CHAPITRE IV

Catules de 1> coitr. — Progrès if. Concini. — Le doc de BoniLlDii. — Dispales poir el cDolre les jésuiles.— Arrtl dn iDrlement conlK un litre du cardlntil BellumliL PrMts des jésuites coatrc L'UultersIlè. — Ambassides des princes étrangen.

— tut de l'Europe.— Les Pijs-Bjs.— L'Angleterre.— L'Empire. — L'Espigie.

— L'Ilalie. — Le due de Savoie. — Projel d'stliaitce avec l'I^gnt. — EipMi- ■lûD de Jnlliers. — Sacre dn roi. — Cabale [onnée conlre le doc de Sallj. — IHspntes i la cour. — Helnlle du dnc de Snll;. — Accosallim «mire le doc d'ËpemoD el la Duripilse de Yerneall.

La cour mainteaant était complète, et en apparence assez tranquille [juillet]. On avait trouvé un moyen de calmer les ambitions qui faisaient ombrage, et c'était le plus facile assurément que l'on pût désirer. Les coffres remplis par Henri IV y devaient pour longtemps suffire, et avant qu'ils fussent épuisés, le gouvernement gagnerait de la force, les ministres de l'autorité, l'babitude de l'obéissance s'élablinùt. Il y avait cependant, dès le premier jour, une nuance bien marquée entre les dévouements que la régente avait ralliés. D'un côté se trouvait le duc d'Épernon, le cardinal de Joyeuse, tous deux serviteurs de vieille date, et le cumt« de Soissons qui, pour s'élre fait acheter le premier, se croyait iotéressé 1 prendre en jalousie tous les nouveaux venus ; de l'autre, le prince de Condé, les trois princes, fils du Balafré; savoir, le duc, le prince de Joinvilte et le chevalier de Guise, le duc de

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HISTOIRE DB RUNCE SOfJS LOUIS XID [1«1I>]. 61

Bouillon, et, en certaines occasions de boutade, le duc de Sull;. À chaciiD de ces persono^es venaient Be joindre des seigoeurB de moindre rang, mais qui faisaient œpendant grande figure et entraînaient & leur suite un autre ordre de gentiJEhommes. Tout cela, conime on voit, était bien mêlé { les iuiérôls généraux s'y trouvaient singulièrement confondus. U reine et ses amis, attachés à suivre la ligne catholique, oit le cbaocelier, le président Jeannin et le sieur de Villeroy étaient aussitAt rentrés, y enveloppaient le comte de Boissons, qu'elle n'avait jamais compté parmi les siens. Dans la cabale contraire, où semblait dominer l'^prit favorable aux réformés, se trouvait la maison de Lorraine, dont la renommée et U grandeur s'appuyaient depuis un demi-siècle sur les passions du ca^olicisme. Au milieu de ces deux rassemblements d'bommes élevés par leur rang, par leurs emplois, par leur crédit sur te peuple, le gentilhomme florentin Coocini se faisait chemin sans bruit, sans autre appui qu'une affection personnelle, sans autre titre qu'une charge domestique. Dès l'avènement de la régence , il avait attiré les regards et les STaoces, peut-être un peu familières, des princes, des seieoeurs, des ministres. Le duc de Sully raconte lui-même qu'il lui Ht porter les offres de son amitié, mais en termes qui sentaient ta protection, et que te Florentin les refusa hautement. Au bout de quatre mois [septembre], Concini élait égal aux plus grands par les titres, les biens, tes chaînes, les dignités; propriétaire de fiefs, commandant de places fortes, et l'un des principaux officiers de la couronne. On l'appelait le marquis d'Ancre, du nom d'une terre achetée pour lui en Pi- <w]ie, au prix de trois cent trente mille livres. Il se qualifiait lieutenant général aux villes de I>êronnâ, Roye et Uontdidier, qui lui avaient été cédées par le marquis de Créquy pour cent vingt mille livres ; enfin , premier gentilhomme de la chambre du roi, moyennant deux cent mille livres remboursées au duc de Bouillon. Celui-ci, en Ëiisant ce marché, n'avait pas seulement eu pour but d'en tirer un honnête profit d'argent, I. s

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cMume il était assuré de faire avec un homme qui ne payait

pas de ses deniers; il voulait encore que ce fût le fondement d'une ulile amitié politique entre lui et le nouveau favori. Le duc de Bouillon, autrefois vicomte de Turenne, devenu, par un premier mariage, souverain d'une principauté et d'une forte ville aux frontières de France, celle de Sedan, marié en secondes noces à une sœur du comte Maurice de Nassau, po&< sesseur en outre d'un riche patrimoine en Auvergne, alors âgé de cinquante^nnq ans, d'une grande expérience dans les affaires, d'un courage éprouvé dans les combats, et d'una haute réputation en Angleterre, en Allemagne, en Hollande, partout ot) les réformés comptaient des amis; le duc de Bouillon, disons-nou8, avait d'amhitieux desseins que les cii^ constances pouvaient développer, et pour lesquels il se prépa^ rait des ressources. Si les choses allaient au désordre, il tenait en sa main le parti de la religion, dont il était alors le chef le plus autorisé, et à la tête duquel il aurait bien voulu replacer le nom du prince de Condé. Hais, dans le cas d'une tendance contraire, il ne demandait pas mieux que de foire valoir sa soumission à la nécessité, et c'était pour cela qu'il s'assurait par un service le nouveau parvenu, qui ne pouvait manquer un jour, pensait-il, de se brouiller avec les compagnons actuels de sa lïtveur.

Dans le royaume, tout était plus réellement paisible. Les réformés attendaient avec patience que ceux qui avaient la direction de leurs affaires trouvassent le temps opportun et l'occasion ftivorable ponr demander une assemblée générale de leurs provinces, et jusque-li vivaient en assez bon espoir sous la protection de l'édit qui renouvelait leurs anciennes sûretés. Il n'y avait guère d'aigreur publique qu'entre les cft< tholiques de Paris, sur le sujet des jésuites, toujours violemment attaqués, danslescbairesde quelques paroisses, comme auteurs ou propagateurs de la doctrine qui permettait, soit la rébellion, soit le meurtre, contre les souverains. Le père Cotton, confesseur du roi, avait cru devoir répondre & ces

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aocDEatJODs [juillet] par une « Lettre Déclaratoiro de la doc- I trine que Ba compagnie lenati pour recODDue. > Cet écrit en avait fait naître plus de soixanla pour et contre, tous, mais principalement ceui qui incriminaient les Jésuites, s'eipriaant avec une virulence qui rappelait la polémique du temps (le la Ligue. Cependant toute cette fougue de plume et de paroles ne remuait plus personne. A une autre époque il en eût moins fallu pour produire la sédition et le maGsuci'e ; maintenant, œla ne faisait plue qu'amuser les curieux dans leurs cabinets. Le parlement se gardait bien de sévir contre ces libelles qui, pour la plupart, dâfendaient sa ciiuBe et le comblaient d'éloges; il était attentif au contraire à chercher, dans les livres que lui dénonçaient les adversaires des jésuites, la matière d'un nouvel arrêt, comme celui qu'il avait accolé à la condamnation de Ravaillac. On lui en fournit une de bien plna haute portée : il ne s'agissait plus d'un simple moine œpagnol septuagénaire, et d'un ouvrage vieux de onze ans qu'on avait eu peine à retrouver pour en faire justice ; un cardinal de l'Église romaine, neveu d'un pape et deux fois candidat pour la tiare, du reste sorti de l'école des jésuites, Robert Bellarmini, venait, celle année même, de faire imprimer à Rome en latin un ■ Traité sur la puissance du pape • dans le temporel, » pour servir de réponse à un autre ouvrage de Guillaume Barclay sur le même sujet. L'existence de ce livre avait été révélée en France par un libelle appelé « Le Tocsin, » qui, tout en injuriant sans le moindre ménagement le cardinal étranger, alfectait pourtant la crainte et le mystère. L'auteur ne se nommait pas et signait ■ la statue de Hemnon. » La demeure du libraire était indiquée « à la Qua- ■ draliire du Cercle, rue du Tonneau des Danaldes. » Le parlement n'en prit pas moins au sérieux la dénonciation, et « Ûtrechercher n le livre du cardinal. L'avocat-général Servin en découvrit un exemplaire, où il nota plusieurs pasaoges dans lesquels l'auteur soutenait la puissance souveraine des papes sur le temporel de tous les royaumes chrétiens, y com-

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pris la Franco; et le parlement, sur ses conclusions, rendit un arrfll [26 novembre] portant « inhibitions et défenses à tf toules personnes de quelque qualité et œndition qu'elles ■ Tussent, sur peine du crime de lèse-majesté, de recevoir, a retenir, communiquer, imprimer, faire imprimer ou expo- H ser en venta ledit livre, contenant une feusse et détestable R proposition tendante à réversion des puissances souvea raines et établies de Dieu, comme aussi à tous docteurs, B professeurs et antres de traiter, disputer, écrire, ni ensei- B gner directement ou indirectement en leurs écoles, collèges « et tous autres lieux, la susdite proposition. » Ce coup, porté par une cour de justice contre le saint-siége romain dans la personne, ou plutôt dans l'ouvrage, d'un de ses princes, s'autorisait d'un exemple, à peu près semblable, donné quelques semaines auparavant par le roi d'Espagne lui-même, k rencontre d'un cbapitre des Annales Ecclésiastiques du cardinal Baronius, qui attaquait ses droits comme roi de Sicile. Le parlement s'était servi à dessein des mêmes termes que le roi caibolique, et, comme le décret de celui-ci n'avait été nullement contrarié par le pape, on prétendait que la décision pareille des magistrats devait passer aussi jusqu'à l'exécutitm sans éveiller aucune plainte. Mais, comme le disait malignement « Le Tocsin, » le saint-siége n'était pas' avec la France dans la même posture où il se trouvait dès longtemps avec l'Espagne. « Romo et Madrid s'étaient dit le mol à l'oreille, » etse pouvaient passer quelque licence. En France, il n'en était pas ainsi. Le nonce du pape réclama hautement et menaça de se retirer ; le clergé de Paris et son évéque se joignirent à lui ; enjin, la reine, en son conseil, ordonna qu'il serait sursis & l'exécution de l'arrêt du parlement jusqu'à ce qu'elle en eût autrement disposé.

C'étaient là les sujets qui occupaient alors les meilleurs esprits, qui faisaient écrire, parler, disputer, qui mettaient en opposition les principaux personnages et les différents corps de l'État, qui, surtout, servaient à classer les partis. Toute

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sous LOUIS XIII [IfllO]. tiS

question est importante lorsqu'elle produit de têts efTets, et l'expérience des querelles politiques nous a enseigné qu'on pouvait se diviser à moins, employer toute l'intelligence d'une époque à de plus frivoles débats. Aux deux extrémités des opinions divergentes, étaient les réformés et les jésuites : les réformés, en assez grand nombre dans le royaume, répartis par les provinces, avec des places de sûreté qu'ils pouvaient fermer en cas d'alarme, des synodes pour la discussion des matières religieuses, des assemblées politiques pour la conservation de leur édit ; les jésuites, renfermés dans leurs couvents et dans leurs collèges, mais s'appuyant du pape, ralliant à leur défense tous les catholiques zélés, ayant des amis à la cour et jusque dans le sein du parlement, où le président Antoine Séguier était leur protecteur déclaré. Ils n'étaient cependant qu'à seize ans de distance ije l'arrêt qui les avait bannis du royaume, par suite du crime de Jean Cbdtel,

■ comme perturbateurs du repos public et corrupteurs de la

■ jeunesse [1S94]. » Mais cet arrêt ne s'était exécuté que dans le ressort des parlements de Paris, de Bourgogne ei de Normandie. Partout ailleurs ils s'étaient maintenus dans leurs collèges. A Toulouse même, le parlement avait défendu de les troubler [1398]. Enfin, par la recommandation de la reine, et par les soins du père Gotton que le roi avait ramené de son voyage à Metz, ils avaient été réintégrés dans leurs collèges de Lyon et de Dijon. Outre ceux qu'ils avaient conservés au Puy, à Toulouse, Aucb, Agen, Rtiodez, Périgueux, Bordeaux, Limoges, Tournon, Aubenas et Béziers, ils avaient obtenu d'en former un nouveau à la Flèche, dans une maison royale[1604], et demiëremenE [1608] on leur avait permis de rentrer dans le Béarn. Pour ce qui est de Paris, ils y étaient revenus, mais seulement pour vivre en communauté suivant leur règle dans leur maison de Saint-Louis et le collège de Clermont, y célébrer le service divin, et fournir des prédicateursaux paroisses- Ce n'était là toutefois que le moindre emploi de leur vocation; ■ ils aspiraient surtout à reprendre l'enseignement public, dont

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ils étalent encore eiclus ; ils avaient pressé le feu roi die les y rétablir, et, au milieu des imprécations suscitées contre eux par sa mort, ils venaient d'obtenir de la régente [20 août] des lettres-patentes qui teur permettaient a de faire leçons

■ publiques en toutes sortes de Bciencee et autres exercices de « leur professioa au collège de Clermont. > Ces lettres étaient fondées sur ce que plusieurs habitanto de Paris envoyaient avec grande incommodité leurs enfants aux lieux où les Jésuites avaient des collèges; sur l'avantage qu'il y avait à les retenir dans Paris, f oh toutes sortes de sciences et exercices

■ honnêtes abondent, ob le langage français est plus pur et « plus poli, oiid'ailleurstesenlUntsapprendraient insensible- > ment les formes et façons de vivre qu'il faut observer en la o cour, et l'honneur qu'ils sont tenus de rendre au roi ainsi a qu'àsescourssouveraines; ■ enfin sur le tort notoire que la clôture ducollége de Clermont faisait à l'Université elle-même, en diminuant l'afQuence de ses écoliers. Ce fut encore là une nouvelle occasion de disputer et de discourir. Il fallait faire entériner ces lettres-patentes par le parlement ; l'Université, après quelques incertitudes, s'y opposa. Le vieux procès du corps enseignant contre la société qui voulait le supplanter, déjà deux fois soumis à la délibération des magistrats, allait se renouveler. Les jésuites semblaient en solliciter le jugement avec résolution, quand la poursuite faite contre le livre de Bellarmini vint les avertir que le temps n'était pas bon pour eux. Alors un ordre souverain Invita le parlement k différer l'audition des plaidoiries. C'était le jour même [26 novembre] où il prononçait son arrêt sur l'ouvrage du cardinal italien. I{ se contenta de voir ta partie la mieux soutenue fuir son audienoe, et la faveur reculer devant sa justice.

Pendant que tous les hommes de science et d'étude s'occupaient de ces débats, qui, comme nous l'avons dit, ne troublaient en rien la paix intérieure, de tous les pays alliés de ta France arrivaient successivement des ambassadeurs chaînés de condoléances sur la mort du feu roi, et l'unanimité de leurs

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regrets pour ce grand prince, de leur affection pour son jeune héritier, semblait une garantie de la paix au dehors. Les archiducs de Flandre et le roi d'Espagne ne parlaient pas avec moins de tendresse, par la bouche du comte de Buquoy et du duc de Feria leurs envoyés, que le roi d'Angleterre, la république de Venise, le duc de Savoie et la république des Provinces-Unies. Ce langage, à tout prendre, n'était pas sans quelque sincérité, et les formes de la diplomatie, dont l'art conéiote surtout à paraître accorder avec peine ce qu'on désire avec passion, empécbaient seules d'établir nettement les vœux et les besoins de tous. Il n'y avait plus maintenant en Europe une seule puissance qui pQt vouloir en venir aux armes. La souveraineté viagère établie, dans les provinces espagnoles de Flandre, au profit de l'archiduc et de l'infante sans postérité, oe demandait qu'à jouir tranquillement du bien-être et du repos qui lui avaient été rendus par la trôve conclue depuis un an à peine avec les Provinces-Unies. Celles-ci, nouvellement admises au rang d'État indépendant, avaient obtenu de la guerre tout ce qu'elle pouvait leur donner, et il ne leur restait plus qu'à s'enrichir par le commerce; à maintenir leur position par des alliances. L'Angleterre, sous on prince paci- Hque par tempérament comme par politique, n'était redoutable à personne; tout ce qu'elle avait d'activité s'occupant aux querelles religieuses, dans lesquelles son roi théolt^ien Jacques I*' se faisait honneur d'être le jouteur le plus habile, ou bien s'essayant à recouvrer quelque chose des libertés que le règne puissant d'Elisabeth avait emportées dans sa gloire. L'Empire, qui avait depuis longtemps perdu son unité par la grande séparation de la réforme, divisé maintenant en deux ligues de princes et d'États qui même ne s'assortissaient pas bieo entre eux, l'Empire était plus près de la guerre civile que de la guerre étrangère. La discorde n'y était pas seulement dans le corps, mais dans la tète. L'empereur Rodolphe li, adonné aux vaines recherches d'une science d'où ne peuvent sortir que des terreura ou d'oisives espérances (nous par-

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tous de l'aslrologie), s'était déjà tu enlever par son frère Matbias, moiDs érudit et plus habiie, deux de ses États héréditaires, la Hongrie et l'archiduché d'Autriche. Il arait maintenant ft lui disputer la Bohême, plus qu'à demisoulevée contre lui pour la cause de la liberté religieuse, et qui allait bienlAt échapper & eea mains débiles, le roi d'Espagne, Philippe UI, héritier de cette vaste niooarcfaie qui se proposait d'envahir l'Europe, en continuait bien le système, mais avec toutes les indécisions et les lenteurs d'un esprit étroit. En ce moment même, il venait d'affaiblir son royaume par l'expulsion du reste de ces anciens Hores qui avaient occupé l'Espagne. U en était demeuré, sur le sol de Grenade, de Hurcie etd' Andalousie, un grand nombre de familles, converties en apparence au christianisme, mais toujours suspectes, outragées, et partant peu sincères dans leur obéissance comme dans leur foi. C'étaient là les auxiliaires que Henri IV s'était ménagés dans ses projets contre l'Espagne, et dont il avait espéré voir éclater la révolte. Soit qu'il en eût découvert tout le dessein, soit qu'il se fût seulement irrité de quelques excès particuliers, le roi catholique, par le motif que « lorsque quelque grand et « détestable crime se commet dans une communauté, il est

■ raisonnable de la détruire et de châtier les petits pour les

■ grands, ■ avait banni de ses États toute cette population, et plus de neuf cent mille habitants, retranchés du nombre de ses sujets, allaient alors demander un asile à la patrie de leurs pères.

Nulle part donc il n'y avait de danger réel et prodiain poar la France tombée aux mains d'une femme et d'un enfant. Personne ne pouvait songer à l'attaquer, et il eût été par trop déraisonnable de vouloir que, dans la crainte d'un péril éloigné, on mit son état présent au hasard d'une lutte oh elle aurait pris de galté de coeur l'offensive. Ce n'est peutétre pas encore une chose bien certaine que, de la part de Henri IV lui-m£me, (Mireille entreprise eût été sage et d'un succès facile ; mais au moins ne pouvait-elle être commencée et mise

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à fin que par lui. La nécessité du nouveau règne étani la paix, il n'y avait qu'à l'entretenir par des traités et des alliances de famille. Dès les premiers jours on renouvela les rapports d'amitié établis par le feu roi avec les Provinces-Unies et t' Angleterre. Mais il se présentait un allié de récente acquisition , plus pressant que les autres, parce que son intérêt était plus compromis. La mort du roi guerrier et le licenciement des troupes rassemblées dans le Dauphiné laissaient la duc de Savoie exposé à tout le ressentiment de l'Espagne. Il exagérait lui-même à dessein les menaces de vengeance qu'on lui faisait de Hilan , et la honte qui reviendrait à la couronne de France si elle l'abandonnait à son puissant ennemi, dont il s'était attiré la colère par des desseins communs avec elle. Si l'on ne pouvait plus s'unir à lui pour entreprendre des conquêtes, au moins lui devait-on protection. Il réclamait encore avec force l'exécution du mariage convenu entre son fils et la fille aînée du roi. L'E.spagQe se laissait facilement aller à promettre qu'elle n'attaquerait pas le duc; mais elle ne voulait pas qu'il se MU de si près avec le roi de France. Elle aussi, elle offrait ses fils et ses filles ; et tandis que Cbarles-Emmanuel invoquait les paroles données, les considérations d'honneur et de probité, elle faisait valoir l'intprêt, le profit, l'accroissement de forces, les garanties de tranquillité intérieure, tout ce qui détermine les préférences pelitiquies. Déjà elle avait fait proposer au roi Henri IV le double mariage du dauphin son fils avec une infante et du prince des Âsturies avec une fille de France. Elle renouvelait maintenant auprès de la régente, par son ambassadeur le duc de Ferla, celte proposition que le feu roi avait rejetée. Si celui-ci avait bien fait de refuser, il ne s'ensuivait pas pour cela que la régente Ht mal d'agir autrement, dans une situation différente ; et peut-être l'inclination qu'on lui connaissait pour ce parti a-t-elle fait tort aux raisons solides et sérieuses qui pouvaient l'y porter. Ce que la régence avait à craindre, ce n'était pas l'agression étrangère, mais les troubles de l'intérieur, les cabales des grands et des

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princes qui commençaient à ae former dès le jour où elle prenait possession du pouvoir, les mouvements des réformés qui, pour ne pas se produire encore, devaient être néanmoins comptés parmi les accidents possibles. 11 n'était donc pas hors de propos de s'assurer, autant qu'on le pouvait, l'amitié de la puissance qui <ïtait le plus en ëtat de nuire. Quant à présent ce qu'on lui demandait, c'était qu'elle n'aidât pas les Factions en France ; et on lui offrait en échange de garder même réserve dans les différends d'Allemagne, On tomba facilement d'accord sur ces deux points, et les mariages devinrent l'objet d'une négociation que l'âge des futurs conjoints permettait de prolonger tant qu'on voulait. Le duc de Savoie dut se contenter du désarmement opéré dans le Milanais par l'intervention de la France; et, sur la question du mariage, on lui donna des paroles, des prétextes de retard, qui, sans le tromper tout à fiiit, l'obligeaient à feindre ta confiance.

C'était là ce qu'on avait fait pour la sûreté dans les premiers mois de la régence ; mais on avait fait quelque chose aussi pour ta réputation. Car on ne pouvait regarder autrement ta marche d'une armée française, sous les ordres d'un maréchal de France, allant porter assistance h des princes étrangère dans une dispute d'héritage oii l'empereur était partie, où l'un de ses parents était personnellement en armes pour l'exécution de sa volonté. Cette armée, tirée de celle que Henri lY devait conduire, avait pour destination de joindre devant Julliers les troupes des Provinces- Unies commandées par le comte Maurice de Nassau, et celles des princes protestants d'Allemagne rassemblées sous !e prince d'Anhall, qui avaient commencé déjà le siège de celte ville. Les mêmes mécontents, qui SB seraient indignés si l'on n'eût pas ordonné cette expédition, prétendaient alors qu'elle était inutile, et qu'il y avait déjà bien assez de forces réunies pour ce qu'on voulait faire. Cependant le maréchal de la Chaire, ayant pour maréchal de camp te duc Henri de Rohan, prit son chemin [juillet], de ûiàlons et de Verdun où était le rendez-vous de ses troupes,

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sous LOCIS xn[ [|«io]. 71

par la Lorraioe et la pajB de Sarrebnick, évitant ainsi toutes les disputes de passage qui pouvaient retarder sa route et Taira entrer les Espagnols dans la querelle. Âpràs cent cinquants lieues de marche, il passa la Uoselle sans rencontrer d'obsia» cle, et tira droit vers Julliers, où i] fut reçu [18 août] avec acclamations par les assiégeants; car il amenait un des plus beaux et des plus lestes corps d'armée qu'on etit vus jamais. Le siège durait depuis moins d'un mois et il était déjà fort avancé, quoique ceux de la ville fissent une généreuse résistance. Aussi la place était-elle peu considérable, et ne pouvait«Ue se sauver que par uns bataille. Mais l'ardiiduc d« Flandre restant sur ses terres, et les troupes impériale! se contentant de ravager le paye d'alentour, les confédérés avaient tout loisir de pousser leurs attaques. Orne jours après l'arrivée de l'armée française, Julliers se rendit. Si l'intervention de la France y avait peu servi, elle se montra du moins dana la capitulation qui en fut dressée i le premier article portait que, «suivant la promesse faite par les princes au feu roi a de n'apporter aucun changement .en l'eiercioe de la reli^

■ gion catholique au pays de Julliers, Cléves et Bei^, leedits « princes s'engageaient k le faire ainù garder et observer. » La prise de Julliers étant tout oe qu'on avait & &ire, puisque les princes de Brandebourg et de Neubourg occupaientle rest* du pays, toutes les troupes auxiliaires se retirèrent, le comts Haurice en Hollande, le prince d'Anhalt de l'autre cOlé da Rhin , et le maréchal de la Chûtre en Champagne, où se pr^ parait alors lacérémoniedu sacre du roi.

Lorsque la reine se résolut à liser le Jour de cette solennité, la cour était toujours dans l'état de trêve où les libéralités da la régence avaient amené les ambitions. « Tout te monde y « était content, dit Malherbe, moyennant les pensions, et la « condition de ceux qui auraient pu brouiller y était telle

■ qu'ils ne pouvaient autrement l'avoir meilleure. • Cependant une tentative avait été faite par le duc de Bouillon, pour joindre en une seule les deux cabales que l'on voulait bien

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satisfaire, mais séparément et en les tenant toujours oppo- Bées l'une à l'autre. Los ministres s'aperçurent bien vite que cette réconciliation se ferait aux dépens de l'autorité, et ils la traversèrent habilement en offrant des grâces particulières à chacun de ceux qu'on voulait unir, pour les détourner d'en chercher eosemble. En cet état on se disposa au voyage de Reims. Le duc de Bouillon et le duc de Sully huguenots n'y devaient pas assister ; mais le premier avait laissé au marquis d'Ancre, avec lequel la venle de sa chaîne wnait de lui donner quelque liaison, le soin de le servir en ruinant le second. Le duc de Guise aussi demeurait à Paris, parce qu'il 7 avait de longue date une dispute de préséance entre sa maison et celle du duc de Nevers, alors gouverneur de Champagne, etqueœiui-ci aurait dû nécessairement avoir l'avantage duts sa province. Le reste de la cour suivait la reine, qui alla passer d'abord quelques jours à Monceaux , et se rendit à Reims [14 octobre], où elle fit son entrée solennelle avec le roi, accompagnée du prince de Condé, du prince de Conli, du comtede Soissons, du duc de Nevers, du duc d'Aiguilloa fils du duc de Mayenne, et d'une foule de seigneurs; sept compagnies de chevau-légers, récemment arrivées de Julliers, se joignirent à son escorte. La consécration religieuse donnée par l'église catholique à, la royauté pouvait fournir quelque prétexte aux inquiétudes des réformés, qui ne manqueraient pas de commenter les paroles prononcées par le roi devant l'autel. On Toulutdonc leur montrer que, mSmeen ce moment, il y avait pour eux une pensée de bienveillance. De la ville du sacre, et la veille dujour où il allait être célébré [16 octobre], parliniat des lettres en forme de brevet qui leur permettaient ■ de s'at;- « sembler, au mois de mai suivant , par députés élus dans o chaque province, pour faire choix de ceux qui devaient résider auprès du roi et suivre leurs affaires, en remplace- « ment de leurs mandataires actuelsdont les pouvoirs allaient « expirer après trois ans d'exercice. » Celte précaution prise, le jeune roi reçut le sacrement de la confirmation des mains

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SOIIS LOUtS Xllt [lelDl. 73

ilu cardinal de Joueuse, auquel il fut présenta par la reine Marguerite, première femme de son père, et par le prinre de . Coudé; puis, le jour suivaiit[17 octobre], s'accomplirent loules les cérémonies usitées au sacre des roiB. Le cardinal de Joyeuse y représentait l'archovÉque de Reims, trop jeune pour remplir cet ofiïce, et il était assisté des cinq évéques de Laon, de Langres, de Beauvais, de Chàlons et de Nojon, titulaires des pairies ecclésiastiques. Les six pairies laïques ou militaires du royaume étaient remplies par le prince de Condé pour Bourgogne, le prince de Gonti pour Normandie, le comte de Soissons pour Aquitaine , le duc de Nevers pour Toulouse, le duc d'Ëlbeur pour Flandre, et le duc d'Ëpernon pour Champagne. Au lieu du connétable, absent aussi pour cause de contestation sur la préséance, servait le maréchal de la Châtre ; le chancelier y figurait en son rang, le duc d'Aiguillon comme grand-chambellan, le comte de Bellegarde, grand-écuyer, commepremier gentilhomme de la chambre, elle maréchal de Lavardin comme remplaçant le grand-matlre. Le serment du roi prononcé avant l'onction était celui>ci : « Je promets , au

• nom de Jésus-Christ, aux chrétiens mes sujets, d'avoir soin

■ que le peuple chrétien vive paisiblement avec l'Église de

• Dieu ; de faire qu'en toutes vacations cessent rapines et

• iniquités; d'ordonner qu'en tous jugements l'équité et mi* « séricorde aient lieu, à cette fin que Dieu clément etmiséri- ( coFdieux fasse miséricorde à moi et à tous; de faire tout << mon possible en bonne foi pour chasser de ma juridiction

■ et terres de ma sujétion tous hérétiques dénoncés par

■ l'Église ; ainsi me soient en aide Dieu et les saints Ëvaa- < giles. ■ Le lendemain [18 octobre] il reçut le collier de l'ordre du Saint-Esprit comme chef et souveraiii giandmaltre de l'ordre, et il en conféra ausit6l la dignité au ecuI prince de Condé ; car on n'avait pu s'entendre sur le choix de ceux qui réclamaient cet honneur, etil avait fallu n'y admettre personne pour ne pas mécontenter tout le monde.

Le voyage de la cour et son séjour dans un tien l'troil, oti

^^ nisTontB de francb

toutes les prétentions rivales se touchaient, n'avaient pu man* quer de faire naître t>eaucoup de contestations. li y en avait eu pour les logemeuts, pour les raqgs d^as le cortège, pour )es places 4^iis la cérémonie. Le nouveau m^uis d'Ancre s'y était montré fprl exigeant et fort hautain, surtout à l'égard du confie de Bellegarde, grand-écuyer de Frappe, son collè« gue plus anpien comme pre)pier gentilbopime de li| chani)»e. avec l^ue) ^'^illeiirs, s'il làul en croire les secrétaires du (lac 4f| Sully, ■ il avilit eu tgujo|]rs ie^ epvieç, ^(pulations etJa- « loqsies, pour de certaines pau^ biup coppues dti celui au- H quel ce discours s'adresse, et qu'il faut laisser deviner aux « autres. » Le duc d'Ëpernon y avait prjs parti pour le gramir écuyer, son vieil ami, et avait trotté froidement le p^rvepo, contre lequel ep outre le comte de Soîsspns et lui étaiept tort irrités, à cause du Qiaria^ cçipvepq entr^ le duc de Gut^ et la leuTe du duc de l\|ontpsnsier. Toi)t cela fit que 1^ pûiir revint à P^is [30 octobre] Ibrt brouillée, çt <iufi h première affaire du retour fut ds négocier q^e réconciliation. Le nwv quis de Cœuvres, François Annib^l d'Bstrées, frÈrs de Qii<brielle, çif fut cbargé, et l'argupieQt dont it se servit ppur ^éterifijner le comte de Soissotts fut excellent, r ^i le mar- % qijj^ pi sa femme, \^^ dirait-il, fv^îeni eu nsseï de crédit f popr faire une cbose qui l« choquait en fiiveuT du duc de f Çiiiseï c'étoif une raisgi) pqqr les piénager, puisque le fi même crédit pourrait lui servir daiv les occasiqas pîi il en K aurait besoin, >

Mais il fallait quelque çbose de plus PQur opérer un npr Rfpptieinent. pans 1(1 lutte des an^bitions on ne se joint bien qpe pour attaquer, çt les pqaUtigps se font contre un ennemi. Il en était un itlors donf topt If) monde voulait se défaire ; c'était 1^ diic de Sully. En ramntwt les événements d'une autre époque, op doit sans doute tenir compte, poi)F juger le caraetëre des hommes, du respect que la postérité porte i leur nom ; mais les faits ne peuvent s'expliquer que par l'c^inioD des contemporains. Or, la vérité est que le duc de Sully n'était

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sous LOUIS XIII [leioi. Ty

aimé de personne. Le peuple le coDsidéraJt comme un ministre dur, impérieux, avare, itnpitoyable pour ses Boutfrances ; les grands étaient oflfensés de ses manières rudes et &tres, de cette rigide parcimonie qu'il Bfi^tait a*ec eux, el qui, disaient-ils, savait fort bien se rei&cher lorsqu'il s'agissait de ses propres intérêts. Lés catholiques le délestaient comme huguenot. Les réformés BT&ienl peu de confiance eh lui, parce qd'il était, avant totit, homme de gouvei-nement. Le due, appuyé dans son Bdtbitiisthttlon fermé et absolue par l'aQ^Bon d'un roi qui donnait h lolis l'exemple de s'y soumettre, n'aurait peut-^tre rien laissé dé contestable dans sa gloire, s'il eût areepié là mort de Heriri IV Comme U fin nécessaire de son autorité. Entraîné par cM préteiles qill trompent les dieilleurs esprits bt les plus généreuses Tolontés, 11 Toulut continuer àti âls Us seriicëS qu'il avait rendus ati père, et prolonger, autant qu'il le pouvait, éOQS là r^ence la règne du roi défunt; C'était lé donner le t)ire db tDiis les rOleSi celui d'un mécontent ayant part au pouvoir. Nbus afons tiî qu'il esâaya de se lier avec le matvtiiis d'Ancré, et qu'il bn fbt refusé. Il s'était oSért &VSs\ d'abord au bointe di; Soissons, puis au prince de Condè, sans gagner aucutië athitié par seft avances. Le duc de Bouillon, aVec lequel on avait vtiUlu \'a&corder par l'intérêt de leur commune tellgion, lui était demeuré hostile. Ses collègues du ministère, qU'il àValt longtemps froissés par la supériorité dé Son crédit aupKS du maître, prenaient maintenant leur revancèe. Tout lui iiidP quait donc la néceâslt^ do se retirer; et Itii donnait le regret de ne l'aVoir pas fait plus tdt, avec plus d'éclat et de mériio. Pendant le voyage de tteilns, il était allé prendre eu repos dans une de ses mi^sons, à Uoiilrond, mais s&bb tine rétolil- Uon bien ferme de n'en plus revenir, « quoiqu'il i éBl écrit, 1 dit-on, ses Adieux à la coilr. « Aussi cédà-1-it facilemeilt aux instances que lui fit la reine-mère de reprendre son posté, après s'en être d'abord excusé sur sa mauvaise santé. Il parut alors que la régente avait besoin de Ini pour Un

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emploi auquel il convenait fort; c'était pour refuser. Les premières libéralités du nouveau règne n'avaient fait qu'aiguiser l'appétit, même de cpux qui en avaient eu leur part, k plus forte raison des autres. La reine était assaillie de prétentions et de demandes dont elle voulait que le duc la délivrât, s'inquiétant peu de bire tomber sur lui la baine des désappointements. Le surintendant s'en chargea volontiers, comptant, dit-il, sur l'assurance que lui avait donnée la reine, a en Otant « son ga'n* pour lui loucher la main, » de le soutenir envers tous, comme faisait le feu roi. Il ne fallait pas une grande habileté pour juger ce que vaudrait cette promesse ; mais on peut dire que le duc de Sully se laissa ici emporter par son caractère, à qui pareille tâche souriait. A peine l'avait-il commencée, qu'il se trouva une occasion de t'eiercer contre un membre du conseil, le secrétaire d'Ëlat de Villeroy. Gelui-d avait un fils gouverneur de Lyon, qui voulait augmenter la garnison de cette ville, et la faire payer par le moyen de la révocation d'une mesure fînaociëre établie sous le règne précédent. Le duc de Sully s'y opposa, attaqua violemment le secrétaire d'État en présence de la reine, et menaça en plein conseil de dresser une protestation contre la résolution qu'on prendrait k ce sujet, pour la faire enregistrer au parlement. Alors le sieur de Villeroy, qui avait vanté lui-même & la reine la dureté bien connue du surintendant, la jugeant par trop incommode, sejoignit à ceux qui voulaient l'écarter des affaires, et la disgrâce du duc de Sully [novembre] devint le point de ralliement que l'on cherchait pour réunir toutes les rivalités. Le marquis de Coeuvres, personnellement animé contre le duc de Sully à cause de la chaîne de grand-maître de l'artillerie, possédée autrefois par son père et dont le duc lui avait ôté la succession, fut chargé encore de cette intrigue. II commença par rétablir l'accord entre le comte de Soissons, le duc d'Épernon et le marquis d'Ancre, par l'itilerventioii des ministres qui se trouvèrent ainsi de la partie. Cette réconcilia* tioii, opérée avec des formes tout à fait honorables pour le

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SOL'S LOUIS \lll Jflll]. n

Florrntiii, IVluva si liaul qu'il ne crai^nil pas, peu ilc temps après [5 janvier 16HJ, d'en venir avcclecomlR lie Bcllogarde à une de ces querelles déclnrérs où les amis ctes deux adversaires croyaient devoir offrir à chacun d'eux leurépée. C'éUil engager une lutte bien inégale; car du cblé du grand-écuyer se portait tout ce qu'il y avait à Ja cour de princes et de seigneurs, notamment les trois frères de Guise et Je dac d'Ëpemon ; le marquis d'Ancre eut pour lui le duc d'Aiguillon, le duc de Nevers, le duc de LoDgueville. le comte de Bassompterre. Le comte de Soissons, quoiqne Tort indigné de cette audace, fut obligé d'accommoder la brouillerie, de peur qu'un éclat ne Ht rompre les projets déjà concertés, et le marquis d'Ancre se tira encore avec honneur de ce mauvais pas. Une autre dispute survint bientât [10 janvier] entre le comte de Soissons lui-même et son propre frère, le prince de Conti. La cause en était grave. Les cocbers des deux princes s'él<ùent menacés en se rencontrant sans se connaître, et le carrosse du plus jeune avait fait reculer celui de l'ainé. Les princes de Guise, pour venger leur beau-frère de Conti, allèrent braver le comte de Soissons en passant à cheval avec grande troupe do- Tant son hOlel. Celui-ci se tinta son tour pour offensé ; la cour se divisa; les uns coururent à l'h&tel de Soissons; les autres en plus grand nombre à l'hôtel de Guise; le prince de Condé voulut assisler le comte son oncle, qui prétendait avoir satisfait son frère et n'avoir plus affiiire qu'au duc do Guise; la reine fit consigner les deux princes chez eux, et elle réussit enfin à les accommoder par les soins du duc do Un y en ne.

C<^ deux querelles semblent s'éloigner beaucoup de la ligue formée contre le duc de Sully, et elles y tiennent néanmoins tellement, que la conclusion de la dernière fut immédiatement suivie d'un effort gént'Tal pour l'espulsion du surintendant. Nous avons vu que le prince de Condé s'était déclaré pour le comte de Soi^sons contre la maison de Guise, avL-ç laquelle il avait jusque-là maintenu son inlelligence.

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C'était la suite d'un changeaient opéré dana la volonté des miaistres. Âutanl ils s'étaient montrés opposés à. l'union des deux princes du sang, quand ils n'avaient qu'à se conserver tous ensemble dans l'autorité, autant ils la désiraient depuis qu'ils TOulaienl en écarter celui d'entre eus dont ils s'étaient séparés. Ils avaient donc engagé le connétable de Montmorency, beau-père du prince qui venait de se réconcilier avec sa femme revenue de Plandre, à le réconcilier aussi avec son oncle. L'arrangement s'était fait sans peine, et les desseins du comte avaient été communiqués au neveu ; de sorte qu'en ce moment les deux princes et leurs amis, le marquis d'Ancre favori, les ministres tenant les affaires, marchaient tous d'un même pas. Le duc de Sully bàla les attaques qui sa préparaient contre lui, en prenant hautement, dans le différend dont il vient d'être parlé, les irilérèls du duc de Guise, où il porla son fils et son gendre. Aussi à peine fut-il terminé, (]ue le prince de Condé et le comte de Soissoris commencèrent à entretenir la reine de la nécessité d'éloigner un ministre dont la présence était un embarras pour l'expédition des affaires, et en même temps une cause de trouble et de haiue. Il y avait une objection prévue, c'était la crainte de mécontenter les réformés. Le duc de Bouillon, qui s'était toujours tenu fort habilement à l'écart, mais qui n'en avait pas moins agi pour le même but, soit en recevant le prince de Condé à Sedan après le sacre, soit en visitant le duc d'Ëpernon t lletz, rassura tout à fait la régente sur ce point, et le renvoi du surintendant fut résolu.

Le duc de Sully lui-même en fournit les moyens. Depuis quelque temps il affectait un profond dégoût pour sa charge des finances, et publiait partout le désir d'en Être soulagé. La reine le prit au met si soudainement, qu'il fit valoir plus tard « celte précipitation » pour s'excuser de n'avoir pas demandé conseil & ceux de sa religion. Une lettre de la régente vint le surprendre tout h coup [ii janvier], par l'injonction positive g de bien penser k ce qu'il voulait faire, de se résoudre et

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sors LOUIS xiu [Mil]. 79

• d'en donner btïs pour qu'on pût y aviser. » Le dnc n'avait plus rien à faite qu'à se démeltre de ses emplois. H !e Qt aussitdt [26 janvier] pour ce qui concernait les chaînes de surintendant des Gnances et de capitaine de la Bastille, en récompense desquelles le roi lui accorda lin don de trois cent mille livres. La reine prit pour elle le gouvernement de la Bastille, dont elle fit lieutenant son chevalier d'honneur, le sieur de Châteauvietis, et oil il se trouva cinq intlllonâ en or, outre les prisonniers. L'administration des financée fut confiée à un conseil composé du président leannîn, du présidentdeThou et du marquis de Cb&leauneuf. Quant au don de trois cent mille livres, on ne saurait dire avec vérité que le duc de Sully r^t refusé m reçu. Il se le laissa seulement attribuer, sauf i voir plus tard s'il devait en poursuivre l'exécution, 6a le faire convertir en concession de diarges et d'honneurs. Au mois de mars suivant, il écrivait k la reine pour qu'elle « fit eiéculer € les promesses qu'on lui avait ftiites touchant ses charges et

■ autres gratifications, » et la reine lui répondait « que lee

■ longueurs et les difflcullés qui s'y étaient trouvées ne proc cédaient d'aucune inauvaise volonté. » Deux mois plus tard il disait à l'assemblée des réformés : • Vous savez tous qu'il

■ m'a été promis cent mille écus; je n'ai pas encore pris

■ parti sur cela; je m'en suis soumis à votre volonté. C'est à

• vous de voir s'il ne vaut pas mieui que ma récompense c soit en honneur et en sûreté ; car je la veux tenir de vous

■ pour me maintenir avec vous. » Enfin un brevet du 20 mai 4611 fixa ses droits A quarante-huit mille quatre cents livres de pension annuelle sur le fonds de l'épargne.

Aussitôt qu'il eut donné sa démission de la Eurintêndance et de sa capitainerie, il s'éloigna de Paris jusqu'à Rosny, y revint quelques jous après [5 février] « pour sonder le gué, » puis alla s'enfermer à Sully-sur-Loire. ■ Les uns, dit le Merc cure français, firent des vers tant latins que français en la

■ louange de sa grande économie aux dnances, les autres en « firent contre. ■ Le cardinal de Richelieu remaniue, dons ses

80 HISTUlilH DE IIUSCE

UûriioiR'S, que la chute Je ce ministre ne fut suivie d'nuciine autro. " C'est co qui arrive, ajoule-t-il, à ceux nui, au lieu

■ de posséder les cœurs des hommes par un procédé obli- « géant, les contraignent par leur autorité. Ils ne se sont pas a attaché des amis qui les suivent en leur bonne et mauvaise a fortune. » Le fait est qu'il ne fut servi en sa disgrâce que par les princes de Guise et par le comte de fiellegarde, tous fort peu affectionnés à sa personne et ses anciens ennemis, mais vers lesquels il s'était tourné depuis que les princes du sang et les réformés eux-mêmes lui faisaienl défaut. Du reste, dans sa retraite, il lui restait encore la charge de grandmai tre de l'artillerie, dont son 111s avait la survivance, celle de grand-voyer, le gouvernement du Poitou, de Chàtellerault, Manies et autres places. 11 conservait à Paris son logement dans l'Arsenal, bien qu'un plaisant edt écrit, comme le raconte Malherbe, sur la porte de ce bâtiment : «Maison à louer pour le terme de Piques; s'adresser au marquis d'Ancre

■ dans le faubourg Saint- Germain, d Dans le même temps où le favori de Henri IV s'éloignait du conseil, « plutôt, ainsi « qu'il l'avoue, par obéissance que par élection, ■ im maître des requêtes, envoyé tout exprès à Florence, en rapportait une généalc^ie qui donnait d'illustres aïeux au favori de la reine-mère.

Un hasard singulier, dont la malignité des partis se serril cruellement, voulut encore qu'au moment où le duc de Sully semblait emporter avec lui tout le souvenir du règne de Henri IV, la mort sanglante de ce prince apparût en quelque sorte de nouveau dans la pensée de chacun, à la voix d'une femme qui accusait de ce crime le duc d'Epernon et la marquise de Verneuil. Cette femme, de vie assez mauvaise, quoique boiteuse el bossue.mariée à un gentilhommeappeté La Varenne d'Escoman, simple soldat aux gardes, et mise en prison l'année précédente pour avoir exposé un enfant qu'elle avait eu d'un autre que de son mari, prétendait avoir eu connais- !b.^nce de tout le complot tramé pour l'assassinat du roi. Étant

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SUUS LIIUIS Xllt [lUIll- 81

entrée au scrïice de la marquise de Vemeuil, et l'accompagnant partout, elle avait entendu cette dame, en pleine église, conclure la mort du roi avec le duc d'Éperiion, pendant la seroion d'un père jésuite ; puis, on lui avait donné le soin de recevoir Ravaillac arrivant d'Angoutême, de lui faire bonne dière, et de le traiter avec beaucoup d'égards. Elle avait servi ensuite la demoiselle du Tillet, belle-sœur du président Ségnier, et l'amie intime du duc d'Ëpernon, cbez laquelle elle avait encore vu se faire toutes sortes de menées contre le service du roi. H lui était arrivé deux fois, depuis lors, de rencontrer dans la rue ce même Ravaillac, dont on l'avait jadis constituée Tbôtesse, et cette vue lui rappelant à quel emploi cet bomme pouvait être destiné, elle avait essayé vainement d'arriver jusqu'au roi ou jusqu'à la reine pour les en avertir. C'était à peu près là tout ce qu'on savait de ses révélations, confiées d'abord à la reine Marguerite, et dont le parlement fut aussitôt saisi [17 janvier]. Enfouies dans le secret d'une procédure criminelle, elles acquéraient de ce mystère même tout ce que l'imagination et la malveillance pouvaient leur prêter de vraisemblance et de gravité. Les noms qu'elle avait désignés, quelques lettres écrites dans le style équivoque des correspondances amoureuses, et qui étaient restées entre ses mains, éveillaient l'attention des magistrats, qui llrent emprisonner deux personnes nommées par elle, mais du rang le moins élevé. On la confronta avec la demoiselle du Tillet, et il n'y eut entre ellesqu'un échange de récriminations sur les galanteries dont l'une et l'autre s'accusaient. La marquise d« Verneuil fut interrogée pendant quatre heures par le premier président. Quant au duc d'Épcrnon, il prit la chose en grand seigneur, et alla voir ce magistrat comme ami pour savoir ce qui en était; on assure qu'il en fui assez mal reçu, p^ la raison surtout qu'il était venu tout botté, éperon né etl'épée ■ au côté. » Un premier nrrfit, rendu deux mois après [mars], mit les prisonniers en lilierté et ordonna un plus ample informé; quatre mois plus lard [juillet], ils furent déclarés in-

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82 HIFTOIHE DE FRANCE SOUS LOUIS XIII Iieil].

noceDts ainBi que toutes les personnes comprises dans l'accusation, et celle qui l'avait Taite fut condamnée à finir ses jours entre quatre murailles. Mais les commentaires n'en avaient pas moins eu leur cours, et c'était trop peu pour les anéantir qu'une sèche décision de justice, qui ne rendait nul compte des lumières qu'elle avait acquises et des éléments sur lesquels elle s'était formée. Les malveillants eurent soin de remarquer qu'une pareille calomuie, si ellen'eûtétë aucuuement justifiée, aurait mérité la mort; ils auraient dit peutêtre, si la mort avait été proooDcée, que lescoupables avaient voulu ensevelir leur secret avec celte victime. Quoi qu'il en soit, les juges, dont on avait d'abord loué le courage, Turent taxés de complaisance, et il resta dans quelques esprits une fâcheuse prévention contre le gouvernement nouveau, qui» disait-on, chassait l'ami fidèle de Henri IV, et assurait l'unpunilé à ses &

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