L*ASSEMBLÉE CONSTITUANTE

actifs étaient éligibles. Les domestiques étaient exclus des assemblées primaires.

La constitution de 1791 , qui conservait plus de deux millions d^électeurs, était odieuse à la cour et à TEurope comme trop révolutionnaire; mais elle Tétait aussi aux doctrinaires républicains, surtout depuis le 17 juillet, comme trop aristocratique. Les uns lui reprochaient d'avoir ruiné tous les abus; les autres d'avoir marqué une limite, quelque bas qu'elle Peut placée, à Texercice des droits politiques.

Clôture de la Constituante (30 septembre 1901). — La Constituante fmit dignement par des paroles de liberté et de concorde. Elle proclama une amnistie générale, supprima les entraves mises à la circulation , et effaça , pour rappeler les émigrés à la patrie, toutes les lois d^exception ; mais ils ne Tentendirent pas.

La Constituante n'avait pas compté avec le temps, ce grand maître des choses humaines ; elle a droit pourtant» malgré ses erreurs, à notre reconnaissance, car, si ses réformes politiques ont péri presque toutes, ses réformes civiles ont survécu consacrées par le Code Napoléon, dont les auteurs ont suivi les grands principes qu^elle avait posés.

Parmi ses membres s'étaient particulièrement signalés: Siéyès, Mounier, Malouet, Cazalès, Maury, Barnave, les deux Lameth, Lally, Duport et surtout Mirabeau qui, s'il eût vécu, eût peut-être réconcilié la royauté et la révolution. Elle est de Mirabeau, cette belle formule de Tère nouvelle qui semblait s'ouvrir pour les peuples : f Le droit est le souverain du monde. »

La Constituante avait interdit la réélection de ses membres, désintéressement imprudent qui allait priver l'Assemblée nouvelle des lumières et de l'expérience si chèrement acquises par les vétérans de la révolution.

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