HUGUES CAPET

UGUES Capet n'avait, de par les liens €u sang, aucune espèce de droit à la couronne. Il tint très-peu compte de cette considération, et fît appel au suffrage universel... d'une quarantaine de çeigneurs, qu'il laissa parfaitement libres de décider la question, en ne leur imposant que la simple condition de la résoudre en sa faveur.

Quelques historiens ont même prétendu qu'il avait

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fiut environner l'assemblée de trois régiments de lurooa,

armés de fusils à aiguille, pour mieux pei'suader les votants de la légitimité de sa cause.

Il faut toujours prendre les gens par la douceur.

Le premier soin d'Hugues Capct fut de se faire couronner, avec son fils Robert, par l'archevêque de Reims.

Voici comment cela se passait :

L'arohcvôque présentait le roi aux grands et au peuple, réunis duiu l'église, — quand elle était assez grande

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— Vultis hune regem? leur demandait-il en altemand, c'est-à-dire : Le voulez-vous pour votre roi?

Le peuple se disait : On ne comprend pas ce que cela veut dire, mais ce doit être bien beau I . . .

Alors la claque répondait, toujours en allemand :

— Laudamus, volumus, fiât! Soit, nous le voulons; il nous plait; qu'il soit notre roi !

Et ils s'en allaient toucher chacun leurs cinquante-cinq sons, — plus un cervelas de cheval à l'ail pour les chefs d'attaque.

Le peuple, alors, qui ne voulait pas avoir l'air de ne pas comprendre, criait comme un aveugle :

— L'eau d'anus vaut l'humus!...

Et ça y était.

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Les premiers temps forent un peu dors pour Hugues Capet. Quelques seigneurs faisaient des iaçons pour lui obéir, à cause de sa souveraineté de fraîche date.

Un certain Audibert, entre autres, se permit de dire un jour à son monargue :

— Ah çal... vous m'embêta!

— Gredin!... lai dit Huguet, ^doocl'a fait comte? Audibert lui répondit, en reniftnt :

— De quoi?... Eh bien! Et toi?... qmi t'ft Mt roi?... Il n'y a rien de tel que de se faire respectar.

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Hugues gouverna avec une grande prudence, et eut le bon esprit de laisser ses seigneurs se disputer et sejbattre entre eux.

— Pendant ce temps-là, disait-il, îls^ne fourrent pas le nez dans mon garde-manger.

Il était politique par tempérament, mais brave quand il le fallait.

Il ne fît étrangler que fort peu de monde, quoiqu'ilf/ïi^ Hugues^ et mourut à cinquante-cinq ans, de la peur qu^il avait de ne point vivre jusqu'à soixante.