CHAPITRE IV

Va]>ige du roi en ProTcnce. — L'éTfqne de Ldçoh promn aa rirdimlil.— Séjonr dn rai 9 Lyon. — Affaire de Ja VilleLme. — Reloar da roi i Piris. — DiSfTlM ta comte de Scbomberg. — Le marqnls de la Vienvllle, surlnlendant des DBaïues. — ArraDgement provisoire pour la VallellDe. — Eléenthm de la paii avec les rtfor^ mes. — Le duc de Roban arrïlé t Montpellier. — ConlianatloB dn ton contre La Roctielle. — Passage dn prince de Galles par la France poor se rendre en Espagne.— Inlrignes decoar. — Dlssolalinn dn minlslÈre. — Entrée dn tinUoal de

Le roi ne resla que six jours à Montpellier où il laissa une garnison. Ce fut dans la Tille d'Arles, oii il avait touché les malades le jour de la Toussaint, qu'il apprit la vicloire du duc de Guise. Pais il passa par Aiz, visita dévotement les reliques de sainte Madeleine à Saint-Masimin, entendit la messe dans la Sainte-Baume et fit son entrée [7 novembre] à Marseille. La reine sa mère l'attendait à Lyon pour reprendre possession de son esprit, que ta retraite du prince de Condé semblait lui livrer désormais. Elle envoya latjne à sa rencontre jusqu'à Tarascon [14 novembre] l'évéquede Luçon qui venait d'être promu au cardinalat, bous prétexte de le remercier pour celle haute faveur. Nous avons vu comment, une première fois, il en avait été frustra par une tromperie du roi qu'on pouvait, justement peut-éire, maisau moins en toute sûreté, rejeter maintenant sur te duc de Luynes. Les instructions remises, dans le commencement de cette année, au commandeur de Sillery allant en ambassade à Rome, porlaietit

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im HISTOIRE DE FRANCE

qu'il ferait valoir à Florence la bonne intelligence rétablie entre le roi et aa mère, et qu'il solliciterait du pape Grégoire XV, qui avait succédÉ en 1621 à Paul V, le premier chapeau de cardinal vacant pour l'évèque de Luçon, « afin de « complaire à la reine, avec laquelle le roi vivait si bien B qu'en toutes choses il avait à plaisir de lui donner conten- V tement. B Une semblable négociation ne pouvait être en plus mauvaises mains. Le commandeur de Sillery n'était pas ami de l'évèque, et le secrétaire d'État de Puisieux son neveu, qui avait la charge des affaires d'Italie, était celui dont il avut autrerois pris la place. Il eut donc soin de veiller lui-même ï ses intérêts par le moyen d'un ami déjà éprouvé, l'abbé Victor Boulhillier, qu'il avait envoyé k Rome, et dont l'assistance semblait parfois aux deux parents « un peu impertinente. > Malgré leur répugnance personnelle, il fallut bien, comme écrivait le secrétaire d'État, a donner cela à la voix publique, A à la réputation du roi et au contentement de la reine-mère A qui se conduisait fort bien ; a l'évèque de Luçon fut donc compris dans une promotion de trois cardinaux qui se fit le 8 septembre 1 632 . Le roi fit remercier le pape « de cette grâce • par son ambassadeur, et, pour lui en mieux témoigner sa re- GonnaiSBance, il lui manda (Ju'il venait de faire etiUer dans son conseil le cardinal de la Rochefoucauld, « afin que Sa « Sainteté vit combien il sa servait lolontin^ de ceux qui a tiennent les principales dignités de l'ÉgtiSe de Dieu, à l'hon- ■ neur duquel tendaient toutes ses actions. * Ce choix avait été fait, suivant les Mémoires de Richelieu, «non par estime « pour la personne du vieux cardinal, mais pour 6ter au nou- « veau l'espérance d'une place dont on pouvait lui supposer « l'ambition. » Peut-être celui-ci s'en consola-t-il en voyant s'établir l'habitude d'avoir un prince de l'Église à la tète des afTaireSi 11 ne témoigna donc que de la reconnaissance et de la joie pour la dignité qu'il venait d'obtenir. Du reste il assure dans ses Mémoires que l'abbé Bucellaî en mourut de

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sous LOUIS XIII [iMi]. an

Le roi se rendit ensuite [16 novembre] dans Avignon ob il Tut reçu avec beaucoup de solennité. Le vice-légat l'invila, de la part du pape, à faire en toutes choses comme si cette ville était de son royaume. Il profita de cette souveraineté passagère pour donner la liberté & pli^îeurs prisonniers, et pour faire les honneurs du lieu au duc de Savoie qui vint t'y trouver. Après quoi il parcourut le Daupfainé.oti il remplaça tous les gouverneurs qui étaient de la religion par des catholiques, entendit à Grenoble une harangue de félicitalion, prononcée par Qiessire Pierre ScaircHi, évttque et prince de ôette ville, et, en' approchant de Lyon, oùIesdeuK reines l'attendaient, il trouva la reine-mère qui, plus prompte que sa belle-fllie, était venue sur le diemiu à sa rencontre. Le fils et la mère [6 décembre] se tirent mille caressesaux dépens du prince de Condé absent, puis passèrent Joyeusement le temps au mllieiidea fêtes. On y célébra le mariage [1 i décembre] du marquis de la Valette, flis du ducd'Épemon, avec Gabriellede Verneuii, sœur naturelleduroi, et celui du duc de Chevreuse avec la veuve du connétable de Ltiynea. Le prince et la princesse de Piémont vinrent se mêler à la famille royale de France, et lui offrir le speclade d'un bon ménage dont, s'il faut en croire Bicbelieu, la reine-mëre eut besoin de i-ecommander l'exemple à ses enftmls. La princes^ avait amené avec elle son grand-aumônier François de Sales, évéque de Genève, qui flit pris de maladie et mourut à Lyon peu de tempB après.

La présence du roi en cette ville, qui n'a laissé d'autres traces dans les mémcdres du temps que le souvenir des marches triomphales, des comédies et des ballets, avait cependant un but politique. Depuis longtemps on différait, jusqu'à l'époque où le roi y ferait séjour, la résolution qu'il convenait de prendre sur un sujet qui pouvait mettre aux mains la France et l'Espagne. Il s'agissait de la Valtellne, belle et fertile vallée qui s'étend, dans la longueur de trente lieues, depuis le lac de Cûme jusqu'au Tyrol. Dès longtemps l'impor- . tance de cette communication entre l'Italie et l'Allemagne -

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438 IIISTOIRIi DE KIUNCb

avait rail courliser par trois puissances, ennemies ou jalouses l'une de l'autre, l'alliance Aes ligues Grises de Suisse, auxquelles la Valteline était réunie depuis l'année 1S13. La France, l'Espagne et la république de Venise avaient l'une après l'autre employé des penùoos à s'y fklre des amis ; car c'était dès lors un proverbe que < les Grisons aimaient nata- « Tellement l'argent et faisaient tout pour de l'argent.* Ce pays était entièrement catholique et la majorité des lignes Grises était protestaote. Il arriva, en 1 61 7 , qoe le goovemement se trouva entre les mains des catholiques, de swle qu'ils Urent un traité d'ailliance avec le roi d'Espagne, doc de Milan. Les ministres de la religion réformée s'en plaignirent si fort, qu'ils obtinrent des communes, rassemblées en 1618, l'établissement d'une justice criminelle, où furent condamnés k mort les auteurs et fiiuteurs do traité, comme traîtres enves la république. Deux ans après, les Valtelins. sollicités et aidés par l'Espagne, se soulevèrent & leur tour contre la lynnnie des ligues protestantes, mirent à mort tous cenx de cette religion qui étaient dans leurs villes et appelèrent les Espagnols à leur secours.

Le roi de France ne pouvut rester étranger i cet événement, qniluif^îsaitperdrelelruit de tous les traités faits avec les Grisons. Le duc de Savoie trouvait l'occasion bonne pour &ire la guerre à rEspngne, et ollhtit d'attaquer le Milauais. Mais venir au secours d'une seigneurie protestante contre des sujets caUioliques semblaitune étrange conlradiclion, au moment où l'on eutrepreaait de réduire par les armes les réformés du royaume. On se contenta donc d'envoyer une ambassade au roi d'Espagne. Ce fut par cette mission que )e duc de Luynes se délivra du comte de fiassompierre, au commencement de l'année' 1621 . Le comte eut à négocier avec le nouveau roi Philippe IV, parvenu à la couronne le 24 mars 1621, et A qui son père mourant avait recommandé « de pacifier « cette affaire, en ôtant toutes occasions de scandales qui en « pourraient arriver. >> Il en obtint un traité sigué à Madrid

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[25 avril 1621], et portant que les troupes espagnoles so retireraient, que les seigneurs Grisons accorderaient m pardon général aus rebelles, et que les deux religions seraient remises en l'état où elles étaient avant l'année 461 7. Ces conditions devaient être ratifiées par le serment des seigneurs Grisons, et exécutées par les soins du roi de France, du pape et des treize cantons. L'ambassadeur nous dit, dans ses Mémoires, B que ce traité a depuis coûté beaucoup, de part et « d'autre, pour l'effectuer ou le rompre, u Et, en effet, il n'est pas facile de trouver sur quelles garanties s'appuyaient des conventions faites à Madrid, pour terminer une guerre civile allumée au pied des Alpes. Aussi personne ne voulut-il en tenir compte- Le duc de Feria, gouverneur du Milanais, s'empara de Cbiavenne ; l'archiduc Léopold sortit du Tyrol, pour se saisir des communes qui étaient à sa portée ; et les Grisons, entourés d'ennemis, appelant en vain l'assistance du roi trèschrétien qui avait chez lui des rebelles à soumettre, furent forcés d'accepter, pour leur compte celte fois et en leur nom [1S janvier 1622], les conditions que les vainqueurs dictèrent à leurs députés.

Ces conditions étaient intolérables pour des protestants, humiliantes. pour un peuple libre, et surtout hostiles pour la France, dont l'honneur était encore compromis par le mépris qu'oQ faisait du traité de Madrid. Tous ces motifs ne purent distraire le roi des desseins qui occupaient alors sa pensée. Dès le mois d'avril, il remettait le soin de cette affaire au temps 011 il serait à Lyon après avoir terminé la guerre dans le Languedoc. Les Grisons ne furent pas si patients. Ils se révoltèrent contre leurs nouveaux maîtres, les chassèrent de plusieurs villes; mais enfin, n'étant pas secourus, et voyant tout leur pays ruiné, ils furent obligés de se soumettre à la force. Par un nouveau traité [octobre 1622] conclu à Lindau sur le lac de Constance, une partie du pays des Grisons était réunie au Tyrol, deux garnisons espagnoles devaient occuper Coire et Maycnfeld ; enfin la Vulleline demeurait un canton

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particulier, séparé des ligues Grises, où les caiboliqnes seuls pourraient demeurer, et que le roi d'Espagne prenait soog sa protection, a le tout sans préjudicier aux alliances de France ■ et de la maison d'Autriche, les Grisons renonçant fonnd- « lement à toutes les autres. >

Tout cela s'était passé avant que le roi fût arrivé à Ljon, et cette venue taot promise n'apporta aucun effet. En vain le duc de Savoie remontra la nécessité de s'opposer ouvertement aux entreprises de la maison d'Autriche qui menaçaient toula l'Italie. En vain la reine- mère, instruite par le cardinal de Bichelieu, proposa des moyens qui, sans aller jusqu'à unedéclaration de guerre, donneraient du moins aux négociations quelque cbosede plus ferme et de plus assuré. « Ces conseils,

• dit Biebelieu, furent bien reçus, mais peu ou point suivis, a les ministres étant trop vieux pour ne pas apprébender la

• longueur des voyages où de tels des.seins pourraient les eoic barquer. a Toute la cour d'ailleurs avait hâte de revoir i Paris, et le roi se sépara bientôt [19 décembre] de la priocesEe de Piémont sa sœur pour s'acheminer vers sa capitale où on lui fit [10 janvier 1625] ce que Bassompierre appelle « uns ■ espèce d'entrée, b quinze mille boui^eois s' étant mis sous les armes pour le recevoir.

On peut dire justement du maréchal de Bassompierre qu'il était devenu, durant cette campagne, une espèce de favori. Il s'était soutenu contre l'inimitié du prince de Condé ; il avait reçu les confidences du roi sur les négociations secrètes de la paix ; il avait fait ungarde des sceaux. C'était beaucoup d'affaires pour un homme de plaisir. Ce fut encore à lui que s'adressèrent les intrigues pour oblenir la remplacement du comte de Schomberg dans l'administration des finances. Demeuré seul de l'association qui avait eu pour chef le prince de Condé, le comte ne pouvait se maintenir longtemps. Ce fut à Uonlpellier que l'on commença i lui chercher un successeur, Bassompierre se fait honneur d'avoir proposé le duc de Sully. liais il ajoute que la religion de" ce seigneur éloignait le ttii

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d'un choix, repoussé d'ailleurs rormellement par le chancelier son ancien collègue. Sur ces entrefailes, le marquis de la Vieuville arriva auprèa du rot avec les troupes de Champagne, qu'il commandait en qualité de maréchal de camp sous le duc d'Ângoulême ; et comme il avait une cause d'inimitié personnelle contre le comte cfe Schomberg, il efTraya le roi sur le désordrequ'il disaitexister dans les finances. Le comte, averU par cette accusation, se justiSa. Une sorte de réconciliation eut lieu entre lui et les autres ministres, et la bonne intelligence semblait rétablie lorsqu'on arriva à Paris.

La partie fut bieirtôt renouée. Le marquis de la Vieuville était gendre du trésorier de l'épargne Beaumarchais, qui menaçait de ne plus faire d'avances si on ne lui donnait pas un autre surintendant. La retraite du comte de Schomberg fut résolue en quelques heures [39 janvier] dans la chambre de la reine-mère, dont on voulait que le nom aulorisAt cette disgrâce. On lui 61a également la charge de grand-maltre de l'artillerie qu'il exerçait par commission, et on la rendit au fils du duc de Sully. Il est difiicile de trouver des raisons pour tant de rigueur, tous les mémoires s'accordant à dire que ce surintendant n avait les mains très-neltes. » I! ne lui restait de ses emplois que le gouvernement d'Angoulême dont il avait été pourvu à Lyon, où le duc d'Épernon reçut celui de Guyenne. Mais le comte de Caudale, qui prétendait en avoir !a survivance, ne crut rien Irouver de mieux pour faire valoir ses droits que de provoquer en duel le minisire disgracié. Le comte de Schomberg fut plus heureux sur le pré qu'au conseil. Son neveu qui l'assistait tua le second du comte de Caudale, et il refusa généreusement de se servir de son avantage contre le survivant. Le marquis rie la Vieuville fut nommé surintendant des finances, mais d'abord sans entrée au conseil étroit, et le garde des sceaux Caumartin étant mort dans le même temps, les sceaux furent rendus au chancelier, de sorte que tout le gouvernement se trouva placé dans les mains de celui-ci et de son fils de Puisieux.

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43i HISTOini! m PMSCS

Les afTaires de France se réduisaient alors Jt l'esécution de la paix Taite avec les Térormés et aux négociations pour li Valteline. Celles-ci se traitaient surtout à Rome, le pape y ayant un double intérêt comme prince italien et comme dief suprême de la catUolicité. Eo attendant qu'on pût coDvenii d*un airangemenl définitif qui satisferait Sa Sainteté et les couronnes, l'Espagne, apprenant qu'une ligue [S février] venait d'Être wgnée à Paris entre la France, la Savoie et les Vénitiens pour l'exécution du traité de Madrid, consentit [23 février] à ce que les forts delà Valteline, occupés par ses troupes, fussent remis en dépôt entre les mains du pape. H parait, par les lettres du commandeur de Siltery , que le prince de Condé, après avoir fait ses déT0ti<»)s aux lieux saints, rendait A Rome d'asseï mauTus services à la couronne de France, ne se gênant pas de dire partoutqu'il ne fallait aucu' nement craindre les armes du roi, à qui les réformes de SOD royaume donneraient toujours trop d'occupation.

C'était exagérer, dans un misérable intérêt de raitcime, quelques difficultés qui s'élitient élevées en France sur l'eiémtion de la paix conclue malgré lui. En pareilles drconstanccs, chacun veut obtenir plus et faire moins; puis c'est tcujjouis i qui exécutera le dernier les choses promises. Le duc de Roban était en Languedoc avecles commissaires nommés par le roi; Jacques d'Estampes, seigneur de Valançay, commandait pour le roi dans Montpellier. Le premier était chargé de faire démolir les fortfresses de son parti, le second de faire retirer ses troupes de la ville aussitôt qu'il y aurait rétabli l'ordre. L'un et l'autre s'accusaient réciproquement de lenteur. Pour donner plus de force à ses instances, le duc se rendit il Montpellier. 11 prétend que c'était chose convenue avec le commandant des troupes royales. On publia qu'il l'avait fait contre une prière formelle de ne pas s'approcher de la ville. Le sieur de Valançay , beau-frère d'ailleurs du seci'étaire d'État de Puisicux, prit une résolution hardie qui indiquait la certitude de n'être pas désavoué. Il fit arrêter [mars] le duc

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sots LOUIS un C1«*S1- tSi

de Robaii dans son logis et lui déclara que, jusqu'à nouveau commandement du roi, ils auraient tous deux la rnSme maiEon- Cette nouvelle causa une grande émotion à la cour. Le duc de Soubise se plaignit avec cbalenr du Vilement fait à son frère. On ajoute que la duchesse de Rohan, engagée dans un ballet où la reine devait danser, décida le roi à faire mettre son mari en liberté par la crainte de voir manquer cette fête. On ne doit pas croire trop légèrement ceux qui avancent qu'il se trouva des avis pour faire tuer le chef du parti réformé ; mais il Faut remarquer qu'un conlemporaio, louant le roi de n'nvoir pas gardé prisonnier un sujet avec lequel il venait de traiter, ajoute avec admiration : a Cet « exemple est rare dans tous les siècles; c'est une franchise ■ que l'Espagne, l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie et laTur- « qule n'ont jamais vu pratiquer. ■ Le duc de Rohan ne resta donc que quelques jours sous la garde du sieur de Valançay, mais il sortit Bur-le-champ de Montpellier, et il eutledéplaisirde voir que ceux pour lesquelsils'élaitsi fort exposé le croyaient d'accord avec leara ennemis, et regardaient sa prison même cranme une feinte : «C'est, dit-il, l'ordinaire récompense des « services rendus aux peuples. >

Tandis que le sieur de Valançay maintenait sa garnison à Montpellier et obligeait les habitanLs à désirer eux-mêmes l'établissement d'une citadelle, les réformés se plaignaient encore de ce qu'on acbevi^t le fort commencé par le comte de Soissons contre La Rochelle , au lieu de le démolir suivant qu'il avait été promis. Pierre Arnauld , qui en avait le commandement, y faisait travailler avec ardeur. Dne anecdote, rapportée par son neveu d'Andilly, nous montre assez comment il savait exciter le zèle des soldats à ce service d'ouvriers, n aperçut un valet qui portait la hotte avec eux, et le frappa de sa canne en lui disant ; a Vous êtes bien hardi de a faire le métier des soldats, c'est-à-dire celui des princes, a puisque les soldats ne font rien que les princes tiennent à ■ honte de faire ; > puis il le consola de cet afilont en lui

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donnant quelques pistoles. Les Rochelois, justement inquiets, se plaignirent au roi et obtinrent un écrit qui ordonnait àt raser ces Tortifications. Ârnauld trouva des prétestes pour m pas obéir. Les Rochelois enlevèrent à main armée un convoi de matériaux qu'on luiamenait par mer. Arnauld leur tildes prisonniers, se saisit de leurs bestiaux, et les échange^ contre son conToi, De nouvelles plaintes Turent portées 9u:f commissairesdu roi. Arnauld se justifia, avec le tQi] irooiqua d'un homme qui est sûr d'avoir raison. 11 prétendit que touf ce qu'il faisait était pour occuper ses troupes à uq exercice pendant l'biver, et qu'il serait temps d'exécuter pour sa part le traité de la paix , quand tes Rochelois y auraient satisfait de leur cAté, en rendant les vaisseaux du duc de Nevers prjs en 1621, en rêtablissanl la religion catholique dans la ville, en 6tanl de leurs édifices les drapeau^ dgnt ils fai^ent trophée et les létes de ceux qu'ils avaient mis ^ mort pour leui fidélité au roi , enfin en cessant d'amasser des Q)unil)oi)S el des vivres qu'ils Taisaient venir de Hollande. Qo chicana sui ces difSculIés , et le fort fut terminé.

Cependant il s'était passé en France nq éf^Rement singulier qui mettait en mouvement toutes les coiiiectures. On sut que le fils du roi d'Angleterre , Charles, priupe c|eQalIes , était venu à Paris, qu'il avait assisté sans se faire connaîtra [S mars] h une fête de la cour, et qu'il s'était dirigé ki% l'Espagne. Il avait déjà passé les Pyrénées avant que le nû de France sût à quel hôte il avait fait les bonneui^ de sa cotir. Alors aussi l'on apprit le but de ce yoyage secret et rapide. C'était une étourderie de jeune homme qui allait détruire tous les calculs d'une longue négociation. Le roi Jacqt;es I", après avoir vu son gendre, l'électeur-palalio , chassé delà Bohême où il avait été appelé par une révolte, et puni de cetls courte usurpation par la perte de ses propres Étals, n'avait trouvé rien de mieux, pour le rétablir qu moins dans son héritage, que de marier son fils Charles à la sœur du roi d'Bspagnç. Celte alliance, si contraire à toutes les habitudes

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sous LOUIS X11I {itas}. 45S

d'tninriitië qui exislâient entré leâ deux couronnes, repoussée encore pnr liidiCTt^rence des religions, avait fini pourtant par être agtéi^e; et le roi Jacqiies, à qui l'on avait tant repïoché 6on caractère pacifique, s'apiilaudissait d'avoir reconquis en espérance iine vaste province pour le mari de sa fille, sans autre peine quâ Ae donner une femme à son fils. Celui-ci résolut dé surprendre par sa présence celle qu'on lui destinait, et d'aller lui offrir sei hommages daris la cour même de son frère. Cette démarche chevaleresque devait plaire , selon lui , au peuple espagnol , qui le verrait arriver des lointains pays, comme un héros de ses roranns, aventureux et impatient d'amour. Il nous sufEra de dire ici que cette équipée, ainsi que l'appelaient les sages, n'eut pas le succès qu'on en attendait. Le prince reçut à la cour de Madrid l'accueil que méritaient sa noble confiani^e et les aimables qualités de sa personne. Il y resta six mois, attendant inutilement pour son mariage Tagrémcht de là cour de Rome, que la mort du pape GrégiDire XV avait retardé. Sfais en même temps il y trouva de quoi se refroidir sur cette alliance qu'il était venu chercher de • s! loin, et âpeîne fut-Jt de retour en Angleterre qu'il se hâta de faire toutes les avances d'une rupture.

Ce projet toutefois, révélé par le passage du prince en France, y avait causé de vives alarmes parmi les réformés et les politiques. Les premiers y voyaient une disposition du Itii Jacques à se rapprocher des catholiques; la Hollande, maintenaht et dépuis dix-huit mois en guerre avec l'Espagne, par l'éxpltation de la Irèvé conclue en 1609 pour douze ans. Semblait devoir être livrée désormais sans défense à toutes les forées de la maison d'Autriche ; en France même, ils allaient perdre, sinon un appui, au moins un médiateur. Les autres se plaignaient de ce qu'on eût laissé l'Espagne frustrer la maison de France d'une alliance qui lui appartenait, àli moment où la maison d'Autriche, maîtresse de l'Allemagne, en possession de là Valleline, pressait le royaume de toutes parla.

43t> BtSTODtE DE FRANCE

Il y avait à la cour trop de petites intrigues poar qa'<m pût s'appliquer sérieuEement et avec suite à de tels intérêts. Toutes ces rivalités intérieures, que la guerre n'avait pu faire cesser, étaient devenues et restèrent longtemps l'aCTaire importante. La reine-mère employait tout ce que le cardinal de Ricbelieu lui inspirait de prudence à se maintenir bien avec son Bis, sans prendre parti pour les ambitions particulières qui la recherchaient. D fallait encore qu'elle s'occup&t d'apaiser les querelles fréquentes qui s'élevaient entre les deux jeunes époux, pour des causes que les menées vulgaires ne révèlent pas toujours, et qu'il est peut-être téméraire de vouloir deviner dans ceux des rois. Il paraît seulement que la duchesse de Chevreuse, belle, vive et galante , après avoir perdu ses avances avec le roi, avait mieux réussi i fain n^tre, ou à développer, cbez la reine le goût du plaisir et de la liberté. Il ne fut pas moins aisé de rendre le roi jaloux; et ce qui prouve qu'il y avait une forte disposition , c'est qu'il prit au sérieux les hommages du vieux duc de Bellegarde dont cette jeune cour s'amusait.

Trois ministres, dont deux n'en faisaient qu'un , n'avuent pu parvenir à s'entendre. Le marquis de la Vieuville, qui était parvenu bientôt à s'introduire dans toutes les délibérations, travaillait à renverser le chancelier et son fils. Les moyens de cette lutte obscure sont perdus dans une foule de fiiits insignifiants, de malices et de petite trahisons qui échappent à l'analyse. Le chancelier et son fils se défendaient par les mêmes armes. ■ De part et d'autre , dit un conlem- « porain , on jouait au boule-hors. > Le marquis avait un avantage immense sur les deux autres. Il était le plus nouveau , le moins accrédité, de sorte qu'il pouvait faire retomber sur si>8 collègues tous les ressentiments qui survenaient, et réveiller encore contre eux les vieilles haines.

Enfin le dernier venu [janvier 1624] l'emporta sur ceux qui lui avaient ouvert le chemin. Le chancelier fut obligé de rendre les sceaux, dont le roi pourvut Etienne d'Aligre, et

fiOtlS LOUIS XIU [1M4]. 4^

il De resta plus au conseil que pour 7 attendre une di^ràce complète, où son fils fut bienlôt entraîné avec lui [4 février]. Hais lesurinleodant, qui n'était pas d'étoffe à se soutenir seul, n'avait à la cour aucun appui. Le prince de Condé, revenu depuis quelques mois d'Italie, demeurait retiré dans son gouvernement du Berry, et ne pouvait avoir aucune bonne volonté pour un homme qui avait fait renvoyer le comte de Sctiomberg, son ami dévoué. Le comte de Soissone, dont le marquis de la Vieuville n'avait pu avancer te mariage avec la sœur du roi , se plaignait de n'avoir pas été bien servi. Le marquis était en inimitié ouverte avec le maréchal de Sassompierre, et fort mal avec Jean de Saint-Bonnet, seigneur de Toiras, lieutenantde la vénerie, qui faisait diaque jour des progrès dans l'affection du roi, par les mêmes services auxquels le duc do Lujnes avait dû sa fortune. Pour son malheur, il voulut chercher un soutien auprès de la reine-mëre, et il y trouva le cardinal de Richelieu. Tous les auteurs de mémoires qui ont écrit pour ce ministre, s'efTorcent d'établir que le surinl^adant recula autant qu'il put Boa admission dans le conseil ; pour eicuser celui-là d'un peu d'ingratitude, ils font honneur à l'autre d'une prévoyance qui lui manquait. La vérité est que le marquis de la Vieuville Iffoposa lui-même au roi de reprendre le secrétaire d'Ëtat éloigné en 1617. Le cardinal sembla vouloir se défendre de cet honneur pénible. Il parla de sa santé qui ne pouvait se prêter à la fotigue des visites, qui ne lui permettait pas de se tenir loi^emps debout dans la (Cambre du roi , qui lui faisait un besoin de la campagne. Tout cela fui inutile : le marquis de ta Vieuville, «qui était violent en ses passions, » comme dit Richelieu , força le pauvre cardinal [Z6 avril] à se sacrifier pour le bien de l'État. Jamais homme simple etcandide, ami da repos et de la reti-aite, ne parut accepter le ferdeau des affaires avec plue de répugnance el d'humilité. Il avait alors trenteneuf ans passés; il s'était essayé pendant cinq mois dans le ministère, et depuis sept ans il attendait le moment d'y rentrer.

438 mSTOUlE M FRANGE SOUS LOUIS IIU [ISÏt].

Remarquons encore ici , car la mesure du temps n'St pas d'un petit intérêt dans la suite des événements, que, depnis la paix de Montpellier jusqu'à l'é^queob nous sommes in rivés, il s'était (coulé dix-liuit mois; que, malgré tonte l'exactitude arec laquelle nous nvons recueilli les moindres foils survenus durant cet iotiirvalle , il ne tient qu'une place médiocre dans notre récit, comme dans tous tes documenls contemporains qui nous fournissent nos malériaut; que l'histoire s'y trnine péniblement à travers de mesquines ln> Irigues, sans avoir à enregistrer quelque chose comme une mutation ou un progrès. Celte langueur dij fflouvement politique , qui so Communique forcément à la narration , lorsqu'elle préfère la vérité & ses convenances, ne manque jamais d'indiquer une situation usée , et d'annoncer un cbangemeot.

rui DU Tou ruMiu.

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ERBATA. — TOME I,

P«g. lig.