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lout le inonde, et qu'elle distrihita des grâces au hasard. 11 n'a pas l'air d'y mettre de malice; mettons-eQ, et n'en parlons plus.

. Le crédit de la du Barry fut grand, elle fit chasser le ministre Choiseul, qui avait osé conseiller au roi de ne la garder qu'à raison de frois francs le cachet.

Eu 1768,. la Corse fut annexée à la France.

Elle se laissa laire, sachant bien qu'elle se vengerait.

lia an après, elle donna naissance à Napoléon [".

.Vers la même époque, Louis XV, qui avait dépensé des

BISTOIRË DE FRANCE TINTAMARRESOUB GOI

milliards et fait tuer des centaines de mille hommes pour gagner six pouces de terrain et en reperdre douze, laissa

sans broncher s'accomplir !e partage de l.t Pologne par la Prusse, l'Autriche et la Russie.

11 n'y avait pas de trône à prendre, cela ne valait pas la peine de se déranger.

Nous touchons au terme de ce règne glorieux pendant

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lequel, grftce aux caprices des femmes, ving-t-cinq ministres se succédèrent.

Ce à quof il n'y aurait peut-èlre pas trop de mal s'ils ne s'étaient pas ressemblés.

Un (lesdoniien, l'abljé Terray, donnera la meenre des aalrea.

Comme le Irénor éleit dans one détresse à se Taire offrir deax aoDx par un aciionnaîre des galion* du Vigo, l'ahbé Terray ne lit ni une ni doux, il proposa la banqueroute.

Et comme on lui disait avec indignation :

— Mais, monsieur... c'est prendre l'argent dans nos poches.

Il répondit avec cette gravité qui sied si bien aux filous hors de portée de la police correctionnelle :

— C'est juste!... mais, pour éviter cela, vous n'avez qu'à le poser sur voire commode.

La situation était tendue. Tout était gangrené, pourri.

Il semblait que la dernii'-re étape de la honte fût franchie.

Il n'en était rien. Louis XV avait tenu à se réserver le

mot de la Gn de cette chronique scandaleuse qui avait duré cinquante-neuf ans.

Le Roi se fit marchand de farines.

Accaparant les blés, il les exportait et ne les ramenait

en France que lorsqu'il pouvait en retirer un bénéfice de quatre francs par sac.

Cette petite opération commerciale, qui fait malgré soi songer qua l'on peut suspendre aux cordes des rêver-

GDI HISTOIRE Db FRANCE T IHTAU ARRESQUE

bères autre chose que des laDternes, fut une très-grande ressource pour Louis XV.

Le peuple l'appela : le ^acte de famine; et c'est de ce jour-là qu'il commença à prendre des notes sérieuses sur la monarchie, pour le jour prochain où l'on réglerait les comptes.

Louis XV ne devait pas vivre assez pour voir ce jour-là.

Un beau matin, les journaux ofiicieux annoncèrent que le roi venait d'(Hre atteint de la petite vérole.

On pense généralement que ces feuilles en publiant la nouvelle eu ces termes, l'atlénuèpcnt beaucoup.

Quoi qu'il en soit , Louis XV mourut le jour même dans un étal de putréfaction qui ne laissait rien à désirer.

HISTOIRS DE PHAKCB KNTiLUA RRBSQ [IE 605

A peine refroidi, son corps inrectait l'air à huit kilomètres. •

Huit pompes à pbénol-Bobœuf jouèrent pendant toute

la nuit autour du cercueil ; les ponipifi's so relayaient de quart d'heure en quart d'heure.

TouB les habitants de Versailles, que leurs occupatione empâchaient d'émigrer, se firent murer les narines avec da ciment romain pendant huit jours.

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Enfin MB «adttvre fut trasaporté de Vu-saillet à fiaint- DenU et*OD peuple d'ailêgreaee.

Aiuai 'finit oe i*gne glorieux ejui avait roiaé la France el Tairt la fortune de. beaucoup de médecins epéeialîstes.

Louis XV avait failli ùlre assiissinii par un nommé Dtmiiens, qui manqua son coup.

U fut éuaptelû. C'était une dure punition pour une simple maladi'esse.

A celte occasion , on afficha sur les murs un placard dont la rédaction a été attribuée au Tintamarre.

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Ce plaeard portait en titre ;

ARRÊT DE LA. COUR DES MONNAIES , QUI ORDONNE QU'UN LOUIS MAL FRAPPÉ SOIT HKFRAI'PÉ.

Avant d'entreprendre l'histoire de Louis XVI, qui va être le commencement de la fin de la monarchie (ce n'est

pas dommage), il ne nous reste plus qu'à esquisser en quelques lignes les mœurs des ^ands sons Loais XV.

Madame de Polignac changeait d'amants onze fois par mois, même en février.

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Il était rare qu'au bout de huit jours elle se souvînt seulement du nom de ceux qu'elle avait honorés de ses faveurs.

Juste au moment, prétend la chronique, où ces derniers commençaient à se souvenir d'elle.

On raconte que la duchesse de Rais raang:eait trfts-proprement , et que jamais elle ne mit de taches de graisse sur ses vêtements pendant les soupers qu'elle faisait avec Richelieu et ses amis.

On donne, il est vrai, pour raison qu'elle les accrochait tous à un porte-manteau avant le potage.

Louis XV avait été surnommé le hien-aimé. Une duchesse lui avait donné ce nom, qui ne lui resta pas, entre autres choses qui lui restèrent.