MAZARIN NE S'EST PAS ATTRIBUÉ

donné quelque crédit à cette accusation portée contre le cardinal. M. Henri Martin’ dit, en parlant de Mazarin: @Il était préoccupé, en ce moment-là, d’une singulière fantaisie: il prétendait passer pour un grand capitaine et renouveler, aux veux de l’Europe, le rèle de Richelieu devant la Rochelle. II s’avisa de faire prier Turenne de luiécrire une lettre, où la gloire d'avoir dressé le plan du siège et de la bataille lui serait déféré... Turenne répondit simplement qu'il ne pouvait couvrir une fausseté de sa sionature. »

La correspondance de Mazarin permet de rétablir sur ce point la vérité historique. Le cardinal écrivait à lPintendant de l’armée, Talon, le 14 juin, le jour même de la bataulle des Dunes : « Il arrive un de mes gardes, qui est passé par Bourbourg, lequel nous à assuré que M. de Turenne était sorti du camp

” pour attaquer les ennemis et qu'il les avoit battus et

que l'on avoit fait beaucoup de prisonniers. Je ne sais pas le détail de cette nouvelle; mais Je ne doute pas qu’elle ne soit véritable, et je vous avoue que, quand j'écrivis l'autre jour à M. de Turenne. qu'il y avoil quelque chose de mieux à faire que d'attendre

renne reçut avec mépris ces insinuations, et ne voulut point donner un aveu qui eût produit la honte d’un général d'armée et le ridicule d’un homme d'Église. Mazarin, qui avait eu cette faiblesse, eut celle de rester brouillé jusqu’à sa mort avec Turenne. » Les lettres de Mazarin, que nous citerons plus loin, prouvent que la scconde assertion de Voltaire n’est pas moins erronée que la première.

1 Histoire de France, t. XIE, p. 497-498, 4° édition.

LA VICTOIRE DES DUNES. 161 les ennemis aux lignes, je ne songeais qu'à ce qu'il a fau”.

Le conseil, donné par Mazarin, atteste sa sagacité, sans rien Ôter à la gloire de Turenne. Il eût été ridicule et odieux, de la part du cardinal, de prétendre s’attribuer la victoire. Mais une seconde lettre de Mazarin, écrite le lendemain de la bataille des Dunes, prouve qu'il repoussait l'éloge des flatteurs, qui voulaient lui faire honneur du succès. Voici la partie de la lettre du 45 jum, dans laquelle Mazarin rend pleine justice à Turenne. « J’ai été bien aise, écrivait-il à Talon”, de voir, par votre [lettre{, que la mienne du 19, écrite à M. de Turenne, avait tout à fait contribué à faire prendre la résolution du combat. De l'avantage pourtant, je ne préends aucune part, puisque toute la gloire en est due à mondit sieur le maréchal, non seulement pour la résolution qu'il en a prise, mais pour le bel ordre de bataille et par la manière dont il a fait attaquer les ennemis.» Ainsi, bien loin de demander au maréchal de reconnaitre que le plan de la bataille des Dunes lui appartenait, Mazarin proclamait que toute la gloire en revenait à Turenne.

1 Bussy-Rabutin (Mémoires, t. Il, p. 59-60, édit. Lalanne) a eu

connaissance de la lettre de Mazarin à Talon. Il dit même l'avoir

lue; mais il ajoute à ce récit une mise en scène romanesque, dont la fausseté est prouvée par la date des lettres de Mazarin.

2 Cette lettre, comme la précédente, se trouve aux Affaires étrangères, dans le tome 45 de la Correspondance des PAys-BAs. Ce volume, comme je l’ai déjà dit, n’a pas de pagination.