LIVRE ONZIEME

OHÀPITRE I

Ifort de Gastave-Adolpbe. — Maladie da cardinal à Bordeaux. — Retour da cardinal anprès da roi. — Négociation avec les princes allemands. — Disgrâce da garde des sceaux de Chàteauneaf. — Pierre Séguier le remplace. — Création d*nn parlement à NetE. — Pnnition des rebelles dans les provinces. ~ Débat avec le parlement an siyet des condamnés titulaires d'offices. — Le roi se fait obéir. — Amnistie aux complices de la dernière rébellion. — Création de chevaliers da Saînt-E&pril. — Résultat des flél^ociatioi» en Allemagne. ~ Assemblée d'Hallbron. — Noaveaa traité avec la Suéde. ~ L'électeur de Saxe fait trêve avec l'empereur. — Conduite équivoque de Wallenstein. — Négociation avec les Provinces-Unies. — PouJTjarler de trêve rompu. — Criefs contre le duc de Lorraine. — Saisie du duché de Bar. — Le rot s'avance vers la Lorraine. — U refuj^ les soumissions da duc, et exige la remise de Nancy.

Dans le moment où la France voyait renaître encore cette étemelle tracasserie suscitée par le frère du roi au gouvernement de TÉtat, un grand événement retentissait par toute l'Europe. Le roi de Suède, Gustave- Adolphe, venait de tomber sur un champ de bataille. Nous l'avons vu, après un court repos à Mayencè, reprendre sa course victorieuse. Le comte de Tilly, qui l'avait réveillé par quelque avantage remporté sur

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un do SCS lieutenants, voulut s'opposer à son passage [16 avril] sur le bord du Lech qui servait de fossé à la Bavière, et, vaincu pour la seconde fois, il n'eut d'autre consolation que de ne pas survivre à la déroute des siens. Alors la Bavière fat ouverte aux Suédois, qui menacèrent bientôt les États héréditaires de la maison d'Autriche. Réduit à défendre ses domaines, l'empereur appela Wallenstein à son secours, non plus comme un sujet qui reçoit des ordres et les exécute au péril de sa vie ou de sa gloire, mais comme un allié qui fait ses conditions et règle sa récompense. Maître d'une armée à lui, où ni l'empereur ni son fils n'avaient le droit de paraître, dans laquelle il exerçait tous les pouvoirs d'un souverain, Wallenstein laissa ravager les États du duc de Bavière qui avait contribué à sa disgrâce, et prit son temps pour se mettre en campagne. Dès ce moment la forme de la guerre, }usque-là brusque, audacieuse et pleine de hasards, prit un caractère tout différent. Les deux rivaux s'observèrent, se tinrent en échec, cherchèrent à prendre leurs avantages et à se préserver desrisques. Trois mois durant [juillet-septembre], on les vit, l'un après l'autre, chacun enfermé dans son camp, devant Nuremberg que le roi de Suède protégeait, patiemment occupés à se ruiner ensemble pour savoir qui des deux serait épuisé le premier. Enfin à force de se mesurer, de s'éviter ou de se suivre, ils se rencontrèrent tous deux face à face [16 novembre], dans les champs de Lutzen, avec robligation et le désir de combattre. Gustave-Adolphe attaquait, Wallenstein avait à se défendre. Après les premières décharges de la mousqueterie, le roi de Suède, qui faisait volontiers le soldat, se trouva mêlé dans un escadron de cuirassiers ennemis. Un coup de pistolet lui cassa le bras, un autre coup le mit à bas de son cheval, qui, courant à travers les rangs, apprit à quelques officiers la perte de leur roi. Plus tard, on le trouva mort sous un tas de cadavres. Sa chute, au lieu de décourager ses troupes, avait excité en elles cette fureur qui fait vaincre. L'ariftée impériale fut culbutée, le second de ses généraux, Pappen-

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heim, mortellement blessé, et Wallenstein obligé de faire retraite devant le corps du héros suédois. La mort de ce prince parut pourtant une assez belle compensation de la défaite pour qu'on s'en réjouît à Vienne, à Madrid et à Rome, comme on eût fait d'une victoire. Nulle part on ne la célébra d'une façon plus singulière qu'en Espagne, où le roi eut la patience d'assister à la représentation d'un drame composé sur ce sujet et qui dura douze jours. Mais on vit bientôt que, par un bonheur assez rare chez les conquérants, Gustave-Adolphe n'emportait pas avec lui toute son entreprise. Le duc Bernard de Saxe- Weymar avait achevé la bataille ; le cbancelier de Suède, Axel Oxensliern, contfnua la politique ; la couronne passa sans trouble sur la tête de Christine, âgée de six ans.

Le cardinal de Richelieu, qui n'avait pas revu le roi depuis le départ de Toulouse, se hâta de le rejoindre sur le bruit de cette nouvelle. Il rapportait encore avec lui des ressentiments. Une maladie grave, dont il avait été atteint à Bordeaux, avait donné l'éveil à quelques espérances trop peu soigneuses de se cacher. Le but de son voyage par cette ville était de conduire la reine à La Rochelle, au Brouage, à Richelieu, et de lui faire les honneurs en tous ces lieux qui étaient de sa conquête, de son gouvernement, ou de son domaine. Cette jeune cour de femmes, qui ne cherchait que joie et plaisirs, laissa volontiers [novembre] le ministre souffrant 1 u tter dans son lit contre la douleur, et ne voulut pas perdre une occasion de divertissement. Le garde des sceaux, qui était de la compagnie, ne montra pas la tristesse et l'inquiétude qu'il fallait pour le chef du conseil menacé de mort. Amoureux de la duchesse deChevreuse, il ne songeait guère qu'à se rendre agréable auprès d'elle, et ce n'était pas avec un air affligé qu'il y avait chance de plaire. Sans doute on dut prévoir aussi ce qui arriverait si le cardinal venait à succomber, et le marquis de Châteauneuf put laisser échapper quelque désir ou quelque espoir de ne pas ensevelir sa fortune dans la tombe de son protecteur. Ce qu'il y a de certain, c'est que le séjour du garde des sceaux auprès de la

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reioe, ses relations a?ec la duchesse de Ghevreuse, et la part qu*il prenait aux réjouissances du voyage, furent comptés par le cardinal comme des torts. Le duc d'Épernon aussi loi causa quelques alarmes. Le cardinal ne trouva pas qu*il y eût assez de distinction pour lui dans Taccueil pompeux que ce magnifique seigneur avait préparé pour la reine. Lorsqu'elle le laissa dans Bordeaux aux mains desmédecins, il vit avec chagrin legouverneur rétablir, aussitôt aprèsledépartdelacour^ les signesdesoo autorité et les usages d u commandement supérieur qui lui appartenait. On suppose encore qu'il conçutquelqueeffroi de se savoir sous la garde d'un homme puissant qui lui avait témoigné peu dWectioni et qui venait le visiter dans son litavec uneescortede deux cents gens d'armes. Aux premiers signes de guérison, il quittaBordeaux,oti il venait de voir mouriràcûtéde lui[i7novembre] le maréchal de Schomberg, l'un de ses amis les plus sûrs et les plus fidèles ; il acheva de se rétablir dans un lieu meilleur, et lorsqu'il fut en état de revenir à la cour, leroi ût dix lieues de chemin pour aller à sa rencontre. U y eut, dit-oo, beaucoup de larmes dans les embrassements du maître et do serviteur, heureux de se retrouver [5 janvier i 653] après la crainte d'une séparation éternelle.

On s'occupa aussitôt de resserrer les alliances avec les ennemis de l'Autriche et d'entretenir la guerre, en y prenant le moins de part qu'on pourrait. Des ambassadeurs furent envoyés à tous les princes d'Allemagne et aux Provinces-Unies. Le marquis de Feuquières [6 février] eut la principale charge de cette négociation. Il devait employer tous ses efforts et les promesses du roi à empêcher que la confédération des protestants ne vint à se dissoudre ou seulement à se refroidir. Il avait des brevets de pensions pour les conseillers des princes, et même pour quelques princes souverains qui ne dédaignaient pas cet encouragement. Le marquis rapporte dans sa relation que le duc Bernard de Saxe-Weymar refusa d'être payé par deux rois; mais, erî revanche, le Rhingrave Otto reçut doubla salaire, en gardant ce qui lui avait été remis pour son neveu.

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L'électeur de Saxe avait montré des dispositions pacifiques ; il fallait essayer de le ramener en paraissant le reconnaître comme le successeur nécessaire de Gustave-Adolphe dans la conduite des affaires, et en lui faisant espérer pour son fils la main de la reine Christine, qu'on offrait en même temps à l'ambition du fils d'Oxenstiern. Ce dernier était l'objetdes recommandations particulières données à l'ambassadeur. Il devait ne rien épargner pour l'attacher à la France, l'assurer d'aide et de protection en tout ce qu'il voudrait tenter, « soit « pour sa propre fortune, soit pour l'intérêt général, )» lui déférer une autorité supérieure dans les délibérations, éveiller sa convoitise en lui montrant le trône de Suède pour son ûls, dont les prétentions seraient appuyées par les armes de la France. On ne négligeait pas non plus les chefe de l'armée suédoise. L'ambassadeur avait des lettres en blanc, » pleines d'éloges et de témoignages d'affection, qu'il devait remplir des noms de Gustave Hom, de Kniphausen, de Banier et d'autres, selon qu'il les trouverait en posture de servir. Pendant que le marquis de Feuquières excitait ainsi les princes et les États protestants à s'unir et à persévérer, un autre ambassadeur allait visiter les princes catholiques. Celui-ci n'avait à parler que du rétablissement de la paix, seul but de tout ce que faisait le roi. Il devait persuader au duc de Bavière que ce grand intérêt de l'Allemagne et de toute la chrétienté serait facilement atteint, s'il se rapprochait des princes protestants, maintenant libres de leurs volontés par la mort du roi de Suède, et s'il se faisait médiateur entre eux et l'empereur pour forcer celui-ci à des conditions raisonnables. Il y avait aussi un envoyé à l'adresse de l'empereur lui-même, chargé des civilités les plus affectueuses, mais sans autre pouvoir q ue d'exprimer des regrets etdesdésirs, derépondreaux reproches, d'atlendreetdesolliciter des propositions, en réglant toujours sa marche sur les progrès que ferait la négociation principale, qui avait pour objet la continuation de la guerre. Avec les Hollandais on y allait d'un pied plus ferme ; le baron de Charnacé eut ordre de combattre ouver-*

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temcnt riiicUnation qui paraissait se manifester chez eux pour la conclusion d*une trêve, de leur offrir argent et soldats pour faire des conquêtes, où les troupes et même les drapeaux de France serviraient sous les ordres du prince d'Orange.

Toutes ces instructions étant distribuées, la pensée du cardinal se reporta sur des objets plus voisins. H trouvait dans le conseil un homme qui lui avait donné des soupçons, une créature qui manquait de docilité, et qui prétendait se faire valoir pour quelques services rendus en sous-ordre. Le garde des sceaux, marquis de Gbâteauneuf, engagé dans une cabale de femmes où Tintrigue servait d'assaisonnement aux plaisirs, importunait le cardinal.. Il n'était pas difificilede le rendre coupable aux yeux du roi, toujours en défiance contre ceux qui recherchaient la faveur de la reine sa femme. On Taccusa d'intelligence avec les amis de la duchesse de Chevreuse en Angleterre, pour appeler la reine-mère dans ce pays et lui faire donner un asile auprès de sa fille Henriette. De plus, on lui reprocha de troubler une cour étrangère, en prenant parti, lui ministre de France, pour un des deux rivaux qui se disputaient la confiance de Charles V^, C'étaient là des crimes bien obscurs, et une disgrâce pouvait paraître sufiîsante pour les punir. Mais on voulut le traiter absolument comme celui dont il avait obtenu la place et qui venait de finir sa vie en prison. II fut arrêté [25 février] dans son logis par un capitaine des gardes du corps, et conduit prisonnier au château d'Angoulême. Le garde des sceaux de Châteauneuf avait aussi un frère servant dans les armées. Celui-ci, averti à temps, monta précipitamment à cheval sans changer d'habit, et courut les chemins en costume de ville. Arrêté sur la route par des archers en quête d'un meurtrier, il fut reconnu par le juge du lieu, qui, n'ayant pas encore appris son changement de condition, lui fit toutes sortes d'excuses et lui procura des chevaux. Il arriva ainsi jusqu'à la frontière du royaume, et se rendit en Hollande où il avait un commandement militaire. La terreur qu'inspirait alors une disgrâce de cour allait si vite et si loin

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Que le maréchal d'Estrées, lié d*ainitié depuis longtemps aveo le garde des sceaux, enfui ému jusque dans son camp d*Âllemagne. Il s*imagina que, pour plus de ressemblance entre Tévénement du jour et celui qui avait amené rélévation du marquis deCbàteauneuf, le cardinal voudrait se donner encore le plaisir d'arrêter un général d'armée au milieu de ses soldats, etqu*on lui destinait dans cette nouvelle catastrophe le rôle du maréchal de Marillac. Il prit donc l'épouvante à Farrivée d*un paquet portant une autre adresse que la sienne, quitta ses troupes sans mot dire et se mit en sûreté, jusqu'à ce qu'il fût bien certain qu'on n'avait pas du tout songé à lui. Il en fut quitte pour un peu de ridicule, « quoiqu'il eût mérité un traitement « plus sévère, » comme le fit observer le cardinal, qui ne fut peut-être pas fâché d'inspirer la peur, môme sans y penser. Le marquis de Leuville, neveu du marquis de Ghàteauneuf, futmis à la Bastille d'où il sortit deux ans après. On y conduisit aussi « le chevalier de Jars, qui avait grande confiance «t avec le garde des sceaux et vivait comme son domestique. » Ce dernier resta plusieurs mois en prison, fut mené à Troyes, condamné à mort, obtint sa grâce sur l'échafaud, et revint garder prison à la Bastille.

Cette fois le cardinal, dont la main n'avait pas jusque-là été heureuse dans le choix d'un garde des sceaux, chercha soigneusement un homme qui, avec assez d'activité dans l'esprit, assez de résolution dans le caractère, pour vouloir pousser sa fortune et se mettre en renom, comprit en môme temps la nécessité de subordonner toute son ambition à la grandeur du ministre puissant et consentit à relever de lui. Il jeta les yeux sur le président Pierre Séguier ; le traité fut conclu entre eux, et le président reçut [28 février] les sceaux de France. Ses lettres de provisions portaient que l'office de chancelier, toujours possédé par Etienne d'Aligre, y serait joint et réuni dès qu'il deviendrait vacant et sans qu'il fût besoin de nou* velle institution.

Le dernier acte auquel le marquis de Châleauncuf avait