AGÉ'DE 26 ANS
Robert ne fit rien ,de remarquable, si ce n'est j de se faire excommunier, pour avoir épousé Berthe, sa cousine au quatrième degré, sans demander une dispense au pape Grégoire V.
Robert voulut s'entêter; mais les anathèmes à piston de cette époque avaient tant de force, qu'il fut obligé de
HlâTOIRB DE FRANCE TINTAMARRESQUB
céder, et de renvoyer Berthe, gui était une charmante petite femme, travailleuse et propre, pour prendre une * certaine Constance Benoiton, princesse grinchue, coquette et acari&tre, qui sortait continuellement de chez ' elle — et de son caractère.
Ce qui fit dire aux voyous du temps :
— Notre monarque a vraiment trop de constance !
Pour que nos lecteurs puissent se faire une idée de la gravité de Texcommunication, à laquelle s'était exposé Robert, nous donnons la teneur d*une loi, publiée par Pépin sur ce sujet, en 755 :
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A Un excommunié ne doit entrer ni à la Bourse, ni dans un café-concert, ni même dans un restaurant à trente-deux sous ou tout autre établissement philanthropique à quinze centimes.
« Seul, rOdéon lui reste ouvert.
HISTOIRE DB PRANCB T1NTA1IARRB30UB 205
« Il De doit boire ni manger en compagnie d'aucun chrétien, ni même tout seul.
« L'intérieur des omnibus lui est interdit; l'impériale aussi.
« Sa femme doit quitter le domicile conjugal, sans laisser son adresse, — ni d'argent dans les tiroirs, — et lui envoyer régulièrement un enfant tous les ans.
(I Tous tes locataires de la maison qu'il habite doivent avoir une clef de son appartement , pour pouvoir venir déposer leurs punaises dans sa paillasse.
« Dans les bureaux de tabac, il n'a droit qu'à des ci-
HISTOIRE DE FRANCE TIlîTAMARR^oi,,,
gBJtBB de rebut, déposés dans le tond d'un htut constamment plein d'eau de Tai«selle. '
« Tous les citoyens peuvent l'obliger à
leur cure-dent.
se servir de
« Enfin, un abonnement au ConsHhuioêmel lui est servi d'office. »
à vie —
Ainsi qm'oa te voit, il n'y avait pas à plaisanter avec ce règlement, et l'on conçoit que fiohert ..;♦ t> •
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soumettre.
Robert est quoique Constance, son épouse, ne le trouvât
^ '^^^ *» hommes,
que laid.
Conshuice portail MemeBl 1. oulotfe, ,•,, „j que ce monarque faisait „„e bonne action, aoif en J «ant un bureau de tabac à 1. veuve dW .„„ave, »;, 1 l^donnan. un de ses vieux pantalons à son o^J^
ses lèvres : ^ ^^^
■ IfrTOIll DB FS^CH TINTAHARREBOnS 907
Stfftotttl... ae le dites pas à ma femme!... je recevrais mon prêt.
Ce roi, l'uuonimandable aux yeux de l'histoire par ses Bouffrances matrimoniales, n'était pourtant pasdépourvn d'une certaine dose de jugeotte et de finesse...
Exemple :
Lorsq0& df» {^Rideun deraient prêter aermenrt but des châsses contenant des reliques, suivant l'nsag^^Q tem^,
HISTOIRE DE FRANGE TINTAM ARRESQUE
il avait soin de retirer préalablement les reliques, et faisait jurer tout simplement sur des boîtes vides.
— De cette façon, disait-il, il n'y a pas de faux serments à craindre.
De nos jours, — les reliques étant rares, — on remplace ce subterfuge par cette formule :
— Je le jure sur Thonneur.... de mon pédicure.
Robert, à l'exemple de Charlemagne, encouragea les lettres, ef institua des récompenses pour les meilleures œuvres littéraires.
Il était fort pieux, et, dans les offices, il prenait part aux chants, non à voix basse, comme Charlemagne, mais tout haut.
Il était souvent à côté du ton, mais toujours de bonne foi.
Il y a des artistes, — même au Grand-Opéra, — qui ont la même excuse.
HISTOIRE DE FRANCE TIN TAkIARR I^SOUR 209
11 moarutà soixante ans, laissant inachevée une blanquette de veau, qu'il avait commencée le matin par
l'ordre de sa femme Constance, — et trois iils, Henri, Robert et Eudes.
