LOUIS IX AH
A la mort de Louis VIII, aon père, Louis IX n'-avait que onze ans.
A qui allait appartenir la régence ?
La nation se posa cette question ; mais Blanche de Castille, mère de Louis IX, ne sa la posa pas un seul instant.
— C'est moi ! — s'écria-t-elle, — c'est moi que j'suis la reine!... la reine 1... la reine! (S' entendre avec le directeur de rAkazar pour avoir la musicpie.)
HISTOIRE DE FRANCE T l NTAM ARRE8QUB
Elle s'assit carrément sur le trône, et comme elle était très-belle, elle désarma tous ses ennemis par ses grâces et sa beauté.
Ceux qui voulurent résister à ses charmes, elle leur flanqua une dégelée.
Lorsque les mutins virent que de toutes façons ils étaient vaincus, ils enveloppèrent leur valeur dans un étui à clarinette, et la serrèrent dans le bas de leur armoire, en attendant une meilleure occasion.
La grande chronique de France raconte même, à ce sujet, que le comte de Champagne, qui était venu pour combattre, s'écria, en la voyant, dans le charabia du temps :
• — « Sur ma foy, madame!... mon cœur, mes pipes culottées et ma provision d'Aï et de Moët sont à votre commandement. Ne m'est rien qui vous pust plaire et
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chatouiller vos désirs, que je ne fisse volontiers, et jamais contre vous n'iray... »
Phrase qu'il est Je notre devoir de traduire, à l'usage des tambours de la garde nationale, par ces quelques mots qui peignent la siluation :
— «Madame!... j'ai juré à mes alliés de leur prêter mon appui pour vous combattre, et crac I voilà que je deviens toqué de vos bandeaux bouffants... Mon devoir serait d'immoler mon amour ù la patrie!... Mais comme ça s'est déjà fait dans l'antiquité et que je ne veux pas
ôtre acctiBé de copier le civisme des Spartiates, je sacrifie tout bonnement mon pays à mon amour; c'est plus neuf.. • et plus facile. »
Le comte de Champagne se fit donc tout dévoué à Blanche de Gastille, qui eut le soin de tenir constamment à une température convenable la passion de son adorateur.
(25 degrés 8/10 au^dessu^ de zéro. = Yers à soie
et conservation de Vespoir.)
Oh ! les femmes I . • . Et Micfaelet leur élève des temples!...
Louis IX était beau, grand, bien fait et très-sage; enfin ce qu'on appelle dans Tébénisterie un bon sujet.
Lorsqu'il eut atteint sa dix-neuvième année, Blanche de Gastille, sa mère, l'examina furtivement un matin, pendant qu'il était en train de faire sa raie, et se dit, après un moment de réflexion :
— Je vais le marier, ce moutard-là !•••
aiSTOlBB DE PRAKCS TIHTAHARRKSQQB 2SS
Elle fit venir à la cour une jeune et jolie princesse, Mai^erite de Provence, âgée de quatorze an»; — (le compositeur est instamment prié de ne pae mettre par erreur quatre ans;) — et la présenta à son. fila.
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Il baissa les yeux, tourna ses pouces, et répondit avec candeur :
— Oui, m'man...
te dit que ce mariage eut qaelqDe8*4uis àae mystères d'une union secrète.
HISTOIRE DU FRANCS TI NTAM ARRESQUE.
Cet amour, — d'après Lacretelle, de TAcadémie française, — aucun des deux jeunes époux n'osait le pro^ clamer; et ils ne pouvaient se voirqufi lorsque la régente leur en accordait la permission ,
Du reste, les opinions sont partagées sur la nature de cette permission....
Était-elle verbale, ou bien représentée par des petits cartons illustrés, que la reine remettait, sous forme de contre-marque, à son fils, quand il avait été sage à table ?
Ce n'est pas nettement établi.
Blanche de Castille donnait-elle d'elle-même celte autorisation, ou bien Louis IX devait-il aller, levant ses deux doigts, comme au collège, dire à sa mère :
— M'manl.«. m' permett* d'aller voir Marguerite?...
C'est encore un point obscur.
A sa majorité, Louis IX prit possession de la signature sociale; mais sa mère n'en continua pas moins à gérer la maison. ••
Ici, nous nous voyons obligé de passer la main, — comme en toutes les circonstances du reste où la louange est seule permise, la louange n'étant pas notre spécialité.
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La vie et le règne de Louis IX ne furent qu'uae suite
de belles actions, de dévouement, de courage et de résignation.
Oti il n'y a rien, le diable perd ses droits.
On ne peut pas nous forcer à trouver des varices sur une jambe de bois.
Louis IX s'occupa activement de la justice.
Il supprima les combats judiciaires, si célèbres avant cette époque, et en vertu desquels un débiteur prouvait qu'il ne devait rien, quand il tuait Son créancier.
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Il défendit le duel, — ce que ne lui pardonnèrent jamais les journalistes.
11 abolit, autant qu'il était en son pouvoir, les supplices qui étaient en ^ande faveur. Sans doute il ne put les détruire tons, parce que leur usage était passé dans les mœurs; mais enfin il fit son possible.
L'Odéon est un de ceux qui lui résistèrent.
Quoique Louis IX fût d'une piété exemplaire, il ne resta pas toujours d'accord avec Rome, qui, à cette époque, n'était point encore arrivée à ce degré de mansuétude et de tolérance tant admiré aujourd'hui.
Les évêques et môme de simples curés lançaient souvent sur leurs diocèses et sur leurs ouailles des foudres rayés et à aiguille, qui remplissaient les peuples d'une sainte — et lucrative — terreur,
Louis IX, qui aimait son peuple, lui enseigna à ne pas prendre trop au sérieux ces macbinettes-là.
le monarque avait une petite manie : c'était de s'a
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seoir sous un chêne, au bois de Vîncennes, pour rendre la justice à son peuple.
— Pourquoi pas au bois de Boulogne, près du lac? Sans doute parce que la justice est incompatible avec
les cascades.
— Et pourquoi sous un chêne !
Probablement, suivant Ânquetil, pour être' sûr de ne point rendre d'arrêts sans glands.
Mais quittons ce ton sérieux...
Louis IX céda, lui aussi, an goût du moment, qni était la Croisadomanie.
S60 BISTOIRB DE 7RA.KCE TINTA1IARR&80UB
Il organisa deux expéditions en Palestine.
La première ne lui réussit pas trop mal; mais la seconde fat ce qu'on appelle une veste. Il y gag;na, en même
temps que beaucoup de gloire qui le rendit immortel, un fort dérangement de corps qui produisit sur lui l'effet opposé.
L'histoire n'a que des louanges à prodiguer à ce souverain honnête et convaincu, qui n'eut d'autre faiblesse que de sacrifier une trop forte partie de son bonheur conjugal aux ridicules exigences, — entachées d'un filet de jalousie, — de Blanche de Castille, sa mère.
Cette mère, par trop tendre, était d'une surveillanee gênante pour les deux époux. •
Louis IX mourut à cinquante-six ans, laissant, — en
dépit des précautions de s& mère, — un fils gui lui succéda.
PHILIPÏ>E III
Philippe III, qui a été surnommé le Hardi^ un peu à cause de la valeur qu'il déploya au siège de Tunis, et beaucoup parce qu'il mettait sa couronne sur Toreille,
régna quinze années, qu'il employa uniformément à ne rien faire de remarquable.
Il entreprit plusieurs expéditions en Espagne, et n'en tira qu'un bénéfice très-restreint.... à part les fièvres qu'elles procurèrent à ses soldats.
HISTOIRE DE FRANCE TINTAMARRKSQUB
notre histoire par un abonné du Pays, d'appeler son attention sur ce mot et de le lui expliquer.
Philippe, qu'on a surnommé le Hardi^ le fut assez pour introduire une réforme dans le système nobiliaire de son époque.
Il créa les lettres d'anoblissement, et donna la première à un simple fabricant de couverts en ruolz, nommé Raoul, pour avoir fait une soudure perdue à sa couronne, qu'il avait ébréchée en s'en servant pour casser du sucre.
Jusqu'à ce moment, la noblesse n'avait été attachée qu'à la naissance; aussi, tous les marquis de Carabasde l'époque avalèrent-ils leur tabatière, dans un mouvement de rage, en apprenant cette nouvelle mesure.
— Gomment!... s'écrièrent-ils, faire ducs, comtes ou barons, des manants qui sont nés de quincailliers, d'ébénistes ou de rétameurs !... C'est une infamie !...
Philippe leur répondit avec grandeur :
HISTOIRE DE FRANCE TINTAHARRBSQUE
~ Vieilles perruques!... je pourrais vous coller, en vous répétant ce vers célèbre :
Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'aïeux I '
Mais comme ce vers ne doit être fait que dans cinq cents ans, je ne veux pas le déflorer par une citation anticipée... Je vous dirai donc seulement:
— Lequel d'entre vous peut répondre qu'en remontant jusqu'au déluge, il ne trouverait pas dans la liste de ses ancêtres un ouvreur de portières... ou un marchand de vin?...
Les nobles empaillés, épatés par cet argument, fourrèrent en silence, dans la poche de leurs pantalons à pont, leurs blasons vermoulus, et se retirèrent dans le faubourg Saint-Germain, — bien décidés à ne jamais inviter à leurs jeudis et à leurs parties de loto les membres de la nouvelle noblesse.
 part cette mesure, Philippe III, ainsi que nous l'avons déjà dit, n'eut qu'un règne très-incolore ; ce né furent pas les occasions qui lui manquèrent, mais simplement le talent.
HISTOIRE DE rHAHCS TIHTAUARHESOUB 365
En revenant de l'Aragon, oà il avait encore eu la Tu-
neste inspiration de mener une armée, il mourut d'une fièvre maligne.
Ce fut tout ce qu'il y eut de malin dans son règne.
