CHAPITRE III

Révolte de la Bochelle. Clémence da roi. Campagne de i543

dans les Pays-Bas.

JLa fin de Tannée i542 et le commencement de iS43 furent marqués par le trait de la vie du roi qui lui fait peut-être le plus d*honneur. Les impôts, source trop féconde de division entre les rois et les peuples , avoient excité à laRochellela seule révoltequi ait troublé le règne

{a].M en. dm do Bellay, Iït. 9.

fSl ' HISTOIRE [1S43]

paisible de François I [a]. Les dépenses nécessaires de la guerre avoient fait établir un di^it de vingt-quatre livres par muid de sel. La Rochelle avoit des privilèges que le roi a son sacre avoit juré de maintenir ; elle crut que ces privilèges emportoient Texemption de ce droit , ' elle refusa de le payer, chassa et outragea les commis qui vouloient le lever; cette sédition ne put être apaisée que par la présence du roi ^ qui vint bien escorté de Lansquenets et bien résolu de se fedre obéir. La ville ^ à la vue de son maître, rentra dans le devoir, détesta sa faute et se soumit sincèrement. Le roi saisit avec joie cette occasion d'exercer sa clémence. Il parut à rhôtelde- ville dans tout 1 éclat de la majesté royale. Le peuple , inquiet, confondu , attendant la peine qu'il convenoit d'avoir méritée, trembloit au pied du trône qu'environnoit une garde terrible. L'avocat du peuple^ sepro« sternant aux genoux du roi, exprimoit le repentir de la ville et demandoit-4a grâce des rebelles, qu'il ne se flattoit point d^obtenir : a Ne parlons plus de révolte^ dit « le roi avec un visage où se peignoient l'amour et la <t pitié, oubliez celle-ci comme je l'oublie; je ne vois ici « que mes enfants , n'y voyez que votre père. Oui , je «vous fais grâce [b]^ je la fais pleine, entière, sans « conditions , sans restrictions ; vous- ne l'achèterez ni « par le sacrifice d'aucun de vos concitoyens , ni par la « perte ^'aucun de vos privilèges. Malheur à moi si mon « passage dans ces lieux devenoit une époque funeste; « je ne suis pas venu pour vous affliger, mais pour vous .« ramener au bonheur par le devoir^ qui seul peut le

[a] M6m, de du Bellay , liv. Q, \i] Sleiden. , comoiefitar., tir. l5»

[l543] DE FRANÇOIS 1. l53

rendre pur et solide. Que mou rival barbare se soie plu à répandre le sang de ses sujets , à opprimer les malheureux Gantois , ce sont là .des plaisirs dignes de lui; il n'en est qu'un pou)* mei, celui d'avoir retrouvé vos cœurs. Que l'amour soit désormais le seul lien qui nous unisse^ le seul ciment de ma puissance. Elle me seroit odieuse» si elle n'étoit chère à mes peuples. Que tous vos prisonniers soient à l'instant délivrés » reprenes vos clefs, reprenez vos armes, vous savez désormais l'usage que vous en devez faire. Jouissez en paix de vos privilèges ; vous ne haïrez point celui qui vous les a rendus ; que cette garde, étrangère , qui peut encore blesser les yeux de mes enfants , s'éloigne et me laisse entre leurs mains. Je ne veux être gardé que par eux. Ce jour qui m'a rendu leurs cœurs, qui leur a &it connoitre leur intérêt et mon amour, est le plus beau jour de ma vie ; qu'il soit célébré par le son de toutes vos cloches « par des feux de joie; et surtout allons rendre à Dieu , qui pous a réunis , de so« lenneUes actions de grâces. »

A ce discours inespéré, on juge quels transports d'ad* miration et de joie saisirent tous les cœurs , quelles lar< mes de tendresse coulèrent de tous les yeux, de quelles acclamations , de quelles bénédictions toute la ville re-< tenfit. On se représente aisément cette scène touchante, <m la sent avec volupté. La politique ordinaire eût cru devoir £Eiire périr quelques uns de ces rebelles pour contenir les autres par la terreur : la politique tendre et sublime de François I jugea que c'étoient les coeurs et non les bras qu'il falloit enchaîner; et si l'on veut [Nrendre ici Févénement pour juge entre le pouvoir de

i54 uisToiftB [1^43]

la clémence et celui de la sévérité, les Flamands ne furent pas plus fidèles aux princes autrichiens que le» Rochelois à leurs rois.

Cette révolte ne coûta aux Rochelois qu'une somme de deux cent mille francs, qui tourna au profit de la ville par la générosité du garde des sceaux de Monthe* Ion , dont le roi avoit voulu récompenser les services par cette somme, et qui la remit aux habitants pour fonder un hôpital, action supérieure à celle de son maître. Ainsi nulle ombre de peine n'obscurcit la clé*^ mence du roi , ne borna la grâce des Rochelois , et Mon* thelon fut plus que récompensé, il s'immortalisa.

Dans la campagne de 1 543 il ne fiit plus question dû Roussillon ; la guerre fut bornée à Tltalie et aux Pays- Bas; on auroit dû peut*étre porter les principales forces du côté de Tltalie , puisque le Milanez étoit toujours le principal objet, mais le roi donna la préférence aux Pays-Bas, où il avoit fort à cœur de porter du secours au duc de Clèves, qui, de son côté, faisoit des efforts pour occuper lempereur par une diversion dans le Bra^ bant.

Avant que le roi parttt pour se mettre à la tête de son armée des Pays-Bas, Antoine, duc de Vendôme (i), gouverneur de Picardie, fit une guerre heureuse dans r Artois [a], vers le même canton où le roi avoit com^ mandé en personne en 1 537; il ravitailla Thérouane, il prit Lillers, qui se rendit au moment où le feu venoit

(i) FiU de Charles, duc de VeDdôme, et depuis roi de Navarre, du chef de Jeanne d*Albret, sa femme, la -même qui avoit été fiancée au duc de Clèves.

[a\ Mém. de du Bellay, liv. 9.

ft543] Dfe rBANjpois I. i5S

de prendre aux munitions de guen*e des Français et de brûler les afiïits de leurs canons; il prit encore et rasa plusieurs châteaux aux environs die Thérouane , de Saint-Omer, d'Aire et de fiéthune, et assura'par4à les frontières de son gouvernement du côté de F Artois. It avoit avec lui François de Lorraine , comte d'Aumale^ dont il avoit bien de la peine à réprimer la valeur im* pétueuse ; ce jeune héros se signaloit tous les jours par quelque coup de main , dont il alloit chercher les occa'^ «ions jusqu'aux portes d'Aire et de Saint*Qmer , d^ant les ennemis, les provoquant au combat, et retournant fort mécontent d'eux et de lui'^méme quand ses défis n'avoient point été acceptés.

Lie roi envoya aussi devant hii l'amiral d'Annebaut avec un corps de troupes destiné à faire la guerre dans le Hainaut, et à investir Avesne, pendant que Je roi a^avanceroit jusqu'à Càteau-Gambresis , entre les deux corps d'année, ayant celui de l'amiral à sa droite^ et celui du duc de VendAme à sa gauehe. L'amiral fit investir Avesne par un détachement dont étoit du Bellay, qoi , cette année, servoit dans les Pays-Bas , et bien* tôt après il rappela ce détachement en lui donnant ordre de retourner vers Landredes. Du Bellay dit qu'il ignore ce qui engagea Tamiral à abandonner ainsi un projet qui paroissoit avoir été arrêté dans un conseil tenu par le roi à ViUers-Goterets ; le même du Bellay parolt persuadé qu'on aiiroit pu prendre Avesne d'as« ëaut [a], il se plaint encore du peu d'attentien que fit l'amiral à un avis utile qu'il lui donna au sujet de Lan*

[a] Uém. de 4a Bellay, IW. lo.

l56 . HI8T0IBE ['^431

drecies : du Bellay se ressouvint que lorsqu^en i52i Charles, duc de Vendôme, a voit voulu attaquer cette place, les habitants y avoient mis le feu et s'étoient réfugiés dans la forêt de Mormaux ; du Bellay savoit que rintention du roi étoit de fortifier Landrecies quand on lauroit pris, il falloit donc empêcher qu'il ne fut brûlé. Un moyen de lempécher étoit d enlever aux habitant» lasile de la Forêt de Mormaux ; du Bellay posta un déta-* chement au-delà de la Sambre , entre Landrecies et cette forêt; mais ce détach^uent étant trop foible, il envoya, demander du renfort à Famiral, qui non seulement le refusa, mais encore rappela le détachement de'du Bel* lay du poste où celui-ci lavoit placé. Ce que du Bellay avoit prévu, arriva; les habitants de Landrecies mirent le feu par^tout et se sauvèrent , comme en 1 5^ t , dans la forêt de Mormaux; il n y eut guère que Téglise qui fiit préservée des flammes , et du Bellay observe que les pro-» yisions qui furent réduites en cendres auroient suffi pendant une année entière à la subsistance d'une nombreuse garnison.

• Toute cette campagne parut commencer «pair des fentes ou du moins par des contne-temps. Du côté de TArtois , le duc de Vendôme avoit pris Bapaume , mais la garnison s'étoit retirée dans le château, ainsi qu^un grand nombre des habitants : cette multitude ayant bien* tôt tari le seul puits qui fournissoit de leau au château, le gouverneur se disposoit à capituler ; ce fut dans ce mcHnent même que le duc de Vendôme reçut ordre de tout interrompre pour aller avec toutes ses troupes andevant du roi à Câteau-Cambresis.

Le roi voulut que Landi*ecies fût réparé et fortifié;

pour couvrir les travaux 'il vint camper à MaroUes. Ces Ibrtifacatious furent long-temps le grand objet d'attention delà cour et deFarmée. Unfort retranehemei^t qu on éleva pour mettre la place à couvert des batteries qui auroient pu être dressées sur des montagnes qui la dominent, fut nommé la Courtine du roij trois boulevards prirent le nom, Tun du Dauphin, Tantre du due d'Orléans y le troisième du duc de Vendôme ; Landreciès avoit été rasé . en iSai. '

Le dauphin prit le château d'Aimerie sur la Samhre; qu'on fit aussi fortifier , et qu'on démolit peu de temps après; il prit encore Maubeuge et le château de Barlemont sur la même rivière, il fit des courses jusqu'à Motfs et jusqu'à Binche, vers les frontières du Hainaut et du 'Brabant [a]. Du Bellay fit quelques coups de main dans ces cantons et dans les faubourgs mêmes de Bindie, tandis que le comte d'Aumale, allant provoquer les Impél'iaux jusqu'au bord des fossés d' Avesne , pouvoit à peine les amener à quelque fbible escarmouche, tant ils redbutoient sa valeur ou dédaignoient ses bravades [b]. r

La facilité avec laquelle on étoit presque entré dans Binche engagea les Français à en fisiire le siège; on avoit appris des prisonniers faits dans les faubourgs que la garnison de cette place étoit très foible,.mais on ne savoit pas que les Impériaux, .'avertis du danger de Binche par l'alarme môme qu'on y avoit donnée , avoient renforcé la garnison de douze ou quinze cents Lansquenets. Le dauphin et l'amiral s'engagèrent par ordre du roi dans ce siège ; ils se croyoient si sûi's d'un

[a] Belcar. , lir. a3, n. a4. [h] M^m. et du B«llay, liv. 10.

l58 HISTOIRE [ï543]

prompt succès quHls n avoient pris des vivres que pour deux jours; cette circonstance fîit sue des assiégés, et ne contribua pas peu à les rendre fermes dans leur défense. La jeune noblesse dont le dauphin étoit accompagné voulut suivre les élans de sa témérité ordinaire et s'avancer jusqu'au bord des fossés : il en coûta la vie à plusieurs seigneurs distingués, entre autres à d'Âicgre , qui ajoutoit à la gloire de son nom par sa bravoure ; Gaspard de Coligni-Châtjllon (i), trop célèbre depuis dans les' guerres civiles de France , déjà rival de valeur du comte d'Anmale, dont il devoit un jour être Ten*nemi mortel, reçut à la gorge un coup d'arquebuse, qui mit sa vie dans le plus grand danger. C est sous le régne de François I . que se forment tous ces héros dont le concours causa tant de troubles sous les régnes malbéureux de ses petits-fils : tels que le duc de Veudôme, depuis roi de Navarre (a) et ses frères, les Guise, les Golrgni, etc.

Le dauphin , voyant que le sîége de Binche devenoit une entreprise difficile, n'en fut que plus ardent à le presser; il fit prier le' roi de lui envoyer des troupes , Bur-tout des provisions de guerre et de bouche en abondance. Cette proposition embarrassa le roi;.il aùroit voulu aller lui-même avec le reste de son armée conti** nuer ce siège devenu digne de sa présence, mais il Qe

(i) C'est le &]aesx amiral de Goligni, la principale TÎcfima de lu &iin uBerthélemi .

(a) On ne prétend vanter ici dans le roi de Navarre , Antoine , que sa valeur; on sait combien il se montra foible, irrésolu, et sou** vent contraire à ses intérêts dans les fîinestes démêlés des prin-» ces de sa maison wt^c lc« Gaises.

[l543] DE FRANÇOIS I. iSg

pouvoit abandonner les fortifications de Landrecies; il se souvenoit quen i537 sa précipitation à quitter le camp de Pernes avoit rendu inutiles les fortifications qu il avoit Êiit faire avec tant de soin à Saint-Pol. Les Impériaux rassembloient leurs forces à Mons et au Quesnoy; le roi ne pouvoit dans ces conjonctures ni abandonner son camp de MaroUes, d où il couvroit les travaux de Landrecies, ni rester dans ce camp avec peu de troupes; il prit donc le parti assez dur de faire re* venir le dauphin , qui eut deux années de suite i*humi» liation d'échouer devant les places qu'il avoit cru em* porter [â]. Bonneval s'empara de Trelon et de Glayon, deux petites places situées entre Avesne et Chimay , et d'où les Autrichiens pouvoient faire des courses sur leé confins de la Tbiérache et de la CJiampagne. Lorsque les fortifications de Landrecies, furent achevées et que la place (ut abondamment pourvue de vivres et de défen-^ seurs (cétoit vers la fin de juillet), le roi quitta son camp de MaroUes ; et , impatient de porter du secours au duc de Cléves , qui étoit plus impatient encore d'en recevoir, ir entreprit de pénétrer jusqu'à lui par le L%i)cem^ bourg et prit la route de cette province. A peine s*étott« il mis en marche que le comte de Robux et le comte de Roquendolff , ayant rassemblé toutes les forces des Pays-Bas, s'avancèrent le long de la fbrét de Mormaux pourvenir surprendre Landrecies ; mais ils le trouvèrent en état de défense, et il fallut en faire le siège dans toutes les régies. Cette expédition devint une affaire d'éclat entre les deux partis. On sav4rft arvec quelle ar«

[a] Vém, d« du B«Ua}, 1, lo.

l6o HISTOIRE [1S43]

deur le roi avoit fait fortifier Landrecies » ce fut une raison pour les Impériaux de Tattaquer , pour les Français de le défendre avec la même ardeur. La. jeune noblesse française courut s'y renfermer comme si elle eût couru à une bataille; on y voyoit rassemblé tout ce que la cour avoit de plus brillant pour la naissance et pour la valeur, les d'Aumale, les Chàtillon, les Nevers , les La Rochefoucauld , les Bonnivet , les Grevecœur , les Brézé, etc. C'étoit le capitaine La Lande , officier d'une valeur distinguée , qui commandoit dans la place ; mais son autorité ne suffisoit pas pour contenir cette ardente noblesse que Tattrait du péril entrainoit toujours. Le comte de BoquendolfFvint tendre des pièges à leur té* mérité. Il se mit en embuscade dans un vallon, et en-* voya uncorps de quarante hommes d'armes insulter Lan* drecies; à leur aspect il. en sortit trente de Landrecies pour aller à la découverte; ces trente battirent les qua* rante., qui vaulorent leur feimerle passage; Roqaendolff détacha promptèment un corps de cent hommes de cavalerie pour soutenir les siens ; ce renfort fut encore battu [a], chose assez étonnante et qui prouve bien la supériorité des. Français dans ces combats de. cavalerie; enfin Boquendolff accourut en personne avec toute sa troupe, alors La Lande s'avança aussi au se cours des siens avec un corps considérable, de sorte que la fureur qu'avoient eue ces jeunes gens de repousser je ne sais quelle insulte malgi^ l'avis des capitaines expérimentés, engageoit une espèce d'afiFaire générale et consumoit en sorties forcées et en combats hors dçs

\a] Hém, de da Bellay, lir 10..

[l543J BE FRANÇOIS I. l6t

murs des forces nécessaires à la défense des murs mémes. Le roi voyant bien que toute cette bravoure déplacée ne serviroit qu'à faire prendre Landrecies , se hâta d'en rappeler toute la jeune noblesse, sous prétexte de remployer à la conquête du Luxembourg. Alors La Lan* de y plus maître de sa garnison , fit une défense qui traîna le siège en longueur et qui domia au roi le temps de péné* trerdans le Luxembourg, Une pouvoit s approcher trop tôt du duc de Gléves , que Tempereur en personne ac* cabloit alors avec des forces supérieures, et qui ne pou* voit être sauvé que par le plus prompt secours [a].

Pendant que le roi passoit du Hainaut dans le Luxembourg, Brissac, qui étoit de son armée, battit un détachement considérable des Impériaux, venu pour surprendre sa cavalerie légère dans Tabbaye de Bon* hourie entre Landrecies et Bohain, où elle n'étoit restée que par sa négligence à exécuter l'ordre que Brissac lui avoit donné d'en sortir dès la veille pour se rendre à Guise. Brissac répara la faute de cette troupe par là promptitude avec laquelle il lui porta du secours; il tailla en pièces trois cents Impériaux, fit six cents prisonniers , enleva quatre enseignes et deux cornettes ; c^ succès fut assez considérable pour empêcher les Impériaux d'attaquer le château de Bohain , comme ils l'avoient résolu. Ils se trouvèrent assez ooaipés par le siège de Landrecies qui n'avançoit point, le succès de Brissac ayant encore produit l'heureux effet d'animer le courage de la garnison . ^ >

Des conquêtes que le duc d'Orléans avoit fiEute»

[a] Bdcar.y liv. a3, ii« 36* * 3. n

i6a HISTOIRE [i543]

rannée précédente dans k Luxembourg , il ne restoit aux Français de places importantes que Montmédy et . Yvoi. A leur arrivée , les Impériaux abandonnèrent Virton ; le comte d'Aumale s'empara de plusieurs petits châteaux» d*où on eût pu couper les virres à V&r* mée française, lorsqu'elle se seroit engagée dans le Luxembourg ; le duc d'Orléans prit Arlon , le lende^ main on alla faire le siège de Luxembourg, qui capitula presque aussitôt que les batteries des Français furent dressées [â]. Il y cnavoit deuK principales » dont Tune étoit conduite par le duc d'Autnalè et par d'Assier, grand-maltre de rartillerte en survivance du fameux Galiot de Genouillac son père. Le stége de Luxembourg n'avoit pas été si peu dangereux que le comte d'Aumale ny eût reçu i^ la jambe une blessure, dont il pensa mourir à Longwy où il avoit été transporté [6], On avoît donné la direction de la seconde batterie à Pierre Stroxzi, gentilhomme fioremiu , qui s'éleva le régne sui-» Tant à la dignité de maréchal de France, il avoit amené avec lui de Toscane une compagnie de trois cents soldats d'élite, ou plutôt un corps de trois cem$ officiers armés de corselets dorés , et dont châdttô avoit réelle* ment servi en qualité d'officier. Leer ^rttcé ress^tn* bloit à celui de nos dragons. Tantôt montés sur de» dievaux d'une vitesse extrême, ils accompagnoient les coureurs de l'armée, tantôt ils conibattoîent à pied , partout également actifs et intrépides; ils se rangeoieat en bataille d'eux-mêmes, sans sergent qui les comman* datv et avec un ordre et une promptitude admirables.

[a] Bcicar. , 1. 23 , o. 35. [//] M^m. de àm Mhy , Ut. io«

[l543] DE FRANÇOIS 1. l63

Le roi y contreravis de se3 principaux (^éiérs, garda et ravitailla Luxembourg qu*on lui proposoit de raser, c Ce sera, dit-il, TéquiValçut du Milanez; je prétends « ajouter à mes titres celui de duc de Luxembourg[a]. i» Il alla en prendre possession, il y coucha^ il y célébra les cérémonies de son ordre.

Aussitôt après la prise de cette place il avoit détaché l'H-

mirai d*Annebaut avec dix mille homtne6 d^iofiBmterie et

quatre cents hommes d'ttrmes , pour porter ce secéùrs au

duodeCléves qui ne put pas Tattendre. Pressé de tous ëé*

téà par les forces et par les attifices de lemperettr, qui

avoit enlevé ses places et corrompu ses ministres ^ se

voyant non seulement chassé du Brabant, mais encore dé*

pouillé d'une grande partie des dnchés de Gueldres et d$

Juliers , il alla se jeter entré les bras ou plutôt tomber a«ilt

piedB de Vemperenr , comme uo sujet rebelle àut piëdb

d'un toaitre offensé . La pette du reste de s^s États pouvek

à pei tie entrer en pal^alléle avec riùdigne huntiliatien à là»

quelle il se soumit, f I parut defantretâpëreur en habit dé

simple gentilhomstie, tiu^téfe, le genou en terre, hum-

Me dans sa cotitenauGe, humble dans s«s discours [b] :

« Je vietis, lui ditril» recevoir ou de tolfe colère le chât^

m ment qui m'est dà , ou de vëttè démence là gràéè

• dont je suis indigne. » Qu'eût ptl dire dé plus un soU

dat autricbiën condamné à moft pûui* tt*ahis6Éi eu pout

rtvolte? L'empereur le regardant d'ilh oeil sévère et dé-

dfiigneux : « J'ai pitié, lui dit- il, de votre hùlniliatioit»

« Foible et coupdiJe ennemi , vous faites bien d'implo^

^ rer ma clémence, elle seule peut vous défendre aur

[m] Bolcar. , Ut. a3, o. 35. [h] Uém, de 4a Belky, Ht. ici.

t64 BîsToiiiK [i543]

« jourd'hui, mais sachez quelle est enchaînée par le « serment que vous m ^vez forcé de faille en présence « de tous mes officiers de ne vous pardonner jamais. u L'insolence avec laquelle vous avez bravé la majesté « de l'empire m'a arraché ce serment juste et terrible. « J'ai dû le faire , je devrais le remplir , mais votre « heureux destin vous donne pour juge un prince qui « aime mieux manquer à sa justice qu'à sa clémence. » Cette clémence, si cen fut une, fut bien vindicative ou bien intéressée ; il fallut l'acheter bien cher [a]. Le -duc non seulement abandonna toute prétention sur le duché de Gueldre, mais s'engagea à se dépouiller luijnéme par les armes du peu qui lui restoit dans ce duché, ^ à réduire ceux de ses sujets qui s'obstineroient «ncqreà lui garder leur foi dans la Gueldre, à remettre •sous l'obéiss^ce de lempereuv jusqu'à la moiadl'e plaide, jusqu'au moindre château de ce duché; il jura lui-mémç. obéissance et fidélité à l'Empire, mais sur-tout à l'empereur et même au roi des Romains; il abjura l'alliance. des Français, et toute autre alliance ou ligue qu'il pouvoit avoir fdite'au préjudice de l'Empire, c'està-dire de l'empereur ; il promit de n'en plus faire d'autre d'aucune espèce san^ la permission de l'empereur et du roi des Romains, et sans* les y comprendre. L'empereur étendit son despotisme jusque sur la foi du duc de Clévçs; il lui ordonna de professer et de faire professer la religion cathoUque dans les États qu'il lui laissoit, et d'effacer jusqu'aux moindres traces que la réforme avoit pu y laisser.

[l543] DE FRANÇOIS I. l65i

Pour garantie de toutes ces promesses, le duc. remit pour dix ans, c'est-à-dire pour toujours, à Fempereur et au roi des Romains les forteresses de Heinsberg et de, Sittard, entre le duché de Gueldre et celui de Juliers; pour comble d'opprobre , il joignit ses troupes à cellest de lempereur contre François I ; il devint Tami de ses> ennemis, Tennemi de ses amis [a]. Le tout s'appela un traité de paix ; ce fut le 7 septembre que le due de Cléves consentit ainsi à signer son déshonneur et sa perte» au moment même où François I, empressé à le défen« dre, et ayant renversé les barrières qui s'opposoient à leur jonction, accouroit en personne à son secours, et avoit déjà presque fait pénétrer jusqu'à lui l'amiral d'Annebaut avec un corps de troupes suffisant pour arrêter les progrès de l'empereur. Il Calloit que le duc de dêves se senttt bien accablé pour se soumettre à une telle humiliation , presque sous les yeux de son défenseur ; c'étoit à lui sans doute à juger de l'état où. il étoit réduit; mais que pouvoit-il lui arriver de plus dur que l'indigne esclavage qu'il subissoit ?

Ce fut une mortification sensible pour le roi que cette défection de son allié, qui sembloit accuser sa lenteur à le secourir, et qui décréditoit son alliance.

Le roi , se croyant à la veille de joindre le duc de Clé-* ves, avoit mandé Jeanne d'Albret, sa nièce, pour la re^ mettre lui-même à son mari. Cette jeune princesse, accoutumée aux délices de la cour de France , prévenue contre la rudesse de rAllemagne, s'avançoit tristement sous la conduite du cardinal du Bellay, regrettant sa

[a] Mém. de du Bellay, liv. 10»

i66 HisToiRB [tS43}

patrie, redoutant le séjour quelle alloit chercher, ai-* mantpeu le mari qu'elle aHoit trouver; elle obéissoit et gémissoit; on n'y prenoit pas garde. A peine est- elle arrivée à Soissons qu on apprend la défection du duc de Glêves; ce fut une nouvelle heureuse pour elle ; tout changea, les révolutions de la politique permirent d'écouter la nature ; on trouva bon que la princesse pro^ testât contre la violence quelle avoit éprouvée; et, lorsque le duc de Cléves écrivit au roi pour demander sa femme, on ne lui répondit qu^en lui envoyant cea protestations, ainsi qu'à l'empereur, qui^ dans la suite, lui 6t épouser Marie, sa nièce, fiUe^du roi des Romains ; mais ce ne fut qu'en 1 546 , lorsque le duc de Cléves , par sa soumission et par ses service^, eut suffisamment expié h, ses yeux le crime de sa r^ellion.

L'empereur, souvent incapable de soutenir la pros-* périté sans présomption et sans enflure, ne promit paa moins à ses troupes que de les mener jusqu'à Paris; il ne les mena pourtant que jusqu'à Landrecies, qu'il vou« loit absolument réduire, et il abandonna le Luxembourg au vainqueur, du moins il ny laissa qu'un corps de troupes avec lequel Guillaume de Furstemberg ( i ) as^ siégea Luxembourg même, qu'il vint à bout d'affamer; mais le prince de Melphe, chargé de veiller à la sûreté de ce pays , délivra Luxembourg au bout de quelques mois de siège.

(i) Ce comte Guillaume de Pursfemberç, distingue comtne autres fois Prousberg pur sa taille, s» force et son adresse, tfloit retourna dn servIcQ de U France à celui de Tempereur; f v^pt de servir la France il avoit ddja servi contre elle en i5a3. Il avoit fait avec le comte Té\\x une irruption en Champagne , et avoit été battu par le comte de Gaise. Voir le cbap* 6 du livre a.

[l543] DE FBANÇOfS 1. 167

Landrecies étoit devenu l'objet capital de la guerre; le roi ne sougepit plus qu'^ le secourir, et, dès qu'il le put , il s en approcha , dans lespérance , disoit-il , de li^ vrer bataille à lempereur.

Celui-d rassembla contre Landrecies toutes les forces ^u'il put tirer de TEspagne, de rAUemagne et des Pay&- Bas. Ce ne fut pas tout, il tira même des secours d où il devoit le moins en attendre, d'un allié que le caprice, Tintrigue et la fatalité venoient de lui rendre contre toute espérance, du roi d'Angleterfe [â]. Il faut repre»^ 4ire d'un peu plus baut les causes de la rupture de Henri VIII avec François I, et de sa réunion avec Cbârles-Quint.

Lorsquen i536 lempereur fit en Prgvence cette ir* ruptîon effrayante qui tourna si promptement h sa confusion, le jeune roi d'Ecosse, Jacques Y, fidèle à l'alliance des Français, n'attendit pas qu'ils lui deman*dassent du secours, il s'embarque pour la Frsmee avec seize mille bommes d'élite. I^ tempête repousse deux foi^ sa flotte sur les côtes d'Ecosse; o^ais la seoconde fois son vaisseau, séparé du resta de la flotte, aborde à Dieppe. Jacques V n'avoit plus qu'un foible secours à offrir à son allié, secours bien diffîérent de celui qu'il avoit préparé. N 'importe , il Tient l'olfrip et s'offnr luimême. François sentit tout ce qu'un te} procédé avoit de généreux, et, pour le récompenser di^ement, il crut devoir donner au roi d'JÊcQisse la princesse Madeleine sa fille ; mais il voulut faire agréer ce mariage à un autre allié bien moins utile et bien moins zélé , à

(a] Brant. , capit. étraog. , art. Farttemberç.

l68 HISTOIRE [ï5431

Henri VIII. Ce prince injuste, quoique secrètement ulcéré du refus qu*avoit fait François I de se séparer de Téglise romaine, et de s'arroger comme lui la suprématie dans ses États , tenoit encore à François I par les nœuds appai*ents d'une reconnoissance peu sincère; François ï envoya La Pommeraye, son maître-d'hôtel , à Londres , pour faire part à Henri du mariage de Madeleine de France avec le roi d'Ecosse. Henri reçut la proposition avec froideur, interrompit l'envoyé, ne répondit rien, et ne lui redonna plus audience. Le mariage ne s'en fit pas moins (en janvier 1537) , mais la jeune princesse étant morte la même année, François se chargea de remarier son gendre; il lui fit épouser, en i538, Marie de Lorraine, veuve de Louis n, duc de Longueville, mort le 9 juin iSSy. Jacques V mourut le 1 3 octobre 1 54^ , laissant au berceau une fille unique ( i ) , sous la tutéle et la régence de sa mère, Marie de Lorraine, et sous l'administration du cardinal de Saint-André, qu'on nommoit le cardinal administrateur. Cette jeune princesse, destinée à tant de ébiblesse et de malheurs qui dévoient aboutir & l'échafaud, étoit, dès son berceau, un grand objet d'ambition et de discorde. Héritière de la couronne d'Ecosse, les souverains les plus puissants aspiroient à sa main. Le roi d'Angleterre, dont elle étoit petiteniéce, la demandoit pour le prince Edouard son fils; ce mariage très coiivenable eût réuni les deux couronnes ennemies et rivales; mais la régente, fille, nièce et

(1) C'est la fameuse Marie Scaart; elle éUÀt née huit jours aT«Bt la mort de son père.

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soeur de tous ces grands princes lorrains établis en France y étoit toute française, et le cardinal administrateur étoit dans ses intérêts. L'un et Tautre traversoient de tout leur pouvoir les vues de Henri VIII. Cependant les intrigues de ce prince , et sur-tout son argent , firent résoudre, malgré toutes les oppositions ^ le mariage de la princesse avec Edouard. François I, pour Tempécher et pour fortifier son parti, envoya quelques secours d^hommes et d'argent à la régente, mais il se méprit dans le choix qu'il fit du capitaine auquel il confia la conduite de ce secotu*s; ce fut le comte de Lenox, de la maison de Stuart, neveu du feu maréchal d'Aubigny. Le comte de Lenox étoit jeune, fastueux et prodigue; il eut bientôt consumé en folles dépenses l'argent qu'il avoit reçu. L'embarras du compte qu'il faudroit en rendre le fit passer de la mauvaise conduite à la trahison complète; il se sauva en Angleterre, où Henri VIII, pour l'attacher à son parti et le faire servir à ses desseins en Ecosse, lui fit épouser une de ses nièces, née du secM)nd mariage de la reine d'Ecosse, sa sœur, avec le comte d'Angus (i). Cependant les forces que Fran* çois 1 avoit fait passer en Ecosse, avoient mis la ré* gente et le cardinal en état de faire rompre la résolution prise sans leur aveu sur le mariage de Marie Stuart; Henri, mécontent, avoit déclaré la guerre à TÉcosse, et la fit à la France. François, sur le premier avis de la défection du comte de Lenox , avoit fait partir

(i) La reioe d*Écoflse, ^enr% de Jacque» IV, mèrtt de Jacques V, et tceur de Henri VUI, roi d'Angleterre, avoit ëpoasë en secondes noces le comte d*An(;us, de la maison de Douglas, en Ecosse, dont die eut Marguerite, qui époasa le comte de Lenox.

I^O HISTOIfiC [t543)

en diligence pour TÉcosse un gentilhomme du Bourbonnais, nommé La Brosse, homme aussi sage et aussi sûr que Lenox s'étoit montré étourdi et perfide; se» conseils furent utiles à la régente ; mais elle avoît besoin de secours plus efficaces que des conseils, et La Brosse étoit chargé aussi de lui annoncer ces secours^ qui ne tardèrent point u arriver; de Lorges lui ameoa cinq miUe hommes.

Telles furent les raisons qui firent oublier à Henri V III les bienfaits de François I , à l'empereur les outrages qu'il avoit reçus de Henri VIII, et les serments qu'il avoic faits de ne s allier jamais avec un prince schismatique. Dès qu'il vit le roi d'Angleterre aigri contre Fran* çois, il rechercha son alliance, et il sut tirer parti de cette alliance qui avoit toujours été si stérile pour François I.

Henri VIII envoya donc à l'empereur dix mille Anglais, qui, joints à toutes les forces qu'il avoit rassem* blées, lui persuadèrent qu'il pouvait entreprendre deux sièges à-la-fois [a]. Ferdinand de Gonzague alla assiéger Guise avec un corps considérable ; mais on ne tarda pas à s'apercevoir que Landrecies suffisoit pour occu* per toutes les forces impériales; et Gonzague, levant le siège de Guise, retèuma devant Landrecies. Brissac, qui avoit obtenu la permission d'aller l'inquiéter , se mit en embuscade sur sa route, et fit ce qu'il put pour l'attirer; mais n'ayant pu en venir à bout, et ne voulant pas revenir sans avoir combattu, il insulta son arrièregarde avec dnq cents chevaux, qui rompirent la cava-

[<7j Bdcar., liv. sB, n. 37.

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lerie légère dés Impériaux , leur tuçrent beaucoup de monde y et firent des prisonniers importants, entre Wtres don (i) Francisque d'£st, frère du duc de Fer^ rare, et général des chevau-légers autrichiens [a]. Fer* dinand de Gonzague, obligé de suspendre sa marche, mit toute sa troupe en bataille, pour envelopper Bris^ sac <|ui fit sa retraite en si bon ordre qu'il ne perdit pas un seul homme.

L*empereur, ayant autour de lui toutes ses forces et ses meilleurs généraux [&], Ferdinand de Gonzague, vice-rpi de Naples , le comte de Rœux , gouverneur de Flandre et d*Artois, .le duc d'Albe, alors grand-maître de sa maison , forma trois camps autour de Landrecies et Tattaqua avec trois batteries principales ; mais rien n in- Gommodoit tant les assiégés qu une grosse coulevriue , qui, placée sur un tertre, battoit en flanc ce grand retranchement quon nommoit la Courtine du roi, les assiégés prirent la courageuse résolution d'aller lenle* ver ou Tenclouer; ils remau*quèrent que les Lansque-* nets qui la gardoient, ne s attendant nullement à être attaqués, quittaient assez souvent leurs postes; ii n en feUut pas davantage pour déterminer les chercheura d'aveatures. Ricarville se mit à la tête de quarante chevaux, Saiot*8imon de trente fentassins; ils prirent avec ^ux des pionniers çt des cordes. La fortune ne leur fut pas favorable ; ils trouvèrent les Lansquenets à leur

(1) Français on Pranchqve d*E<t, frère d'Hercule, doc de Fer* tare, •enroit l'emperear, quqiqae son frère eût épofjié Qeaiîe d» France, et fût par coDtëqueDt beaa-frère du roi. Le fameux Alphonte, leur père, étoitmort le 3i octobre i534<

[m] fiiéiB. de da Bellay « L f o. [è] Bdcajr. , Iît, a3 , n. 3; , 3S.

ij2 HISTOIRE . [l543l

poste, mais la bravoure suppléant au bonheur , ils char-gèrent les Lansquenets, les forcèrent de quitter ce poste qu'ils avoient gardé ce jour-là plus soigneusement qu'à lordinaire, et, à force de cordes et de bras, ils traînèrent la coulevrine jusque dans la place ; bientôt ils s'en servirent avec succès contre ceux des Impériaux qui s'avancèrent , mais trop tard , sur le bord du fossé pour la reprendre [a].

Dès le commencement du siège, les Français avoient abandonné la ville basse, qu'ils avoient désespéré de défondre , les Impériaux s'en étoient emparés , et avoient su s'y ménager un poste avantageux, d'où ils incommodoient fort la place [i]; La Lande et d'Essé, qui partageoit avec lui le commandement de Landrecies et la gloire de cette belle défense, résolurent de chasser les Impériaux de ce poste; ils y réussirent, et les assiégeants n'entreprirent point de le reprendre; les sorties étoient fréquentes et toujours très vives ; il y en eut une où d'Ëssé, étant tombé dans une embuscade, eut le bras percé d'un grand coup de pique; il y fit d'ailleurs quelque perte, mais elle fut à l'instant réparée par un corps qui vint le secourir et faciliter sa retraite ; ces sorties fatiguoient considérablement l'armée impériale, mais les assiégés étoient bien plus fatigués eux-mêmes parla faim et par la soif;' on n'avoit ni vin, ni bière ; soldats , officiers , tous buvoient de l'eau , les soldats n avoient que demi-ration de pain , tandis que les veilles et les travaux redoubloient chaque jour. Ce fut par-là que l'empereur espéra de les réduire ; il avoit d'abord essayé

[a] Belcar., liv. 23, n. 38. f^] M^m.dc du Bellay, liv, lo. .

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tle brusquer le sjége, afin d emporter la place d'assaut avant Tarrivée de François I , que le soin d assurer sa nouvelle conquête retenoit dans le Luxembourg ^ et qui ne put rentrer dans le Hainaut que long- temps après Tarrivée de Tempereur. La constance des assiégés fit qu'il arriva encore à temps. Les Impériaux fermoient en vain toutes les avenues de la place, ils ne purent empêcher que d' Yville , gentilhomme normand, qui avoit une connoissance particulière du pays, ne passât au travers de leur camp et ne pénétrât jusqu'à La Fère , où étoit le roi, auquel il exposa Tétat de la place et le besoin qu'elle avoit d un prompt secours. Le roi , sur cet avis, s avança jusqu'à Càteau-Cambresis , chargea du Bellay d'assembler et de conduire les convois qu'il vouloit faire entrer dans Landrecies. Un mouvement que firent les Impériaux pour rassembler leurs quartiers à Varrivée de l'armée française, ayant laissé libre une des avenues de la place, l'amiral d'Annebaut et le comte de Saint-Pol en profitèrent pour aller rafraîchir la garnison deLandrecies. Mais c'étoitmoinsd'hommesquede vivres qu'elle avoit besoin , et cet autre secours étoit bien plus difficile à introduire [a]. Du fieliay ayant rassemblé en peu de jours autour de Vervins douze cents moutons , cent quatre-vingts bœufs, six cents sacs de farine et autant de bêtes de somme pour les poiter, ne songea plus qu'à faire entrer le tout dans Landrecies[&]. Ilfalloit dérober cette marche aux ennemis ; le roi , averti par du Bellay, avoit soin de les amuser par des escarmouches pour détourner leur attention. Du Bellay airiva de Verfa] BelaiT. , L 33, n. 38. [^1 Wm. a« du Btllay, Uv. lo.

174 HISTOIRE ' [ï543l

vins à La Capelleavec son convoi sans aucune rencontré fâcheuse; mais dans une plaine entre La Capelle et Landrecies , il découvrit un corps autrichien de mille à douze cents hommes d'armes. Là résistance eût été impossible, il fallut recourir à la ruse. Du Bellay fit monter à cheval tous les paysans qui conduisoient les sacs de ftirine, et les mêlant avec le peu (j[u il avoit de cavalerie , il étala aux yeux des Impériaux un corps nombreux qu'ils crurent redoutable et qu'ils n*osêrent attaquer. Ils s'écartèrent , et le donvoi entra heureusement dan^ Landrecies. Le roi en reçut la nouvelle , c'étoit recevoir la nouvelle du salut de cette place. Ses braves défenseurs furebt récompensés cotnme ils lé méritoient. D'Essé fut fait gentilhomme de la chambre, La Lande mattre - d'hôtel ordinaire , ainsi que La Chapelle , qui sous eux s'étoit le plus distingué petidant ce siège; les simples soldats eurent pour leur vie le§ privilège^ de là noblesse , les gentilshommes volontaires reçtireiit aussi des récompenses prcrportiotittées à leurs àérvices;

Il n'étoit plus nécessaire de livrer bataille à Tempe* reur , du moins cette bataille ii^étôit plus qu'une affairé d'honneur et non utr objet de politique militaire; leâ deux rivaux étoient en présence et ^'obserroiént, les escarmouches étoient cotitiilttélle^ , leë deux ai*itiéeâ campées sur deux montagnes bppô&éeè aVoietit entré ^Ues un vallon coupé pat* un pt^tit Hiisséaii que la hau* teur de ses rives rendoit difficile à pàfesë^. L'empereur fit -paroltre de la Cavalerie légère sur l'éttrétnité de la montagne qu'il occupoit, et fit descendre dans le vallon quelques bataillons de Lansquenets , soutenus de gendarmes , comme s'il eût voulu insulter le calnp irailçats)

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les Impériaux ne passèrent pourtant point le ruisseau. Brissac, impatient îAe les réprimer , le passa, poussa les Impériaux jusqu'au pied de la montagne, puis voyant leurs bataillons s'étendre pour l'envelopper , il s'arrêta ; il y eut un moment où l'on crut que Taflaire alioit devenir générale [a]. Le roi, le dauphin, le duc d'Orléans , le duc de Vendôme, le duc de Guise, tout se mit en bataille, tout s'ébranla; mais les Impériaux paroissant peu disposés à descendre de leur montagne , le roi ne le fut pas davantage à la franchir pour les attaquer dans un poste si avantageux , il se contenta d'envoyer l'ami^ rai au secours de Brissac, avec un corps de troup'ës suffisant seulement pour favoriser sa retraite, elle se fit avec peu de perte; l'amiral et Brissac, poursuivis jus^ qu'au ruisseau , le repassèrent à la vue des Impériaux , qui n'osèrent le passer à leur suite , trouvant les bords €rop escarpés, et sur-tout l'armée française trop bieû disposée à les recevoir.

Le ravitaillement de Landrecies ayant 6té aux Impériaux Tespérance de le réduire, et , le pays ruiné par le séjour de tant dé troupes , et gâté par les pluies, ne leur permettant pas de rester plus long-temps devant cette place, on ne songea plus de part et d'autre qu'à décam per ; l'armée français'e, entourée dans ce pays du de seé conquêtes ou de ses anciennes possessions, de voit être la moins impatiente de s*éloigiler; elle devolt, ce semble, rester pour observer et pour troubler la retraite des Impériaux. Ce fut elle qui fit sa retraite la première. Le roi , avec le duc d'Orléans et le dUc de Guise , conduisoit

[2] Hém. de da BeUaj, Ut. 10. *