CHAPITRE I

Le eardiBfll se pr^are à latter contre la reine-mère. — Le due de Montmorency et l« eomte de Toiras mar^haax de France. -^ Le dnc de Vendôme sort de prison. — Le cardinal gagne le dqo d'Orléans. — La comtesse 4n Fargis éloignée de {a reine régnante. — Retour de la dacbesse de Ghevrense. — Marie de Haatefort s'entend avec la reine. — Non? el éclat dn dac d'Orléans. —Voyage da rei \ Gompiégne. — Délibération an sujet de la reinenaière. «— Résolution prise de l'éloigner. ~ On la laisse ^ns garde à Compiègne. — Le duc d'Orléans essaie de former on parti. — II passe en Lorraine. — Déclaration dn roi contre les adhérents de ton fr^e. *- Différend avee le parlement de Paris. ^ Reqnète dn doc d'Orléans contre le cardinal, — La reine-wére refuse de quitter Compiègne. — Manifeste du duc d'Orléans. — La reine-mère s'échappe de Compiègne et passe en Flandre.

Avant de Bavoir ce que deviendraient les projets où la France était engagée, et de quelles résolutions elle serait désormais capable dans les affaires de l'Europe , avant qu*on pût faire quelque compte de son allianoe, de ses promesses et de ses menaces, il fallait voir d'abord qui remporterait à la cour, de la reine Marie de Médicis, ou du cardinal de Ricbelieu.

Toute la marche de la politique semblait suspendue par ce débat. Le mécompte que les ennemis du cardinal venaient d*éprouver à la «journée des dupes «> n*avait cependant rien décidé. Le parti de la reine-mère avait perdu, il est vrai, tout le fruit d'un grand éclat ; on lui avait 6té deux de ses appuis, au conseil et dans Tarmée : mais enfin les paroles de guerre étaient jetées; d'un côté on s*était avancé jusqu'à ne plus garder de ménagements ; de Tautre, où semblait se porter le roi, il y avait à savoir ce qu'on pourrait lui faire oser contre une mère. Le cardinal s'occupa d'arranger en quelque sorte sa partie. Le garde des sceaux, choisi de sa main, lui était dévoué. Il pouvait espérer que le premier président Lejay lai saurait gré, au moins pour quelque temps, de son élévation récente. Il voulut, sinon récompenser, au moins honorer deux chefs qui s'étaient distingués dans la guerre d'Italie et les empêcher de prêter l'oreille aux mécontents. Le duc de Montmorency et le comte de Toiras furent nommés en même temps [19 décembre] maréchaux de France. Le premier était d'un rang qui ne paraissait pas s'élever par cet emploi. Aussi les lettres de promotion furent-elles différentes pour les deux maréchaux. L'un semblait accepter la charge qui était accordée à l'autre. Pour montrer la bonne intelligence qu'il maintenait avec le prince de Condé, le cardinal servit de parrain [23 décembre] à son second fils, Armand prince de Conti, dont la duchesse de Montmorency fut marraine.

Il voulut montrer aussi qu'il savait pardonner. Quatre ans et sept mois auparavant, deux fils de Henri lY avaient été piivés de leur liberté par son conseil. L'un d'eux, Alexandre, grand-prieur de France, était mort [février 1629] en prison. César, duc de Vendôme, restait encore enfermé au château de Yincennes, bien que, sur la promesse qui lui avait été faite d'une abolition, il eût signé de sa main une ample confession de tous ses torts. L'abolition avait été en effet accordée [février 4627], et il lui avait fallu subir en outre, deux ans plus tard [mars 4629], l'humiliation d'un interrogatoire

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devant les magistrats, pour obtenir qu*ell6 fût enregistrée au parlement. Mais tout cela ne lui avait pas ouvert les portes de Yincennes. Il y avait gagné seulement la consolation d*y voir sa femme et ses enfants. Le roi n*avait voulu lui faire grâce que du procès et de la condamnation qui pourrait en résulter, se réservant de le garder prisonnier tant qu'il le jugerait utile au repos de son État. Ses deux fils, les ducs de Mercoeur et de Beaufort, avaient depuis noblement plaidé la cause de leur père, en combattant, tout jeunes qu'ils étaient encore, dans les rangs des volontaires au siège de Yeillane et à la journée de Garignan. Le cardinal jugea qu'en faisant cesser maintenant cette longue captivité, il en rejetterait toute la rigueur sur la reine-mère, dont Tiniluence semblerait avoir jusque-là coDti'arié sa bonne volonté. Ce fut son beau-frère, le marquis de firézé, qui alla [30 décembre] surprendre le duc de Vendôme par rheureuse nouvelle de sa délivrance. Le prince fut si pressé d'en profiter, qu'il partit sur-le-cbamp dans le carrosse du capitaine des gardes, et qu'il oublia, dit-on, de laisser à ses gardiens des marques de sa libéralité. 11 parait qu'on avait mis à sa liberté la condition d'en jouir bors de France. Car deux mois après il était en Hollande, cbercbant quelque occasion de se distinguer à la guerre, sous les ordres du prince d'Orange.

Nous avons vu que le cardinal avait pris soin de regagner le duc d'Orléans. C'était, à ce qu'il parait, cbose assez facile, mais qui n'avait pas de durée. Il ne s'agissait pour cela que de satisfaire ses conseillers, et ceux-ci se chargeaient de calmer toutes ses fougues, d'en faire, du jour au lendemain, un fils indifférent, un frère soumis, un amant oublieux. L'un de ces conseillers, le président Lecoigneux, avait déjà reçu le premier à-compte du marché, et on lui faisait espérer encore un chapeau de cardinal. L'autre, le sieur de Puylaurens, avait évalué sa complaisance au prix d'un duché, et on lui avait avancé cinquante mille écus pour le mettre en état de l'acquérir. Mais on en vint bientôt à chicaner sur l'exécution de cet honnête

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contrat. Il se trouva une femme qui menaça le futur cardinal d*un procès scandaleux. Le sieur de Puylaurens, qui s'était déjà presque accommodé du dudié d^Anviile, rencontra dans cette affaire des difficultés imprévues. Le traité ne tint doue pas longtemps. Le cardinal en fût pour ses arrhes, en échange desquelles il ne reçut qu*une promesse &ite par le due d'Orléans à son frère, « d*aimer, assister et protéger en tout temps <f le ministre qu'il jugeait utile à son service. »

Le cardinal n'avait peut-être ni grand espoir, ni grande envie, qu'il tint parole. Mais, dans le premier moment d'une rupture ouverte avec la reine-mère, c'était quelque chose que de montrer ee fils, pour lequel on l'accusait de préférence, jurant amitié à l'homme qu'elle poursuivait de sa haine. Elle se trouva donc réduite à ses propres forces et à son conseil de femmes, plus capables d'exciter sa passion que de la servir. Pour se mettre tout à fait en règle, le cardinal voulut faire les avances d'une réconciliation ; il y employa le confesseur de la reine et le cardinal Bagni, nonce du pape. U s'agissait simplement d'obtenir d'elle qu'elle consentit à se trouver avec le cardinal dans le cabinet du roi, à l'heure où l'on délibérait sur les affaires de l'État. Refuser, c'était avouer qu'on pouvait se passer d'elle, ou priver le roi de ses avis. Les négociateurs réussirent à lui faire recevoir deux fois chez elle le cardinal. Ces entrevues se passèrent avec aigreur, et décidèrent pourtant la reine-mère [27 décembre] à paraître dans le conseil. 11 se trouva que, ce jour-là même, les résolutions qu'il y avait à prendre étaient contre sa belle-âUe.

Anne d'Autriche, qui avait toiyours vécu en commerce asseï froid avec la reine-mère, s'était rapprochée d'elle à Lyon, et les dispositions où elle avait vu le roi lui avaient fait croire qu'elle pouvait sans péril s'associer à ses ressentiments. Elle était entretenue dans ces idées par sa dame d'atours, la comtesse du Fargis, à qui les affaires d'amour ne suffisaient pas pour occuper son activité, et^ui s'était remis en tète la vidlle pensée du mariage entre la reine et le duc d'Orléans, pour le

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cas où le roi mourrait. Gomme elle était le lien de la cabale formée entre les amis des deux reines, le cardinal jugea convenable de Téloigner» et ce fut là ce qu'on décida en présence de Ja reine-môre. Il fut arrêté aussi qu'on obligerait Tambassadeur d'Espagne à demander ses audiences pour visiter la reine régnante, chez laquelle il avait pris l'habitude d'entrer à toute heure, comme un familier de la maison. Quoiqu'on eût mis des formes honorables à l'expulsion de la comtesse, Ja reine n'en montra pas moins un vif chagrin. Pour l'apaiser, on permit, quelque temps après, à la duchesse de Ghevreuse de reyeoir à la cour, ce qui fit dire alors « qu'on l'avait rap- « pelée tout exprès pour donner plus de moyens à la reine de « faire un enfant ; » et le curieux document appelé « Journal « de Richelieu, » qui rapporte ce propos, ajoute avec indignation que c'était là « une pensée diabolique^ » Quoi qu'il en soit, cette dame parut ôtre dans le meilleur accord avec le cardinal ; l'amie absente fut oubliée, et quand plus tard on surprit des lettres écrites de Lorraine par la comtesse , qui la rendaient doublement coupable de tort conjugal et de crime d'État, il ne se trouva plus personne à la cour pour la défen^ dre. La place de dame d'atours, que sa retraite laissait vacante, fut donnée à la grand'mère de Marie de Hautefort , qui, pour cet emploi, quitta le service de la reine-mère. Get arrangement faisait que, quoi qu'il arrivât, la jeune fille, pour laquelle le roi avait montré du goût, ne lui serait pas enlevée. La reine régnante en fut, ditK)n, Irritée au point de dire « qu'elle ferait couper le nez à sa fille d'honneur. » Mais celle-ci désarma sa colère par mille prévenances, et surtout en promettant de lui raconter fidèlement tout ce que lui dirait le roi. Garil était bien entendu que les exigences de cet amour n'allaient pas plus loin que les plaisirs de la conversation. La conscience du roi se révoltait à la seule pensée « qu'on voulût lui faire aimer les dames tout de bon. »

Pendant tout ce temps le roi habitait Saint-' Germain et Versailles. La reine-mère restait à Paris, renfermée avec les

gens de sa cabale, consultant des astrologues, écoutant les avis, ramassant les nouvelles, et laissant échapper à tout instant des paroles de colère ou d*espérance qui étaient soigneusement recueillies. Tandis qu'elle croyait se conduire avec prudence et fermeté, son fils Gaston s'avisa tout à coup de vouloir montrer de Théroîsme. Il s'éveilla un beau matin tout ému du traitement que Ton faisait à sa mère, et se croyant déshonoré s*il n'y apportait pas remède. Pour cela, il ne trouva rien de mieux que de partir. Il fit demander à la reine*mère les pierreries de sa femme, afin d'en faire de l'argent, disposa toutes choses pour quitter l'hôtel de Bellegarde où il était logé, et, suivi de quinze gentilshommes, il alla surprendre le cardinal de Richelieu dans son hôtel. Là [31 janvier 1631] il lui dit qu'il ne pouvait plus rester son ami, qu'il reprenait sa parole, et qu'il allait se rendre sur-le-champ dans son apanage où il saurait se défendre. Il monta aussitôt en voiture et prit la route d'Orléans. Une heure après, le roi était à Paris, arrivant de Versailles à toute bride pour défendre son ministre contre tous ceux qui voudraient lui faire outrage. La reine-mère s'empressa de protester qu'elle n'avait rien su de ce pi'ojet, «et qu'elle avait failli s'évanouir » quand elle en avait appris l'exécution.

On ne saurait douter pourtant que le départ du duc d'Orléans eût été concerté avec elle ; son conseil s'en réjouit comme d'un coup hardi ; le cardinal feignit d'en être affligé. Le gentilhomme envoyé par Gaston pour apprendre au roi sa résolution fut reçu avec toute sorte d'égards, et on le chargea de reporter à son maître des assurances bienveillantes. Mais la nouvelle preuve d'affection que le roi venait de donner an cardinal l'encouragea bientôt à faire cesser cette longue incertitude qui tenait en arrêt toute la puissance du royaume. La mère du roi avait parlé en femme irritée, et n'avait rien obtenu. Le frère du roi, après un marché honteux, avait cru produire quelque effet par une escapade, et il ne faisait que céder la place à son ennemi. Il fallait, de toute nécessité, que

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Ja reine-mère, cause de tout ce désordre, se rendit, ou se retirât de la lutte. Le cardinal conseilla au roi d^aller passer quelques jours à Compiègne. Si sa mère Ty suivait, éloignée de sa cabale qui résidait à Paris, elle serait plus facilement ramenée à de meilleurs sentiments ; si elle refusait d*y aller, elle abandonnait en quelque sorte sa part du gouvernement pour persister dans une impuissante bouderie. Le roi partit donc pour Compiègne. La reine-mère hésita, prétexta une indisposition, et se décida enfin [17 février] À quitter son palais du Luxembourg.

Lorsqu'on fut à Compiègne , le roi employa tous les moyens, toutes les sollicitations, pour opérer un raccommodement entre sa mère et le cardinal. La reine Marie était réduite à un tel isolement que c«s négociations se faisaient avec son médecin appelé Vaultier. Celui-ci, tout étourdi de sa nouvelle importance, se fit fort d*arranger cette difficile affaire. On demandait seulement à la reine- mère qu'elle voulût bien assister au conseil et s'engager par écrit à ne soutenir aucune des personnes qui seraient jugées agir contre l'État. Le refus obstiné qu'elle fit de donner celte promesse prouve que, s'il n'y avait pas beaucoup de raison, au moins y avait-il quelque générosité dans son entêtement. Après avoir tenté inutilement cette voie, le cardinal voulut mettre une sorte de solennité dans la délibération du parti qui restait à prendre. Le conseil fut assemblé [2^ février] ; le cardinal sembla se faire violence en prenant la parole dans une question où il paraissait le plus intéressé. Il avait fait une ample provision de petits faits, de rapports oflQcieux, de démarches surprises, de paroles imprudemment confiées, qu'on retrouve, avec plus d'obscurité que tout cela n'en avait alors, mais pourtant avec un singulier caractère de vérité naïve, dans le « Journal » que nous avons déjà cité. Il en tirait la preuve «que l'empereur, l'Espagne, « l'Angleterre et la Savoie, maltraités avec justice par le roi, » voulaient prendre leur revanche des succès obtenus contre eux, et encourageaient de leurs instances, soudoyaient de leur

argent, les cabales de rintérieur. Celle qu*on venait de former, sous le nom des deux reines et du duc d'Orléans, 86 montrait «c bien plus redoutable que ne ravalent été les « précédentes, quoique sévèrement punies. La laisser conti- « nuer serait donner de la force aux étrangers, qui à leur tour « en rendraient aux perturbateurs; de sorte que le royaume « serait toujours entre deux causes de ruine qui finiraient « par l'accabler ensemble. Il follait donc 6ler toute espérance « aux envieux du debors et aux factieux du dedans. Tous « ceux qui servaient le roi y avaient grand intérêt. Car le « moindre accident survenant, comme par exemple une matt ladie du roi, ils étaient exposés à tomber sur^le-^cbamp sous « la main de leurs ennemis $ leur existence môme dépendrait « de la miséricorde des femmes, dont le sexe est souvent im- « pitoyable. » Pour éviter ce mal, il ne voyait que cinq moyens : faire avec les étrangers une paix honorable, et qui fût de durée ; s'accommoder avec le duc d'Orléans ; se réconcilier avec la reine-mére ; éloigner le ministre qui leur faisait ombrage ; ou bien enfin, chasser les gens qui animaient la reine, et la prier elle-même de quitter pour quelque temps la cour. De ces cinq expédients, le premier était impraticable, le second impossible, le troisième désespéré, le quatrième inefficace; le dernier douloureux, mais utile. En voulant bien se charger de la haine qu'exciterait cette résolution, si die était prise, le cardinal demandait qu'il lui fût f ermis de se retirer, aussitôt que par ce coup d'autorité on aurait dissipé les cabales et rétabli le calme dans l'État. Les autres ministres déclarèrent unanimement qu'ils ne trouvaient rien à proposer au delà des cinq moyens qu'avait déduits le chef du conseil, et en laissèrent le choix au roi lui-môme sans oser recommander l'un ou l'autre. Le roi se prononça pour l'éloignementde sa mère.

Comme elle était déjà hors de Paris, on jugea que la moitié du chemin était faite, et quMl fallait la laisser où on l'avait amenée, jusqu'à ce qu'on lui eût fait agréer une autre re*

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traite. C'était donc le roi qui devait déloger; il s'y prépara sans bruit, et partit le lendemain [25 février] de bon malin, lorsque toute sa maison et sa femme môme étaient encore couchées, laissant au maréchal d^Estrées une instruction écrite, contresignée par le secrétaire d*Êtat Bouthillier, qui réglait tout ce qu'il avait à faire. Huit compagnies des gardes, cinquante gendarmes et cinquante chevau-légers étaient placés sous ses ordres pour prêter main-forte aux volontés du roi. On alla d*abord éveiller la reine régnante, qui fut fort étonnée, en ouvrant les yeux, de voir le garde des sceaux auprès de son lit. Il lui annonça le départ du roi, la résolution prise contre la reine-mère, et la pria de se lever promptement pour aller rejoindre son mari qui Tattendait au couvent des Capucins, près de Compiègne. La reine prit sur elle de faire ses adieux à sa belle-mère, et partit aussitôt. La princesse deConti, qui avait suivi la cour et qu'on accusait surtout d'entretenir tout ce trouble, reçut à son réveil l'ordre de se rendre sur-le-champ, sans voir la reine-mère ni traverser Paris, dans la terre d'Eu appartenant à sa mère, où elle mourut bientôt. Marie de Médicis, déjà instruite de son sort par sa belle-fille, en fut informée plus amplement par le maréchal d'Estrées. Elle sut qu'il lui était enjoint de rester à Compiègne, qu'elle y devait attendre des nouvelles du roi, que toute tentative pour sortir de la ville rencontrerait l'obstacle d'une garde obéissante. Elle écrivit dans la journée à son fils une lettre touchante, et beaucoup plus douce que son caractère ne semblait pouvoir la dicter. Elle demanda vainement son médecin Vaultier. Ce malencontreux négociateur venait d'être arrêté et mis en prison. Trois femmes de son intimité, les duchesses d'Elbeuf et d'Ognano et la connétable de Lesdiguières, étaient exilées dans leurs terres. L'abbé de Foix, de la même cabale, fut mis à la Bastille ; le hasard voulut qu'un chariot qui portait son lit dans cette prison heurtât, près de la Place- Royale, le carrosse du maréchal de Bassompierre. Ce seigneur qui ne parait guère avoir eu d'autre tort en tout ceci que sa

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liaison de vieille date avec la princesse de Conti, fut averti par cette rencontre de ce qui pouvait lui arriver. Le duc d*Épernon lui confirma les nouvelles du jour et lui conseilla de prendre ses précautions. Le maréchal n'en vit qu'une seule qui lui convint. G^était de brûler environ a six mille lettres « d'amour » qui pouvaient compromettre plusieurs femmes; et, cela fait, il se mit en route pour aller trouver à Senlis le roi, qui lui fit bon accueil et lui donna ses ordres de service. Le jour suivant, il fut arrêté dans sa chambre, et conduit de Senlis tout droit à la Bastille.

Le lendemain du jour où le roi avait quitté Compiègne [24 février], le comte de Brienne, sieur de la Ville-aux-Glercs et secrétaire d*Étal, s'y reudit avec une lettre du roi pour sa mère. On Tavait laissée toute une journée, toute une nuit, dans l'incertitude du traitement qui lui était réservé. Maintenant le roi lui faisait dire par son secrétaire d'État, en présence du maréchal d'Estrées, qu'il la priait de se retirer pour quelque temps à Moulins. Si elle s'y prêtait de bon gré, on lui rendrait sou médecin, encore bien qu'il eût très-mai agi par le passé. En attendant, il lui était permis de se promener tant qu'elle voudrait, et il lui suffirait d'avertir le maréchal de ses intentions pour qu'il l'accompagnât avec le nombre d'hommes nécessaire. La reine se répandit en protestations de son ionocence, et ses discours, commencés avec calme, finirent par des sanglots. Mais on ne put obtenir d'elle aucune promesse d'obéir aux volontés du roi. Elle alla jusqu'à dire que, si on voulait la contraindre à partir, il faudrait l'arracher toute nue de son lit. Lorsqu'elle fut apaisée, elle fit mille objections sur la saison, sur la longueur du voyage, sur le détour qu'il y avait à faire pour éviter Paris, sur l'état de sa santé, sur le défaut d'argent; et le maréchal d'Estrées put juger qu'il lai faudrait longtemps continuer son service, mi-parti de surveillance et d'honneur.

Cependant le roi avait cru devoir, dès le premier moment, écrire aux parlements et aux gouverneurs des provinces pour

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leur annoncer ce qu'il venait de faire. Cette lettre avait le grand mérite de la netteté et de la franchise. On n*y parlait pas obscurément de complots, d'intrigues et de cabales. On avouait clairement la cause de cette brouillerie. Le roi disait que « de méchants esprits avaient aigri sa mère contre le cari dinal de Richelieu, qu*il avait fait tout son possible pour i l'adoucir, que le cardinal, de son côté, n'y avait rien épar- « gné ; que, ne pouvant consentir à laisser un tel serviteur ff s'éloigner de sa personne, il avait été contraint, après une « longue patience, de se séparer pour quelque temps de sa « mère, espérant que la bonté de son naturel la ramènerait « bientôt. » Cette déclaration, qui montrait le roi préférant son ministre à sa mère, parut monstrueuse aux gens timides, et firienne lui-même y trouve « tout l'aveuglement 'd'un fai vori. » Il est permis de croire que Richelieu jugea mieux de son maître et du public, en voulant ôter à l'un tout prétexte de rétractation, à Tautre tout sujet de commentaire. Plusieurs historiens affirment que le cardinal se repentit de cette lettre et fit tout ce qu'il put pour la supprimer. Or, on la trouve tmnscrite en son entier dans le a Mercure français, » publié deux ans après avec privilège.

Pendant que la reine-mère s'obstinait à prolonger sa captivité pour retarder son exil, le duc d'Orléans son fils faisait mine de vouloir tenter une grande entreprise. S'il restait encore dans le royaume de quoi faire une guerre civile, s'il y avait des villes disposées à proclamer un parti et à se fermer, des seigneurs prêts à se mettre en campagne avec leurs levées d'amis et de vassaux, des gouverneurs résolus à livrer les places fortes qui leur étaient confiées, c'était certes le cas de l'essayer. Pour de moindres occasions, on avait vu naguère toute la noblesse aux champs. Le duc d'Orléans envoya ses agents pour recruter en son nom. Us ne trouvèrent d'adhérents que tout juste ce qu'il fallait pour le faire criminel, pas assez pour le rendre redoutable. La ville d'Orléans lui était affectionnée, mais non jusqu'à se révolter et soutenir un siège.

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Le duc de Bellegarde, gouverneur de Bourgogne, ne demandait pas mieux que de le servir ; mais, tout en lui offrant ses places, il prenait ses sûretés du côté du roi. On résolut pourtant [27 février] de tenter un dernier effort pour ramener le jeune prince. Le cardinal de la Valette alla le trouver ; il était chargé des paroles les plus amicales et les plus pressantes. Celte fois, on lui offrait de conclure sur-le-champ le mariage qu'il avait si longtemps désiré.La main de la princesse Marie de Gonzague était à sa disposition. Son cœur, et ce qu'on pouvait lui supposer d'ambition, y trouvaient également leur compte. Il aimait ardemment la princesse, oomme on avait pa le voir, et cinq années écoulées depuis son premier mariage laissaient encore le roi sans enfants. Le duc d'Orléans se trouva tout à coup refroidi sur sa passion^ et animé d'un prodigieux respect pour les volontés de sa mère^ il refusa un bonheur qu'elle n'approuvait pas.

Alors le roi s'avança vers Orléans [11 mars] pour foro^ son frère à prendre un parti. Celui qui parut le plus sûr à ses conseillers était de quitter le royaume. Il avait assez de monde avec lui pour faire ce voyage sans péril ; le duc de Bellegarde devait le recevoir en Bourgogne, d'où il gagnerait aisément la Lorraine. En conséquence, tandis que le roi était à Étampes, Gaston partit d'Orléans, avec une petite troupe de noblesse que conduisaient le comte de Moret, fils naturel de Henri IV, et Louis de Gouffîer duc de Rouanez ; ils traversèrent le pays en criant : « vive Monsieur et la liberté du pea- « pie. » Comme les principales villes de Bourgogne lui étaient fermées» le prince fut heureux de trouver un séjour dans Seurre, où le duc de Bellegarde crut pouvoir raccueillir, parce que la place lui appartenait. Là son escorte fut augmentée par l'arrivée du duc d'Elbeuf, retiré depUisquelquetemps dans ses terres. La'comtesse du Fargis et son mari s'attachèrent à cette cour fugitive, qui alla demander l'hospitalité en Lorraine. De son côté le roi déterminé à suivre son frère, s'il le fallait, jusqu'aux limites du royaume, s'achemina en Bourgogne el

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arrifa bientôt à Dijon. Toutes les dispositions y firent prises pour Ja défense de la province ; la ville de Seurre, que ie duc d'Orléans venait de quitter, fut occupée par une garnison ; et le roi fit publier au parlement une déclaration [31 mars] par laquelle tous ceux qui avaient accompagné son frère dans sa retraite, notamment le comte de Moret, les ducs d*Elbeuf, de Beliegardeet de Rouanez, le président Lécoigneux et le sieur de Puylaurens, étaient reconnus coupables de lèse-majesté. Le duc d'Orléans était alors en Franche- Comté d*où il passa en Lorraine, laissant à un gentilhomme appelé Briançon la diarge périlleuse de porter au roi ses adieux. Sa lettre était ooDçue en termes si amers, que le porteur paya pour celui qui Tavait écrite [3 avril] et M mis en prison.

Voyant son frère parti et sa mère toujours en volcmté de ne partir point, le roi revint à Fontainebleau après avoir mis la Bourgogne en sûreté. Pendant qu*il y séjournait, en grande peine d'obtenir que la reine-mère quittât une résidence où elle affectait de paraître renfermée et gênée au dernier point, une nouvelle opposition se déclarait, enveloppée de procédures, dans les chambres du parlement de Paris. Le roi lui avait envoyé à vérifier la déclaration qu'il avait déjà fait enregistrera DijoD. Le parlement se crut offensé dans ses privilèges, en ce qu'une autre compagnie souveraine avait statué dans une affaire où étaient intéressés des pairs de France et un de ses présidents. Les voix [23 avril] ayant été recueillies, Use trouva qu'elles étaient partagées également pour et contre la vérification, et qu'il n'y eu4 qu'un arrêt négatif. Pour faire cesger cette velléité de résistance, le roi vint à Paris et manda [1 3 mai] toute la compagnie au Louvre. Là, le garde des sceaux remontra que le parlement n'avait de juridiction qu'entre les parties et ne devait pas connaître des affaires d'État, si ce n'est par commission expresse, ce qui se prouvait par plusieurs eiemples; que, du reste, la déclaration publiée à Dijon ne créait pas de procès et n'attribuait aucun jugement, mais faisait connaître simplement à chacun ceux dont le roi se |plai-

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gnait comme ayant intelligences avec les étrangers et ayant fait levée de gens de guerre, qu'ainsi « c'était une continua- <c tion et notification de la loi. )» En conséquence, le roi exigea qu'on lui remit le registre des délibérations où était Tarrét de partage, Ten fit arracher sur-le-champ et insérer à sa place uo arrêt rendu la veille, en son conseil, qui cassait cette décision a comme téméraire, faite sans droit et sans pouvoir, par « personnes privées. » Il était fait défense au parlement de plus à l'avenir s'ingérer des affaires d'État ; et, pour punition de sa faute, la déclaration sur laquelle il avait discuté lui était retirée, a le roi se réservant, nonobstant ses privilèges dont il « s'était rendu indigne^ de commettre, pour le jugement des tt personnes dénommées en la déclaration, tels autres de ses <x officiers qu'il lui plairait choisir. »

La sévérité de ces paroles avait une autre cause que l'acte môme contre lequel elles étaient dirigées. Encouragé par ce premier signe de bonne volonté que semblait lui montrer le parlement, au lieu d'attendre que le débat fût plus embrouillé par des contradictions et des répliques sur la question de compétence, le duc d'Orléans s'était empressé de faire paraître son nom dans une affaire à peine entamée. Un conseiller du parlement reçut la communication d'une requête que ce prince adressait à la compagnie, par son avocat Michel Roger. Cette requête, qui pouvait être au moins habilement rédigée, était écrite avec toute Télourderie de la mauvaise humeur. Le doc d'Orléans disait que la seule cause de sa sortie hors da royaume était une entreprise à force ouverte tentée contre sa personne par le cardinal de Richelieu, qui avait dessein, après avoir détruit le frère et la mère du roi, d'entreprendre sur le roi lui-même et d'envahir la France ou la meilleure partie da royaume. Il déclarait s'opposer à l'enregistrement de ladédaratiou rendue contre ses serviteurs, et se porter formellemenl partie contre le cardinal à raison de ses pernicieux desseins, dont il demandait pennissioii d'informer. Le magistrat à qui celle j»iôce fut remise « se comporta selon son devoir; » ce qui

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vnutdire qu'il fui effrayé de ravoir entre les mains et qu'il la livra au roi. Un second arrêt du conseil, du même jour que le précédent, déclara cette requête calomnieuse et contraire au bien de TÉtat, en ordonna la suppression, et fit défense à qui que ce fût de la présenter au parlement de Paris ou aux autres cours, <c auxquelles ii était défendu, par les lois du royaume « et usages de tout temps observés, de prendre connaissance « des afifaires d'État, ni de ce qui concerne Tadministration, « maniement, gouvernement et honneur des ministres choisis « par le roi. » Pour mieux contenir le parlement, le roi se fit nommer trois membres de cette compagnie qui avaient parlé le plus vivement lors de la discussion, et leur envoya Tordre de se retirer en diverses provinces; puis, ayant obtenu en leur faveur des paroles suppliantes, et voyant la compagnie disposée à l'obéissance, il leur permit de reprendre leurs charges après une courte absence passée dans le voisinage de Paris.

Cependant la reine-mère se refusait à toutes les instances qui lui étaient faites de quitter Gompiègne. Elle avait commencé par des retardements, elle en était maintenant à une volonté nette de demeurer là où on l'avait arrêtée. Gomme le motif qu'elle en donnait était la crainte qu'on ne l'arrachât de Moulins pour la conduire en Italie, où elle arriverait seule, sans fortune, sans amis, chargée de la réprobation qui accompagne un exil, on offrit enfin de lui rendre le gouvernement d'Angers qui lui avait appartenu. Sa réponse fut « que, puis- « qu'elle s'en était défaite, il ne lui serait pas honorable de le « reprendre dans la position où elle était. » En un mot, elle ne voulait quitter Gompiègne que pour revenir auprès du roi. Le maréchal d'Estrées, le marquis de Saint-Ghaumont, le maréchal de Schombergi essayèrent tour à tour et vainement d'éhranler cette résolution, après laquelle il ne restait plus que de la prendre violemment au corps et de la porter en voiture. Il ne parait pas que personne ait osé conseiller ce moyen. Mais comme le public se trompait volontiers sur les motifs qui la retenaient à Gompiègne, comme tous les récits qui se