ACCESSION DE LA FRANCE

gner jusqu'à nouvelordre... Il est fait mention, outre cela, dans le préambule, des électeurs de Trèves et de l’évêque de Munster, parce que leurs députés ont toujours assisté à toutes les conférences, comme [députés] de princes qui témoignaient vouloir s’associer aux autres... [l y a apparence qu'à présent que l'affaire est faite, 1l ne sera plus si malaisé de faire grossir la pelote et qu'entre autres Würlemberg et Darmstadt entreront volontiers. » En effet, le landorave de Hesse, l'électeur de Trèves et l’évêque de Munster ne tardèrent pas à prendre part à la ligue du Rhin’. Plusieurs princes et entreautresles comtes de Waldeck et le duc de Würtemberg y accédèrent CRAIEITIENLE PR

Les coalisés s’engageaient à faire respecter, même par la force des armes, les capitulations imposées à l’empereur. Leur ligue, qui s’étendait depuis Wismar, Brème et Verden, à travers Ie Brunswick, l’évêché de Munster et la Hesse, jusqu’à Cologne et Mayence,

1 Négociations relatives à la succession d'Espagne, t. Il, p. 20.

2 Le texte de ce traité d'union a été publié dans le Corps diplomatique, t. VI, 2° partie, p. 101. Nous ne pouvons donner ici qu’une idée très incomplète des difficultés que présenta l’organisation de cette ligue. Elle n’exista pendant quelque temps que sur le papier, et l’enpereur parut assez peu s’en embarrasser. Il fit envahir, en 1659, la Poméranie suédoise par ses troupes et assiégea Stettin. La ligue protesta vainement contre l’attaque, dirigée par l’empereur Léopold contre un des confédérés. [l fallut, pour y mettre un terme, l’intervention énergique de Mazarin, qui menaça, après la conclusion de la paix des Pyrénées, d'envoyer une armée en Allemagne. On trouvera plus loin (ch. 1v du livre VI) les lettres du cardinal relatives à ces événements.

A LA LIGUE DU RHIN (15 AouT 1658). 127 venait se rattacher aux forteresses françaises de Phi- Hpsbourg et de Brisach. L’accession de la France était la condition nécessaire de la durée et de la force de la coalition. Le 15 août, les plémipotentiaires français signèrent le traité, par lequel le roi Louis XIV formait, avec les confédérés, une alliance défensive pouf le maintien de la paix de Westphalie. IT y était stipulé que la ligue s’opposerait au passage de troupes envoyées dans les Pays-Bas, ou ailleurs, contre le roi Très Chrétien et ses alliés’. De son côté, Louis XIV s’engageait à fournir seize cents fantassins et huit cents cavaliers pour son contingent à l’armée des princes coalisés. Le nombre de soldats, exigé de chacun d’eux était fixé, et un directoire institué comme pouvoir central. L’archevèque de Mayence eut la présidence de ce directoire, dont les réunions devaient se tenir à Francfort. Conclue pour trois ans, cette confédération pouvait être renouvelée.

L'influence de la ligue du Rhin fut considérable et justifia les sacrifices pécuniaires qu’elle avait 1mposés à la France. Si l’on en croit la correspondance de Mazarin, il se ruina pour acheter les petits princes allemands. « Quoi qu'on n'ait pu dire, éerivait-il aux plénipotentiaires le 21 juillet 1658”, 1l m'a toujours été impossible de m'empêcher d'avancer jusqu’au

1 M. Mignet a publié le texte du traité conclu entre Louis XIV et la ligue du Rhin dans les Négociations relatives à la succession d'Espagne, t. I, p. 14 et suiv.

2 Affaires étrangères, FRANCE, t. 277. Le passage cité est au fo 202 vo.

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