acte siDgutJt;r. Ou y disait que u l'aseemblée avait charge, au

■ nom de tous ceux delà religion, de demeurer toujours sous

■ la Lrès-humble subjection de celui qu'elle reconnaissait leur « avoir élé donné de Dieu pour leur prince et eouverain sei- « giieur. > Mais, malgré cette protestation, le règlement dressé par l'assemblée de La Rochelle n'en fut pas moins regardé, et avec justice, comme une entreprise téméraire qui brisait tous les liens de l'obéissance, et séparait les protestants du royaume pour en former une république ennemie. On y trouvait surtout uoe imitation presque littérale des déclarations qui avaient préparé la révolte des Provioces-Uniee.

Avec moins d'habitude que nous n'en avons des violences où la passion peut entraîner les hommes délibérant en assemblée, nous pourrions nous croire obligés de mesurer les Torces du parti sur la hardiesse de ses résolutions. Mais cette distribution des provinces, et cette liste des chefs qui devaient y commander, n'existaient guère que sur le papier. Le duc de Bouillon, auquel ou destinait le rôle du prince d'Orange, ne se souciait pas de se perdre pour une poignée de gens sans nom, et retrouva fort à propos la gçutle qui le retint à Sedan. Nous verrons bientâl le duc de la Trimouille assurer le roi âe son obéissance, le marquis de Chàtillon rester inaclif dans le gouvernement qu'il avait accepté, le marquis do la Force tout k fait chassé du sien, et son flis pouvant à peine se faire reconnaître dans la province qu'on lui assignait. Le duc de Leediguières, chef titulaire d'un département, commandait les troupes du roi, et maiulenait encore de loin Tordre et la paix dans le Dauphioé, contre le lieutenant que l'assemblée lui avait choisi. La république huguenote n'étant donc réellement qu'une théorie, ceux qui l'avaient votée se donnaient eu même temps tous les torts de l'audace et tout le ridicule de l'impuiasauce.

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CHAPITBE n

TmmKe i Tours. — La rsl se bit renellM Saoïmir par coitral. — Le duc i» Rokn chef du rtroTBis. — Btége cl pisc de Sibil-Jeiii-d'ABf àlj. — Eipèdirioa enOt La Rochelle. — SiecJa de l'innée rojale. — Sl^e de HonUabaD. — Morldndu de JlaîeDne. — Emf oie 1 Paris. — Le comie de Bissompierre. — Le pire Do- BiolqDe. — N^^ociiUra taprts da duc de Rohin. — Crande aluqne icntée car Moitailun. — LttM dD siège. — lairigDe conlra le caniipiiible dsLajDes. — Renioi da père Amoii. canreesear dn rai. — Siège et prise de HDDbenr. — Mon du connélable. — Le doe de Saidrise prend Rn^an. — CoDtinBalioii de la Eimt «■ Lantuadûc. — gtcègde» réloméa. — Pilh^e» tt mwaiaaB jw te Midi.— BeUHu du nd k Parif.

Parti de Fontainebleati [29 avril] ponr combattre les réformés, le roi fut obligé d'abord de punir dans la vijie de Tours une violence des catholiques. C'était, comme à l'ordinaire, une chose de peu qui avait produit un grand trouble. Des enfants s'étaient mis [18 avril] à suivre le convoi d'un huguenot assez mal famé, en le saluant de quelque chanson populaire. L'escorle du défunt s'en offensa et repoussa rudement les chanteurs. La foule prit parti pour ceux-ci ; les amis du mort furent mis en fuite, son corps déterré, le cimetière et la maison du gardien dévastés. Ensuite on se porta en plus grand nombre vers le temple des réformés bàtl hors de la ville. On y mit le feu aux cris de « vive le roi- » Deux maisons, appartenant au corps'des réformés, furent également incendiées ou pillées, sans que les magistrats et capitaines de la ville

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HISTOIRE DE FRANCE SODS LOUIS Xin [ISSl]. 3&t

pussent empëcber ce désordre. Enfin on parvint ft dissiper cette multitude à laquelle on fit cinq priBonniers. Le roi instruit de cet événement , qui fourniseait un grave préteite aux huguenots, envoya des commissaires pour en Taire une sévère justice. Mais, pendant que le procès s'instruisait, le peuple se souleva de nouveau [4 mai], chassa les juges de leurs sièges, délivra les accusés, et alla chercher dans les prisons de nombreux auxiliaires pour le pillage. En ce moment le roi venait d'arriver à Blois. Il accourut à Tours pour rétablir l'ordre par sa présence. 11 fallait en mâme temps satisraire les rérormés qui se plaignaient, et ne pas irriter les caLboIiquefi. Une trentaine de séditieux forent mis en prison par les archers du grand-prévôt. On se conlenla [10 mai] d'en condamner cinq, pour qu'il ne fût pas dit que la justice du roi eût rien perdu, et le reste obtint sa grâce.

Le roi devait aller ensuite k Saumur. C'était là que commandait le vieux du Plessls-Mornay qui, dans ce même instant, se rendait suspect à l'assemblée de La Rochelle en lui conseillant l'obéissance. L'histoire des troubles civils n'a pas de plus beau, de plus noble caractère, k cela près de quelque entêtement et d'une humeur trop querelleuse. Mais c'est le sort de ces hommes qui savent rester iidèles à tous les devoirs, au milieu des excès et des violences, d'être exposés toujours aux déBanoes des deux partis. Le roi avait appris que, dans les conseils secrets de l'assemblée, il avait été question do faire entrer une forte garnison au château de Saumur, et il avait résolu de s'en emparer lui-même. Du Plessis-Mornay, qui avait eu connaissance aussi de ce projet, ne croyait avoir besoin de personne pour garder une place qu'il tenait depuis trenle-deux ans. Encore bien qu'on lui eût promis de ne rien changer dans son gouvernement, le roi , contre l'usage, fit marquer [H mai] son logement au château. H fallut en faire sortir la garnison, et il parut bientôt que le roi voulait y mettre des troupes sous un autre chef. Les propositions les plus brillantes ne purent arracher à du Plessis ta démis-

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^m HISTOIRE DS FRANCE

sion (le ce gouvernement. Il oITrait seulemciil d'y rccevuir un rciiTort qui n'obéirait qu'à lui , et avec lequel il s'engageait sur sa tâte à défendre la ville contre tous venants. Enfin il fut obligé [17 mai] de signer une sorte de bail, par lequel il cédait pour trois mois le château de Saumur aux troupes da roi, sous le commandement du petit-flls du maréchal deLesdiguières, la qualité de {gouverneur lui demeurant toujouis; et il se retira tristement dans sa maison.

Le duc de Rohan, après s'être associé aux efforts des sages pour empêcher la guerre, n*était pas d'un caractère à se tenir tranquille lorsqu'elle était décidée. U se bâta de fortifier lavillB de Snint-Jean-d'Angély, d'en laire sco'tir les catholiques, ; laissa le duc de Soubise son frère avec une garnison considérable, et se réserva pour le commandement des troupes en Guyenne. Toutes les villes réformées du Pcâtou et de la Todraine s'étaient déjà soumises au roi. Arrivé à Niort, il publia [27 mai] une nouvelle déclaration en faveur des réformés qni reconnaîtraient son autorité et contre ceux qui obéiraient i l'assemblée de La Rochelle ; puis il alla mettre le ^^e devant Saint-Jean-d'Ângély. Leduc de Lesdigui ères réclama, comme un droit de sa charge, le privilège de ntconnallre le premier cette ville, pendant que le roi demeuré à Cbiza;, toQchait quatorze cenis malades dans un pré le jour de la Peatecdte. L'attaque de la ville [31 mai] commença aussitôt par la prise du seul faubourg que les assiégés eussent conservé, et qui s'était autrefois défendu un mois contre l'armée du roi Charles IX. Le prince de Joinville et le cardinal son frère furent ao nombre des volontaires les plus intrépides, et le roi, qui survint au moment de la victoire, les réprimanda fort de leur témérité. Ce fut du reste le dernier exploit du cardinal ; car il mourut peu de jours après de maladie en la ville de Saintes. Après l'arrivée du roi, la ville fut battue par le canon en sa présence, et le duc de Soubise ajant été inutilement sommé [i juin] de se randre par un héraut d'armes, lo ^ége fut poursuivi avec vigueur.

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sous LOUIS un llSli]. 303

Pendant qu'il se fusait, le roi reçut de bonnes nouvelles pour la tranquillité du royaume et de nombreux renforts pour son arni6e. Le comte de Saint-Paul avait pris Gei^eau , place importante Bur la Loire, et maintenait dans l'obéissance le Vendômois, la Beauce et le Dunois. Le prince de Condé s'était emparé de Sancerre dont il détruisit les fortifications. En Champagne, en Picardie, en Normandie, les réformés s'étaient laissé désarmer sans résistance. La Bretagne, contenue par le duc de Vendôme, ne donnait aucun signe de rébellion. Dès les premiers jours du siège, le duc de laTrimouille vint témoigner au roi sa fidélité. La discorde s'était mise parmi les réformés de la basse Guyenne. Un des principaux gentilshommes dece pays, le sieur de Boisse Pardaillan, avait refusé de reconnaîtra pour chef le fils du marquis de la Force nommé par l'assem- . blée générale, et il envoya vers le roi pour lui faire of!ï« de son service. Bn même temps arrïvërent tour à tour le comte ' de Bassompierre revenant de son ambassade en Espagne, le marquis de ta Valette fils du duc d'Ëpemon, et enfin ce seigneur lui-même amenant d'Angoulëme quatre canons. Après vingt-deux jours de résistance, le duc de Soubise se ' vil réduit à capituler. Ses premières conditions furent repous- ' sées avec mépris, et tout ce qu'il put obtenir fut un pardon général en faveur de ceux qui avaient défendu la ville, moyennant qu'ils le demanderaient à genoux par leurs députés et '■' promettraient de demeurer éternellement sous l'obéissance du ^ roi sans porter jamais les armes contre son service, comme "^ aussi qu'ils renonceraient & toutes unions, associations et assemblées faites sans sa permission. Le pardon demandé et <^' accordé {2S juin], tous les gens de guerre sortirent de la ville, '' munis d'un sauf-conduit pour leurs personnes, et avec ar- ^ mes et bagages. Le duc de Soubise, en passant devant le rot, ' mit le genou en terre, et lui promit fidélité pbur l'aveuir, "' c'est-ft-d ire jusqu'à la première occasion. Comme le roi s'était ''^ engagé h respecter les habitants, leurs propriétés et la ltl)erlé '' do leurs consciences, sur quelque bruit qui s'était répandu de

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394 HISTOntB BB FRANGE

violence et pillBfe commis par ses soldats, le grand-préT^t se fit donner par )es magisirais de la ville uoe déclaration portant « qu'il n'y avait été Ikit aucun ma) ni dommage, et que « surtout la pudicité des femmes et allés avait été conservée « en son entier. > Seulement le principal ministre de ta religion déposa que le temple avait souffert quelque dég&t estimé à cent livres, et qu'on lui avait pris à lui-même, dans sa maison , sa robe de chambre et quelques bardes de la valeur d'environ cent cinquante livres. La perte des assiégeants et des assiégé ne s'était pas élevée, durant ce long siège, à plus de cinq cents bommes tués. Cependant le roi crut devoir nn (*itlment exemplaire à cette ville rebelle. Il ordonna que toutes les fortifications fussent démolies et les fossés comblés. Il révoqua tous les privilèges dont elle jouissait, comme ville de guerre, « de sorte que les babitants fussent à l'avenir tailla-

■ blés et cotisés à toutes levées, impositions et corvées ainsi

■ que ceux du plat pays , n et il fit enregistrer ses lettres à cet effet [6 juillet] au parlement de Bordeaux.

Il restait maintenant h réduire La Boa^elle, et ft combattra les réformés qui, malgré la défection du sieur de Boisse, s'étaient rassemblés en grand nombre dans la haute et basse Guyenne, sous le commandement du duc de Bohan et du marquis de la Force. Le duc d'Ëpernon fut choisi pour assiéger La Rochelle avec quatre mille hommes de pied et six cents chevaux. La vieille haine qui esislait entre ce seigneur et les Hochelois annonçait qu'il ne serait pas fait de quartier aux rebelles. Mais les forces qu'il put réunir étaient loin de suffire pour réduire une grande ville bien fortifiée, et sans cesse approvisionnée par la mer. 11 avait bien été dit qu'elle serait attaquée de ce côté. Mais il ne manquait pour exécuter ces ordres que des vaisseaux, le peu qu'on en avait étant nécessaire pour défendre les côtes contre une foule de pirates qui tenaient la mer et allaient faire reconnaître leurs prises à La Bochelle. Tout ce que le duc d'Épemon put faire, fut d'établir ses postes autour de la ville, de lui fermer toutes les

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sous LOUIS xiu [leai]. SyS

communications avec la pays, de repousser les sorties de m garnison, et enfin de lui interdire la récolte de ses champs et de ses vignes qu'il fit faire lui-même pour le compte du roi.

Le reste de l'armée fut dirigé vers la basse Guyenne oii le sieur de Boisse n'avait pu ramener au roi que les villes de Sainte-Foy et Castillon.Tout le restede la province, àlavoizdii duc de Rohan, s'était rangé sous lé jeune marquis de la Force. La reine, qui avait accompagné son mari jusque-là, le quitta pour aller à Bordeaux, et la reine-mère retourna à Tours. A peine entré en Guyenne, le roi apprit que Nérac [9 juillet] avait déjà été enlevé aux réformés par le duc de Mayenne, qui perdit ainsi la bonne répulalioo dont il jouissait chez eux depuis les derniers troubles. AussitAt toi^tes les villes qui se trouvaient sur son passage lui ouvrirent leurs portes, et oq eut soin de prendre dans celles qui étaient de la religion des attestations portant qu'il ne s'y était fait aucune violence ni dommage. Il ne trouva de résistance qu'à Clairac [23 juillet], petite place sur la rivière du Lot, qui se qualifiait de « villa a sans roi, défendue par des soldats sans peur, v La discord« qui se mit parmi les assiégés secondant utilement l'attaque, la ville se rendit [5 août] après douze jours de siège. Le roi y fit pendre trois de ceux qui s'étaient montrés les plus ardents. Il avait perdu devant celte place nombre de gentilshommes, parmi lesquels il faut nommer le marquis de Termes, lïëre du grand-écuyer. Un homme de robe y mourut aussi, mais de maladie [Z août] ; c'était le garde des sceaux du Vair, qui suivait l'armée pour sceller les déclarations ou les traités. Les sceaux furent remis au duc de Luynes, ce qui fit dire s qu'il savait faire le connétable pendant la paix et le chan- « celier à la guerre. >

L'armée du roi se dirigea ensuite vers Montauban. C'était, dans cette province, la dernière espérance du parti ; le marquis de la Force y était enfermé, et le duc de Bohan devait le secourir avec ce qu'il avait pu ramasser de soldats dans le bas Languedoc et les Céveimes. Le roi, de son c6té, avait encore

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VU augmenlCT le nombre de ses troupes et de ses généraui par l'arrivée des ducs de Mayenne, d'Ângoulëme et de Hont- . morency. La duc de Sully élait venu aussi lui apporter le secours inutile d'une négocdatioa qui ne fut pas écoutée. Cependant il y avait des avis divers sur la résolution qu'il oonvenail de prendre. Le siège de Hontaubau semblait une entreprise dangereuse à cette époque de l'anaée, en prince d'une année que commandait le duc de Rohan. Les conseils hardis l'emportèrent, et le duc de Mayenne eut ordre [18 août] de commencer l'attaque.

Si le nombre et la qualité des chefe qui commandaient dans l'année du roi ne nuisit pas à l'ensemble des mouvemeals ti à larégularilé desopérations, toigoursest-ilquechacaa trouva l'excuse des mauvais succès dans la concurrence des effiivts. Le duc d'Angoulëme seul agissait séparément. 11 était chargé de marcher au -devant du duc de Bohan et de lui fermer le chemin. Les autres troupes étaient divisées en quatre quartiers, celui du roi, celui du connétable, celui du maréchal de Lesdiguières et celui du duc de Mayenne. C'était & ce dernier surtout que se portaient tous ces jeunes seigneurs et gentilshommes, avides de gloire et de dangers, qui ne prenaient pas de rang dans l'année, mais accouraient en Toule aux occaàcHis d'éclat. Peu de temps avait suffi pour élever bien haut la renommée militaire de ce jeune prince. On se plaisait à lui donner les noms des demi-dieux et des héros. Aussi tous les braves se pressaient-ils autour de lui, et cette fougue valeureuse qui excitait la sienne ne tarda pas à lui devenir funeste. Dès le commencement du siège, il voulut tenter un assaal avant que la brèche eût été entièrement ouverte par le canon ; cette imprudence coûta la vie au marquis de Thémines qui commandait sous lui et h nombre de gentilshommes. Ce ne fut pas sans beaucoup de peine que le duc se résolut i mettre désonnais plus de précaution dans ses mouvemenls. Cependant il ne négligeait aucune occasion de s'exposer luimême, et 11 semblait se faire un plaisir d'attirer les regards et

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sots LOUIS xnt tIMIl- S!)7

les conps des assiégés sur les personnes qu'il invitait à visiter ses trancbées. Un jour qu'il y conduisait le duc de Guise son cousin, récemment arrivé de Provence, il voulut regarder l'ennemi par l'afTùt d'un mousquetaire, et fut frappé [17 soptembre] d'une balle qui ne lui laissa que peu de moments k Tivre.

La douleur de cette mort fut grande, non-seulement dans l'armée, mais dans toutes les villes de France. Elle se manifesta surtout à Paris, où ce prince était aimé pour ses bonnes qualités et poor le sonvenirde son père. «Les feux de la Ligue « semblèrent serallumer, comme on parlait alors, pour servir a de torches funèbres à ses obsèques, d Des malédictions éclafèrent partout contre les réformés. Le dimanche qui suivit l'arrivée de celte nouvelle, la populace se porta [26 septembre] sur le chemin de Charenton, se jeta sur ceux qui revenaient du prêche, et courut mettre le feu à leur temple. Quelques maisons furent pillées, quelques huguenots mis à mort. L» parlement et le gouverneur de Paris réussirent enfin k rétablir l'ordre et firent pendre deux des séditieux.

Un autre seigneur se montrait à ce siège avec une pareillb: valeur, mais avec ce caractère particulier de galanterie vaniiteuse qui le distinguaiL C'était le comte de Bassompierro, Ihi figure la plus riante sans contredit qu'on puisse trouver dansles guerres civiles, également capable de conseils prudents-etl d'entreprises hasardeuses. Mais l'approbation des dames étiuC toujours et partout son arrière-pensée. Un jour, il reçut l'onlret de détruire à coups de canon le pont de Montauban. Commei le jeu de son artillerie, assez inutile pour ce dessein, mena»* çait quelques femmes qui lavaient leur linge dans la rivière',, elles le firent prier d'y mettre fin, au nom de la bonne intel"ligence qu'il avait toujours eue avec leur sexe;. ce qu'il- atiM corda ,volontiers. Puis, profilant de cette sorte de trêve, ellts demandèrent à le voir [i5 septembre] au pied de leurs tsœt* paris. Il dépouilla aussitôt ses habits de guerre, et ceutul. 9» montrer à leurs yeux arec la parure élègantedes fêtes de lacouji.

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SOS HISTOrRE DS FRANCE i

Il était arriT^ à l'armée du roi un auxiliaire d'une espite ! plus étrange. Au conseil de guerre parut un carme décbaassé espagnol, nommé le père Dominique de Jesu-Haria. et précédé d'une grande réputadon pour les avis et les prédictions en foil de batailles. L'année précédente, au fort de la gume entre les états de Bohême et l'armÉe impériale, il avait été diaigé par le pape d'apporter au duc de Bavière l'épée ninle deeééEmmorsdetareli^on. Ce fut lui qni conseilla de lintr kalatUe deTant Priçue, le jour de l'octave de la Toussaint, m proOMltant aux impériaux la protection du ciel. Après la neloin, qui remit l'empereur en possession de la Bohême, on t\ valoir cette i»nphétie, «t Ferdinand eutoya, pour être placée ilans l'église des cannée «léebauGSés b Rome, nne eonroniie ■à« pierreries arec trente enseignes prises sur l'enneaii. O Religieux, considéré comme un saint, fêlé et vénéré par tosle la France, oti on lui avait demandé nombre de miracles, ntournait à son coavent en Bspigne, et s'arrêta pour nsittr le -roi, qui crut devoir le consitSer sur les moyens de réduire HootaubaQ. Le carme, qui ne négligeait pas les voies binaines, pensa qu'on devait tirer quatre cents coups de canot 'sur la vitle, après quoi elle se rendrait inl&illiblemeot. Sffll que le jour Ittt mal choisi [19 septembre], ou que la miB»oa du bon p^ rat terminée, les quatre cents coups furent tirés Cl) vain. Les assises ne se laissèrent pas intimider, et ilMDl 'en revenir aux conseils des capitaines.

Le due de Rohan s'occupait de secourir la ville. Ualgré li 'débite d'un de ses lieutenants, il At passer à travers l'armée 'du duc d'Angoulême un secours qui arriva [2S septembre] 'dans Montauban, mais fort diminué, le tiers environ ayant péri dans une rencontre. Encouragés par ce renfort, les mH- ^ gés llrent si bonne contenance que le connétable crui detdr ' proposer au duc de Rohan un accomniodement. Leur entrew* ' se Ht [13 octc^re] à une lieue de Montauban, sur la route ^ ' Castres, où le duc avait son quartier général. Le connéuUe '-lui offrit pour Itti-méme et pour ses amis une paix honoraWe,

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sous LOtlfS XIII [1«11]. 59&

mais à condition qu'il abandonnerait la protection de Mcmlauban. S'il but en croira le duc, le connétable voulut lui montrer l'état désespéré de son parti et le peu de secours qu'il pouvait attendre, &oit de l'étranger, soit de l'intérieur, a La < reine-mëre, disait-il, s ses appuis en Espagne, en Savoie, à Rome et du cAté des jteuilefl, tout cela fort mal disposé « pour les huguenots ; le prince de Gondâ ne résislersit jamais s à une pièce d'argent ; le comte de Soissons allait se rendre K auprès du roi ; ainsi le duc de Rofaan n'avait rien de mietlx n A fhire que d'éviter, par une réconciliation glorieuse, la « ruine exemplaire qui menaçait sa personne et sa maison.* Le duc refusa ces propositions, et ne voulut pas eniendi-e parler d'un traité oh tous ceux de sa religion ne seraient pas compris.

On résolut donc de pousser vigouretisemrait le siège. 11 y eut dans l'armée quelques généraux qui prétendaient que ta division des forces sur plusieurs points empêchait un efibrt décisif, et qui s'avancèrent jusqu'à promettre sur leur tèteda' prendre la ville en douze jours, si l'on voulait leur en confier 1b soin. Les oheftles plus expérimentés doutaient fort du succès ; mais ils furent obligt^s de se taire ; car le confesseur du roi partageait la confiance des présomptueux et excitait le zèle de tous, comme s'il eût été jaloux des trophées du père Dominique. C'était le maréchal de Saint-ûéran et le comte de Schomberg qui, sous lès ordres du connétable, se cbargaîent de l'exécution. Elle leur Semblait infaillible. Déjà même la comte de 9<^omberg avait invité & dîner pour le lendemain dans les murs de Montauban le comte de Bassompierre, qui lui répondit malignement « que c'était un vendredi, jour da « poisson, et qu'il valait mieux remellre la partie au dimanche « pourfaire meilleure cbère. » On avait disposé des logements pour le roi, pourle cardinal de Retz, pour le père Arnoux, et, c'est BasEom pierre qui le dit, pour le connétable, d'ob ils pourraient voir en sûreté ta prise de la ville. Hais l'attaque promise [ii octobre] no fut qu'une démonstration inutile, le

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ton HISTOIRE DE ntANCB

Gôtâ par où l'on voulait doimer se trouvant tortiùé d'une manière désespérante ; et les vives sorties des assiégés ne permirent pas de réparer cette l^ute.

Pendant ce temps la mauvaise saison était arrivée. L'année se décimait dbaque jour par les maladies, qui avaient miB déjà plusieurs chefs hors de service. Un conseil de guerre fol assemblé pour aviser aux moyens de terminer cette entreprise. Le comte de Bassompierre eut le courage de prononcer le mot qui était dans la pensée de tous sans pouvoir sortir de leur boucbe; il pr(^x)sa de lever le siège. Outre les désavantages qu'on y avait éprouvés, le roi avait reçu des provinces quelques fftcbeux rapports. Bn Daupbiné un gentilhomme de la . religion, parent du duc de Lesdiguières, avait levé des troupes avec lesquelles il tenait la campagne, pillant les ch&teanx et les églises. On avait heureusement découvert une consFànlion qui devait le faire entrer dans Grenoble. Dans rAgeno», les Dis et le gendre du sieur de Boisse Pardaillan avaient soulevé les villes où ce gentilhomme commandait. Il voulut ks faire rentrer dans l'obé^sance; mais s'étant arrêté à Gensac, il y fut surpris dans son logis par une troupe de r^ielles, qui le mirent&mortpour sa trahison. Toutes ces causes déterminèrent facilem«it le roi et le connétable au seul parti qui fût raisonnable. Le siège fut levé [2 novembre] avec le plus d'ordre qu'on put y mettre. Six mille hommes furent laissés aux environs de Hontauban. Le duc de Lesdiguières fut envoyé en Daupbiné pour y rétablir la paix, et le comte de Bassompien» eut ordre de conduire le reste de l'armée contre la petite ville de Monheurt.où s'étaient rassemblés les rebelles de l'Agenois, commandés par un fils du sieur de Boisse, pendant qne le roi se rendrait à Toulouse.

Les mauvais succès amènent toujours des plaintes et des récriminations. Beaucoup de reproches s'élevaient contre le connétable, qui les renvoyait assez durement aux autres cheb de l'armée. Les habitants de Toulouse, inquiets de voir si prËs d'eux une ville qui avait résisté au roi et qui était rem-

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sous LOUIS il» [Iflll]. 401

plie de gens de guerre, se laissaient aller & d6 violents murmurescoolre le favori. On l'accusait d'avoir gardé pour lui l'argent destiné à payer les troupes, et d'occuper des milliers d'ouvriers dans tes places ou maisons qu'il piffisédait, pendant que les soldats du siège mouraient de faim. Le roi n'en lit pas moins [21 novembre] une entrée solennelle à Toulouse, au milieu de toute la pompe mythologi<iue et des devises flatteuses que l'esprit du temps pouvait inventer. Mois il parait que, parmi les félicitations et les louanges adressées au roi par le parlement, le connétable trouva quelques traits dirigés contre lui qui excitèrent son ressentimenl. Le roi ne resta que peu de jours à Toulouse, et a lia rejoindre son armée qui assiégeait Honheurt. On voulait rétablir la réputation de ses armes par la prise de cette petite place, o£i le flls du sieur de Boisse avait recueilli les assassins de son père, et qui d'ailleurs interceptait le passage de la Garonne. Le comte de Bassompierre avait commencé le siège, en attendant le maréchal de Roquelaure qui Tint en prendre le commandement. Le roi s'y rendit accompagné du connétable, mais cette fois sans son confesseur. Le père Arnoux était resté à Toulouse.

Celte séparation, qui parait toute simple, était pourtant le dénouement d'une longue et ténébreuse intrigue. C'était le triomphe de l'homme qui gouvernait les actions du roi sur celui qui dirigeait sa conscience. D^à s'était développé chez Louis XIII ce caractère en même temps timide et mutin, qui lui faisait haïr ceux dont il suivait docilementlesvolontes.il se sentait fatigué du connétable, et n'osait pas se soustraire k sa tutelle. C'était en secret et avec de grandes précautions qu'il disait son cbagrin à de fidèles serviteurs, effrayés euxmêmes de cette confidence. Ils pensaient tous, comme Bassompierre, ■ que c'étaient là des querelles entre mari et femme, ■ après lesquelles on ne manque jamais de chasser les valets K qui en ont su quelque chose, n Le père Amous fut, à ce qu'il parait, plus hardi. 11 encouragea le roi dans ses méconlentemeiiis. Le secrétaire d'État de Puisieux ne craignit pas

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de s'associer & cette entreprise. Tous deux s'occupèrent d'ùgrir l'espril du roi contre un homme qui n'avait plus le succès en sa Taveur. Le cabinet et le confessionnal cotispi raient conlte le duc deLuynes. L'amour s'en mdlajt aussi. Car, toutediagla et réserTée qu'était l' affection du roi pour la duchesse de Luynes, ce sentiment pouvait admettre la jalousie, et l'aesidullé du prince de JoinTille auprès de la femme dcvioi un sujet de reproche contre le mari. Au moins le roi s'en servitil pour foire dâplalsir au connétable, en lui appr^aat ce que la monde est convenu de cacher toujours à la personne intéressée. Celui-ci ne larda pas à voir que son Jeune mailre voulait lut échapper ; il reprit aisément son empire, et le confesseur fut disgracié, après avoir en vain essayé d'adoucir le fttvori par des paroles « plus bassoa, dit Richelieu, qu<i sa « condition ne portait. • Du reste le cardinal n'hésite pas i quatifler d'ingratitude la conduite du père Arnoux envers le connétable, et il en tire cette remarque singulière, que « les * grands ne doivent pas se fier facilement à ceux qui les a entourent, puisque l'habit même de la piété est capable de « feinte et de dissimulation, n

C'était après cette victoire dé calùnet que Ifl connétable [27 novembre] conduisait le roi au siéi^e de Monbeurt. Les défenseurs de cette ville s'encourageaient entre eux par l'application d'une centurie de Nostradamns qui poite : * San^ 1 royal f\iis mon heur. » Malgré cette prédiclioh, lea batteries furent dressées, lea mines jouèrent, et, au bout de quelques joui's, le commandant de la place, blessé à la léte, offrit de capituler. Les conditions furent sévères- Le roi promit la vie sauve aux gentilshommes et soldais, mais ne voulut accorder aucune grâce aux habitants [H décembre]. La ville fut pillée sans miséricorde, et le feu la détruisit jusques aux fondements.

La prise de cette bicoque, gardée par deux cent soixante soldats, fut aussitôt suivie d'un événement qui changea la face de la cour. Le connétable de Luynes, à peine arrivé devant Monheurt, avait été atteint d'une 6èvre purpurine.

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sous LODIS Xltl [leill- J05

Fendant qu'on était encore à brûler la ville, il rendit le dernier soupir dans un village [14 décembre]. «Il ne fut guère «plaintduroi, H dit BaBSompierre,Kt l'on croira facilement qu'il ne fut regretté de personne. Sa mémoire reste chargée de lousles TeprocbesquelesconlemporalngadreBsenLauifavorii; mais les traditions de la haine et de t'envie ne se sont pas conservées contre lui dans la poelârilâ avec la même violence que contre son prédécesseur et sa victime. C'est qu'il mouiutau seinds sa grandeur, qui se conlinuait dans unefiimille riche et puissante; et il faut toujours as vulgaire l'autorité d'un revers pour lui faire mépriser tout à fait les enfants de la fortune ; il ne comprend guère que tes dénouements.

0[i avait voulu terminer la campagne par un succis, après lequel le roi devait retourner à Parist laissant des garnisons dans les villes où son autorité était reconnue, pour observer celles qu'il n'avait pu réduire. La prise de Monheurt fut aussilAt compepséepar une perte importante. Royan, place bien défendue en Saintonge à l'embouchure de la Gironde, se rendit par trahison an duc de Soubise , qui se croyait déjà relevé de sa promesse. En même temps les nouvelles du Languedoc étaient peu favorables. Le marquis de Châtillon, promu par l'aEseiAblée générale au commandement du has Languedoc, s'était bientdl rendu suspect aux Eéids de son parti. On lui reprochait trop de tiédeur pour les intérêts de la religion, et peut-être quelque intelligence avec le roi. Le duc de Bohan surtout se plaignait de n'être pas secondé par lui, et ce qu'on pouvait attribuer à l^jalousie des emplois passait pour une U'ahison. Sur tous ces griefs, l'assemblée provinciale réunie à Nismes, autorisée par l'assemblée générale à prendre des mesures pour la défense des églises, « déclara [20 novembre] te sieur de « Châtillon déchu de toutes les charges et dignités qui lui « avaient été conférées, et défendit à toutes pei'sonnes faisant ■ profession de la religion de le reconnaître pour général. « Le même arrêté lui ôlatt les gouvernements de Montpellier et d'Aiguemorles que son père tenait du roi. Le marquis de

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4>}i HISTOIRE DE FRANCE SOUS LOUIS XIII |iesa^

CIliitillon se rcnritmia dans Aiguemortes; mais les villes de N'ismes ei de Montpellier célébrèrent ce qu'elles appelaient leur affranchiseemenl par de cruelles violences contre les catboliques. Dans ces deux villes, les églises furent pillées, les religieux assaillis, les couvents ravagés. Trente-sis églises, les plus bellis el les plus anciennes de France, furent détruites. Le duc de Lesdiguiëres, qui venait de rétablir l'ordre et la paix en Dauphiné, leur envoya le président du Cros pour essayer avec eux quelque accommodement Mais il fut misérableuienl assassiné. L'assemblée de Nismes, « qui avait a goûté de l'autorité, » dit le duc de Rohan, resta un màs sans vouloir uomnier de général. Mais enfia, lasse de ses propres excès, elle appela le duc de Rohao, qui fut reçu [1" janvier 1622] à Montpellier avec de grandes acclamations.

Ainsi, quoique la guerre n'eût pas entièrement détroit It râttllion, elle l'avait repoussée dans les provinces éloigoées, et comme acculée aux limites de la France vers la Héditerranée. Dans une ligne plus rapprochée, Hontauban, La Rochelle et Royan restîuent au pouvoir des réformés. Mais la liste des villes qui s'étaient soumises au roi, l'immense étendue de pays où son autorité était reconnue sans partage, la certitude où l'on était que la campagne prochaine 6t6rait aux réformés leurs derni^es espérances, tout cela sufiisait bien pour justifier les apprêts d'un triomphe ; huit mille bourgeois armte sortirent de Paris en pompeux équipage [28 janvier] à la rencontre du roi, et le conduisirent à Notre-Dame où le Tfr-Deum fut chanté.

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CHAPITBE m

hUrigies après h mort ta eonnéuble. — Le prloce de Condé s'empire do roi. — Condiiile habile de la relne-mète. — Délibériliao snr la conliiiollloii de la guerre. RésoluLioTi de la conlinaer. — Diverlissemenlsi Paris. — Disgrlce de laducliesst de LnïDES.— Elle prend d'avance an second mari. — Dépirl du rot pour l'armée. — Progrès des rétonnés. — Défaite du duc de Soalrtse — Nouvelle négoclalloD ponrlajaii,— Reprise de Royan. — Trailé du luarqulade La Force. — Prise el sac de N^epelisse. — Prise de Saint-Aatonin. — Rlgoears eiercées eoiiire les viincns. — DéclanUon contre le duc de Robin. — Contersion da maréchal de Leadlgulères.— Il est raitconnétable. — Traité du marquis d« CUlilloo.— Entrée en Frante d'Ernest de Bansfeld avec nne année d'Allemands. — Retraite de cés Ironpes. — Siège de Honlpellier. — Perles de l'armée rojale. — NomimlioD d'un garde des swaui. — Paii da Mon^Uier. — {knabat naval devint La Sochelle.

La mort du connétable livrait la faveur du roi à la poursuite île toutes les ambitions. Ceux qui se trouvaient les plus voisins s'en saisirent. Le cardinal de Betz, Henri de Gondy, évêque de Paris, el le comte Henri de Schombei^ l'avaient suivi dans son expédition; celui-ci réunissant JesTonctionsde surintendant des finances et celle de grand-maître de l'artillerie, l'autre avec la seule qualité de maître de l'oratoire du roi, mais tenant de fait le premier rang dans le conseil. Tous deux s'étaient signalés toujours dans le parti le plus ardent pour la guerre. En ce moment ils se recommandaient au roi par un zèle belliqueux, que contrariait souvent la prudence des généraux, el qui ne s'arrêtait pas devant les règles de la

bonne Toi. Comme le roi venait de quitter Bordeaux, ils proposèrent de s'inlroduire par surprise [31 décembre 1G21] dans la petite ville de Castillon sur la Dordogne, qui appartenait au duc dû Bouillon et avait gardé, suivant les promesses de ce seigneur, une stricte neutralité. Le comle de Bassompierre s'opposa fortement à cette violation du droit des gens. Les maréchaux de France approuvèrent son avis, et l'entreprise fut abandonnée au grand déplaisirducomtedeSchomberg.Le cardinal et lui s'étaient bâl^s de faire nommer un garde d«s sceaux qui fût dans leurs intérêts. Méry de Vie, neveu d'an brave capitaine mutilé au service de Henri IV et qui niourat de douleur peu de mnts après son maître, fut élevé à cetU dignité. I C'était, dît Brienne, un médiocre sujet et un espiit « faible, et 11 ne pouvait rien arriver de meilleur au cbance- « lier de Sillery, si on ne lui rendait pas les sceaux, que de « les voir en telles mains- »

Le nouveau conseil était déjà toiit formé lorsque le prince deCondé, qui, pendant toute la campagne, était resté dans le centre du royaume avec la tâche facile d'y maintenir la paii, vint à la rencontre du roi près de Poitiers. Celait di^jà un prétendant à la direction des affaires, qui prenait les devants sur la reine-mère sa rivale. Il se présentait avec la joie récente que lui avaitdonnée la naissance d'un flis. Apr^s deux fausses couches et renfaniementd'une fille auchàleau.de Vincennes, la princesse avait heureusement mis au jour [8 septembre 1681] un héritier du nom de Condé. Le prince se conduisit à la couravec une grande habileté. Il fltbon accueil à tous . ceux qui entouraient le roi, souriant aux ministres, choyant les généraux, proclamant surtout la nécessité de faire prévalmr l'autorité royale sur les mutins; discours qui plait toujours aux rois faibles, irfutpuissammenlaidé dans son dessein par cet abbé Eucellaï que nous avons vu confident de Cnnciiri, dévoué à la reine, puis au connétable, et que la inorl du duc de Luynes laissait maintenant sans emploi. «Il avait, dit « Bassompierre, pouramislesminislreseltousnousautres.H

sous LOUIS SIII ti6Sa]. 407

c savait les desseins du feu connétable, et était adroit et « rusé. » Le but du cardinal deBetz, du comte de Schomberg et du garde des sceaux avait quelque chose de louable; ils voulaient empêcher le roi de s'attacher à un favori. Hais en méine temps ils prétendaient le soumettre à leurs conseils, et les courtisans avaient beau jeu à lui faire honte d'un joug que n'allégeait pas la douceur de l'amitié. Le prince de Condé, guidé par Rucellaï, se rangea du câté des minisires, comme les plus opposés à la reine Marie. Ils cherchaient eo effet à relarder le retour du roi auprès d'elle; et déjà ils faisaient avec ardeur les apprêts d'une Douvelle campagne, pour ne laisser que le moins de temps possible le flis sous les séductions de la mère.

Nous avons vu que le roi arriva dans paris seulement à la fin de jauvier. il avait eu le soin d'annoncer successivement à sa mère la mort du connétable et la nomination d'un garde des sceaux qu'il savait lui être agréable. Elle envoya au-de- Taal de lui l'évêque de Luçon pour le remercier de ses attentions, et lui dire combien elle se réjouissait de le voir prendre en main les rânesde boq royaume et gouverner parlui-mâme, résolue qu'elle était de ne lui demander autre cbose que desléoioignages de sa tendresse. Après les premières caresses de leur réunion, on vit se dessiner nettement la position de la cour. Le prince de Condé, appuyé des ministres, auxquels s'étaient joints le chancelier de Sillery et le président Jeannin, avait toute l'autorité. Ce fut après beaucoup d'hésitations qu'ils consentirent à faire gntrer la reine-mère dans le conseil- Ils craignaient l'influence que pouvait lui donner l'amour du peuple, qui lui était revenu depuis qu'on la voyait sans puissance : mais surtout ils craignaient, et c'est Richelieu qui le dit, « l'évêque de Luçon, en qui on reconnaissait quelque H force de jugement et dont on redoutait l'esprit. » La reine eut besoin de grandes précautions pour dissiper tous ces ombrages. Elle écoutait les propositions, parlait peu, épiait les désirs du roi, et se tenait sur la réserve, « 8'apercevant bien

40B HISTOmE DE FBANCR

■ qu'on ne lui faiSAil voir que la montre de la boutique el c qu'elle n'entrait point au magasin. ■

Richelieu, qui parle ainsi, rapporte plusieurs traits de la mauvaise volonté qu'entretenaient contre elle le prince de Condé et les ministres. Lorsque le roi voulait la voir cheï elle le matin, des domestiques gagnés venaient dire qu'elle n'était pas éveillée. L'abt)é Rucellaï, qui devait éviter sa présence, s'élit montré insolemment devant elle chez sa belle-fille, et le prince de Condé trouva mauvais qu'elle l'en Ht sortir, lu milieu de ces tracasseries intérieures, la question politique do moment était la continuation de la guerre contre les réformés. Le prince de Condé la voulait, dans l'espoir de commander l'armée, et aussi pour tenir le roi éloigné de sa mère. Le cardinal de Retz, le surintendant de St^omberg et le garde des sceaux de Vie y avaient le même intérêt; et, de plus, ils craignaient que les vieux ministres, dont le roi s'était raiq>rocbé, ne vinssent à faire prévaloir l'autorité de leur expérience. Les moins ardents se trouvaient être les généraux; et Bassompierre nous apprend que, tandis qu'on se préparait publiquement à la guerre, le roi chargea le duc de Lesdiguiëres de négocier la paix. Il y eut même pour cette affaire secrète, entamée à l'insu et en défiance des ministres, une soUe de conseil particulier où les dépêche étaient adressées. Il se composait du comte de Bassompierre et du secrétaire d'État de Puisieux. La reine aussi était regardée dans le public comme étant « du parti de l'accommodement. » Cependant la question fut proposée dans le conseil officiel, pour lequel l'évéque de Luçon avait eu soin de dicter & la reinemére son avis. Elle devait examiner si la guerre était juste, si elle était possible, si elle était utile. Sur les deux premios points l'affirmative n'était pas douteuse. Mais il y avait plus de diflicullé pour le troisième. Au dedans la misère des peoples ruinés par les gens de guerre et la force toujours croissanle des rebelles qui avaient eu le .temps de se reconoaitre et de s'unir, au dehors les dispositions des protestants d'Al-

sous LOUIS XIII [IfllS]. 409

lemagne et des Hollandais favorables à leurs frères, l'alliance qui se tramait entre l'Espagne et l'Angleterre, étaient autant de motifs pour ne pas s'embarquer dans une guerre civile. Il valait mieux avoir les yeux sur l'Espagne, qui convoitait ou- Terlement la monarchie de l'Europe, que de se déchirer entre Français pour son proQt. Un écrit imprimé développait en mâme temps pour le public ces motifs et ces conclusions, avec une forme de raisonnement et de style qui ressemble singulièrement à la manière de Richelieu.

L'opinion du prince de Condé l'emporta, et le roi résolut, sauf l'effet de la négociation confiée au duc de Lesdiguières, de marcher en personne contre les huguenots. La reine-môre voulait au moins le suivre, « certaine, dit Richelieu, que si « l'on se passait d'elle quelques mois, on s'accoutumerait à « s'en passer toujours, u Le prince s'y opposait, et prétendait la tenir honorablement éloignée en lui confiant la garde de Paris et le commandement des troupes en deçà de la Loire. L'un et l'autre se trouvèrent encore en désaccord sur la convenance de conduire à l'armée le frère du roi, âgé de quatorze ans. Le prioce de Condé demandait qu'il accompagnât le roi, et l'on pouvait attribuer ce désir à de coupables espérances. Exposer aux mêmes périls le monarque et l'héritier de la couronne paraissait un calcul odieux chez celui qui devait leur succéder. La reine-mère tint ferme, et il fut convenu qu'elle suivrai! le roi, pendant que le duc d'Anjou resterait à Paris.

Au milieu de ces soins sérieux on trouvait du temps pour les fêles, et Bassompierre dit qu'il ne passa point trop mal son hiver à Paris, « où il y eut plusieurs belles comédies el grands « ballets. » Pourtant ces divertissements furent l'occasion ou le prétexte d'une disgrâce. La jeune reine était enceinte, diton, de six semaines [février] lorsqu'un soir, comme elle se jouait avec la connétable de Luynes, qui ne parait pas avoir l'égrené son mari plus qu'il ne fallait, elle se laissa tomber et perdit ainsi ses premières espérances de maternité. Le roi, instruit de cet acddent) fit donner l'ordre k la connétable de

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4)0 BISTOIRE DE FRANCE

quitter le Louvre. La duchesse pensa qu'un mari la relèTerait de celte disgrâce. Elle n'avait pas attendu la mort du premier pour s'en assurer un second. Le prince de Joîaville, qui prit bientôt le litre de duc de Cbevreuse pour Idsser le sien au fils du duc de Guise, entretenait avec elle une liaison dont le roi, guéri sans doute de son amour, mais dès lors fort sévère sur les mœurs, devait approuver la réparation par voie légitime. Veuve depuis trois mois à peine, elle se mit sous la prolecliou d'un prochain mariage. Dans le même temps fut accordée [19 mars] la querelle qui restait entre ce prince et le duc de Nevers pour l'insulte faite au dernier l'année précédente par le cardinal de Guise. Le cardinal mourant était censé en avoir demandé pardon à l'offensé, et sou Mre acheva la réconciliation par des excuses.

Le roi n'avait passé à Paris que cinquante jours, et les préparati^ de la guerre semblaient encore demander beaucoup de temps, lorsque tout à coup on le vit partir [20 mars] pour Orléans, « plulôt, dit Richelieu, en équipage de chasseur que « de conquérant, n Le duc de Rohan ajoute qu'il sortit do Louvre par une porte de derrière <x)mme si on l'eût enlevé. Le prince de Condé l'accompagnait, et la précipitation de ce départ était telle qu'il ne put remplir ses devoirs religieux 4 Paris ; il fallut qu'il fit ses pAques en chemin , La reine-mère se mit bientôt comme à sa poursuite. Le motif donné par le prince de Condé pour cette brusque entrée en campagne élait la nécessité de réprimer promptement les insolences commises par les réformés. L'hiver en effet n'avait que faiblement ralenti leurs entreprises. Le duc de Roh&n, que nous avons vu appelé par le peuple de Montpellier vers la fin de l'année précédente, y trouva des difflcullés sans nombre dont il eut peine A se tirer. Tandis que trois armées, l'une en Vivarais sons les ordr^ du maréchal de Lesdiguiëres, l'autre en Provence conduite par le duc de Ouise, l'autre en Languedoc par le duc da Montmorency, menaçaient les villes de son parti, 11 avait i lutter encore contre la jalousie d'une assemblée qui ne voulait

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SODS LOUIS XIII [IMl]. 411

pas le raconDalIre, et contre les troupes du marquis de Chàtillon qu'il était venu remplacer, Maiu peiidani qu'à force d'habjleté et de courage il us pouvait que se maintenir dans œtle position, le duc de Soubise son Trère faisait de rapides progrès. Mailre de Soyan, el se jugeant quille du serment de fidélité qu'il avait fbit au roi après la prise de Saint-Jeand'Angély, il s'était rendu à La Rochella ob il avait repris sa cbarge de gouverneur du Poitou et de la Bretagne. Le duo d'Épernon en avait levé le siège pour prendre £es quartiers d'biver, et la mer appartanait toujours aux Bochelois. En vain avait-on fait venir de Normandie et de Bretagne tous les vaisseaux qu'on put ramasser; ils se trouvèrent en si mauvais état, dépourvus d'hommes et de munitions, qu'ils ne purent tenir la mer, et la flotte royale, composée de quinte voiles environ, demeura bloquée tout l'hiver dans le port du firoiiage. Les Roclielois, ne trouvant plus d'obstacles & leur navigation, firent alors partir deux expéditions, l'une vers l'embouchure de la Garonne, l'autre sur les côtes du bas Poitou. Le duc de Soubise fut chargé de celle-ci [14 février] avec irws mille hommes de pied et quatre cents chevaux qui Airentdoublés par les gens de cette province. Il s'empara aussitôt des Sables-d'Olonnoetde plusieurs places, sans quele comte de la Rochefoucauld, gouverneur du Poitou, qui demandait en vain seoours au duc d'Épernon, pôt l'empôcher île tenir la campagne et de pousser ses courses Jusqu'aux portes deNantes. C'était contre ce sujet rebelle et relaps que le prince do Coudé entraînait le roi. L'infknterie fut embarquée sur la Loire, la cavalerie se mit en marche sur la levée et toutes les troupes se rendirent à Nantes. Deux jours après on en partit [12 avril] pour atteindre le duc de Soubise qui, craignant de se mesurer avec la personne du roi, se disposait à se rembarquer. A la nouvelle de cette résolution, la reine-mère, qui était ■ restée en arrière, s'effraya des périls qu'on allait faire courir à son ftls et s'en plaignit violemment aux ministres, qui rajetèrent tout le tort, s'il y en avait, sur le prince de Condé.

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Cependant on apprit que le duc de Soubise 8'ét^t emparé de rile de Riez d'où il complaît partir sur ses vaisseaux. On résolut de l'aller attaquer dans cette retraite dont l'abord ne semblait pas facile. C'était une assez large portion de terre, entourée de marais que les grandes eaux couvraient entièrement. On ne pouvait y arriver que par d'étroites chaussées qui communiquaient soit avec la terre ferme, soit avec les lies voisines, et un canal profond lui servait de ceinture. Cependant l'entreprise seule put paraître téméraire; l'exécution fut facile. Les paysans de l'Ile du Perier, qui avaient défendu leur . pont contre leduc de Soubise, indiquèrent à l'armée royale on gué, oii l'on pouvait passer à la marée basse. Le roi le traversa la nuit avec la cavalerie, et toute Mnranterie le suivit bienlAt sans trouver de résistance. Le jour venu [1 S avril], (m se mit en marche pour chaîner l'ennemi vers le canal de Saint-Gilles qui menait à la mer. On l'aperçut bientdt, mais se préparant à la fuite. Déjà une partie de l'infanterie s'était jetée dans des barques que le peu d'élévation des eaux empêchait de partir, le reste demandait miséricorde, pendant que le duc de Soubise avec sa cavalerie, profitant de la basse marée, se sauvait par le canal où ses barques étaient retenues. Alors le combat qu'on cherchait ne fut qu'un massacre ; plus de quinze cents hommes tombèrent impitoyablement égorgés sur le rivage ou sur les bateaux. On fit environ six cents prisonniers, dont treize furent pendus comme ayant appartenu à la garnison de Saint-Jean-d'Angély, le reste condamné aux galères. Les paysans se mirent à la poursuite des fuyards dont il périt un grand nombre dans les marais, tellement que le duc de Soubise ne put ramener plus de trente chevaux à La Rochelle, où il alla cacher sa honte, flétri par le rapport même du roi victorii;ux, dans lequel on lisait que o le duc avait liu chement abandonné ses gens. »

Les députés choisis par le duc de Hohan et les provinces l>our traiter de la paix sur la proposition du duc de Lesdiguièles, après avoir cherché le roi à Paris ne purent l'atteindre

SOliS LOUIS XIII [16931. 413

qu'à NiorL [23 avril], où la déroute récente du duc de Soubise avait mal disposé le conseil à les écouter. Cependant le roi ne se départit pas eacore de la négociation secrète qu'il avait enlaoïée. U y eut réponse dictée par les niinislres aux propositions qui leur furent montrées ; celle-ci était flère et exigeante. Il y en eut une autre plus modérée sur les dépécbes particulières, qui fut convenue avec te comte de Bassompierre et le sieur de Puisieux. En attendant, on résolut de suivre les résultais d'un premier succès. Le duc d'Ëpernoii, i qui l'on reprochait de n'avoir pas secouru le Poitou, voulut se rétablir dans les bonnes grâces du roi, en lui remettant ta ville de Rojan dont il alla faire le siège. Il venait d'être remplacé dans le commaudemant de l'armée devant La Rochelle par le jeune comte de Soissons, impatient d'essayer ses premières armes, et dont le duc n'avait pas voulu faire l'éducation en subalterne. Il espérait s'emparer de Royan par le moyen du gouverneur avec lequel il était en intelligence. Mais les habitants, encouragés par un secours de La Rochelle, fermèrent leurs portes [28 avril] sur leur gouverneur et se mirent en défense. Le roi arrivabif;nlôt devant la place avec son armée. Le siège ne dura pas plus de six jours au bout desquels les habitants [11 mai] demandèrent à capituler. Le roi accorda la vie et la liberté aux habitants, permit à la garnison de se retirer où elle voudrait avec ses armes, et fit occuper la ville par ses troupes auxquelles on eut quelque peine à défendre le pillage, a les soldats, dit Bassompierre, étant en curée par la « défaite de l'Ile de Riez. ■

De là le rcû devait se diriger vers le Languedoc. Le premier ennemi qu'on allait recontrer sur le chemin était le marquis de la Force, sorti de tUontauban avec ses flis après la levée du siège, pour faire sa charge de gouverneur dans la basse Guyenne. Du arrêt du parlement de Bordeaux les avait condamnés à mort, ce qui fut exécuté en effigie. Ils étaient en outre déclarés ignobles et roturiers, et leurs châteaux et bois devaient' ètrç rasés, si le duc d'Elbeuf commandant les troupes

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du Toi, parvenait à s'en saisir. De part et d'autre on s'empara de quelques villes. Les réformés reprirent Clairac et Tonneins. Montmvel se rendit au duc d'Elbeuf qui, ayant reçu de nouveaux renforts, alla metlre le Siège devant Tonneins. La nouvelle prise de cctle ville, où fut !uâ un des flis du marquis de la Porce nommé de Hontpouillan, fut annoncée au roi devuit Royan, et le décida & se porter sur la route où le devançait déjà le prince de Condé. Mais en même temps qu'on faisait mouvoir des troupes, on fiiisait agir aussi des négodatenn. Henri Auguste de Lomenle, qui s'appela depuis le comte de firietine, s'était rendu de la part du roi auprès du marquis de la Force. Il avait pouvoir de lui proposer le bâton de maréchal et deux cent mille écus. Suivant l'usage, l'habite secrétaire d'État commença par offrir le moins possible, et le génénd des réformés voulut défendre les Intérêts de sa religion. À mesura que les offres s'élevèrent, il reconnut qu'il n'était pas autorisé par les églises pour traiter en leur nom, et fit son affaire particulière. Le roi fut donc reçu sans résistance [85 mai] à Saiiite- Foy, où son premiersoin fut de faire célébrer la féledu Saint- Sacrement sur l'emplacement de l'église détruite par les réformés, et le marquis de la Force reçut le prix de son marché, qui aurait pu être celui de ses andenâ services. Alors le roi Continua librement sa route qui le faisait passer devant Montauban. Il avait été résolu qu'on ne songerait pi^ à reprendre le siège de cette ville et qu'on en garderait seulement les environs. La petite ville de Négrepelisse, située à trois lieues de Montauban, entreprit de résister à l'armée du roi. Elle était peu fortifiée, avec une faible garnison et sans cbef. Les habitants osèrent pourtant tirer sur les premières troupes qui s'y présentèrent. La place [10 Juin] fut attaquée avec vigueur et enlevée d'assaut. Soit qu'on voulût châtier d'une façon escraplaire cette insolence d'une place qui n'avait pas qualité pour soutenir un siège, soit ressentiment de i'échec éprouvé l'année précédente dans le voisinage, on ne mit aucun obstacle à la fureur des soldats. ToUB les habitants furent passés au fil de

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sous LOUIS X1[I [1833]. 41S

l'épée, à l'exception des femmes « dont quelques-unes furent

• forcées, dit lestement Bassompierre, les autres se laissèrent

• faire de leur bon gré. * La ville fut détruite toute entière par le feu, oomme celle de Tonneins l'avait été quelques jours auparavant. Pour excuser un peu œs rigueurs, il faut diru qae, pendant l'hiver, les habitants de Négrepelisse avaient impitoyaUement massacré la garnison royale mise en cette ville, l'année précédente, par le duc de Mayenne. Ces sortes de représallleasontla justicodesKuerreB civiles.

Saint-Anlonin se défendit quelques jours ; les Temmes mêmes s'y montrèrent années de fauk et de hallebardes. Après avoir perdu beaucoup de capitaines et de soldais, l'armée du roi &t une attaque générale [23 Juin) qui força la ville à se rendre. La garnison oblinl la permission de sortir un b&Uin blano à la main. Dit boui^eois furent pendus, et avec eux le ministre de leur religion qui avait été autrefois cordelier. Les habitants payèrent cinquante mille écus pour sa racheter du pillage. La guerre avait pris, comme on voit, un caractère de sévérité qa'elle n'avait pas eu dans l'autre campagne. 11 ne s'agissait plus d'adoucir tes réformés en leur montrant un roi prêt k pardonner ; il fallait qu'ils vissent arriver contre eux un vainqueur disposé à punir, Derrière l'armée royale, toutes les fortifications des villes ob il avait trouvé quelque résistance s'écroulaient sous les yeux des conseillers du parlement commis à cet effet. Hais les défections causent toujours plus de mal aux partis que les cliàtimenls et les défaites, et en ce moment l'argent du roi faisait autant de conquêtes qiie son artillerie.

Le duc do Bohan voyait l'orage s'approcher de lui, et n'en montrait que plus de résolution. Placé entre le marquis do Cbâtillon, rival qui pouvait à chaque instant devenir un ennemi, le duc de Montmorency qui pressait Montpellier, et l'armée du roi qui s'avançait par le haut Languedoc, il faisait ftce partout aux Intrigues comme aux hostilités. Pour le punir de son obstination, le roi, arrivé à Toulouse [27 juin] oti il s'était reodu aprte la prise de Sain^Antonin, envoya Tudro

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au parlement de Paris de vérifier une dëclaration, datée du mois de décembre précédent, par laquelle le duc était t dé- « claré criminel de lèse^majeslé, et comme tel déchu de tous

■ hotineurs, dignités, ofQcee et gouvernements, avecinjooe-

■ tion à tous chers de guerre de lui courir ans. » Le roi allait exécuter lui-même la dernière partie de ses commandemeiite. Pour y mieux préparer son armée, il se fit à Touloose de grandes dévolions. Les seigneurs et capitaines s'empresserait « de nettoyer lenrs consciences parla conression. • Plusieiin se tirent recevoir dans la confrérie des pénitents bleus, ■ la- « quelle a cela de bon que, n'oblîgeantàrien, elle fait gagne « de grandes indulgences, même en l'article àe la mort. ■ nus de six cents personnes communièrent solenDellemeflt, [îjuillet], le prince de Condé, le duc de Vendôme, le grandprieur son frère, et le duc de Cbevreuse donnant à toute 11 cour l'exemple de la piété.

Dans le même temps la politique préparait k l'élise dm illustre conquête. Le maréchal de Lesdiguières était en Danphiné, et, quoiqu'il eût donné plus d'une preuve desa fidélité, on paraissait toujours craindre quelque retour du vieil huguenot è ses anciennes affections. Ce qui pouvait en ^rc naître le soupçon, c'était la mission secrète dont le roi l'anil chargé, et qui donna lieu k quelques entrevues avec le duc de Rohan. Quoi qu'il en soit, sa puissance dans le Daupbiné ébil telle, la position qu'il avait sur le RhAne paraissait en ce iD»> ment d'une si grande' importance, que le conseil du roi sentit la nécessité de se défaire de lui ou de le gagner tout à fait. Le premier parti, s'il est vrai qu'il fulproposé, n'était pas d'une facile exécution ; la raison et une foule de motifs secretsaj»puyaient le second. Il s'agissait d'offrir au duc l'épée de connétable , qu'il avait généreusement cédée au duc de Laines. Parce moyen, la reine-mère espérait retirer son fils de l'armée ; les généraux , fatigués du prince de Condé , aimeraient mieux obéir à un cbef expérimenté, qui ne ferait pas entrer dons ses rapports avec eux l'autorité toujours BUpérieured'iin

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prince du sang, et s'entendrait d'ailleurs un peu mieux au métier. La condition, imposée au duc de Lesdiguières , était de se déclarer catholique ; car l'on pouvait croire déjà sa conversion assez avancée, puisqu'il s'y était engagé par écrit lorsqu'on lui offrit pour la première fois la chaîne de connétable. L'habile Déageant fut encore chargé de lever ce qui lui restait de scrupules. Une femme de naissance obscure, que le maréchal , k l'âge de soiianteniuatorze ans, avait épousée, après l'avoir eue longtemps pour maltresse, lui persuada aussi que l'épée de connélable valait bien une messe, et le guerrier octogénaire désigna, pour rentrer publiquement au sein de l'Église cattiolique, u le jour anniversaire de celui oii « le roi Henri IV avait fait son abjuration. » Celte cérémonie eut lieu avec une grande pompe ta veille de ce jour, qui était un dimandie. Le parlement de Grenoble s'y rendit en corps. Plus de six cents seigneurs et gentilshommes, tant du pays que dif voisinage, escortèrent le ducà l'église de Saint-André, où il entendit [2i juillet] sa première messe, ■ deux aumft- « niers étant à ses cdtés pour l'avertir de se lever ou de se « meltre.à genoux lorsqu'il le fallait » Au sortir de l'église, le maréchal de Créquy, son gendre, lui présenta les lettres du roi qui relevaient à la dignité de connélable; le lendemain il entendit encore la messe dans l'église des Capucins, en l'honneur de son patron saint François ; le jour suivant, il reçut dans ta cathédrale le collier de l'ordre du Saint-Esprit ; et , le quatrièmejôur, « il communia dévotieusementn aveclestrois chevaliers de l'ordre qui avaient été désignés pour l'assister wi sa réception.

Assuré désormais du Dauphinê et des secours que le Rh6ne pouvait fournir à son armée, le roi poursuivit sa route vers Montpellier, soumettant toutes les places qui se trouvaient sur son passage. Le duc de Rohan avait mis dans celle ville une forte garnison, avec des munitions pour un long siège, el en avait fait sortir tous ceux qu'il soupçonnait de vouloir lalivrer. Ils'était retiré lui-même dans les Cévennes, pour être à portée

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detaBecourir.Haistroisplacesqul assuraient la commaQication entre Nisines et Montpellier se rendirent presque sans résistance, de Sorte que toutes les forces des râformés se troovèrent renfermées dans ces deux Tilles sans pouvoir se joindre et se porter secours. Le marquis de Chfttillon, qui avait essajfi en vàln de se réintégrer dans son commandement, pour avoir quelque chose de plus à remettre entre les mains du roi , lai ofiVit alors sa personne et la ville d'Aiguemortes qu'il avait conservée. 11 reçut aussi pour récompense [SS août] le bàtoa de marécbal.

Pendant que le parti de la religion perdait ainsi chaque jour quelqu'une de ses places et se voyait abandonné par quelqu'un de ses généraux, un événement singulier était venu pour quelque temps ranimer ses espérances. A l'autre extrémité du royaume, il crut voir s'avancer un puissant secours. Du moins l'eCroi qui serépanditpromptement, depuis la frontière de Champagne jusqu'à Paris, semblait lui annoncer qu'il n'avait pas en vain appelé l'assistance de l'étranger. Déjà les ' réfonnés s'étaient adressés au rd d'Angleterre; mais le due de Soubise, qui s'élait chargé de cette tnission, n'avait po rien obtenir, et une tempête dispersa bientôt les vaisseaux sur lesquels il avait rassemblé à ses frais un petit nombre de soldats. Ceux qui paraissaient venir maintenant pour opérer une diversion utile en faveur des huguenots arrivaient d'Allemagne, précédés p^les lamentations de la Lorraine qu'ils avaient dévastée. C'était une armée qui fuyait, poursuivie par les génëraus de l'empereur. Hais elle portail la désolation avec elle, et elle avait pour chef un homme habile, entreprenant, d'autant plus redoutable qu'il ne tenait à rien et n'obéissait à personne , le fameux EniHSt , fils naturel du comte de Hansfeld , dont la famille fut féconde en grands généraux. Après avoir servi la cause de l'élecleur-patatio en Bohême et dans Jes Ëuts héréditaires de ce prince, il avait passé le Rhin avec SDS troupes, sans qu'on pût bien savoir dans quel pays il voulait se jeltr. En effet il avait en poche un congé honorable de

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l'électeur qui ie tenait dégagé de eon Berment envers lui , et le laissait libre de faire ce qu'il jugerait convenable pour ses propres intérêts. Lié à la cause des prolestants en Allemagne, Mansfeld semblait appartenir de plein droit à celle des réformés en France. Aussi s'en approchait-it sur l'invitation du duc de Bouillon, dont le zèle pour la religion venait de se réveiller lorsqi^il apprit le mauvais traitement fait à N^repelisse, ville de son domaine. Celui-ci manda au duc de Hoban que, si les négociations entamées avec le connétable ne se terminaient pas par une bonne paix, il s'engageait à prendre les armes, pourvu que le duc autorisât de son nom un traité avec Mansfeld , et lit obliger au paiement de ce secours les provinces où il commandait.

Cependant l'alarme fut grande à Paris [1" août] lorsqu'on sut que Mansfeld marchait vers la Moselle avec des troupes dont la bruit publie exagérait le nombre. Le duo de Nevers se rendit aussitôt dans son gouvernement de Cbampagne. Mansfeld, avec toute rbabileté et tout le courage qui font un grand homme de guerre, s'était résigné à n'être qu'un aventurier, et tirait tout le profit qu'il pouvait de cette condition. Il mettait ses services À haut pris, et l'on n'était pas encore à l'abri de la surenchère. La reine avait donné pouvoir au duc de Nevers de combattre ou de marchander. Il envoya aussitôt vers Mansfeld un ofQcier qui avait servi en Allemagne, et qui lui persuada facilement que les promesses d'un parti ne valaient pas la munificence d'un roi. Mansfeld offrit de vendre une portion de ses troupes au roi de France. Les conditions du marché parurent excessives, et cependant « elles étaient, «( disait-il, beaucoup au-dessous de celles que lui proposait ■ le roi d'Espagne. ■ L'envoyé du duc de Nevers demanda du temps pour obtenir le consentement du roi, et, en attendant, il fut convenu que l'armée de Mansfeld s'avancerait jusqu'à la Meuse, sans commettre aucun dégât, pourvu qu'oii lui assurât d'avance les vivres et la solde. De son cAté te duc de Bouillon le pressait de passer la Meuse et d'allé assiéger

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Houzon, place voisine de Sedan, se faisant Tort de lui foornir les munilions dont il avait besoin. Hansreld se mit en marcbe. [8 aoùl] malgré sa promesse, et s'approcha de celte ville. Comme il semblait bésiter, le duc de Bouillon eut avec lui une entrevue, dans laquelle il ne put vaincre son indécision. Il resta donc inutilement campé dans le pays, attendant toujours la réponse du roi qui n'arrivait pas. La désertion, fomentée par le duc de Nevers, se mit bientôt parmi ses soldais, de sorte qu'il lui fallait donner des otages pour loger son armée dans les faubourgs de la ville qu'il aurait pu prendre. Pendant ce temps des forces imposantes s'assemblaient en Champagne, en Picardie, en Bourgogne, et, pour surcroît d'embarras, une armée espagnole parut sur les frontières du Luxembourg. Hansfeld se voyait maintenant enfermé entre deux ennemis, et, au lieu de tous les avantages dont il s'était flatté, il n'avait plus à demander qu'un passage pour se jeter ' dans le Hainault. Il y parvint [2S août] par une marcbe hardie, mais en laissant sut sa route beaucoup d'hommes tués par les paysans des Ardennes, une forte partie de son bagage, et surtout un grand nombre de femmesqu'il tndnait à la suite de son armée. Ainsi la France se trouva délivrée ea quelques jours, sans coup férir et surtout sans bourse délier, d'une armée habituée au pillage, qui avait trouvé ses fï'ontières sans défense, et dont l'intervention pouv^t faire revivre avec des chances infinies une guerre civile presque éteinte.

La retraite de Hansfeld àtait au duc de Rohan sa dernière espérance. Le connétable, venu tout exprès du Dauphiné, lui ayant proposé une nouvelle conférence pour traiter de la paix, il t'accepta volontiers, et les conditions en furent arrêtée. Cependant il s'y trouva une difficulté qui en retarda la conclusion. Les habitants de Montpellier, craignant la rigaeur du prince de Condé et les violences des soldats, demandaient que le roi n'entr&t pas dans la ville, mais seulement le connétable, en la personne duquel ils ofihtient de reconiiallre l'autorité du roi. Le duc de Rohan s'y rendit avec un passeport

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duconnéliible pour engager les habilaals à se désister de cette condilion. Il les trouva déterminés à la détense, et, reprenant son rôle de capitaine. Il fitentrerdansleuirs murs de nouveaux secours. Les négociations étant ainsi rompues, l'armée du roi mit le si^e [30 août] devant la ville, et le connétable se retiradansson gouvernement, soit par dépit de n'avoir pu terminer le traite, soit par précaution pour pouvoir le reprendra. Les premières opérations du siège furent funestes h l'armée du roi. Une sortie de lagarnison, faite à propos [5 septembre] et sur un point mal défendu, jeta le désordre parmi tes assiégeants. Beaucoup d'officiers ; périrent ; le duc de Uontmorency fut blessé légèrement ; un jeune prince de la maison de Longueville, le duc de Fronsac, fils du comte de Saint-Paul, âgé de vingt ans, qui promettait d'être un grand capitaine, mourut percé de plusieurs coups ; le neveu du duc de Luynes, qui avait épousé la nièce de l'évèque de Lui^, fut tué aussi, laissant une jeune veuve à pourvoir. Le lendemain, le roi perdit encore Zamet, maréchal de camp, Hls du célèbre financier qui prétait souvent sa maison h Henri IV. Un mois se passa en travaux de siège, attaques et sorties, sans amener rien de décisif. L'armée du roi s'affaiblissait par les maladies ; les assiégés ■ n'en pouvaient plus, faute d'hommes pour le « travail qu'ils supportaient, v La paix était devenue le besoin de tous ; mais elle trouvait une forte opposition dans le prince de Condé. Cependant son influence venait d'être diminuée dans le conseil, par la mort du cardinal de Retz et par celle du garde des sceaux de Vie, survenues Tune après l'autre [16 août — i septembrejàquelques joursdedigtanco.il fallait songer à remplacer le dernier, et le choix de son successeur causa autant d'intrigues dans un camp, à la vue d'une place assiégée, qu'il aurait pu en faire naître à Paris. Le prince de Condé et le comte de Schombei^ voulaient continuer les dispositions actuelles du conseil, en y faisant entrer Etienne d'Aligre, qui était de leurs amis. Le secrétaire d'État de Puisieux demandait (|ue si les sceaux n'étaient pas rendus au 1. se

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4t2 BISTOIRE DR FRANCE

chancelier bod père, du moins on lee donnât à quelqu'un aiec qui il pût s'enlendre. Le comte de Bassompierre proposait le dofen des conseillera d'État, Lef&Tre de Caumartin, auquel le roi ne trouvait d'autre défaut qu'un léger bégaiement, dont il était lui-màme gêné. Les deux cabales qui divisaient la codi se partageaient entre cas deux compétiteurs. Le petit couclier était pour d'Aligre, les généraux pour Caumartin. Le roi, qoe l'on avait pris par son Taible en lui Taisant craindre pour son autorité l'alliance intime du prince de Condé, du comte de Sdiomberg et du nouveau garde des Bceaui, trompa leprinœ jusqu'au dernier moment et avec une habileté qui promenait beaucoup. I^bruits'étant répandu que le sieur de Caumartin avait les sceaui, il démentit hautement ceux qui avai^l donné celle nouvelle, et il fit dire secrètement au comte de fiassompierre « que oa démenti ne les conduirai! pas sur le « pré. » En effet Lefbvre de Caumartin fut nommé le jour même [SS septembre].

Cet échec que le prince de Condé venait d'éprouver dans te cabinet ne pouvait manquer de rendre la paix plus Tacile. Le connétable, qui avait continué ses négociations avec le dnc de Roban, arriva bientAt au camp [7 octobre], et le prince, obligé de lui laisser le commandement de l'armée, instruit d'ailleurs que le traité auquel il s'était toujours opposé allait se i^ire, demanda au roi son congé, pour s'acquitter d'un vcen qu'il avait fait à Notre-Dame de Lorette. Le duc de Bohw s'était approché de Montpellier en même temps que le connétable I mais on vit bienlAt que ce n'était pas pour combattre. Le duo entra dans la ville [10 octobre], persuadé que ce moment éuit le dernier où l'on pourrait traiter au nom de tout le parti. Ce ne fut pas sans quelque peine qu'il Qt entendre raison aux habitants de Montpellier, animés par quelques-ans de ces brouillons qui, n'ayant rien à perdre, prêchent toujours Ira résolutions désespérées. Enfin il apporta lui-même au râ [18 octobre] l'assurance que la ville lui était ouverte. Le r« la fit occuper par le connétable, le maréchal de Créquy et le

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comte de Basaotnpiemt, qu'il venait de (âlre maréchal de France) il f entra lui-même le lendemain [30 octobre]. Son premier soin fut de rendre grâces à Dieu, et il se fit par lea rues une processiwi soleonelle du Saint-Sacrement, où tout les vainqueurs « tenaient des cierges à Ib main. »

Lee articleâ de la paii octroyée par te roi portaient le main* lien des édile de pacification, le rétablissement de l'une et l'autre religion aux lieux où l'esercice en avait été interrompu, la démolition des forlifications nouvelles faites parles réformas, la défense & ceux-ci de se réunir en assemblées, autres que les consistoires et synodes pour aSaires de discipline Ecclésiastique; puis toutes les décharges, abolitions, confirmations et rétablissements d'usage. Des c^indilions par- Uculières avaient pour objet la conservation de La Rochelle et de Hontauban, comme seules villes de sûreté entreles mains des réformés, et la démolition des fortifications de Montpellier, qui serait désormais administré par quatre consuls à la nomination du roi. Le duc de Bohan obtint aussi la concession du duché de Valois, à litre d'engagement pour la somme de six cent mille livres, en récompense de ses gouvernements.

Il ne restait plus de guerre qu'autour de La Itochelle, faiblement assiégée par le comte de Soissons. Cette fois c'était par la mer qu'on avait résolu de réduire celte ville rebelle. Le duc de Guise commandait une espèce d'armée navale, réunie au Port-Louis en Bretagne et composée de tous les vaisseaux et galères qu'on avait pu trouver, tant sur cette côte qu'en Normandie, en Guyenne et en Provence. Plusieurs de ces vaisseaux appartenaient à des seigneurs ou à des particuliers. Celui môme que montait l'amiral était à l'ordre de Uaite. Il ne put mettre en mouvement sa flotte que le jour où les troupes du roi entraient dans Montpellier, et fut retenu quelque temps à Belle-lsle par les vents contraires. 11 parait probable qu'il avait connaissance de la pais, mais qu'il ne voulut pas perdre l'occasion si longtemps retardée d'un combat. Ce fut seulement huit jours après le traité définitif qu'il

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414 HISTOIRE DE FRANCE SOUS LOUIS SIU [I«a9).

lui fut possible d'attaquer l'ennemi [27 octobre] devant l'Ile de Rhé. Après un engagement vigoureux, oâ le doc de Guise courut de grands risques et montra beancoup de conrage, les Roctaelois furent forcés d'aller chercher un asile sor leurs G6les, et laissërent plusieurs vaisseaux au pouvoir do vainqueur. Le mauvais temps l'empédia de poursuivre l'avantage de celte journée, et bient6l après, la paix étant publiée dans La Rodielle, la flotte des Rochelois rentra dans le port, sans Niseigne ni pavillon, pour j Être désarmée. Les oBlders de la ville envoyèrent [16 novembre] vers le comte de Schss(H)s protester de leur obéissance, et l'année du roi fut licenciée, à la réserve d'un régiment laissé dans le fort que le comte de SoisBons avait bit construire pour tenir la ville en respect.

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