CHAPITRE X
Mort du comte d*En^iei. Mort du roi d* Angleterre. Mort de François I. Parallèle deFrançois I et de Charles-Quint.
JLe ciel réservoit encore un violent chagrin à François t, celui de perdre UQ des plus fermes appuis de sa couronne et de nos«r le venger; Tbonnenr de la maison l'oyale et du nom français , le comte d'Enguien mourut par un accident suspect. Il étoit à La Boche Guyon avec le dauphin et quelques jeunes seigneurs de sa soitQ. Dans ce siècle guerrier, et parmi cette noblesse mil!taire, les moindres jeux étoient une image de la guerre; l'exemple de Romorentin, en i52i (i), n'âi^oit pu corriger un usage qui tenoit tant aux mœurs. On se par-» tagea en deux bandes, on forma une espèce de siège; on choisit une maison que les uns attaquèrent, que les
(1) Voir U chap. a da>lîv, a.
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autres défendirent; on combattoit av^ des pelotes de neige; mais on ne s'en tint pas à ces iiiocentes armes» Le comte d'Enguien soutenoit le siège,! fit une sortie ; une main y ou bien imprudente ou btei coupable, jeta par la fenêtre un coffre qui tomba sur n tête du comte d*£nguien; ce prince en mourut ap^s avoir langui quelques jours. On ignora et on voulu ignorer d'où le coup étoit parti ; on soupçonna violemiient un seigneur italien, nommé Corneille de Bentivogio, qui avoit eu quelques démêlés assez vifs avec le pmce; mais le roi ne voulut point que Tauteur du coup ût recherché , de peur, dit-on, d'avoir le mortel chagria de voir le comte d'Aumale et le dauphin même impliqués dans cette affaire. Se peut-il que cet affreux soupçon contre son propre fils soit entré dans Tame dii roi? Se peut-il qu'il ait été légitime? Il paroit démenti par toute la vie du dauphin, qui régna douze ans avecc^loire, et qui montra des vertus sur le trône; quant at comte d'Aumale, depuis duc de Guise , il fut la victime g un assassinat ( i ) , mais n'étoit-U pas incapable den commettre (2)? Tou& deux pouvoient être jaloux de la gloire du comte d'En*.
(1) 0 fat aasasiiaé an siège d*Orl^ans, en i563>, par Poltrot de Mérë.
(a) On n*ose pas ici prendre le ton affirmatif ; eer il paroit que ce dac de Guise Tonlut faire assassiner, par le roi François II, te roi de Navarre^ frère dn comte d*Enguien. U Toutnt aussi faire p^rir 1» prince de Gondë, leur frère, sur un ëcbaiâud, si pourtant toua eea conseils Tiolcnts ne doivent pas être imputas au fougueux cardinal de Lorraine, plutôt qu'au généreux duc de Guise. Il paroit cependant que, sous François II et CSuirles IX, les discordes civiles, la fureur des guerres de religion, Tambition du gouvernement ^ mêlèrent biei^ dc9 ombres aux brillantes vertus de œ duc»
fl546] DE FRANÇOIS I. aSi
guien , mais c'étoit sans doute la noble jalousie de rhon<* Heur. Quoi qu'il en soit, il est sûr que François I empêcha les poursuites qu*on auroit dû feire pour venger la mort de ce jeune héros , si elle étoit Fouvrage du crime et de Fenvie. Après tout, il ne fit dans l'affaire du comte d'Enguien que ce qu'il avoit fait dans la sienne propre ; jamais il n'avoit voulu savoir de quelle main étoit parti Je tison qui Tavoit blessé à Romorentin.
Pdtfues U \o AifrUm
. Depuis la conclusion de la paix avec l'Angleterre « François I avoit aisément repris son ancienne amitié pour Henri VIII , et ce iîit encore un coup de foudre pour lui que la mort de ce prince ( i ) , dont il reçut la nouvelle au commencement de Tannée i547 M* ^ ^^'^^ avoir perdu un frère et un ami {1) \ il avoit oublié tous ses caprices pour ne se souvenir que des liaisons qu'ils avoient eues. François ne haissoit que Gharles<)uint , parceque la continuité de ses mauvais procédés et latrocité de quelques uns l'y avoient forcé. Quand par fan-
(1) Henri VIO monrut le 38 janvier i547-
[a] Le roi moarut dix jours ayant Piques, le 3i mars. Belcar.| lÎT. a4, B* 33* Sleidan., comnentar. , Iît. iS.
(a) Il l'appeloit toujours notre très cher et très amé bon frire y coujtn, compêr^^ et perpétuel antt. (Jamais on ne fut anoins perpétuel que le fut Henri VIII dans ses alliances , sur-tout a?ec la France. ) François I appeloit aussi Anne de Boulen ia royne sa hontw sœur» Toutes ses instructions pour l'Angleterre sont affectueuses , toutes 9e» lettres k Henri VIII respirent la tendresse ; il l'appelle dans quelque» «nei ic m^iUtur/rirc H ami qu'il ait en «r monde*
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taisie, par séduction ou par d autres motifs Henri VIII s'armoic contre la France, François se défendoit saoa le haïr, et plaignoit son aveuglement : mais il aimoit: un ingrat. Henri VIII étoit trop jaloux de François pour Taimer ; il avoit pour lui cette haine secrète, cette haine d'instinct (|u*on ne s avoue pas toujours, qu'on ignore quelquefois, et qui n'en est que plus vive; cette haine que François I. avoit eue pour Charles-Quint, avant mime que les guerres Teussent envenimée et que les mauvais procédés Teussent justifiée. Tout cela n'est que trop naturel. Henri VIII étoit sur le trône, avoit fiait des conquêtes, avoit gagné la bataille de Guinegaste, avant que François parvint à la couronne. François régne, Henri est éclipsé; cela ne se pardonne point, et François I ne le pardonna pas davantage à Charles- Quint. François étoit devenu le héros de l'Europe , Charles, à peine sorti de l'enfance, à peine connu, se montre, dispute l'empire, l'obtient, et accable sous le poids de sa puissance la gloire de son illustre rival. D'ajMPès ces circonstances, Charles-Quint nuîsoit beaucoup à Françœs I, et le haïssoit peu; François le haïs* soit, et aimoit Henri VIII dont il étoit haï.
Ce principe caché de jalousie explique seul toute la conduite de Henri Vill à l'égard de François I. Il voit ce prince à peine monté sur le trône, courir à la conquête du Milanez; il cherche à traverser cette. expédition. Pendant la guerre de i5ai , il est plus contraire que favorable à François I ; pendant sa prison , il prend sa défense, parcequ'alors devenant le protecteur d'un roi malheureux, il reprenoit la supériorité, perdue. François rentre-t-il dans l'éclat de sa gloire, le coeur
fl547] ^^ FRANÇOIS t. 283
de Heari s éloigne et se retire. Dans la guert'e de 1 536, Henri récemment comblé des bienfaits de François I, uni avec lui par les plus puissants intérêts , se contente de ne point lui nuire et ne le sert pas ; dans la guerre de i54^, il se tourne contre lui. François, toujours égal et fidèle, lui pardonna tout, comme un ami indul* gent pardo^pQ les torts d'un ami injuste ; il Taima vi« vant, il le pleura mort, il lui fit faire un service à Notre- Dame, quoique Henri fût mort séparé de Féglise romaine. Iirlarie, sa fille, au contraire, défendit expressément de prier pour lui , défense assez conséquente peutêtre, mais dure, dénaturée, et qui ne devoit jamais sortir de la bouche d'une fille. On sçnt que cette princesse, nourrie au milieu des affronts et des chagrins de Catherine d'Aragon, sa mère, croyoit avoir acquis le triste droit de haïr un père dont elle n avoit connu que la tyrannie ot les injustices.
François étoii à- peu-près de même âge que Henri VIII, circonstance qui, jointe à ses infirmités, ne contribuoit pas peu à lui rendre la mort de ce prince douloureuse. On trouvoit entre eux une assez grande ressemblance dans la taille et dans les traits; ils étoient aussi, dit-on » de même oomplexion, c'est-à-dire, que tous deux aimoient les fefnmes , goût trop naturel et tiop général pour distinguer personne , autrement que par le degré. Mais Henri , amant féroce, époux cruel , traitoit les femmes en victimes dévouées à ses plaisirs despotiques : François I , galant, foible et tendre, savoit respecter ses femmes et ses maltresses, et se livroit même un peu trop à ce plaisir si doux et si dangereux d être gouverné par ce qu on aime. Les caractères d«s deux princes ne
a84 HISTOIRE l^M?]
se ressembloient point: François étoit gai, doux et bon, il n*avoit rien de la violence et des sombres fureurs de Henri ( i ) ; tous deux s affaissèrent et tombèrent avant le temps. Henri étoit devenu si monstrueusement gros et pesant, qu*à peine pouvoit-il passer par les portes de ses appartements, et qu'il lui étoi^ impossible d*en monter les degrés; on n'osoit pas même risquer de le porter, on Télevoit avec des poulies. Il mourut, dit- on , de Tinflammation d'un cbancre qu'il avoit à la cuisse «
François n avoit jamais été parfaitement guéri de la maladie qu'il avoit eue à Compiègne, en 1 5 39. Sa décadence depuis cette époque fut toujours plus ou moins marquée ; mais depuis la mort de Henri VITI , ses maux s^aggravèrent, ses chagrins redoublèrent; on le voyoit toujours triste et morne» les pensées tournées vers sa fin, se croyant frappé avec Henri VIII, s'arrachant avec peine à cette idée, et s'y replongeant par un penchant naturel; il se livroit pourtant encore aux soins du gou* vernement avec attention, mais sans ardeur et sans plaisir (2).
Vers le commencement de février i447 » ^^^ fièvre lente vint annoncer au roi la fin de sa carrière. Il voulut se roiilir contre le mal , il espéra le dissiper par l'exericice de la chasse qu'il avoit toujoilrs aimé , mais il y chercha en vain l'attrait qu'il y trouvoit autrefois^ Les
(1) Voyes U détail de «es croautés dans Beancaire, cpii les a rassemblées en peu de mots, liv. a49 ^' ^^9 ^' dans les divers histo* riens d'Angleterre et de France.
(3) François I survécut assez long-temps ii Henri VUI pour ftiire UTec Edouard, son fils, un traité qui fixa les limites du comté de Boulogne restitué 4 ia France par la dernière paix.
[l547l I>K FRANÇOIS I. a85
maisons Jie ^^pldisance dont le séjour Tavoit le plus flatté lui devenoient insipides. L'inconstance, suite^iu dégoût et de la défaillance d'une ame qui n a plus la force de s'attacher à rien , le f aisoit errer de maison en maison , toujours chassant y mais toujours malade , ayant tous les soirs des redoublements de fièvre, perdant ses forces à vue d'œil par les efForts mêmes qu'il faisoit pour les recouvrer. Ce fut ainsi qu'il courut à Saint-Germain, à La Muette, à Villepreux, à Dampierre, puis à Li-* mours dans le Hurepoix , où il vouloit passer le car* naval, et où il ne passa que deux ou trois jours; puis àV Loche, en Touraine, où il fit un séjour plus long ; mais le mal qui laccabloit de jour en jour , l'obligea de re* prendre la route de Saint-Germain , son habitation la plus ordinaire, et où il étoit le plus environné de se* cours ; il passa par Rambouillet , où il comptoit ne cou* cher qu'une nuit [a]. Un peu de plaisir qu'il eut ou qu'il cmt avoir à la chasse <ïans ce pays , lui persuada que ce séjour lui seroit plus favorable, il résolut d'y rester; bientôt la maladie l'y força , la fièvre augmentoit avec fureur , les douleurs de son ulcère devinrent plus aiguës et plus insupportables , ii succomba , il se sentit frappé à mort [b]. Des sentiments chrétiens remplirent ses der» niers moments; il reçut les sacrements de 1 église avec une piélé que ni la volupté ni l'ambition n'avoient jamais étouffée en lui [c].
Il n'abandonna pas le soin de ses sujets à sa dernière . heure; il recommanda tendrement à son fils de les soulager, de diminuer les impôts. C'est, dit -on, un coa-
[«] Mém dt da Bellay, Ity. lo, [^] Belcar., IW. aS, d. t. [c] SUidaa. , cooiinentar. | l^v. 19.
a86 HisToiBE [1S47I
seil que les fois donnent plus volontiers en mourant à leurs successeurs, qu'ils, ne le prennent pour eux de leur vivant ; il faut convenir au moiûs que François I , à peinejouissantdela paix, n'avoit pas encore eu le temps d exécuter lui-même ce qu'il recommandoit à son fils.
Il est fâcheux , pour la mémoire ou de Montmorency ou du roi, que le ressentiment de ce prince ait été jus* qu'à conseiller au dauphin de ne point rappeler ce mi^ nistre et de ne s'en jamais servir.
Ma*s le conseil (i) qu'il donna à son fils de contenir l'ambition des Guises et de ne leur point laisser prendre trop de part aux affaires, méritoit peut-être quelque attention ; s'il eût été suivi , les régnes des trois fils de Henri II aurcnent vraisemblablement été moins orageux-
Le roi rendit au cardinal de Tournon, et sur-tout à l'amiral d'Annebaut , le témoignage le plus flatteur ; il fit plus que vanter ce dernier , il le récompensa ; le généreux d'Annebaut s'étoit appauvri dans le commandement des armées et dans le miinistère ; le roi, par son testament , lui donna cent mille livres , somme considédérable pour le temps, présent inestimable, dit M. de Thou, si l'on considère la main qui le fit et le motif qui le fit faire. Belleforét dit que François I recommanda encore à son fils, Grignan , Longueval , le capitaine Paulin , et le secrétaire d'État Bayart.
(1) C'est à propos de ce conseil que Charles IX fit ces quatre Ter»:
Le roi François ne faillit point, Quand il prédit que ceux de Guise Mettroient ses enfants en pourpoint Et tous ses sujets en chemise.
[l547l DE Î"RÀNÇ0IS t. 287
Telle était alors Téconomie publique , que François I , malgré des guerres continuelles et souvent malheurreuses, malgré une magnificence inconnue à tous ses prédécesseurs, dans sa table, dans ses fètes, dans ses bâtiments, dans ses plaisirs , dans ses établissements po« li tiques, militaires , littéraires, laissa dans ses coffres . quatre cent mille écus (somme alors immense) , toutes dettes courantes payées, et le recouvrement de trois mois de ses revenus , restant tout entier à faire.
Il est presque superflu d'observer que les favoris dit nouveau régne eurent bientôt dissipé ces trésors, et qu'aucun des conseils du roi mourant ne fut suivi (i).
François I mourut le 3i mars i547 à-peu-près au même âge que Louis Xlf, son beau-père, c'est-à-^ire, à cinquante-deux ans et demi. Son régne fut de trente*^ deux ans et trois mois ; les corps du dauphin et du duo* d^Orléans n'étoient point encore inhumés, le père et le^ deux fils furent mis ensemble dans le tombeau de leurs* ancêtres à Saint-Denis . Le cœur et les entrailles du roi furent portés à Hautes-Bruyères, couvent de Tordre de Fontevrauld , dans le diocèse de Chartres fa]. Les deux caisses (12) qui les contiennent sont enfermées dans une
(i) Montmoreocy fat rappelë et mis wee les Ooues à la tète des* afBiires. L'amiral d*Annebaatet le cardioal deTonrnon furent exclus, du conseil , Bayard fut mis en prison ; les autres favoris du régne précédent furent pour le moins négligés.
[a] Relat. de la mort et sépulture de François I par le père de Payherbault, religieux de Tordre de Fonterrauld.
(a) Ainsi Louis Beurier se trompe, lorsqu'il dit, dftns son bistoir*' du monastère des Célestins, qu'il n'y a que les entrailles de Fran-, çois I à Hautes-Bruyères, et que le ccsur est aux Célestins dans la 4a?e de la cbapelle d'Orléans.
aBt HISTOIRE [1S47}
colonne de niarbre blanc éfae Henri II fit élever devant la grande grille du chœur.
Charles-Quint et François I s*estimoient Tun Fautre malgré eux , autant que la postérité les estime. Charles a survécu à François; il étoit trop juste ou trop habile pour refuser à un rival mort je tribut d éloges qu'il lui devoit. « Quel prince, ç'écria-t-il , d'un ton de respect « et de douleur y quel ^rand prince la France vient de « perdre I Jene%ais quand la nature en pourra produire « un semblable. •
Cette nouvelle parut Faccabler; sa gloire en effet alloit perdre de son éclat à la mort de François I.
Deux grandes nations , deux grands princes que la rivalité anime , forment toujours un beau Spectacle dans rhistoire. Cette rivalité enflamme les passions» déploie les talents , met en mouvement tous les ressorts. Dans ce sens un ennemi est quelquefois plus utile qu'un ami. Charles-Quint et François I ont peut-être l'un à l'autre l'obligation d'avoir été grands; ils ont eu l'un sur l'autre divers avantages. Le principal trait de leur caractère paroit avçir été dans Charles-Quint la finesse , dans François I la franchise. Tous deux ont fait de grandes chôséis ; mais Charles-Quint s'est permis des actions mCdhonnétes, et François I a fait bien des fautes. Qui peut excuser le supplice de Semblançay, l'oppression de Bourbon autorisée ou soufferte , les gé* néraux nommés par l'amour et traversés par la haiue, le flux et reflux de Kautorité incertaine et si souvent déposée en des mains étrangères , les intrigues de la duchesse d'Étampes dans la campagne de 1 544 9 impunies et inémç ignoï*ées, les ministres placés et déplacés
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au ,gré du .caprice, etc.? Maia qalpeut.Be,pa8.détestor le meurtre de .Merveille, Fassassmat de Bincmi et de Frégose, et ce tissu de basses fourberies qui accompagnent le passage de Charles V parla France? . > . Si Ton compare les deux princes en qualité de guer-? riers, la somme de leurs exploits parott àrpeu-près égale ^ ceux de François I ont pourtant plus de réputation. Set
' premiers pas dans la carrière eurent un éclat qui se ré« pandit sur toute sa vie, et qui se soutint dans. le mal-i heur même. La victoire à vingt ans illustre toujours^ Charles-Quint entra ou du moins se distingua trop tard dans oetle même carrière. Sa première expédition im-i portante est celle de 1 53^ , contre les Turcs , car il Ssaxt compter pour rien ce moment où il paroit à YalendiénH
^ nés en 1 5 3 1 pour fuir devant le roi , et cet autre moment
où il échoue devant Baaonne et reprend Fontarahie par
la trahison d'un l&che. L'expédition de Tunis , en 1 536 ,
eSft le premier expknt de Charles-Quint, qu'on puisse
mettre en parallèle avec la bataille deMari|pian;.maia
certainement il vaut mieux avoir gagné la bataille de
Mulbergque d avoir perdu celle de Pavie. En tout Chai^.
les-Quint étoic peut-être plus général , et François I plus
soldat.. Ce partage des talents militaÎDes enlre eux est
même conforme à leurs caractères, Tun réflédbi et ap*
pUqué,lantre bouillant et impétueux. »
Quant à la politique, <m ne peut se dissomder qua
la supériorité ne soit tout entière du c6té de Gharie&i
Quint. Iloauquit ou garda tout ce que son rival lui dia^
puta , il obtint TEmpire et «'empara du liilanez , il
conserva le royaume de Naples ; il ne dut point tous ses.
succès à une fortuiieavettgte 1 mai» à uiie?conduité aage ,
99« 4iI8T011K l\Hl]
à des memfeê hma prit^ ^ à des moyens proportionnés à letir §■; koufoax et véritablement digne de son bonkepr , si la fraude n avoit pas trop souvint présidé au choix de ces moyens.
il ^ut 8ur4o\it la sdenof des rois , Tart de oonnoltre tes bommfs ; op vit toi^onrs à la tète de ses armées les plus grands généraux de l^Eivqpe ; ses n)inistres ne le gouvempient point et il les employoit toi]gours aux eboses auxquelles ils étoieft propres; il connoissoit et ses si^ets et les étrangers ^ il savoit €[ue Bourbon étoit nn b^s , q|»e Sakiees n'étolt qnSm traître ; il se sert de Bourbon pour vainfre et de Saluées pour trabir. Bourbon est un héros , mais e*est un Français réfugié; il lui desine pour sfurveillasit le jaloux Pescaire, presque son égal, mais Boorhon et Poeoaire sont fimbitieux et pei) fidèles ; il leur dçnne pour surveillant à tous deux le fidèle et utile Lannoy . Il f nléve à la France et les La lfai«l( et Si(|ki|i(|^ep , et ce sublime Barbon et le prince d'Orapge ^ André Dbrîa. les plus grands l^ommes de et siéolef Françqls ) lui enlève l'obscur prince de Melpke.
Cl^ariet^^nt i^voit eqpore sur sOn rival un grond avantage, eelui de Tactivité et de la Qonstiinoe. Pran<» çqis 1 a desmomeBt3 d^édat qui éblouissent» mais il a de longs intervalles de sommeil et de langueur ; Char« leBrOuini n'en a pasuq. Sans cesse il agit, il prép^ref il exécute, il intrigue, il divise, il oonrt en Allemagne, «s Italie , en Espagnf , il centient Içs grandes puissance^ jL spumet les petites , il les encba^ toutes par $e^ néfociationft. J «
. ^yle observeqpn puisqu**^ ae liguoit plus souvent
(l547l >^' PBARÇ018 I. 1 %p\
oontre François I que contre Cliaiits^Qiniit, il âdloîl que Françoi$ I parût plue redoutable, mais c^étoit Vecatpereur qui avoit le talent de le faire croire si redouxtable.
D'ailleurs ces ligues ne prouToient pa» toujours eu ofr redoutât i« puissance de ceux contre qui eUes se h^ soient. Après la dé&iie des de Eoti^ et Texpulston des Français, en iSaa, Tkalie entière se ligue contre eux^ €raignoit-ells plus alors François I , chassé et détruit'» que rempereur maître du Milanex et du royaume de ISaples? Non, nuiiseUe se croyoit plus sûre de son i*e^ pos en rampant paisiblement sous le vainqueur, qu*eÀ prêtant avec effort la main au vaincu pour le relever.
Henri VIII k la vérité se Hgue plus souvent avèè Charles V qu'avec François I ; nous en avons déjà dit là raison; d'ailleurs il croyoit avoir des prétentions sur Hi France , et il savoit bien qu'il n'en avoît ni tar l'Italie', $ù sur l'Allemagne, ni sur l'Espagne. .' .i - *.
Au reste Chaiies-Qiiint tirait ptttî et de la puissàyicë de son rival qn*il exagéroit pour lui nuire , et de èe pro^* pre puissance qu'il savoit montrera propos pour entraîner ceux que ses intrigues n^auroient point séduits.
Mais François I est bien supérieur à son rival, lorsqu'il défend contre lui la Provence , et Bayle a raison d'observer qu'U est plus glorieux à François I d'avoir su conserver soo royaume 'dans les conjonctures où U s'est trouvé , qu'à Charles-Quint d'avoir fait ses autres conquêtes, en échouant dans cdle<ci, malgré tous le^, avantages que lui procuroient sa puissance et ses intrigues. François I est supérieur encore à Charles-Quint, lorsqu'il l'avertit de la révolte des Gantois, lorsqu'il lui
^99 msToïKB DE FkAtaçois I. ^1^47!
livre le passage dans ses Ëtats pour aller les soumettre; lorsqu'il pardonne aux Rochelois révoltés, lorsqu'il n'oppose que de la modération à la scène scandaleuse de Rome, et lorsque, décrié dans toute FAllemagnè |>9r les calomnies de l'empereur, il ne s'en venge qu'en xomblant de bienfaits les négociants allemands. , Enfin François I est au moins l'égal de Charles- Quint pour les talents militaires, il lui est inférieur pour les talents politiques, il lui est très supérieur pour les vertus; son infériorité même en politique étoit en partie lefïet d*une vertu, de la délicatesse sur le choix des moyens.
Dans ce parallèle nous n'envisageons François I que relativement à Tordre politique et militaire, objet de cette première partie ; c'est le point de vue le moins favorable à ce prince. L'histoire des lettres et des arts le montrera^dans un plus beau jour; elle lui assurera sur son rival, et sur tous les souverains de son temps y^ .tuj^e supériorité incontestable, qui sera peut-être encore confirmée par divers traits dc/Sa vie privée.
Fin D£ l'h1)5T0IBE.
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