CHAPITRE H

La cour établie à Libonrne. — Le commandant du châteaa de Vayres penda par ordre da roi. — Représailles exercées à Bordeaux. — Arrivée d*an gentilhomme da dac d'Orléans à Bordeaux. — Délibération du parlement de Paris sor les propositions du dac d'Orléans pour la paix de Guyenne.— Le parlement de Bordeaux envoie ses remontrances à Paris. — L'armée du roi marche contre Bordeaux. — Prise du faubourg Saint-Surin. —État des esprits à Paris sur le sujet des affaires de Bordeaux. — Progrès du maréchal de Turenne et des Espagnols en Champagne. — Translation des princes à Marcousfis. —Relation faite au parlement de Paris sur l'état des choses en Guyenne. — Démarche de l'archiduc pour la paix générale. —Nouvelle dépulation du parlement et du duc d'Orléans vers la reine. — La proposition de l'arphiduc abandonnée. — Nouvelles conférences pour la paix de Bordeaux. — Conclusion du traité. — Entrevue de la princesse de Condé avec la reine

La reine, avec ses enfants et le cardinal Mazarin, était arrivée [i" août] à Libourne. Le duc d'Épernon avait quitté la province ; mais il y avait laissé ses troupes, sons les ordres du chevalier de la Valette, son frère naturel, et le maréchal de la Meilleraye y commandait un corps d'armée séparé. Suivant les idées des Bordelais, le duc était, non plus leur gouverneur, mais leur ennemi ; son frère continuait les hostilités dans son intérêt, en attendant que le cardinal Mazarin le ramenât lui-même dans la ville, pour l'y rétablir et célébrer le mariage de sa nièce avec le duc de Candale. Le maréchal, auquel on ne pouvait pourtant pas contester qu'il agit au nom du roi, n'était que Texécuteur des mauvaises passions du car-

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dinal. G*était ainsi que le parlement de Bordeaux lui-môme exposait, dans une lettre au parlement de Paris, l'étal de la querelle au moment où ses députés partaient pour aller saluer la reine. Ils se vantèrent, au retour [4 août], d'avoir parlé fortement en présence du cardinal Mazarin, mais sans communiquer avec lui et en le bravant du regard. La reine leur avait donné une réponse écrite, où elle demandait formellement si la ville étîiit prête à recevoir le roi avec ses troupes et à faire sortir ceux qu'il avait déclarés criminels. Cette question, quoique assez simple, embarrassa fort le parlement, qui commençait à pencher vers la soumission, quand on apprit que la reine venait de faire pendre [4 août] le commandant du château de Yayres sur la Dordogne, occupé par les troupes bordelaises, et qui avait eu l'audace de tenir contre une armée royale. Ce n'était là toutefois que l'application de la jurisprudence militaire sur la qualité des places ayant droit de se défendre, justifiée par de nombreux exemples même dans la guerre avec l'étranger, et que le cas de rébellion ne pouvait certainement pas adoucir. Cependant l'effet qu'elle produisit [6 août] fut d'entraîner le parlement et la population entière dans UQ même sentiment de fureur et de désespoir. Les généraux du parti auraient pu se contenter de ce transport inattendu, qui mettait à leur disposition tant de bras, en laissant le bon droit de leur côté ; ils voulurent y mêler une satisfaction sanglante. Il y avait dans la ville plusieurs prisonniers de l'armée royale, que l'on avait ramenés des expéditions faites aux alentours. On en choisit froidement un, le baron de Canolle, major du régiment de Navailles, pris cinq semaines auparavant dans une attaque, et qu'on avait laissé demeurer librement à Bordeaux sur sa parole. On alla le chercher dans une maison où il jouait avec des dames , et on le conduisit, sans plus de retard ni de formalités, sur le port, où il fut pendu. Ces féroces représailles, sur lesquelles on avait eu le soin de faire délibérer des députés du parlement, les jurats, les officiers des compagnies bourgeoises, et dont l'exé-

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cution avait été aidée par un attroupement populair^^ « éton- « nèront la cour et redonnèrent de la vigueur aux Bordelais;» c'est ainsi qu*cn parle le duc de la Rochefoucauld, un de ceux qui les avaient conseillées. Et ici nous sommes obligé de remarquer que toute la compassion des historiens est pour le commandant de Vayres, bourgeois armé, puni, selon une loi rigoureuse, pour un acte de sa volonté, et dans ta chaleur de Taction, tandis qu'ils acceptent comme une généreuse résolution le meurtre calculé d'un homme de guen*e, mis à mort contre le droit des gens, longtemps après le combat, pour avoir fait seulement ce qui était de son devoir et de son métier. Tant il y a d'intelligence et d'équité dans ces jugements empruntés aux traditions intéressées des partis I

Ce qui est certain, c'est que les Bordelais s'écfaaudfèrent dans leur résistance, et qu'on ne vit pas les effets de la juste colère dont la reine devait être animée. Le parlement de Guyenne, sachant que celui de Toulouse se disposait à l'appuyer, ordonna [9 août] que ses remontrances contre le cardinal Mazarin, quand elles auraient été rédigées, et son arrêt pour lui interdire l'entrée de la ville, seraient envoyés à toutes les compagnies souveraines, et qu'on écrirait au roi pour s'excuser de ne pas répondre à ses deux questions, comme étant injurieuses envers ses fidèles ofiSciers. Le greffier, porteur de cette lettre, en avait une aussi pour les députés du parlement de Paris, qu'on savait arrivés auprès de la reine et qu'on croyait devoir y rester au moins quelques jours. La mort du chevalier de la Valette [9 août], blessé dans un combat aux portes de la ville, augmenta encore Tardeur générale. Les préparatifs d'un siège demandaient du temps, et le parti de la princesse l'employait à engager chaque jour le parlement ou la ville dans quelque mesure violente, tandis que, de son côté, il ne négligeait aucune occasion pour négocier, sur le principe de la liberté des princes, toute espèce d'accommodement. La résolution des Bordelais fut aussi puissamment excitée par une revue générale de la bourgeoisie sous

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les armes [16 août], où il se trouva, les uns disent Tîngtcinq, les autres dix mille hommes, qui défilèrent glorieusement devant la princesse, pendant que son fils applaudissait à leur attitude martiale, et «demandait à grands cris son épée « pour aller tuer Mazarin. » Dans ce même moment, peu favorable auK démarches pacifiques, un gentilhomme de la maison du duc d*Oriéans était aux portes, et demandait à être introduit. On le fit attendre plusieurs jours, sous diiTérents prétextes, dont le plus considérable était qu'il avait adressé set lettres « à messieurs du parlement de Bordeaux, » au lieu de les appeler « messeigneurs, » comme il leur était dû. Admit entin dans la ville [21 août], il ne put communiquer qu'avec les plus zélés du parti, n'entendit que des cris de haine et de malédiction contre le cardinal, et après avoir présenté sa créance au parlement [22 août], il repartit sur-le-champ, éconduit et fort effrayé. La mission qu'il était venu remplir avait cependant été concertée entre le duc d'Orléans, considéré de tout le monde comme le médiateur nécessaire de ce différend, et le parlement de Paris, qui semblait bien près d'y être partie intéressée. Celte compagnie, que nous avons laissée, six semaines auparavant, avec ses remontrances prêtes à suivre la reine, les avait envoyées par une députation qui n*a< vait pu la joindre qu'à Libourne. On lui avait fait bon accueil [iO aoûl], on l'avait écoutée, puis congédiée fort civilement, mais très-vite, et elle avait repris le chemin de Paris, sans avoir pu même communiquer avec l'envoyé de Bordeaux. Pendant qu'elle faisait ainsi trois cents lieues pour aller et revenir, les députés de Bordeaux à Paris avaient fini par obtenir de l'oncledu roi qu'il entrât en conférence avec le parlement sur cet objet. Là, il avait nettement posé [6 août] les conditions qu'il s*engageait à faire agréer par la reine pour la pacification de la Guyenne. C'était d'abord la retraite et, s'il le fallait, le remplacement du ducd Épernon ; puis une amnistie générale pour tous ceux qui avaient pris les armes, et une abolition pour ceux qui la demanderaient à raison des traités faits avec

TEspagne ; enfin la permission à la princesse de Condé et à son fils de demeurer en toute sûreté dans une de leurs maisons. Elles devaient être acceptées dans dix jours, à compter de celui où le courrier partirait, autrement le prince se tenait quitte envers tous de sa parole. Le parlement, après une délibération où les avis les plus violents furent exprimés sans réserve, s'était cependant associé [9 août] aux offres du prince, en ordonnant qu'elles seraient consignées sur ses registres, et appuyées par la députation qu'il croyait avoir encore auprès de la reine. Les députés de Bordeaux en avaient été avertis les premiers, avec charge de le mander à leur compagnie, qui en effet avait eu connaissance de ce résultat dès avant la démonstration belliqueuse des bourgeois. La reine elle-même y avait obtempéré [14 août] en suspendant de son côté les hostilités pendant dix jours, ce dont les Bordelais, qui ne s'en vantaient pas, avaient fort bien profité. Ce n'était la faute ni d'elle, ni de l'envoyé du duc d'Orléans, si ce gentilhomme était resté presque toute une semaine sans pouvoir entrer dans Bordeaux. Or, le jour où le parlement de Guyenne lui donnait audience était justement l'avant-veille de celui où la suspension d'armes devait finir, et ce délai était déjà beaucoup plus long que celui qui avait été d'abord fixé par le duc d'Orléans, avec l'approbation du parlement de Paris. L'intervention du prince et celle de ce parlement se trouvaient donc épuist'^es, et il ne restait plus qu'à obtenir l'obéissance parles armes. Des deux côtés, on se disposa sérieusement à la guerre. Les troupes du roi s'avancèrent [23 août] vers la ville, et le parlement assiégé lança contre le cardinal Mazarin et le duc d'Épernon ces remontrances si souvent annoncées, qu'il tenait depuis un mois comme suspendues sur la tête des coupables, après lesquelles enfin le canon seul pouvait parler.

Il se passa pourtant encore quelque temps sans qu'on en vînt aux mains. La reine [27 août] s'était rapprochée de l'armée qui se tenait sur les bords de la Garonne, en face et un

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peu au-dessous de Bordeaux, avec rinlenlion de passer la rivière et d*inveslir les faubourgs du côté du Médoc. Avant de commencer l'attaque, elle voulut encore une fois justifier sa résolution par un manifeste, et de Bourg-sur-Mer où elle avait pris sa demeure, au confluent de la Garonne et de la Dordogne, elle fil publier [50 août] une déclaration dernière, où il faut dire en toute vérité qu elle avait seulement le tort d'avoir Irop bon droit pour si peu de force. Elle y accordait trois jours de plus aux habitants de Bordeaux pour rentrer dans leur devoir, après quoi il ne resterait pour eux « aucune « espérance de grâce et de pardon. » L'effet suivit d'assez près la menace. Les troupes du maréchal de la Meilleraye traversèrent la Garonne, entrèrent dans le Médoc où elles se joignirent à celles dont le chevalier de la Valette avait eu le commandement, maintenant placées sous les ordres du comte de Palluau, et les deux armées, après avoir reçu la visite et les encouragements du cardinal, s'avancèrent vers Bordeaux [5 septembre], contre le faubourg appelé de Saint- Surin, au nord de la ville. Les barricades qu'on y avait faites furent vigoureusement défendues par les ducs de Bouillon et de la Rochefoucauld avec leurs gens et par les bourgeois qui s'y montrèrent pleins de courage. Cependant les troupes du roi s'en emparèrent après une assez grande perte des leurs et se logèrent dans le faubourg. L'ardeur des habitants de Bordeaux n'en fut pas encore abattue. Il restait de ce côté pour fermer l'entrée de leur ville un ouvrage assez faible qui couvrait la porte dite de Dijeaux, et le maréchal de la Meilleraye prit ses dispositions [8 septembre] afin de l'attaquer suivant les règles, en ménageant ses soldats. Les ducs y portèrent toutes leurs forces et s*y maintinrent [8-i 6 septembre] contre les efforts des assiégeants. Mais si Tobstacle était là, ce n'était pas là qu'était la solution, et les combats livrés devant la demi-lune de la porte «Dijeaux» ne servaient plus qu'à prouver inutilement la vaillance des deux partis, en multipliant les deuils dans l'un comme dans l'autre.

C'était de Paris qu'allait venir le dénouement de cette longue et infructueuse querelle. La dernière fois que le duc d'Orléans et le premier parlement du royaume s'en étaient occupés, il y avait eu déjà de nombreux témoignages d'impatience contre le ministre sur lequel, comme il est d'usage, on rejetait le blàrae de tout ce qui ne finissait pas. Les anciennes inimitiés dont il avait été l'objet s'étaient réveillées, et il en en avait éclaté de nouvelles. A ceux qui le haïssaient toujours malgré l'arrestation des princes, étaient venus se joindre ceux qui, pour cela môme, l'avaient pris en haine. Des Frondeurs non satisfaits et de ïeurs adversaires offensés, il s'était formé un nouveau et nombreux parti auquel l'aversion pour sa personne servait de ralliement. Dans le peuple et parmi les bourgeois qui n'avaient pas de ménagements à garder, pas de savantes combinaisons à suivre, et qui se laissaient aller à la conduite de leurs sentiments, la liaison de ces répugnances diverses s'était promptemenl opérée. Aussi avait-il été facile de rassembler la multitude autour du parlement, le jour où il délibérait sur la proposition du duc d'Orléans, et l'ancien cri de Paris, devenu avec une grossière variante celui de Bordeaux, le cri de « Vive le roi et point de Mazarin » s'était fait entendre de nouveau [8 août] dans la grande ville. Ceux qui s'exprimaient autrement que par le tumulte n'étaient pas pourtant moins aritmés à déchirer le ministre auteur de tout le mal. Mais les choses se dessinaient d'une manière moins nette dans les assemblées du parlement et dans les conseils des gens habiles. L'alliance des Frondeurs avec le gouvernement tenait toujours, et obligeait les premiers à de grandes précautions. Comme tout ce qu'ils étaient encore reposait sur un restant de faveur populaire, ils ne pouvaient risquer de le perdre sans s'anéantir complètement en se réduisant à leur valeur personnelle; et pourtant ils ne voulaient pas plus que le cardinal Mazarin, ils voulaient moins que le cardinal luimême, faire cesser la captivité des trois princes, qui avait été leur victoire, qui demeurait leur sûreté. Par le moyen du

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coadjuteordc Paris, ils gouvernaient la volonté du duc d'Orléans, que ia seule id^e de voir le prince de Condé en libellé faisait « mourir de peur, » suivant Teipression du cardinal Mazarin. Toutes les fois donc que Tanimad version contre le cardinal se mêlait à quelque sympathie en faveur des princes, les anciens Frondeurs étaient réduits au silence, par pudeur, par calcul, par embarras, et ceux qui s'étaient saisis de cette arme, autrefois à leur usage, triomphaient à leurs dépens dans le public. Dans le sein même du parlement, Topinion en faveur des princes et contraire au cardinal, outre l'incontestable avantage de la discussion, avait emporté encore un nombre considérable de voix, et la majorité opposée n'avait eu lieu que par la jonction de ceux qui voulaient malaucardinal sans vouloir bien aux princes, avec les gens plus paisibles qui ne voulaient mal à personne. De cet état naissaient une foule de propositions et de démarches, entreprises par toutes sortes de personnes, se croisant avec beaucoup de confusion, mais qui toutes aboutissaient è Tune de ces trois issues : obtenir du cardinal Mazarin qu'il mit les princes en liberté avec ou sans satisfaction pour la Guyenne, ce qui déplaisait également au duc d'Orléans et aux Frondeurs; faire la paix avec Bordeaux sans la délivrance des princes, comme le parlement et l'oncle du roi le demandaient en voulant s'en faire honneur; enfin unir le parti des princes à celui de l'ancienne Fronde pour renverser le ministère. Un quatrième moyen, mais qui dépendait du succès de la guerre devant Bordeaux, était d'y accommoder les choses suivant l'intérêt de l'autorité royale, directement et sans intervention ni du duc d'Orléans, ni du parlement, ni des Frondeurs.

Telles étaient les dispositions et les volontés; mais les événements allaient en précipiter l'action. Deux mois s'étaient passés depuis la levée du siège de Guise, et il n'était pas possible que les Espagnols, que le maréchal de Turenne, devenu leur allié, laissassent tranquillement achever l'expédition du cardinal Mazarin contre Bordeaux, sans rien tenter, les uns

pour empêcher le royaume de rejoindre toute sa puissance, l'autre pour sauver son frère menacé de ruine, pour servir la duchesse de Longueville qui lui était devenue trop chère, et enûn pour soutenir son honneur engagé maintenant dans une rébellion. Ce qui expliquait la faiblesse de leurs mouvements en Picardie, était la contrariété de leurs vues et de leurs intérêts. L'Espagnol voulait reprendre ses places, et se souciait fort peu de mettre hors de prison le prince qui avait battu ses armées. Le maréchal n'avait qu'un but, c'était de marcher sur Paris, d'y jeter la terreur et d'obtenir, soit de l'épouvante que prendrait le gouvernement, soit d'un soulèvement populaire, que les portes du château de Vincennes fussent ouvertes ou brisées. Après un long repos qui suivit la levée du siège, le maréchal obtint enfin qu'on se remettrait en marche pour investir la Capelle. Celte ville ayant été prise en dix jours [3 août], on s'empara de Vervins, et le maréchal de Turenne, suivant son dessein, s'avança vers la Champagne où il prit Chàteau-Porcien et Rethel [18 mars]. Alors il invita les Espagnols à pénétrer plus loin avec lui dans le royaume, et les mena jusqu'à Neufchâtel-sur-l'Aisne, d'où il partit luimême et vint se poster à Fismes en deçà de Reims, après avoir défait [26 août] le marquis d'Hocquincourt qui gardait le passage de la rivière de Vesle. Là, le regard toujours fixé sur Paris et sur le bois de Vincennes, il attira encore auprès de lui toute l'armée d'Espagne, tandis que celle du maréchal du Plessis s'enfermait dans Reims, et il vit ainsi le chemin de Paris ouvert pour un coup de main.

On pense bien que les Parisiens n'avaient pas attendu, pour prendre l'alarme, que les partis de l'armée espagnole vinssent, comme ils faisaient déjà, faire le coup de pistolet jusqu'à Dammartin. Dès rentrée du maréchal de Turenne en Champagne, ils avaient jeté de grandes clameurs auxquelles on avait répondu en leur demandant de l'argent. Le parlement, que cette nouvelle était venue troubler [18 août] dans sa procédure relative au maître des requêtes intendant de

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Limousin, dont il s'occupait toujours, jugea pourtant qu'il y avait à délii^érer sur l'approche de Tennemi, et invita le duc d'Orléans à venir prendre sa place. Ce prince était alors tout joyeux de la naissance d'un fils [17 août], qui allait enfin continuer sa branche et qu'on appelait le duc de Valois. Comme il avait eu grande peur du bruit qui s'était fait à Ja porte du Palais, lors de la dernière assemblée, on fit mettre douze cents bourgeois sous les armes pour contenir la foule [2âaoût], et il se rendit au parlement. Les magistrats y parlèrent avec effroi de la marche des armées ennemies, et le prince les rassura, moyennant qu'ils fourniraient les deniers nécessaires à la défense du pays, « sans édit, sans taxe et « sans fouler le peuple, i» Ce n'était pas déjà quelque chose de fort aisé. Mais un sujet bien autrement intéressant remplissait la pensée de ceux qui avaient part aux affaires. Il était évident que le maréchal de Turenne en voulait au château de Vincennes, et le royaume était en ce temps si bien gardé que nul ne trouvait, non-seulement impossible, mais difficile, qu'un corps de cavalerie partant de Fismes, ou de la Ferté- Milon, où était l'avant-garde des ennemis, vînt jusqu'aux portes de ce château, les forçât et se retirât librement avec les prisonniers. Cette conviction même était si forte, que plusieurs historiens, prenant la peur pour le fait, ont positivement amené au pied des murs de Vincennes le maréchal de Turenne, qui ne s'avança jamais plus loin que laFerlé-Milon. La prudence voulait donc qu'on ôtât les princes de ce lieu , estimé trop voisin de l'ennemi et de trop facile abord. Mais ces princes n'étaient pas seulement des prisonniers à garder, ils étaient eiicore des gages sur lesquels plusieurs intérêts différents prétendaient avoir droit , et que chacun voulait retenir à son profit. Telle élait la condition où se trouvait réduit le prince de Condé surtout, le héros de tant de batailles, que des gens de robe et d'église se le disputaient comme un butin. Ceux qui servaient le cardinal Mazarin demandaient qu'on transférât les trois princes au Havre, où il pouvait mettre un

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commandant affidé. Les Frondeurs prétendaient qu'ils seraient beaucoup mieux à la Basiilie, sous leur main en quelque sorte et sous la garde du conseiller de Brousse!. On trouva heureusement un milieu, qui fut de les enfermer avec leur geôlier, te sieur de Bar, dans le château de Marcoussis, à six lieues de Piiris, derrière les rivières de S<'ine et de Marne, place appartenant au comte d'Entraiguesqui la prêtait volontiers pour cet emploi , et où ils furent en effet conduits [28 août] par un« nombreuse escorta». Pendant ce temps, le par* lement cherchait à résoudre te problème de trouver de l'argent sans le demander à l'impôt. Après de ^ongaes délibérations, où Tavocat-général Taton * ose dite qu'il fut avancé « bien des sottises , t toutes tes découvertes se réduisirent à proposer l'établissement d'une chambre de justice contre les financiers , et à faire payer d'avance par les détenteure d'offices une année de teur droit annuel. Ce dernier projet, qui apportait un peu d'argent comptant, fut aussitôt adoqpté [50 août]; l'autre demeura une menace qui servit à rendre plus fticile l'emprunt de quelques deniers aux partictijiers tes plus riches ; le duc d'Orléans donna d'ailleurs l'exemple en prêtant lui-môme soixante mille livras.

Maintenant que la compagnie avait payé, elte se cTut d'autant plus autorisée à prendre connaissance de ce qui se passait dans le royaume. Si le voisinage des ennemis l'avait effrayée, s'il lui avait fallu boursiller pour défendre Paris contre l'Espagnol , c'était évidemment parce que le cardinal Mazarin avait emmené des troupes à cent cinquante lieues de la capitale, et cela pour réduire une ville où siégeait un parlement. Cette pensée ramenait tout naturellement les esprits à s'occup'^r de cette affaire, dont il n'avait plus été question depuis trois semaines, et il se présenta coupsur coup plusieurs occasions d'y revenir. Ce fut en premier lieu [i^septembre] l'arrivée des remontrances envoyées par le parlement de Bordeaux à ses députés pour être remises au parlement de Paris ; pois [2 septembre] te retour asseï tardif de la dépnta-

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lion qui était allée trouver là reine. Il y avait là motif plus que suffisant de s'assembler. Le duc d'Orléans se rendit donc [5 septembre] au parlement, où les députés de la compagnie firent d*abord la relation de leur voyage. Elle était peu chargée d'incidents et d'un fort médiocre intérêt. La mission dont ils avaient eu à s'acquitter datait presque de deux mois. Ils étaient restés longtemps sans partir ; ils avaient lentement marché; ils étaient arrivés tard ; on les avait gardés quatre beures à Libourne; puis on les avait invités à s'eti retourner, et ils n'avaient reçu qu'à Blois la réponse écrite «le la reine. Tout cela était bien vieux; maisHes députés de la Guyenne avaient du nouveau à raconter et à lire. Ils commencèrent par dire les inutiles eflbrts qu'avait faits leur compagnie pour s'aboucher avec les députés do Paris, comment elle leur avait dépêché son greffier, et comment celui-ci avait été retenu trois jours à Libourne, où on lui avait arraché la lettre dont il était porteur. Puis ils donnèrent lecture des remontramîes, qui parurent à l'avocat- général Talon « écrites d'un trop hon « style pour avoir été faites en Gascogne, » C'était déjà bien assez pour animer les délibérations; le duc d'Orléans leur fournit encore un autre aliment, ou plutôt une diversion. L'archiduc Léopold, qui était venu commander en personne l'armée espagnole après le prise de la Capelle, et qui tenait alors son camp à Bazoches en avant de Fismes, lui avait envoyé la veille un trompette porteur d'une lettre où il lui offrait, suivant le pouvoir que le roi d'Espagne lui en avait donné, de traiter de la ]>aix avec lui. C'était la répétition de ce qui avait été essayé l'année précédente, quand le parlement de Paris était maître de la yille, et il y avait ici cette circonstance nouvelle qu'on ne s'adressait plus à un corps, mais à un homme , comme si tout le pouvoir était en ses mains. Et c'est ce que supposait assez habilement l'archiduc par ces mots qui commençaient sa lettre : « Sachant que Votre Al- « lesse gouverne maintenant avec l'autorité due à sa per- « sonne. » Ainsi cette démarche était à double fin. Elle dé-

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nonçail encore une fois au peuple Je ministre de la reine comme le seul obstacle à la paix, et elle excitait la jalousie de ce ministre contre Tonde du roi , qu'on pouvait soupçonner, ou de ravoir provoquée, ou d'en accepter trop volontiers rbonneur. Le duc d'Orléans n'avait pas voulu répondre à l'archiduc sans en avertir la compagnie, et il lui fît connaître en quels termes il comptait écrire. Le parlement l'en remercia sans discussion aucune , et le prince fit partir [4 septembre] un de ses gentilshommes pour porter sa lettre, où il était dit «qu'ayant aussi pouvoir de traiter de la paix, si fortetf ment désirée du roi son neveu et de la reine régente, il « priait l'archiduc de lui faire connaître le lieu, le temps et « les personnes qu'il y voudrait employer, promettant d'y « envoyer même nombre au jour qu'il aurait fixé. » Quant à la proposition d'une conférence personnelle entre les deux princes, le duc d'Orléans ne voulut pas paraître l'avoir comprise.

Si quelqu'un avait pu se tromper sur le caractère de cette démonstration, son erreur aurait bientôt cessé. Car, dès la nuit suivante, les murs de Paris furent couverts de placards où figurait en têle le nom du maréchal de Turenne, et qui tendaient évidemment à faire soulever le peuple. On y lisait des paroles fort amères contre « ses faux tribuns, devenus « enfin pensionnaires et protecteurs du cardinal Mazarin, qui « se jouaient depuis si longtemps de sa fortune et de son re- « pos, qui l'avaient tantôt excité, tantôt ralenti, tantôt poussé « et tantôt retenu, selon leur caprice et les différents progrès « de leur ambition. » Le duc d'Orléans n*en écrivit pas moins à la cour pour qu'on lui donnât le pouvoir qu'il s'était vanté d'avoir en sa possession, et, l'occasion semblant le conviera s'employer en toutes choses plus puissamment qu'il n'avait encore fait, il résolut aussi de mettre la main aux affaires de Bordeaux. Le parlement en était déjà saisi par le retour de ses députés et par les remontranc^'S qu'on lui avait communiquées. Mais le prince y avait également part à raisqn de ce

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gentilhomme qui avait fait en son nom si triste figure devant le parlement de Bordeaux. Ce malencontreux agent était de retour, et son maître voulut qu'il vînt aussi raconter sa déconvenue en pleine assemblée du parlement de Paris. Ce récit fait, on délibéra [5 septembre] des mesures à prendre pour terminer enfin cette affaire, dont le duc d*Orléans et ses conseils ne voulaient pas surtout que le cardinal vint à bout avec les seules ressources de l'autorité royale, de peur qu'il ne se fortifiât contre eux du succès que sans eux il aurait obtenu. Tout avait été préparé d'avance pour qu'aucune parole imprudente n'empêchât le résultat qu'on désirait ; le duc d'Orléans en avait môme modifié les termes afin de n'être pas contrarié par les gens du roi, et il fut décidé, conformément à sa proposition, qu'il enverrait de nouveau le même gentilhomme à Bordeaux pour y proposer la paix, que deux des conseillers députés du parlement de Guyenne l'y accompagneraient, et que deux députés du parlement de Paris iraient en même temps vers la reine pour appuyer de leurs sollicitations les démarches des trois autres, avec charge d'y demeurer jusqu'à ce que l'arrangement fût conclu. Cela se passait à Paris le jour même où se faisait à Bordeaux l'attaque du faubourg Saint-Surin, et les nouveaux entremetteurs du traité cheminaient sur la route de Guyenne tandis que les hostilités se prolongeaient sans succès contre la ville. Pendant ce temps aussi, le parlement de Paris continuait à s'assembler pour les affaires publiques seulement, car il était en vacances pour les procès des particuliers, et la correspondance engagée avec l'archiduc suivait son cours. La compagnie eut d'abord à s'occuper d'une lettre du parlement de Toulouse qui lui demandait « union et jonction » pour le rétablissement de la tranquillité dans le royaume. Elle décida [12 septembre] qu'il serait fait réponse pleine de civilités à cette avance, mais quo l'union ne serait pas accordée, parce qu'il appartenait au seul parlement de Paris d'y inviter les autres. Ensuite on s'avisa, quoique un peu tard, qu'il y avait des prisonniers à la Bastille,

lesquels y restaient sans être interrogés, contre les termes de la célèbre déclaration de 1648, en l'article appelé « de la sû- < reté publique. » De ce nombre était la duchesse de Bouillon, qui, s'étant échappée de son logis où on la tenait en garde, puis ayant été reprise [avril], avait été mise en prison et y restait détenue depuis cinq mois. Il semblait pourtant qu'il n'y eût là qu'une inquiète curiosité ; car dès qu'on eut fait connaître au parlement [20 septembre] que les prisonniers de là Bastille étaient au nombre de quatorze, dont six, qui étaient des criminels ordinaires, avaient été interrogés par le lieutenant-criminel, et les huit autres, ccmime la duchesse de Bouillon, sa fille et le président Perault^ y étaient enfermés « pour causes bien connues, » il n'en fut plus question, si ce n'est qu'on pria le duc d'Orléans de faire accorder au dernier, membre de compagnie souveraine, « les secoure corporels et (( spirituels » dont il disait avoir besoin. Quant à la proposition de la paix, le duc d'Orléans, qui semblait l'avoir prise au sérieux, venait de recevoir le pouvoir le plus absolu de la reine pour en conclure le traité, lorsqu'un nouvel envoyé de l'archiduc [H septembre] apporta une lettre qui lui donnait rendez-vous à sept jours de là, afin de conférer en personne entre Reims et Rethel. Or, ce n'était nullement le compte du duc d'Orléans de quitter subitement Paris, d'aller se mettre au milieu d'une armée ennemie, et d'entamer en pleine campagne une négociation dont les bases même n'étaient pas posées; aussi fallâit-il, oti beaucoup de crédulité, ou une extrême politesse, pour ne pas rompre sur-le-champ ce qui prenait tout à fait l'air d'une raillerie. Le prince répondit fort honnêtement [15 septembre] qu'il acceptait l'entrevue, et qu'il s'y rendrait aussitôt que le temps, le lieu et les conditions nécessaires pour la sûreté auraient été réglés entre l'archiduc et le comte d'Avaux qu'il lui envoyait, avec le nonce et le résident de Venise, médiateurs depuis longtemps acceptés par les deux couronnes. Ceux-ci partirent en effet [19 se; tembre] et allèrent jusqu'à Nanteuil où ils attendirent vaine-

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ment les passeports de Tarchiduc pour continuer leur route, et une lettre fort sèche de ce prince vint apprendre au duc d'Orléans [22 septembre] que, puisqu'il avait laissé passer le jour assigné, il n'était guère possible dVn fixer un autre dans les mouvements continuels que causait la guerre. Airisi se termina cette singulière comédie, dont tout le secret était que les Espagnols avaient voulu, ou entraîner le duc d'Orléans dans une lourde faute, ou exciler un soulèvement dans Paris, et que, Tun et Tautre ayant manqué, ils dégageaient leur parole du mieux qu'ils pouvaient, sans se mettre beaucoup en peine du reproche de mauvaise foi.

S'il était arrivé en ce moment que le cardinal Mazarfn eût imposé la loi à la ville de Bordeaux, ou seulement qu'il eût traité avec la princesse de Condé et le parlement de Guyenne, avant Tarrivée du gentilhomme et des députés partis de Paris, il y aurait eu là de quoi ruiner complètement la réputation du duc d'Orléans et de ses habiles conseillers. Mais il n'en fut pas ainsi. Nous avons vu que l'armée du roi s'était laissé arrêter plusieurs jours devant une des portes de la ville, bravement défendue, et, peut-être à dessein, mal attaquée. Pourtant, malgré la bonne attitude des gens qui combattaient pour eux, les principaux habitants et te plus grand nombre des magistrats du parlement considéraient que les secours d'argent, tant promis du côté de l'Espagne, n'arrivaient pas; qu'il avait fallu les remplacer de leur bourse; que Paris, auquel on avait donné tout le temps pour se déclarer, demeurait tranquille : et ils comprenaient fort bien que, quand même on réussirait à repousser les troupes du roi, leur ville, ne cessant pas pour cela d'être du royaume, ne gagnerait rien à rester isolée dans sa triomphante rébellion, sans commerce avec les autres parties de l'État. Surtout, car c'était là le grand motif comme le plus voisin, ils se sentaient fortement pressés par l'approche des vendanges à faire sur les riches coteaux de leur rivière, et, à cette époque de l'année, comme dit gaîment Pierre Lenet^ « Bordeaux cesse d'être la capitale des Gas*

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« cons. » En conséquence, ils résolurent, toute défense tenante, d'envoyer des députés à la reine [iO septembre], pour savoir si elle ne voudrait pas leur accorder la paix. Ceux-ci n'étaient pas encore partis lorsqu'on apprit à Bordeaux [H septembre] la dernière délibération du parlement de Paris sur les affaires de Guyenne, le départ des députés de cette compagnie et l'envoi d'un gentilhomme par le duc d'Orléans. Cette nouvelle prêtait de la force à ceux qui allaient traiter pour la ville; mais elle reculait considérablement les intérêts de la princesse de Condé et de ses serviteurs, pour lesquels il n'avait été fait aucune recommandation aux députés de Paris, contre lesquels devait nécessairement agir l'envoyé du prince, et qui allaient être par conséquent la partie sacrifiée dans la négociation. Les députés de Bordeaux partirent donc [14 septembre] pour aller à Bourg, où ils étaient certains de trouver bientôt des auxiliaires. Ceux de Paris y étaient en effet arrivés le même jour, et, le surlendemain, ils entrèrent dans Bordeaux [1 6 septembre] ainsi que l'envoyé du duc d'Orléans, en annonçant que la reine accordait une suspension d'armes. Elle fut aussitôt acceptée, et les pourparlers commencèrent. Outre les communications officielles des gens ayant pouvoir pour traiter, il s'en ouvrait assez d'autres par quiconque croyait avoir quelque créance dans l'un des deux partis, grâce à la facilité qu'on avait maintenant de se rencontrer. Les plus actives et les plus mystérieuses avaient pour objet de réconcilier le cardinal Mazarin personnellement avec les princes prisonniers, de faire qu'ils dussent à lui seul leur liberté, et d'établir sur cette base une liaison solide, cimentée par des alliances de famille, qui retirerait d'ailleurs l'autorité royale de l'espèce d'esclavage où la tenaient les Frondeurs, unis au duc d'Orléans. C'avait toujours été là le but secret du conseiller d'État Lenet, et l'on peut dire qu'il n'avait pas porté un coup au cardinal sans lui tendre aussitôt la main. Mais cette contrepartie de la révolution opérée au mois de Janvier précédent avait toujours paru trop hardie, et elle était

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certainement devenue d*une exécution bien plus difficile, maintenant que le parlement de Paris était intervenu par ses députés dans le débat, que les deux compagnies marchaient ensemble, et qu'un confident du duc d'Orléans avait l'œil sur tout ce qui se faisait. On continua donc à traiter par la voie ouverte. Les députés de Paris rapportèrent à la cour [i 8 septembre] le cahier de demandes dressé par le parlement de Bordeaux, où la liberté des princes figurait au premier rang. Ce que le cardinal Mazarin craignait surtout, c'était de voir ces députés prendre à cœur quelqu'un des articles contestés, de peur qu'en les accordant il ne parût leur obéir, et qu'en les refusant il n'excitât contre lui l'opposition du parlement de Paris, à laquelle il voyait bien que les Frondeurs s'empresseraient de se joindre. Il essaya d'abord de diviser les commissaires des deux compagnies, en paraissant vouloir traiter directement avec les Intéressés sans les médiateurs, et, ne pouvant y parvenir, il résolut de choisir entre deu\ maux le moindre, c'est-à-dire de se tenir ferme aux propositions faites par le duc d'Orléans, dût ce prince avoir les honneurs de la conclusion du traité, et de les opposer aux députés des deux corps qui voudraient quelque chose au delà. La liberté des princes demeurait ainsi retranchée de la question, et tout se réduisait, pour ce qui concernait leur parti, au plus ou au moins d'extension qu'aurait l'amnistie en leur faveur. Cette réponse, délivrée à la double députation, fut rendue [22 septembre] au parlement de Bordeaux, qui ne fit aucune difîîculté de s'y conformer. La princesse de Condé envoya un de ses domestiques à la suite de la députation pour soutenir ses intérêts, lesquels se bornaient maintenant à la sûreté de sa personne et à celle de ses serviteurs. Les principaux bourgeois, rassemblés à l'Hôtel-de- Ville, furent aussi d'avis [23 septembre] de traiter à ces conditions, en recommandant à leurs députés de faire la part de la princesse aussi bonne qu'il serait possible, et Lenet rapporte que quelques-uns d'entre eux lui dirent tout bas : «Ne vous mettez pas en peine, madame, nous