CHAPITRE IV

Le cardinal Mazarin se retire à Brnel près de Cologne. — Situation des partis. — Déclaration pour exclure les étrangers des conseils da roi.— Déclaration en favenr des princes. — Arrêts contre le cardinal. — Assemblée de la noblesse. — Convocation nouvelle des états-généraux. — Cbangement dans le conseil. — Le prince de Condé obtient le gouvernement de Guyenne. — 11 demande davantage et est ■ refusé. — Le prince de Condé se brouille avec la reine. — La reine se réconcilie avec les Frondeurs. — Le prince de Condé sort de Paris. — Il obtient le renvoi de trois ministres. — Le prince de Condé continue à être mécontent. — Manifeste de la reine sur sa conduite. — Le prince demande justice au parlement. — La reine se rétracte.— Déclarations contre le cardinal Mazarin et en faveur du prince de Condé. — Fin de la régence. — Départ du prince de Condé.

il y avait maintenant, dans la situation des affaires, un double intérêt ; c'était de savoir, d'un côté, ce que les princes allaient faire de leur victoire et de leur alliance avec les Frondeurs; de Tautre, ce qu'allait devenir en sa défaite le cardinal Mazarin. On avait supposé à celui-ci l'intention de s'enfermer dans le Havre comme dans une place de sûreté ; mais il parait que* le jour même où il laissa sortir les princes du château, il quitta aussi la ville et prit son chemin vers la Picardie. Il devait donc être bien près d'échapper à la juridiction du parlement de Normandie, lorsque cette compagnie, encouragée par le passage des princes à Rouen, rendit arrêt [15 février] pour lui interdire de séjourner dans la province. Nous n'avons pu retrouver des traces certaines de son itinéraire ; car on ne se met pas volontiers à la suite des malheureux. Tout

ce que nous en avons recueilli, c'est qu'il ne put entrer dans Abbeville et qu'il fit quelque séjour à Doulens, où commandait le même officier qui avait gardé les princes. Ce fut dans cette ville que lui parvint un premier message de la reine, message tout à fait public [24 février] et annoncé par la Gazette, qui l'invitait à sortir du royaume. Il y répondit [6 mars] par une lettre pleine de raison et de dignité ; puis il se rendit par Rethel à Clermont-en-Argonne, où le maréchal de la Ferté-Senneterre « le reçut magnifiquement [10 mars], malex gré les arrêts du parlement qui défendaient toute commuer nication avec lui. » Là, il se trouva fort embarrassé de Tasile qu'il devait chercher. Il ne manquait pas d'amis qui lui offrissent leurs places et leurs services en France : de ce nombre était un homme dont la bonne renommée fait certainement honneur à ceux qui avaient gagné son affection ; c'était le gouverneur de Sedan, maintenant marquis de Fabert et lieutenant-général. Mais le cardinal voulait dégager la parole de la reine en quittant le territoire de France, sans pourtant se mettre, comme tant d'autres n'en avaient pas fait scrupule, entre les mains des Espagnols. Une lettre de lui, datée de Clermont, explique fort bien que ce n'était pas chose aisée d'obéir avec sûreté pour sa personne. En attendant qu'il eût obtenu du conseil l'autorisation (( de prendre passeport « des Espagnols » pour gagner les États de l'électeur de Cologne, il crut pouvoir se reposer [12 mars] à Bouillon, lieu dépendant de l'évêché de Liège, bien proche saris doute, mais pourtant hors du royaume. La reine fut encore obligée de lui écrire [14 mars] pour qu'il s'avançât «jusque sur le Rhin, » parce que le coadjuteur avait dit que la difficulté sur le passeport des Espagnols était une mauvaise excuse, ce que le cardinal réfuta fort bien en alléguant « qu'il n'avait pas l'ha « bitude de traiter sans la permission du roi avec les minis « très d'Espagne. » Cependant il se soumit, encore, et, deux mois après son départ nocturne de Paris, il s'installait [6 avril] dans la petite ville 4e Bruel, à une lieue de Cologne, avec ses

neveux et ses nièces qu'il avait pris en chemin, près de Péronne où le maréchal d'Hocquincourt les avait conduits.

En écrivant à la reine, il avait fini par « prier Dieu que sa « retraite fit cesser les désordres, et qu'on pût voir par la « suite que ceux qui l'avaient attaqué en voulaient seule- « ment à sa personne. » Ce souhait était plus qu'un doute, et ridée, fort exagérée certainement, qu'il s'était faite des projets du coadjuteur, se trouve toute entière dans un mémoire rédigé par lui à Bruel. Suivant lui, le coadjuteur avait une aversion prononcée pour la monarchie, ne rêvait que l'établissement d'une république, et se montrait incessamment tourmenté du désir de jouer un rôle dans une révolution semblable à celle d'Angleterre. C'était lui-même qui s'était attribué celui de Cromwell en faisant du duc de Beaufort un Fairfax, et le propos dont il avait été tant question au parlement n'était en réalité qu'une citation de ses propres paroles. En parlant ainsi, le cardinal ne voulait pas calomnier ; il exagérait seulement, nous le répétons, la portée et la suite des pensées qui traversaient la tête bouillante du coadjuteur. H est certain, et ses écrits en font foi, que l'archevêque de Corinthe s'était rempU la mémoire de tous les faits et de toutes les maximes qui se rapportent aux conspirations et aux mouvements populaires, qu'il les appliquait à tout propos et souvent hors de propos, qu'il né donnait pas un avis ou ne prenait pas une résolution sur le plus mince accident, sans s'appuyer des plus grands exemples et s'autoriser des principes les plus absolus; et comme il avait, avec cela, le défaut de parler beaucoup devant des gens qui ne laissaient rien perdre, ses fantaisies passaient aisément pour des desseins, ses fanfaronnades pour des aveux, et son impatience pour de Faction. On avait pourtant pu l'apprécier à sa véritable valeur, dans cette position de son choix qui semblait le rendre arbitre du gouvernement, et d'où nous l'avons vu sauver à grand'peine sa popularité. Mais, depuis qu'il avait retrouvé l'occasion de nuire, on s'était remis à l'admirer et à le craindre. Maintenant

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une nouvelle épreuve allait commencer. Il avait pris toutes ses précautions pour que les princes se tinssent obligés à lui seul de leur délivrance; il en avait leur promesse écrite dans un traité où il était dit que, «quand bien même ils sortiraient <( de prison sans qu'il parût que le coadjuteur et ses amis « fussent la principale cause de leur liberté, ils ne Ten con* « sidéreraient pas moins comme rayant voulue et procurée. » Uétat de choses, tel qu'on l'avait réglé, était donc que les princes de la maison de Condé, unis au duc d'Orléans, allaient gouverner le royaume sous la conduite du coadjuteur de Paris, qui devait, par leur influence, être fait cardinal.

Les premiers jours, tout parut marcher selon cet accord. Le duc d'Orléans avait conduit le coadjuteur et le duc de Beaufort au-devant des princes, et l'on s'était embrassé chaudement [16 février]. Le soir, les serments de bonne amitié avaient été renouvelés à table, et le lendemain [17 février] on était allé remercier le parlement. Il y avait surtout un point sur lequel on s'entendait sans peine, c'était celui qui regardait la reine et le cardinal. Pour la première, bien que le duc d'Orléans eût consenti à l'aller voir la veille de l'arrivée des princes, bien qu'il les eût ensuite menés chez elle et que tout s'y fût passé avec assez de respect, on ne relâchait rien de la surveillance exercée autour d'elle et aux portes de la ville, pour empêcher qu'elle ne quittât Paris. Quant à ce qui regardait le cardinal, le parlement y avait déjà pourvu et n'était pas disposé à s'arrêter; mais ici la bonne intelligence des partis alliés reçut une première atteinte. Nous avons vu que le lendemain du jour où le cardinal était parti, il avait été rendu arrêt [7 février] pour remercier la reine de son éloignement, et pour lui demander une déclaration qui exclût des conseils tous étrangers, même naturalisés, ou autres qui « au- « raient serment à d'autres princes que le roi. » Il serait fort étrange que celte dernière clause, proposée dans un avis, adoptée par la compagnie, inscrite dans un arrêt porté à la reine, eût passé sans être aperçue ou comprise du coadjuteur,

et pourtant il semble, même dans ses Mémoires, ignorer complètement la première sanction qu*elie avait déjà reçue. Mais ceux qui conseillaient la reine y avaient fait plus d*at* tention. En la décidant à envoyer la déclaration réclamée par le parlement, on eut soin d'y insérer la disposition qui, dans la pensée de la compagnie, regardait, sans les désigner, les cardinaux, même français^ comme ayant serment au pape« Le parlement [20 février] s*offensa beaucoup des termes bienveillants avec lesquels le cardinal Mazarin était nommé dans le préambule de la déclaration, et il résolut de la renvoyer à la reine pour en faire ôter la qualification de « notre très- « cber et bien amé, » appliquée à ce ministre, comme aussi pour qu'on y ajoutât positivement l'exclusion « des cardi- « naux français. )» Il y avait eu un mouvement général d*ap« probation quand la proposition en avait été faite par le con* seiiler de Broussel, sur quoi le prince de Gondé s'était écrié en souriant : « Voilà un bel écbo I » Le cardinal de Relz assure qu'on fut obligé, après la délibération, de l'avertir qu'il venait d'être joué» Au moins n'en témoigna-t-il aucun ressentiment, sachant bien que l'intérêt particulier qu'il pouvait y avoir trouverait, dans l'intérêt général du clergé» de quoi se défendre assez ; et Ton n'en continua pas moins à s'entendre pour les réparations comme pour les vengeances qui suivent d'ordinaire les victoires des partis. Une déclaration royale flit apportée [27 février] au parlement, pour y proclamer l'innocence des princes et leur rétablissement en tous leurs honneurs, charges et dignités. De Bordeaux^ de Rouen, de Toulouse» de Grenoble, d'Aix, de Metz, arrivèrent des arrêts ou lettres des parlements, pour se joindre à celui de t^aris contre le cardinal Mazarin. On pressa la reine [2 mars] de le faire sortir du royaume, suivant l'arrêt qui ne lui accordait pour cela que quinzejours. On ordonna des poursuites contre ceux qui l'avaient assisté depuis ce délai passé ; et enfin, quand on le vit s'arrêter sur la frontière, hésitant et incertain de l'asile qu'il devait choisir, le parlement rendit contre lui et ses adhéreals

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[11 mars] un arrêt véritablement fùrieui, portant qu'il serait informé de plusieurs orimes d^État à lui imputés, qu*on se saisirait de sa personne dans tous les lieux de Tobéissance du roi où il serait trouvé, et que dès à présent tous ses biens et revenus demeureraientsaisis àlarequétedu procureur-général. Il restait encore, pour le public, deux affaires à vider. La première concernait la déclaration au sujet des étrangers. Le parlement l'avait renvoyée pour qu'on en corrigeât le style et qu'on y Ht mention expresse des cardinaux. Elle lui revint [1®' mars] sans cette addition ; car le clergé en corps s'était plaint à la reine du tort qu'on voulait lui faire. Il en résulta seulement que la question, de personnelle et malicieuse qu'elle était, devint générale et politique. Le parlement, suivant ses vieilles traditions de jalousie contre les gens d'église, persista [2 mars] dans sa demande. Le garde des sceaux, pour son compte, le duc d'Orléans, pour l'intérêt du coadjuteur, lui refusèrent cette satisfaction, qui devint dès lors réservée pour la plus prochaine transaction qu'il y aurait à faire. La seconde difficulté, née du dernier événement, à laquelle il s'agissait de pourvoir, était une assemblée de la noblesse, formée d'abord [4 février] pour la liberté des princes entre quelques seigneurs et gentilshommes demeurant à Paris, et qui, s'étant grossie après le succès, continuait ses délibérations avec l'approbalion patente du duc d'Orléans. Or, le parlement n'aimait pas qu'on délibérât ailleurs que dans la grand' chambre, et il finit par s'offenser de ces réunions qui avaient lieu ouvertement dans le couvent des Cordeliers; il s'inquiéta surtout en apprenant que cette noblesse avait demandé qu'on lui permit de se faire entendre légitimement dans une assemblée d'étatsgénéraux. Il résolut donc [8 mars] d'inviter le duc d'Orléans à employer son influence pour faire cesser un tel désordre, et, comme le prince tardait à s'expliquer, le procureur-général [18 mars] porta plainte formelle de celte « entreprise contre « l'autorité royale. » Pendant ce temps, le clergé, dont l'assemblée régulière s'était prolongée depuis trois mois, avait dé-

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claré se joindre au second ordre de TÉtat, et Ton faisait déjà des tentatives pour y intéresser le troisième, en s'adressant aux bourgeois de l'Hôtel-de-Ville. Alors ce fut la cour qui s'alarma, et le maréchal de THÔpital alla, de la part de la reine, inviter rassemblée de la noblesse à se séparer, en lui promettant [16 mars] que les états-généraux seraient convoqués prochainement, promesse garantie d'ailleurs par le duc d'Orléans et le prince de Condé. Mais il s'éleva une grande contestation sur le jour qui leur serait assigné. Celui que la reine avait fixé était postérieur de trois semaines à la majorité du roi, ce qui pouvait rendre la convocation sans effet. La noblesse voulait que le roi majeur trouvât l'assemblée en état, et, pour cela, que la réunion se fit cinq semaines avant l'époque où il devait achever sa treizième année. La reine consentit seulement a la placer plus près du temps où son fils aurait acquis rage de gouverner par lui-môme. Le roi, étant né le 5 septembre 1 638, devenait majeur pour régner le 6 septembre 1 651 . L'ouverture des états-généraux fut indiquée au 8 septembre, de manière à ce qu on eût un jour ou deux devant soi pour la déclaration solennelle de majorité. Le duc d'Orléans et le prince de Condé allèrent [25 mars] en porter l'assurance, d'abord à l'assemblée du clergé, qui déclara en êlre contente, puis à celle de la noblesse, qui se sépara aussitôt, « mais sans « se désunir. »

S'il avait suffi, pour rétablir le cardinal Mazarin dans son autorité et pour désabuser tant de passions animées contre lui, de prouver qu'il n'était pas, comme on avait dit, le seul obstacle à la paix intérieure et l'unique cause de tous les troubles, la démonstration en aurait été faite par ce que nous venons de rapporter, avant même qu'il fût arrivé dans sa retraite de Bruel. En effet, à ne voir que ce qui était public, la discorde pouvait passer déjà pour être suffisamment allumée entre tous les ordres de l'État. Le parlement avait offensé le clergé, irrité la noblesse, et se trouvait lui-même blessé. De ces débats, dont nous n'avons pris que les actes, étaient sortis

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des menaces et des ressentiments. Dans rassemblée du clerçé, il avait été dit [14 mars] que « la France était compoa sée de trois ordres où était sa perfection, que vouloir y ad- « joindre un quatrième membre, c'est-à-dire les compagnies « de justice, c'était en former un monstre horrible. » Dans rassemblée de la noblesse, il avail été proposé tout simplement [18 mars] de jeter le premier président à la rivière. La jonction de ces deux ordres, qui députaient déjà Tun vers Fautre et se communiquaient leurs résolutions, en bravant à la fois et la reine et le parlement, était un envahissement formel de la puissance souveraine. Et pourtant ces résultats visibles ne formaient que la moindre partie de l'agitation où Ton était déjà parvenu. Dans le cabinet, elle avait eu bien d'autres progrès, et, après six semaines d'un état nouveau, on était à la veille d'un changement. La reine, à^qui l'association de deux partis, autrefois ennemis, avait ôté son ministre, était tout naturellement portée à rompre cette union, et à se donner pour auxiliaire un des deux alliés. Malheureusement elle n'agissait pas seule, et, dans son ministère, il y avait des intérêts opposés. Le garde des sceaux, en grande liaison avec la Fronde, sauf pour ce qui regardait le chapeau du coadjuteur, vieil ami de la duchesse de Chevreuse, et aspirant à remplacer le principal ministre qu'il avait fort habilement desservi, n'allait pas du môme pied que le secrétaire d'État le Teliier, le ministre d'État Servien, et le sieur de Lionne, son secrétaire des commandements, tous dévoués à sa personne et paraissant encore l'être à celle du cardinal. La marche qui semblait indiquée était que la reine se joignit au prince de Condé, en le détachant des Frondeurs. Mais il fallait pour cela se cacher du garde des sceaux, qui était devenu en quelque sorte auprès d'elle J'œil du parti. La proposition du parlement contre les cardinaux neia chagrinait pas; car elle n'ajoutait rien à la mauvaise position de son ministre, et elle désobligeait à la fois Je coadjuteur et le garde des sceaux, l'un et l'autre ambitieux du carçlinal^t. Aussi le dernier eut-il tout le soin et tout To-

dieax de la résistance contre le parlement. L'assemblée de la noblesse et sa jonction à celle du clergé auraient pu Tinquiéter davantage, si elle en eût été alors à craindre des entreprises contre son autorité, comme le parlement avait fini par le dire ; mais, après ce qu'elle avait subi, et quand elle était encore sous la surveillance des bourgeois armés, ce lui était une faible injure. Seulement elle tint bon pour conserver au roi son fils la plénitude de son pouvoir, jusqu'à ce qu'il devînt majeur, parce que c'était le moment où elle comptait ellemême le ressaisir. Son principal espoir, pour le présent, était dans le succès de sa négociation avec le prince de Condé; et il faut reconnaître que, si la reine et le prince n'avaient pas tous deux manqué à leur véritable intérêt, si Tune avait vu plus avant que le retour de son ministre, si l'autre avait eu dans la tôle la moindre partie de ce qu'il avait au cœur, c'eût été une grande puissance que celle qui aurait uni, suivant les paroles du cardinal de Retz, « l'autorité royale, purgée du « mazarinisme, et le parti du prince de Condé, purgé de la a faction. » On n'en était enicore qu'aux préliminaires, dont la princesse palatine s'était entremise, et à quelques avances faites par le comte Servien et le sieur de Lionne, lorsque la reine se crut assez sûre, sinon d'être assistée par le prince, au moins de ne pas le trouver contraire, pour pouvoir frapper en quelque sorte le premier coup de sa vengeance.

Dans une des dernières séances du parlement où l'on s'occupait de l'assemblée de la noblesse [23 mars], le duc d'Orléans, pour justifier l'espèce de complicité qu'il avait dans cette affaire, avait cru pouvoir dénoncer, formellement et par leurs noms, les conseillers de la reine qui, selon lui, continuaient l'administration du cardinal Mazarin, et exécutaient ses volontés, savoir « le Tellier, Servien, Lionne, » et, ce qui était moins excusable, une dame de son intimité (Suzanne de Neuillan, son ancienne fille d'honneur, mariée depuis peu à Philippe de Montault, vicomte de Navailles), lesquels travaillaient de tout leur pouvoir, disait-il, à le séparer du prince de

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Condé. On avait fort bien remarqué que celui-ci, tout en protestant de son union avec le duc d*Or]éans, Tavait «faiblement « appuyé. » Il était donc maintenant notoire que Toncle du roi n'avait de bonne volonté que pour le garde des sceaux, et que le premier prince du sang ne partageait pas tout à fait sa répugnance pour les autres gens du conseil. Le premier insista bientôt [27 mars] pour obtenir au moins la retraite du secrétaire d'État le Tellier, ce que la reine refusa nettement. Il arriva en môme temps que les bourgeois de Paris se lassèrent de monter la garde, et demandèrent à être dispensés de ce pénible service. La reine, contre laquelle on les avait armés et qui avait fait semblant de croire qu'ils étaient nécessaires à sa sûreté, après les avoir tenus plus qu'ils ne voulaient dans leurs postes, consentit alors [29 mars] à les en relever. Ce fut un motif de plus pour lui faire croire qu'elle pouvait enfin oser quelque chose. Le parlement la pressait plus vivement que jamais [50 mars] de donner sen adhésion à la déclaration pour exclure des conseils les étrangers et les cardinaux ; elle crut le moment venu de lui accorder cette satisfaction, qui choquait directement lecoadjuteur et le garde des sceaux, indirectement le duc d'Orléans et toute la Fronde, et qui lui rendait à elle-même Tappui de la compagnie. Toutes ses mesures étant concertées, on vit d'abord [2 avril] arriver auprès d'elle le comte de Chavigny, depuis longtemps retiré dans sa terre, et qui venait pour fortifier le conseil d'un ministre agréable au prince de Condé. Le duc d'Orléans s'élant plaint à la reine, le jour suivant [5 avril], de ce qu'elle avait pris celte résolution à son insu, elle lui répondit 'fièrement «qu'il « en avait fait bien d'autres sans la consulter, y> et le prince de Condé se tut. Comme on en était là, les portes du cabinet s'ouvrirent pour la députation du parlement, qui venait, ainsi qu'il avait été ordonné par arrêt, faire des remontrances sur le sujet des cardinaux. Après l'avoir entendue, la reine s'empressa de répondre que la déclaration serait scellée, suivant le désir du parlement, et aux termes de la première délibéra-

tion, OÙ le duc d'Orléans, ainsi que le prince de Condé, avait assisté. Il y avait là quelque ménagement pour Toncle du roi; mais l'atteinte restait cruelle pour le garde des sceaux, présent aussi, qui avait déclaré à tout venant sa volonté de ne jamais consentir à ce que la déclaration fût accordée. Quand le parlement fut sorti, emportant la promesse de la reine, le dac d'Orléans et le prince de Condé se retirèrent ensemble, sans vouloir assister au conseil. Le soir, la reine fit demander les sceaux au marquis de Châteauneuf, et les remit elle-même au premier président Mole, pour les tenir sans quitter sa charge; en même temps, le duc de Sully, gendre du chancelier Séguier, eut ordre d'aller chercher son beau-père à Rosny, pour qu'il vint présider le conseil, suivant qu'il appartenait à sa dignité. Sur cette nouvelle, le conseil de la Fronde et des princes s'assembla chez le duc d'Orléans. Là, il se fit des propositions qui n'allaient pas à moins qu'à soulever Paris contre la reine et le parlement. Le coadjuteur, qui s'y portait avec feu et qui mettait le duc de Beaufort de moitié dans sa part d'action, fut fort surpris de voir que son compagnon ordinaire Tabandonnail. Cette défectionparut atterrer le duc d'Orléans. Le prince de Condé qualifia dédaigneusement cette guerre des rues de Paris, qu'on voulait renouveler, et pour laquelle il se vantait d'être poltron, de sorte que la délibération aboutit à ne rien faire. La reine, ce jour-là, venait de jouer hardiment sa partie; le lendemain, ce fut le tour du prince de Condé. Le président Viole [4 avril] vint annoncer de sa part à l'hôtel de Chevreuse que le mariage projeté, entre la fille de la duchesse et le prince de Conti, n'aurait pas lieu. L'affront était grand pour le coadjuteur, d'autant que le jeune prince avait paru d'abord fort disposé à prendre pour femme la belle personne que le traité lui offrait, et qu'on l'en avait dégoûté depuis par des révélations où le prélat n'était pas seul nommé. Mais ce n'était guère là une cause à donner pour faire prendre les armes dans Paris. Voyant donc le duc d'Orléans rentré dans sou naturel, qui était la peur, le duc de Beaufort séparé de

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lui, le pouvoir de la cour renforcé, le prince de Gondé devenu ennemi, le parlement en train d*ôtre satisfait, il résolut de céder à la mauvaise fortune, d'abandonner le théâtre où Ton méconnaissait toujours ses bonnes intentions (car il assure encore qu'il n'en avait pas eu d'autres depuis le retour des princes), et il se retira solennellement, en prenant congé de tout le monde, dans le pieux exercice de sa profession, la semaine sainte où l'on était lui servant de prétexte pour exécuter, comme il dit « ce pas de ballet. » Quant au duc d'Orléans, il se tint, pendant quelques jours, en posture de mécontent; puis il se laissa ramener à la cour, en exigeant seulement que l'on ôtâtles sceaux au premier président, qui lui semblait un intrus dans le conseil. Moyennant qu'on renvoyât ce magistrat faire sa charge, il consentait à souffrir, non-seulement le ministre nouveau venu, mais tous ceux qu'il avait publiquement incriminés. La reine voulut bien lui accorder ce qu'il demandait, et le premier président [13 avril] rendit les sceaux qu'il avait gardés dix jours : on les remit aussitôt au chancelier. Puis enfin, pour contenter tout à fait le parlement, la reine lui envoya [19 avril] une déclaration conçue dans les termes qu'il avait désirés, et portant a qu'à l'avenir, aucuns « étrangers, quoique naturalisés, ni ceux des sujets du roi o qui auraient été promus à la dignité de cardinal, n'auraient a plus entrée en ses conseils, et ne seraient admis à la parti- « cipation de ses affaires. » Le chancelier avait seulement demandé que l'enregistrement fait dans l'assemblée des chambres ne fût pas publié à l'audience, ni dans les provinces. Le premier président voulut qu'il n'y manquât aucune solennité. Mais ce qu'il y eut de fort singulier, c'est que la partie de la déclaration qui concernait le cardinal Mazarin personnellement se trouva comme perdue dans ce long débat, qu'elle ne reparut plus au parlement, et que, pendant plusieurs mois^ on put la croire oubliée.

Maintenant la première révolution qui suivit la retraite du cardinal Mazarin était complète, et on pouvait en apprécier le

caractère. Elle s'était faite au profit de )a reine, aux dépens de la Fronde, et par le prince de Condé ; le duc d'Orléans en «( était la dupe, » comme Ta fort bien écrit sa fllle. Le prince de Condé prenait dès lors le principal rôle dans les événements qui allaient s'ouvrir. En ce moment, il avait auprès de lui toute sa famille. Quoique la duchesse de Longueville se fût engagée par son traité à ne se séparer des Espagnols qu'après la conclusion de la paix générale, ils avaient paru accepter qu'elle vînt la négocier en France, ce qui donnait à cetle dame une importance nouvelle, et elle était arrivée à Paris [45 mars], où elle n'avait pas médiocrement contribué à rompre le mariage de son jeune frère. Elle s'y maintenait avec orgueil dans la position de médiatrice entre les deux couronnes, ayant fait envoyer [30 mars] un député de la France à Stenay pour s'entendre avec celui de l'archiduc, pendant qu'un gentilhomme de ce prince était comme accrédité auprès d'elle à Paris. La princesse de Condé, retenue quelque temps à Montrond par une maladie , était venue aussi [18 mars] rejoindre son mari, le cœur encore tout réjoui d'une lettre où il la remerciait des témoignages de son amitié, en avouant que « sa conduite envers elle l'avait peu mérité, » et le prince semblait en effet vouloir tenir la promesse qu'il lui avait faite « de bien vivre avec elle à l'avenir. » Autour de lui se rangeaient ses amis, comme le duc de Bouillon, le duc de Nemours, le duc de la Rochefoucauld, alliés de vieille date, et le duc de Beaufort qu'il venait de s'attacher. Il n'y manquait que le maréchal de Turenne, qui était resté à Stenay, ne se croyant pas encore libre de ses engagements, et avec lequel le prince de Condé entretenait [iS mars-18 avril] un commerce de lettres affectueuses. Les démarches du député envoyé par le roi pour lier une négociation dans cette ville ayant amené la preuve [27 avril] que l'archiduc n'avait pas de pouvoirs suffisants, le maréchal se trouva, au jugement de tous, « honorablement dégagé. » Il partit donc de Stenay et se rendit à Paris [2 mai] un jour plus tôt qu'on ne l'y atten-

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dâit, « afin d*évitcr, » comme il le dit honn{*tement dans ses Mémoires, « des honneurs qui sont de mauvaise grâce quand « on vient d'avec les Espagnols. » Tout le monde étant réuni, on s*occupa sérieusement de satisfaire le prince. On lui avait proposé le gouvernement de Guyenne pour lui, avec la lieutenance générale pour le duc de la Rochefoucauld qui aurait eu encore la ville de Blaye, et le gouvernement de Provence pour le prince de Conti. Telles étaient les offres portées par la princesse palatine, celles dont les sieurs Servien et de Lionne avaient traité avec le duc de la Rochefoucauld, pour obtenir du prince, non pas qu*il contribuerait au retour du cardinal, mais que, ce retour ayant lieu sans qu*il flt rien pour Taider, ou même malgré lui, il en souffrirait les conséquences. Et vraiment c'était payer bien cher un si faible service. Car les derniers événements de Bordeaux avaient mon«> tré ce que pouvait être cette province avec un pareil gouverneur, surtout en le faisant maître de Blaye qui commandait à la rivière et qui. Tannée précédente, avait peutêtre sauvé Taulorité royale. Ajouter à cette vaste possession la turbulente Provence, c'était mettre le Languedoc en péril, et créer véritablement un nouveau royaume d'Aquitaine pour Tambition d'un jeune conquérant qui tenait déjà, dans les autres provinces, Clermont-en-Argonne, Stenay, Bellegarde, Dijon et Montrond. Aussi se trouva-t-il alors quelqu'un, non en France, mais dans Texil, pour refuser son consentement & cette excessive puissance, et ce fut le cardinal Mazarin. On a cent fois écrit que la reine ne faisait rien alors sans le con** sulter, et cela est déjà loin d'être vrai ; mais on n'a pas dit quels conseils il envoyait, quand il n'avait pas à se plaindre que les choses eussent été faites sans lui. Le cardinal de Retz cependant lui fait honneur de s'être opposé à tant de concessions énormes, et ce témoignage d'un ennemi n'est pas sans valeur. Une lettre du cardinal Mazarin [12 mai] le confirme pleinement. « Le plus grand bonheur, y est-il dit, « que Je cardinal pàt avoir est que son retour n*a pas été

« Stipulé dans un accommodcroent par lequel on accordait à « monsieur le Prince des établissements au delà de Timagi- « nation et tels que, s'ils ont lieu, il est impossible que, tôt « ou tard, il ne soit ruiné par le roi, ou qu'il ne se rende « plus puissant aux dépens de Sa Majesté ; car le cardinal, « aimant comme il fait le service du roi, eût été au désespoir « de se voir rétabli par un moyen qui est si préjudiciable à « TÉtat. Ce qui pourrait arriver de mieux au roi et à la reine « serait; s'il se rencontrait tels obstacles que l'échange des « gouvernements promis par la reine n*eût pas lieu. Il n'y a a rien que Sa Majesté ne doive faire pour cela ; car ce sera « une plaie qui saignera longtemps et qui peut-être sera face taie au roi. Plaise à Dieu que je sois un mauvais pro- « phète ! » Or, au moment où il écrivait ainsi de Bruel, réchange du gouvernement de Bourgogne, donné au duc d'Épernon, contre celui de Guyenne remis au prince de Condé, ce premier article du marché désapprouvé par le cardinal, s'exécutait à Paris, et le prince prétait serment [13 mai] entre les mains de la reine pour sa nouvelle charge.

Il paraît en effet que le prince de Condé, trouvant trop de difficultés à faire exécuter en même temps tout ce qu'on lui avait promis, s'était d'abord saisi de sa part, au grand déplaisir de ses associés. C'était d'ailleurs son habitude de compter assez mal avec les gens qui l'avaient servi, et il avouait lui-même plaisamment que la reconnaissance lui pesait. <* Le duc de Beaufort est bien heureux, disait-il, de « n'avoir eu besoin que d'une échelle pour sortir de prison. » Cependant, lorsqu'il fut nanti, il se remit à demander pour les autres. La reine, à qui le cardinal Mazarin avait si fortement représenté qu'elle avait déjà donné trop, ne voulut pas céder davantage, et le prince ne se crut pas obligé môme pour ce qu'il avait reçu. Alors il reprit ouvertement le rôle de mécontent et cessa d'aller au Palais-Royal, affectant d'ailleurs de conserver une grande intimité avec le duc d'Orléans et de se montrer souvent dans les rues de Paris. C'étaient là

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les marques visibles de sa mauvaise volonté, et il n*en résultait véritablement qu*une mutinerie peu courtoise. Mais des démarches plus secrètes, auxquelles le poussait surtout la duchesse de Longueville afin de n'avoir pas à suivre son mari en Normandie, se faisaient, tant du côté des Espagnols que dans les provinces, pour des projets autrement sérieux ; et ces démarches étaient, ou devinées, ou peut-être exagérées, par ce qui restait de serviteurs à la reine. Elle songea donc à s'en défendre, et pour cela elle eut recours au moyen qui paraissait en ce temps le plus simple, à celui qu'on pouvait dire tout préparé, depuis la rupture éclatante survenue entre le prince de Gondé et l'ancienne Fronde. La duchesse de Chevreuse était demeurée à la cour et offrait le service de sa rancune; on alla chercher le coadjuteur dans son archevêché. C'était ce que le cardinal Mazarin lui-même avait déjà conseillé, non pas dans les termes emphatiques rapportés par le cardinal de Retz, mais par ces mots assez froids de la lettre que nous avons déjà citée : « Il ne faut pas que Sa Majesté « ait aucun scrupule de se raccommoder avec des gens qui <c lui ont fait du mal et qu'elle a juste sujet de haïr et de « perdre ; car la règle de la conduite des princes ne doit ja- « mais être la passion de la haine ou de l'amour, mais l'intérêt tf et l'avantage de l'État et le soutien de leur autorité. » On voit là aussi que déjà ce parti avait fait porter « des offres au a cardinal, » et qu'on n'avait besoin que d'accepter ses avances. La négociation s'engagea donc avec la duchesse de Chevreuse, le marquis de Châteauneuf, le coadjuteur de Paris, toutes les victimes du changement opéré au mois d'avril, pour en comploter un nouveau ; et cela se faisait au mois de juin. L'union entre les personnes fut facile ; l'intérêt et la haine y travaillaient. On fut moins aisément d'accord sur les mesures. Celle qui se présentait la première était d'arrêter encore une fois le prince de Condé. Quelques-uns allèrent jusqu'à proposer de le tuer, et le maréchal d'Hocquincourt, qui n'a pas écrit de mémoires, reste le plus notoirement

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chargé de cette pensée horrible^ que tout le inonde se vante d'avoir repoussée. Le coadjuteur, ravi de se retrouver sur la scène et d'y figurer en opposition ouverte avec. le premier prince du sang, sortit de son cloître, se montra, lit publier des pamphlets^ reparut au parlement, non pas aussi souvent qu*il le dit, car les assemblées du parlement sont comptées et le registre est intraitable, mais une fois, à ce qu'il semble [i^^ juillet], pour faire assaut avec le parti des princes de déclamations contre le cardinal Mazarin, la convention étant qu*on le laisserait dire des injures pour qu'il pût rendre des services. Le reste de son action demeurait caché dans des conférences secrètes, que ses Mémoires ont soin de multiplier, et dans lesquelles il prétend qu'on Taurait payé d'avance en lui remettant sa nomination au cardinalat. Ce qu'il offrait en échange n'est pas bien clair, surtout dans ce qu'il en a éerit. On y voit qu'il avait promis, quand le moment serait venu» de déterminer le duo d'Orléans à faire arrêter chez lui le prince de Gondé, et jusque-là de se tenir lui-même en telle a^ titude que ce prince ne fût plus maître du pavé dans Paris; mais il y a certainement beaucoup de vanterie dans toutes ces préparations qui n'amènent pas un seul fait et que démentent les faits constatés. La vérité est que le coadjuteur eut une entrevue avec la reine ; qu'on ne lui remit pas, mais qu'on lui fit espérer la présentation de la France pour sa promotion; que, s' étant engagé à servir, il fut renvoyé au sieur de Lionne peur s'entendre avec lui et le comte de Montrcsor, homme d'eiécution, sur ce qu'il aurait à faire ; que le sieur de Lionne* soit par crainte, soit par indiscrétion, révéla l'objet de cet entretien à un ami du prince de Condé, et que celui-ci^ déjà fort embarrassé de la position maussade où l'avait mis sa brouilierie avec la cour, dans une ville où il ne voulait pas livrer bataille, se sentit assez brave pour avoir peur de la prison. Peu de jours après qu'il eut su que, dans une conférence où était le coadjuteur, on avait parlé de rarrèteir, un avis lui vint d'un de ses aifidés que deux compagnies des

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gardes s'avançaient vers le faubourg Saint-Germain, ce qui pouvait ôtre pour investir son hôtel. Il était nuit quand cet avertissement lui fut porté. Il monta aussitôt à cbeval, entre une heure et deux du matin [6 juillet], et se rendit à sa maison de Saint-Maur derrière Vincennes, où il fut rejoint bientôt par le prince de Conti, la duchesse de Longueville, les ducs de Bouillon, de Nemours, de Richelieu, de la Rochefoucauld, et le maréchal de la Mothe. Le maréchal de Turenne se rendit au Palais-Royal.

C'était au parlement que devaient s'expliquer les causes de cet éclat. La compagnie, après être restée plusieurs semaines en repos, avait recommencé depuis peu à s'émouvoir, et s*é« tait assemblée un jour [i" juillet] au sujet des désordres causés par les gens de guerre dans la province de Picardie ; il s'y était mêlé de nouvelles propositions contre ceux qui correspondaient avec le cardinal Mazarin, sur lesquelles il avait été rendu arrêt portant « itératives défenses d'avoir aucun « commerce avec lui, » et Ton s'était ajourné pour ce qui concernait les pillages commis par les soldats. Ce fut dans la séance indiquée pour cet objet, et où manquait le prince de Gondé, que le prince de Conti, retourné de Saint-Maur, vint exposer [7 juillet] pour quel motif son frère avait cru devoir quitter la ville. On avait, disait-il, voulu attenter, sinon à sa personne, du moins à sa liberté ; les auteurs de ce projet étaient «t les sieurs le Tellier, Servien et de Lionne, » instruments dociles de la volonté du cardinal Mazarin, et il ne pouvait se croire en sûreté dans Paris, que lorsque la reine, les aurait éloignés de la cour. Une lettre écrite par le prince reproduisait les mômes reproches et les mêmes déclarations. Le parlement se contenta d'envoyer la lettre à la reine, en priant le duc d'Orléans de s'employer « pourrassurer le prince de Condé, » ce qui donnait vraiment à tous les deux un singulier rôle. Le lendemain, les gens du roi rapportèrent [8 juillet] la réponse écrite de la reine ; elle contenait que le prince n'avait eu aucun motif raisonnable decraintepour sa personne.

que la reine déclarait de nouveau n^avoir nulle pensée de faire revenir le cardinal Mazarin, que ceux dont le prince demandait réloignement avaient fidèlement servi dans leurs charges, et que, s'il persistait lui-môme à se tenir hors de la cour, il donnerait lieu de croire qu'il avait de mauvaises intentions; du reste, elle agréait bien volontiers l'entremise du duc d'Orléans pour l'accommodement de cette affaire. Le premier président s'apprôtantà blâmer sévèrement la sortie précipitée du prince, qui pouvait amener une guerre civile, le prince de Conti voulut l'interrompre et fut ramené au silence par une vigoureuse réprimande. Pendant tout ce temps, le duc d'Orléans parutfroid et embarrassé. C'est que, dansla réalité, il n'avait pas eu de part aux négociations des Frondeurs avec la reine ; que le coadjuteur s'était vanté à tort de son adhésion, et que si ce dernier avait obtenu, pour cela, seulement la promesse de sa nomination au cardinalat, il ne l'avait certainement pas gagnée. De plus, le prince de Condé, en exigeant aujourd'hui le renvoi des trois sous-ministres le Tellier, Servienetde Lionne, ne faisait que reprendre une proposition dont le duc d'Orléans s'était servi contre lui-même trois mois auparavant, à cela près qu'il avait l'honnêteté de ne pas joindre à ces trois noms celui d'une femme. L'oncle do roi, surpris par la retraite du prince et par la résurrection subite de ce grief qu'il avait naguères mis en avant, resta donc, dans cette occasion, ce qu'il étaitde son naturel, timide, incertain, voulant le repos de l'État, mais craignant de tous côtés des embûches. Avec ce caractère et ces dispositions, c'était chose assez incommode pour lui que tout le monde semblât s'en rapporter à ses soins. On lui avait donné deux jours pour agir ; il en prit un de plus pour ne rien faire, et il vint dire au parlement [11 juillet] qu'il n'avait pu décider, ni le prince de Condé à prendre confiance, ni la reine à faire des concessions. Une lettre du prince, apportée par un de ses gentilshommes, servit encore à faire une nouvelle démarche auprès de la reine, qui répondit qu'elle n'avait rien de plus à dire que ce dont elle avait chargé déjà

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les gens du roi, et le parlement [12 juillet] entra en délibération sur la difficulté que la négociation n*avait pu résoudre. Là encore, le coadjuteur, qui s*était fait fort de tout conduire, ne put que se ménager par un discours habile, et il intervint arrêt [14 juillet] portant «que la reine serait remerciée de la <c parole qu'elle avait donnée de ne pas faire revenir le cardi- « nal Mazarin, et très-humblement suppliée d'en envoyer une «( déclaration au parlement, pour être insérée dans ses re- <i gistres ; comme aussi de donner au prince de Gondé toutes « les sûretés nécessaires pour son retour, et qu'il serait inc( formé contre ceux qui étaient allés voir le cardinal Mazarin <( ou qui avaient eu quelque commerce avec lui depuis les a défenses. » C'est ainsi que le parlement se ressaisit, pour ne plus désormais la laisser échapper, de cette déclaration personnelle contre le cardinal Mazarin, dont il avait été question aussitôt après la mise en liberté des princes, mais qu'on avait laissé perdre, en se mettante la poursuite de la déclaration générale contre les étrangers et les cardinaux. Ce que la reine avait dit incidemment de ses intentions à l'égard de son ancien ministre, ramenait, sans qu'elle y eût pensé, l'idée d'un acte solennel, qui rendit manifestes à tous les causes de son éloignement, et en garantit, comme on dit si souvent dans les révolutions, «la perpétuité.» En ce qui touchait les demandes du prince de Condé, les paroles vagues de l'arrêt étaient tout ce qu'avait pu obtenir l'influence du coadjuteur et de ses amis, qui n'en prétendaient pas moins avoir été grandement utiles. La reine ne voulut pas chicaner sur l'interprétation qu'elle pouvait en faire, et se résolut à les comprendre comme le prétendait le prince de Condé, d'autant plus que deux de ceux qu'il avait désignés, les sieurs Servien et de Lionne, étaient fortement suspects de mauvais vouloir contre le cardinal. Dès le lendemain du jour où les remontrances lui furent portées, les trois personnes dont le prince avait demandé le renvoi eurent ordre [19 juillet] de quitter la cour, et la plus prochaine Gazette annonça soigneusement qu'elles étaient

parties, «Tune pour TAnjou, Tautrepourle Poitou, etlatroi- « sième pour la Normandie. » Après cette victoire de nonvelle espèce, le prince de Condé [21 juillet] vint de Saint-Maur tout droit au parlement, pour dire qu'il n'était pas encoresatisfait ; il lui fallait des sûretés contre le retour des trois exilés, qui pourraient bien ne faire qu'une promenade à leurs maisons des champs. Le premier président fît tout ce qu'il put pour lui prouver que celte exigence sans fin n'était pas raisonnable, et pour l'engager à ne pas s'en retourner sans être allé au Palais-Royal. Le prince soutint qu'il n'y faisait pas sûr pour lui, que treize mois de prison lui avaient appris à ne pas conjpter sur des paroles, et, cela dit, il reprit le chemin de Saint-Maur. Il en revint quelques jours après et à deux reprises, toujours sans faire visite au roi [24-26 juillet], et le premier président lui refusa d'ouvrir aucune délibération avant qu'il eût rempli ce devoir. Mais, en ce moment, la reine s'était décidée à le mettre jusqu'au bout dans le fort d'une mauvaise conduite.Ellefitvenir[26juillet]unedéputation du parlement, et lui dit d'abord qu'elle était prête à s'entendre avec la compagnie sur les termes de la déclaration demandée contre le cardinal ; ensuite, qu'elle voulait rendre le parlement dépositaire de sa parole pour la sûreté du prince de Condé et pour l'éloignement sans espoir de retour de ceux qu'il lui avait fait chasser ; après quoi il ne pouvait plus lui rester de crainte qu'il avouât avec honneur. En effet, le même jour, le prince reprit possession de son hôtel dans Paris ; mais il se garda bien d'aller au Palais-Royal, et il affecta de se montrer par la ville en grand équipage. Il arriva même [31 juillet] que son carrosse se rencontra dans la promenade du Cours-la-Reine avec celui du roi, qui revenait de se baigner dans la rivière vers Suréne, et cet accident parut une si grave offense, que le prince eut beaucoup de peine à s'en justifier, quand le premier président lui demanda publiquement « s'il n'avait pas frémi d'une sainte « horreur en pensant à ce qui était arrivé. » Cette interpellation avait lieu [2 août] deux jours après la rencontre, dans l'as-

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semblée où se faisait la relation de la dernière audience donnée par la reine. Là, le prince déduisit encore une longue série de griefs qui ne lui permettaient pas de se trouver content et de se croire à l*abri. Dans ce nombre était la découverte qu'il avait faite d*assemblées secrètes et nocturnes, où l'on avait proposé de Tarrôler, sinon de le tuer, projet dont il connaissait fort bien, disait-il, les auteurs. Le coadjuteur, qui sentit où cette révélation s'adressait, s'en tira fort adroitement, en demandant que Tarrét à intervenir contint ordre d'informer contre les coupables. Bn effet, cette disposition y fut écrite ; les paroles de la reine furent consignées au registre; on décréta contre ceux qui avaient eu commerce avec le cardinal, et le prince fut prié, par arrêt, d'aller voir le roi et la reine. Il s'y laissa conduire le lendemain [5 août] par le duc d'Orléans, et l'entrevue parut si peu décisive pour la réconciliation, qu'on ne jugea pas à propos d'en instruire le public par la voie de la Gazette. Des nouveaux faits dénoncés par le prince de Condé, il était resté une grande cause de scandale, que Ton avait mise en réserve. II avait dit, en affectant une indignation profonde, que le duc de Mercœur, revenu de Catalogne au commencement de l'année et demeuré depuis sans emploi à la cour, était allé voir le cardinal Mnzarin à Bruel, et qu'il avait osé y contracter mariage avec l'aînée des nièces du ministre banni. C'était sur ce cas énorme que le duc de Mercœur devait venir s'expliquer [7 août] devant la compagnie où il avait l'honneur de siéger comme pair de France. Or, les esprits étaient alors si fort dévoyés du bon sens, que ce duc, ayant à rendre compte de l'usage libre, et sans aucun doute le plus honnête, qu'il eût pu faire de sa volonté, chercha des paroles équivoques, et se fît presque arracher l'aveu de son crime ; encore ne dit-il que la moitié de la vérité. Il confessa qu'il était marié à Laure Mancini; mais il prétendit que la chose s'était faiteavantle départdu cardinal, et qu'il était allé seulement visiter, non pas le ministre, mais sa jeune femme, «réfugiée «à la campagne. » Alors la compagnie ordonna gravement

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[8 août] que le contrat de mariage lui serait apporté pour être ensuite communiqué aux père et mère de Tépoux prétendu, et cependant « fit défenses à ladite Mancini d'entrer dans le « royaume ou d'y séjourner, si elle y était, sous prétexte de « ce mariage. »

A ce moment, une nouvelle révolution (la troisième en quatre mois) semblait s'être accomplie, dont l'avantage était en apparence pour le prince de Gondé , mais n'avait réellement rien de solide. Après avoir essayé de traiter avec la reine pour des intérêts particuliers, il s'était séparé d'elle, sans cause, sans prétexte, de la façon la plus incivile; et, quand il se fut mis en telle condition qu'il eût à craindre d'être arrêté, ou à feindre celte crainte, ce qui valait encore moins , tout le profit qu'il avait tiré de sa retraite hors de Paris, de ses plaintes, de ses menaces, le résultat pour lequel il avait épuisé tout ce qu'on pouvait trouver de bonne volonté dans le parlement en déclamant contre le cardinal Mazarin, c'était l'éloiguement de trois hommes, dont deux , Servien et Lionne, avaient été d'intelligence avec lui pour son accommodement avec la reine, et n'avaient eu d'autre tort que de lui trop promettre. En les faisant renvoyer , il ne les avait pas remplacés par d'autres qui lui fussent affectionnés. Leurs places demeuraient vacantes, pour être remplies suivant les arrangements qui se faisaient entre la reine et ceux dont elle sollicitait le secours. Les affaires dont ils étaient chargés étaient expédiées par des subalternes ou des collègues insignifiants; les avis se prenaient de gens sans charge, mais habitués à la cour, ou des personnes avec qui l'on négociait. Le seul homme du conseil qui eût liaison avec le prince de Condé, c'est-à-dire le comte de Chavigny, avait été obligé de s'en retirer, parce que la position d'un ministre qu'on ne consultait pas , qui ne savait rien , dont on se défiait comme d'un espion, n'était véritablement pas tenable, et il n'avait pas même eu les honneurs de la disgrâce. Pendant ce temps, le prince perdait chaque jour quelqu'un de ses amis. La prin-

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cesse palatine agissait contre lui avec la même chaleur et la même habileté qu*elie avait mises à le servir. Le premier président, tout désintéressé quMl était, ne pouvait lui pardonner d'avoir permis qu'on lui retirât les sceaux dix jours après qu'il en avait été pourvu. Le duc de Longueville, heureux d'avoir retrouvé son gouvernement de Normandie, s'y tenait, et ne voulait plus rien risquer pour son beau-frère. Le duc de Bouillon et le maréchal de Turenne avaient refusé nettement de s'associer aux projets qu'il pourrait former. Le duc de Beaufort , qu'il avait acquis, ne pouvait pas raisonnablement passer pour une compensation. Tout ce qu'il avait donc gagné, c'était la satisfaction assez peu glorieuse d'avoir humilié une femme , et de disputer le pavé dans Paris à un homme d'église.

Les choses en effet avaient tourné de cette façon que le prince de Condé, qui venait d'outrager cruellement l'autorité royale dans la personne de la régente, se trouvait maintenant enfaceducoadjuteur et sur son terrain. Comme il avait fait consister son triomphe à demeurer dans la ville et hors de la cour avec une suite nombreuse de gentilshommes, ayant eu la précaution dès les premiers jours [28 juillet] d'envoyer sa femme et sa sœur dans le Berry pour n'avoir à risquer que ss^ personne; comme il avait d'ailleurs désigné le coadjuteur pour un de ceux entre qui s'était débattu le projet de l'arrêter, celui-ci avait l'honneur, qu'il ne refusait pas, d'être son adversaire déclaré, et se tenait en défense. La reine, voyant les positions sérieusement prises entre ces deux antagonistes , jugea qu'elle pouvait tenter quelques efforts pour se relever. Elle manda au Palais-Royal les trois compagnies souveraines et les officiers de l'Hôtel-de-Ville, tous les princes et seigneurs étant à Paris, même le prince de Conti, et là elle fit lire successivement [il août], devant chacun des corps , un discours que le marquis de Châteauneuf avait rédigé, que le duc d'Orléans avait vu, qu'avait corrigé le premier président. On commençait par y déclarer

que le cardinal Mazarin' était bien résolument et pour jamais exclu , nôn-seulement des conseils, mais du royaume. Puis, on passait en revue toutes les grâces accordées au prince de Condé , toutes les prétentions qu'il avait mises en avant et qu'il avait fallu satisfaire, tous les témoignages de mauvais vouloir qu'il avait donnés. Après cela on signalait plusieurs actes coupables qui annonçaient Tintention actuelle d'exciter des mouvements dans le royaume avec Taide des étrangers, et on finissait par faire dire au roi <( qu'il emploierait les « moyens que Dieu lui avait mis en main pour prévenir ces « pernicieux desseins et en arrêter le cours. » Ce n'était pas là une déclaration royale qui commandât l'obéissance pour des dispositions expresses, mais un manifeste qui proclamait des volontés dont on se réservait le secret et le moyen. Il n'en résultait donc aucun sujet de délibération. Le prince de Condé [18 août] en prit l'initiative au parlement, et demanda qu'il fût fait justice ou pour ou contre lui. Alors les deux partis se mesurèrent , dans la grand'chambre, par des discours et par des votes; dans la grande salle, parle nombre de leurs suivants armés. Le duc d'Orléans, prévoyant que les épées pourraient sortir du fourreau, s'était prudemment mis au lit. Mais le prince de Condé lui avait arraché une attestation de son innocence. Il en développa lui-môme [19 août] la justification dans un long discours écrit, dont il fut donné lecture, en réponse à celui de la reine, et il reprit la parole pour ajouter que l'auteur des calomnies portées contre lui était le même homme qui avait voulu attenter à sa liberté, c'est-à-dire le coadjuteur. La querelle devenait tout à fait personnelle, et Ton amena de part et d'autre à la séance suivante tout ce qu'on avait de forces. Ce fut ce jour-là [2i août] que le coadjuteur faillit être martyr de sa passion pour les débats politiques, et qu'une tache assez forte fut imprimée au nom du duc de la Rochefoucauld, celui-ci ayant tenu l'autre serré entre les deux battants d'une porte pour le livrer traîtreusement aux poignards de

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ses amis. GepeDdant il n*y eut pas de combat. Les deux partis qui avaient tiré Tépée aux cris de « Notre-Dame » et de et Saint-Louis » la remirent dans le fourreau. Le lendemain [22 aoûi] la reine défendit au coadjuteur de retourner au Palais, et celui-ci prit son rang dans une procession qui allait de la Madeleine en la Ci lé au couvent des Cordeliers dans le faubourg Saint- Germain. Le hasard voulut qu*en revenant du Palais à son bôtel» situé derrière ce couvent » le prince de Condé rencontrât dans la rue du Paon la procession qui revenait aussi des Cordeliers* Il fit arrêter son carrosse et s'agenouilla ; le prélat à son tour le bénit et le salua : puis chacun continua son chemin. Cependant on avait délibéré au parlement , et il y avait été décidé que m les écrits a de la reine, du duc d*Orléans et du prince de Condé « se- « raient portés à la reine avec de très-humbles remontrana ces sur la conséquence d'iceuz , » qu'elle serait très-humblement suppliée de vouloir étouffer cette affaire , et le duc d'Orléans prié de s'entremettre pour raccommoder. Les remontrances [26 août] furent pressantes, et la reine s'ex* cusa d'y répondre sur ce qu'elle voulait se concerter avec le duc d'Orléans , qui se tenait prudemment dans sa maison de Limeurs. Enfin elle consentit [1" septembre], non pas à retirer ce qui pouvait s'appeler véritablement une accusation, mais à en retrancher les griefs les plus sérieux et à mettre en oubli le reste , moyennant que le prince vint rendre ses devoirs au roi et reprendre sa place au conseil. Le prince de Condé ne se crut pas suffisamment justifié, et le parlement arrêta [4 septembre] que la reine serait suppliée d'envoyer une déclaration formelle pour l'innocence du prince. On était arrivé ainsi au dernier jour de la minorité. La reine, dont Tautorité allait finir, ou devenir absolue sous le nom de son fils , crut pouvoir accorder tout ce qu'on lui demandait, et arrêter en quelque sorte le compte des pertes subies par sa régence. Elle remit aux gens du roi , pour être portées au parlement, deux déclarations : Tune contenant les

causes pour lesquelles le cardinal Mazarin était à tout jamais exclu du royaume, et où Ton trouvait, à vrai dire, un blâme général de toute la régence, chacun ayant eu soin d'y faire inscrire le tort qui le touchait en particulier ; Tautre , par laquelle le prince de Condé était reconnu innocent de tout ce qu'on lui avait imputé contre le service du roi. Elles furent aussitôt enregistrées [5 septembre], et celle qui concernait le cardinal Mazarin fut publiée dès le lendemain à Taudience, l'autre étant réservée pour être publiée avec plus d'éclat en présence du roi majeur. L'heure de la majorité venait en effet de sonner. Elle donnait au roi Louis XIV, âgé de treize ans accomplis, un royaume divisé par les factions, une autorité depuis longtemps méconnue et récemment humiliée, un conseil dégarni de ministres, une guerre étrangère où la France avait perdu ses avantages. 11 y manquait la guerre civile. Tout le monde la jugea déclarée, lorsqu'on sut [6 septembre] que le prince de Condé avait quitté Paris , la veille même du jour où il aurait dû paraître aux côtés du jeune roi prenant possession de sa couronne.

LIYRE VINGT-DEUXIEME