US LB MINISTÈRE DE MAZARIN

les deux plus anciens amis qu'il eût trouvés en France.

Mais, i côté du conseil, il y avait Tiatimité, et il parut bientdt impossible de mettre d'accord ces deux influences. Le duc de Beaufort ne voulait pas descendre des hautes espérances où quelques jours de confiance l'avaient élevé. Pour avoir eu à garder dans une chambre deux en- &nts que personne ne menaçait, il se faisait vabir beaucoup plus que s'il eût gagné ta bataille de Rocroi. Jeune, beau, fier, hardi, brusque et hautain dans sa parole, il ne voulait pas laisser oublier que la reine l'avait proclamé « le plus I honnête homme du royaume; » mais sa proliité était de celles qui dispensent les autres de l'estime en se vantant outre mesure. 11 avait repoussé avec mépris toutes les avances du cardinal, et. ne reconnaissait d'autre ministre que l'évéqae deBeauvais. Sa petite cour se recrutait de tous ceux qui ne trouvaient pas leur compte dans le nouvel établissement, et de quelques esprits chagrins qui persistaient dans leur ressentiment contre les survivants de l'ordre ancien. Dans ce nombre on retrouvait le comte de FontraiUes.cel habileagentde la dernière conspiration, qui s'était enfui si à propos. Il ne pouvait

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comprendre que, la chance ayant tourné, le duc d'Orléans, son mailre, ne poussât pas à bout la clientèle du ministre qui l'avait si peu ménagé. Le prince de Marsillac avait bien de ce côté quelques engagements; mais la supériorité de sa raison l'empêchait d'y entrer trop avant. Il nous apprend lui-mâme ce fait trés-curieux , qu'aux yeux des mécontents a c'était un crime de voir K lecardinal; A«t qu'il fut contraint, pourne pas encourir tout à fait leur réprobation, de se faire ordonner par la reine les civilités qu'il avait à lui rendre. L'abbé de Betz avait été sollicité aussi de se lier avec eux; mais la reine venait de hii accorder la coadjutorerie de l'archevêché de Paris, et il se croyait encore sous le lien de la reconnaissance. Ce fut d'ailleurs k cette occasion qu'il déclara, en forme de maxime politique, que chaque chose avait son temps, et qu'en ce moment a il n'était pas séant à un honnête 4 homme d'être disgracié. » Au reste il fit plus tard à cette cabale bien plus de mal que son refus ne pouvait lui en causer alors. Car, en écrivant ses Mémoires, il la désigna comme la réunion de « quatre ou cinq mélancoliques, qui « avaient la mine de penser creux, b Le public aussi l'uvait jugée à sa manière, en appelant

sous LE HIMSTERE DE HAZABIN. 19

ceux dont elle se composait « les Importants. » Cependant rien ne paraissait encore terminé, et le ridicale même , qui va si vite en France, n'était pas tout à Êiit acquis au parti du duc de Beaufort, tant qu'on restait incertain sur la position qu'allait prendre ta duchesse de Chevrense. La déclaration du roi Itti fermait le royaume pendant toute la durée de la gderre, et, même après la paix , lui interdisait t'approche de la cour. Il n'était pas possible que la reine obéit ii cet excès de haine; mais la question était de Faccneil qu'on lui ferait et du degré d'affection qu'elle allait retrouver chez son amie, devenue maltresse absolue d'un royaume où elle avait aatrefois partagé seulement ses ennuis. II avait été facilement accordé qu'elle reviendrait; on avait envoyé è Bruxelles l'intendant de sa maison pour la chercher; elle s'était piise en route dans un appareil presqae triomphal, suivie de vingt carrosses qui l'escortèrent hors de la ville; elle avait traversé le pays espagnol, la frontière et les villes de France, en recevant partout de grands honneurs ; elle était ainsi parvenue jusqu'à Roye, lorsqu'elle vît arriver à sa rencontre, deux journées de chemin avant le lieu où son mari Pattcndait, le prince de Marsillac. non pas le plus vieux,

mais le plus sensé de ses amis. II venait l'engager fi ne se pas méprendre sur l'état présent de la cour, à ne compter que modérément sur soq crédit auprès de la reine, à quitter ce qu'il y avait de trop familier dans ses anciennes habitudes , surtout k ne pas manifester trop d'aversion pour le DOuveaa ministre. La duchesse l'écouta, promit de suivre ses avis, continua son chemin, prit en passant son mari auprès de Senlis , et vint saluer la reine au Louvre. Toute la cour était attentive. La reine, qui avait eu le temps de se préparer, la reçut « avec beaucoup de marques s d'amitié. » La Gazette publia que dix années de fatigues et de chagrins n'avaient apporté aucun changement à sa beauté. Mais on s'aperçut bientôt qu'il y avait de la froideur, de la contrainte, dans le commerce des deux amies. La reine trouvait à la duchesse des défauts qu'elle n'avait pas remarqués autrefois, et que la jeunesse n'excusait plus. « La souveraine, dit ma- « dame de Hotteville, était devenue sérieuse et « dévote ; la favorite était demeurée dans les « mêmes sentiments de galanterie et de vanité.» C'est à peine s'il était besoin d'un intérêt politique pour brouiller complètement deux femmes ainsi disposées. Toutefois le cardinal Ma-

socs LE MINISTÈBE BB HAZARIN. 21

zarin s'empressa d'offiirses services à la dnchesse, et de lai demander ua peu de bonoe volonté. Celle-ci prit au sérieux cette posture suppliante et lit ses conditions. Ce qu'elle exigeait, on doit le dire, était pour ses amis. Il lui fallait le rétablissement du marquis de Chàteauneuf, un gouvernementauprincedeMarsillac, la restitution de celui de Bretagne au duc de Vendôme. Le cardinal se défendit avec tout l'art de la coquetterie la plus raffinée, ne rebutant pas celle qui le pressait, faisant toujours espérer et n'accordant rien. Au bout de quelques semaines , la duchesse de Cfaevreuse n'avait plus qu'une colère impuissante à porter dans la cabale du duc de Beaufort.

Maintenant on pouvait songer aux affiiires de l'État. Elles avaient alors un double objet : la négociation de la paix et la continuation de la guerre. Les préliminaires arrêtés à Hamboui^ en 1641 ayant été ratifiés en 1642, et l'échange des passeports opéré au commencement de cette année, la double conférence de Munster et d'Osnabruck devait s'ouvrir le 15 juillet. On apprenait que de toutes parts les négociateurs des difiérentes puissances s'acheminaient vers l'on ou l'autre lieu de réunion; ta France avait donc à faire partir les siens. Le cardinal Mazarin

■22 UISTOIIIB DE FRANCE

avait été destiné d'abord à cette grande mission; mais depuis il lui était échu tout un royaume à gouvenier. Le comte de Chavigny dut ensuite le remplacer, et il parut d'abord fort réjoui de cet honneur ; mais^ en y réfléchissant mieux, il jugea trop périlleux pour sa fortune de quitter la cour au moment où une révolution s'y préparait. Plus tard, lorsqu'il se démit de sa charge^ on lai offrit encore, comme un dédommagement honorable, le voyage d'Allemagne; mais, le

* départ ne se faisant pas vite, il eut le temps de se rétracter, et le cardinal Uazarin lui-même jugea convenable de le retenir. Le duc de LonguevtUe avait été déclaré, par le feu roi, chef de la députation , où devait nécessairement figurer le comte d'Âvaux , signataire du traité préliminaire, et dàs longtemps versé dans la connaissance de tous les intérêts qui partageaient l'Empire.. Le titre de surintendant des finances qu'on venait de lui donner n'avait d'autre but que de relever sa position aux yeux des étrangers. On

^ lui adjoignit le comte Abel Servien, ancien secrétaire-d'état, longtemps employé sous le cardinal de Richelieu, et qui s'était retiré depuis sept ans de la cour sans qu'on puisse trouver à sa dbgrâce d'autre motif que celui donné par le comte

sons LE MRIBTBftE DE HAEABIK. 23

de Brienae, savoir : « qu'il était soupçonné ( d'avoir rapporté an premier ministre quelque i chose qui avait été dit dans la chambre du I roi. » Le comte Servien était donc un deceux qui dnnandaient ï étra r«intégréa, et il avait eu quelque désir de la charge obtenue par le comte de Brienne. Le cardinal Mazarin l'avait connu en Piémont, OÙ il avait habilraaent négocié, dans l'année 1631, le trai^ de Chieresco. Il le fit choisir pour troisième plénipotentiaire, et se crut assuré d'une intelligence plus étroite avec celui des trots ambassadeurs qui loi devait sa nomination. On avait depuis longtemps reçu en France les passeports délivrés par l'empereur, *'' auquel ce titre, jusque là contesté, fat désormais reconnu. On y avait annoncé presque aussilM que les ambassadeurs se préparaient à " parth"; mais ce fat seulement trois mois après le jour fixé pour la réunion qu'ils se mirent en '*"*■ route, et encore ne prirent-Hs pas le droit diemin ponr arriver là oA ils étaient attendus par les plénipotentiaires de l'empePeur et de l'Es- |Migne, d^à rendus à leur poste. Ils devaient passer par les Provinces-Unies ponr y renouveler l'aHiance de la France avec la république, comme on l'avait d^ feit avec la Suède et la

landgrave de Hesse , afin d'apporter dans le congrès un accord de tous les intérêts, rafraîchi eu quelque sorte par de récents traités. Ils furent arrêtés quelque temps à Héziéres, par le refus que faisaient les Espagnols, gardiens de cette frontière, de donner passée aux envoyés de Portugal et de Catalogne, qui se cachaient derrière la d^utation française; mais enfin ils obtinrent de continuer leur marche sans rendre compte de leur suite, et ils arrivèrent en Hollande où ils trouvèrent plus d'embarras qu'cra ne pouvait raisonnablement en prévoir. Le résultat de tous ces retards fut d'ajourner l'espoir de la paix, de tenir le congrès en suspens, et de donner à la maison d'Autriche quelques prétextes pour accuser la France de vouloir éterniser la désolation de l'Europe; le cabinet français se défendait en disant que le seul moyen de faire un traité durable était de proidre ses mesures pour n*y pas être trompé.

Et cependant la guerre continuait sur tous les points. Après la victoire de Rocroi, qui mettait le royaume à couvert, on ne pouvait manquer de tenter une nouvelle conquête sur le territoire ennemi. Le duc d'Enghien avait ramaié son armée à Guise, et l'on était en doute de la

90DS LB HUISTSBB ItB MAZAMN. 2S

direction qu'il allait prendre. U soumit à la cour et lui fit approuver le desBein d'assiéger Thion- TÎlle. Peudaut qu'il s'emparait de quelques petites villes du Hainaut , le marquis de Gesvres fiit envoyé de Reims avec un corps de neuf mille hommes, détaché de l'année de Champagne, pour reconnaître la place. Leducd'Enghien y mena bientôt, en grande hâte, une partie de ses troupes, dont il laissa le reste au baron de Sirot, nommé maréchal-de-camp, pour venir le joindre plus lentement avec l'artillerie et le bagage. Malgré le secret de l'entreprise, la feinte eipédition contre le Hainaut qui en couvrait les préparatifs, et la promptitude de l'exécution, la ville menacée avait reçu deux fois des secours, d'abord avant l'arrivée du marquis de Gesvres, puÏB k travers un de ses qu&rtiMS. Toutes les forces des assiégeants s'y trouvèrent bientdt réunies par l'arrivée dd baron de Sirot et du train qu'il- cwoduisait. Après vingt jours de travaux, pendant lesqn^ on avait en à repousser deux- sorties, la tranchée fut ouverte, et bientôt le canon battit rudement les remparts. Les attaques eurent lieu avec plus de pétulance que £08^^ des sièges ne le voulait, le prince soutenant par raisons et par exera[des que la savante

HmOllE Dl FRAKCB

lenteur des opéntions est mcore ce qu'il y a de jJos meurtrier pour les soldati, à cause des maladies et des autres accidents qui surviennent. Ce qu'il y avait de certain, an moins, c'est qne sa méthode un peu brusque coûtait [dus cher aux officiera, dont il périt un assez grand nombre dans les divers combats. En un mgme jour deux maréchaux-de-camp, lestenrde Gassion et le marquis de Gesvres, furent mis hors de ser* vice, le premier blessé à la tète d'une mousqnetade, le second taé par Texf^osion d'une mine qui avait tardé à prendre feu. Alors le duc d'Enghjen voulut bien soumettre son ardeur i quelques précautions. Il poussa donc plus profondément ses mines, et en 6t connaître l'état au goaTemeup de Thionville, qui consentit ii capituler. On iui accorda des conditions honoraUes qui furent exécutées fidèlement, et les Français prirent possession de cette ville, dont la conqtiét6 devenait plus précieuse par le souvenir du désastre éprouvé, quatre ans'auparavant, à 1» vtie de ses remparU. La Gazette de France attribua surtout ce glorieux succès à la bonne (JiKÎpline du camp, « où aucun régiment n'entrait « en garde qu'il n'allftt auparavant recevoir la « bénédiction du Sfial-Sacrement et pratiquer

sons LE HUflSTBBB M MAZABIIV. 27

«I tous les actes de piété, par la direction de lix a pères jésuites et autres religieux. » Cepeudant il ne parait pas que cç» témoignages de dévotion aient tout à fait rassuré les assiégés. La capitulation portait expressément ■ que les personnes K ecclésiastiques pourraient se retirer avec leurs « liieDs et meubles , et que celles qui vondraieat « demeurer auraient pleine liberté d'exercé les n offices dépendant de la foi catholique, t Ualgré une promesse si injurieuse pour un général et des troupes professant la même religion, les capucins de la ville ne voulurent pas encore se fier au vainquoir, et suivirent la garnison à Luxembourg. La prise de Thionville &t célébrée à Paris par an Te Deum solennel dans l'église de Notre-Dame.

Le duc d'Enghien demeura trois semaines dans sa conquête, qu'il remit en état de défense, et il ia laissa sous la garde d'un gouverneur, avec deux mille hommes de garnison, pour aller reprendre Sirk sur la Moselle , ville de l'électoral de Trêves, dont les Espagnols s'étaient emparés en 1635.11s'enrenditmaitreen trois jours, passa la Moselle , et s'achemina vers Longwy, en allant de sa personne braver le général Beck jusqu'à la porte de Luxembourg. Il ne parut pas possible

38 HlSrOIBE DE FRANCE

d'ajouter encore une ville à celles qu'on avait prises, et l'année fut distribuée dans la Lorraine pour s'y reposer, pendant que son jeune chef isHtMabn. allait se montrer à cette cour, si pleine de s<hi nom , et qu'il n'avait pas vue depuis le nouveau règne. 11 y trouva encore un sujet de joie : six semaines auparavant , pendant qu'il dirigeait ses batteries sur les bastions de Thionville , la duchesse, sa femme, lui avait donné un fils, dont le cardinal Mazarin fut le parrain , comme il l'avait été du roi.

Mais ce n'était là qu'un événement de famille, rendu plus intéressant par une heureuse rencontre du hasard. Il s'en était accompli un autre, précipité sans doute par son approche, et qui avait alors toutes les conditions d'un fait politique. La régence d'Anne d'Autriche avait d^à consommé ce premier acte' que nous avons indiqué comme le début nécessaire de tousjles pouvoirs nouvellement établis. Ses amis les plus chauds, les plus purs, les plus exclusifs, les plus irréconciliables avec ceux qui lui avaient été contraires, venaient d'encourir sa disgr&ce; la cabale des Importants était dissipée. Depuisl'arrivée de la duchesse de Chevreuse, et les efforts adroitement inutiles du cardinal Mazarin pour la

SOVS LE HIKISTBBE DE MAZARI». 29

gagner, les relations entre le parti boudeur et la reine ayaient pris ce caractère d'aigreur que l'intervention d'nne femme devait nécessairement y apporter. Le duc de Beaufort n'était pas seulement un mécontent, obstinément attaché aux idées de réaction et persévérant dans les vieilles rancunes; il était aussi l'amant déclaré de la duchesse de Monlbazon, qui feisait cause commune avec la duchesse de Chevreuse, 611e de son mari. Ces deui dames , dont la plus jeune portait le titre de belle-mère, attiraient à elles ce qu'il y avait de plus galant hors de l'armée, et ofiènsaient la reine par le bruit de leurs moqueries contre le cardinal-ministre. De son côté, le duc de Beaufort ne négligeait rien pour se faire considérer comme un profond machinaieur de complots : « On tenait cabinet mal ^ e propos , dit le cardinal de Retz ; on donnait a des rendez-vous sans sujet ; les chasses même I paraissaient mystérieuses. » Ce cardinal pourtant ne pense pas que les choses aient été poussées jusqu'à une entreprise sérieuse contre la vie du ministre; et il faut remarquer en passant qu'il est moins scrupuleux quand il s'agit d'affaires où il a pu s'attribuer un rôle. Ce n'est pas sa faute, en effet, si l'on doute un peu, ou plutôt

si l'on est conduit à ne rien croire des conspirations qu'il prétend avoir formées pour se défaire du cardinal de Richelieu par un assassinat. Ici, an contraire, il est constant que des propositions de meurtre avaient eu lieu entre le duc de Beaufort et ses confidents. Celait d'ailleurs une tradition da dernier règne, et l'on sait que les partis procèdent toujours par imitation de leurs devanciers. Un de ceux qui étaient entrés dans ce dessein, Henri de Gampion, nous en a laissé un témoignage tout à fait sincère. Comme l'exécution devait consister en un coup de main, où il fallait que le duc de Beaufort fût présent, elle dépendait entièrement de l'occasion, que lescirconstances pouvaient faire plus ou moins favorable. On en avait déjà manqué plusieurs, quand un des incidents les plus minces qui puissent survenir dans le monde élégant, fournit au cardinal Mazarin un prétexte de surveillance et de rigueur. La duchesse de Longueville tenait le premier rang parmi les beautés de la cour. Fille du prince de Condé, elle appartenait par son père, par son frère, par son mari, à ceux qui ne voulaient que continuer avec plus de douceur le règne précédent. Sa mère était en intelligence étroite avec la régente, et c'était elle surtout qui

SOOS LE MIRBTÈBB DB MiUAKIN. 3t

servait k tenir Soigné le marquis de Ch&teauneuf, pour la part qu'il avait eue dans la condamnation dn duc de Montmorency son frère. Cet intérêt aurait suffi sans doote pour rendre la jeune duchesse odieuse aux deux dames qui gouvernaient le duc de Beaufort; mais elle comptait k peine vingl-qnatre ans ; la duchesse de MontbazoD en avait plus de trente; l'une était prodamée aujourd'hui ce que l'autre avait été longtemps; il y avait donc entre elles toutes les conditions d'une haine mortelle. Or 11 arriva que, dans la chambre de la duchesse de Montbazon, se trouvèrent tombées par terre deux lettres s passionnées, bien écrites, et d'un beau t caractère de femme. » De cette chambre était sorti tout à l'heure le comte de Coligny, Maurice de Cbàtillon, fils aîné du maréchal. Od snffMisa que les deux lettres s'étaieut échappées de sa poche, et on voulut y reconnaître la main de la duchesse de Longueville, en ce moment enceinte, et qui avait alors, après un an de mariage, f une grande réputation de sagesse et de < vertu. » Nous devons nous hRter de dire que ni l'un ni l'adtre n'était vrai, que ces lettres avaient été perdues par un antre amoureux, et qu'elles compromettaient une autre dame, dont

32 HUTOIBB DE PRARCB

les mémoires de mademoiselle de Montpensier nous ont charitablement conservé les noms. Le prince de Harsillac, en qui la personne intér^sée se confia, et qui ne la nomme pas, fit toutes les démarches convenables pour justifier la duchesse de Longueville, sans perdre celle dont il avait le secret; les lettres furent montrées avec la discrétion qu'il Ëillait, et brûlées ensuite devant la reine. Cependant des copies en avaient circulé avec la première attribution que la malignité leur conservait toujours; les propos moqueurs de la duchesse de Hontbazon demenraîeBt sans rétractation et sans excuse. Il y avait des épées au côté des amis de la duchesse de Longueville; il y en avait une surtout, celle de son frère, que l'ennemi de la France voyait maintenant briller, et qui bientôt peut-Atre demanderait réparation de l'aS&ont fait à sa sœur. La duchesse de Hontbazon avait aussi ses champions, et il se fit à l'hôtel de Chevreuse une assemblée de quatorze princes, que les maisons de Vendôme, de Savoie , de Lorraine, de Rohan et de Larochefoucauld pouvaient armer pour sa cause. Les deux moitiés de la cour étaient ainsi en présence, et si cette attitude de défi couvrait les projets d'assassinat contre te ministre, il lui était pos-

80UB LE HINISrèi» SB MAZARIN. 33

siUe de s'en servir pour se proléger. Od essaya d'abord une réconciliation entre les dames. A on jour fixé, devant des personnes choisies, des paroles concertées furent adressées par la duchesse de MoQtbazon k la princesse de Condé, qui lui fit une réponse convenue. Gela potrvait passer pour une espèce d'accommodement. Hais quelques jours après, la princesse et la duchesse se rencontrèrent par hasard en même lieu, le soir, dans un jardin public situé à l'extrémité des Tuileries , où la reine avait accepté de b du- (^esse de Chevrense « une collation. » Comme cette fois rien n'était réglé pour leur approche, elles ne purent s'aborder même froidement. La princesse exigeait que la duchesse de Honibazon se retir&t, celle-ci n'en voulait rien faire; il y eut an long débat entre les amis de l'une et de l'autre, aptèa lequel la partie de plaisir fut rompue, et l'on se sépara a sans avoir rien mangé. » La duchesse de Montbazon reçut aussitôt l'injonction de se rendre dans une de ses maisons. Cette peine, infligéeàunefemme pourunmanque delûenséance, ne semblait pas atteindre leduc de Beaufortet son parti. Le ducvoulutqu'elle devint une aflaire d'état; il affecta de se montrer à la leine avec la mine d'un homme irrité, de lui ré-

34 HISTOIRE DE PKABCK

pondre brusquement, d'afEcb«r, en on mot, l'impertiDente familiarité de la mauvaise humeur. Les rendez-vous avec les affidés du complot n'en continuaient pas moins. Le projet d'assassinat commençait à s'ébruiter , soit par des çooBdences imprudemment placées, soit par les indiscrétions de ceux mêmes qui avaient le plus d'inté^t à se taire. Ce fat encore a une colla- . tiop » qui amena le dénouement. La reine en avait accepté une chez le com^ de Chavigny^ au bois de Vincennes. Le duc de Beaufort voulut troubler ce divertissemeqt en y portant son air chagrin; la reine le reçut assez mal; il revint k Paris, et, trouvant le cardinal au Louvre, il lui fît, ou des questions, oq des menaces, dont le résultat fut que le mioistre ne crut pas pouvoir rentrer chez lui sans une grosse escorte. Le soir du jour suivant , comme le duc s'était encore rendu seul au Louvre, sans s'inquiéter de la peur qu'il avait faite et pour témoigner qu'il n'en avait aucune, il fut arrêté par le cs^ntaine des gardes de la reine, et on ]fi cnndubit le lendemain au donjon de Vincenn^. Le duc de Vendôme, qui était à Conflaos prés Paris, eut ordre de se retirer dans sa terre d'Anet, le duc de Mercceur son fils atné, dans une de ses maisons; le

socs LE lll1!tISTBR& DE HAZARIN. 3Ei

marquis de Chftteiuneuf fut obligé de quitter Hontronge pour aller dans le Berri^ les comtes de Moatrésor et de Béthune reprirent le chemio del'eiil, qu'ils avaient subi pour le duc d'Orléans, et où le duc d'Orléans les laissait retour- *■ lier. Au bout de quelques jours, l'évâqùe de fieaUTais, aiinistre incapable, mais ami fidèle^ fut invité à regagner son diocèse, et la duchesse de Chevreuse, après être restée un peu de temps à ^aris pour dissimuler sa disgrâce, fut reléguée à Dampierre, puis à Tours. Le tnmie de la Châtre, colonel-général des Suisses, qui s'était comporté dans toute cette Intrigue en galant homme, et qui l'a racontée en Homme d'esprit, fut dépouillé de sa cbai^, qu'on remit au vieux maréchal de Bassompierre comme si elle lui eût toujours appartenu, he chancelier Séguier ne fit aucune difficulté de signer une déclaration à cet effet, encore bien que ce fût précisément son gendre , le marquis de Coislin, qui en eût été pourvu après la démision du maréchal, « laquelle était reconnue t pour nulle et dé nul effet , comme ayant été « donnée en prison. » Les autres affiliés plus obscurs du parti des « importants » se dispersèrent, et le cardinal Mazarin resta tellement mattre de la faveur, qu'il put maintenant san»

danger en donner part au comte de Chavignj . .1^ visite que la reine venait de lui faire à Vin- ,. cennes prouvait déjà une meilleure disposition à son égard, et le public en fut pleinement instruit' par la Gazette, où il était dit que < la reine, « connaissant par expérience la singulière Intel' R ligence de ce ministre d'état, avait trouvé <r plus à propos pour son service de le retenir » dans ses conseils que de l'envoyer à Munster.» Telle était la situation où le retour du duc d'Engbien avait trouvé la cour. Le jeune héros pouvait se gloriBer d'une lévolution opérée par la seule annonce de son arrivée, et qui écartait de son chemin tout sujet d'offense ou d'ombrage. Hais le profit réel en revenait au cardinal ministre. Tous les mémoires contemporains s'accordent à constater l'immense effet de terreur, d'étonnement et de respect, produit par l'arrestation'du duc de Beaufort. Hais ce que personne, à notre connaissance, n'a encore, remarqué, c'est la ressemblance, trop exacte pour être involontaire , entre le premier acte qui déclara la puissance du cardinal de Richelieu, et celui qui établit l'autorité de son successeur. Dans l'une et l'autre occasion, ce fut la maison de Vendôme qui fournit les victimes. L'emprisonnement du père, en

socs U MINISTEKE DE HAZABIN. 37

1626, avait eu le même but que celui du fils en 1643, et le donjon de Vinceunes se fennait encore sur un petit-61s de Henri IV, comme il avait reçu , dix-sept ans auparavant , deux de ses fils en des circonstances tout à fait pareilles. Il faut que le duc de Mercœur ait été reconnu bien innocent des torts de son frère pour qu'on n'ait pas complété l'analogie aux dépens de aa liberté. Un autre rapport entre ces deux événements, attesté par madamedeMottevilU^c'est que la reine, au moment de l'exécution , dissimula sa colère tout aussi bien qu'avait sa faire autrefois le roi son mari, « de qui elle avait appris c cette laide, mais nécessaire vertu; n qu'elle s'entretint familièrement an Louvre avec celui qu'elle allait faire arrêter, et que leurs propos eurent encore pour sujet te divertissement de la cbasse. Ce que la reine put ajouter, d'elle-même et de son sexe , à cette conduite, fut de pleurer en se couchant sur les belles qualités de ce pauvre prince qu'elle envoyait en prison.

Ou reste , cet événement parut assez grave pour qu'on l'annonçftt au dehors avec quelque solennité. Une longue lettre officielle, signée du roi, en donna la nouvelle et en expliqua la cause, non-seulement aux parlements, aux offi-

38 HUTOIBE DB FBANCR.

ciera de la couronne et aux gouverneurs des provinces, mais encore aux ambassadeurs et aux généraux qui commandaient les armées. Le cardinal Hazarin, en «'adressant particulièrement k l'uD de ces derniers» lui écrivait : « A^èa avoir K inutilement employé la douceur et les bienf faits pour divertir les mauvais desseins de « quelques esprits, la reine a été ooptrainte c d'user d'une plus forte conduite pour les dis- « siper etpourassurerla tranquiUitédudedans. « Vous pouvez juger combien cette princesse « se doit être fait de violence de quitter les mou- « vements de la bonté qui lui est ai naturelle « pour entrer dans ceux de la justice et dans les < moyens fâcheux d'une précaution nécessaire. n Pour moi, qui suis venu dans le ministère « avec cette ferme et inébranlable résolution de ( n'y considérer jamais mes intérêts, de n'y ¥ fairedéplaisir à personne et d'y faire plaisir à « qui je pourrai, ça été pour moi une très-sen- (< sible douleur de n'avoir pu détourner un « accident qui ne m'est pas moins tïkcheux qu'à c ceux qui le souffrent. »