CHARLES V LE SAGE

Charles V, qut a été Burnommé le Sage, à cause de sa prudence ut dce énormes précautions qu'il prenait pour marcher par tei tempe de Terg^lu* trouva, en montant

sur le trône , la France dans un état de gêne et de désordre que l'on désignait alors sou» te nom de panne tarahinée.

11 s'occupa activement de faire mettre sa comptabilité

HISTOIRE DB FRANCE TINTJIHARRESQUB Ml

à jour; puis, aidé par I» vaillact Du Guesclio, il reprit

aux Anglais presque toutes les places qu'ils occupaient chez nous.

Si les Anglais tarent contents de cet événement, ils ne voulurent pas te laisser voir.

316 BISTOIRB DB PRANCB TIHTAM&RRBSOOB

Charles V mît tons ses soins à rétamer la lune, afin de faire dispar^tre les nombreux Irous que ses prédécesseurs y avaient faits.

Il paya tous les fournisseurs de Jean le Bon, son père.

— jusqu'à son pédicure, — et laissa même à sa mort une encaisse de 17 millions.

Cette somme, à cette époque, était considérée comme nn trésor^ parce qu'une belle dinde de quinze livres ne se payait ^ère que vingt-deux sols.

Aujourd'hui, avec dix-sept millions, il y aurait tout juste de quoi monter jusqu'à Tentre-sol les constructions d'un hôtel de ville à la Fère-en-Tardenois.

Il est vrai de dire que les huîtres valent quatre sous la pièce, et que les maires de province se logent bien.

C'est Charles V qui rendit l'ordonnance par laquelle la majorité des rois est fixée à quatorze ans.

Le difficile, — il faut en convenir, — n'était pas de déclarer les princes majeurs à quatorze ans :

Charles Y eût tout aussi bien pu mettre huit ans et demi.

Le moins aisé était, — non pas de les faire majeurs,' — mais de les faire mûrs.

Il est douteux que ce résultat ait été obtenu.

On peut toujours cueillir au mois de juin des poires d'automne ; seulement elles ne sont pas mangeables.

On doit aussi à Charles Y la construction de la forteresse de la Bastille.

918 BISTOIRI Dl FBANOE TlRTiMARRESODI

Il est bien évldeùt qa'il ne se serait pas donné tant de peine pour élever ce monument s'il ae fât donté qu'on en ferait un jour du caillou pour le macadam des routes.

ChaHes V était d'une 'constitution très-faible; le poids

de son armure le faliguait, — ainsi que les faux-cols et les chapeaux de soie à haute forme.

Il n'était à son aise qu'en caleçon et en manches de chemise.

C'est dans ce* costume qu'il prit ses meilleures déterminations et voulut recevoir les ambassadeurs siamois.

Il protégeait les lettres et les arts, & èh faire jaunir

lIBTOini DB FRAKGB TINTAHARKBBQDB U9

de dépit les cooodès de sa oour, dont U pins grande

-.^ ;S|lli!llliïBM

gloire était de oe pas savoir écrire leur nom, et de faire une croix au bas des actes qu'ils avaient à sig:ner.

On raconte qu'un de ses courtisans, murmurant, un jour, parce que Charles V avait donné la croix de la Légion d'honneur à un homme de lettres, ce monarque lui répondît :

« £«8 clercs oit a sapiance on ne peut trop honorer^ « et quand sapiance déboutée y sera, roy<mme dé- « cherra. »

Phrase que nous traduirons ainsi , pour ne pas laisser DOS' lecteurs dans l'embarras :

fl Une nation qui ne serait composée que de bonnetiers

320 HISTOIRE DB FRARCB T11ITAII&RHK8QDI

n ne tarderait pas à tomber dans Fidiotisme et les fers « de ses voisins. »

Charles V réunit et fit placer, dans une des tours du Louvre, plus de neuf cent cinquante volumes.

Il allait chaque matin admirer cette collection et des- Béchait de ne pouvoir la compléter par un exemplaire de l'Histoire de la Révolution de 1810-71, de Claretie.

Sous

son

règne,

l'art do l'horlogerie

fit de sensibles

progrès

HISTOIRE DB FRANCE TINTAH&RRBSQ UE 311

Henri de Vie fit la première horloge qu'on ait vue en France ; elle fut placée dans la tour du palais.

Le mécanisme en était très-ingénieux et très-simple, dit-on.

Un petit garçon, caché derrière le cadran, était chargé de tourner tout doucement le pivot des aiguilles.

Le roi, qui croyait à l'existence, dans cette horloge, de toute une série de roues et de ressorts, était émerveillé du résultat.

Il arrivait bien quelquefois que les passants remarquaient que les aiguilles restaient un moment immobiles, et Faisaient ensuite un grand saut tout d'une course.

C'était le petit bonhomme qui avait eu besoin de se gratter.

HISTOIBE DE FRANCE Tl NTAII ARB E8QUE

Charles V mourut, en 1380, des suites d'uD poiapn que le roi de Navarre lui avait fait avaler une vinglaioe d'années auparavant.

La pharmacie a depuis fait de rudes progrès.

Aujourd'hui, Irente grammes d'huile de ricin, pria à jeun, protestent en moins de six heures.

Prendre à vingt-cinq ans xm poison qui devrait vous tuer raide h quatre-vinft-dix-Jmît !

Il y a des gens qui B'y ah on aéraient.