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Vimory à une lieue de Montargis en fort grand désordre. Gela étoit bien vrai ; mais il ayoit eu si hAte de revenir qu'il n'y avoit pas vu arriver tout le reste de la cavalerie , et même les compagnies françoises , ni n' étoit pas informé que toute leur infanterie étoit dans le3 villages prochains en moins de deux lieues de pays. Le duc , qui cependant étoit arrivé à Montargis avec r élite de ses troupes , ajouta foi au rapport de Gluseau ou se fia si fort à sou bonheur qu'il résolut d'enlever ce quartier la nuit même. Il divisa donc sa cavalerie en quatre gros de deux cents chevaux chacun , commandés par lui-même, par les ducs de Mayenne et d'Aumale et par le marquis d'Elbœuf ; et son infanterie en trois dont Sainte-Paul conduisoit le premier, Gluseau le second , Ghevrière et Ponsenac le troisième ^ Gomme

rêvé an momeat , le due donna ordre qo*ou sonnât le bonte-selle et que Ton f At prêt à marcher dans une heure, le duc de Mayenne surpris d'une telle résolution prise si brusquement, lui demanda ce qn^il prétendait faire? Combattre les ennemis^ répondit-il. Mais , reprit Mayenne , quelles troupes avez^yous pour cela contre une armée si nombreuse ? Taffaire mérite au moins qu'on y pense. Ceux qui ne sont pas tVhumeur de combattre , répartit le dac de Guise, peuvent demeurer ici \ ce que je ne résoudrai pas en un quart cP heure yje ne le résoudrais pas en toute ma vie ^ et il se fit sur le champ apporter ses armes.

I Voici , d'après Daniel , dans quel ordre marchaient les trou*' pes du duc de Guise. U était à la tête arec un escadron de 00 cheyau-légers albanais et de SO gentilshommes; deux gros d'infuiterie suivaient en l'un deaquds étaient les régimens de Ponsenac et de Ghevrières conunandés par du Gluseau , Fautre était composé des régimens de Gié et de Bourg sous les ordres du capitaine Saint-Paul. La cavalerie partagée en trois marchait ensuite: le doc de Mayenne conduisait le premier corps qui étoit de 500 chevaux, le marquis de Pont avec les dues de Nemours et d'Elbœuf menaient le second de 400 cavaliers , le troisième, d'an pareil nom« bre, était commaodé par le due d'Aumale.

522 BtST. imPft. BERRI III. n.*PAftT.

ils sont à trois cents pas de Yimory, le duc de Mayenne* après avoir exhorté les chefo à bien faire, fait entrer rinfanterie dans le bourg , et range sa cavalerie le long des haies pour attendre les reftres s'ils renoient à sortir. Les corps-de-garde étant foiUes ou n'étant pas encore posés , cette infanterie se répand aussitAt dans le bourg , donne aux naisone ^ , met le feu à deux ou trois pour mieux choisir les rettres , et à la Inetar de cet incendie tue tout ce qu'elle rencontre. Le bourg avoit phitf d'une demi -lieue d'étendue , et les bâtimevis n*y étoient pas si rapprochés que le feu pût aisément gagner de l'un à l'autre ni les soldats s'en rendre maîtres dans peu de temps; outre cela , quelque ordre qu'y apportassent le& capitaines , le soin du butin les occupant plus ^ que cetoi d'assurer la victoire, ils s'arrêtèrent aux maisons qu'Hs avoieut forcées , les uns à renverser les chariots et à fouiller dans les mfties, les autres à amener les chevaux. Cependant l'éclat extraordinaire des flanunes, le bruit des arquebusades et les cris des combattants éveillent les rettres, qui veulent montrer bien cette fois qu'ils sont gens de guerre : car le baron de Doua , logé i l'autre bout du bourg , étant monté à cheval dans une grande place vis-à-vis de son logis ', ils se rallient avec

& Qt fot SrâtrPMd qui donna l'a9saot,4it Daniel; « il tomba Êmt ob faartier oà il y avait qaatre cornettes qu'il dissipa , et prîncipaloment celle des ralets , qui en avaient une perticolière dans farrttée des reStres où ib portaient oae étrille peinte. » Oet usage espliqae œ que Ton va lire a la fin du rédt de Ménray. Outra Davila et les Mémoires de la Ligne, Daniel idtôgue Gajet et #Anbigoë.

« Les soldsAs.

^ Dès s<Ni anirée, le Jbaron avait marqné œtle place pour j raMiorsés troupes en cas d'altaqae. U rallia cinq corneMea aotev de lui* ( Daniel. }

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un grand courage auprès de lui, la longueur du bourg *'^^' avec le désordre des François leur en donnant le temps et le moyen. Lorsqu'il a assemblé quelques cornettes, il s avance dans la grande rue, charge Tinfanterie françoise et la chasse devant hii : elle crie au secours et demande sa cavalerie; le duc de Mayenne y vient, mais avec tant de hâte qu'il ne peut avertir son frère et que la plupart de ses gens s'égarent, si bien qu'il se voit à peine suivi de cent chevaui. Avec ce petit nombre néanmoins il donitô droit au gros du baron de Dona qui étoit trois fois plus fort, le perce tout au travers et en abat plus d'une vingtaine. On dit qu'en ce choc les deux chefs se rencontrèrest , que Dona tira un coup de pistolet au duc de Mayenne qui ne l'atteignit que dans le haut de son casque * , et qu'en revanche le duc , le voyant tête nue, hii donna un coup d'épée qui glissa sur son front et tomba sur le pommera de la selle. Là -dessus, comme les rettres oommençoient à malBMner tes François , survint uue grosse pluie qui , rendant les ténèbres plus épaisses , sépara les combattants et donna knsiraux François de se dégager du péril, non toutefois de la peine de se chercher qui leur dura toute la nuit. Mayenne même fut égaré jusqu'au lendemain matin, tournoyant là aux environs. Aussi n'avoitil point approuvé cette entreprise; et il se phignit souvent de sa cavalerie , l'accusant de s'être volontairement égarée pour éviter le péril. Certes , cette occasion montra bien que la ntàit n'a point de hante , et que ce qu'on appelle vaillance n'est bien souvent que fanfaronnerie à qui la lumière et les témoins font

> Dansla mentoimière , sans blesser son ennemi : il arracha aussi le drapeau an cornette de Mayenne et le toa. {Ihid. )

S2il HIST. DB PR. HENRI III. II. * PART.

contrefaire les actions de la véritable vertu. Le jour découvrit que la perte des François o'étoit pas moindre que celle des rettres : car ils eurent à regretter vingt gentilshommes de marque et trois cents soldats, trois de leurs cornettes (celle du duc de Mayenne et deux autres), avec quantité de prisonniers. On ne put pas savoir au vrai le nombre des rettres tués sur la place ; mais ceux qui en parioient le plus probablement disoient qu' ib j avoient perdu cent maîtres , autant de valets ^ , et trois cents chevaux. La plupart de leur bagage fut pillé, parmi lequel étoit deux dromadaires dont le baron vouloit faire présent au roi de Navarre , et ses attabales : ce sont de petits tambours de cuivre a la mode turque, qu'on portoit devant lui comme général de Tarmée allemande , et dont la perte n'est pas moins honteuse ni de moins sinistre augure pour les Germains que celle de leur maltresse cornette. Le soleil levé , ce baron ayant assemblé tous ses reltres et fait venir les lansquenets , s'alla présenter devant Montargis pour attirer le duc de Guise au combat : mais il ne parut personne , et, après y avoir attendu une heure avec force fanfares de

■ Par maîtres il fiiat entendre des cavaliers, et par valets des ëcojers. — « Suivant la relation des calvinistes et de qoelqnes eatboliqaes même , dit le P. Daniel , alléguant les mémoires de la ligue , d'Anbigné , Cajet et Malhien , il n*y eot pu plos de 56 tant officiers qoe soldats des reîtres de tués, et environ eent Taleto ; les ligueurs perdirent plus de SOO hommes et de ee nombre forent plus de quarante gentilshommes; on leur prit trois cornettes, savoir ceUe du duc de Mayenne , celle de La Rourdaîsiére et une autre , et eux n*en prirent que deux , et amenèrent seulement trois cents chevaux qui servaient à tirer les chariots et à porter le bagage des Allemands. Ghâtillon qui était a trois lieues de yimory , étant accouru avec de la cavalerie fit quelques prisooniert de rârméc de Guise. »

8* ^. C. BATAILLE DE C0UTRA8. 625

trompettes, il se retira. Le lendemain Guise lui envoya *^^'^* 4lemander l'échange des prisonniers et des cornettes : il répondit, pour le premier , qu'il y ayiseroit; et pour le second , que rechange ne seroit pas juste pource qu'il n'y avoit perdu que deux cornettes de valets où étoient peintes Fétoile, le peigne et l'étrille, et qu'il avoit gagné celles de leurs principaux chefs lesquelles il vouloit envoyer au roi.

Sur le déplaisir de cette perte qui faisoit murmu- Bataille 4e rer les reltres, la renommée dont la vitesse prévient^**'*** d'ordinaire les courriers , sema dans les deux camps un bruit confus de l'heureux succès du roi de Navarre , et qu'enflé de l'honneur d'unegrande victoire, il venoit avec toutes les forces de son parti joindre son armée étrangère , qui étoit en peine de ce qui lui étoit arrivé depuis son départ de Montsoreau.

Gomme ce prince eut repris son chemin vers la Guienne , le roi commanda au duc de Joyeuse de le suivre toujours afin de l'arrêter. Pour cet efiet , il lui donna de nouvelles troupes jusqu'au nombre de dix mille hommes , et ordre exprès au maréchal de Matignon de le joindre avec tout ce qu'il auroitpu en amasser dans son gouvernement. Ce jeune duc, ainsi pressé par les commandements du roi et par sa propre ambition , étourdi des vaines louanges dont les prédicateurs de la Ligue lui avoient élevé le courage , et d'ailleurs précipité par une désespérée résolution de mourir ou de soutenir par la gloire de quelque beau fait sa réputation et sa faveur qui s'en alloient tomber , poursuivoit ardemment le Béarnois, croyant que l'atteindre et le vaincre c' étoit la même chose. Or , l'intention de ce roi

526 flfST. DE FR. HEKRI llL II.* PART.

n'éioit pas de s'amuser à lui tenir tète , omis de monter le long de la Dordogne , et de là entrer en GuteDiie pour recueillir ses forces » afin d'aller joindre l' armée étrangère yers la Bourgogne à la faveur des proTÎnoes qui lui ëtoient amies. Ses troupes , conduites par te vicomte de Turenne , prirent donc leur route par Taillebourg, Pons et Archiac ^ et se logèrent à Montlieu le dix-huitième d'octobre , où il les vint trouver lutmème , après avoir mis ordre à quelque brouillerie qui s'étoit élevée à La Rochelle. Joyeuse les cdtoyoît h main gauche , et tenoit toujours les devants par Chftteauneuf ' et Barbeiieux > d^où il prit logis à La Rodie- Chalais le même jour. Il y avoit devant eux deux riyières, la Dronne et l'isie, assez fâcheuses à passer quoiqu'elles ne soient pas fort grosses , qui , quatre lieues après qu'elles se sont jointes ensemble, vont de compagnie se perdre dans la Dordogne , à Tendroit où est bâtie la jolie ville de Libourne. Au-dessous de leur confluent est le bourg de Cuistres , renommé pour avoir été le premier lieu d'assemblée de ces communes qui causèrent la sédition de Bordeaux sous Henri IL Au-dessus, entre les deux rivières et sur celle de Dronne, est le boorg de Goutras , où il n'y a point de pont, mais seulement un bateau de passage et un gué. Le château que l'on y voit fut commencé par Odet de Foix-Lau-* trec ^, et depuis continué par le maréchal de Saint- André, homme de prodigieuse dépense, qui ayant acheté cette terre avec celle de Fronsac des créanciers de Lautrec, se plut à l'embellir de jardins, de viviers et de

> Boarg à 5 1. s«-e. de Pons.

> Sur la Charente , â 4 I. n.-e. de Barbezieux.

3 Si eonna pendant nos gaerres d'Italie , où il fat très mal' heareox.

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rgarenoes. Or , il éioit de grande importance aux deux généraux de se saisir de ce bourg , aBn d'avoir la comffnodité de passer ces rivières, et il sembloit que le premier qui les passeroit auroit l'avantage. Le maréchal de Matignon qui avoit ordre du roi d'assister Joyeuse autant de ses conseils que de ses troupes , lui avoit mandé qu'il vint loger en ces deux bourgs s'il se pouvoit , et que , pour lui , il seroit à Libpurne le 22 du mois avec son armée. Par là ce sage capitaine s'assuroit d'enfermer tellement le roi de Navarre entre les deux rivières , que ne sachant de quel o6té se tourner , ii seroit contraint de se réduire à la volonté du roi et de renoncer à la protection du parti reUgionnaire ; ou que, s'il s'efforçoit decontinuersa route, ils le prendroientsur le point que la moitié de ses troi]4>es auroit déjà passé la rivière de l'isle : si bien que chacun d'eux n' auroit affaire qu'à l'autre moitié , déjà demi-rompue par le désordre que semblables passages ont accoutumé de causer. Les vieux capitaines du roi de Navarre le pressoient aussi très vivement de s'avancer pour se saisir le premier de ce poste-là. Mais , à vrai dire , ni F un ni l'autre n'y allèrent avec assez de diligence : car il étoit midi le lendemain, quand ils partirent l'un de Montlieu, l'autre de La Boche-Ghalais. Chacun envoya devant ses coureurs pour y faire les logements ^ : Laverdin ' ma*

< Un prisonnier que Joyeuse avait £fiit, rapporte M. Laeretelle, lai dit qne le roi de Navarre TaUend sur la Dronne. Le ftivori s'écrie : « Ta liberté , mon ami, sera le prix de cette nouvelle, » el se iille d'eo faire part à sonarinée, MiUe eris ; on s'embrasse ; tous 1e^ jeunes gens se disent : « Noos allons revoir Paris , noos 7 ramènerons le roi de Navarre pieds et poings liés. » On se porte ^ défis à qui s'élancera le premier , à qui tacra le pins d'ennemis.

*Mieax Lavardin. Il en a été parlé, et au t. 1 , p. 201 , 189.