G. CIV. JOYBDSE A LA TÉTK D UNE ARMÉE

^tanl aperçu, se dégoûta si fort de son ingratitude, *'®^' que sans celte maladie dont nous avons parlé, qui réveilla *son affection par des tendresses de pitié, il l'eût dès lors laissé dans une perpétuelle disgrâce. Ce refroidissement , qui devoit l'avertir de son devoir , fut ce qui F en éloigna le plus; et comme un esprit à qui Tambition a une fois fait prendre T essor se perd enfin dans de hautes imaginations, il s'alla persuader , lui qui n'avoit acquis ni expérience dans les affaires ni croyance parmi les peuples , qu'il pou voit devenir chef de la Ligue : opinion qui lui fut possible mise dans la tête par le roi même , afin de le détacher d'avec la maison de Lorraine ; ou comme crurent quelques uns , par le duc de Guise , afin qu'étant enivré de cette fumée , il portât le roi k renouveler la guerre contre les réformés.

Or , plus il reconnoissoit que le cœur de son maître se retiroit de lui , plus il songeoit h se mettre en état de pouvoir subsister par lui-même et plus il employoit les restes de sa faveur à «e rendre considérable envers la Ligue. Ce fut donc pour cela qu'il rechercha le commandement d'une armée contre les religionnaires. Les prédicateurs crioient à pleine tête que l'Auvergne, le Languedoc et le Dauphiné étoieni tout infestés du venin de l'hérésie, qu'ily falloit pourvoir promptement, et que si l'on y manquoit le Dieu des armées susciteroit des capitaines pour défendre son sanctuaire abandonné à l'impiété des Philistins. Ces menaces seules étoient capables de contraindre Henri à faire marcher des forces de ce câté-là ; mais quatre ou cinq autres considérations l'y pouvoient encore obliger : caf s'ildésiroit l'anéantissement de la Ligue, il souhaitoit aussi celui de la non*

i5»6, Y^ religion , connoissant bien qu'il n étoit ni possible ni avantageux pour son autorité d'abattre Tune sans détruire l'autre ; et si d*un côté il soutenoit secrètement le roi de Navarre , de peur que la ruine d'un prince qui le toucboit de ai près n'attirât la sienne , de Fautre il eût bien voulu Taffoiblir afin de le ramener à la religion pourvu que c'eût été par une autre main que par celle des Guises. Quelques uns ont cru de plus qu'il avoit découvert une dangereuse menée du duc de Savoie sur le marquisat de Saluces et sur la Provence : on peut ajouter qu'il ne pouvoit soufirir que les maisons de Montmorency et de Goligny , contre lesquelles sa haine duroit toujours, s'affermissent plus avant dans Heari dMK à le Languedoc» Or, soit qu*il fût porté par quelqu'un Jojeoselecoffl- j^ ^^^ motifs ou par tous ensemble , soit qu'il y en eût «Tiaie arnée <!' autres beaucoup plus foibles et par cette raison plus seorets , il avoit dès le mois d'avril ordonné une armée pour aller nettoyer l'Auvergne , le Velay, le Gévau* dan et le Rouergue , puis de là passer dans le Languedoc. Il en avoit promis le commandement au maréchal d' Aumont , dont Taffection ne lui étoit pas mains assurée que la valeur et la conduite lui étoient connues : mais le duc de Joyeuse brigua si ardemment cet etppbi que ses importunîtés prévalurent sur le mérite de l'autre.

el à fÉpenoi. L'égalité que le roi observoit entre ses deux favoris Fo-

bligeoit d'en donner un pareil au due d'Épemon, et avec

eeh un gouvernement de province, comme Joyeuse avoit

eehii de Normandie : il arriva tout à propos que celui de

I Le gnad la Provence vinlà être vacant par la nort de Henri fils na-

prioir tué.) turel du roi Henri II et grand prieur de France. Ce fut on