LE SECRÉTAIRE

Et VOUS, si VOUS aviez le pape et tous les cardinaux en votre puissance , qu'en feriez-vous ?

LUTHER souriant.

Je tâclierois de leur rendre toute sorte d'honneurs et de respects. Hayne, p. ig. Durand, 1. 5, n. 28.

[«] Maimbourg, hist. du lutheran., 1. i.

[b\ Palavic. , hist. du conc. de Trente, 1. i , c. 14.

(i) Durand, 1. 6, n. 8, dit que Miltiz, sur sa route, interrogeoit jusqu'aux servantes de cabaret, sur ce qu'elles pensoient du saint-

[iSig] DE FRANÇOIS I. ^g3

peine l'écouter. Miltiz poussa la complaisance jusqu'à lui sacrifier ses ennemis , il accabla en sa présence le dominicain Tetzel de reproches si durs , que ce malheureux en mourut de douleur et mérita la pitié de Luther même. Quel fut le fruit de ces ménagements ? Luther n'avoit été que fier et opiniâtre, il devint insolent et inflexible.

Charles -Quint l'emporta sur François I ; il dut l'Empire à l'électeur de Saxe, nouveau triomphe pour Luther, qui espéra que l'empereur ne pourrpit se dispenser de lui être favorable, et qui se hâta de lui écrire comme il écrivoit au pape , aux nonces , aux princes , à tout le monde , et sur-tout à François I , avec un mélange de souplesse et d'audace, qui annonçoit beaucoup d'orgueil et un peu d'inquiétude.

Son sort étoit encore incertain. Léon X , sur le rapport du légat Cajetan, avoit couru d'abord au danger qu'il avoit jugé le plus pressant; les déclamations de Luther avoient porté coup aux indulgences; la confiance étoit détruite, les jacobins avoient beau prêcher, on n écoutoit point, on payoit encore moins. Léon , par une bulle [«], voulut rendre l'honneur aux indulgences décriées ; mais les peuples prévenus ne virent plus qu'un vendeur qui prisoit les biens dont il vouloit se défaire; les indulgences restèrent négligées, la bulle fut oubliée, et Luther continua d'écrire.

siège, ce qui lui attiroit des réponses burlesques ; il ajoute que INIilti^; dit à Luther: « Quand je serois à la tète de vingt-cinq mille hom- 0 mes, je ne pourrois vous mener à Rome; j'ai trouvé par-tout sur « ma route trois ennemis du pape pour un ami. [a] Du 9 novembre iSiS.

Ses partisans s'cnflammoient: André Bondestein, docteur et archidiacre de Vittemberg, plus connu sous le nom de Carlostad , lieu de sa naissance dans la Franconie , avoit voué à Luther une admiration fanatique qu'un fanatisme contraire détruisit dans la suite. Luther^ égaré dans ses vastes idées de réforme, permettoit à ses disciples de le défendre et de le venger; Carlostad , jaloux de cet honneur, disputoit à toute outrance contre Eckius, mais par écrit seulement [a]; enfin il lui présenta un cartel pour une dispute pubhque, Eckius l'accepta; le duc Georges de Saxe, cousin-germain de l'électeur, qui n avoit pas pris parti comme l'électeur, mais qui, se sentant ébranlé, vouloit s'instruire, leur offrit son château à Leipsick; il honora de sa présence ce duel théologique , c'étoit là ce qu'on appeloit alors protéger les sciences. Le duc, son conseil, les magistrats, l'vmiversité , une foule de peupleaccourue de toutes les villes voisines , la chaleur des deux partis , la réputation des deux contendants, et, plus que tout le reste, la présencede Luther qui voulut veiller sur son défenseur, et le défendre à son tour s'il en étoit besoin , tout concourut à rendre cette scène éclatante. Carlostad disputa pendant quelques jours au bout desquels les poumons ou les raisons lui manquèrent ; Luther entra en lice ; Eckius , déjà épuisé, n'eut pas si bon marché du maître que du disciple. Cette dispute eut le sort de toutes les autres , les actes qu'on en publia confirmèrent les deux partis dans leurs opinions ; tous les deux s'attribuèrent la victoire , le duc Georges sembla pourtant la décider en faveur d'Eckius ,

■^7 \n\ SleiJan. , commeat. , 1. i.

[l5l9] DE FRANÇOIS I. 3g^

en s'affermissant dans la foi catholique; rélecteur resta luthérien [a]. Eckius courut à Rome publier sa gloire et presser la condamnation de Luther [^]. Trop de papes ont cédé trop aisément à de pareilles instances , et leur autorité en a souffert.

Léon X donna, le 1 5 juin i Spo, ime bulle par laquelle il condamna quarante-une propositions de Luther, sous ces qualifications vafjues qui deviennent une nouvelle source de dispute pour les esprits indociles. Eckius vint lui-même en triomphe porter cette bulle à Télecteur de Saxe et à l'université de Vittemberg [c], mais cela même décrédita la bulle en rendant Eckius odieux ; on ne vit en lui qu'un théologien intrigant qui se vengeoit de la raison par l'autorité. D'abord, cette bulle ne fut ni reçue ni rejetée, on n'en parla pas plus que de la première, et l'on continua de s'attacher à Luther ; mais le nonce Aléandre ayant présenté cette seconde bulle à Charles- Quint, les démarches que cet empereur fit en conséquence, et celles que Luther fit en opposition, donnèrent à cette bulle l'éclat le plus funeste.

Des politiques ont examiné s'il ne convenoit pas aux intérêts de Charles-Quint de favoriser les progrès de la secte luthérienne en Allemagne. Nous ne voyons pas ce qu'il auroit pu y gagner. Il auroit soulevé contre lui le parti catholique , qui , même en Allemagne , resta toujours le plus fort; et en Italie, les papes, devenus ses ennemis nécessaires , eussent traversé tous ses projets sur le Milanez et le royaume de Naples. François I, qui, en faisant brûler par zélé les luthériens en France , s'a!

l'i] i5if). [h] l'ao. [cj Sleidan., 1. i.

3()6 HISTOIRE [lOig]

lioit avec eux par intérêt en Allemagne, affranchi de cette politique contradictoire, se seroit intimement uni avec les catholiques d'Allemagne, dont lalliance lui eût été beaucoup plus agréable. Ceux-ci n'auroient eu aucun reproche à lui faire, au lieu que les protestants dévoient servir avec bien peu d'ardeur le persécuteur de leurs frères et l'ennemi de leur religion. D'ailleurs , Charles- Quint, nourri aux Pays-Bas et en Espagne dans les principes de l'autorité absolue , et qui trouvoit déjà le gouvernement germanique trop républicain , pouvoit - il approuver une secte qui soumettoit toute autorité à l'examen, et qui, pour élever la liberté humaine, la portoit jusqu'à la licence? Pouvoit -il ne pas voir que la même audace qui auroit renversé l'autorité ecclésiastique , en seroit mieux armée pour attaquer l'autorité royale ?

Il suffîsoit de jeter les yeux sur la conduite de Luther pour voir que ce rebelle en vouloit à toute puissance. Il sera bon de s'arrêter un moment à l'époque de sa condamnation, pour comparer ses actions et ses discours dans les temps qui la précédèrent et dans les temps qui la suivirent ; on y verra premièrement la marche générale de l'esprit humain , rampant devant ses juges tant qu'il lui reste quelque espérance de les séduire, plus furieux contre eux que contre ses adversaires, quand il a succombé ; on verra secondement la trempe particulière du génie de Luther, ses fougues, ses disparates, son despotisme, son impudence, et les hommes pourront se convaincre d'une vérité importante , c'est que quand on s'est une fois engagé dans ces grandes disputes de religion ou de politique , on ne sait plus où l'on

[iSiq] de FF. ANÇOIS I. 3ijJ

pourra s'arrêter. Si dès le premier pas qu'on fait dans cette carrière on pou voit voir tout l'espace qu'on va parcourir, toutes les bornes qu'on va franchir, toutes les barrièi'es qu'on va renverser, on reculeroit d horreur et d'effroi ; si l'on eût dit aux premiers parlementaires anglais qui, en i64o , attaquèrent avec force, mais avec respect, la prérogative royale, aux Pym, aux Hambden, aux Saint -Jean , aux Hollis, aux Yanes, que, neuf ans après, ces mouvements aboutiroient au régicide, ils ne l'eussent pas cru ; Luther , en 1 5 1 7, n'eût pas prévu davantage de quoi ifseroit capable en iSao.

Il n'attaqua dT^bord, comme nous l'avons dit, que les abus des indulgences , il respecta la chose ; ce n'étoit encore qu'un Augustin qui combattoit des Jacobins, non un hérétique qui outrageât l'église. Si quehjuun, disoitil [a], nie la vérité des indulgences du pape ^ quil soit anatheme. L'anathème retomba sur lui , car il réduisit d'abord ces indulgences à rien , et il finit par en nier entièrement la vertu.

Il avançoit, les sujets l'entraînoient par leur connexité, et la dispute par sa violence, La matière de la justification et des sacrements touchoit à celle des indulgences. Bientôt il ébranla tous les principes de l'église sur ces deux objets. Mais nous n'entreprenons pas encore d'exposer ses innovations dans la foi ; nous donnerons dans la suite une idée des principales , c'est-à-dire de celles qui distinguent sa secte, et nous comparerons, sur les articles les plus importants , la foi de l'église catholique avec les opinions des diverses églises protestantes ; ici,

[a\ Prop. l5i7, 7?, t; I, Viteb,

398 HISTOIRE [ïS»9]

nous ne montrons que les procédés de Luther, que la marche de son esprit , nous n'exposons , pour ainsi dire, que la partie historique de ses idées.

Il respectoit toujours Téglise en la contredisant toujours; il entassoitles erreurs, mais il les lui soumettoit; « s'il ne s'en tenoit à la décision de l'éylise , il consentoit « d'être traité comme hérétique. Jésus-Christ conservoit <• sur la terre cette église unique par un grand miracle , «< et qui seul peut montrer que notre foi est véritable ; « jamais elle ne s'est éloignée de la vraie foi par aucun « décret. Est-il possible que Jésus-Christ ne soit pas « avec ce grand nombre de chrétiensW|â!] »

Il condamnoit hautement ceux qui s'étoient séparés de la communion romaine ; « jamais il ne lui arriveroit « de tomber dans le schisme, le consentement de tous « les fidèles le retenoit dans le respect pour l'autorité « du pape [b]. Tu es Pierre j, pais mes brebis , tout le « monde confesse, disoit-il, que l'autorité du pape vient « de ces passages. »

Il demandoit pardon de ses emportements au cardinal Cajetan, dont il se plaignoit d'ailleurs avec tant d'amertume : « Daignez, lui disoit-il , rapporter l'affaire au « saint-père. Je ne demande qu'à écouter la voix de l'é- « glise et qu'à la suivre. Il ne s'agit pas de ce que j'ai dit, « mais de ce que dira l'église. Je ne prétends pas lui ré- « pondre comme un adversaire , mais l'écouter comme <i un disciple. »

Il écrivoit au pape lui-même, le jour de la Trinité ï 5 1 8 [c] : « Donnez la vie ou la mort , appelez ou rappe-

frt] Hist. (les vavLit., 1. i. [i] Disj). lips., t. i. r,J Epist. ad Léon XI, luit., t. i.

[l5l9] DE FRANÇOIS T. 899

«lez, approuvez ou réprouvez, j'écouterai votre voix « comme celle de Jésus-Christ même. »

Cependant le dimanche 28 noverahre de la même année, le pape ayant déjà préjujjé l'affaire contre Luther par la première huile donnée en faveur des indulgences , Luther appelle du pape au concile [a], mais en observant quelques ménagements; car enfin la sentence définitive du pape pouvoit encore lui être favorable ; il proteste donc « qu'il ne prétendoit ni douter de la primauté et « de l'autorité du saint-siège , ni rien dire de contraire à "la puissance du pape, mats du pape bien conseillé et « bien instruit, distinction chère aux hérétiques ^ et qui « signifie seulenient : Soyez pour moi, je me soumettrai « à vous. »

Le 3 mars i5i9 , il écrivoit encore au pape « qu'il « ne prétendoit aucunement toucher à sa puissance, ni « à celle de l'église romaine [b\. »

Au commencement de 1520 , enorgueilli de ses succès , il semble vouloir traiter avec le pape de couronne à couronne (i), il propose des accommodements, des transactions, il ne veut point entendre parler de rétractation [c] , mais il consent que le pape , sans s'expliquer davantage , impose silence aux deux partis. Ce conseil n'étoit peut-être pas mauvais, l'autorité du pape étoit sauvée, il n'approuvoit d'ailleurs ni ne toléroit les erreurs de Luther, seulement il ne les condanmoit pas expressément sous son nom ; mais est-il nécessaire

[a] Appellat. Luth, ad concil. [ij Lut. ail Lc'on X, episf., xSkj. (i) Il l'appelle mon cher Léon^ il le plaint fort d'être pape, il l'assure qu'il est son serviteur et son ami. [c] Ad Léon. X, 6 apr. iSao, t. i . Lut. op.

4O0 HISTOIRE [iSig]

au maintien de la foi qu'il existe une condamnation expresse de toutes les erreurs qui ont pu se glisser dans les livres?

Cependant Luther écrivoit toujours [a] ; il est difficile de dire ce qui se passoit dans cette ame turbulente et incertaine. Cette même année, il dédia au pape son livre de la Liberté chrétienne. Vouloit-il séduire le pape par ce témoignage d'estime et de respect? Vouloit-il lui tendre un piège ? Ne vouloit-il que le braver? Ce qu'il y a de certain, c'est que cet ouvrage contenoit des propositions bien mal sonnantes à l'oreille d'un pape. Les papes étoient « des tyrans impies qui ravageoient le royaume « de Dieu, et tenoient son peuple captif; leurs lois im- « posoient un joug insupportable. Dans les vues de Dieu « tous les fidèles étoient également prêtres , évêques et « papes. »

Des universités dont Luther avoit cru captiver le suffrage, en annonçant qu'il se soumettroit à leur décision, avoient censuré quelques uns de ses écrits , entre autres ce traité de la Liberté chrétienne ; Luther s'emporte contre elles, et leur reproche leur manque de respect envers Léon X. « En quoi notre saint-père Léon a-t-il of- « fensé ces universités,. pour qu'elles lui arrachent des « mains un livre dédié à son nom , et mis à ses pieds pour « y attendre sa sentence? »

Si c'est un artifice , il est bien impudent ; si c'est im aveuglement, il est bien profond.

Dans le même temps , Luther assuroit Charles-Quint « qu'il seroit jusqu'à la mort un fils humble et obéissant « de l'église catholique [b]. »

[a\ Sleidau. , 1. 2. [lf\ Prot. Luth, ad Cur. 5.

[iSîg] DE FRANÇOIS I. 4oi

Enfin Luther est condamné par le pape, alors il écrit [a] contre la bulle exécrable de TAnte-Christ (i).

Ils m'excommunient , dit-il, je les excommunie à mon tour. «Rompons leurs liens, et rejetons leur joug de « dessus nos têtes. »

La bulle le citoit pour venir rétracter ses erreurs au pied du saint-siége; Luther répondoit en héros outragé: « J'attends pour y comparoltre que je sois suivi de vingt « mille hommes de pied et de cinq mille chevaux. »

Le pape lui reproclioit dans la même bulle de renouveler quelques propositions de Jean Hus. «■ Oui, ré- « pond Luther, tout ce que vous condamnez dans Jean «Hus, je l'approuve; tout ce que vous approuvez, je « le condamne. Voilà toute la rétractation que vous ob- « tiendrez de moi. »

Il publie une défense des articles condamnés [b] , et cette défense consiste à répéter avec une hauteur opiniâtre ses propositions les plus absurdes. « Oui, dit-il, « tout chrétien, une femme, un enfant peut absoudre « en vertu de ces paroles : tout ce que vous délierez sera « délié. »

Son caractère étoit d'outrer tout , et d'avoir tort lors même qu'il avoit raison ; il avoit soutenu en 1 5 i 7 , que « comme il falloit vouloir tout ce que Dieu veut , il fal- « loit laisser le Turc envahir la chrétienté , parceque le « combattre , ce seroit résister à la volonté de Dieu , qui

[a] Advers. exec. Anticlir. BuUam.,t. i.

(i) Le ridicule de ces contradictions est un peu adouci dans le récit de Sleidan, mais les faits s'y trouvent, et on y voit la progression des idées de Luther.

[^J Assert, art. per buUam damnât. , t. 2.

/[u2 11 ISTOll'. K ijigi

« vouioit nous visiter [a]. » Ou lui avoit répondu que quand des Turcs visitoient des chrétiens Tépée à la main, il falloit tacher de les chasser.

Depuis sa condamnation il persiste plus que jamais à vouloir qu'on ménage et qu on inspecte le Turc ; mais il publie une autre croisade, et c'est contre le pape. (V Si Tonne met le pape à la raison, c'est fait de la chré- « tienté; fuie qui peut dans les montagnes, ou qu'on « ôte la vie à cet homicide romain ; Jésus-Christ le dé- <« traira par son glorieux avènement ; ce sera lui, et non « pas un autre... Cessez de faire la guerre au Turc, jus- « qu'à ce que le nom du pape soit ôté de dessous le ciel , «l'ai dit. »

Tout ceci échappoit à Luther dans les preraiei s transports de sa fureur, dans ces moments où l'usage permet , dit-on, au plaideur condamné d'injurier ses juges ; mais voici ce qu'il proposoit vingt ans après de sang froid, pour thèses publiques de théologie [b].

« Le pape est un loup possédé du malin esprit; il faut « s'assembler de tous les villages et de tous les bourgs « contre lui. Il ne faut attendre ni la sentence du juge, « ni l'autorité diï concile ; n'importe qiie les rois et les B Césars fassent la guerre pour lui ; celui qui fait la « guerre sous un voleur, la fait à son dam ; les rois et les « Césars ne s'en sauvent pas en disant qu'ils sont défen- « seurs de l'église , parcequ'iis doivent savoir ce que « c est que l'église. » Ainsi les rois et les Césars dévoient savoir que toute l'église résidoit en Luther et en ses adhérents.

[a] Propos., iSij. [A] Disp. , i54o, prop. 5q et se<j. , t. i.

[iSig] DE FRANÇOIS I. 4o3

Cenétoit plus Léon X que Luther détestoit , c'étoit le pape, quel qu'il fût. C'étoit sous Paul III qu'il soutelîoit les thèses que nous venons de voir ; c'étoit alors qu'il disoit dans ini traite exprès contre la papauté :

« Le pape est si plein de diables, qu'il en crache, « qu'il en mouche , qu'il en . . . [a] »

Il apostrophoit Paul III. « Mon petit Paul, mon petit « pape, mon petit ànon, allez doucement, il fait glacé; « vous vous rompriez une jambe, vous vous gâteriez, « et on diroit : Que diable est ceci? comme le petit Pa- « pelin s'est gâté ! ... Un âne sait qu'il est âne , une pierre « sait qu'elle est pierre , et ces ânes de Papelins ne savent « pas qu'ils sont des ânes [d]. «

Ëtoit-ce donc là ce qui entraînoit une grande partie de l'Europe au seizième siècle?

« Le pape, poursuit Luther, ne me peut pas tenir « pour un âne; il sait bien que , parla bonté de Dieu et « par une grâce particulière, je suis plus savant dans f< l'écriture que lui et que tous ses ânes [c]. »

« Si j'étois le maître de 1 Empire, dit-il encore , je fe- « rois un même paquet du pape et des cardinaux , pour ^< les jeter lous ensemble dans ce petit fossé de la mer K de Toscane; ce bain les guériroit, j'y engage ma pa- « rôle, et je donne Jésus-Christ pour caution, [d]. »

Cette fureur contre le papisme ne le quitta plus, il mourut en outrageant les papes ; mais il comptoit tout cela pour rien , car en 1 642 il assuroit qu'il ne les avoit jamais offensés. Il n'aimoit plus alors les visites du Turc, c'est qu'elles pouvoient aussi bien troubler sa

[a] Advers. papat., t. 7. [ù] Aflvers. papat. , t. j. [c] Advers. papat., t. 7. [dj Advers. papat., t. y.

4o4 HISTOIRE [i^^ig]

doctrine nouvelle que Tancienne foi de l'église. Il se plaignoit donc a Dieu de la persécution qu'il éprouvoit de la part de trois ennemis.

a Vous savez [a] , ô Seigneur que ( i ) , le diable , le pape « et le Turc, n'ont ni droit ni raison de nous tourmen- « ter , car Jioits ne les avons jamais offensés; mais parce- « que nous confessons que vous, ô Père, et votre fds « Jésus-Christ et le Saint-Esprit , êtes un seul Dieu éter- « nel, c'est là notre péché, c'est tout notre crime, c'est « pour cela qu'ils nous haïssent et nous persécutent; et « nous n'aurions plus rien à craindre d'eux , si nous « renoncions à cette foi. »

Ainsi c'étoit pour faire renoncer Luther à la foi de la Trinité , que Soliman II vouloit envahir la Hongrie et l'Italie.

Avant 1620 il n'y avoit point de tribunal que Luther ne fût près de reconnoître; il avoit nommé lui-même pour ses juges les universités de Bàle , de Fribourg et de Louvain [b]; depuis il y ajouta l'université d'Erford, parcequil y avoit fait ses études ; et celle de Paris , parceque l'affaire du concordat devoit l'avoir aigrie contre Rome; cette circonstance attire même à l'université de Paris de la part de Luther , l'éloge d'être la nieie des sciences et de la saine théologie. On voit qu il cherchoit de l'appui contre le pape, dont il prévoyoit la sentence, cjuoiqu'il parût l'attendre avec une confiance respectueuse. Ces universités ne prirent point le chau-

[«] Slei flan., 1.4.

(i) Sleidan, qui rapporte cette prière, (conimeutar. , Jiv. i\. ) eu paroit fort édifié.

[h\ Acta ap. légat, apostol. , t. i.

[fSlQ] DE FRANÇOIS r. ^aS

fje ; Luther y fut condamné. Celle de Paris, en défendant sa discipline contre Rome, respecta l'unité, consacra la foi. Alors ces docteurs, qui tout- à- l'heure étoient les maîtres de la véritahle théolojjie, ne furent plus que des tliéologastres ^ les plus ignorants et les plus stupides de tous les hommes ; leur censure fut un décret furieux; il fallut que le modéré, le sage Mélancliton (i) consentit de donner ce titre violent à une apologie qu'ii publia pour Luther, apologie composée sous les yeux de Luther lui-même et tout animée de son esprit ;[«], mais qui ne le contenta pas encore; il y ajouta d'autres écrits , où il disoit « que la faculté de théologie de Paris « étoit toute couverte de lèpre de la tête aux pieds, «•qu'elle n'enseignoit que la doctrine de l'Anté-Christ, « que c'étoit la grande prostituée , la sentine des héré- « sies. »

Les autres facultés de théologie ne sont pas plus ménagées, sur -tout celle de Louvain , qu'il trouve très ingénieux d'appeler Daccultas ^ de vacca , vache ^ au lieu de Facultas , comme il appeloit l'église Cacolyca méchante louve ^ au lieu de Catholica. Tantôt, plaisantant en homme à qui tout est permis et faisant un agréable usage des diminutifs , il traite cette université depetitemaitresse ^ stupide à la vérité, et ses docteurs de pédants petits-maîtres, nostrolli magistrolli , bruta magis' trolia. " Tantôt , reprenant sa véhémence et déployant

(i) Le vrai nom de Méliinchton est Schwartserdt, qui sifjnifie en allemand l^erre-Woire^ comme Mélaiiclilon le signifie en grec. Came'rarius a écrit sa vie.

[a\ Adversus furios. parisiens, theologastr. décret, Apolog. pro Luthero.

4o6 nisTorr.E [iSig]

« Luther tout entier , il appelle ces docteurs de vraies « bêtes, des pourceaux, des épicuriens, des païens et « des athées [a] , qui ne connoissent d'autre pénitence « que celle de Judas et de Saiil , qui prennent , non de «l'écriture, mais de la doctrine des hommes, tout ce f< qu'ils vomissent : qiiidquidnictant^ vonmntet cacant. » Tel fut le ton que Luther conserva jusque dans sa vieillesse.

Le P. Maimbourg dit qu'en lisant tant d'injures, on est tenté de lui en dire , et il succombe à la tentation , car il l'appelle , un si malhonnête et si vilain homme.

Le P. Garasse dans sa Doctrine curieuse , appelle Luther gros buffle , homme tout corporel et com.posé de lard; il l'accuse d'être athée , et cependant d'avoir voulu faire avec Dieu un marché d'épicurien , par lequel il eût abandonné sa part du paradis ^ moyennant cent ans de vie agréable dans ce monde ; et si l'on veut savoir ce qu'il croyoit abandonner, voici , selon le même P. Garasse, l'idée que Luther donnoit du paradis : «Dieu, « disoit-il , donnera aux élus des petits chats et des pe- «< tits barbets à mettre dans un manchon, comme font « les dames ; il y aura de plus dans le paradis des ser- «pents, des crapauds, des chenilles, des fourmis, des «poux, des puces et des punaises, mais d'une odeur « exquise , et tout cela sera d'or fin ou de pierres pré- « cieuses, »

Si Luther a dit tout cela, un confrère du P. Garasse ( Louis Henriquès) [b] a dit « qu'il y aura un souverain

[o] Boss., hist. des variât., 1. 6-

[i] Louis Henriquès, occupât, des saints dans le ciel. Voir la mor. pratiq. , tom. i, pag. 273, 274-

[kM9] de FRANÇOIS I. 407

« plaisir à baiser et em])rasser les corps des bienheii- «< reux, qu'ils se baigneront à la vue les uns des autres; f< qu'il y aura pour cela des bains très agréables , qu'ils « y nageront comme des poissons , qu'ils chanteront « aussi agréablement que les rossignols , que les anges « s'habilleront en femmes et qu'ils apparoîtront aux « saints avec des habits de dames , les cheveux frisés , « des jupes à vertugadins et du linge du plus riche ; que « les hommes et les femmes se réjouiront avec des « mascarades , des festins , des ballets , que les femmes «chanteront plus agréablement que les hommes, a6n « que le plaisir soit plus grand ; qu'elles ressusciteront « avec les cheveux plus longs, et qu'elles se pareront « avec des rubans et des coiffures, comme en cette vie, « et leurs petits mignons d'enfants , ce qui sera avec un « grand plaisir. "

En voilà sans doute assez pour prouver que les théologiens des différents partis n'ont eu rien à se reprocher les uns aux autres, en matière de ridicule, toutes les fois qu'ils ont voulu en savoir plus que l'église.

Ils n'ont rien non plus à se reprocher pour les injures. Garasse écrivoitvers le milieu, Maimbourg vers lafin (i) du dix-septième siècle; on voit que leur ton n'est pas fort modéré, ni leur style fort honnête; qu on juge de ce qu'il eût été au commencement du seizième siècle, et l'on comprendra qu'une partie de ces injures qui cou- Jent si facilement de la plume de Luther appartient autant à la grossièreté de son siècle qu'à la violence de son caractère. Ses adversaires, même catholiques, les

(i) Garasse mourut le \\ juin i63i , âgé tle qu.arante-six ans; Maimboury, le i3 août iGSO.

4o8 HISTOIRE [1^191

Emser (i), les Eckius, les Cochlée, les Gropper , les Staphyle , les lui rendoient bien. L'honneur qu ils avoient de défendre la vérité ne leur inspiroit pas plus de modération; mais Luther Femporte sur tous . et se fait distinguer parmi les disputeurs par son ton de prophète irrité. Le roi d'Angleterre Henri VITf , avant que l'amour , le plongeant dans le schisme, l'eût rendu le chef de l'église anglicane , avoit eu l'ambition d'être le docteur de l'église catholique; il avoit fait à Luther l'honneur d'entrer en lice avec lui ; il avoit composé (2) ou fait composer un livre pour la défense des sacrements , il lavoit envoyé à Léon X , et Léon X avoit donné solennellement à Henri le titre de défenseur de la foi (3) , titre dont

(1) Emser l'appelle dùen enragé, fils de Bélial^ moine impudent. ( A 7'enatione LuLheriand .Egocerotis asserùo. )

Cochlee traite de la f;race des sacrements contre, le Minotaure encapuchonné de Vitiemhcrg^ et suit dans tout son ouvrage cette piquante allégorie.

Langues empestées^ gueules exécrables, organes et ministres du diable , enfants du vieux serpent , plus impies (juc les juifs , voilà les termes les jilus doux que Gropper emploie à l'égard des sectaires dans son traité Dei'erit. corpor. et sang. Christi in Eucharistid.

Eckius paroit le plus modéré, mais il ne l'est pas au point de s'interdire toute injure.

Frédéric Staphyle, pour avoir été autrefois luthérien, et disciple de Luther dans l'université de Vittemberg, n'en outrage que mieux ses anciens frères. (Dtfensio aduersùs Melanchtonem , etc.) Ejusd. apologia.

(2) « Il paroit, dit M. le président Hénault , par une lettre de Lu- « ther, que dans le même temps que ce prince écrivoit contre lui , • il l'eshortoit sous main à continuer, et le féliciioit de ses avau- « tages. ..

(3) Durand observe que dans la grande affaire de la réforme, on ▼it des rois se distinguer par la plume , et des lliéologicus par l'épée.

[l5l9] DE FRANÇOIS!. ^og

Henri fiif toujours jaloux et qu'il conserva même après s'être séparé de la communion romaine. On peut juger avec quelle ardeur la vanité de Luther saisit l'occasion de combattre cet auguste adversaire ; mais ce seroit mal connoitre Luther que de croire qu'il ait été capable des moindres ménagements pour un roi qui l'avoit attaqué. Nous l'avons dit plus haut , le mépris d'une puissance légitime entraîne , par un principe commun , le mépris de toute puissance. Henri vouloit être un théologien \ Luther le traite en théologien , il l'accable d'injures , et , s'il se souvient de son rang , ce n'est que pour donner à ses injures un peu plus d'atrocité : « O majesté « anglaise, s'écrie -t -il, j'aurai le droit de te vautrer «dans taboue et dans ton ordure... Commencez-vous « à rougir, Henri, non plus roi, mais sacrilège?... La «manie elle-même ne pouvoit extravaguer plus que « Henri, ni la sottise être plus stupide. C'étoit un fou, « un insensé, le plus grossier de tous les pourceaux et « de tous les ânes ; [a] » car il falloit tovijours de l'âne et du pourceau dans tout ce que Luther écrivoit.

Luther se repentit dans la suite d'avoir tant outragé Henri VHI , lorsqu'il le vit répudier une reine catholique , pour épouser Anne de Boulen , qu'on disoit favorable au luthéranisme. Le désir d'attirer l'Angleterre à sa secte l'emportant sur les anciennes inimitiés , il s'abaissa jusqu'à faire des excuses à un roi. Elles furent mal reçues. Henri tenoit à sa théologie, et en se séparant de l'église, il en conserva la doctrine, parcequ'il l'avoit enseignée. Il étoit d'ailleurs trop bon théologien

[a] Gontr. reg. ang. , Lut. opcr. , t. 7.

4 I rt HISTOIRE [1^19]

pour pardonner. Il reprocha durement à Luther sa grossièreté et sa légèreté , ses hauteurs et ses bassesses, ses opinions et sa conduite. Luther indigné rétracte ses excuses, il avoue que la soumission ne lui a jamais réussi, il s'accuse d'en avoir usé mal-à-propos avec le légat Caïetan et avec quelques princes ; il jure de ne jamais retomber dans cette faute, et il tint assez bien parole [a].

Tel étoit Luther avec ses ennemis, tel il se montrera toujours dans le cours de cette histoire ; on y verra aussi quel il étoit avec ses amis et ses disciples.

Nous sommes partis de l'époque de sa condamnation pour montrer le contraste de ses discours , l'inconstance de ses idées et sur-tout le défaut absolu de plan et de projet dans sa conduite; il fut toujours déterminé par des circonstances qu'il n'avoit pas prévues et par les dispositions de son siècle , qu'il n'avoit pas d'abord aperçues. Reprenons le fd des événements à cette époque de la bulle du 1 5 juin iSao.

En conséquence de cette bulle , on avoit brûlé à Rome les écrits de Luther; Luther brûla par représailles à Vittemberg les lois pontificales et sur-tout la bulle qui l'avoit condamné; il donna la solennité d'un grand spectacle à cet acte d'insolence , il y invita toute la ville, il avoit fait dresser un grand bûcher hors des murailles ; iî parut entouré de docteurs et d'écoliers , tous einvrés d'une sainte fureur contre Rome ; il mit le feu lui-même

[rt] Ad maled. reg, ang. , t. 3. Sleldnn. , 1. G.

[iSao] DE FRANÇOIS 1. ^lï

au bûcher, en criant d'une voix terrible : parccque tu as troublé le saint du Seigneur , que ta sois livré au feu éternel.

Cette farce a paru hardie; mais comme Télecteur et le peuple favorisoieut Luther, il est clair qu'elle n'étoit qu'indécente; on y exprima le regret de n'avoir pu traiter le pape en personne comme sa bulle : on y loua beaucoup l'éloquence que Luther avoit fait paroître dans cette mémorable journée ; «il avoit parlé (disoit- « on, ou disoit-il, car c'étoit lui qui faisoit rédiger ces « actes ) avec un grand éclat de belles paroles et une « heureuse élégance de sa langue maternelle [a\. '>

Voilà donc Luther devenu le saint du Seigneur^ parcequ'il a été condamné par le pape; mais le saint du Seigneur n'est qu'un titre méthaphorique , il en falloit un plus simple pour son apostolat, il s'intitule : « Mar- "tin Luther, par la grâce de Dieu, ecciésiaste de Vit- « temberg [b]\ il signifie aux faussement nommés évé- « ques , afin qu'ils n'en prétendent cause d'ignorance , « que c'est là sa nouvelle qualité, qu'il se donne lui- « môme , avec im magnifique mépris d'eux et de Satan; « qu'il pourroit à aussi bon titre s'appeler évangéliste « par la grâce de Dieu , et que très certainement Jésusn Christ le nommoit ainsi , et le tenoit pour ecciésiaste. »

Il veut bien avouer qu'il faut prouver par des miracles ces sortes de missions extraordinaires, et il donne pour preuves de la sienne ses succès mêmes , qui en effet seroient miraculeux, s'ils ne s'expliquoient naturellement par cette disposition généiale des esprits , par ce

[a] Coclil., de act. et script. Luth., ann. i.'iao, [6j Ep. ad l'also nominat. oïdiu, episcop , t. a.

il 2 HISTOIRE [1020]

besoin de réforme , que l'église, loin de se le dissimuler, annonçoit elle-même depuis si long-temps.

Voilà le nouvel ecclésiaste qui prêche, exhorte, menace, visite, corrige, institue, destitue, régie et bouleverse tout dans Téglise ; le voilà qui envahit Tévêché de Naiimbourg et qui le confère à son ami Nicolas Amsdorf [rt]; le voilà qui donne les biens des églises et des monastères en proie aux laïcs , ce qui augmente considérablement ses succès et en diminue le merveilleux; il notifie sa mission aux princes et aux peuples, avec injonction et menaces ; le duc George de Saxe étoit toujours rebelle, c'est-à-dire persévérant dans la foi catholique : «Mes prières, lui dit Luther [b], ne seront " pas un foudre de salmonée ni un vain-murmure dans " l'air. On n'arrête pas ainsi la voix de Luther, et je « souhaite que votre altesse ne l'éprouve pas à son dam. . . « Ma prière est un rempart invincible, plus puissant que « le diable même , sans elle il y a long-temps qu'on ne « parleroit plus de Luther , et on ne s'étonnera pas d'un « si grand miracle ! »

Si l'on demande comment les Augustinsses confrères lui laissoient dire et foire tant de folles, c'est qu'ils s'étoient faits luthériens, c'est que Luther avoit pris sur eux cet ascendant que donne toujours la réputation, juste ou injuste; c'est qu'ils étoient flattés d'avoir parmi eux cet homme singulier qui commençoit à faire le destin de la religion et des Empires. Ils abolirent les premiers par son conseil les messes privées ; l'ordre entier devint suspect à Rome , et il s'en fallut peu que le pape ne le détruisît.

[n] Sleidan. ,1. i^. [Z>] Epist. ad Georg. duc. sas., t. 2.

fiSao] DE F BAN G 01 s I. 4^3

Il étoit étonnant que Luther conservât l'habit et le titre de moine , lui qui détruisoit l'état monastique et qui transformoit les couvents en hôpitaux, changement qui n'étoit pas ce qu'il y avoit de moins spécieux dans sa réforme ; ce qui le retenoit dans ce reste d'observance des vœux qu'il proscrivoit, c'étoit la nécessité de ménager l'électeur de Saxe , que ces grands changements effarouchoient; Luther l'amena enfin à consentir qu'il vécût dans le siècle en habit séculier sous le titre du docteur Martin Luther.

« Vous avez voulu , écrivoit-il à son père [a], me tirer « autrefois du monastère , Dieu m'en a bien tiré sans vous. « Je vous envoie un livre où vous verrez par combien « de miracles et d'effets extraordinaires de sa puissance <( il m'a absous des vœux monastiques. » Ce livre étoit un traité contre les vœux monastiques.

« Je n'ai fait mettre , dit-il ailleurs [è] , le feu à aucun " monastère ; mais presque tous les monastères sont ra- « vagés par ma plume et par ma bouche, et on publie « que, sans violence, j'ai moi seul fait plus de mal au « pape, que n'auroit pu faire aucun roi avec toutes les « forces de son royaume. »

Le pape l'accabloit de bulles et l'empereur d'édits, Luther s'en glorifioit ; « tant d'anathèmes , disoit - il , « tant de condamnations avoient effacé en lui le carac- « tère de la bête [c]. »

Tout son parti trouvoit dans ces bravades grossières

[a] De vot. monast. ad Joan. Luther, parent, suiu

[b] Frider. duci et elect. , t. 7.

[c] Ep. ad falsô uominat. ordin. episc. , t. a^

4l4 HISTOIRE [iSao'l

une ardeur divine , un instinct céleste ^ et l'enthousiasme d'un cœur eriflammé de la gloire de l'éuangile [a].

On netoit point éclairé alors, mais on comraençoit à vouloir devenir savant, on lisoit TÉcriture Sainte, que les réformés accusoient Féglise d'avoir trop ncg!i(jée; On y trouvoit des prophéties , on trouvoit dans ces prophéties et dans les monuments de la poésie hébraïque des tournures étrangères aux langues européennes, et des traits d'une hardiesse peu conforme à notre génie; on transportoit ces tournures et ces traits dans un idiome qui ne pouvoit les recevoir et où ils devenoient ridicides. De plus, puisqu'il y avoit eu des prophètes inspirés de Dieu , il convenoit que Luther fût prophète et inspiré; il se mit donc à prophétiser la destruction prochaine de tous ses ennemis. Le Turc, qu'il n'aimoit plus, alloit tomber; Luther avoit trouvé très clairement dans l'Écriture deux Ante-Christs , le grand Turc et le pape. Pour la papauté, il ne lui donnoit pas deux ans à vivre. L'estimable Sleidan, un des réformés les moins enthousiastes , voyoit déjà l'accomplissement de beaucoup de prophéties de Luther[b] ; les autres étoient encore entre les mains de Dieu. Le sage ^lélanchton écrivoit à Érasme : « Vous savez qu'il faut éprouver et non pas mépriser « les prophètes, [c] »

On lisoit aussi les auteurs profanes ; on y trouvoit des héros grossiers qui accabloient leurs ennemis d'injures et qui se combioient de louanges ; on y trouvoit les Romains , peuple roi , à qui le sentiment et la supériorité en donnoit souvent le ton; il falloit donc injurier ses

[m] Chytr. saxon., liv. ïo. [b] Sleidan., commcnlar. , 1. 4. [c] Melanct. , 1. 3, e|>. 65.

[l52o] DE FRANÇOIS r. 4l^

ennemis, cela s'appeloit sainte colère • il failoit se vanter, cela s apTpcloït sainte ostentation ^ sainte jactance.

Telles étoientles sources du pédantisme de ces tempslà et les causes de son succès. C etoit poiir se montrer savant qu'on étoit impudent; c'étoit pour imiter les anciens qu'on fouloit aux pieds ces usages de bienséance et de modestie, introduits dans nos mœurs parle christianisme, ces usages qui obligent à se mettre toujours au dernier rang , à parler peu de soi , à n'en parler jamais avec éloge , à prodiguer aux autres les témoignages de l'estime , à se les refuser tous ; usages qui , nourrissant les vertus sociales , font le lien des cœurs et le charme de la vie.

Ces douceurs n étoient pas faites pour Luther. En-» seigner, disputer, dominer, écraser, tels étoient ses plaisirs. Ces goûts, joints à de grandes qualités, font les tyrans ; joints à de petites, ils font les pédants. Luther fut un tyran pour son siècle , il n'est qu'un pédant pour le nôtre.

La diète de Vorms, tenue en iSai , fut la première où l'Empire en corps daigna s'occuper de lui; désormais il ne se tiendra plus de diète sous l'empire de Charles-Quint et sous le régne de François I , où les affaires de la réforme ne soient un des plus importantes objets de délibération.

La France suivoit de l'œil tous ces mouvements dans l'espérance d'en tirer parti contre Charles-Ouint , avec lequel François I entroit alors en guerre.

Le nonce Aléandre poursuivit à Yorms lu condani-

4l6 HISTOIRE [lD2Ij

jiation de Luther. 11 demanda, selon Sleldan, qu'on fit mourir Luther ou qu'on l'envoYàt enchaîné à Rome, et qu'en attendant on brûlât ses livres. L'empereur, par esprit de justice et par égard pour l'électeur de Saxe, voulut que Luther fût entendu. Il lui donna un saufconduit pour comparoître à la diète; les amis de Luther le déiournoient d'y aller, mais il écrivit depuis à l'électeur de Saxe « que quand il eût été assuré d'y trouver « autant de diables prêts à le tirer qu'il y avoit de tuiles « dans les maisons , il les auroit affrontés avec la même « confiance [a]. » Sainte jactance encore. Il partit. Cent cavaliers armés voulurent l'escorter pour en imposer à la diète et pour annoncer que Luther ne manqueroit point de défenseurs ou de vengeurs ; il n'entra pourtant dans Vorms qu'avec huit hommes seulement. On avoit chargé le héraut d'armes qui lui avoit porté son saufconduit [b] , d'empêcher qu'il ne prêchât sur la route ; mais ce héraut (i) étoit luthérien, il le laissa prêcher à Erford , tant qu'il voulut.

Le I 7 avril Luther fut introduit à la diète; des amis secrets qu'il y trouva lui citèrent mystérieusement ces paroles de saint Matthieu : « Quand on vous aura menés « devant les rois , ne songez pas à ce que vous aurez à « dire , car à l'heure même on vous inspirera ce qu'il " faudra que vous disiez [c]. »

Cependant le jurisconsulte Von-Eck , chargé de l'interroger, lui lut les titres de ses ouvrages, et lui de-

[a] Epist. ad Frideric. saxon, duc. ap. Chytr. , 1. lo.

[b] Le i6 avril iSai.

(i) Il se nommoit Gaspard Strume.

[c] Matth. , c. 10, V. jQ.

[ïSai] DE FRANÇOIS I. 4iy

manda premièrement s'il les avouoit ; Luther répondit qu'il les avouoit, pourvu qu'on ne les eût point altérés [a].

Von-Eck lui demanda , secondement , s'il ne vouloit pas rétracter ce qu'on y avoit condamné.

Ici Luther n'eut point de sainte jactance , il fut foible ou prudent, il demanda du temps pour songer à sa réponse; on lui représenta que tout fidèle, à plus forte raison un docteur tel que lui , devoit être toujours prêt à répondre de sa foi , et l'on ne le remit qu'au lendemain.

Le lendemain il voulut disserter, on l'interrompit ; « il ne s'agit plus de cela , lui dit-on, vos erreurs sont «condamnées, voulez -vous les rétracter? » Il voulut citer l'Évangile , on lui cita le concile de Constance , qui avoit condamné dans les écrits de Jean Hus ce que l'on condamnoit dans les siens. Ces noms étoient inquiétants pour un hérétique , qui n'avoit à Vorms d'autre sûreté que celle que Jean Hus avoit eue à Constance.

Quand Luther se vit ainsi pressé, il retrouva tout son courage, il protesta qu'il ne se rétracteroit jamais, il appliqua noblement aux princes de l'Empire ce que Gamaliel disoit aux magistrats de Jérusalem , qui avoient mis les apôtres en prison : « Si cette entreprise vient des « hommes , elle se détruira d'elle-même ; si elle vient de « Dieu, vous ne pourrez la détruire [6].

C'est à Vorms , lorsqu'il parloit ainsi , que Luther

[a] Cochlœus, de actis et scriptis Lutheri , anno i52i. Pallaviciai, hist. concil. trident. ,1. i , c. 26, 27. Sleidan. , 1. 3. [ù] Actes des apôt. , c. 5 , v. 38 , Sg. 3. 37

4l8 HISTOIRE [ l52I 1

étoit vraiment hardi, non à Vittemberg , lorsqu'il brûloit les bullaires et les décrétales ; à Vitteraberg il étoit parmi ses disciples , à Vorms il étoit devant ses juges.

Sur son refus constant d'abjurer après diverses conférences , où Ton essaya vainement de l'ébranler , l'empereur lui (i) commanda de sortir de Vorms, et lui donna vingt-un jours pour se retirer en lieu de sûreté avec le même héraut d'armes qui l'avoit amené et le même sauf-conduit. Le 26 mai, Charles-Quint publia l'édit impérial , par lequel il met Luther (2) au ban de l'Empire. Luther renvova son héraut dès Fribourg [a] , et s'engagea au miheu d'une forêt , oii il fut arrêté par des gens masqués, qui le conduisirent dans un château désert au haut d'une montagne , oîi il passa plus de neuf mois, toujours bien traité, toujours écrivant , et paroissant se plaire dans cette solitude. Ce château étoit Vestberg, près d Alstad , et c'étoit l'électeur de Saxe qui avoit fait enlever Luther pour le soustraire à l'exécution de ledit de Vorms. On dit que par un raffinement digne de ces temps-là , l'électeur voulut ignorer le lieu où ses gens auroient mené Luther , afin de pouvoir avec vérité jurer à Tempereur qu'il l'ignoroit ; il ne voyoit pas qu'éluder ainsi le sens d une question , ce n'étoit que mentir en respectant l'écorce de la vérité.

Les protestants voulurent d'abord publier que la cour

( ) Le père Maimbourg trouve qu'on peut absolument excuser l'empereur de n'avoir pas fait arrêter Luther après lui a^oir donné un sauf-conduit. Eh! comment pourroit-on l'excuser s'il eût violé ce sauf-conduit?

(2) L'empereur s'abaisse dans cet e'dit jusqu'à lui dire des injures et le nommer démon.

[«] Sleidan. , comm.entar. , 1. 3.

[tSîl] DE FRANÇOIS 1. J^ig

de Rome a voit fait assassiner Luther. On a voit même trouvé au fond d'une mine d'argent son cadavre percé de coups. Ces faux bruits agitèrent quelque temps la diète, au point que les nonces du pape n étoient plus en sûreté dans Vorms.

Cependant Luther d'autant plus présent à ses disciples , qu'il avoit disparu à tous les yeux, les instruisoit et les enflammoit du sein de sa retraite. L'intérêt qu'attirent toujours les persécutions , même les plus méritées , ce mystère répandu sur son sort , ces écrits qui partoient sans cesse d'une main invisible, tout échauffoit l'enthousiasme. Un ange du Seigneur couvroit de son aile ce confesseur de la vraie foi ; c'étoit saint Jean i'évangéliste ; tous ses écrits étoient datés de l'île de Pathmos. Il crioit à son peuple de sortir de Babylone. Dès l'année précédente il avoit publié un Traité de la captivité de Babylone^ qui renversoit toute la hiérarchie de l'église ; c'étoit un des ouvrages condamnés qu'on lui avoit fait reconnoitre à la diète de Vorms. et c'étoit celui que le roi d'Angleterre avoit réfuté.

Jusque-là Luther avoit réformé au hasard j ses idées flottoient au gré des caprices qui l'agitoient et des circonstances qui survenoient ; une erreur en entraînoit d'autres qui ne la corrigcoient pas. Rien n'étoitlié, rien ne se tenoit. Dans sa retraite le loisir et la solitude l'exercèrent à penser; il sembla vouloir rassembler les membres épars de sa réforme, pour en former un tout systématique; mais la méthode n'étoit pas encore née, et Luther n'avoit pas un génie propre à la faire naître. Seulement il résulte en général de ses Traités contre les messes privées, contre les vœux monastiques, contre

420 HISTOIRE [l52l]

le célibat ecclésiastique, et de divers autres ouvrages composés dans sa retraite, qu'il ne veut plus reconnoître ni pape, ni tradition, ni conciles (i), ni autorité des pères, ni purgatoire, ni messes privées, ni vœux, ni monastères , ni évêques , ni prêtres non laïcs , ni culte des saints , ni cérémonies qui obligent , ni sacrements qui produisent la grâce , ni église visible et infaillible qui juge de la doctrine; il admet pour unique régie de foi rÉcriture sainte, interprétée selon son sens.

Il fit en langue allemande une traduction du nouveau Testament , que les catholiques trouvèrent remplie d'infidélités tendantes à favoriser ses dogmes [a]. Jérôme Emser , docteur de Leipsick et théologien du duc George de Saxe , comme Luther l'étoit de l'électeur , releva ces infidélités, et il osa opposer à cette traduction hérétique une traduction orthodoxe. Cet Emser, zélé défenseur de la foi catholique, fatiguoit Luther de ses écrits, et Luther l'accabloit d'injures plus encore que les rois et les papes.

L'archiduc Ferdinand, frère de l'empereur, le duc George de Saxe , le duc de Bavière et quelques autres princes catholiques firent brûler la version de Luther; leurs édits, selon la formule usitée, ordonnoientle rapport des exemplaires . Luther défend d'obéir à ces tyrans impies , à ces nouveaux Hérodes qui voulaient étouffer Jésus-Christ au berceau [b]; il y a beaucoup d'apparence que c'est Luther qui fut obéi,

(i) Luther tailloit alors en plein drap. C'est l'expression de Mézeray.

[a] Epist. Georg. duc. ad re{î. angl. npud Cochlœum. [b\ Luth., 1. de saecular. poteslat.

[i52l] DE FRANÇOIS I. ^21

Luther clierchoit à répandre par-tout cette version si utile à ses desseins. Jean Cochlée, doyen de Notre-Dame de Francfort, étant à Cologne, entendit des imprimeurs qui disoient en buvant : « Le roi d'Angleterre et son car- « dinal d'Yorck ont beau faire, ils n'empêcheront pas le « luthéranisme de s'introduire chez eux.» Cochlée, non moins ardent adversaire du luthéranisme qu'Emser et Eckius, mène ces imprimeurs chez lui, les enivre, les interroge ; il apprend qu'il y avoit alors à Cologne deux Anglais , moines apostats , qui avoient traduit en anglais le nouveau Testament de Luther, et qui faisoient imprimer fort secrètement cette traduction , qu'ils se proposoient de répandre dans toute l'Angleterre. Cochlée avertit les magistrats de Cologne , l'impression fut arrêtée, les deux Anglais allèrent la continuer à Vorm!>, ville dès-lors toute luthérienne.

Cochlée avertit le roi d'Angleterre [«] , le cardinal d'Yorck et l'évèque de Rochester Jean Fischer, qui donnèrent des ordres pour empêcher l'entrée de ce livre dans leur île. Cependant il en tomba un exemplaire entre les mains de l'évèque de Londres Cuttebert Tunstal, qui se crut obligé d'annoncer en chaire qu'il avoit trouvé plus de deux mille endroits falsifiés dans ce nouveau Testament, ce qui vraisemblablement ne ralentit guère la curiosité de ses auditeurs , auxquels il valoit mieux peut-être laisser ignorer l'existence d'un tel livre.

Les disciples veulent enchérir sur leurs maîtres ; les maîtres veulent qu'on répète leurs leçons sans y rien ajouter; les uns cherchent à se signaler pour devenir

[«] Cochl, , de act et script. Luther., ana. iSîG,

maîtres à leur tour , les autres demandent moins de zèle et plus d'obéissance ; on a vu combien Carlostad , cet archidiacre de Vittemberg , étoit aveuglément dévoué à Luther; Luther avoit daigné le louer et l'appeler même son 'vénérable précepteur en Jésus-Christ [a], mais à peine étoit-il digne d'être son élève ; Carlostad brùloit de se distinguer pai' quelque action éclatante qui lui donnât un rang dans le parti , sans songer que Luther, despote jaloux, abattoit les têtes qui vouloient s'élever à sa hauteur. La conférence de Leipsick n'avoit été qu'un affront pour Carlostad, qui, aux yeux mêmes des luthériens, avoit paru vaincu par Eckius , et qui avoit eu besoin que Luther vînt à son secours. Carlostad, en réfléchissant sur la doctrine de son maître , qui proscrivoit et le célibat des prêtres, et les images des saints , et la messe , crut avoir trouvé un bon moyen de lui foire sa cour pendant son absence , et de se rendre important dans le parti. Premièrement, il se maria , tout prêtre qu'il étoit , et il fut un des premiers à donner cet exemple dans la réforme; ensuite , saisi d'une fureur d'iconoclaste [b] , il soulève la jeunesse luthérienne de Vittemberg, et court dans l'église de tous les Saints où il brise les crucifix, les images, et renverse les autels. A cette nouvelle, Luther sort de sa retraite , en écrivant à l'électeur qu'il est plus obligé d'obéir à Dieu qu'à tous les princes de la terre ; il vient à Yittemberg , monte en chaire , le peuple transporté le suit et l'écoute ; Carlostad attend son arrêt en palpitant de crainte, il est condamné; Luther l'accable de reproches et d'opprobres en présence de tout le peuple , Carlostad reste muet et confus.

\ti\ Luth,, ep. ilt'ilic. corn, in Gai. ad Carlostad. [i] iSaa,

[1022] DE FRANÇOKS 1. 4^3

Luther ne dissimula point les motifs de sa colère [a] , « Carlostad , disoit-il , avoit méprisé son autorité et avoit « voulu s'ériger en nouveau docteur " ; puis reprenant son ton mystiquement brutal , « Je les défeudois , disoit- « il, aisément devant le pape; mais comment les justifier « devant le diable , lorsque ce mauvais esprit, à l'heure « de la mort , leur opposera ces paroles de l'Ecriture : « Toute plante que mon père n'aura pas plantée ^ sera dé- « racinée , et encore : Ils couroient , et ce nétoit pas moi '^ qui les envojois. Que répondront-ils alors? Ils seront « précipités dans les enfers [b\. »

Luther ayant à combattre une action violente, vantoit alors les avantages de la modération; d'un côté, son rôle étoit plus beau , de l'autre, ses voies en étoient plus incompréhensibles ; car sa conduite ne fut pas toujours conforme à cette doctrine : alors il donnoit tout à la parole et rien aux actions : «C'est la parole, disoit-il en « chaire [c], qui, pendant qUe je dormois tranquillement « et que je buvois ma bière avec mon cher Mélancthon « et avec Amsdorf , a tellement ébranlé la papauté , que

«jamais prince ni empereur n'en a fait autant Si j'a-

« vois voulu faire les choses avec tumulte , toute l'Alle- « magne nageroit dans le sang, et lorsque j'étois à « Vorras, j'aurois pu mettre les affaires en tel état , que « l'empereur n'y eût pas été en sûreté. »

[a] Ep. Luth, ad Gasp. Gustod., 1022.

[A] Serm. cfulcl chrisliano prœstanJuin^ t. 7, oper. Luther.

[cj Sermo docens , abusas^ non maniùusj, scd verbo exlcrmin.

42 4 HISTOIRE [l522]

Luther exagère ua peu ici , mais tout cela , quoique fort étrange, n'est rien en comparaison de la menace suivante :

« Si vous prétendez , dit-il aux peuples , continuer à « faire les choses par ces communes délibérations , je « me dédirai , sans hésiter, de tout ce que j'ai écrit ou « enseigné ; j'en ferai ma rétractation , et je vous laisse- « rai là. Tenez-le-vous pour dit une bonne fois ; et après « tout , quel mal vous fera la messe papale ? »

Il faut avoir une profonde connoissance de la sottise humaine pour se permettre de tels discours. On voit à quoi tenoit la foi de Luther, et voilà ses motifs bien naïvement dévoilés par lui-même.

Un hardi luthérien , nommé Léonard Koppem , avoit choisi le vendredi-saint pour enlever neuf religieuses qu il avoit menéesàVittemberget mises sous la protection de Luther, dont le livre contre les vœux monastiques lui avoit inspiré cette violence. Luther, pour un pareil coup de main , avoit condamné Carlostad, il défendit Koppem : c'est que Carlostad dogmatisoit et que Koppem se contentoit d'exécuter, et peut-être d'exécuter l'ordre secret de son maître. Luther compara ce ravisseur à Jésus- Christ, « Ravisseur hemeux , disoit-il , qui dans le mê- « me temps, dans le temps de Pâques, temps de déli- « vrance et d'affranchissement , le même vendredi-saint, « jour consacré par sa mort , a^oit mené captive la cap- « tivité[a\. » Ainsi les objets changent suivant le point de vue , et les principes varient selon les affections.

Du nombre de ces captives si violemment (t) rache-

[«] Cochl. de act. et script. Lut., ann. i525.

(i) Les protestants ne \eulent pas qu'on dise que ces religieuses

[iSaa] DE FRANÇOIS I. 4^5

tées par Koppem , étoit Catherine de Bore , fille de qualité , dont Luther étoit ou devint amoureux,

Luther trouvoit bon que Michel Stifelius, ministre de sa secte , fixât la fin du monde au 3 octobre 1 533 à dix heures du matin , et il déroba ce prophète au ressentiment des paysans qu'il avoit trompés ; c'est que Luther lui-même croyoit la fin du monde assez prochaine, c'est que Stifelius avoit été moine augustin à Eslingen et avoit apostasie, c'est sur-tout que Stifelius ne lui contestoit rien , et prouvoit en vers allemands la conformité de la doctrine de Luther avec celle de Jésus-Christ.

C'est une chose plaisante et peut-être utile à considérer que la manière dont Luther formoit, corrigeoit ou abandonnoit ses opinions , que les raisons qu'il allègue de ces changements , et que le ton qu'il prend partout en dogmatisant ( i ).

Il vouloit d'abord attaquer la présence réelle dans le sacrement de l'Eucharistie ; « On lui eût fait grand plai- « sir, disoit-il , de lui donner quelque bon moyen de la « nier , parceque rien ne lui eût été meilleur dans le des- « sein qu'il avoit de nuire à la papauté [«]. » Voilà qui est encore naïf.

Il admit donc malgré lui la présence réelle , mais d'abord il lui parut indifférent que le pain restât avec le

furent enlevées, parceque, persuadées par le livre de Luther contre les vœux monastiques, elles consentirent à leur enlèvement; cela prouve que Luther les avoit séduites, mais Koppem ne les a pas moins enlevées.

(i) On ne donne point encore iri le précis de la doctrine de Luther; on n'en rapporte que ce qui est inséparable du récit des faits et de la peinture de son caractère.

[a] Luther, épist. ad Argentin. , t. -^

corps de Jésus-Christ, ou qu'il fut changé en ce corps. « Je permets , dit-il , Tune et l'autre opinion, j ôte seule- « ment le scrupule.... Je ne condamne aucune de ces " opinions , je dis seulement que ce n'est pas un article « de foi [a]. »

Mais dans la suite , échauffé par sa dispute contre le roi d'Angleterre , il proscrivit hautement la transsubstantiation , et il épargne aux autres la peine de relever cette vai'iation , il est le premier à l'avouer; mais il veut à présent que les choses soient ainsi : « J 'a vois enseigné « qu'il n'importoit pas que le pain demeurât ou non dans « le sacrement , mais je transsubstantie mon opinion ; K je dis que c'est une impiété et un blasphème de dire « que le pain est transsubstantie [b]. »

Et dans un autre endroit : « Il est vrai, je crois que « c'est une erreur de dire que le pain ne demeure pas , « encore que cette erreur m'ait paru jusqu'ici peu im- « portante : mais maintenant , puisqu'on nous presse si « fort de recevoir cette erreur sans autorité de l'Ecriture, « en dépit des papistes, je veux croire que le pain et le « vin demeurent.

Et dès ce moment-là tout le monde étoit obligé de le croire, « car on devoit savoir ce que c'étoit que l'église. »

Par accommodement, il passa pourtant la transsubstantiation à certaines églises d'Italie, qui , à ce prix-là, sembloient vouloir entrer dans la réforme [c].

Osiandre proposa de croire tout simplement Yimpanation et Yi/wination , c'est-à-dire que Jésus -Christ

\a] De captivit. Babylon. , t. 2.

[6] Contr. Henr. , reg. An^l. t. 7.

[c] Hospinien, hist. sacraaieat. . pag. 2, fol. lié.

fl529.] DE FRANÇOIS I. 42?

s'impanoit et s'invinoit dans rEucharistie comme il s'étoit incarné dans le sein de Marie. Cette opinion (i ), qui tenoit si intimement aux mots, étoit de nature à réussir beaucoup dans ce siécle-là ; elle fut pourtant rejetee , parcequ'elle n'étoit pas venue à Luther.

Luther avoit pensé à ôter l'élévation de l'hostie , mais Carlostad l'ayant prévenu, il la garda, « en dépit, dit-il « lui-même, de Carlostad, et de peur, ajoute-t-il, qu'il « ne semblât que le diable nous eût appris quelque « chose. » Il la garda pendant vingt-cinq ans , mais depuis il l'abandonna enfin par complaisance pour le landgrave de Hesse Philippe , l'un des plus puissants appuis de la réforme, et qui vouloit en réunir tous les partis.

Luther, après avoir ôté l'élévation en i543 par ces raisons politiques , la regrettoit et la louoit encore en i544- « Au reste, s'il avoit attaqué l'élévation, disoit-il, « c'étoit seulement en dépit de la papauté , et s'il l'avoit « retenue si long-temps , c'étoit en dépit de Carlostad , il « la falloit retenir, lorsqu'on la rejetoit comme impie, « et il la falloit rejeter, lorsqu'on la commandoit comme « nécessaire. » En 1 545, il la rétablit ; et Calvin dit que , par cette décision , Luther « avoit élevé l'idole dans le « temple de Dieu. »

A travers tant de variations , il scroit difficile de dire jusqu'à quel point Luther étoit persuadé de sa nouvelle doctrine ; les catholiques ont fait grand bruit d'un mot qui lui échappa un jour [a] ; un prcdicant se plaignoit à lui de ne pouvoir parvenir à croire ce qu'il prêchoit aux

(l) Elle avoit déjà été proposée du temps de Bérenjerj ait onzième siècle.

[a] Bayle, art. Luther,

4^8 HISTOIEE [1622]

autres : «• Dieu soit loué, s'écria Luther, je ne suis donc « pas le seul à qui cela arrive. »

Carlostad avoit rétabli la communion sous les deux espèces; Luther lui reproche à ce sujet de mettre le christianisme dans des choses de néant : « Si un concile, « dit-il [a], ordonnoit ou permettoit les deux espèces, « en dépit du concile, nous n'en prendrions qu'une, ou « ne prendrions ni l'une ni l'autre , et maudirions ceux « qui prendroient les deux en vertu de cette ordon- « nance. » Dans la suite il trouva bon que la confession d'Ausbourg condamnât la soustraction d'une des deux espèces.

Carlostad voyant dans la Genèse ces paroles que Dieu dit à Adam : Tu mangeras ton pain à la sueur de to7i corps, jugea que même un archidiacre de Vittemberg n'étoit pas exempt de cette loi, et il alla labourer la terre. Peu s'en fallut que cette nécessité du travail manuel, idée utile après tout, ne fit fortune [^]. Mélancthon lui-même en fut séduit , et se fit garçon boulanger (i), mais Luther se hâta de les ramener à la métaphysique et à la dispute.

Carlostad s'étant ensuite pénétré de l'inutilité des sciences humaines , vouloit qu'on n'enseignât plus que la bible dans l'université de Vittemberg ; Luther traversa encore ce nouveau projet.

Humilié à Léipsick , écrasé à Vittemberg , contredit

[o] Luther. , formul. miss. , t. 2.

[Ij] Staphil. , 1. de Luther. Florim. de Remond, 1. i , c. i5. (i) Ce fait rapporté par Florimond de Remoud et par le père Maiinbourjj, est nié par les protestants.

[l522] DE FRANÇOIS I. ^29

par-tout, Carlostad ne pouvoit plus aimer Luther [a], qu'il appelait U77 flatteur du pape ; il rougissoit d'ailleius d'être le disciple d'un homme beaucoup plus jeune que lui, il cherchoit à rompre, il vouloit être chef de secte; toutes les petites innovations qu'on vient de voir étoient autant de révoltes contre Luther , qui enfin le fit chasser de Yittemberg; il choisit pour asile Orlemonde, sur la Sala, dans la Thuringe, et bientôt tout fut en feu dans cette ville, par les suggestions de Carlostad et par les mouvements des anabaptistes , dont nous parlerons dans la suite. L'électeur crut bien faire d'envoyer Luther à Orlemonde pour apaiser ces troubles, c'étoit lâcher un lion contre un tigre pour faire cesser le carnage. Luther étant arrive à Jéne (i), y trouva Carlostad, qui, soit pour accueilHr son ancien ami, soit pour bien recevoir son nouvel ennemi , étoit venu au-devant de lui jusque- là. Luther prêcha encore contre lui en sa présence et le traita de séditieux, puis il poursuivit sa route et entra dans Orlemonde ; Carîost id lui fait jeter des pierres et de la boue par le peuple, et vient ensuite le trouver dans son auberge à l'Ourse Noire (2) , pour conférer avec lui [b\\ il s'excusa sur les séditions qu'on lui reprochoit, mais il avoua qu'il ne pouvoit souffrir l'opinion de Luther sur la présence réelle. Luther , avec le sourire du mépris et l'arrogance de la supériorité, lui conseille d'écrire contre cette opinion. «Voici,. lui

\a\ Sleidan., 1. 5.

(i) Jéne ou Jéna dans la Thurinjoe.

(2) Lieu devenu célèbre par l'événement qu'on va voir. [A] Luth. oper. , t. 2. Hospinien. , hist. sacrament. , part. 2, an.

43o ^ HISTOIRE [l522]

« dit-il, un florin que je te donne pour t'y engager. » On croiroit que Carlostad ]ui jeta son florin ; non , il le prit. Les deux champions se touchent dans la main et se promettent bonne guerre : on foit venir du vin; Luther, toujours railleur et dédaigneux, boit à la santé de Carlostad et du beau livre qu'il va mettre au jour ; Carlostad lui fait raison, et voilà la guerre déclarée à la manière du pays. Tel fut le commencement de la guerre des sacramentaires \d\.

D'après ces détails rapportés par Luther lui-même , le lecteur peu versé dans les usages théologiques et les mœurs allemandes du seizième siècle, s'attend peutêtre à voir des rivaux généreux se combattre avec les ménagements qu'exige la politesse et que permet la dispute; mais on peut juger de leurs dispositions par leurs adieux : « Puissè-je te voir sur la roue ! puisses-tu <i te rompre le cou avant que de sortir de la ville \b\. « Voilà, s'écrie M. Bossuet, les actes des nouveaux apô- « très \c\. »

Luther, revenu auprès de l'électeur, employa d'abord son crédit à faire chasser Carlostad de toutes les terres de ce prince; Carlostad se réfugia en Suisse, mais les chefs de secte se multiplioient; il y trouva Zuingle , non moins jaloux de l'autorité que Luther, et avec lequel il ne put pas s'accorder davantage , quoique Zuingle-, rival de Luther , adoptât une partie du système de Carlostad sur l'Eucharistie. Celui-ci, abandonné de tout le monde, tomba dans une misère extrême, qu'il n'eut pas le courage de supporter. Devenu bas et vil,

[«] I,e 22 août 1524. \l>'\ Epist. Luth, ad Argent. , t. 7 . [f ] Hist. des variât. , 1. 2.

[iSaa] DE FRANÇOIS I. 43 r

et n'ayant plus que le choix des tyrans, il préféra celui qui pouvoit lui rouvrir l'entrée de son pays, il implora la clémence de Luther, qui lui obtint la permission de revenir à Vittemberg ; il y resta sans emploi , accablé du mépris public, obligé de fendre et de porter du bois pour gagner sa vie dans cette même ville où on l'avoit vu occuper une place honorable, et où ses foibles lumières l'avoient distingué; il ne soutint pas cette humiliation, et il alla se faire prédicant à Bàle; ce fut là que le diable lui apparut au prêche , ne l'ayant pas trouvé dans sa maison , où il avoit bien recommandé qu'on dît à Carlostad qu'il reviendroit dans trois jours, et où il revint très exactement au bout des trois jours [a] étrangler Carlostad le 25 décembre i54i. Le P. Maimbourg cite sur ce dernier fait des auteurs protestants , caipour lui, il avoue, avec son impartialité ordinaire, que ce conte lui est un peu suspect. Dans tout le seizième siècle, le diable avoit étranglé tous ceux qui mouroient d'apoplexie; la duchesse de Beaufort, maîtresse de Henri ÎV, et Louise de Budos , seconde femme du connétable Henri de Montmorency, moururent ainsi étranglées par le diable en 1699; et Sully, un des hommes de son temps les moins crédules, ne savoit trop qu'en penser. Luther ne fut pas tout-à-fait étranglé par le diable ^ mais il s'en fallut peu; «il nous peint lui-même la « frayeur dont il fut saisi à son réveil au milieu de la « nuit; sa sueur, son tremblement et son hoiiible bat- « tement de cœur [h] dans une dispute ( i) qu'il eut alors

[a] Maimb. , hist. du Luther., 1. i.

\hi\ De abrof». miss. priv. , t. 7.

(i) Ce fut d'apiès cette dispute que Luther abolit la messe. On

4j2 histoire [iSaîj

«avec le diable, qui lui apparut manifestement; les « pressants arguments du démon qui ne laisse aucun « repos à l'esprit , le son de sa puissante voix , ses ma- « nières de disputer accablantes , où la question et la «< réponse se font sentir à-la-fois. Je sentis alors com- <i ment il arrive si souvent qu'on meurt subitement vers « le matin ; c'est que le diable peut tuer et étrangler les « hommes , et , sans tout cela , les mettre si fort à l'étroit « par ses disputes , qu'il y a de quoi en mourir , comme «je l'ai plusieurs fois expérimenté (i). »

Le diable ne faisoit que disputer avec Luther, mais il étrangloit ses ennemis , il le défit de son opiniâtre adversaire Emser (2), et d'OEcolampade (3) comme de Carlostad,

Ce malheureux Carlostad est étrangement décrié par la foule des auteurs , mais il avoit contre lui et les luthériens et les zuingliens et les catholiques.

On eut à lui reprocher des excès, des travers; mais on voit dans sa conduite une foiblesse et dans sa destinée un malheur qui excitent la pitié. Ce fut le premier

voit par ce passage combien la dispute étoit alors une maladie violente, et quel empire elle prenoit sur l'imagination, comme on s'en occupoit le jour, comme on en revoit la. nuit, comme cette fureur se méloit aux souffrances mêmes, et les redoubloit.

(i) Luther disoit en parlant du diable : « Nous nous connoissons, « nous avons mangé plus d'un miuot de sel ensemble. » Surius , commentai: brevis. Le même Surius raconte que Luther, encore moine, et moine fort exemplaire, entendant un jour réciter à la messe l'évangile de saint Marc, c. 9, où Jésus-Christ chasse un démon muet et sourd , tomba par terre, en criant : « Non , je ne le suis pas , non , <i je ne le suis pas. .. Étoit-ce Luther ou le diable qui parloit ? et que vouloit-il dire ?

(2) Le 8 novembre iSaj. (3) Le i décembre i53i.

[rSîa] DE FRANÇOIS I. 433

des réformateurs, qui, frappé de la gloire de Luther, osa vouloir lui ravir quelques lauriers.

De toutes les entreprises par lesquelles il chercha vainement à s'illustrer, celle qui avoit excité le plus de murmures , étoit le mariage de ce vieux prêtre, attentat jusqu'alors inouï. La folie de Carlostad fut long-temps de réduire en pratique la théorie luthérienne. Luther avoit condamné le célibat des prêtres , son parti avoit applaudi , Carlostad voulut aller plus loin : on pourroit assurer que ce fut moins par inclination ou par goût qu'il se maria que par le désir de faire une chose presque encore (i) sans exemple, quoique autorisée parla doctrine de Luther. L'église romaine frémit de ce scandale, l'église réfojmée en fut troublée, Luther seul, quoiqu'il n'aimât pas qu'on voulût l'interpréter, et encore moins qu'on voulût le surpasser, Luther ne disoit rien en public, et, dans ses lettres particulières, il louoit l'action de Carlostad (2), c'est qu'il brûloit d'en faire autant que lui, c'est qu'il étoit amoureux de Catherine de Bore, une de ces religieuses enlevées par Koppem; il vouloit l'épouser, et elle y consentoit; un seul frein les retenoit; l'électeur de Saxe, conservant la modération de son caractère au milieu de son zèle pour le luthéranisme , ne permettoit pas de faire tout ce qu'il permettoit de dire , parcequ il est plus aisé de rétracter

(i) Durand, hisf. du seizième siècle, 'nomme trois autres prêtres réformés qui se marièrent la même année, et, selon lui, avant Carlostad; savoir, Barthclemi, recteur de Kcmberg, Juste Jonas, recteur de Wittemberg, et Jean Bugenhague.

(2) « Carlostadii nuptixmiiè placent, novi puellam; confortet eum «Doniinus, etc.» Luther, epist. ad Amsdorf^

434 HISTOIRE [iSaa]

ce qui est dit que de détruire ce qui est fait. Le scandale des actions effrayoit sa sagesse, qui ne s'alaimoit point de la liberté des écrits. Luther, qui leconnoissoit, désespéra de vaincre ses scrupules , et , sentant que pour continuer de pouvoir tout , il ne falloit pas tout oser, il sut se contenir pendant la vie de l'électeur; ce prince mourut [a] , et Luther s'empressa de chercher dans les transports de l'amour , dans les douceurs du mariage , dans le plaisir piquant d'arracher une religieuse à ses vœux, le dédommagement de l'appui qu'il perdoit, mais qu'il retrouva dans le nouvel électeur Jean , et que les progrès de sa secte commençoient d'ailleurs à lui rendre moins nécessaire.

Ledit impérial de Vorms n'avoit eu aucune exécution; Charles -Quint, occupé à pacifier l'Espagne , à chasser les Français de l'Italie, à porter la guerre sur leurs frontières , négligeoit un peu les affaires de la religion en Espagne, il ne put se trouver à la diète de Nuremberg, tenue en iSaS, et les luthériens y prévalurent [b]. Le nonce Chérégat y demanda en vain au nom d'Adrien VI , successeur de Léon X , l'exécution de l'édit de Vorms; on lui répondit : que les temps étoient bien changés , que les peuples étoient trop dévoués à Luther pour qu'on pût rien entreprendre contre lui; qu'ils ne verroient en lui qu'un martyr de l'évan- {jile, et dans ses persécuteurs que des ennemis de Jésus-Christ. On fit plus, on récrimina contre Rome, on

[fit] Le 5 mai iSaj. [b] Sleidan. , 1. 3.

[ï523] DE FRANÇOIS I. 435

proposa des griefs dont on fit cent articles, qui furent dressés par les réformés , et qu'on nomma les cent griefs germaniques , centiim grawaniina gernianica ; on ne parla que de réforme, on demanda un concile, on promit qu'en attendant qu'il se tînt, on contiendroit les prédicateurs et les écrivains, on ne contint personne.

François I étoit dans l'attente du parti que prendroit l'empereur , pour prendre le parti contraire et soulever contre lui les mécontents d'Allemagne , comme l'empereur soulevoit les mécontents fiançais (i).Ces intelligences avec des mécontents et des rebelles sont contre l'intérêt éternel des souverains, mais la politique n'envisage que l'intérêt du moment et que l'avantage présent de nuire, La nature crie aux hommes : « Ne faites « point à autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous n lit » ; il semble que la politique dise aux princes : «■ Faites à autrui tout ce que vous ne voudriez pas qu'on « vous fît. »j Mais quels sont les fruits de cette politique étroite et injuste? Le mal ne se rend-il pas au centuple? peut-être la politique est-elle encore dans son enfance; peut-être jugera-t-on un jour qu'il y a plus de profit à faire du bien.

L'année suivante autre diète, tenue encore à Nuremberg , nouveau triomphe pour Luther [à\. Déjà l'on ne permet plus au légat de paroîtie à la diète avec les marques publiques de la légation, parceque le peuple tout luthérien ne l'eiit pas souffert. Ce légat étoit le car-

(i) Le connétable de Bourbon et ses amis. H Sleidaa. 1. 4.

dinal Campège, et Clément VU venoit de succéder au pape Adrien VI. Les princes allèrent recevoir le cardinal légat hors des portes de la ville, et le déterminèrent à n'entrer qu'en habit de campagne; il n'en demanda pas moins instamment l'exécution de ledit de Vorms, et l'empereur, absent encore de cette diète, fit appuyer par son ambassadeur la demande du légat . Quant aux cent griefs , le légat promit quelque satisfaction , pourvu qu'on commençât par retrancher certains articles trop injurieux au saint-siège [a] , et trop contraires à l'autorité pontificale. Les princes demandèrent un concile , et annoncèrent qu'en attendant on examineroit dans une assemblée particulière indiquée à Spire pour la Saint- Martin , les écrits de Luther, afin de voir ce qu'on pourroit en conserver, et ce qu il faudroit en retrancher. A l'égard des cent griefs , 1 on verra s'il est possible d'y apporter quelque tempérament. Quant à l'édit de Vorms , les princes déclarent que , pour obéir à l'empereur, ils le feront observer autant quils le pourront , ils ne purent rien .

Le décret de Nuremberg fut pour l'Allemagne le flambeau de la discorde; tout le monde en mu rm ma; Luther écrivit contre ce décret [b] ; les catholiques se plaignirent de ce qu'on remettoit en question des points décidés par l'église; les princes de ce parti s'assemblèrent avec le légat à Ratisbonne [c], oii ils formèrent une confédération pour l'exécution de ledit de Vorms dans leurs États respectifs ; ils firent un schisme formel avec l'université de Vittemberg , d'où

[a] Sleidan., 1. 4- {i>] Luth., contr. fais, edict. Caesar.. t. 2. [c] Le 6 juillet iS-i\.

[1S24] DE FRANÇOIS I. 4^7

ils rappelèrent tous ceux de leurs sujets qui y faisoient leurs études [«]; ils déclarèrent ceux qui continueroient d'y étudier privés de tous leurs biens et incapables de posséder aucuns bénéfices ; le légat , content d'eux , fit , pour apaiser les cris plutôt que les maux de la chrétienté , une espèce de constitution en trente-cinq artiticles, tendante à régler les mœurs des ecclésiastiques et à réprimer quelques exactions qu'ils se perraettoient sur les fidèles , et que les fidèles alloient bientôt ne leur plus permettre.

D'un autre côté les princes protestants envoyoient leurs députés à Spire, oii il fut décidé que toutes les villes présenteroient à la prochaine diète leurs professions de foi, dont on formeroit une profession générale , qui seroit suivie jusqu'au prochain concile , mais bientôt on reçut de Burgos des lettres foudroyantes, par lesquelles Charles-Quint , blâmant tout ce qui s'étoit fait à Nuremberg, défendoit aux princes protestants de s'assembler à Spire et ordonnoit l'exécution de son édit de Vorms.

De ces deux points les princes obéirent an premier; sur le second ils alléguèrent une impossibilité absolue, fondée sur la résistance qu'ils trouvoient par-tout dans leurs États. Quel ennemi méprisera -t-on encore, lorsqu'on voit la puissance des papes et toute celle de Charles-Quint venir échouer contre les écrits d'un moine augustin? Il resta en paix et en sûreté à Vittemberg, d'oii il voyoit sa secte s'étendre dans le nord de l'Allemagne et le long des côtes de la mer Baltique. Déjà elle

MSleidan., I. /,.

s'étoit établie dans les duchés de Lunebourg;, de Brunswick, de Meckelbourg, dans la Poméranie, dans les archevêchés de Magdebourg et de Bremen; dans les villes de Hamliourg, de Vismar, de Rostock [a]; elle occasiona même une assez grande révolution politique dans la partie de TAllemagne qui forme aujourd'hui le royaume de Prusse.

Ce pays appartenoit à l'ordre teutonique, un de ces ordres militaires et religieux nés des croisades. Le prince Albert de Brandebourg, qui en étoit le grandmaître, conçut à soixante-neuf ans le désir de se marier, de se réformer et de se faire une souveraineté héréditaire ; il épousa la princesse Dorothée, fille du roi de Danemarck ; il se fit luthérien et il envahit la Prusse dont il dépouilla son ordre ; il n'en prit pour lui qu'une partie , il fut obligé d'abandonner l'autre à son oncle Sigismond , roi de Pologne , et de lui faire hommage de la sienne. La partie cédée à la Pologne se nomma la Prusse royale , et la partie restée au prince de Brandebourg, la Prusse ducale ; celle-ci est devenue , en 1 701 , le royaume de Prusse. Le luthéranisme y fit des progrès très rapides ; le fameux Osiandre (i) , qui avoit été vingt ans ministre à Nuremberg, alla gouverner cette église de Prusse , où il s'écarta un peu de la doctrine de

[o] Cliyttsei Saxon ,1. in.

(i) André Osiandre. Son nom de famille étoit Hosen ; ce nom qui en allemand signifie liaut-de-chausse, lui déplut; il prit celui d'Osiandre (jui en grec signifie saint homme. Ce n étoit pas de modestie que se piquoient ces gens-là.

[l525] DE FRANÇOIS I, ^3g

Luther son maître; on a déjà vu quii avoit voulu pousser la consubstantiation luthérienne jusqu'à Timpanation , il voulut aussi faire quelque changement aux principes de Luther sur la justification, mais il n'osa rien écrire pendant la vie de ce docteur, qui ne fut jamais contredit impunément par ses disciples. Luther aimoit Osiandre, ce ministre Tamusoit par sa gaieté, par ses bons mots, par des applications plus que profanes qu'il faisoit à table des passages de l'Ecriture, manière ordinaire de montrer de l'esprit dans ces temps" là. Calvin le goûtoit moins ; c'étoit , selon lui , un brutal, et une béte farouche , incapable d'être apprivoisée. On le voit figurer dans toutes les conférences parmi les chefs delà réforme; il eut beaucoup d'autorité à Konisberg, sans pouvoir former une secte à part, quoiqu'il parût rechercher cet honneur, et qu'il troublât la Prusse par des subtilités qui disparurent avec lui. Jean Funccius, son gendre, la troubla par des cabales; il eut la tète tranchée à Konisbcrg le 28 octobre i566.

La vente des indulgences n'avoit pas moins scandalisé les royaumes du nord que l'Allemagne. Le légat Arcemboldi ou Arcambaud, chargé de la distribution de ces indulgences , en avoit tiré par toute sorte de moyens des sommes si excessives , que le soulèvement général lui en enleva une partie. D'un autre côté, les cruautés de Cliristiern, roi de Danemarck et tyran de la Suéde, acçabloient également les deux royaumes. L'archevêque d'Upsal , Trolle , entretenoit avec ce barbare une correspondance jugée criminelle par les États de Suéde. Rome prit parti pour Trolle, mit la Suéde en interdit, et arma de ce décret injuste le furieux Christicrn, qui

4i0 HISTOIRE [l525]

courut Texécuter contre la Suéde avec sa férocité ordinaire ; ses crimes fatiguent et révoltent , il est détrôné par ses proprés sujets , qui appellent pour les gouverner Frédéric, son oncle, duc de Holstein; celui-ci , déjà luthérien , ne fît qu'accorder à ses sujets la liberté de religion et aux ministres celle de la parole, et bientôt le Danemarck fut (i) luthérien, [a] Gustave monta sur le trône de Suède, long-temps opprimé par Christiern, il avoit pensé être sa victime; il voulut que son régne fût l'époque de l'affranchissement de sa patrie; la Suède avoit gémi sous divers jougs, qu'elle ne distinguoit peutêtre pas assez. Christiern, pape, évêques, prêtres, moines , tout lui parut également tyran , également ennemi , Gustave la servit selon ses vues , il se sépara de la communion romaine, il abattit la puissance du clergé , il le dépouilla de ses biens [h], sous prétexte de restituera des sujets utiles les biens que leurs ancêtres abusés avoient prodigués à des imposteurs ; il établit enfin presque sans contradiction le luthéranisme dans toute la Suède. Le principal apôtre de la nouvelle doctrine dans ce royaume fut Olaûs Pétri, né à Stregnez, en Suède ; il avoit étudié dans l'université de Vittemberg , où il étoit devenu luthérien ; de retour en Suède , il inspira ses principes à l'archidiacre de Stregnez, nommé Lars Anderson, alors mécontent d'avoir manqué l'épiscopat ; celui-ci, qui depuis devint chancelier de

(i) Christiern avoit fini par se faire luthérien , mais l'exemple d'un tel monstre n'avoit entraîné personne.

[b] Je, magn. , de vit. pontif. Upsal. Chytr. Saxon., 1. ii. Flor. de Remond , 1. 4- Vert. , révoiut. de Suède.

[l525] DE FRANÇOIS 1. 44 ï

Suéde , séduisit un secrétaire de Gustave , tous ensemble crurent peut-être séduire Gustave lui-même, qui vraisemblablement se détermina phis par des motifs de politique et d'intérêt que par des principes de religion , et fit servir les luthériens à ses projets , tandis qu'ils croyoient Tavoir attiré à leurs dogmes. François I, sans cesser d'être catholique, s'unissoit de toutes parts avec les luthériens; il fit alliance avec Gustave, et Langei traitoit en Allemagne avec tous les princes que la religion ou d'autres motifs détachoient du parti de l'empereur. François I parut toujours persuadé que cétoit à la politique seule à décider des alliances politiques. Tous les ennemis de Charles-Quint étoient ses amis; on sait quelles furent ses complaisances pour le schismatique Henri VIII , dans l'affaire du divorce.

Cette révolution que nous avons rapportée dans la première partie de cette histoire est étrangère au luthéranisme. L'Angleterre ne liit d'abord que schismatique, elle n'adopta point alors les nouvelles opinions, et la réforme ne s'y introduisit que dans des temps postérieurs à ceux dont nous avons à nous occuper ; cette réforme d'ailleurs ne fut pas celle de Luther.

Nous ne compterons donc point l'Angleterre parmi les conquêtes que le luthéranisme faisoit alors dans tout le nord, mais nous observerons que, sans l'exemple de Luther, Henri VIIÏ n'auroit peut-être jamais osé se permettre le schisme.

Les succès sont mêlés de contradictions ; Luther eut à combattre l'adversaire le plus redoutable que l'Europe pût lui opposer; Érasme (i), cet homme qui se déclara

(i) Son nom ea français est Didier^ ea latin Desiderius; !e nom

442 HISTOIl'.E [l525]

trop hautement contre les luthériens pour qu'ils puissent le compter parmi leurs partisans, et qui leur fut trop favorable pour que les catholiques osent le revendiquer, également suspect aux deux partis, en étoit également révéré; on peut juger par-là du caractère de sa philosophie, on peut juger de son impartialité ; il ne déchira point le sein de Téglise, il n'en brava point les foudres, bien des gens ont jugé qu'il n'en respecta point assez les dogmes; ce qu'il y a de certain, c'est qu'il méprisoit les disputes et les partis, il préchoit la tolérance, on l'accusa d'être luthérien , non j, dit Luther, qui avoit tout tenté en vain pour l'attirer à son parti , Erasme est Erasme , et rien autre chose [a] , grand éloge qui échappe à un ennemi ; il est facile et commun d'être luthérien ou calviniste, il est rare d'être soi-même. Meiancthon n'eut point cet honneur dont il étoit pourtant digne ; le préjugé l'engagea sous les drapeaux de Luther, sa douceur l'y retint, et l'amitié constante de cet homme excellent , seroit aujourd'hui le plus beau titre de la gloire de Luther, si Luther eût mérité un tel ami.

Meiancthon, ami de Luther et d'Érasme, plus ami encore de la paix, vit avec peine naître cette querelle, oii il prévoyoit que son maître n'auroit pas l'avantage. Érasme , de son côté , n entroit pas volontairement dans cette lice théologique, mais c'étoit presque la seule

(\' Erasme est Qrec et signifie aimable. Érasme me'ritoit ce nom, mais s'il se le donna lui-même, il eut tort. Aucuu de ces noms n'ëioit le. sien ; il étoit bâtard d'un nommé Gérard, et le rapport qui se trouve entre ce nom et le verbe latin desiderare a fait naître les noms de Desiderius , de Didier et d'Erasme.

[t(] Epist. Luth. adErasm. , inter Erasm. epist., 1. 6.

[l525] DE FRANÇOIS I. 44^

alors où Ton s'illustrât; (Failleurs Ér^asrae cédoit aux instances du roi d'Angleterre , qui non content de combattre Luther, dont il étoit jaloux en théologie comme il l'étoit de Charles-Quint dans la politique , et de François I à la guerre , lui suscitoit par-tout des ennemis. Il engagea donc Érasme à composer son traité du Libre arùiù'c pour combattre quelques unes des opinions outrées de Luther contre la liberté; Luther répondit par le traité du Serf arbitre et par des injures. L'dge ^ disoit Mélancthon [a] , ne ï adoucir a-t-il jamais ? Le mariage , disoit Érasme [Z/], devrait bien V avoir adouci. Luther tonnoit, Érasme rioit, Henri VIII triomphoit , Mélancthon gémissoit.

V^ers le même temps la querelle des sacramentaires et le brigandage des anabaptistes désoioient l'Allemagne ; nous dirons bientôt comment ces deux sectes étoient nées du luthéranisme.

G'étoit au milieu de ces troubles et de ces succès que Luther avoit célébré son mariage , mais sans pompe ^ en secret , et en se cachant même de ses meilleurs amis[6'], il invite à souper Poméranus son pasteur, un peintre et un avocat, et la cérémonie est laite par ca ministre en présence de ces témoins (i) ; les luthériens qui auroient voulu que leur prophète eût été au-dessus des foiblesscs humaines et qui avoient parlé hautement contre le mariage de Carlostad, furent d'abord incer*

[a\ Epistol. Melanct. , 1. 4. ep. 28. [i] Erasm. ep. , i. 18, ep. 11 , 12. [c] Mel. ad Camer. , epist. 21 jul. 1025, 1. 4i ep. 24. (i) Le père Maiiubourg exagère faussement la pre'tendue solcniiiîè de ces noces.

441 HISTOIRE [r5-25]

tains du ton qu'ils pi endroient sur le mariage de Luther. Sieidan avoue que par-là Luther donnoit des armes contre lui à ses ennemis. Mélancthon juge qu'il auroit pu mieux prendre son temps , et qu'en se livrant si malà-propos aux douceurs de Tamour, il ne paroissoit pas compatir assez aux maux de ses frères [a]\ mais s'il eût fallu attendre la fin des troubles que le mépris de l'autorité commençoit à faire nakre, Luther n'eût jamais trouvé le moment d'employer sa propre doctrine à faire son bonheur (i). Il rougissoit cependant de ce bonheur, et Mélancthon avoit bien de la peine à le consoler d'être heureux. Pour Mélancthon, il s'étoit consolé en disant « que l'état du mariage étoit une manière de « vivre à la vérité basse et vulgaire , mais sainte, et que « l'Écriture appeloit honorable. » Puis élevant ses idées, parcequ'il s'agissoit de son maître, il juge « que la ma- « gnanimité de Luther n'a pu s'amollir, sans qu'il y ait « dans ce changement quelque chose de mystérieux et « de divin » ; nous croyons n'y rien voir que de très clair et de très humain.

Le P. Maimbourg trouve Luther peu délicat dans ses goûts, car il observe que Catherine de Bore, depuis son enlèvement, avoit vécu pendant deux ans d'une ma-

[a] Sieidan. , 1. 5.

(i) La conduite de Luther dans son me'nage se sentoit de la bizarrerie de son caractère. Il s'enferma une fois dans son cabinet avec rinc provision de pain et de sel, et il y resta jjendant trois jours sans s'embarrasser de l'inquiétude qu'il donnoit à sa femme, qui le cherr.hoit par-tout , et qui enfin fit enfoncer la porte de son cabinet. Luther, au lieu de lui faire des excuses, feignit d'être fâché qu'elle eût troublé ses méditations. (Mayer, de Calhariaâ Ludieri coniuge dissertât. )

[iSp.Ti] de FRANÇOIS î. 445

nière fort libre avec les écoliers de l'université de Vittemberg , mais les protestants traitent cela de calomnie [a]; ce qu'il y a de certain, c'est que le bruit qui avoit couru qu'elle étoit grosse avant son mariage se trouva faux.

Quand Luther fut marié, il ne connut plus personne qui ne dût suivre l'exemple qu'il avoit donné; il écrivit à l'archevêque de Mayence, prélat très orthodoxe , pour lui conseiller de prendre une femme , lui alléguant ce passage de la Genèse : // nest pas hon a lliomme d'être seul. L'archevêque le traita comme un fou, et ne lui fit point de réponse.

Ces maux auxquels les amis de Luther l'accusoient de n'être pas assez sensible, c'étoit principalement la révolte des paysans , dont Luther par sa doctrine étoit le premier auteur. Ces paysans (i) , vaguement instruits de ce qu'il avoit écrit en faveur de la liberté et de l'égalité évangélique contre la tyrannie et l'abus du pouvoir, l'avoient interprété de l'abus de pouvoir qui leur étoit le plus sensible , et avoient pris les armes contre leurs seigneurs qui les opprimoient. Rien n'égale les fureurs d'une populace révoltée , mais aussi la richesse et la puissance devroient par-tout respecter davantage les hommes et ne les pas forcer à la révolte. Des rebelles supposent presque toujours des tyrans , et n'imputons qu'à ceux-ci les crimes mêmes qui se commettent contre eux.

Si les paysans d'Allemagne étoient tyrannisés par leurs seigneurs , ils étoient encore plus trompés par

[(i] Seckendof , liist. Lutheran.

(i) Mézeray les appelle avortons de Lulber,

446 HISTOIRE fioaS]

leurs ministres fanatiques [a] , aittre espèce de tyrans. Les principaux étoient Nicolas Storck, Pfeiffer, moine apostat , et sur-tout Thomas Muncer. Ils majchoient dans la voie que Luther avoit tracée, mais ils Télargissoient beaucoup. Luther, selon eux, étoit un esprit timide qui n'avoit fait qu'entrevoir les principes de la liberté chrétienne ; l'égalité absolue étoit l'essence de la foi; toute autorité étoit essentiellement impie; les hommes, tous enfants de Dieu, tous rachetés par Jésus-Christ , ne pouvoient plus être soumis à aucun pouvoir humain ; nulles lois ni ecclésiastiques ni politiques ne pouvoient les lier. Ils ne dévoient se conduire que par les révélations. Cette dernière proposition étoit le principe de l'autorité de ces prédicants , car des paysans étant peu faits aux révélations , étoient obligés de se laisser conduire par ceux qui savoient en avoir ; bientôt les prédicants renouvelèrent l'ancienne erreur des rebaptisants (i) , et le nom d'anabaptistes distingue leur secte particulière.

Luther non seulement n'approuva point cette doctrine , mais même ne voulut pas qu'on admit Muncer et ses adhérents à la prouver par l'Écriture. 11 vouloit qu'on les arrêtât d'abord en leur demandant les preuves de leur mission; il exigeoit qu'ils la manifestassent par des miracles , car pour lui (2) , il en avoit fait incontestablement.

[a] Sleiclan. 1. 5.

(i) C'est-à-dire qu'Us rebaptisoient ceux qui entroienl dans leur secte, re{]ardaiit comme nul le baptême des enfants.

(2) Il voulut un jour en faire un sérieusement; il s'ajjissoit de guérir une jeune possédée; mais quand Luther se vit seul enfermé

[iSaS] DE FRANÇOIS I. ^{j

Ces prédicants étoient anabaptistes , archi - luthériens, tout ce qu'ils vouloient ; mais les paysans, plus sensés, n'étoient que las du joug et impatients de le secouer; leurs chefs dressèrent un mémoire de plaintes et de demandes ; ils consentoient par accommodement à reconnoître des princes et des magistrats; mais ils vouloient choisir leurs ministres, c'est-à-dire que les ministres qui s'étoient fait choisir vouloient rester en place [a] ; les paysans demandoient de plus à être délivrés d'impôts, de corvées , de toute espèce d'oppression ; ils demandoient la liberté de la pêche et de la chasse, toujours par des raisons théoiogiques , parceque Dieu , disoient-iis, avoit donné à l'homme l'empire sur les animaux ; ils vouloient aussi que les forêts et les prairies fussent communes.

Ce manifeste étant publié , grossit considérablement le parti ; les paysans s'attroupoient , s'unissoient et s'armoient de tous côtés ; leurs prédicants les soulevoient l'évangile à la main. Comme c'étoit Luther qui venoit d'avertir les hommes de leur égalité naturelle , et comme son nom remplissoit l'Allemagne, les paysans voulu-

.ivec elle, la peur le prit, il fit des cris affreux, et voulut sauter par la fenêtre. Genebrard , le chartreux Surius, le jésuite Maiaibourjj, nous avouent, d'après Staphyle qui l'avoit vu^ que c'étoit le diable qui avoit fermé la porte sur Luther, mais le diable ne lui fit point d'autre mal; il n'avoit voulu, dit Maimbourg, « que le rendre « ridicule, et faire voir à tout le monde que l'on ne fait point de mi- « racles hors de l'église catholique. » Le diable est bien généreux ou bien mal avisé, s'il prend la peine de prouver cette vérité. Genebrard chronofjraphe ,1.2, in Paul 3. Surius in commentar^ brevi. Maimb., hist. du luthéran.

[«] Sleidan. , 1. 5.

448 HISTOIBE [iSaS]

lent le rendre arbitre entre eux et la noblesse. Luther écrivit aux paysans que Dieu défendoit la révolte ; il écrivit aux seigneurs que Dieu haïssoit la tvraunie ; il exhorta les premiers à désarmer et les seconds à les satisfaire. M. Bossuet trouve ce personnaj^e étrange [a], il eût dû le trouver noble ; Luther tenoit le langage d'un juste et d'un sage, c'étoit Burrhus qui défendoit Agrippine devant Néron et Néron devant Agrippine ; c'est ainsi qu'il faudroit toujours dire aux peuples : Soyez soumis j et aux princes : Soyez modérés. Si Luther a un beau moment dans sa vie , c'est celui-ci , il ne falloit pas le lui envier.

Il fut court ce moment, et Luther revint bientôt à sa violence. Voyant que les paysans résistoient à sa voix et ne posoient pas les armes , il rompit l'équilibre , il se déclara contre eux, il anima les princes à la vengeance , il leur en fit un devoir, il leur défendit la pitié , il falloit tout exterminer, il ne falloit pas même faire grâce à ceux que la multitude auroit entrâmes [b].

Princes et prophètes, tout étant cruel, les paysans le furent aussi ; ils parcoururent la Souabe, le Vittemberg, la Franconie , l'Alsace, une partie des bords du Rhin , marquant par-tout leur route par le sang et par la flamme La comtesse de Helfestein (i) se jetant à leurs pieds tout en larmes , pour obtenir la vie de son mari, tombé entre leurs mains , et leur présentant, pour les émouvoir, son fils au berceau, qu'elle portcit

[a] Bos?. , hist. des variât. , 1. 2. [b] Sleidan. , 1. 5. (i) Elle éioit fille natincUe de l'empereur Maximilieu, et tante de Charles -Qujnf.

[iSaS] DE FRANÇOIS I. '/^^g

dans ses bras , ils firent passer son mari par les piques à sa vue.

Mais ces furieux savoient massacrer et ne savoient point combattre ; la noblesse s'étant rassemblée , les assomma en cent lieux comme de vils troupeaux; ils furent taillés en pièces auprès d'Ulme, d'Ausbourg, de Biberac, de Constance, dans le Vittemberg, dans la Franconie par le comte ( i ) de Furstemberg et le baron de Valbourg , auprès de Vorms , par l'électeur Palatin et l'archevêque de Trêves; quinze ou vingt mille de ces brigands voulurent se jeter sur la Lorraine et pénétrer dans la France, accablée alors de la défaite de Pavie et de la captivité du roi ; le duc de Lorraine et le comte de Guise, allant à leur rencontre jusqu'à Saverne, les exterminèrent et sauvèrent la France.

Ceux de ces malheureux qui restoient encore en Allemagne n'avoient plus qu'à demander grâce , et ils l'auroient obtenue; le nouvel électeur de Saxe Jean, le duc George de Saxe , son cousin , Philippe , landgrave de Hesse , et Henri , duc de Brunswick , les tenant enfermés dans leurs foibles retranchements de chariots , près de Frankusen, dans la Thuringe, et, prenant pitié de ces victimes de la séduction , leur offrirent la vie et la liberté , pourvu qu'ils livrassent leurs chefs et leurs prédicants [a] ; cette offre commençoit à ébranler les paysans , lorsque Muncer frémissant de son danger se présente à eux avec l'air et le ton d'un prophète, et leur promet la victoire de la part du ciel. « Je ne vous demande point

(i) C'est le fameux comte Guillaume de Furstember^j, dont il a été parlé en plusieurs endroits de la première partie de cette histoire. l'i] Sleidan. , 1. 5.

4jÛ HISTOIEE [l525j

(I de combattre, leur dit-il, Dieu combattra pour vous, « son bras est étendu sur vos tyrans, restez immobiles T< dans vos retranchements , vous verrez vos ennemis •( tomber à vos pieds , et moi seul je recevrai sans bles- « sure et sans péril dans mes habits tous les boulets qui « partiront de leur camp. »

L'arc-en-ciel parut : « Dieu m'entend , s'écria Mun- « cer, Dieu vous promet son assistance, levez les yeux, «( voyez cet arc céleste , cet arc , ce même arc est peint « sur vos étendards (i), point de paix avec les impies, " Dieu nous le défend , exterminons les ennemis de « Dieu. »

Les paysans , trop aisément persuadés de ce qu'ils désirent, rejettent les propositions des princes; Muncer égorge de sa main le député qui étoit venu offrir la paix , les paysans restent dans leurs retranchements, quelques coups de canon renversent cette foible barrière , ils attendent le secours promis, ils lèvent les bras et les yeux au ciel , et, sans songer à se défendre, ils chantent avec une pieuse confiance 1 hvmne du Saint-Esprit; le vent emporte leurs cris , le canon éclaircit leurs rangs , et bientôt la noblesse y pénétrant lépée à la main, fait un horrible carnage; les paysans trompés n'ont plus même la ressource du désespoir, l'effroi les saisit, ils fuient en désordre vers Frankusen : les vainqueurs y entrent avec eux; tout ce qui n'est pas égorgé est pris, Pfeiffer et Muncer, n'ayant pu mourir dans le combat , sont livrés aux bourreaux. Telle fut l'issue de cette guerre qui dura quatre ou cinq mois ; on compte qu'elle coûta la

(i) Les paysans révoltés portoient sur leurs étendards un arc-enf.'iel, si{;ne de l'alliance de Dieu avec tous les hommes é-ralemenî.

[l525] DE FRANÇOIS I. 45 1

vie à plus de cent trente mille de ces paysans : quelle plaie pour riiumanité, quel fruit de la dispute, quel avertissement contre les prophètes et les discoureurs! Avertissement toujours inutile , jamais il n'est à l'usage de ceux qui en ont besoin ; le point de vue, les dispositions , tout leur manque ; allez montrer aux peuples , prêts à périr par leurs divisions , la source d'où naîtra leur ruine , vous serez leur première victime.

A cette révolte des paysans se joignirent quelques séditions dans plusieurs grandes villes , à Francfort sur le Mein , à Strasbourg , à Mayence , à Cologne où les peuples demandèrent, les armes à la main, la réforme et des ministres luthériens; il fallut encore du sang pour apaiser ces troubles , et Luther, contemplant son triste ouvrage, citoit froidement ces paroles de l'évangile : Je ne suis point venu appoiter la paix , mais la guerre [a] ; le sensible Mélancthon versoit des torrents de larmes.

On ne détruit pas une secte comme on assomme une troupe de paysans ; on vit les anabaptistes renaître de leurs cendres. L'état d'oppression est favorable au fanatisme, bientôt la manie des visions et des révélations n'eut plus de bornes ; l'un étoit Élie , l'autre étoit Enoch : « le jour du jugement arriveroit en i543. Jésus-Christ « régneroit mille ans sur la terre avec les saints « , c'està-dire avec les anabaptistes , lorsqu'ils auroient exterminé les impies , c'est-à-dire les catholiques et les luthériens, qu'ils haïssoient également, et même toutes les

\a] Malih,, c. lo, vers, 34-

452 HISTOIRE [l535j

puissances contre lesquelles ils étoient toujours animés par un reste du premier esprit de cette secte ; chassés de TAllemagne , ils errèrent dans la Suisse , sous des chefs obscurs qui furent pourtant ou brûlés ou noyés , ou au moins fustigés. A Saint-Gai, un furieux de cette secte, nommé Thomas Schucker, persuade à son père et à sa mère que Dieu lui a ordonné de tuer son frère , •et il lui coupe la tête en leur présence : il fut arrêté et puni de la même peine. Chassés de la Suisse, les anabaptistes errèrent dans les Pays-Bas, essayant toujours de rentrer dans l'Allemagne; un mégissier suédois, nommé Melchior Hoffman étoit alors à leur tête, il se fit évêque d'Embden ; tout se prédisoit parmi eux , un de leurs inspirés prophétisa, i^ qu'en i532 Hoffman seroit emprisonné à Strasbourg, et cela arriva; 2*^ qu il seroit délivré au bout de six mois , et cela n'arriva point , Hoffman mourut en prison. Jean Tripmaker son successeur fut brûlé à la Haye , rigueur qui redoubla le fanatisme. On vit paroître le livre intitulé : Du Rétablissement , où toute l'Apocalypse venoit au secours des anabaptistes [a\ ; Jean Matthieu , boulanger d'Harlem , qui en étoit l'auteur, se fit aussi évêque d'Embdeu, il étoit Moïse , il étoit Enoch , il étoit tout ce qu'il falloit être; il envoya ses disciples dans toutes les provinces des Pays-Bas ; il alla lui-même à Munster où il fut reconnu, ^^onr \e gtrind prophète ; il se cacha d'abord, et son parti grossissoit en silence : bientôt on vit Jean Matthieu courir avec ses principaux sectateurs dans tous les quartiers de la ville , criant à haute voix : « Faites

[rt] SleiJan. ,1. lo.

[l535] DF, FRANÇOIS I. ^î\'^

« pénitence et soyez rebaptisés, car le jour du Seigneur « approche. » Gen'étoit encore qu'un avertissement, on passa bientôt à la menace : Sojez rebaptisés , disoit-on , ou sortez d'ici. Enfin on prit les armes et on cria : Soyez rebaptisés, on mourez. On chassa l'évêque et les magistrats , l'évêque fut obligé d'assiéger Munster ; alors Dieu ordonna sous peine de mort, parla voix de Jean Matthieu, à tous les habitants de Munster, d'apporter dans la maison du prophète ce qu'ils avoient d'argent et de pierreries; tout fut apporté. Il ordonna ensuite de brûler tous les livres, excepté la Bible; tout fut brûlé. Un serrurier nommé Trutelingc fit sur cela une plaisanterie très innocente; Jean Matthieu le mande, et en présence du peuple le tue à coups de hallebarde. Le Saint-Esprit dicte à Jean Matthieu des lois qu'il fait écrire sur des tables et afficher aux portes de la ville ; il est tué dans une sortie.

Jean Belcod, dit Jean de Leyde (i ) , tailleur d'habits, lui succède; il épouse dix-sept femmes dans une assemblée du peuple, une voix s'élève pour blâmer cette excessive polygamie, Jean de Leyde saisit le téméraire, et lui fait couper la tête. L'évêque de Munster, François de Waldek , a^gsicgeoit toujours sa ville (2) ; des gens sages voulurent la lui livrer, Jean de l^eyde promit le ciel à ceux qui leur serviroient de bourreaux; on peut croire qu'il n'en manqua point.

Jean de Leyde étoit roi , il voulut en avoir le titre [a] ;

(1) Du lieu de sa naissance.

(2) H en étoit le souverain légitime sous le domaine de IVmjiiie. [a] Sleidan. , comment. ,1. 10.

454 HISTOIRE [i535]

il court tout nu (i) dans les rues, en criant : le roi de Sion Tient j, puis, il retourne dans sa maison; le peuple y vient en foule pour savoir ce que c'est que ce roi de Sion , et pourquoi cette nudité ; Jean de Leyde ne répond rien , il écrit que Dieu lui a lié la langue pour trois jours, et le peuple comprend que Jean de Leyde est Zacharie ; au bout des trois jours, il présente à l'assemblée du peuple un orfèvre de Warmdorp , nommé Tuscochiérer, qu'il avoit formé aux révélations. Voici, dit-il , un prophète , qu il parle [a]. Le prophète parle , et crie : « Écoute Israël ! Voici ce que l'Éternel ton Dieu « t'ordonne; vous déposerez l'évêque, les juges, les mi- «nistres; vous choisirez douze (2) ignorants pour an- « noncer ma parole au peuple. Et toi, » dit-il à Jean de Levde, en lui mettant à la main une épée nue, « reçois « cette épée que le Père te donne, il t'établit roi pour « gouverner à Sion et dans toute la terre. » Jean de Leyde se soumet , et exerce avec éclat la puissance royale ; il fait battre une monnoie sur laquelle on lisoit

(i) Il n'étoit pas rare alors de voir des bandes de fous courir tout nus dans les villes de Hollande, criant malheur et vengeance du ciel ^ e' disant quils étoient les voyants tT Israël et la vérité toute nue. Le modèle de ce fanatisme se trouve dans l'histoire du siège de Je'rusalem sons Vespasien.

[a] Meshovius, hist. anabaptist. , 1. 5 et H. Raynald , ad ann. i534. Hœresbacliius, hist. analuipt. Cochl. , de act. et script. Lut., ad ann. i534.

(2) L'ignorance étoit en grand honneur parmi les anabaptistes ; quelques uns d'entre eux ne vouloient pas qu'on sût lire ; on nomma ceux-ci les abécédaires, l'eut-étre tiroient-ils ce nom de Cariostad , qui avoit eu la même idée. Il se nommoit Andrè-Bondestein-Carlostad. Mélancthon et Came'rarius, en prenant les lettres initiales de ses trois noms, l'appcloient XX B C, ou \ alphabet.

[l535] DE FRANÇOIS I. 4')ïy

ces paroles de saint Jean : « Si lliommc ne renaît de « l'eau et de l'esprit, il ne peut entrer dans le royaume « de Dieu [a] ; » il célèbre la cène avec tous ses sujets <jue le prophète avoit fait armer pour cette solennité^ le roi leur distribue le pain , en leur disant : Prenez ^ mangez j annoncez la mort du Seigneur. La reine, c'està-dire celle de ses dix-sept femmes (i) à laquelle Jean de Leyde donnoit ce titre , présenta la coupe à l'assemblée, en disant aussi : Buvez , awioncez la mort du Seigneur. Au milieu du festin, Jean de Leyde se lève brusquement pour aller trancher la tête à un prisonnier, et il revient se remettre à table.

Cependant le siège continuoit , les vivres manqiioient , le peuple souffroit; une des femmes du nouveau roi témoigna quelque compassion pour tant de malheureux si cruellement trompés ; la sensibilité est un crime aux yeux de la tyrannie. Jean de Leyde cite la coupable à l'assemblée du peuple , elle paroit accompagnée de ses parents, il la fait mettre à genoux devant lui, et lui tranche la tête à leurs yeux; ses autres femmes, plus dociles , chantent et dansent avec lui et avec tout le peuple autour du cadavre de cette malheureuse.

Jean de Leyde avoit souvent promis au peuple une prompte délivrance, et ses prophéties ne s accomphssoient pas. Voici comment il s'y prit pour les accomplir [Z>]; il feignit d'être bien malade pendant six jours ; au bout de ce temps il parut dans la place publique, monté sur un âne aveugle, emblème assez frappant du

[a] Evnng. selon saint Jean , chap. 3 , vers. 5.

(i) C'étoit la veuve de Jean Matthieu ., sou prédécesseur.

[A] Slcidan. ,1. lo.

456 HISTOIRE [l535]

peuple qu'il conduisoit. « Le Père céleste , dit-il aux habi- « tants , m'a chargé seul de tous vos péchés ; vous êtes « purs maintenant et libres de tout vie e, et voilà la dé- « livrance que je vous ai promise. » Ce n'étoit pas toutà-fait celle-là que le peuple attendoit.

Enfin Munster fut forcé , et Jean de Leyde pris par la trahison d'un transfuge. Quelques jours auparavant, les assiégeants avoient offert la paix à des conditions honnêtes. Jean de Leyde avoit répondu : « Mettez bas "les armes, implorez ma miséricorde, et je pourrai « vous faire grâce. »

On le promena de cercle en cercle dans l'Allemagne pour l'exposer à la risée publique. De tous les chefs qu'avoient eus les anabaptistes , c'étoit certainement le plus singulier et le plus hardi. L'évêque de Munster lui ayant demandé quel droit il avoit eu de lui prendre sa ville? « Et vous , lui répondit Jean de Leyde, quel droit « aviez-vous d'en être évêque et seigneur ? Le chapitre , « dit Waldek , m'a élu évêque ; le peuple , dit de Leyde, «m'a élu roi. Comment, ajouta l'évêque, pourras-tu «jamais réparer le dommage que tu m'as causé? Fort « aisément, répondit de Leyde, mettez-moi dans une « cage de fer bien couverte , et prenez un liard par tête « pour me faire voir ; vous serez non seulement indem- « nisé, mais enrichi [a]. »

Il demanda sa grâce, promettant qu'à ce prix il raméneroit à l'obéissance de l'église une multitude d'anabaptistes répandus dans les Pays-Bas et dans l'Angleterre : on rejeta la proposition ; il fut condamné à mort,

[a] Sleidan, ,1. lo.

[l535] DE FRANÇOIS I. /p7

attaché à un poteau, et tourmenté pendant plus d'une heure avec des tenailles ardentes ; il soufirit très patiemment, et donna toutes les marques d'im pieux repentir; enfin on eut pitié de son ame , et, pour ne le pas jeter dans le désespoir, on abrégea ses tourments, en Jui perçant le cœur d'un coup d'épée [a]. Il n'avoit pas vingt-six ans.

Il avoit voulu être mis vivant dans une cage de fer , il y fut mis après sa mort et exposé dans cet état au haut d'une tour; plusieurs de ses compagnons périrent aussi dans les supplices ; leurs corps furent exposés au-dessous de celui de leur roi.

Jean de Leyde avoit envoyé en Hollande un de ses disciples, nommé Jean de Geléen, avec des troupes anabaptistes pour réduire les principales villes de cette province. Geléen agit d'abord pour de Leyde, ensuite pour lui-même, et n'ayant réussi à rien , il alla tomber aux pieds de la reine de Hongrie, sœur de Charles- Quint, gouvernante des Pays-Bas, qui lui accorda sa grâce , à condition qu'il travailleroit à réduire les anabaptistes des Pays-Bas et de Munster. Il promit tout, il vint à Amsterdam , mit sur sa porte les armes d'Espagne, et sous prétexte de servir Charles-Quint et la gouvernante, il lia des intrigues pour se former dans Amsterdam un petit royaume anabaptiste , indépendant de Munster et de toute autre puissance. Le projet fut découvert et prévenu , mais il en coûta beaucoup dé sang; les anabaptistes vendirent cher leur vie. Geléen se réfugia dans une tour, mais ayant paru à une fenêtre, û

[«] Le 22 janvier i536.

458 HISTOIRE [l535]

reçut un coup de mousquet qui le précipita du haut de la tour en bas. Jean de Leyde avoit nommé depuis pour évêque d'Amsterdam un autre de ses disciples , plus fidèle que Geléen, et qui fut plus malheureux. Il se nommoit Jacob de Campen ; il jétoit depuis six mois caché dans la ville; les magistrats voulant exterminer tous les chefs de Tanabaptisme, le firent chercher avec soin : on le trouva, non sans peine, enseveli sous un monceau de tourbe. On le fit voir au peuple pendant une heure sur un échafaud, avec une mitre de papier sur la tète. On lui coupa ensuite la langue , parcequ elle avoit enseigné Terreur, et la main, parcequ'elle avoit rebaptisé; enfin on lui trancha la tète, qu on exposa au bout d'un fer.

L'anabaptisme effrayé de tant de pertes et de supplices, n'osa presque plus reparoitre dans les Pays- Bas ni à Munster, mais il trouva un asile en Allemagne. Il se reproduisit sous une forme plus douce et plus paisible en Moravie et en Hollande; il se subdivisa en une multitude de sectes secondaires qui sembloient disputer de ridicule : les adamites qui montèrent un jour tout nus au nombre de plus de trois cents sur un lieu élevé, d'où ils dévoient être portés au ciel; les apostoliques qui montoient sur les toits et prêchoient de là les passants, parceque Jésus-Christ a ordonné aux apôtres de prêcher sur les toits ; les taciturnes qui ne parloient jamais , je ne sais pourquoi; lespaifaits qui ne sourioient jamais à cause de cette malédiction de Jésus-Christ : Malheur à vous qui riez : les plcweurs ([ui

[i536] DE FRA?<çois r. 4^9

s exerçoient aux larmes et mêloient littéralement leurs pleurs avec leur pain et leur breuvage; les réjouis ^ qui disoient que tout ce qu'on devoit à Dieu, c'étoit de se réjouir et de faire bonne chère; les mammillaires , qui pouvoient être une branche de ces réjouis. Un graveur hollandais, nommé Théodore Koornhert, natif d'Amsterdam et secrétaire de la ville de Haerlem , rejetoit également toutes les sectes ; il proposoit de gouverner 1 église universelle par forme d'mfe/vm seulement, jusqu'à ce qu'il eût plu à Dieu d'envoyer de nouveaux apôtres entièrement semblables aux premiers ; on se seroit contenté de lire au peuple le texte de l'Écriture sans aucune explication ; chacun l'auroit entendue à sa manière.

Le parti luthérien se fortifioit toujours, malgré l'atteinte que lui avoit portée cette secte anabaptiste, née de son sein pour le déchirer [a], et malgré la querelle sacramentaire dont nous parlerons bientôt. Déjà la réforme inlluoit sur les plus grands intérêts au-dedans et au-dehors de l'Allemagne ; on assembla une diète à Spire en i526. Louis, roi de Hongrie et de Bohême, beaufrère (i) de Charles-Quint et de Ferdinand , y demanda du secours contre les Turcs qui envahissoient la Hongrie; on sentoit la nécessité de se défendre, mais on s'occiipoit plus alors de Luther que de Soliman H. Les princes divisés , pleins de défiance , égarés parla superstition , songeoient à se fortifier dans leurs États , à former des ligues les uns contre les autres , et ne pouvoient

[«] Sleidan., 1. 6.

(i) Ji avoit épouse une de leurs sœurs , et Ferdinand avoit rpoiisc celle de ce prince.

46o HISTOIKE [l536]

se réunir contre le Turc. Un moine les avoit tous aveuglés sur leurs intérêts ; ils laissèrent ce brave et malheureux Louis combattre seul les Turcs dans la campagne de Moliacs et mourir à la fleur de son âge en défendant son pays. Par cette mort [a] , la Hongrie et la Bohême passèrent à Tarchiduc Ferdinand.

Les chefs de la réforme ne songèrent qu'à la faire triompher à Spire ; ils voulurent avoir Texercice public de leur religion , ils affectèrent les observances les plus contraires aux usages de Téglise romaine; le foible archiduc Ferdinand n'osoit arrêter le cours de ces nouveautés, il cédoit au torrent, et le décret de Spire accorda la liberté de conscience jusqu'au concile , que l'empereur étoit supplié de procurer dans un an [h]. Ce qui n'empêcha pas l'évêque de Constance de faire brûler à Mersbourg un prêtre nommé Jean Huglius, qui penchoit vers les nouvelles opinions, ni l'évêque de Passau et le duc de Bavière de traiter de même un ministre luthérien, nommé Léonardus César.

En r 529 , nouvelle diète à Spire , et cette diète forme une époque dans Thistoire de la réforme [c]. La querelle sacramentaire avoit affoibli alors les luthériens ; ils divisèrent leurs forces en présence des catholiques , qui par-là l'emportèrent dans la diète. On sacrifia aux iuthériens les sacramentaires et les anabaptistes , leurs

[rtj Le 29 août i52Ô, [l>] Sleidan., 1. 6. ['] Sleidan,, 1. 6.

[iSsg] DE FRANÇOIS I. 4^1

deux plus mortels ennemis , parcequ'ils étoient nés d'eux ; la secte dont on est le moins séparé est toujours la plus haïe , par la raison que c'est toujom s contre ses ■voisins et ses parents qu'on a le plus de procès ; les sacramentaires furent mis au ban de l'Empire , les anabaptistes dévoient être punis de mort ; le luthéranisme fut toléré par-tout où il étoit établi , mais on défendit de l'établir clans les pays qui ne l'avoient point encore jeçu ; toutes les portes furent ouvertes à ceux qui rentroient dans l'église , toutes furent fermées à ceux qui en vouloient sortir. Dans les pays mêmes où le luthéranisme étoit dominant, le libre exercice de la religion catholique fut établi ; il n'en fut pas de même de lexercice du luthéranisme dans les États catholiques. Dans tous les pays indistinctement , il ne fut plus permis de prêcher l'évangile que selon le sens approuvé de Téjjlise.

Cette seconde diète de Spire bornoit considérablement la liberté indéfinie , accordée dans la diète de 1 526. Le luthéranisme avoit reculé de plusieurs pas et ses chefs ne le purent souffrir. Jean, électeur de Saxe, Philippe, landgrave de Hesse , Ernest et François, ducs de Lunebourg, Wolfang, prince d'Anhalt, les députés de quatorze villes impériales, Strasbourg à la tête, protestèrent dans la diète contre ce décret , et c'est de cette protestation qu'est venu le nom de protestaîits. Il fut d'abord particulier aux luthériens ; dans la suite il s'est étendu aux autres sectes de la réforme, qui toutes ont adopté cette protestation contre un décret qui les blessoit toutes.

Les princes luthériens, pour donner plus d'efficace à

leur protestation, refusèrent tout secours contre le Turc, qui continuoit de ravager la Hongrie sous Ferdinand comme sous Louis; ils jurèrent de n'en point accorder jusqu'à ce qu'on eût rétabli le décret de la première diète de Spire.

Charles-Quint venoit de faire la paix avec le pape à Barcelone, avec François I à Cambray ; il étoit allé recevoir la couronne impériale en Italie ; les députés des princes protestants le joignirent à Plaisance et lui présentèrent la protestation de leurs maîtres ! « Vos maî- « très , leur répondit Charles-Quint , violent les lois de «l'Empire et celles de toute société, qui ont toujours « soumis le petit nombre aux décrets rendus par la plu- « ralité ; celui dont ils se plaignent est juste et sage, « qu'ils s'y soumettent. J ai su régler les affaires d'Italie , « je saurai régler celles de l'Allemagne [a]. »

Les députés voulurent protester encore contre cette réponse; « insolents! leur dit l'empereur, sortez de ma « présence, c'est par pitié pour vous que je veux bien « vous empêcher de vous oublier et de me manquer; le « châtiment suivroit de près l'offense ; portez ma ré- <i ponse à vos maîtres , voilà votre devoir , qu'ils suivent t< le leur, sinon je sais le mien. »

François I , qui venoit de se réconcilier avec Charles- Quint et d'épouser sa sœur, se contentoit d'observer ces troubles , sans se permettre de les fomenter.

Les princes luthériens, jugeant par le récit de leurs députés qu'ils ne pouvoient trop fortifier leur parti , s'attachèrent à terminer la querelle sacramentaire qui avoit été la cause de leur abaissement à Spire.

["] Sleidan. , commeut. , \. 7.

[l529] DE FRANÇOIS ï. 4^3

On a vu plus haut que cette querelle avoit commencé par le cartel de Luther et de Carlostad à Orlemonde. Luther, en rejetant la transsubstantiation des catholiques, adniettoit la consubstantiation, c'est-à-dire une présence réelle du corps et du sang de Jésus -Christ avec la permanence du pain et du vin. Dieu survenoit, mais le pain restoit. Telle étoit en général sa doctrine sur l'Eucharistie. Carlostad et ceux qu'on nomma depuis les sacramentaires , ne vouloient point en tout de présence réelle , et prétendoient que le pain et le vin fussent seulement la figure du corps et du sang. Carlostad, d'après ce qui s'étoit passé à Orlemonde, fit quelques écrits obscurs dont il demand<i pardon depuis à Luther; mais Zuingle, pasteur de Zurich, et son disciple OEcolampade (i), ministre de Bàle , entrèrent dans la querelle et remplacèrent Carlostad. Zuingle , jaloux de Luther, lui disputoit la gloire d'avoir été le premier réformateur; il prétendoit l'avoir précédé d'un an , et s'être élevé dès 1 5 1 6 contre les indulgences , mais la priorité de Luther est généralement reconnue ; Zuingle n'avoit cessé de dogmatiser à-peu-près sur les même*» objets que Luther, moitié comme son disciple, moitié comme chef d'une secte à part. Il étoit devenu l'apôtie d'une partie de la Suisse ; ce fut là son empire , où il se rendit indépendant de Luther. Acre et dur comme ce jéformateur , mais plus modéré en apparence, il avoit la paix dans la bouche, la haine et la révolte dans le cœur. Son activité sourde, son opiniâtreté froide fati-» guoient , déconcertoient presque la turbulente audace

(i) Nom grec qui signifie lumière tlomestic/ue : son véritable uou» étoit Jean Hausschcin , qui a la même signification en allemaud.

de Luther; OEcolampade étoit lieutenant de Zuingle, comme Mélancthon l'étoit de Luther; chacun de ces lieutenants avoit phis de modération et de sagesse que son chef; leurs chefs avoient sur eux l'ascendant qui entraine , et ils avoient sur leurs chefs l'ascendant qui règle et qui tempère. OEcolampade et Mélancthon étoient amis, ils auroient désiré que leurs maîtres le fussent, mais l'autorité ne souffre guère de partage; Luther ne vouloit point d'égal, Zuingle au moins ne vouloit pas de supérieur.

Pour ne céder en rien à Luther, il prit comme lui une femme ; il avoit comme lui des visions , un esprit venoit pendant la nuit lui fournir les passages dont il avoit besoin pour soutenir son opinion.

OEcolampade et Mélancthon eurent toujours au-dessus de ces deux hommes le mérite de savoir se contenter du second rang.

OEcolampade avoit été moine comme Luther, et, comme lui, il s'étoit marié depuis la réforme. « Tous «ces grands mouvements, disoit Érasme, aboutissent 'm à défroquer quelques moines et à marier quelques ('■ prêtres. La réforme n'est qu un drame tragi-comique, c< dont l'exposition est imposante, le nœud sanglant et « le dénouement heureux. Tout finit par un mariage. »

On avoit toujours foi aux conférences , malgré le mauvais succès de celles qui s étoient tenues jusquelà. Le landgrave de Hesse crut bien faire d'assembler à Marpourg dans ses États les docteurs les plus renommés des deux sectes, luthérienne et sacramentaire.

Luther et Zuingle étant en présence, leurs lieutenants se lurent par respect, la dispute dura pendant

[iSsg] DE FRANÇOIS I. 4^5

trois jours; «ils se traitèrent de furieux, d'enragés, «d'esclaves de Satan, plus ennemis de Jésus-Christ « que le pape même [a]. »

Zuingle, plus ignorant et moins véhément que Luther, fut obligé de céder sur beaucoup d'articles; il ne conserva son opiniâtreté que sur la présence réelle qu'il ne voulut jamais accorder [l>]. On se convainquit réciproquement de ne disputer que pour une figure de rhétorique. En effet aucun des deux partis n'entendoit dans le sens littéral ces mots : Ceci est nioji corps. Ils signifioient, selon les Luthériens : Ceci contient mon. coiys , ceci est uni amoiï corps ^ c'étoit donc la figure appelée sjnecdoche qui met le contenant pour le contenu, ou la parti pour le tout. Les mêmes mots, selon les Zuingliens, signifioient : Ceci est la Jigure de mon corps, c'étoit donc le trope appelé métonymie ^ qui met le signe pour la chose signifiée. Pendant long-temps il ne fut question parmi les protestants que de la sjnecdoche de Luther et de la métonymie de Zuingle; c'étoit pour cette métoîijmie que les sacramentaires avoient été proscrits dans la seconde diète de Spire. . A Marpourg, Zuingle se montra le plus ami de la paix, il s'humilia devant son ancien maître, il s'attendrit jusqu'aux larmes [c] : « Ne m'otez point , lui-dit-il , « votre tendresse paternelle , conservons l'unité , dai- « gnez nous admettre à votre communion jusqu a ce

[a] Cochl., de act. et script. Luther., an. iSag. SIeid. , coinm. , 1. 6, sub fine. Luther., de colloq. Marspurg.

[A] Zuingl. praef. , lib. de ver. et fais. reHgion.

[c] Hospin., hist. sacram. ad an. iSa^, de rolloq Marsp. Mel. ep. ad. elect. sax. et ad Henr. , duc. sax. Lutlier. oper. , t. 4- 3 3o

* qu'il ait plu à Dieu d'éclairer davantage Téglise réfor- « mée sur cet article de la cène. — Eh ! quelle commu- « nion , répondoit fièrement Luther [a] , peut-il rester « entre les fils de Bélial et les enfants de Dieu? Quelle « fraternité me demandez-vous , si vous persistez dans « une opinion que je condamne? Vous doutez donc de « votre foi , puisque vous voulez être frères de ceux qui « la rejettent. »

L'accommodement n ayant pu se faire par voie de communion, Ton proposa d'en faire un par voie de charité fraternelle. Luther y consentit , en interprétant cette charité de celle qu'on doit à des ennemis mêmes, et non de celle qu'on doit aux gens de sa communion.

On convint de ne plus écrire les uns contre les autres, Luther y consentit encore, mais seulement pour donner aux Zuingliens le temps de se reconnoître ; il ne voyoit que de l'artifice dans leurs soumissions : « Sa- « tan , disoit-il , régnoit tellement en eux , qu'il n'étoit « plus en leur pouvoir de dire autre chose que des men- « songes. »

Parloient-ils de paix? « Maudite éternellement , s'é- « crioit Luther, la paix qui se fait au préjudice de la vé- « rite! Il n'y a point de milieu , ils sont des ministres de « Satan , ou nous en sommes. »

Puis s'enflammant par la dispute et par le succès, et son orgueil s applaudissant de tant d'ennemis qu'il avoit à combattre : « J'ai le pape en tête, disoit-il, j'ai à dos « les sacramentaires et les anabaptistes ; je marcherai 0 moi seul contre tous, je les défierai au combat, je les

[a] Luth. ep. ad Jac. Praep. Bremens.

[iSag] ^^ FRANÇOIS I. 467

« foulerai aux pieds je dirai sans vanité que depuis

« mille ans l'Écriture n'a jamais été ni si repurgée, ni

« si bien expliquée, qu elle l'est maintenant par moi

« Les papistes eux-mêmes sont forcés de me donner « cette louange. »

Tel fut le résultat de l'assemblée de Marpourg , on s'attribua de part et d'autre la victoire , le silence promis ne fut point observé, on continua d'écrire et avec plus d'aigreur qu'auparavant, Luther demanda hautement raison à toute l'église réformée de l'insolence 4» ce Zuingle, qui osoit lui disputer la gloire d'avoir le' premier prêché Jésus-Christ.

Ce rival de Luther, quelquefois intolérant dans sa conduite , étoit d'une tolérance bien singulière dans ses écrits. Il adresse à François I une « claire exposition de « la foi chrétienne [a]. » Là, expliquant l'article delà vie éternelle : « Vous devez, lui dit-il, espérer de voir l'asti semblée de tout ce qu'il y a eu d'hommes saints, « courageux, fidèles et vertueux dès le commencement « du monde. Là, vous verrez les deux Adam, le racheté « et le rédempteur. Vous y verrez un Abel, un Enoch , « un Noë , un Abraham , un Isaac, un Jacob, un Judas, « un Joseph, un Moïse, un Josué, un Gédéon, un Sa- « muel , un Phinées , un Elisée , un Isaïe avec la Vierge « mère de Dieu qu'il a annoncée; un David, un Ezé- « chias , un Josias , un Jean-Baptiste , un saint Pierre, un « saint Paul. Vous y verrez Hercule, Thésée, Socrate, « Aristide, Antigonus, Numa , Camille , les Catons , <'- les Scipions. Vous y verrez vos prédécesseurs, et tous

[«] Christian, fid. ab Huldrico Zuingl. prœdicat. brevis el clara expositio art. de vit. xternà.

« VOS ancêtres qui sont sortis de ce monde dans la foi. « Enfin il n y aura aucun homme de bien , aucun esprit « saint, aucune ame fidèle que vous ne voyez là avec « Dieu. »

Ce mélange de personnages qui ne paroissent pas tous faits pour se trouver ensemble, donna une belle matièi^ aux reproches de Luther, et comme cet ouvrage est le dernier de Zuingle, et (selon l'expression de Bullinger son successeur [a] le demie?' chant de ce cygne mélodieux , Luther a la consolation de désespérer du salut de son ennemi, devenu païen, dit-il, en plaçant des païens dans le ciel. Mais lui-même il y avoit mis Abimélech, Naaman , ISabuchodonosor ; il tombe même sur le choix de ses saints dans une contradiction assez forte ; car long-temps après avoir déclaré les vœux monastiques nuls et leur exécution criminelle, il met au nombre des bienheureux saint Bernard , saint Bonaventure, sur-tout saint François, et celui-ci avec beaucoup d'éloges [è]. Pour saint Thomas dAquin, il doute de son sort, je ne sais ^ dit-il, si Thomas est damné ou sauvé [c] . Saint Thomas , à la vérité , étoit Jacobin, et son ordre avoit des titres particuliers de proscription aux yeux de Luther; mais Luther permettoit qu'on plaçât dans le ciel saint Dominique , fondateur de cet ordre et de l'inquisition. On se perd dans ces décisions. Tout y est caprice et inconséquence.

Zuingle trouva des défenseurs après sa mort, Luther

[a\ Prœf. Bulling. ibid.

[i] Parv. conf. Luther. Apolog. Tigur. Hospin. part. 2. Thés. ï522, t. I. Aclv. paris, théologast. , t. 2. De abrog. miss. priv. primo tractât, [c] Pracfat. adv. Latom.

[l529l DE FRANÇOIS I. 4^9

ne cessa de les combattre , de les haïr , de les excommunier.

Les Zuingliens, en reprochant à Luther ses empoitements, s'étoient servis du mot de malheureux. On peut juger si Luther relève ce mot, et s'il en triomphe. « Ils « m'ont fait plaisir, dit-il [a], moi donc le plus malheu- « reux de tous les hommes, je m'estime heureux d'une « seule chose, et rie veux que cette béatitude du psal- « miste : heureux l'hoininequi n a point été dans le conseil. « des sacramentaires et qui ne s'est point assis dans la « chaire de ceux de Zurich ! »

Si les Zuingliens se plaignoient aux Luthériens modérés des violences et des sarcasmes de Luther , ceuxci répondoient que « leur maître, lorsqu'il étoit échauffé, « disoit plus qu'il ne vouloit dire, et que c'étoit un mal « sans remède. »

Les sacramentaires sentant la nécessité de se réunir avec les Luthériens et d'avoir pour eux le nom de Luther, assurèrent après sa mort qu'il leur avoit été plus favorable dans ses derniers entretiens avec ses amis. Burnet, dans l'histoire de la réforme d'Angleterre, a publié un papier concernant la réconciliation avec les Zuingliens. C'est un écrit de Luther adressé à Martin Bucer , le grand conciliateur des réformés [b]. Nous parlerons beaucoup de Bucer dans la suite. Ce papier est un projet de transaction sur l'article de la cène; on

[a] Cont. art. Lov. Thés. 28 Hospin.

\b'\ Burn. , hist. de la réforme d'Anjjlet, , t. 3 , I. i , an. ï549. Collect. des pièces, part, a , I, 1 , n, 34.

ifO HISTOIRE [l53o]

y exige des Zuingliens certaines expressions , en faveur desquelles on promet de leur en accorder d'autres ; en effet, leurs idées et leurs mots étoient leur bien, ils pou voient en disposer à leur gré. Accordez-nous , disoit Luther, que Jésus-Christ est vraiment présent, et nous vous accorderons qu'il n'y a que le pain qui soit mangé. Un moment après Luther se rétracte : il 'vaut mieux , dit-il , laisser les deux opinions comme elles sont , et il se borne à demander qu'on soit réputé de part et d'autre agir de bonne foi j puis il finit par s en tenir à la charité fraternelle.

Cette charité fraternelle ayant un peu plus éloigné les esprits qu'on avoit voulu rapprocher, les protestants ne portèrent que des forces divisées à la diète d'Ausbourg, tenue en i53o; époque plus mémorable encore dans l'histoire de la réforme que celle de Spire. Charles-Quint vint présider à cette diète avec tout l'éclat de la majesté impériale. Il commença parvouloir obliger les princes protestants (i) à suivre la procession du Saint- Sacrement le jour de la Fête-Dieu; ces piinces assurèrent qu'en conscience ils n'en pou voient rien faire [a], Fempereur ne jugea pas à propos pour lors de commettre son autorité ; mais dans une autre occasion il tendit un piège peu digne d'un si grand prince et d'une si grande cause. On fa i soit l'ouverture de la diète par une

(i) Il sembleroit que les Luthériens auroient pu assister à la procession du Saint-Sacrement, puisque Luther, admettant la présence réelle, voyoit Dieu dans le Saint-Sacrement, mais il rejetoit les cérémonies de l'église romaine. D'ailleurs il ue savoit trop s'il admettoit la présence permanente et hors de rusa{îe de l'eucharistie.

[a] Cochl., de act. et script. Luth., ann. l53c. Ca;lestin. , t. i.

[l53o] DE FRANÇOIS I. 4?!

messe solennelle du Saint-Esprit , l'empereur vouloit en augmenter la solennité par sa présence. Tous les électeurs sont officiers (i) de l'empereur et l'électeur de Saxe en est le grand maréchal. L'empereur lui déclara qu'il falloit qu'il vînt tenir devant lui l'épée de l'empire dans les cérémonies publiques. L'électeur consulta les docteurs luthériens , auxquels cette assist;ince à une messe papale faisoit de la peine, mais heureusement ils trouvèrent qu'Elisée avoit permis à Naaman de servir le roi de Syrie son maître, qui s'appuyoit sur lui en adorant les idoles. L'électeur obéit donc, il entendit non seulement la messe, mais encore le sermon du nonce , qui exhorta fort les princes protestants à rentrer dans le sein de l'église.

L'empereur, en arrivant à Ausbourg, avoit imposé silence aux ministres protestants, qui, avant son arrivée, prêchoient publiquement dans les paroisses et les monastères [a\ Il avoit même défendu les prêches particuliers jusqu'à la décision de la diète; il avoit fallu encore consulter sur cela Luther et Mélancthon. Ils répondirent que si la parole ne pouvoit être interdite, elle pouvoit être suspendue , et qu'on devoit obéir à l'empereur en tout ce quin'étoit pas contraire à la loi de Dieu , réponse où l'esprit de Mélancthon paroît l'avoir emporté sur celui de Luther. On ne put donc entendre pendant toute la diète que des sermons catholiques.

Dans les séances, on en revint à l'ancien projet des professions de foi. Les Luthériens présentèrent la leur, et c'est cette profession de foi , si connue sous le nom

(i) Voir le fableau de l'empire {germanique. [«] SIeidan. , 1. 7.

472 HISTOIRE [lS3o]

àecorifession d'Ausbourg, qui distingue aujourd'hui la secte luthérienne de toutes les autres sectes protestantes. Luther n'a voit pu paroître à Ausbourg, c'eût été braver tiop ouvertement l'empereur, qui l'avoit mis au ban de l'Empire et qui eût pu faire, exécuter le décret de Vorms , si les catholiques l'eussent emporté à Ausbourg. Il étoit resté à Cobourg dans les États de l'électeur de Saxe , mais assez près du lieu de la diète , pour pouvoir être consulté sur les opérations. Mélancthon étoit à Ausbourg, et ce fut lui qu'on chargea de dresser la confession luthérienne de concert avec Luther. Ce concert ne fut pas sans dissonances; Luther vouloit pousser tout à l'excès, Mélancthon vouLoit tout adoucir; on fais oit, on défaisoit à tout moment quelque article de foi. «Il falloit, dit Mélancthon [a] ,

« les accommoder à l'occasion je changeois

« tous les jours et rechangeois quelque chose , et j'en « aurois changé beaucoup davantage, si nos compa- « gnons nous l'avoient permis. » Les lettres de Mélancthon ne parlent que de ses inquiétudes pendant tout ce temps-là. Luther Je désoloit par ses hauteurs , l'effrayoit par ses emportements [b] , il entroit quelquefois contre Mélancthon , dans une si violente colère , qu'il ne vouloit pas lire ses lettres et renvoyoit les messagers sans réponse. Mélancthon, toujours docile et patient, gémissoit, cédoit et changeoit. Il parvint eniin à mettre cette confession d'Ausbourg en état d'obtenir le suffrage de Luther. Le grand-maltre prononça ces grands mots : Elle me pîait iT^finimejit^je nj puis rien

[a] Mélanct. , epist. passim Chytr. , hist. conf. aug.

[b] Mël. , ep. , 1. I , ep. (3.

[l53ô] DE FRANÇOIS 1. 47^

corriger n'y changer [a]. Il fait pourtant quelques petits reproches, il insinue qu'il ne veut pas faire de corrections, parcequ'elles trancheroient trop avec la timide circonspection qui préside à tout l'ouvrage : Je ne sais point , dit-il , procéder avec cette molle délicatesse. En effet, depuis ce temps, les luthériens déjà séparés des anabaptistes et des sacramentaires , parurent encore se subdiviser en deux espèces de sectes , de luthériens purs et de luthériens mitigés, et le modeste Mélancthon , qui n'ambitionnoit point d'autre honneur que celui d'être le premier et le plus fidèle des disciples de Luther , se trouva malgré lui érigé en chef des luthériens relâchés ; mais cette différence étant plus dans les caractères que dans la foi, ne fut aperçue que par des yeux intéressés, et ne forma point deux sectes sensiblement séparées.

La confession luthérienne fut présentée à l'empereur en latin et en allemand le 25 juin i53o[é]. Elle étoit souscrite par l'électeur de Saxe , par le landgrave de Hesse, par plusieurs autres princes et par quelques villes , dont les principales étoient Nuremberg et Reutlingue. Tout le parti luthérien la reçut dans la suite.

Zuingle, qui vivoit encore, ne la reçut point, il envoya au nom de la Suisse, dont il étoit l'apôtre, une confession particulière. Les zuingliens appeloient la confession luthérienne , « la boîte de Pandore , la « pomme de discorde, une chaussure à tous pieds, un « grand et vaste manteau où Satan se pouvoit cacher « aussi bien que Jésus-Christ. »

[a] Luth., epist. ad Joan. duc. saxon, elect. , i5 maii ap Georjj. cselest. , t. I. [i] Sleidan. ^ counnçntar. , 1. 7.

474 HISTOIRE [i53o]

Martin Bucer au nom de quatre villes , Strasbourg , Meraingue, Lindau et Constance, eût souscrit la confession luthérienne sans l'article de la cène. Bucer dressa donc pour ces quatre villes une confession particulière.

Les deux confessions de Zuingle et de Bucer ne différoient bien essentiellement de celle des luthériens que sur cet article de la cène. Les luthériens, comme on Ta vu plus haut , admettoient la présence réelle , Zuingle la proscrivoit nettement et sans détour, Bucer biaisoit et ne vouloit choquer ni Tune ni l'autre. Tel étoit le caractère de ce grand architecte de subtilités, comme l'appelle M, Bossuet.

Cependant les villes protestantes, dont il étoit l'organe , n'admettoient point la présence réelle , elles étoient sacramentaires aussi bien que les Suisses [a]; mais ce qui paroîtra singulier, c'est que l'article de la cène, tel qu'il étoit rédigé dans la confession d'Ausbourg(i), ne fut point contredit par les catholiques. Voici la solution de cette énigme.

L'article i o qui traite de la cène dans la confession d'Ansbourg, est dressé de quatre manières différentes dans les différentes éditions qui ont été faites de la confession d'Ausbourg sans qu'on puisse savoir bien certainement laquelle des quatre est l'originale. Or de ces quatre manières, il y en a deux que les catholiques

[ff] Conf. Augst. , art. lo, syntag. G., part. 2. Conf. August. , art. 10, in lih. concord.

(i) On ne donne le nom de Confession d'Ausbourg qu'à la confession des Lulhe'riens rédige'e par Mélanrthon, et non à celle des quatre villes ni à celle des Suisses, quoiqu'elles aient aussi été' présentées à la diète d'Ausbourg.

[l53o] DE FRANÇOIS I. 47-'»

pourroient souscrire, et de cas deux, il y en a une qui emploie précisément les mêmes expressions que l'é^jlise catholique.

Tout cela devoit arriver naturellement par le peu de distance qui sépare la consubstantiation luthérienne de la transsubstantiation catholique , et par les ménagements que Luther reprochoit à Mélancthon , et qui tendoient toujours à rapprocher.

Cette manière d'expliquer la cène , si conforme à la doctrine catholique , se trouvoit dans l'édition de la confession d'Ausbourg, faite dès i53o, à Vittemberg dans le berceau du luthéranisme sous les yeux de Luther et de Mélancthon. Hospinien, auteur protestant, dit dans son histoire sacramentaire [a] , que cette manière étoit l'originale, et que ce qui la fit changer dans la suite, c'est qu'on s'aperçut qu'elle étoit trop favorable à la transsubstantiation.

Mais si la confession d'Ausbourg, sur l'article de la cène , se rapprochoit tant de la doctrine catholique , elle s'en éloignoit ou paroissoit s'éloigner assez sur d'autres articles, pour qu'il parût nécessaire de la réfuter. Mélancthon répondit à cette réfutation faite par ordre de l'empereur, et sa réponse est ce qu'on appelle l'apologie de la confession d'Ausbourg^ pièce devenue inséparable de cette confession , dont elle est comme le supplément. Or dans cette apologie, l'article de la cène est encore dressé d'une cinquième manière , et ce qu'il y a de remarquable, c'est que Mélancthon, voulant prouver la présence réelle, cite trois autorités, dont deux ne fondent la présence réelle que sur la transsubstantiation.

\ii] Hoîpia. , hist. Sacrament. , part. a. Bossuet, hist. variât., 1. 3.

476 HISTOIRE [l53o]

On s'aperçut encore dés armes qu'on avoit fournies pm-là aux transsubstantiaîeurs , et Ton supprima ces deux passages dans quelques éditions. On fit encore plusieurs autres suppressions et changements , soit dans la confession d'Ausbourg , soit dans l'apologie , parceque le désir qu'avoit Luther de s'éloigner toujours de plus en plus de l'église romaine prévalut sur le désir qu'avoit Mélancthon de s'en rapprocher.

Cette demi - conformité entre la confession d'Ausbourg et la foi catholique sur la cène servoit de motif ou de prétexte à François I, pour entretenir des correspondances avec les luthériens d'Allemagne. En prince chrétien, il les pressoit d'entrer dans la communion romaine, mais il n'étoit pas fâché de ne rien obtenir, ce schisme l'assuroit au besoin d'un parti contre l'empereur, qui, en pleine paix, ne cessoit de lui nuire.

Pendant que Mélancthon travailloit à l'apologie, il se tint diverses conférences entre les catholiques et les protestants [a], d'abord de dix-sept contre dix-sept, où l'on ne s'entendit point, ensuite de sept contre sept, où l'on ne s'accorda point, ensuite de trois contre trois, qu'on fut obligé d'interrompre, parceque Luther crioit qu'on n avoit que trop cédé, qu'il falloit au moins conserver les restes de la foi, plus d'à moitié trahie [^]. Luther pouvait bien être jaloux du personnage que Mélancthon jouoit à Ausbourg , où dans toutes les conférences il se tiouvoit à la tête du parti luthérien,

[a] Sleidan. , 1. 7.

[Z.] Cœlest. , t. 3. Sleidan,, 1. 7. CocU. de act. et script. Luth., anu. i53o.

[l53o] DE FRANÇOIS i. 477

qui lui avoit confié ses intérêts, et oii ses talents, sa modération, sa droiture lui acquéroient une grande considération parmi les catholiques mêmes, tandis que le fougueux Luther inondant Ausbourg de libelles fanatiques contre le pape, Tempereur et les princes catholiques, attiroit sur lui le mépris et la haine; mais il disposoit du peuple et d^s esprits , il parvint à rendre Mélancthon suspect au moins de trop de condescendance; ce fut alors que Topinion de quelques protestants plaça Mélancthon à la tête du parti mitigé des luthériens , et sembla Topposer à Luther. Celui-ci l'emporta ; on défendit absolument à Mélancthon de rien céder , on menaça de le désavouer , les conférences cessèrent; au milieu de cette agitation , Erasme osa proposer la tolérance, il écrivit à l'empereur, au pape, au cardinal Campége , légat en Allemagne , que si l'on ne prenoit le parti de tolérer les luthériens dans toute rAllemagne , comme on toléroit les restes des hussites dans la Bohême, la guerre étoit inévitable.

Mais la guerre alarmoit peu Clément VII qui, dans les entretiens qu'il avoit eus avec l'empereur au sujet du luthéranisme, avoit paru plus porté pour ce parti violent que pour celui d'un concile ; c'est que du fond de l'Italie il voyoit mal les affaires de l'Allemagne , il ne se représentoit qu'une poignée de rebelles qui résisteroient aux décisions d'un concile, et qui céderoient aux armes de l'empereur. Peut-être d'ailleurs n'étoit-il pas fâché d'occuper l'empereur en' Allemagne , afin qu'il n'eût plus le loisir de faire les papes prisonniers en Italie.

L'empereur, de l'avis des princes catholiques, qui se

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trouvoient encore les plus nombreux, rendit, le 22 août i53o, un décret par lequel il réprouve la confession d'Ausbourg , et ne donne que jusqu'au i5 avril prochain à tous les protestants pour rentrer dans le sein de 1 église. Jusque-là il renouvelle les dispositions de la seconde diète de Spire.

Le lendemain les protestants voulurent lui présenter Tapologie que Mélancthon avoit faite de la confession d'Ausbourg , il la refusa [a]. Les princes protestants quittèrent la diète, les uns avec la permission de l'empereur, les autres sans prendre congé. La diète dura encore plusieurs mois , l'einpereur la termina enfin le 19 novembre par un second décret encore plus rigoureux que le premier ; ce second décret défend l'exercice de toute autre religion que de la catholique sous peine de cojifiscation de corps et de biens. L'empereur forma en même temps avec les princes catholiques une ligue pour la défense de la foi, et cette ligue catholique d'Ausbourg donna naissance à la ligue (i) protestante de Smalcalde.

Les catholiques ayant élu roi des Romains l'archiduc Ferdinand [h\ , frère de l'empereur , à la diète de Cologne le 5 janvier i63i , les protestants s'assemblèrent, protestèrent, crièrent que la bulle d'or et les privilèges

[a] Sleidan., 1. 7.

(i) Voir le chap. 4 fin Ht- 3 de cette histoire.

[l] Sleidan. 1. 7.

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germaniques étoient violés; ils formèrent, le 27 février 1 53 1 , cette fameuse ligue de Smalcalde, et implorèrent contre l'empereur les secours de François I et de Henri Vllf. Le landgrave de Hesse vint exprès en France pour engager François I dans la ligue de Smalcalde. Ces ligues ennemies alloient en venir aux mains, Soliman II les réconcilia malgré lui et malgré elles , en inondant la Hongrie et TAutriche de trois cent mille combattants. L'empereur sentit la nécessité de céder au temps et de diminuer le nombre de ses ennemis. Intolérant par principes , il devint tolérant par politique ; la paix de Nuremberg conclue le 28 juillet i532, entre les catholiques et les protestants , suspendit l'exécution des édits de Vorms et d'Ausbourg [a], et accorda aux luthériens le libre exercice de leur religion jusqu'au prochain concile; le pape voulut se plaindre, on lui répondit qu'on n'avoit pas pu faire autrement , et que c'étoit sa faute de n'avoir pas convoqué de concile. Luther étoit devenu le ressort universel de l'Europe. Jamais action n'eut plus de force ni plus détendue; il avoit changé la politique encore plus que la religion. Si les progrès de Mahomet avoient été plus vastes après sa mort, ils avoient été bien moins rapides pendant sa vie. En Allemagne Luther partagea l'Empire avec Charles-Quint. Au-dehors les plus grandes révolutions étoient son ouvrage. Au nord la Prusse sécularisée , le Danemarck e't la Suède réformés le reconnoissoient pour apôtre, son exemple avoit inspiré à l'Angleterre l'audace du schisme. Au levant la révolution arrivée dans les royaumes de Bohême et de Hon-

[<*] Sleidan. , 1. 8.

grie, les succès de Soliman II, la mort malheureuse du jeune roi Louis, étoient l'effet des divisions que Luther avoit semées en Allemagne. Au midi ses disciples déchiroient la Suisse , ses sectateurs ravageoient l'Italie et saccageoient Rome. Au couchant, Luther influoit puissamment sur la destinée de la France; il lui procuroit des alliés en Allemagne et parmi les rois du nord , il avoit aussi, sans le vouloir, comblé les malheurs de François I, et procuré l'agrandissement de Charles- Quint par la bataille de Pavie, comme celui de Ferdinand par la bataille de Mohacs. Car souvent l'impulsion qu'il avoit donnée à l'Europe ailoit plus loin qu'il ne vouloit, et amenoit des combinaisons contraires à ses vues. C'étoient les progrès du luthéranisme qui avoient facilité au duc de Bourbon les moyens de lever sans argent en Allemagne cette armée toute luthérienne, qui prit pour solde l'espérance de piller l'Italie et qui fit prisonniers François I à Pavie , et Clément VII au château Saint-Ange. C'étoient les avortons de Luther j, les paysans révoltés , qui , chassés de l'Allemagne peu de temps après la bataille de Pavie, alloient se jeter sur la France et la dévorer sans obstacle, si le duc de Lorraine et le comte de Guise ne leur eussent opposé les seules troupes qui restoient alors à ce royaume désolé. On ne pouvoit plus faire ni la paix ni la guerre sans le concours du luthéranisme. Charles-Quint dans le traité de Cambray eut soin d'interdire à François I toute alliance avec les réformés d'Allemagne , et François I eut soin d'entretenir cette alliance malgré le traité de Cambray. Si ChcU'les-Quint vouloit dominer en Allemagne, empêcher que François I n'y prévalût et que Soliman n'y

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pénétrât, il falloit toujours qu'il accordât quelque chose aux luthériens. C'étoit par ces sacrifices qu'il achetoit des secours nécessaires; et sans la paix de Nuremberg qu'il eut la prudence de conclure avec les luthériens , et qui réunit les forces germaniques contre les Turcs , Soliman eût envahi, en i532, la Hongrie et l'Autriche. L'habile Charles-Quint tira de cette irruption de Soliman un grand avantage contre François I , celui de persuader aux Allemands que c'étoit son rival qui avait attiré les Turcs en Hongrie.

Mais le torrent des Turcs s'écoula, et les nœuds de l'union germanique se relâchèrent , les troubles intérieurs de l'Allemagne recommencèrent ; on voulut de nouveau s'armer pour une rehgion qui défend toute violence et toute révolte. Arrêtons-nous ici à considérer quelle fut et la conduite et la doctrine des réformateurs au milieu de ces mouvements.

Luther avoit posé pour un des principes de sa réforme « qu'on ne prendroit jamais les armes pour la « défense de l'évangile. » Mélancthon avoit écrit au landgrave de Hesse [a] « qu'il falloit tout souffrir « plutôt que d'armer pour cette cause. » En effet , les maximes de l'évangile et l'exemple des premiers chrétiens ne permettoient guère d'autre décision; mais si les théologiens entraînoient quelquefois les princes , les princes à leur tour entraînoient les théologiens. Deux ans avant la diète d'Ausbourg, un traître, un faussaire avoit pensé allumer la guerre civile. On se rappelle que le duc George de Saxe avoit pour la religion catholique

[a] Mélanc , 1. 3 , ep. i6.