LOUIS XII
ibRE: DU I»BSUI»LBÎ
ouïs XII avait eu, pcadant sa jeunesse, quelques velléités de suivre les traces de son prédécesseur Charles YIII, en consacrant la plus grande partie de son temps à cou- J rir les bastringues. Cependant il se ravisa asse^ tôt, et lorsque Charles VIII mourut, lise trouva en état de prendre la suite de la maison.
Comme il avait eu beaucoup d'ennemis, étant duc d'Orléans, ses courtisans lui conseillaient de profiter de sa nouvelle position pour les ennuyer.
Il répondit simplement :
— Le roi de France ne venge pas les injures du duc d'Orléans. •
*:• uvR.
HISTOIHB DE PRAltCK TIHT&MARBBSOnB
Cette réponse est snblime; mais on se trouve saisi d'uQ grand Troid dans le dos, lorsqu'on réfléchît aox procédés employés par l'histoire pour retaper les mots des grands hommes.
Quand on se remet en mémoire la façon dont on a cru devoir arranger la réponse de Cambronne, on arrive fatalement à se demander si Louis Xll n'a pas répondu tout simplement h ses courtisans ;
— Zut! j'ai bien autre chose à faire!...
Contrairement à son prédécesseur Charles VIII, qui avait pendu la crémaillère de son règne en se mariant,
Louis Xll inaugura le sien en divorçant avec Jeanne de
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France, fille de Louis XI, qu'on lui avait fait épouser, coutre son gré, une vîng;taiDe d'années auparavant.
Sur quoi Louis XII basa-t-îl sa demande en sépara- " tien?
Probablement pas sur l'incompatibilité d^humeur.
Quand on a vécu vingt ans ensemble, il est assez scabreux de venir dire à un tribunal :
— Je ne pourrai jamais me faire au tempérament de ma femme.
Bref, le pape Alexandre VI autorisa )e divorce, et Louis XII épousa immédiatement Anne de Bretagne, pour laquelle il se consumait d'amour depuis une pareille période de vingt années.
Quelle époque de constance à aiguille!...
Les amoureux tournaient tranquillement leurs pouces
pendant vingt ans, en attendant le moment propice,!... Ah ! c'est pour le coup que nous avons baissé . . .
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Quand on pense que, de nos jours, un petit voyage de &i\ semaines dérange tant de choses !
Louis XH fit plusieurs expéditions en Italie; il obtînt même quelques succès dans le Milanais et le royanme de Naples; mais, comme ses prédécesseurs, il fut obligé de revenir bientôt à sa soupe aux choux, reconnaissant à son tour la vérité de ce principe, qu'il est plus facile
d'entrer dix fois quelque part, oil l'on ne veut pas de vous, — que d'y rester une.
Kn eiïot, rien n'est indigeste comme la cuisine d'un voiHin, quand on veut la manger sans son invitation.
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A part ces petits déboires, Louis XII mit tous ses soins à assurer le bonheur de son peuple.
Il diminua les impôts le plus qu'il put, et s'occupa d'organiser la magistrature.
Il réduisit les frais de procédure, réforme à laquelle nous devons que, de nos jours, un huissier ne peut guère faire plus de deux cents francs de frais à un débiteur pour le payement d'un effet de cinquante francs.
Louis XII régla aussi la durée des procès et le nombre dès instances.
Il fit bien, car sans cela nous verrions encore les affaires litigieuses se léguer de père, en fils, en même temps que l'armoire au linge de la famille, et ne se terminer qu'après avoir épuisé sept ou huit juridictions, qui n'ont pas de plus grand bonheur que de décider en sens inverse les questions qui leur sont soumises.
Au moment oîi nous mettons sous presse, quelqu'un vient obligeamment nous prévenir que cela se passe encore ainsi aujourd'hui, et Ton nous cite môme quelques exemples à l'appui.
Nous répondons tout simplement que c'est impossible,
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et qu'on doit se tromper, puisque Louis XII a supprimé cet abus.
Ce roi, nous l'avons dit, levait le moins possible d'impôts sur ses sujets, et conséquemmeut Faisait peu de cadeaux ù ses' courtisans.
Ceux-<;i ne trouvaient pas toujours le procédé de leur goût, et quelques-uns allèrent même jusqu'à le raillerde
son avarice dans les vaudevilles qu'ils faisaient jouer — en payant — sur de petits théâtres.
Louis XII dit à ce sujet :
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— J'aime mieux faire rire mes courtisans de mon avarice, quede faire pleurer mon peuple de mes profusions.
Encore une belle phrase. -
Mais, hélas!...
jLes phrases des rois et les photographies, il y en a si peu sans retouches!...
Comme on le pressait de punir les comédiens :
— Non, répondit-il, laissez-les faire... ils peuvent nous apprendre des vérités utiles.
C'était encore très-bien dit.
Hais, depuis le temps oîi les monarques avaient le boa esprit de poser eux-mêmes pour leur caricature, il a passé bien des noyés sous le pont au Change.
Aujourd'hui, les vérités utiles que peuvent débiter les comédiens et l'invention du crayon rouge se font quelquefois u^ne drôle de mine !. i .
Veuf à cinquante-trois ans, Louis XII épousa, en
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troisièmes noces, la jeune et bcUe princesse anglaise Marie.
Ce ne fut pas là sa meilleure inspiration.
Sa jeune femme aimait les fî-tcs et les plaisirs ; il voulut loi prouver qu'il était encore vert, — probablement dans la crainte de devenir jaune, — et il réforma complètement son genre d'existence pour le mettre au diapason normal de celui de sa femme.
La réforme d'un diapason peut être sans inconvénient, lorsqu'il ne s'agit que de le hausser ou de le baisser, de 0,611* de vibration, ce qui explique, du reste, que l'Europe n'ait pas été bouleversée par l'opération qu'on a fait subir à cet outil il y a quelques années.
Mais, entre le diapason de Louis XII et celui de lu
jeune reine, il y avait nombre de vibrations, c'esl-à-dire
. At-
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pas mat d'années, et it fallait que l'un des deux cessât fatalement de donner le la. Ce fut celui de Louis Xll.
Obli^ de faire tiuit repas par jour, parce que ta reine Marie avait un appétit d'enfer; forcé de se coucher tous
les jours à une heure du matin, pour conduire Madame au bal ; entraîné encore à beaucoup d'autres concessions.
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pour faire oublier sa patte d'oie et ses mèches argentées, Louis XII ne put résister à cette gymnastique, et
fut, au bout de six semaines de ce régime, attaqué d'une dyssenterie, qui l'enleva le 1" janvier Ï515, avant qu'il pût donner des étrennes à son concierge.
Nous nous sommes, à dessein, appesanti sur les effets produits sur un roi de cinquante -trois ans par une compagne de dix-huit, afin d'indiquer aux vieux célibataires qui nous liront un moyen de suicide qui, pour n'être pas tout à fait aussi prompt que l'arsenic, n'en est pas moins sûr.
Louis Xn aimait les sciences et faisait parfaitement
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des calembours en petit comité, lorsqu'il était certain de
ne pas être entendu par Anne de Bretagne, sa seconde femme, dont il redoutait la rigidité.
