G. C. CHAT. JCHNT LES ALL. QUI PASSENT LA 8EINE

I forent obligés de s'y opiniitrer pour ne pas les aban- *^®^' I donner. Les ennemis s* en étant aperçus, s'efforcèrent de

leur couper le chemin de la retraite , ce qu'ils eussent • fait aisément, une compagnie de lanciers ayant déjà rompu leur file , si la mort du cornette qui les condui* soit ne leur eût abattu le courage. Le danger où Ghâtillon et ses troupes se trouvèrent ensuite , étant assiégés par le marquis de Yararabon , fut encore plus grand ; mais le moyen qui les en délivra fut aussi plus extraordinaire. Gomme ce marquis faisoit déjà dresser des gabions pour mettre ses pièces en batterie , qui eussent I en deux heures fait brèche, il entendit tirer quatre I coups de canon au château de La Motte : ce qu'ayant I ftf is pour un signal de la marche de l'armée allemande » il fut saisi d' une terreur panique et laissa là les François, qui pourtant demeurèrent encore dans de grandes in- \ quiétudes trois jours durant de ne voir paroltre aucun I secours. Cependant les chefs de l'armée, avertis qu'ils [ étoient là, y envoyèrent sept cornettes de reltres et deux I de cavalerie frauçoise conduites par le comte de La i Marck. Cet o&der, sur l'avis qu'il eut que le duc de ( Lorraine toumoit la tète vers le château, fit une grande i diligence pour y arriver le premier, et, les ayant tirés i du danger, les ramena dans le Bassigny avec pareille vitesse, mais qui lui fut mortelle, pource qu'il s'é- I chauffa de telle sorte en ce voyage, qu'avec quelque légère indisposition qu'il a voit déjà, il en tomba dans I une fièvre chaude dont il mourut huit jours après. I Quand l'armée eut séjourné dix ou douze jours dans |.

I le Bassigny, elle s'avança vers la source de la rivière de g^jg^ I Seine S où elle arriva dans quatre jours et la passa au-

' > Daniel rapporte diaprés les Mémoires de la Ligoe , que , selon

51 â HIST. DE FR. HENRI III. II.* PART.

^^^^' dessus de Ghàtillon ; sans attaquer la yille, pource que La Chfltre étoit dedans avec trois mille hommes , arec * lesquels il ne put s* empêcher de tàter leur arrièregarde ^ mais ce fut avec plus de courage que de succès. De là ayant logé à Laigne où elle séjourna deux jours pour la mort du comte de La Marck , elle vint à Ancyle-Franc et à Tanlay, avec une démarche fort pesante i cause du grand embarras de son bagage, mais non moins confuse , pour les discordes et les contrariétés q«i Tempèchoient de se mouvoir et d'agir librement €ela donna la hardiesse au duc de Guise de la serrer de fort près du côté du Sénonois, comme le duc de Mayenne la pressoit du côté de la Bourgogne ; et il s'engageoit quelquefois si avant dans leurs troupes qu'il ne s'en fùt jamais développé comme il faisoit, si leur mésintelligence n'eût rendu sa témérité heureuse ; ce que reconnoissant eux-mêmes , ils prirent une fois résolution entre eux de l'attirer en quelque endroit où ils pussent F investir : l'occasion s'en présenta plus d'une fois, mais ils ne purent jamais s'accorder sur les moyens qu'il falloit tenir. Gomme ils eurent passé l'Yonne à Maillyla-Yille et qu'ils étoient à Arsi , d'où ils pouvoient prendre leur route vers le cœur du royaume en passant

un ëcrivam hagoeoot, r&rmée prit à Ghiteau-Villam on gentilhomme nommé de YilJiers , sur lequel on troaya one lettre de k dnchesse de Lorraine , qoi écrÎTait en ces termes aux chefi de U Ligne : Je suis très aise d*enlendre Cêtat de vos affaires , et suis d*avis que vous passiez : car jamais ne se présenta une plus belle occasion de tous mettre le sceptre en main et la couronne sur la tête. Ce gentilhomme avoua qu'il renaît de Rome demander au pape de la part du duc de Lorraine une somme d'argent pour faire U guerre aux calyinistcs, mais que S. S. TaTait refusée.

> Commandée par Cbâtillon.

Il ARCHE DES CONFÉDÉRÉS. Si 3

la ririère de Loire en quelque endroit ou bien remonter * '^^* le long des rives de ce fleuve , ils y trouvèrent Louis de Harlay-Monglas envoyé du roi de Navarre , qui leur i^ «arclie. apportoit des assurances de la marche de ce prince pour Tenir au-devant d'eux , et ordre de passer la Loire. Ce qui sembloit bien aisé pour lors, d'autant qu'elle étoit fort basse en plusieurs endroits, spécialement au gué de Neuvy qu'ils avoient devant eux , et que le roi n' étoit pas encore arrivé , ni toutes ses troupes assemblées , comme elles furent quatre ou cinq jours après. Ils reçurent néanmoins cette proposition avec bien peu d'obéissance, et répondirent, par la bouche voire ^ même comme l'on croit par la suggestion de La Huguerie, qu'ils ne vouloient pas s'engager plus avant dans la France. Au refus de cela, on leur proposa de remonter dans le haut pays : mais la longueur de cette route , les mauvais chemins du Nivernois et la stérilité du Morvan les étonnoient, joint ^ qu'il y a voit à craindre que les Suisses, approchant si fort de leurs maisons, ne fussent tentés plus facilement de se débander; tellement que, dans ces difGcuhés , ils ne voulurent délibérer autre chose sinon de marcher tonjours en attendant que l'occasion leur montr&t elle-même le chemin qu'ils dévoient suivre.

C étoit pitié que de voir alors ce misérable royaume gémissant sous le faix insupportable de tant d'armées qui le ravageoient sans miséricorde : car le duc de

> Od ne se sert plos de ce vieux mot qai signifiait oui et vraiment y qu*en plaisantant on par ironie. * Yoyesp. SU, notel.

TOM. n. 33

51 (h HIST. DE PR. HENRI Hf. 11.* PABT.

^ 9^7. Joyeuse en conduisoit uoe en Gaienoq , le roi de NaTwnre y en ayoit une autre, et Matignon une troisîènie; Montmorency et Lesdigi^ières en levoient une en Languedoc et Dauphiné; le prince de Gonti rallioit tout ce qu*il pouvoit d* hommes dans T Anjou et pays du Maine : cette armée étrangère , semblable à un essaim de sauterelles , dévoroit toutes les contrées par où elle passoit ; et celle du rot , qui s*étoit amassée de toutes les provinces avec le désordre et les piUnges qui sont ordinaires dans un temps de licence, maageoit ces riches pays qui sont depuis Orléans jusqu'à Neveis. Quelques capitaines de la confédérée avoient un dessein sur La Charité , passage ordinaire des rettres el fort commode : mais pour avoir tardé un jour , et pour avoir laissé échapper deux hommes de cette ville qui sous couleur de demander une sauye-garde étoient venus dans F armée pour épier sa marche, ils trouvèrent à leur arrivée toutes les murailles bordées d'arquebusiers et trois régiments en embuscade; de sorte qu'ils couroient risque d'y demeurer, si ChAtillon ne sefikl avancé pour les dégager. De là elle vint loger airtoas de CAne , en résolution de chercher un gué à Neuvy oa en quelque autre endroit : mais le roi étoit en personue de l'autre cdté de la rivière avec 4,000 chevaux fran- Am/c 1 • çois ' , autant d'allemands , 10,000 hommes de pied de coBBuléepar ^^ sujets, et 8,000 Suisses, accompagné du duc de M, Moutpensier dont les troupes s' étoient jointes aioz

siennes, du duc de Nevers, du duc d'Épernon, des maréchaux d'Aumont et de Retz' , de La Guiche gnnd

> M. A. Hogo Inuifcrit CayeC , qoi en met 1,500.

* Ces deox maréchaux defueot être comme ëlonnéi de se troover

8* 6. G. LE ROt VA A SON ARIIÉB. 515

mattre de rarlillerie, de Villeroy, de Chiverny, en *^*^' un mot , de6 plus grands seigneurs du royaume; et pour effacer la mauvaise opinion que Ton avoit conçue de la mollesse de son courage , il oe campoit que sous des tentes et ne parloit plus que de donner batailla

Ce prince excité enfin par le bruit de tant de trompettes , reprenant un peu de ce mbie (eu qui Tavoit animé à Jarnac et à Montcontour, éloit sorti de Paris ▼ers la mi-octobre pour se rendre dans son armée. A quoi, certes , il put bien être poussé par le conseil de quelqu'un de ceux qui étoient auprès de lui , dont les uns et les autres se voulurent donner la gloire ; mais il y fut bien phis porté par deux autres motifs fort pressants : Tun étoit la jalousie du duc de Guise S lequel , harcelant è toute heure cette grande armée d'étrangers avec une poignée de gens, commençoità faire parottre qu'il étoit capable de la ruiner lui seul ; l'autre étoit la séditieuse humeur des Parisiens, parmi lesquels il se croyoît bien moins en stketé que dans le miKeu de la guerre. Avant Saf ei aesnres que de ^ sortir du Louvre, il avoit déjà employé touà '"' ''•■'• tes moyens qu'il avoit estimés capables de démembrer ce redoutable corps sans coup frapper ^ , de sorte qu'il

ensemble , car ils formaient le plos grand contraste. Le prtmter issu d'une noble fiamille j plein d*honaeur et de loyauté ^ n'avait dû son éléTation qn'à sa yertn et a son mérite; l'antre, fils d'nn pauvre banquier, était le plus Corrompu des italiens qui saisirent Médieis en France. Ccst Albert de Gondi ; Thomme dont Catherine se servît surtout pour pervertir Charles IX, et le principal conseiller da massacre.

t On voit que Tauteur vent dire non la jalousie du duc , mais celle que le roi avait de son dangereux rival.

» Yoyet t. i , note î de la p. 51 .

^ Yoy. ibîd. , note i de la p. 94.

^^^^' croyoit qn*il ne pou voit pas subsister encore longotetupii ni aller fort loin. Il avoit premièrement mandé au duc de Joyeuse qu*il empêchât le roi de Navarre de joindre les confédérés et qu'il se mit toujours au-devant de ce prince, au hasard même d'une bataille s'il ne pouvoit pas l'arrêter autrement II avoit, en second lieu, donné ordre de traiter avec les cantons protestants pour les obliger à rappeler les Suisses qui avoient pris les armes pour le roi de Navarre; et commandé de plus de gagner les officiers de leurs troupes les plus remuants, pour débaucher les autres , qui étoient déjà fort dé* goûtés de ce voyage, non-seulement pour les incommo* dites <iu' ils commençoient à souffrir, mais aussi pour le mauvais succès que leurs compagnons avoient eu en Dauphiné , ainsi que nous le dirons en son lieu. Il avoit au même temps ordonné que dans les pays par où cette armée devoit passer on eût à rompre tous les fours et les moulins , à serrer tous les grains et les provisions dans les lieux de défense , à brûler les fourrages qu*oB ne pourroit assez tôt retirer ; et surtout il avoit défendu, sous peine de la vie, à tous tailleurs d'habits, cordonniersy maréchaux, charrons et autres ouvriers, desquels il est impossible qu'un grand équipage se passe longtemps, de demeurer autre part que dans les villes murées ; enfin , il avoit fait soigneusement gâter tous les gués depuis La Charité jusqu'à Gien , les traversant d'arbres ébranchés à deux pieds du tronc, de filets, de pierres, de chausse-trapes avec de longues pointes de fer, et de tout ce que l'on peut s'imaginer pour embarrasser les pieds des chevaux. Toutes ces précautions, qui eurent à peu près l'efiet qu'il désiroit^ eussent pourtant été tout-à-fait inutiles à moins que de n

nUTINERlE DES ReItRES. 517

présence ': car la multitude des chefs causant de la *^^^* division dans son armée , et la Loire étant guéable en cent endroits durant le mois d'octobre, les ennemissans doute l'eussent passée ; et comme ils eussent été pour iors hors des dangers et des incomoKHiités, il n'y eût plus eu d'espérance de doucher les Suisses ni de^ mutiner les rettres.

On ayoit fait croire à ces étrangers que le roi , en Lesretlmurson àme , souhaitoit ardemment leur venue : qu'il avoit'^^v^l' envie de se servir de leur secours , pour châtier la Ligue, et que lorsqu'ils seroient dans le cœur de la France , il lèveroit le masque pour se joindre à eux ,. ou que du moins il les favoriseroit secrètement si quelque considération le retenoit de se déclarer. Mais quand ils virent que partout où ils vouloient passer la. Loire ils le trouvoient en tête , qu'il avoit bordé le gué de Neuvy de profonds retranchements , qu'il avoit armé cinq ou six frégates sur la rivière qui paroissoient toujours devant eux ; ils connurent qu'on les avoit trompés , et tombèrent dans une si grande consternation que plusieurs d'entre eux eussent rebroussé chemin s'ils n'eussent pas été si loin des frontières. Les rettres commencèrent alors h se plaindre du mauvais ordre que leurs maréchaux de camp mettoient à leur marche , de^ l'incommodité de leurs logements , de la trop grande quantité de sauve-gardes que Ton donnoit aux maisons des gentilshommes tant de l'une que de l'autre religion, où les paysans retiroient tous leurs vivres , ne leur

> Cette locution est assez dans le génie de notre langue : il semble qo^elle peut passer puisque Ton trouve dans le dictionnaire de l'académie ( 1 789 ) cette phrase : « Je ne pouvais pas lui parler plus fortement à moins que de le quereller. >»

518 HIST. DE PR. HENRI 111. Il** PART.

< SS7, laissant pas seulement du pain : et ils demandoient outre cela qu'on leur achevât la paie d'un niois qu'on leur avoît promise , faute de quoi ils refusoient de passer outre. Le duc de Bouillon et le baron de Dona eurent bien de la peine à apaiser cette première bourrasque ' : ils les prièrent d'avoir patience dix ou douze jours seu* lement , pendant lesquels on avertiroit le roi de Navarre pour savoir son intention; et ils leur promirent en attendant de ses nouvelles de les mener en Beauce , où l'abondance des grains et des fourrages leur donneroit moyen de se rafiraichir, leur taisant entendre que de là, traversant le Yendômois , ils iroient passer la Loire à Montsoreau ^, où ce prince les attendoit pour leur faciliter le passage, et qu'en y allant on pourroit trouver quelque occasion de leur faire de l'argent. Il fallut donc tourner la marche de l'armée de ce c6té-là; et comme il étoit besoin qu'elle prit ses logements le long des bords de la rivière de Loing , GhAtillon , désirant montrer par son exemple qu'il ne lalloit rien épargner pour la satisfaction des soldats , ofiVit généreusement de la loger toute sur ses terres : ainsi les rettres furent en f^^ 1^ quelque sorte contentés. — ^Mais il arrivoit à cette armée comme à une grande machine composée de ressorts difficiles à ajuster et à bien entretenir : lorsqu'elle a une fois commencé à se désordonner , ils se brouillent tous les uns après les autres , et aussitôt qu'on en a raoommodé un , quelqu' autre se rompt et se défait Gomme l'on travailloità remettre l'esprit des rettres,

> Daniel , d'après les Mémoires de la Ligue , prétend que Dona fit loi-même les plaintes dont il est ici parlé.

> Boarg sor la Loire i a 1. s.-e. de Saumur.

8* G. C. MDTmSRlB DES SUISSES. 519

eelai des Suisses se débauchoit par les menées de quel- *^'^' ques officiers que le roi avoit gagnés parmi eux. Le colonel du régiment de Berne , nommé Tielman, homme de crédit et de vertu , aroit jusques*-lk étouffé leurs pratiques : mais étant mort de maladie , son lieutenant nommé Bonstetten et quelques^ autres qu'on avoit corrompus se trouvèrent si forts , qu'ils firent arrêter dans leur conseil de guerre qu'ils enverroient des ambassadeurs vers Henri III afin de lui faire entendre les raisons pour lesquelles ils étoient entrés en France ; et ce Bonstetten, au nom des trois régiments, écrivit cette résolution à Glervant leur colonel général : ce qui donnoit assez à connoltre qu'ils étoient déjà bien ébranlés.

Au reste, ce conseil de descendre dans la Beauce, au gltoatiM de lieu de monter dans le Nîvernois et de gagner la Bourgo- !*«■<« *«■■ gne puisqu'ils ne pou voient passer la Loire vers la Cha- ^^ ï!!L*"I|i rite, n'étoit pas moins contraire à toute sortedebonne rai- lajeue. son qu'à l'intention du roi de Navarre. Car, cette armée étant si près de celle du roi, il falloit qu'elle fit sa tète plus forte; partant, qu'eHe laissât son arrière-garde plus foible : et, de plus, elle étoit contrainte de marcher fort serrée et avecautant de peine que dé péril, pourcequ'en même temps elle avoit en queue le duc de Mayenne descendu de Bourgogne, et sur les bras le duc de Guise , qui s' étoit renforcé de quinze cents chevaux et de quatre mille arquebusiers que les ducs d^Aumale et de Mercœur , le comte de GhaKgny et autres chefs dé la Ligue lui avoient amenés ^ Or , ce duc après l'avoir côtoyée quelques jours , eut l'assurance de se venir mettre audevant, non-seulement pour la réputation afin de se

> A Joigny, dit Daniel , d'après les Mémoires de la Ligue.

i 587. vanter de lui avoir tenu tête , mais encore pour préserver les Parisiens des incommodités et de Teffroi que leur eût causé ce torrent, s*îl eût roulé jusqu'à leurs portes. Et néanmoins , pour les mêmes raisons étant plus obligé qu'auparavant de se tenir sur ses gardes , il se plaça avantageusement entre le Loing et T Yonne, si bien qu'après l'avoir chargée il poùvoit aisément se retirer, parce qu'il tenoit tous les ponts ; tandis quelle n'eût pu, étant au-deçà du Loing, l'aller chercher là qu'avec beaucoup de peine, et avec danger de s' embarras^ ser entre des rivières qui grossissoient tous les jours par Alaire de Vi- les ravines. L'avantage de ce poste, la facilité du passage ■orr , le 27 et la ville de Montargis le mettant à couvert , la négli- ^ gence des chefs ennemis et la saison pluvieuse lui four-

nirent une occasion de l'attaquer dans ses quartiers. Gomme elle passoit à main gauche de la rivière de Loing et de la ville de Montargis , dans un pays de marais plein de fanges et de fondrières, d'où les charriots des rettres ne se tiroient qu'avec grande peine , il jugea que ce$ mauvais chemins l'auroient fait loger avec confusion , et qu'ainsi , durant l'obscurité de la nuit , il en pourroit attraper quelque compagnies enveloppées dans le vin et dans le sommeil. Étant donc à Ch&teau- Renard , il commande à La ChAtre un soir après soleil couché de s'avancer à Montargis pour en apprendre des nouvelles. La Châtre envoie de là sur leur route François Blanchard de Gluseau mestre de camp dont le nom étoit fort connu dans ces guerres , et celui-là lui rap* porte ^ que sept cornettes de rettres s'étoient logées à

> D'après le P. Daniel, c'est le capitaine Thomas Frata, albanais, qui instruisit le duc de Goise. H allègue ici DaviU et rapporte une anecdote intéressante. Après avoir écoulé ce chef , dil-il , et