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et 80D archevêque, tous bien résolus à la défense. H fallut donc [i" juin] en former le siège dans les règles. Parmi les officiers qui combattaient dans Tarmée du roi, on distinguait un jeune gentilhomme béarnais, appelé Jean de Gassion, déjà célèbre en Europe par le courage et Tactivité qu'il a?ait montrés au service du roi Gustave. Envoyé en France, Taonée précédente, par le duc de Saxe-Wéymar, il s'était attaché au cardinal de Richelieu avec ces formes pétulantes d'afifectioa et de dévouement qui ont fait si souvent la fortune des Gascons. On lui avait permis de commander, pour le compte de la France et avec le titre de colonel, un régiment de cavalerie, formé autrefois pour le roi de Suède, renouvelé souvept par la guerre, toujours augmentant de nombre, et sur lequel il gardait toute autorité : c*ètait à lui et à ses bomn^es que ïoa confiait les expéditions hasardeuses, les coups de main, les surprises, les actions d*éclat. Une singularité de sa vie augmentait encore sa réputation ; c'était la froideur qu'il moatiait pour les femmes. Aussi en était-il recherché presque à. Véffl d*un homme qui aurait souvent réussi auprès d'elles»

Malgré l'infatigable bravoure du colonel, le jeu de l'artillerie commandée par le grand-maltre, et la destruction des moulins qui fournissaient le pain à la ville, les assiégés tenaient bon, maintenus dans leur résistance & par la haine naturelle « des Comtois contre les Français. » Les religieux se fusaient remarquer parmi les plus hardis combattants. On les avait vus, dans une sortie, frapper vaillamment les soldats ennemis avec des marteaux pointus dont ils étaient armés. C'était un ' capucin, appelé Frère Eustache, qui dirigeait Tartillerie des remparts. Le roi de Hongrie détacha de ses troupes ua petit corps de Croates qui vint inquiéter et distraire les assiégeants. Les paysans abandonnèrent leurs villages et allèrent s'enfermer dans les villes, ou se former en troupes armées dans les montagnes. Le prince de Condé n'en écrivait pas moins à la cour (( que le succès était infaillible, qu'une armée impé- « riale ne suffirait plus pour l'empêcher d'entrer dans la

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« place. » Deux mois et demi s'étaient ainsi passés à jeter des Joombes, à repousser des sorties, à faire des attaques, à creuser des mines, à courir )a campagne, lorsqu'une nécessité pressante 6t doulonrefise [15 août] obligea de lever promptement le siège. L'ennemi était en France.

Les frontières de la Picardie avaient paru suffisamment protégées par les places fortes dont elles étaient garnies et les soldats qu'on y avait enfermés. On n'avait pas cru devdr augmenter l'armée qui les gardait, parce que Ton comptait sur le retour du restant des troupes envoyées l'année précédente aux Pays-Bas, et sur la prompte soumission de la Fnmcbe-Gomté qui rendrait disponibles celles du prince de Qonàé. Cependant les armées espagnoles n'avaient plus d'occupation dans les Bays-Bas, puisque les Hollandais, contents d'avoir repris le fort de Schenck, restaient chez eux à se refaire. On les voyait se rassembler et former un corps considérable. Hais on ne savait de quel côté elles devaient se porter, et on eut lieu d*étre quelque temps trompé sur leur destination. La ville de Liège avait refasé, malgré les ordres de l'aichevèque de Cologne qui était en même temps son évéque, de recevoir une garnison impériale, et s'était mito en état de défense. Lés troupes espagnoles furent envoyées pour la réduire à l'obéissance ou l'assiéger. Les habitants ayant fait bonne contenance, il semblait que tout l'effort des impériaux et des Espagnols allait être employé cette année à l'attaque d'une ville rebelle qui promettait utie longue résistance. Tobt à coup les choses parurent s'arranger. Deux corps d'armée qui avaient pris position devant cette ville, l'un sous les ordres du général Piccolomini, l'autre commandé par Jean de Wert, furent rappdés pour se joindre aux troupes du cardinalinfant, et, prenant droit leur chemin vers la France [juillet], se montrèrent aux portes de La Capelle. Leur marche était précédée par un manifeste annonçant les desseins tout pacifiques de l'invasion. Les Espagnols disaient ne pas venir dans le royaume pour y faire conquête ou dommage, mais pour

obliger le roi à la paix, en lui donnant moyen d'éloigner de sa personne ceux dont les conseils troublaient le repos de l'Europe : ainsi ils promettaient de traiter amicalement les particuliers et les Tilles qui seconderaient un projet si louable. Le comte de Soissons fut appelé de Gliampagne en toute Mte avec son armée, pour la joindre aux troupes de Picardie que commandait le duc de Gbaulnes et à celles que le marécbal de Brézé avait reçues des Bays-Bas*. Us ne purent empêcher feonemi [9 juillet->4 août] de prendre La Capelle, Fonssomme, Fenraques, Le Catelet, de passer la Somme après un léger combat, et d'entrer dans Roye sans coup férir. L*armée qm devait défendre la frontière était maintenant à Gompiègne.

Il y eut alors à Paris une épouvante dont le souvenir s*est longtemps gardé dans cette capitale. En ces tempe comme depuis, Paris, bien qu'éloigné seulement de. quelques journées du pays ennemi, se croyait pourtant bors d'atteinte et même de menace. La guerre devait toujours se tenir loin de ses murs, et ne lui être connue que par des relations et des commentaires, surtout par des Te Deum. Voilà que le cancMi grondait à vingt lieues des tours de Notre-Dame, et il n'était bourgeois qui ne fût certain de l'avoir entendu. On annonçait . chaque jour que des partis armés avaient été vus dans un voisinage encore plus rapproché, et l'on ne croyait plus pouvoir sortir des portes sans rencontrer les impériaux. Il y avait su^ tout un nom que les Parisiens prononçaient avec eShn; c'était celui de Jean de Wert, homme d'origine obscure, né dans le village de Wert au pays de Gueldres, d'abord soldat, chef de partisans, s'étant fait ensuite reconnaître, à force de courage et de vaillants services, pour l'égal des meilleurs géoéraux, et en cette qualité commandant les troupes de l'unioo catholique en Allemagne. Gomme il avait principalemest l'emploi des entreprises hardies, et qu'il y portait sans doute la brutalité de sa première condition, les habitants de Paris en conçurent une peur extrême, et se promirent bien, si jamais il lui arrivait malheur, de le chansonner sans pitié.

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Lorsque la terreur d'une population se porte sur une chose lointaine, elle peut se tourner en reproches contre ceux qui gouvernent et leur devenir un embarras. Celle qui a pour objet un danger imminent est au contraire bonne à exploiter. On laissa cours aux récits qui se faisaient des cruautés commises par les Espagnols, telles que «c destruction et incendie « des villages, démolition des édiGces, massacre des habitants « sans avoir égard à Tàge et au sexe, enfants brisés contre « les murailles, religieuses violées et ensuite égorgées, églises «- ravagées, prêtres coupés en morceaux devant les saints au- « tels, y» On permit aux paysans réfugiés et aux moines qui abandonnaient leurs couvents de parcourir la ville avec des charrettes où étaient entassés leurs meubles. L'ordre fut donné de rompre tous les ponts de TOise pour que Tennemi ne pût s'avancer au delà. Le roi quitta sa résidence de Saint- Germain et vint se loger au château de Madrid, pour montrer aux Parisiens qu'il voulait partager leur péril ; et ensuite on leur demanda de l'argent.

Tous les corps et communautés s'empressèrent de contribuer à la défense commune. Chacun se laissa taxer sans murmure ; les artisans fournirent leurs ouvriers pour en faire des soldats. Une lettre du temps nous apprend que le corps des médecins offrit mille écus, ce qui n'empêcha pas d'exiger encore quelque chose des particuliers. Les bourgeois, ceux du moins que le privilège de leur profession ne dispensait pas « de la garde, » s'armèrent et se distribuèrent les postes, où leur principale consigne fut d'empêcher les déménagements qui se faisaient déjà du côté de la Loire. Ceux qui étaient exempts de la taille eurent commandement de monter à cheval et de s'assembler à Saint-Denis pour faire office noble de gens d*armes. Les laquais et gens de travail furent enrôlés de force dans l'infanterie. On fit de la cavalerie et un équipage de canons avec les chevaux de luxe et les cochers de carrosse ; le Louvre fut ouvert à ceux qui voudraient y faire magasins de blé et le vendre, sans payer aucun loyer; chaque maison de

voulut diriger lui-même cette entreprise. li se rendit âoDc dans Amiens [2 octobre] avec le cardinal de Richelieu et tout le conseil, et le siège de Ck>rbie devint le grand événementde la campagne. Il fallut renoncer à diviser l'armée, dont od aurait bien voulu donner une partie au comte de Soissons pour observer l'ennemi ; car il ne parut pas qu'il y eût trop de toutes les forces assemblées en Picardie pour bloqua la ville et lui fermer les secours. Un mois entier fut employé à l'entourer de retrancbements, de forts et de fossés. Pendant ce temps les assiégés ne firent que de faibles sorties, et une seule fois le camp du roi prit les armes sur le bruit que Tarmée espagnole approchait; mais cette nouvelle se troan ftusse, et les assiégeants ne furent plus troublés que par la rencontre de quelques partis de cavalerie lorsqu'ils allaient fourrager. Les travaux ftirent donc poussés avec activité et formèrent bientôt un circuit de sept lieues autour de la yille. Ce fut dans une de ces journées passées devant Goii»e qœ faillit s'exécuter le complot des deux princes contre le cardinal de Richelieu. Le conseil se tenait dans Amiens où demeuraitle cardinal, et le roi y venait d'un château hors de la ville où il retournait après la délibération. Les serviteurs du duc d'Orléans et du comte de Soissons, qui s*occupaient du meurtre pour le compte de leurs maîtres, trouvèrent qu'il serait fadle de le mettre à fin, au moment où le roi, s'éloignant avecsoo escorte , laissait le cardinal au milieu de ceux qui l'avaient accompagné jusqu'à sa voiture. Les confidents du pnjet étaient ai^ nombre de quatre : un pour le duc d'Orléans, trois pour le comte de Soissons. Ils devaient, au moment convenu, avoir l'œil sur leurs maîtres et obéir au signal qui )^ serait donné. Le jour pris pour l'exécution, tout s'était passé de la manière prévue. Le carrosse du roi roulait vers son logis. A la porte de la maison où s'était tenu le conseil «1^ cardinal de Richelieu était debout entre les deux princes. Tout à coup le duc d'Orléans, interrogé par le regard de soo «rviteur , tourne le dos , monte l'escalier avec rapidité et,

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suivi par son confident , va se jeter dans la salle du conseil, où il lui avoue que le cœur lui manque pour commander et pour agir. L'exécuteur descend tristement au bas du degré où le cardinal is*entretenait encore avec le comte de Soissons. Son visage annonce aux autres conjurés que la partie est abandonnée, et le cardinal rentre cbez lui tranquillement. Ainsi du moins le rapporte le comte de Montrésor , qui se laisse volontiers deviner pour Thomme dont la main était prête. « C'est un avis , ajoute-t-il , à ceux qui se mêlent des « affaires des princes , qu'ils doivent borner leurs desseins € selon la connaissance du talent des personnes qu'ils ser- « vent, et ne les mesurer jamais à ce qu'ils feraient s'ils « étaient à leur place. »

Cette tentative qui, à la supposer vraie, restait enfermée dans le secret des conspirateurs, ne changea rien à la marche des événements. Elle fut même si complètement ignorée que le roi , prévoyant la nécessité d'un long séjour devant la ville assiégée, dans une mauvaise saison et avec un temps fâcheux pour sa santé, résolut de quitter l'armée et de se rendre à Chantilly, pendant que le cardinal continuerait à surveiller le siège. Alors la drconvallation était formée ; il s'agissait de savoir si on attendrait que la garnison de la ville, privée de secours, se rendit par famine , ou si on essaierait de la prendre par force. Ce dernier parti, proposé par le maréchal de Ghâtillon, parut une grande témérité; le cardinal l'appuya de tout son pouvoir, et le roi, avant son départ , voulut assister [S8 octobre] aux préparatifs de l'attaque. Le cardinal alla cependant visiter les fortifications d'Abbeville , puis revint au camp où il trouva tout disposé pour l'assaut. Les tranchées furent poussées avec ardeur, les batteries donnèrent sur les remparts. Le maréchal de Châtiilon avait demandé un mois pour se rendre maître de la place , et on l'avait taxé de présomption. Après dix jours de défense, la garnison [10 novembre] offrit de capituler, promettant d*ouvrir les portes si, dans quatre jours, l'armée espagnole ne venait la secourir. Ce dé-

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lai loi fut accordé « avec permission d'envoyer vers le prince Thomas de Savoie poor loi faire connaître Tétat de la ville. Ni ce prince , ni Jean de Wert , ni Piccolomini , qui avaient pris déjà leurs quartiers d'hiver, ne jugèrent Tentreprise utile oa possible, et Corbie fat remise [i4 novembre] au comte de Soissons. Deux bourgeois , signalés pour avoir facilité rentrée des Espagnols , furent aussitôt pendus ; on ordonna des redierches afin d'en découvrir d'autres, et leurs biens forent d'avance destinés aux fortifications de la ville, qui fut dédarée déchue de ses privilèges ; il fut dit encore que le prooès serait fait «c à quelques religieux de Saint-Benoit, qui avaient « refusé l'absolution aux soldats de la garnison française « s'ils ne leur promettaient de se rendre aux ennemis. » Puis , en réjouissance de ce que le territoire de France était enfin délivré de l'étranger , le Te Deum fut chanté dans Notre-Dame de Paris, où déjà le roi venait de faire placer une lampe en argent pesant trois cent vingt marcs pour l'acoamplissement d'un vœu.

Ge n'était pourtant pas en Picardie seulement que l'ennani avait pénétré. La levée du siège de Dole, et le rai^ des troupes qui formaient l'armée du prince deCondè, lui avaient ouvert l'entrée de la Bourgogne. Le duc de Lorraine, qui d^à s'était jeté dans la Comté, passa plus avant et, avec quelque cavalerie que le comte de Gallas loi envoya, vint faire le dégât dans les villages de France. Bientôt le général de l'empereur partit des bords du Rhin pour venir joindre le d«c Charles, et la résolution fut prise de s'emparer de qudcpie place qui leur permit de passer l'hiver dans le royaunie. Le cardinal de la Valette et le duc de Weymar accoururent de la Lorraine pour s'opposer à ce dessein ; le prince de Condé leur remit ce qui lui restait de troupes [22 octobre] et alla prendre les eaux. L'armée impériale, après avoir hésité quelque temps, entra en Bourgogne, prit Mirebeau à quatre lieues de Dijon, et parut même menacer cette ville, que le cardinal de la Valette et le duc de Weymar vinrent couvrir avec tontes

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leurs forces. Le prince de Gondé, à la nouvelle du mouvement opéré par les ennemis [29 octobre], était retourné dans son gouvernement. Mais il persista à ne vouloir prendre aucune part au commandement des troupes, qu'il trouvait beaucoup mieux placé entre les mains du cardinal de la Valette. Les impériaux, perdant Tespoir d'enlever Dijon, se rejetèrent sur Saint-Jean-de-Losne dont le duc Gbarles de Lorraine entreprit le siège. Un secours conduit habilement [4 novembre] par le comte de Rantzau, officier allemand entré depuis peu au service de la France, força les assiégeants à la retraite aveo une perle considérable. Après quoi Tennemi [14 novembre] alMtndonna tout à fait le pays, reprenant sa marche en arrière par la Franche -Comté, dont une partie resta encore occupée par les quartiers d'hiver du duc de Weymar. Ce nouveau succès, arrivé en même temps à peu près que la reprise de Gorbie, releva complètement les esprits et fit croire au retour de la protection divine pour les armes du roi.

La résistance inattendue de Dole et l'invasion de la Picardie avaient singulièrement dérangé le plan qu'on s'était tracé pour qette année. Car c'était en Italie que l'on comptait pousser vivement la guerre^ et la conquête de la Franche-Comté n'était elle-même qu'un moyen de fermer le chemin du Milanais aux armées des Pays-Bas. Le duc de Savoie avait promis d*y faire merveilles; le duc de Parme, tout plein du bon accueil qu'il avait reçu en France, devait attaquer vigoureusement les Espagnols. On avait permis au maréchal de Toiras, qui.depuis trois ans se tenait en Italie sans emploi, n'osant pas revenir en France, môme pour y recevoir son cordon bleu, de servir dans l'armée du duc de Savoie. Le maréchal de Gréquy avait reçu de nombreux renforts. Cependant le duc de Parme, en arrivant de France, trouva une partie de ses États occupée par l'ennemi, n se passa beaucoup de temps avant qu'on fût d'accord sur ce qu'il y avait à faire pour délivrer le Plaisantin, le duc de Savoie se montrant- peu curieux d'user ses forces et d'exposer son propre pays pour le secours

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d'un prince allié. Enfin l'armée se mit en mouvement et se porta du côté où elle était le moins attendue, vers le Tésin à l'entrée du Milanais, où elle s'empara de Homagnano et d'Oteggio. Là pérît, devant un château nommé Fontanette [14 juin], le maréchal de Toiras, frappé d'une mousquetade dans les reins, au sortir d'une batterie qu'il venait de yisiter. Cette marche de troupes, que l'on appelait un exploit, s'était faite sans rencontre d'ennemis ; elle avait pour butdedoDoer la main au duc de Rohan, qui, resté toujours maître de ia Yalteiine, essayait de temps en temps quelques excoisioDS dans le Milanais. De plus, elle ouvrait au duc de Parme le chemin de ses États, soit en accompagnant l'armée le long da Tésin, soit en forçant lui-même un passage par le Milanais dont on allait éloigner les Espagnols ; mais ce prince aima mieux y retourner, comme un simple voyageur, par la route de Gènes. Les Espagnols accoururent en effet pour reprendie au duc de Savoie et au maréchal de Gréquy le poste qu'ils avaient si facilement gagné. Ils trouvèrent l'armée divisée eo deux corps, qui marchaient chacun d'un côté de la rivière audessus de Boffalora, et ils attaquèrent sur la rive gaudie le maréchal de Gréquy. Le duc de Savoie, qui côtoyait la rire droite, trouva heureusement moyen de passer le large lit da Tésin. Un long et meurtrier combat s'ensuivit [22 juin], où l'avantage resta aux armées de France et de Savoie, qui n'en souffrirent pas moins de grandes pertes. Cependant M S0 borna tout le progrès de la campagne. Le duc de Rohan, qiD s'était avancé jusqu'à Lecco, ne voulut pas aller plus loin; ^ duc de Savoie refusa de se porter plus avant à sa renooDtie. Le premier rentra dans ia Valteline [août], et le second rf ses troupes en garnison, pendant que les Espagnols ruinaient le pays du duc de Parme.

Les Espagnols étaient demeurés possesseurs des lies qne leur flotte avait conquises, l'année précédente, devant la côte de Provence. Pour les en débusquer, il fallait une armée navale, et les ports de la Méditerranée étaient sans vaissaot

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L'ordre fat donné de ramasser tous ceux qui se trouvaient en Normandie et en Bretagne, et de les faire arriver par le détroit jusque dans l'autre mer dont Tennemi s'était rendu maître. Le rendez-vous de toutes ces forces fut donné h La Rochelle. On choisit pour les commander un prince de la maison de Lorraine, Henri comte d^Harcourt, dont toute la famille était en disgrâce, exilée, dépossédée, ou déclarée rebelle. Un con« temporain raconte, qu'appelé [9 avril] par le cardinal de Richelieu, il n'attendait guère meilleur sort, quand ce ministre» après s'être joué de son inquiétude, lui annonça la glorieuse mission dont le roi Tavait chargé. Cependant on lui donna un surveillant, sous le titre [de chef du conseil de la marine ; c'était l'archevêque de Bordeaux. D'un autre côté l'évêque de Nantes se rendit en Provence, afin de pourvoir à la défense de la côte. La flotte composée de cinquante-neuf vaisseaux, portant sept mille hommes environ et quatre cents pièces de canon, partit [10 juin] de La Rochelle en bon ordre, tourna la presqu'île espagnole et arriva au détroit de Gibraltar, sans autre rencontre que celle de trois corsaires turcs dont elle s'empara. On croyait que le passage serait disputé, et chacun se préparait à bien faire, « l'armée entière ayant été constam- < ment entretenue dans le service de Dieu par prières, messes « et prédications. » Toutefois on ne trouva pas d'ennemis, ni sur la côte d'Espagnte, ni sur la mer. L'armée navale s'approcha donc paisiblement des lies d'Hyères, où les galères de la Méditerranée vinrent la joindre sous les ordres du marquis de Pont-Gourlay neveu du cardinal de Richelieu, avec une escadre de quatorze vaisseaux que dirigeait l'évêque de Nantes. Là s'éleva une série de contestations entre le maréchal de Yitry, qui commandait en Provence, et le comte d'Harcourt, sur rétendue de leurs pouvoirs et l'aide réciproque qu'ils devaient se prêter. L'archevêque de Bordeaux prit parti pour son général, et le maréchal de Vitry, suivant l'exemple que lui en avait donné le duc d'Épemon, s'emporta jusqu'à le frapper de son bâton. « Je crois, écrivait à cette occasion le secrétaire