G. C LE B. DE N. DÉL10EHE S* IL IRA JOINDRE LES ALL

n'étant point encore assemblées , ils atteindroient aisé- * '^^* ment leurs coreligionnaires dans les lieux de leurs rendez-vous, et quilsramasseroient par le même moyen plus de trois mille hommes bannis de leurs maisons, que la nécessité rendoit capables de percer tous les obstacles qui pourroient se rencontrer. » — Mais les autres opposoient à cela «qu'ils n'avoient point de forces sufiisautes pour faire cent vingt lieues de chemin au travers de leurs ennemis , sans aucune retraite pour leurs malades, sans ponts et sans passages , sans commodité de vivres, et dans une saison où les pluies ont accoutumé de grossir les rivières et de rompre tous les chemins. Ils représentoient que les troupes que le roi levoit en divers endroits , celles du duc de Guise et celles du duc de Joyeuse quitteroient tous autres desseins pour venir fondre sur eux , étant certain que les chefs penseroient en les défaisant avoir défait Tarmée étrangère et bien ébranlé F état de leurs provinces : en effet, en combattant les reltres , lesennemis couroieut bien plus grand risque d'être battus eux-mêmes , ne pourroient vaincrececorpsqu'avec peu de profit et beaucoup dédommage, et après tout cela auroient encore le roi de Navarre à combattre , qui tiendroit la campagne ou se rangeroit dans les places selon la nécessité ; tandis que si ce prince étoit une fois défait , tout seroit perdu jsans ressource , parce qu'enfin quoique ses troupes fussent beaucoup moins fortes que celles des Allemands , c'étoient néanmoins elles qui les dévoient recevoir et qui faisoient le corps d'armée dont ces auxiliaires n'étoient que les membres. D'ailleurs , qu'il falloit considérer qu'ils avoient tiré la meilleure partie de leurs garnisons de Guienne, et qu'il ne convenoit point de laisser ces places

VJk^ HMT. DB PK. HENRI III. Il/ PART.

^ '^ ^ - si long-temps destituées de soldats et de gouyemeure, y u même qu'elles étoient menacées par le maréebal de Matignon , qui faisoit de grandes levées dans le Bordelois et le haut pays, et dont toutes les entreprises leur deyoient être d'autmit plus redoutables que sa yaleur ét<Mt accompagnée d'une profonde et rare prudence. » Les raisons de ces derniers ayant déjà plus de poids que celles des premiers , pource qu'elles étoieut prises de la nécessité et du danger deux choses qui font grande impression sur les esprits , furent encore fortifiées par une autre qui emporta tout-à-fait la balance de ce o6télà : C'est que leur armée s'étant enrichie du superbe équipage de celle de Joyeuse , la plupart des capitaines se retiroient sans dire adieu pour mettre leur butin eu lieu de sûreté ; et, quand même on eût pu les en empêcher , il sembloit très difficile de faire marcher de» troupes chargées de tant de bagage ayec la dilig^ce el Tordre qui étoiept nécessaires pour un yoyage si long et si périlleux. Il fut donc résolu , au contentement de tout le monde non pas peut-être à Tayantage de leur» aStStes y qu'il fallôft rebrousser en Poitou , i dessein, torsqu'ik y auroient mis les ordres nécessaires, de saiyre la mêmfe brisée ^ qu'aroit siiiyie le feu duc d'Alençon pour aller joindre l'armée étrangère en Bourgogne, et lii eiToie Leroi de Nayarre qui ayoit déjà enyoyé Louis de HariiâBlma. tay-4IongIas yers leschefe de cette armée, y dépêdia llforlas pour les assurer: tQu'ilmarcheroitsanss^oumer

X Ce mot m'est mité qd^aa pluriel. Il signifie ao propre des iMPinthes quW cbisseor sème aar le ehemtn pour reeoimailre rendrait où est passé ranimai qn'il vent tirer. On dit ao figuré suiwre les brisées de quelqtt'un , poor dire : sniyre son exemple, rimîter.

8' G. C. LES PR1NCB8 PR0T6STANTS A&MENT. ik75

en aucQQ endroit; que trayersanl les proyinces favora- ^'^'* blés' , il en tireroit le plos de forces qu'il pourrott, se promettant d'être assisté du duc de Montmorency en personne, et qu'il useroit de teUe diligence qu*tl seroit en Bourgogne aussitôt qu'eux; qu'en attendant ib yoqk lussent toujours foire ayancer leur armée sur cette routelè. Et, parce que leur retardement foisoit inférer anx ennemis qu il y avoit de la discorde entre eux, d'où ils se promettoient la dissipation de leura troupes, il les prioit, comme tendant tous à mâae but, d*y tendre par même moyen sans qu'aucune considération particulière les en détournât: les conjurant de tout son cœur, s'ils avoient qud<)ues difiérenda, de le» donner à la gloire de Dieu et à la nécessité publique ; ou pour le moins de lesdiflEérer jusqu'à sa présence , espérant leur donner alors tout le contentement quMIs désiraient. »

Dès l'an passé , après le retour en Allemagne de LespriflcesDror ambassadeur de Frédéric roi de Danemarck , les princes ^^^^ "*"^ protestants ayoient tenu une assemblée à Lunebourg. neiilesiraes. Frédéric y assista lui-même et les électeurs de Saxe et de Brandebourg , auxquels Pardaillan' avoit représenté bien au long le danger où étoit la religion évangélique' avec tous ceux qui la professoient , et les ayoit sommés , par les motifs de l'iionneur de Dieu et de leur propre intérêt, de vouloir au plus têt faire marcher en France le secours qu'ils a voient promis. Frédéric, jeune prince et fort ardent pour sa religion , y avoit consenti sans

1 L'auteur a mis : « passaotaur la ailes des pro?ioces favorables.» » Appelé aussi Ségor comme Taiitenr Ta déjà nommé. --Le roi de Danemarck Frédéric estciasi qif on Va dit le vertueux Frédéric il. 3 n Fappeloit ainsi. {Note tte rauUur,)

476 HIST. DE FR. HfiNRlHI. II.* PART.

^^^^- aucune difficulté; les autres, plus tardifs à se résoudre et se flattant toujours de l' espoir de quelque pacification , n*avoient rien voulu conclure que leurs ambassadeurs ne fussent de retour. Mais lorsqu'ils avoient appris par leur bouche la mauvaise réponse du roi , accompagnée d*un outrage , ce mépris avoit tellement échauffé leur humeur lente et froide , qu'ils avoient ^rdonné aussitôt des levées sur leurs terres, et assigné rendez-vous général à leurs troupes dans le pays d'Alsace pour le mois de juillet Jamais les protestants ne firent un plus bel armement ni avec plus d'allégresse que celui-là: les mères menoient leurs enfants aux capitaines pour les enrôler; les jeunes femmes sollicitoient leurs maris à prendre les armes pour cette cause, et vendoient leurs bagues pour les mettre en équipage; les plus riches contribuoient à habiller la soldatesque , et les paysans s'efforçoient de leur faire carrousse ' : tant ils étoient animés pour le salut de leurs confrères, et avec cela persuadés qu'en mettant le roi de Navarre en pouvoir de succéder à la couronne , ils attireroient tout ce royaume et ensuite le reste de la chrétienté dans leur nouvelle opinion.

Au bruit d'une si grande levée de boucliers , il neseroit pas aisé de deviner si les Guises furent agités des mouvements d'une joie secrète , voyant que c'étoit pour eux un beau sujet d'acquérir de la puissance, de la gloire etdu crédit , oubien s'ils furent troublés d'une juste crainteque la vengeance ou la terreur ne portât le roi à traiter secrètement avec cette armée et à s'en servir pour les châtier.

^ Terme emprunté de r«liemaod qui n*a d'osage qu'en celte phrase faire carrousse ponr dire « fiiire débauche. » Il est du style familier.