LÀ XORT PB MONSIEUR ÉYEIU'B LES FACTIONS

fortàrétourdjeentouteschoMs, ayant de grands démêlés '^^^' aToc le comte de Hohenio ou Holac ; comme l'on déféra If souverain commandement au prince Maurice, et comme ce gra^d homme, suivant les traces de son père, maintint heureusement ces pays dans leur liberté : ce sont choses à quoi nous ne tpucherons point désormais, si par hasard elles n'ont quelque liaison avec notre bistpire, comma avoient celles dont nous avons parlé.

La ndCfrt du prince dOrange m'a fait suivre jus- leglaclMiir<ques-I^ le fi) des aflaires de^ Pays-Bas* Celle de Monsieur * ^«31^ pv la diangeiint tou^-à-fait les desseins et les intérêts des iac- !!1. . tioB^ , fut causp que les aflbires de France commencèrent à se brouiller plus dangereusement que jamais. De son vivant, les jGruises le voyant capable d'avoir des I enfants et dans le dessein de fe marier , n'avoient point » tant de raison de s* empresser pour I9 i^ccession du royafiine ni de pfétex^ d'émouvoir si chapdement ciptte question. ]Le roi ^e Navarre étant au^i plus éloigné de la couronne et ne faisant pobt encore de peur aux catholiques» comme il n'en a voit point lui-même qpLùf^ la lu} raTtt, ne croyoif pas avoir besoin d^ tapt remuer p^ur fconn^ver une chose où il a voit peu ij 'espérance, mais jjOiMssQittputdffncemient du repos que lui 4onpoienft lef lâdijts de paici^catipn. Et ,quan|fc à la reine mère, elle.ayoj^ en ce ^Is-là, ^)ujours remuai^t et inqi^et, assez jde quo^ employer mn entrennse , tantjft^ è I le poijttaer , tantôt k le retenir , et povvoBt par çjd moyea

» Voy. p. 215

^ ^^'- demeurer la maîtresse et comme la souyeraine entre les deux frères.

Ainsi la TÎe de ce prince arrêtant l'ambition des Guises, occupant celle de la reine mère , et tenant celle du roi de Navarre endormie , étoit comme une istbme ou langue de terre entre des mers orageuses , qui les empéchoit de faire entrechoquer leurs flots et de noyer toutes les terres voisines; et cette digue étant levée, il n' étoit pas possible qu'il ne s'en suivit aussitôt des troubles et des débordements furieux. Jk avoient tous trois cette opinion que le roi étoit incapable d'avoir des enfants; le peuple même n'ignoroit pas que certaine maladie qui lui avoit Até les cheveux , lui avoit laissé une incommodité qui T empéchoit de procréer un successeur. Yoiià pourquoi , sitôt que Monsieur fut jugé i mort par les médecins , ils commencèrent i travailler à leurs desseins avec la même chaleur que si la succession eût été ouverte et à remuer tout F état pour desseias de la les faire réussir. Spécialement le duc de Guise et la reiie mère reine mère : car ce duc ,soit qu'il aspirât à la couronne, soit qu'il voulût seulement avoir l'administration des affaires, n'y pouvoit parvenir qu'à force de brouiller toutes choses, parce qu'il n'y avoit aucun droit; et la reine mère ayant perdu son emploi et son crédit par la mort du duc d' Alençon ' , ne trouvoit point de meil. leur expédient pour rentrer dans les affaires que de les bien mêler et de se joindre avec lui , comme elle avoit fait autrefois avec son père, du temps de François II. Non pas que ce fût son but ni de FélevOT ni de l'assister, mais de reculer le roi de Navarre pour approcher les

> Bd dernier liea dao d*ADJoa.

LÀ MORT DE MONSIBCR ÉyjOLLI LES FACTIOlfS. 329

enfants du duc de Lorraine et de sa fille. En effet, '^^^' yiolant les lois fondamentales de Tétat pour satisfaire à son ambitieux caprice , elle tâchoit dès le vivant du duc d'Alençon de les avancer, et vouloit qu'à la cour on les traitât de princes du sang , n'osant pas toutefois les laire encore appeler de ce nom mais seulement princes de France. Même elle faisoit marcher sa fille devant les autres princesses, disant qu'elle devoit tenir le rang de fille de France, puisqu'il n'y en avoit point d'autre pour lors ; et déjà par plusieurs fois elle avoit adroitement sondé l'esprit du roi sur ce point , et dans les discours familiers fait souvent tomber à propos que le sang étoit bien morfondu au-^lelà du cinquième ou sixième degré ; que les Bourbons ne lui étoient plus parents que d'Adam et d'Eve ; qu'enfin il étoit bien plus naturel de laisser sa succession à ses neveux qu'à des gens éloignés et à d^ ennemis. Par le mot d'ennemis elle entendoit les princes du sang y qu'elle avoit bien raison de croire tels peur elle : car de grâce ni d'amitié avec eux elle n'en avoit jamais eu ni n'en pouvoit jamais espérer ; et quelque amitié ni bon office qu'elle pût leur témoigner , il n'y avoit point d'apparence qu'ils voulussent mêler dans leurs affaires un esprit si dangereux et qui de tout temps avoit conjuré leur p^rte. Ce fut en partie pourquoi elle se mit du côté des Guises et les incita à brouiller contre le roi de Navarre , à qui d' ailleurs elle vouloit fermer l'entrée de la cour et du trône, ayant cette folle imagination que lorsqu'elle l'en auroit exclus, elle trouverait moyen d'y substituer ses petits-fils et sauroit bien reculer le duc de Guise derrière les atnésde la maison. -^ ^| j^ ^^ ^^ Ce duc, aussi rusé qu'elle, faisoit semblant du com- Goise. mencement de ne pas connoltre sa pensée ^ et feigooit

230 HIST. DE PH. OCTlRt lU. II *. PART.

^ ^^^' de 86 laisser absolument condoire à ses voldatés. Méfe son intention ëtoit bien contraire à cette apparence : car comme elle pensoit se serrir de lai pour ses desseins, il jugeoit anssî à propos de la flatter dans ses espérances, afin de se fortifier de son crédit et de se sienrir d'elle à amuser Tesprit du roi , ou en tout cas , à radoucir » si sa levée de boucliers ne réussissoît pas. Et de cette sorte chacun d'eui , aveuglé de son ambition et regardant seulement son but , croyoit tromper son compagnon, mais ne s* aperce v<Nt pas que son compagnon se jouoit de lui. Vous avez asset vu par tout fe cours de cette histoire avec quelles aidés et par quelles intrigues la maison de Guise s'étoit toujours efibiroée de devancer , pour ne pas dire opprimer , celle de Bourbon. Le duc de Guise, prince le plus courert^ qtri f àt de son temps , ne disoit pas tout ce qu^ pensoit ftdessus, ni à tout le monde, mais s'ouvrant et se resserrant selon r humeur de ceux avec qui il traitoii^ accommodoit habilement ses propositions à leurs intâréfg : car il prôtestoit avec de flatteurs respects au cardinal de Bourbon que son épée ne tranchoit que pour son service, qu'il mourroit avec tous ses amis ou qu'il le feroit héritier présomptif de la couronne; et fl hii propospit de le marier avec *sa sœur , veuf e du duc de Montpensier , qui par ses artifices avctt allumé 4e l'amour dans le coeur de ce bon homme, l^arlant à ia reine mère , il se moqnoit du cardinal qu'il appeloit vieillard et radoteur, et hii faisoit entendre qu'Q m souhaitoit l'avancer que pour exclure le reste des Bourbons et faire place aux enfants du duc de Lor-

I Dissimalë.

DftMARCHB M BSNRI AUPâBS DU ROI DE NàVàRRB. 231

raÎDe. Aux ministres d'Espagne, il lear persuadait ^^^* ^*il amusoit et la reine stère et le cardinal , et que son ▼éritahb dessein étoit de fiaûre tomber le royaume entre les mains duroi leur mattre, fpii seul étoit assez puis* sant pour f acquérir et le conserver, et de qui seulement il pou?oit espérer une digne récompense d'un si grand service. Il tAdboit ainsi d'entretenir les uns et les autres, et ne disoit son secret à personne.

Quant au roi de Navarre, comme il avoit des gens Goidute 4o très clairvojants aiqurès de lui , il n'ignoroit aucune de ni'obwre. sas menées et en donnoit souvent des avis au roi , qui de sen côté Ayant incliniiAion de l'aimer et le reconnoissant pour son vâritable suocesseiir ^ , l'eût bien voulu avoir auprès de lui ; mais pour âter tout sujet de ca* lomnie aux ligueurs, il désiroit qu'il changeât de religion auparavant Ce prince étant d'humeur modérée et bénigne, d'ailleurs regardant de près une counume où diflBcilement il pouvoit atteindre s'il feisoit le zélé kuguenot^ aveit toiijours montré beaucoup de douceur eovers las catholifues et même quelque reqtect envers les gens d'église, témoignant en sa conversation, par ses écrits et par ses actions, qu'il n'étoit point si attaché^ à la croyauM qu'il {urofessoit qu'il ne la quittât si oat

> Cette brillaote perspective , qui poorall être poor les amis datSéftraalsim motif ée Tiitilé, ne fat poorilonMif qu'on motif ie toUiâlnilQ. CM «Ion ipi'il no ronigiiît pts d*ëcrire i too maitre, eoojoîntement arec Clerrant, one lettre modèle de franchise et de loyauté , oà ik loi donnaient les pins sages a?is et reprennent ce que sa eondoile avait de TépréhensiUe. ^a y lisait ces mots : Ces amours si décom^trtes st auxqmêlUs vom dowtez tant de moments ^ ne sont plus de saison: il faut ^no vous fassiez Vamour à la i^irétieitté et partietUièr^ment àim Fratue^ afin que, par tous vos mow^emmiU ,' vous wms ofréMe à ses jreugn

1584. |^{ fajgoît voir que Tautre fût la meilleure. Ce fui .15 *"' pourquoi le roi , se persuadant qu'eu cette conjoncture d'affaires ' il devoit facilement quitter une religion qui ne lui pouYoit désormais servir que d'empêchement et de scandale, trouva bon de lui envoyer le duc d'Epernon .principal auteur de ce conseil , pour lui remontrer de sa part qu'il le devoit faire et T inviter à venir à la cour. Ce seigneur alla donc en Guienne pour ce sujet , mais sous couleur de visiter sa mère qu'il n'avoit point vue depuis sa haute fortune. Le roi de Navarre» qui connoissoit son esprit et lui vouloit aider à faire parottre sa faveur , écrivit à la noblesse de ses pays d'aller audevant de lui et de l'accompagner : lui-même s' étant préparé à le recevoir royalement, partit avec cinq ou six chevaux seulement, et le vint surprendre à Sa verdun pour lui témoigner sa conGance. Le lendemain il le reçut à Pamiers , l'attendant avec toute sa suite sur un vieux bastion qui commandoit à la porte. En cette ville , il lui donna audience secrète dans son cabinet, en présence seulement d'Antoine Ferrier, d'Antoine de Roquelaure et du ministre Marmet. Après qu'Epernon eut proposé le sujet de son voyage et la charge qu'il avoit du roi , Roquelaure et Marmet disputèrent long-temps ensemble : le premier avec des raisons de politique , pour persuader au Béamois le changement de religion, parce ^'une paire ^ de psaumes, disoit-il, ne devoit point

A Ce fat aa mois de mai que d'Eperooa fat envoyé au Bt'arnaîs. MoQsieor n'était pas encore mort raai« on désespérait de sa vie. Le favori était accompagné , dit L'Estoi'.e , de plas de 1 00 gentilshommes, à la plupart desqneb le roi donna 100,S0Q et 300 ëca« pour se meUre en bon équipage.

* Dn exemplaire^