CHAPITRE IL

Campagne du Piémont pendant la même année \5^i.

Dans le Piémont, où auroit dû être le fort de la guone^ et où le duc de Savoie étoit redevenu le proté(jé de l'empereur, c'étoit Langey qui commandoit en qualité de gouverneur. Les principaux officiers qu'il avoit sous lui étoient Martin du Bellay, son frère, alors gouverneur de Turin; Boutières, qui l'avoit été; Vassé, gouverneur de Pignerol; d'Ossun, gouverneur de SaviL lan, etc. [a]. Langey, dont les longs travaux avoienl. ruiné la santé, et qui étoit paralytique, trouvoit pourtant des ressources dans son zélé et dans son courage, il n'avoit en tout que cinq mille hommes d'infanterie; le marquis duGuast, qui commandoit les Impériaux, en avoit quinze mille et deux mille cinq cents chevaux. Malgré cette inégalité de forces, Langey sut rendre la fortune à-peu-près égale. Il entreprit de surprendre àla-foisConi, Alhe et Quiéras. Ceux qu'il avoit destinés ù l'expédition de Coni et d'Albe s'égarèrent pendant la nuit, et, ayant été surpris par le jour, ne purent exécuter leur projet. D'Ossun et Cental, chargés de l'exécution de Quiéras, n'arrivèrent de môme qu'au jour, et par conséquent les amis qu'ils avoient dans la place n'osèrent se déclarer; pour eux, ils ne voulurent pas

[fl] Mém, de du Bellay, liv, g.

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être venus inutilement; ils dressèrent leurs échelles, montèrent les premiers sur les remparts, leurs soldats les suivirent, et la ville fut emportée d'emblée; mais la garnison s'étant retirée dans le château, il fallut faire venir de Tartilierie pour Fy forcer [a]. En même temps on apprit que le marquis du Guastmarchoit au secours des assiégés; on en donna promptement avis à Langey, et Fou croyoit devoir abandonner l'entreprise ; mais Langey, toujours instruit de tout, avertit les assiégeants qu'il n'y avoit pour tous vivres dans le château que deux sacs de farine et un seul cheval; que les assiégés scroient obligés de se rendre dès le lendemain au plus tard, que le marquis du Guast n'arriveroit que dans trois jours ; il se chargea de les faire instruire de son arrivée et de faciliter leur retraite [b]. Ce qu'il avoit prédit arj'iva, les assiégés, qui depuis trente-six heures n'avoient pris auciuie nourriture, capitulèrent le lendemain.

Du Guast , pour se venger de cette perte, alla prendre d'assaut Villeneuve d'Ast et s'emparer de Poiring, de Campian, de quelques autres postes peu importants; sa supériorité ne lui permettant pas de rester enferme entre le Tanaro et le Pô, il voulut passer ce dernier fleuve et tenter d'aller par des excursions dans le platpays affamer Turin et Pignerol; il vouloit aussi ôter aux Français toute communication avec le marquisat de Saluées. C'étoit à Carignan qu'il prétendoit passer le Pô ; Langey, ayant pénétré son dessein, fit travailler en diligence à un fort pour défendre le passage; les

[(>] Dx-'lcar., liv. -"!, n. 17. [/>] Mcm. de du Bellay, liv. 9.

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armées fuient près de quinze jours en présence, mais Langey étoit un ennemi dont il failoit toujours se défier. Il profita du voisinage pour attirer à son parti six mille fantassins italiens du marquis du Guast et quelque cavalerie; le marquis fut donc obligé d'abandonner son projet et de rester enfermé entre ses deux rivières ; il s'éloigna tant qu'il put de Langey , dans la crainte que ce général ne lui enlevât tout ce qui lui restoit de troupes italiennes. Langey eût tenu la campagne à sou tour , sans une mutinerie des Suisses qui refusèrent de poursuivre les Impériaux, et qui voulurent absolument se retirer à Pignerol : cette conduite de leur part étoit assez ordinaire pour qu'on n'en fût pas surpris , mais ce qui dut beaucoup surprendre , ce fut de voir Boutières, dont la fidélité n'avoit jamais été suspecte, les accompagner à Pignerol. Langey, ainsi abandonné, distribua ses troupes dans différentes places et prit le parti de se faire porter à Turin. L'activité de son esprit formoit un contraste singulier avec ses infirmités corporelles. Ce paralytique, demi-mort et presque éteint, qu'on portoit en chaise dans tous ses voyages et dans toutes ses expéditions, étoit ce même général si vigilant, si agissant, dont les intrigues et les entreprises mettoient tout le Piémont en mouvement. Du Guast eidiardi par la retraite de Langey, envoya un détachement passer le Pô à Garignan et s'emparer du château , ce qui s'exécuta sans obstacle. Aussitôt que le roi eut recula nouvelle de la prise de ce château, il envoya ordre à Langey de tenter l'impossible pour le reprendre. Lorsque le courrier arriva, Tordre étoit déjà exécuté ; Langey avoit envoyé Martin du Bellay son frère ,

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s'informer de l'état de la place, des forces de la garnison , et observer si le marquis du Guast se disposoit à passer le Pô avec le reste de ses troupes [a]; il se trouva heureusement que le nouveau gouverneur du château de Carignan pour les Impériaux étoit ami d'un des principaux officiers qui accompagnoient Martin du Bellay; cet officier prit langue avec le gouverneur, il lui fit entendre qu'il étoit envoyé pour investir la place, qu'il étoit suivi de toute l'armée française, et qu'il seroit impossible aux Impériaux de se défendre ; il joignit à cet avis le ton de l'intérêt et les conseils de l'amitié; il fit si bien qu'enfin, soit par inclination, soit par crainte, le gouverneur consentit à remettre la place à Martin du Bellay. Peu de jours après, le marquis du Guast voyant qu'il ne pouvoit passer le Pô à Carignan, le passa près de Crescentin , et alla mettre le siège devant Chivas. Le gouverneur, Jérôme de Birague, le lui fit lever après deux assauts inutiles , et du Guast se retira à Casai. Le malheureux César de Saplcs voulut surprendre Gazelle , pour assurer aux Impériaux la route d'Ulpiano à Turin, il ne réussit pas mieux que dans ses autres entreprises.

Langey, voyant le marquis du Guast retiré à Casai, chargea Boutières, qui étoit toujours à Pignerol, d'aller s'emparer de Barges, petite place qui empêchoit la communication de Pignerol avec le marquisat de Saluces. Boutières obéit, il força un couvent où trois cents Espagnols s'étoient fortifiés , il les jiassa au fil de Tépée, il entama le château avec son artillerie, ce qui obligea

[a] Meni. de du Bellay, liv. 9.

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Ja gainison de capituler; on stipula que si dans six jours le marquis du Guast ne se présentoit pour faire lever le siège , le château seroit rendu ; la garnison donna des otages. Du Guast accourut en effet avec toutes ses forces. Boutières, trop foible pour continuer le siège à sa vue , rendit les otages et ramena ses troupes à Pignerol. Du Guast courut à Quiers pour veiller sur la conduite de Langey, qui de Turin faisoit diverses tentatives dans le voisinage, et qui, malgré toute la diligence de du Guast, surprit divers châteaux dans le Montferrat. C'étoit un spectacle intéressant pour les gens de guerre que l'attention avec laquelle ces deux grands capitaines s'observoient, s'attaquoient , se défendoient, s'approchoient, s'éîoignoient, profitoient de tous leurs avantages, s'en procuroient, s'attachoient à détruire ceux de l'ennemi , se transportoient sans cesse d'un lieu dans un autre pour faire ou pour empêcher quelques entreprises. Langey, non content des petits succès qu'il venoit d'avoir , voulut absolument prendre Barges; ce ne fut plus Boutières qu'il employa pour cette expédition, soit qu'il se défiât de ses talents ou bien de son zèle; ce fut Vassé, gouverneur de Pignerol[a]; celui-ci, bien instruit par Langey, vint à bout de gagner le gouverneur de Barges , nommé Paul Monnet. Le résultat de leur convention fut qu'on dressa sur-lechamp contre la place quelques foibles batteries , Vassé et les officiers qui l'accompagnoient , mettant euxmêmes la main à l'ouvrage, et servant de canonniers et. d'ingénieurs qui manquoient , parcequ'on n'avoit pas

["] Mém. de du Bellay, iiv. 9.

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compté faire un siège si promptement ; cette artillerie ainsi servie , ayant battu apparemment des endroits foibles, peut-être indiqués par le gouverneur, fit en deux heures une brèche , qui servit de prétexte à celui-ci pour remettre la place à Vassé; il passa luixuéme ensuite au service de la France.

Cependant les troupes qui avoient échoué devant Perpignan pouvoient servir encore , sur-tout en Italie, où la guerre se faisoit presque tout Thiver ; le roi eut soin de les envoyer en Piémont, sous la conduite de d Annebaut [a] ; c'étoit revenir à Tancien système et prendre le meilleur parti. Il paroît , parles mémoires des du Bellay, que cette arrivée de d'Annebaut ne leur pkit point, elle leur ôtoit le commandement. D'Anne^ haut, de son côté, voulant tout faire par lui-même, n'eut peut-être pas assez d'égard pour les avis de Langey. Les du Bellay dans leurs mémoires lui imputent d'avoir manqué volontairement deux expéditions proposées par Langey, et dont le succès éloit infaillible, lune pour surprendre Casai , l'autre pour enlever enti e Carmagnole, Ville d'Est ellon et Quiers, l'armée impériale, qui étoit alors très affoibhe.

Langey fut sensible au mépris qu'il crut que d'Anne- Ijaut faisoit de son expéiieiice et de ses lumières. L'amour du bien public, le zèle pour le service du roi, peut-être quelques mouvements de cet oigueil que rien n'étouffe, et que les grands talents nourrissent, tout

[rt] Ecloar. , liv. aS, n. ((^.

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lui persuada qu'en ne Técoutunt point on ruinoit les affaires françaises; il voulut aller lui-même faire au roi sur ce sujet des représentations qu'il croyoit utiles à son service [«]; il partit comme avoit fait avitrefois dans des circonstances à-peu-près pareilles le vieil et fier maivchal de Trivulce; il brava les rigueurs de la saison, les infirmités qui l'accabloient , les approches de la mort qui le poursuivoit et qui l'arrêta en chemin à Saint-Saphorin ,surla montagne de Tarare, le 9 janvier i543 [ù]. Cette histoire nous a fourni bien des occasions de vanter son courage, son activité, son intelligence dans les affaires, sa profonde connoissance des intérêts des princes , son art d'être présent pour ainsi dire à tous les conseils et à tous les événements par des espions bien payés et fidèles, son caractère à-la-fois insinuant et obligeant , qui lui avoit fait des amis utiles â^ns toutes les cours où il avoit négocié, enfin tous ses talents d'homme de guerre et d'homme d'État [c] ; il nous reste ù publier , selon le devoir de l'histoire , à qui la réputation des grands hommes est confiée , avec quel zèle désintéressé, généreux, il employa tous ses talents, tous ses amis , tout son bien , tout son être au service du roi et de la patrie. Cet honneur de les servir lui parut mériter les plus grands sacrifices. Lorsqu'il prit possession du gouvernement de Piémont , foible récompense de ses services , on le vit nourrir à ses dépens et sur son crédit toute cette province que les guerres avoient ruinée. Martin du Bellay, son frère et son héritier, paya à un seul homme jusqu'à cent mille francs de cette glo-

[a] Mem. de du Bellay, liv. 9. [16] Belcar. , liv. 33. n. 13. [«] Sleidan., comntentar. , liv. 1 S,

l44 HISTOIRE [j543]

rieuse dette , contractée pour le bien de l'État, et rendit avec joie à Lan^jey le noble témoignage qu'il ne lui challoit de la dépense ^ moyennant qu'il fit service a son prince [a].

Charles-Quint fit peut-être un plus bel éloge encore de Langey. « Cet homme , dit-il en apprenant sa mort , « m'a fait seul plus de mal que tous les Français en- « semble. »

Après le dépait de Langey, sitôt suivi de sa mort , Martin du Bellay son frère entreprit de soumettre divers châteaux situés sur une montagne du Montferrat, et qui dominoient Turin au point qu'on ne pouvoit ni entrer, ni sortir, ni introduire de vivres dans la place, ni en aller chercher dans le Montferrat , sans être aperçu. La rigueur dont il usa envers la garnison du premier de ces châteaux , en faisant pendre le commandant et passer tous les défenseurs au fil de l'épée, intimida tellement les garnisons des autres châteaux , qu'elles se rendirent toutes sans résistance. Il alla joindre ensuite d'Annebaut de vaut Coni , dont ce général faisoit le siège. Ce siège , entrepris trop tard , fut d'ailleurs assez mal conduit, si l'on s'en rapporte à Martin du Bellay, qui n'est favorable en rien à d'Annebaut. Ce qu'il y a de certain, c est que d'Annebaut fut obligé de le lever, après un assaut où il perditbeaucoupdemondeet même plusieurs officiers distingués ; ce fut par cette malheureuse expédition que d'Annebaut termina la campagne en Italie , comme il l'avoit terminée dans le Roussillon par la levée du siège de Perpignan; il s'étoit seulement emparé dans le Piémont de quelques petites places que

jfll Méui. de du Bellay, 1. 8 et 9.

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les Impériaux avoient abandonnées entre le Pô et le Tanaro, telles que Villeneuve-d'Ast, Poiring, Cambian, Rive de Quiers , places mille fois prises et reprises dans cette guerre ; il laissa Boutières pour commander en son absence dans le Piémont, et partit.

Son passage en France tint lieu d'une expédition malheureuse, il fut très fatal aux gens de sa suite, et pensa l'être à lui-même [a]. D'Annebaut prit sa route par le Mont-Génis. Or dans cette route , pour aller de Ferrière à Lanebourg , il falloit passer par un défilé très étroit entre deux montagnes fort élevées. Là il s'élève fréquemment des tempêtes , qui , précipitant la neige par gros pelotons dans le fond du défilé, en forment pour ainsi dire de nouvelles montagnes, sous lesquelles les voyageurs et leurs équipages restent quelquefois ensevelis; ou bien , perdant entièrement la trace du chemin, ils tombent dans des abymes, où ils périssent misérablement. Toute l'expérience des guides les plus habiles ne peut quelquefois les garantir eux-mêmes de ces dangers. Quand d'Annebaut arriva à la Novalèse, les paysans l'avertirent que le temps ii'étoit point assez calme, qu'ils prévoyoient une de ces tempêtes et que c'étoit trop risquer que de passer outre; il négligea cet avis , il s'engagea dans les montagnes ; mais à peine étoit-il entre Ferrière et l'Hospitalet , qu'il s'éleva une des plus furieuses tempêtes qu'on eût vues dans ces cantons ; elle ensevelit sous les neiges plusieurs des gens de la suite de d'Annebaut, entre autres un jeune gentilhomme nommé Carrouge , nom célèbre par le

^a] Belcar. , liv. 23, n, ao,

l46 HISTOIRE [1^43]

duel de Le Gris et de Carrouge sous Charles VI. Parmi ceux qui ne périrent pas , les uns plus malheureux perdirent la \ue , les autres eurent les pieds gelés , la plupart s'égarèrent dans les montagnes , pénétrés par la neige, transis de froid, mourants de faim. D'Annebaut lui-même eût infailliblement péri sans quelques paysans , qui , accourant de leurs cabanes invisibles , le recueillirent et le secoururent. Un seul officier de sa suite, Maugiron, connoissant un peu le pays, gagna l'Hospitalet, y resta jusqu'à la fin de la tempête; il trouva le lendemain plusieurs gentilshommes égarés et demimorts de froid, auxquels il sauva la vie. D'Annebaut arriva enfin à travers toutes ces pertes et tous ces dangers à Lanebourg , d'où il alla joiiidre le roi à Châtelleraud [a].

Depuis son départ du Piémont , les Impériaux avoient fait sur Turin quelques tentatives qui avoient échoué principalement par la })rudence vigilante de du Bellay. Un juge de Turin, natif de Ouiers , vint lui dire un jour qu'il étoit dans cette dernière place , lorsqu'elle avoit été prise en iSSy par la lâcheté du chevalier Assal ; que le marquis du Guast n'avoit rien négligé pour le gagner, et qu'en le lenvoyant à Turin, il l'avoit vivement sollicité de l'aider à surprendre cette capitale : «i Si mon projet vous plaît, dit le juge à du Bellav, nous « pouvons l'attirer dans un piège inévitable. Je lui écri- « rai que ma qualité de juge de Turin me facilite les

[a] Mém. de du Bellay, liv. 0.

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« moyens de lui livrer la place ; il faudra qu'il concerte « avec moi toutes ses mesures , vous serez averti de tout , « et vous pourrez vous rendre maître de du Guast et de « sa troupe, »

L'offre étoit séduisante , un étourdi l'eût acceptée sans examen. Du Bellay se contenta de louer son zèle , d'approuver son projet, de lui recommander sous peine de mort le silence et l'inaction, et de lui dire qu'il l'avertiroit lorsqu'il seroit temps d'agir. Du Bellay considéra que ce juge étoit pauvre , que ses liljes étoient belles, que leur vertu étoit suspecte, que tout de ce côté-là invitoit à la défiance ; que le juge avoit même beaucoup de relations souterraines avec les Impériaux ; il fit éclairer de plus près sa conduite, il l'entoura d'espions , il intercepta ses lettres : on en surprit une que le traître écrivoit au marquis du Guast. « Langey n'est « plus, lui disoit-il,je puis vous livrer Turin. » Il prenoit ensuite avec du Guast des mesures pour l'exécution de ce projet. Du Bellay, muni de cette lettre, fit venir le juge. « Il est temps d'agir, lui dit-il, étes-vous en état « de tenir la promesse que vous m'avez faite d'attirer u du Guast dans le piège? » Le juge promit tout , il indiqua la voie par laquelle il se proposoit de faire remettre à du Guast la lettre qu'il alloit lui écrire pour le tromper; du Bellay voulut voir cette lettre , le juge sortit pour l'écrire, il revint une heure après avec la lettre. Du Bellay dans l'inteivalle avoit ftîit venir chez lui le président de Turin et le procureur-général du roi dans le Piémont. On lut d'abord la lettre que le juge apportoit. Du Bellay demanda ensuite au juge s'il n'en avoit pas écrit d'autres au marquis du Guast. Le juge ne se

14B . HISTOIIIE [1342]

doutant de rien , rappela an gouverneur la défense qu'il lui avoit faite. « Vous savez bien, dit-il, que j'aurois « mérité la mort si j'avois désobéi [a]. Cela est vrai, ré- « pondit du Bellay, et vous avez prononcé votre con- « damnation. Reconnoissez- vous cette écriture? ajouta-t- « il , en lui montrant la lettre interceptée. » Le juge fut obligé de convenir de tout , son procès fut bientôt fait , il eut la tète tranchée.

César de Naples forma aussi une entreprise sur Turin, et son nom seul avertit d'avance qu'elle échoua, il crut avoir gagné deux soldats français qui avoient été ses prisonniers; ils dévoient lui livrer un des boulevards, mais ils s empressèrent d'avertiji- du Bellay de ce projet , et ce fut de bonne foi qu'ils donnèrent cet avis. Du Bellay, sur de leur fidélité, leur ordonna d'entretenir leur correspondance avec César de ISaples ; ils introduisirent dans la ville trois soldats espagnols qu'on leur avoit envoyés pour reconnoître le boulevard qui devoit être livré ; du Bellay prit les mesures les plus sages , non seulement pour envelopper et pour éci^aser le corps espagnol qui seroit chargé de l'exécution , mais encore pour s'emparer d'Clpiano, tandis que César de Naples , qui en étoit gouverneur, en seroit sorti avec la garnison dans lespérance d'aller surprendre Turin. Ce projet méritoit certainement d être suivi , et il nous semble que du Bellay dégénéra un peu du zèle de sa maison pour le service du roi, lorsque, préférant ses affaires particulières aux affaires publiques, il partit pour Paris à l'occasion de la mort de son frère, sans

[a] Méin. de du Bellay, liv, 9.

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attendre le jour de rexécution, sans même avoir fait part de son projet à Boiitières , gouverneur du Piémont , ni à Monneins , auquel il remit en partant le gouvernement particulier de Turin. Sa raison est qu'il n'estimoit pas assez Routières ni Monneins pour leur confier l'exécution d'une entreprise si délicate, il falloit donc qu'il l'exécutât lui-même, et il est assez singulier que du Bellay expose si naturellement sa conduite dans cette occasion , sans s'apercevoir qu'elle a besoin d'apologie.

Avant de partir, il fit arrêter les trois soldats espagnols qui étoient secrètement à Turin , et sous prétexte qu'ils n'avoient point de sauf-conduit, il les traita en criminels : ils furent confrontés avec deux soldats français, ils avouèrent l'objet de leur séjour à Turin, et ils eurent la tête tranchée. Il paroît qu'on pouvoit leur épargner un supplice si noble et les renvoyer à Ulpiano , ou les tenir étroitement renfermés , si l'on craignoit les avis qu'ils pourroient donner à César de Naples. Du Bellay, pour prévenir le succès de l'entreprise formée sur Turin, se contenta d'avertir Boutières de se défier de toutes les voitures de foin qu'on pourroit introduire dans la ville , parceque c'étoit par le moyen de ces sortes de voitures que les Impériaux se proposoient d'y faire entrer des soldats et des armes. On avoit envoyé Alexandi-e de Cavara à Grouillan pour observer les mouvements des ennemis. Le 8 février Boutières en reçut une lettre, par laquelle il lui donnoit avis d'une marche des Impériaux vers Turin ; Boutières se mit en défense [a] ,

[«]Mcm. de du Bcll;iy, liv. 9. Delcar. , !iv. 23, n. 21,

t5o HISTOIRE [1542]

et les Impériaux, se voyant découverts , prirent le parti de se retirer. Le 12 du même mois, Cavara écrivit encore à Boutières pour l'avertir d'un nouveau mouvement des ennemis. Boutières, par une distraction inexcusable, mit la lettre dans sa poche sans l'ouvrir. Les Impériaux , à la faveur d'un brouillard épais , disposèrent le lendemain divers corps de troupes autour de Turin, et cependant cinq voitures à foin s'avançoient vers la ville. La première étant arrivée à la première barrière , on demanda au voiturier d où venoit ce foin j il répondit , de Ligny, et il montra un sauf-conduit si^né de Boutières; on le laissa passer, A la seconde barrière j il prit fantaisie au capitaine Raimonet qui y commandoit de marchander ce foin ; on lui en demanda un prix si excessif, qu'il vit bien que c'étoit une défaite , il soupçonna que c étoit la Jatate machine qui entroit dans les murs de Troie ; aussi prudent et plus heureux que Laocoon, il donna ordi^e à son lieutenant d'enfoncer dans cette voiture une longue pique qu'il a voit à la main ; celui-ci retira la pique sanglante, on vit aussitôt sortir par une trape , d'une espèce de grande cage , ménagée dans la voiture , six soldats bien armés , dont le premier attaqua Raimonet et lui coupa un doigt. Raimonet le tua sur-le-champ à coups de dague, les cinq autres soldats s'avancèrent dans la place ; les soldats dès autres voitures , se voyant découverts , ,mirent pied à terre , et forcèrent la porte. Les voituriers eux-mêmes étoient des soldats bien armés, du moins pour la défensive, munis de cottes de maille sous leurs habits de toile. En même temps les divers corps disposés autour de Turin s'ébranlè*ent pour aller les soutenir; cepen-

[l542] DE FRANÇOIS 1. l5r

dant le capitaine d'Aguerre, qui faisoit la garde dans la place, chargea vigoureusement les soldats qui y étoient entrés, mais ce n'étoit rien faire ; il falloit sur-tout empêcher leur jonction avec les corps qui , du dehors de la place , s'avançoient à leur secours ; ce fut un maréchal-ferrant qui eut cet honneur; il monta sur la porte, rompit à coups de marteau une grosse chaîne de fer, et fit tomber la herse qu'elle retenoit. Boutières et Monneins , arrivant au bruit, achevèrent de faire fermer les portes. C'est ainsi que Turin fut délivré du pressant danger où î'avoit exposé la négligence de Boutières , qui se ressouvint alors de n'avoir pas lu sa lettre [a].