CHAPITRE IL

Gampafrne da Piëmont pendant la même ann^e i543.

Dans le Piémont , où aurait dû être le fort de la guerre, et où le duc de Savoie étoit redevenu le protégé de Tempereur, c'étoit Langey qui commandoit en qualité de gouverneur. Les principaux officiers qu'il avoit sous lui étoient ^rtin du Bellay, son frère, alors gouverneur de Turin; Boutières, qui Tavoit été; Vassé, gouverneur de Pignerol; d'Ossun, gouverneur de Savil- ^ lan, etc. [a]. Langey , dont les longs travaux avoient miné la santé, et qui étoit paralytique, trouvoit pourtant des ressources dans son a^le et dans son courage, il n'avoit en tout que cinq mille hommes d'infanterie; le marquis du Guast, qui commandoit les Impériaux, en avoit quinze mille et deux mille cinq cents chevaux. Malgré cette inégalité de forces , Langey sut rendre la fortune à-peu-près égale. Il entreprit de surprendre àlarfois Coni, Albe et Quiéras. Ceux qu'il avoit destinés à l'expédition de Coni et d'Albe s'égarèrent pendant la nuit, et, ayant été surpris par le jour, ne purent exécuter leur projet. D'Ossun et Cental, chargés de l'exécution de Quièras , n'arrivèrent de même qu'au jour , et par conséquent les amis qu'ils avoient dans la place n'osèrent se déclarer; pour eux, ils ne voulurent pas

[m] Mém| de du Bellay, liv. 9.

t3â HISTOIRE [1S43]

être venus inutilement; ils dressèrent leurs échelles» montèrent les premiers sur les remparts, leurs soldats les suivirent, et la ville fut emportée d'emblée; mais la garnison s'étant retirée dans le château, il fallut faire venir de Tàrtillerie pour Ty forcer [a]. En même temps on apprit que le marquis du Guast marchoit au secours des assiégés; on en donna promptement avis à Langey, et Ion croyoit devoir abandonner Tentreprise ; mais Langey, toujours instruit de tout, avertit les assiégeants qu'il n'y avoit pour tous vivres dans le château que deux sacs de farine et un seul cheval; que les assiégés seroient obligés de se rendre dès le lend^ain au plus tard, que le marquis du Guast n'arriveroit que dans trois jours ; il se chargea de les faire instruire de son arrivée et de faciliter leur retraite [b]. Ce qu'il avoit prédit arriva, les assiégés, qui depuis trente-six heures n'avoient pris aucune nourriture, capitulèrent le lendemain.

Du Guast, pour se venger de cette perte, alla prendre d'assaut Villeneuve d'Ast et s'emparer de Poiring , de Campian, de quelques autres postes peu importants^ sa supériorité ne lui permettant pas de rester enfermé entre le'Tanaro et le Pô, il voulut passer ce dernier fleuve et tenter d'aller par des excursions dans le platpays affamer Turin et Pignerol; il vouloit aussi ôter aux Français toute communication avec le marquisat de Saluées. G'étoit à Garignan qu'il prétendoit passer le Pô ; Langey, ayant pénétré son dessein, fit travailler en diligence à un fort pour défendre le passage; les

[a] Belcar., Uv. 33, n. 17. [b] Mém, de do Bellay, li¥. 9,

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armées forent près de quinze jours en présence, mais Langey étoit un ennemi dont il falloit toujours se défier. Il profita du voisinage pour attirer à son parti six mille fantassins italiens du marquis du Guast et quelque cavalerie; le marquis fut donc obligé d'abandonner son projet et de rester enferme entre ses deux rivières ; il 8*éloigna tant qu'il put de Langey, dans la crainte que ce général ne lui enlevât tout ce qui lui restoit de troupes italiennes. Langey eût tenu la campagne à son tour , sans une mutinerie des Suisses qui refusèrent de poursuivre les Impériaux, et qui voulurent absolument se retirer à Pignerol : cette conduite de leur part étoit assez ordinaire pour qu'on n en fût pas surpris , mais ce qui dut beaucoup surprendre , ce fut de voir Boutières, dont la fidélité n'avoit «jamais été suspecte, les ttccomp^gneir à Pignerol. Langey, ainsi abandonné, distribua ses troupes dans différentes places et prit le parti de se faire porter à Turin. L'activité de son esprit fbrmoit un contraste singulier avec ses infirmités corporelleS. Ce paralytique, demi-mort et presque éteint, qu'on portoit en chaise dans tous ses voyages et dans toutes ses expéditions, étoit ce même général si vigilant, si agissant, dont les intrigues et les entreprises mettoient tout le Piémont en mouvement. Du Guast enhardi par la retraite de Langey, envoya un détachement passer le Pô à Garignan et s'emparer du château ^ ce qui s'exécuta sans obstacle. Aussitôt que le roi eut reçu la nouvelle de la prise de ce château, il envoya ordre à Langey de tenter l'impossible pour le reprendre, fjorsque le courrier arriva, l'ordre étoit déjà exécuté ; Langey avoit envoyé Martin du Bellay son frère >

t4o HISTOIRE [l«^4^]

s'informer de Fétat de la place, des forces de la gar* nison , et observer si le marquis du Guast se disposoit à passer le Pô avec le reste de ses troupes [a] ; il se trouva heureusement que le nouveau gouverneur du château de Carignan pour les Impériaux étoit ami d'un des principaux officiers qui accompagnoient Martin du Bellay; cet officier prit langue avec le gouverneur, il lui fit entendre qu'il étoit envoyé pour investir la place, qu'il étoit suivi de toute l'armée française, et qu'il seroit impossible aux Impériaux de se défendre ; il joignit à cet avis le ton de l'intérêt et les conseils de l'amitié; il fit si bien qu'enfin, soit par inclination, soit par crainte, le gouverneur consentit à remettre la place à Martin du Bellay. Peu de jours après, le marquis du Guast voyant qu'il ne pouvoit passer le Pô à Carignan , le passa près de Grescentin, et alla mettre le siège devant Chivas. Le gouverneur, Jérôme de Birague, le lui fit lever après deux assauts inutiles , et du Guast se retira à Casai* Le malheureux César de Naples voulut surprendre Gazelle, pour assurer aux Impériaux la route d'Ulpiano à Turin, il ne réussit pas mieux que dans ses autres entreprises.

Langey , voyant le marquis du Guast retiré à Casai ^ chargea Boutières, qui étoit toujours à Pignerol, d'aller s'emparer de Barges, petite place qui empéchoit la communication de Pignerol avec le marquisat de Saluées. Boutières obéit, il força un couvent où trois cents Espagnols s'étoient fortifiés , il les passa au fil de l'épée , il entama le château avec son artillerie, ce qui obligea

[a] M«m« de du Bellty, Ut. 9.

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Ja {garnison de capituler; on stipula que si dans six jours le marquis du Guast ne se présentoit pour faire lever le siège , le château seroit rendu ; la garnison donna des otages. Du Guast accourut en effet avec toutes ses forces. Boutières, trop foible pour continuer le siège à sa vue, rendit les otages et ramena ses troupes à Pignerol. Du Guast courut à Quiers pour veiller sur la conduite de Langey, qui de Turin faisoit diverses tentatives dans le voisinage, et qui, malgré toute la diligence de du Guast, surprit divers châteaux dans le Montferrât. C'étoit un spectacle intéressant pour les gens de guerre que Fattention avec laquelle ces deux grands capitaines s observoient , s*attaquoient , se défendoient , sapprochoient, s eloignoient , profitoient de tous leurs avantages, s'en procuroient, sattachoient à détruire ceux de Tennemi ^ se transportoient sans cesse d'un lieu dans un autre pour faire ou pour empêcher quel* ques entreprises. Langey, non content des petits succès qu'il venoit d'avoir , voulut absolument prendre Barges; ce ne fiit plus Boutières qu'il employa pour cette expédition, soit qu'il se défiât de ses talents ou bien de son zélé; ce futVassé, gouverneur dePigneroi [a] ; celui-ci , bien instruit par Langey , vint à bout de gagner le gouverneur de Barges , nommé Paul Monnet. Le résultat de leur convention fut qu'on dressa sur-lechamp contre la place quelques foibles batteries, Vassé et les officiers qui l'accompagnoient , mettant euxmêmes la main à l'ouvrage, et servant de canonniers et d^ingénieurs qui manquoient , parcequ'on n avoit pas

[a] Mén. de da BcUay, Ut. ^

i^% HISTOIRE [iS^^l

compté faire un siège si promptement; cette artillerie ainsi servie , ayant battu apparemment dès endroits foibles, peut-être indiqués par le gouverneur, fit en deux heures une brèche , qui servit de prétexte à celui-ci pour remettre la place à Vassé; il passa luixnéme ensuite au service de la France.

Cependant les troupes qui avoient échoué devant Perpignan pouvoient servir encore , sur-tout en Italie, où la guerre se faisoit presque tout Thiver; le roi eut soin de les envoyer en Piémont , sous la conduite de d'Ânnebaut [a]; c'étoit revenir à l'ancien système et prendre le meilleur parti. Il parolt , par les mémoires des du Bellay, que cette arrivée de d*Annebaut ne leur plut point, elle leur ôtoit le commandement. D'Annebaut, de son côté, voulant tout faire par lui-même , n'eut peut-être pas assez d'égard pour les avis de Langey. Les du Bellay dans leurs mémoires lui imputent d'avoir manqué volontairement deux expéditions proposées par Langey, et dont le succès étoit infaillible, Tune pour surprendre Casai , l'autre pour enlever entre Carmagnole, Ville d'£steIlon et Quiets, Tarmée impc* riale, qui étoit dors très affoiblie.

Langey fut sensible au mépris qu'il crut t}ue d'Anne* baut faisoit de son expérience et de ses lumières. L'amour du bien public, le zèle pour le service du roi, peut-être quelques mouvements de cet orgueil que rien n'étouffe, et que les grands talents nourrissent, tout

[a] Bclcar. , liv. a3, d. tg. *•

[lS0] DE FRANÇOIS I. k43

hi persuada qu'en ne l'écoutant point on ruinoit les aflaires françaises; il voulut aller lui-même faire au roi sur ce sujet des représentations qu'il croyoit utiles à son service [a]; il partit comme avoit fait autrefois dans des circonstances à-peu-près pareilles le vieil et fier maréchal de Trivulce; il brava les rigueurs de la saison, les infirmités qui Taccabloient , les approches de la mort qui le poursuivoit et qui l'arrêta en chemin à Saint-Sa* phorin , sur la montagne de Tarare, le 9 janvier 1 543 [b]. Cette histoire nous a fourni bien des occasions de vanter son courage, son activité, son intelligence dans les affaires, sa profonde connoissance des intérêts des princes , son art d'être présent pour ainsi dire à tous les conseils et à tous les événements par des espions bien payés et fidèles, son caractère à-la-fois insinuant et obligeant , qui lui avoit fait des amis utiles dans toutes les cours où il avoit négocié, enfin tous ses talents d'homme de guerre etd'homme â'État[e] ; il nous resteà publier , selon le devoir de l'histoire , à qui la réputa* tion des grands hommes est confiée , avec quel zèle dés* intéressé, généreux, il employa tous ses talents, tous ses amis, tout son bien , tout son être au service du roi et de la patrie. Cet honneur de les servir lui parut me* riter les plus grands sacrifices. Lorsqu'il prit possession du gouvernement de Piémont , foible récompense de ses services, on le vit nourrir à ses dépens et sur son crédit toute cette province que les guerres avoient rui* née. Martin du Bellay, son frère et son héritier, paya à un seul homme jusqu'à cent mille francs de cette glo«-

[a] Mém. de do Bellay, Ut. 9. [è] Belcar.« Uv. «^, n. 19. [e] Sleidan*! commenter. 9 Iîy. i5.

t44 HISTOIBE ['S43I

rieuse dette , contractée pour le bien de TÉtat, et rendit avec joie à Lanj^ey le noble témoignage qu'il ne hU chat" loit de la dépense j mcQremumt qu'il fit service à son prince [a].

Charles-Quint fit peut-être un plus bel éloge encore de Langey. « Cet homme , dit-il en apprenant sa mort » « m'a fait seul plus de mal que tous les Français ente semble. »

Après le départ de Langey, sitôt suivi de sa mort , Martin du Bellay son frère entreprit de soumettre divers châteaux situés sur une montagne du Montferrat, et qui dominoient Turin au point qu'on ne pouvoit ni entrer, ni sortir, ni introduire de vivres dans la place , ni en aller chercher dans le Montferrat , sans être aperçu . La rigueur dont il usa envers la garnison du premier de ces châteaux , en faisant pendre le commandant et passer tous les défenseurs au fil de Tépée, intimida tel* lement les garnisons d^s autres châteaux , qu elles se rendirent toutes sans résistance. Il alla joindre ensuite d'Annebaut devant Coni , dont ce général faisoit le siège. Ce siège, entrepris trop tard, fut d'ailleurs assez mal conduit, si Ton s'en rapporte à Martin du Bellay, qui n'est favorable en rien à d'Annebaut.Ce qu'il y a de certain, c'est que d'Annebaut fut obligé de le lever, après un assaut où il perdit beaucoup de monde et même plusieurs officiers distingués ; ce fut par cette malheureuse expédition que d'Annebaut termina la campagne en Italie , comme il l'avoit terminée dans le RoussiUon par la levée du siège de Perpignan ; il s'étoit seulement emparé dans le Piémont de quelques petites places que

I n] Mém. de da Bellay, 1. 8 et 9»

[i543] DE FRAirçQis I. 145

les Impériaux avoient abandoonées ^tre le Pô et le Tanaro, telles que Villeneuve-d'Ast 9 Poiring^GaïubiaOy Rive de Quiers , places mille fois prises et reprises dans cette guerre ; il laissa Boutières pour commander eu son absence dans le Piémont, et partit.

Spn passage en France tint lieu d^une expédition malheureuse, il Ait très fatal aux gens de sa suite, et pensa Tétre à luirméme [a], D'Annebaut prit sa route par le Mont-Cénis. Or dans cette, route , pour aller de Perrière à Lanebourg^ il falloit passer par un défilé très étrojit entre deux montagnes fort élevées. Là il s'élève fréquemment des. tempêtes, qui, précipitant la neige par {jros pelotons dans le. fond du défilé, en forment pûur ainsi dire de nouvelles montagnes , sous lesquelles les voyageurs et leurs équipages restent quelquefois ensevelis; ou bien , perdant entièrement la trace du chemin, ils tombent dans des abymes, où ils périssent misérablement. Toute Texpérience des guides les plus habiles ne peut quelquefois les garantir eux-mêmes de ces dai^ers. Quand d'Annebaut arriva à la Novalèse, les paysans l'avertirent que le temps n'étoit point assex calme, qu'ils prévoyoient une de ces tempêtes et que c'était trop risquer que de passer outre; il négligea cet avis, il s'engagea dans les montagnes; mais à peine étoilril entre Ferrière et l'Uospitalet, qu'il s'éleva une des plus furieuses tempêtes qu'on eût vues dans ces cantons; elle, ensevelit sous ies neiges plusieurs des gens de la suite de d'Annebaut, entre autres un jeune genûlhomfoe nommé Garrouge , nom célèbre par le

fa] Belcar. , Ut. a3y n* ao.

l46 HISTOIRE [^543]

duel de Le Gris et de Carrouge sous Charles VI. Parmi ceux qui ue périreat pas, les uns plus malheureux perdirent la Tue , les autres eurent les pieds gelés , la plupart s'égarèrent dims les montagnes, pénétrés par la neige, transis de froid, mourants de faim. D'Annebaut luî-méme eût infailliblement péri sans quelques paysans, qui , aocourant de leurs cabanes invisibles , le recueillirent et le secoururent. Un seul officier de sa suite, Maugiron , counoissant un peu le pays, gagna THospitalet, y resta jusqu'à la fin de la tempête; il trouva le lendemain plusieurs gentilshommes égarés et demi* morts <ie froid, auxquels il sauva la vie. D'Annebaut arriva enfin à travers toutes ces pertes et tous ces dan* gers à Lanebonrg , d'où il alla joindre le roi à Châteileraud [a].

Depuis son départ du Piémont , les Impériaux avoient taàt sur Turin quelques tentatives qui avoient échoué principalement par la prudence vigilante de du Bellay. Un juge de Turin, natif de Qniers , vint lui dire un jour qu'il étpit dans cette dernière place , lorsqu'elle avoit été prise en 1 687 par la lâcheté du chevalier Assal ; que le marquis du Guast n avoit rien négligé pour le gagner, et qu'en le renvoyant à Turin, il l'avoit vivement sollicité de l'aider à surprendre cette capitale : 9 Si mon projet vous plait, dit le juge à du Bellay, nous « pouvons l'attirer dans un piège inévitable. Je lui écri-' • rai que ma qualité de juge de Turin me facilite les

[a] Mëm. de du Bellay, liv. 9.

[l542] DE FRANÇOIS I. f^j

« moyens de lui livrer la place ; il faudra qu*ii concerte « avec moi toutes ses mesures , vous serez averti de tout , « et vous pourrez vous rendre maître de du Guast et de « sa troupe. »

L offre étoit séduisante ^ un étourdi Teût acceptée saas examen. Du Bellay se contenta de louer son zèle, d approuver son projet, de lui recommander sous peine de mort le silence et Tinaction, et de lui dire qu'il Ta^ vertiroit lorsqu'il seroit temps d'agir. Du Bellay considéra que ce juge étoit pauvre , que ses filles étoient belles, que leur vertu étoit suspecte, que tout de ce côté-là invitoît à ia défiance ; que le juge avoit même beaucoup de relations souterraines avec les Impériaux ; il fit éclairer de plus près sa conduite, il lentoura d'es*' pions , il intercepta ses lettres : on en surprit une que le traître écrivoit au marquis du Guast. « Langey n est « plu8,luidisoit-il, je puis vous livrer Turin, v II prenoit ensuite avec du Guast des mesures pour Vexécution de ce projet. Du Bellay | muni de cette lettre, fit venir le juge. « Il est temps d'agir, lui dit-il, étes-vous en état n de tenir la promesse que vous m avez faite d'attirer m du Guast dans le piège? v Le juge promit tput , û indiqua la voie par laquelle il se proposoit de faire remettre à du Guast la lettre qu'il ailoit lui écrire pour le tromper; du Bellay voulut voir cette lettre , le juge sortit pour l'écrire, il revint une heure après avec la lettre. Du Bellay dans l'intervalle avoit fiaiit venir chez lui le président de Turiii et le procureur^général du roi dans le Piémont. On lut d'abord la lettre que le juge apportoit. Du Bellay demanda ensuite au juge s'il n'en avoit pas écrit d'autres au marquis du Gunst. Le juge ne se

doutant de rien , rappela au gouverneur la défense qu il lui avoit fiiite. « Vous savez bien, dit-il, que jaurois « mérité la mort si j'avois désobéi [a]. Cela est vrai, ré- « pondit du Bellay, et vous avez prononcé votre con- « damnation . Reconnoissez-vous cette écritu re ? ajoutà-t- « il , en lui montrant la lettre interceptée. » Le juge fut obligé de convenir de tout , son procès fut bientôt fait , il eut la tête tranchée.

César de Naples forma aussi une entreprise sur Turin, et son nom seul avertit d'avance qu elle échoua, il crut avoir gagné deux soldats français qui.avoient été ses prisonniers; ils dévoient lui livrer un des boulevards, mais ils s empressèrent d'avertir du Bellay de ce projet , et ce fut de bonne foi qu'ils donnèrent cet avis. Du Bellay, sur de leur fidélité, leur ordonna d'entretenir leur correspondance avec Clésar de Naples ; ils introduisirent dans la ville trois soldats espagnols qu'on leur avoit envoyés pour reconnottre le boulevard qui devoit être livré; du Bellay prit les mesures les plus sages , non seulement pour envelopper et pour écraser le corps espagnol qui seroit chargé de Texécution , mais encore pour s'emparer d'Clpiano, tandis que César de Naples , qui en étoit gouverneur, en seroit sorti avec la garnison dans l'espérance d'aller surprendre Turin. Ce projet méritoit certainement d'être suivi, et il nous semble que du Bellay dégénéra un peu du zélé de sa maison pour le service «du roi, lorsque, préférant ses affaires particulières aux affaires publiques , il partit pour Paris à l'occasion de la mort de son frère , sans

[a] Mém.de du Belby^ liv. 9.

[l542] DE FRANÇOIS I. 1^9

attendre le jour de lexécution, sans même avoir Tait part de son projet à Boutières , gouverneur du Piémont , ni à Monneins , auquel il remit en partant le gouver* nem.ent particulier de Turin. Sa raison est qu'il n'eBti* moit pas assez Boutières ni Monneins pour leur confier Texécation d'une entreprise si délicate, il falloit donc qu'il Texécutât lui-même, et il est assez singulier que du Bellay expose si naturellement sa conduite dans cette occasion , sans s'apercevoir qu'elle a besoin d'apologie.

Avant de partir, il fit arrêter les trois soldats espagnols qui étoient secrètement à Turin , et sous prétexte qu'ils n'avoient point de sauf-conduit , il les traita* ^n criminels : ils furent confi*ontés avec deux soldats français , ils avouèrent l'objet de leur séjour à Turin, et ils eurent la tète tranchée. Il parolt qu'on pouvoit leur épargner un supplice si no)>le et les renvoyer à Ulpiano , ou les tenir étroitement renfermés , si l'on craignoit les avis qu'ils pourroient donner à César de Naples. Du Bellay, pour prévenir le succès de Tentreprise formée sur Turin , se contenta d'avertir Boutières de se défier de toutes les voitures de foin qu'on pourroit introduire dans la ville , parceque c'étoit par le moyen de ces sortes de voitures que les Impériaux se proposoient d'y faire entrer des soldats et des armes. On a voit envoyé Alexandre de Cavara à Grouillan pour observer les mouvements des ennemis. Le 8 février Boutières en reçut une

lettre, par laquelle il lui donnoit avis d'une marche des Impériaux vers Turin ; Boutières se mit en défense [a] ,

. {«]MéiB.:de da Aellay, Uv. 9. Belcar., Ut.'sS, d. ai.

l5o RISTOIAB [lS43]

et les Impériaux , se voyant découverts , prirent le parti de se retirer. Le 12 du même mois, Cavara écrivit encore à Boutières pour Tavertir d'un nouveau mouvement des ennemis. Boutières, par une distraction inex-' cusable, mit la lettre dans sa poche sans louvrir. Les Impériaux , à la faveur d^un brouillard épais , disposé^ rent le lendemain divers corps de troupes autour de Turin , et cependant cinq voitures à foin s'avançoienC ▼ers la ville. La première étant arrivée à la première barrière, on demanda au voiturier d'où venoit ce foin; il répondit » de Ligny\ et il montra un sauf-conduit signé de Boutières; on le laissa passer. A la seconda barrière ) il prit fantaisie au capitaine Raimonet qui y eommandoit de marchander ce foin ; on lui en demanda un prix si excessif, qu'il vit bien que c'étoit une défaite ^ il soupçonna que c'étoit la fatale machine qui entroit dans les murs de Troie ; aussi prudent et plus heureux que Laocoon, il donna ordre à son lieutenant d*enfoncer dans cette voitui*e une longue pique qu'il avoit à la main ; celui-ci retira la pique sanglante « on vit aussitôt sortir par une trape, d'une espèce de grande cage» ménagée dans la voiture , six soldats bien armés , dont ie premier attaqua Raimonet et lui coupa un doigt. Bai^ monet le tua sur-le-chatnp à coups de dague , les cinq autres soldats s'avancèrent dans la place ; les soldats de^ autres voitures, se voyant découverts , ,mirent pied à terre, et forcèrent la porte. Les voituriers eux-mémeé étoient des soldats bien armés, du moins pour la dé'' fensive, munis de cottes de maille sous leurs habits de toile. En même temps les divers corps disposés autour de Turin s'ébranlètent pour aller les soutenir ; cepan*

fl543] DE FBANÇQIS I. l5l

dant le capitaine d'Aguerre^ qui feisoit la f^^e dans la place , chai^ea vigoureusement les soldats tfàï y étoient entrés, mais ce n'étoit rien feire ; il &Uoit 8iM>*tout em* pécher leur jonction avec les corps qui » du dehors de la place , s*avançoient à leur secours ; ce fut un marechal-ferrant qui eut cet honneur; il monta sur la porte, rompit à coups de marteau une grosse chaîne, de fer , et fit tomber la herse qu'elle retenoit. Boutières et Monneins , arrivant au bruit « achevèrent de feire fermer les portes. G'est ainsi que Turin fut délivré du pressant danger où Favoit exposé la négligence de JBoutières , qui ae ressouvint alors de n avoir pas lu sa lettre [a].