CHAPITRE III

l» uA entre dans Bordeaux. — Résultats de la campagne en lulie et en Catalogne.

— Retour de la cour vers Paris. -^ Le coadjatear demande à être çréseoté pour le cardinalat. — Les trois princes sont transférés an Havre. — La coar revient à Paris. — La Fronde s'anit aux partisans des princes. — Le cardinal part poor Tarmée. — Reprise de Rethel. — Défaite dn maréchal de Tnrenne. — Le parlement vote des remontrances pour la liberté des princes. — Le cardinal revient de l'armée. — Présentation des remontrances. — Réponse de la reine. — Le duc d'Orléans rompt onvertement avec la reine. — Le parlement demande Téloignement du cardinal.— Le cardinal qnitte Paris.— Les bourgeois prennent les armes.

— Le cardinal se rend an Havre pour mettre les princes en liberté. — Arrivée des princes à Paris.

fie»o]

Deux jours après que la princesse de Gondé eut quitté la ville où elle avait en effet régné quatre mois, le roi y fit son entrée [5 octobre] avec la reine sa mère, le duc d'Anjou son frère. Mademoiselle fille du duc d'Orléans, le cardinal Mazarin , le maréchal de la Meilleraye , toute la cour et une partie de Tarmée. La réception qu'on lui fit ressemble assez, dans les relations du temps, à toutes celles où les rois trouvent la foule sur leur passage et Féblouissent par Téclat de leur suite. Mais il est certain qu'elle fut froide, mêlée d'incidents désagréables, et que le séjour nécessaire qu'il fallut faire dans Bordeaux pour y entendre les harangues , assister à des cérémonies , et rétablir dans leurs fonctions les magistrats évincés, fut pour tout le monde un temps assez maussadement employé. La fille du duc d'Or-

léans y put seule trouver quelque plaisir; car les Bordelais se prirent d'une vive affection pour elle, et rimporlance de sa position y augmenta d'une manière sensible. On écouta donc assez volontiers, et Ton fit raisonner bien haut, les motifs qu'on avait de retourner promptement à Paris. Celui qu'on pouvait avouer était le désir d'opposer des forces plus considérables à l'armée des Espagnols et du maréchal de Turcnne, qui, renonçant à pénétrer plus avant dans la Champagne, avait [19 septembre] rétrogradé vers Rethel, et, après avoir quelque temps tenu le maréchal du Plessis en doute de son dessein, s'était attachée [27 septembre] au siège de Mouzon. Celui qui pressait davantage, mais dont on ne parlait pas, provenait des alarmes que donnaient au cardinal Mazarin les intrigues des Frondeurs auprès du duc d'Orléans. On avait encore vu se reproduire au parlement [22 septembre], sur une nouvelle proposition faite par ce prince pour obtenir de l'argent, de virulentes sorties contre la personne du ministre, qu'il fallait éloigner, disaient les plus modérés, comme ayant mauvaise chance, s'il n'avait pas mauvais vouloir. La nouvelle de la paix de Bordeaux [11 octobre] y avait toutefois arrêté ces discussions ardentes, et tel avait été l'empressement de la compagnie à profiter du peu qui lui restait de ses vacances, que, malgré un ajournement pris et une délibération comn^encée, chacun élait parti de son côté pour ne plus revenir qu'à un mois de là. Mais si l'on n'avait plus de lieu où pussent se manifester publiquement le progrès des cabales et le mouvement des opinions, le danger n'en était que plus grand, et le cardinal Mazarin n'avait pas tort de s'en inquiéter. Le reproche qu'on lui avait fait d'être brouillé avec la fortune, encore bien qu'il fût non-seulement peu généreux, mais encore fort peu justifié, s'appuyait pourtant cetle année même sur quelques mauvais succès. L'accommodement de Bordeaux n'avait certainement pas été glorieux, et, comme c'était là le dernier événement, il faisait oublier l'heureuse issue des voyages de Normandie et de Bourgogne

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La présence des ennemis à quelques lieues de la capitale, quoiqu'elle n*eût rien produit de bien fâcheux, demeurait pourtant une juste cause d'effroi et un affront pour le pays. Hors du royaume, et en des lieux où l'on pourrait oublier que la France soutenait encore la guerre, elle avait éprouvé des pertes, qui n'étaient pourtant que de ses conquêtes, mais dont l'une surtout semblait presque personnelle au cardinal. Les Espagnols, laissant les choses en état du côté de la Savoie et du Milanais, avaient rassemblé toutes leurs forces de Naples, de Sicile et de Sardaigne, pour attaquer Piombino et Porto-Longone, ces deux villes qu'on avait tant reproché au cardinal d'avoir voulu prendre et qu'on ne lui pardonnait pas maintenant d'avoir perdues. Ils s'en étaient rendus maîtres [18 juin-i5 août] après un long siège, et c'était là le sujet de furieux sarcasmes contre un ministre qu'on laissait sans argent , qu'on obligeait à parcourir toute la France avec ce qu'il avait de troupes, et qui avait eu besoin de toute sa ma* rine pour garder la rivière de Bordeaux. En Catalogne, les choses ne s'étaient guère mieux passées. Dans un temps où il n'était pas possible d'y renforcer l'armée, le conseil de la reine s'était cru encore obligé de lui ôter son général. Celui qui avait alors cet emploi était le sieur de Marchin, qui parut trop dévoué au prince de Condé pour qu'on le laissât en position de nuire. Le cardinal avait donc envoyé ordre [27 janvier] au gouverneur catalan de la province d'arrêter le chef de l'armée française, qui fut conduit au château de Perpignan. En même temps on faisait partir pour ce pays le duc de Mercœur, avec la qualité de vice-roi. Mais le fils aine du duc de Vendôme acceptait avec répugnance l'emploi périlleux et délaissé dont on lechargoait, lui , l'époux promis d'une nièce du cardinal, et sur qui ce projet de mariage avait attiré tant de mépris, quand son frère de Beaufort, pour prix de tant d'offenses, allait recevoir la survivance de la surintendance des mers qui lui aurait beaucoup mieux convenu. Il ne s'en rendit pas moins [22 février] à son poste, et, au lieu d'avoir

Tennemi à combattre, il eut d'abord à se défendre d'une conspiration. Cette fois, les projets de soulèvement ne s'étaient pas enfermés dans une ville ; ils se répandaient sur toute la frontière qui sépare la Catalogne de l'Aragon , en pratiquant des intelligences dans les places et en excitant les antipathies de la population contre la domination étrangère. Le duc de Mercœur découvrit le complot [juillet], en punit les auteurs, parcourut le pays qu'ils avaient agité et y rétablit assez heureusement l'obéissance. Pour cela il avait été obligé de répartir et de fatiguer le peu de troupes dont il pouvait disposer, et les Espagnols, qui s'en étaient jusque-là rapportés à l'effet de leurs menées, firent avancer leur armée d'Aragon pour assiéger [septembre] la ville de Flix que le vicéroi ne put défendre. Ce dernier échec complétait la sotome des mauvais succès ret)rochés au cardinal , à qui l'on ne permettait pas de donner pour excuse l'état où les discordes intérieures avaient mis le royaume, puisque c'était encore là un de ses torts. Avec un peu plus d'équité, on aurait trouvé, ce nous semble, qu'il n'y avait pas encore tant de male-forlune à se maintenir dans le Piémont , à conserver toutes les places nouvellement prises en Flandre, à ne compter de moins qu'une seule ville dans la Catalogne, quand, depuis deux ans, toutes les ressources étaient ou empêchées ou diverties, quand l'impôt ne se payait plus, quand une partie des soldats étaitoccupéeà combattre l'autre, quand, des deux grands généraux de la France, l'un était en prison, l'autre dans le camp ennemi. Mais l'opinion publique n'écoute pas ce qui est à là décharge des gens qu'elle a pris en haine, et elle se prononçait plus violemment que jamais contre le ministre. Bien qu'il lui fît tête avec une inaltérable patience, la faiblesse du gouvernement l'obligeait à ne prendre les difficultés que l'une après l'autre, et à recommencer toujours sa pénible besogne de menace et de transaction. Après en avoir fini avec Bordeaux, il lui fallut regagner Paris, afin d'y pourvoir à de nouveaux dangers. Ceux qui le préoccupaient maintenant, c'étaient,

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en Champagne, l'armée espagnole, dans Paris, cette petite troupe d'hommes remuants qui marchait aux ordres du coadjuteur sous l'enseigne du duc de Beaufort.

Si l'on devait ajouter foi aux Mémoires du cardinal de Retz, sa conduite, pendant tout ce temps, aurait été d'une candeur et d'un désintéressement poussés jusqu'à la duperie; et, en ce cas, il se serait montré fort peu habile ; car aucun de ses contemporains n'a voulu croire à cet excès d'innocence. Tous , amis ou ennemis du ministère , partisans des princes ou frondeurs, s'accordent, les uns pour l'accuser, les autres pour lui faire honneur des mauvais offices qu'il rendait sourdement au cardinal Masarin. Lui-même, avec la liberté qu'il prend partout, et ici plus qu'ailleurs, d'arranger les faits à sa guise, de déplacer les événements et de confondre les dates, n'a pu cependant tout à fait réussir à mettre quelque vraisemblance dans le rôle tout débonnaire, tout pacifique et tout charitable, qu'il lui plaît cette fois de s'attribuer. Or, si son humeur, entièrement opposée à ce personnage, ne sait pas seulement se contraindre dans quelques pages d'un récit apprêté, on pense bien qu'il ne lui a pas été plus facile d'en faire l'abnégation complète pendant plusieurs mois d'action. La vérité est que tout l'esprit du monde ne saurait dominer une position fausse; que le coadjuteur de Paris a homme du « public, » comme il dit, « tribun du peuple, » comme disaient dans leurs manifestes le maréchal de Turenne et la duchesse de Longueville, ne pouvait en même temps servir la cour et conserver la faveur populaire; qu'il lui fallait nécessairement choisir entre l'une et l'autre ; que, de Tune il avait à espérer un chapeau de cardinal , mais que , de l'autre, il tirait toute sa force; que, peu confiant dans la probité du niinistre qui pouvait douter également de sa fidélité, il avait grand soin de ne pas quitter ce qu'il tenait pour attendre ce qui pouvait lui manquer; qu'il caressait donc constamment l'opinion de la multitude, toujours irréconciliable avec la puissance du cardinal ; qu'il évitait pru-

im HISTOIRE DE FRANCE

demment de se commettre dans les occasions où le pouvoir avait besoin de son appui , et qu*il entretenait à petit bruit sa réputation d'homme incorruptible jusqu'à ce qu'il sût si on lui tiendrait parole. Cette façon d'agir, où il y avait assurément un autre mérite que celui de la loyauté, avait le double , inconvénient de ne pouvoir longtemps durer, et, ce qui était pire encore pour un caractère comme le sien, d'être sans éclat. Ce qui en paraissait, devait s'exécuter par le duc d'Orléans, volonté faible et prompte à défaillir, qu'il fallait toujours remonter par le ressort de la peur, et la 'plus grande occupation du coadjuteur, jusqu'au moment où nous sommes arrivés , avait été de lui faire oser quelques démarches qui rendaient ce prince suspect à la cour, sans cependant le pousser assez loin dans la brouillerie pour qu'il s'accommodât encore une fois aux dépens de ses associés. C'était bien peu pour un esprit aussi actif que celui de Tarchevèque de Corinthe. Car il no faut pas lui porter en compte les périls ournaliers qu'il prétend avoir courus, « périls plus grands, « dit-il , que ceux des batailles, » mais dont il est impossible de trouver la trace, ni certain coup de poignard frappé dans son rochet, sans que personne de son temps en ait rien su , ni deux ou trois épisodes qui seraient fort honorables pour lui, si ceux qu'il y fait figurer à son profit n'avaient pas été alors notoirement éloignés de la scène où il les place. Aussi se justifie-t-ii volontiers de n'avoir pas mieux employé ce temps, en parlant, beaucoup moins modestement que nous ne voudrions le faire, de sa liaison avec Mademoiselle de Chevreuse, laquelle avait, de par la cour et de par sa mère, charge expresse de a l'amuser, » la duchesse elle-même ayant promis aux ministres de les avertir dès que a cela viendrait à finir ou à diminuer. » Quant au duc de Beaufort, quoique la cour se fût acquittée envers lui , il ne s'était pas cru obligé de lui paraître plus affectionné qu'autrefois, et, dans le fait, il n'avait rien perdu de sa popularité. Il avait continué à se montrer dans les rues, à échanger des paroles vulgaires avec

lepeuple, à le rendre témoin de ses bruyantes folies, et il était demeuré en quelque sorte Tenfant gâté de Paris. En ce moment même, toute la ville s*agitait pour une entreprise qui avait paru menacer sa bien-aimée personne. Son carrosse, où il n*était pas, avait été arrêté la nuit [29 octobre] par quelques hommes armés, et un de ses gentilshommes, qui en était descendu pour combattre les assaillants, avait été tué à coups de poignard. L'emportement du peuple fut extrême en apprenant cet attentat qu*il ne manqua pas d'attribuer à la vengeance du cardinal Mazarin. Il n'y avait pourtant là en réalité que le plus ordinaire des accidents qui se racontaient alors dans Paris ; les assassins étaient des voleurs. On se porta en foule à son logis ; on se répandit en imprécations contre le ministre dont l'arrivée prochaine semblait une calamité publique, et, peu de jours après [4 novembre], il fut trouvé le matin, en différents endroits, des portraits du cardinal ignominieusement pendus à des potences avec une inscription en style d'arrêt qui énumérait tous ses crimes.

C'était dans une ville ainsi disposée que le cardinal allait revenir. Les conversations qu'il avait affecté d'avoir, à Bourg, avec les ducs de Bouillon et de la Rochefoucauld avaient, comme il le voulait, jeté l'alarme dans le parti de la Fronde, et il paraissait convenu des deux côtés que le retour de Bor* deaux amènerait une explication. La Fronde avait son attaque prête ; c'était la demande formelle d'un chapeau de cardinal pour le coadjuteur. Le minisire avait également préparé la sienne, qui n'était pas moins que la translation des trois princes au Havre. On avait eu tout loisir pour prendre ses mesures ; car le voyage, depuis Bordeaux jusqu'à Fontainebleau où la cour s'arrêta [7 novembre], n'avait pas duré moins de vingt-cinq jours, la reine étant tombée malade en chemin. Le duc d'Orléans commença les opérations par une bouderie, certainement fort incivile. 11 refusa d'aller au-devant de la reine qui l'avait fait prier de venir la voir, soit à Amboise, où elle fut huit jours retenue par une grave indis-