CHAPITRE III

Ëcal général des affaires de l'Europe. Nonveais point* de vue dan» Te système politiqae. Alliance des Tares.

Depuis tS2S justjwen iS34.

JPEM>AXPr le oom? de cette malheureuse av^ture, dont les incidents remplissent l'espace de plusieurs années.,

(i)liM cliinir(p«ns Ini dtmnèretit, diH>n, ta choix de sauver 1» flière on l'enfant , ne pouvant les sauver font deux ; il n^ondit qu'il' troayeroit aifëment une autre femme.

38<l nisTOiRK [i528-34)

la politique extérieure avoit produit divers événements sur lesquels cette affaire avoit influé, et qui avoient influé sur cette affaire.

Tout le temps de la guerre se passe ordinairement à préparer la paix, et tout le temps de la paix à préparer la guerre. Un petit nombre de conquérants ont paru se proposer la guerre comme un état permanent, mais en ' général la plupart des nations croient tendre à la paix comme à un état fixe; cependant, qu'on suive leur histoire, on ne les trouvera pas plus fiittes ponr la paix que pour la guerre ; elles ne se servent de la paix que comme on se livre au sommeil pour réparer ses forces et reprendre ses fonctions avec une nouvelle vigueur ( i ). Il étoit aisé de voir que les haines entre Charies*Quint et François l n'étoient qu'assoupies par rimpuksance de les faire éclater; il ny avoit de changé, pour ainsi dire, que la manière de faire la guerre ; on ne se unisoit plus par les armes, mais par les négociations; tous les cabinets de l'Europe étoient aussi agités que iltalie avoit été déchirée.

Le système politique n'étoit plus tout-à-fait le même quant à la forme; cetoit toujours du Milanez et du royaume de Naples qu'il s'agissoit au fond; mais les moyens ou de les conquérir ou de les conserver devenoient différents. François I avoit perdu ses anciens alliés, ses alliés d'Italie, en les sacrifiant. Les Vénitiens s'étoient corrigés pour long-temps de l'abus d'in*

(i)Leibnitz, dans (a belle préface de son codex juris gentium ai* plomaticus y eit ohlif^é d'approuver l'eoseiime A*an marchand hblkindaU, dout rinscrîption étoit: d la ffoix ptrptUiâeUc^ et le tableau uo ciAietiùre.

[tSa8-34] DE FRANÇOIS I. 38i

tervenir dans les querelles des puissances étrangères ; les petits États d'Italie venoient de sentir Finsuffisance et la foiblesse de la protection des Fiançais ; de nouvelles conjonctures offrirent à la France de nouveaux alliés.

C'étoit directement vers Fltalie que les efforts de la politique, comme ceux de la guerre, s'étoient portés jusque-là [a] ; il falloit désormais faire prendre aux premiers une voie indirecte; ce fut principalement en troublant r Allemagne qu il fallut s'ouvrir la route de Fltalie.

Il y avoit encore, à ne consulter que les intérêts immédiats delà politique, un allié naturel de la France, allié puissant, qui pouvoit mettre des poids décisifs dans la balance, allié utile qui ne pouvoit que servir, et qui ne pouvoit point nuire [&], bien différent de toutes ces petites puissances italiennes, toujours tendantes à une neutralité impossible, toujours indifférentes sur les succès du parti qu'elles avoient embrassé par force, toujours prêtes, sur la moindre crainte, sur la moindre alarme, à grossir le parti contraire ; celui-ci étoit aussi essentiellement ennemi de l'Autriche que François I luimême ; il pouvoit la poursuivre à-la-fois dans l'Allemagne et dans Fltalie : c'étoit le Turc, c'étoit Soliman II , Tun des plus grands princes, .l'un des plus redoutables conquérants dont l'orgueil ottoman se glorifie; mais rîntérêt de la religion, tel qu'il étoit conçu alors, l'horreur de l'Europe entière, le zélé que la France avoit toujours fait éclater contre cet ennemi du nom chrétien, le souvenir de k bataille de Nicopoli, ce titre de trè^

[a] Hëm. de da Bellay, liv. 4*

£^J LitCerv Fra&cisci I apud Freher. , t. 3 rer. germanio.

38s VISTOIBE [iSoS-H]

chrétien^ cette épee envoyée par Pie II à Loais-XI, avec cette ioscfâption :

Eienit in Turcat toa mt^ Loâoictf, ftnrentes

Enfin mille prqugée légitimes et respectables sembloient interdire à jamais une pareille alliance. Aussi fut-on très long-temps sans oser Tavouer, et c est ce qui fait la difficulté de fixer Tépoque précise où la France commença d*agîr de concert avec Soliman, les historiens étrangers avançant cette époque, et les historiens français s'attachant à la retarder pour dérober au moins quelques années à la honte de François I [a] ; car c*est ainsi qu'ils envisagent cette alliance; et les efforts qu'ils font pour Texcuser par les conjonctures, leurs plaintes contre les prétendues calomnies de Fempereur qui accusa peut-être François I de cette alliance avant le temps, sont autant de condamnations qu'ils prononcent contre cette même alliance. Elle paroissoit alors exécrable et monstrueuse : il y a beaucoup saus doute à rabattre de cette idée; mais il est sûr que pour renverser ainsi toutes les barrières qui sembloient séparer les chrétiens et les Turcs, il falloit dans le cœur de François I toute la haine qui l'animoit contre l'empereur , et dans son esprit toute la hardiesse que les lettres d'un côté et les opinions des sectaires de l'autre commençoient à inspirer; car c'est en partie à la témérité de ces sectaires qu'on a eu Tobligation, si c'en est une, de distinguer beaucoup d'idées qu'une respectueuse

* Tirez-la contre les Turcs acharnés contre moi. \a\ Epist. et apolog. Fraocisci I apud Freher. , t. 3.

(l52S-34l ^^ FBANÇOIS f. 383

.et timide ignorance confondoit autrefois; îh ont enhardi Tesprit à exan^ner , à rapporter chaque idée à 901» YFai principe. L'ancien esprit des croisades, esdmable à bien des égards, t^oit pourtant à un principe erroné ; ce principe étoit qu'il falloit exterminer les enne* ms du nom chrétien , et sur^tout arracher h leurs profanations les lieux sanctifiés par le mystère de nptr? rédemption ; idée sublime d'une dievalerie cbréti^on^ à-la-fois et romanesque , mais principe faux et dans Tordre de la religion et dan^ Tordre d^ la politique* La religion ne met à personne les armes à la msiin» et la politique ne permet d*attaqtter que ses voisins. L'expérience dégoûta de ces pieuse^ et imprudentes expédi* lions y les croisades cessèreitt , mais leur e^it ^yb^içta; c'est par un reste de cet esprit que, de{ws 1^ temp9 de saint Louis jusqu'au temps de François I, toute l'Ëu- XOf)e regarda commç ua devoir de suspendre S69 que^ /«Iles pour se réunir contre le Turc , à chaque irruption que fkisoit celui-ci dans quelque État européei». G'é^ toient des croisades défensives au lieu des oncienoef croisades offensives. A la vérité on ne r9l9pHs9ait pas toujours parfaitement ce devoir, parc^qu'on écoît en*^ frainé par le mouvement des intérêts poUtiqi^ef , inou<«^ vement plu^ puissant et plus rapide qu? l'impressioa d^ devoir; mais enfin le principe étoit admis « c'étoit usfL devoir. Or, ce principe ^toit composé d'idées bien con ^ses; on lecroyoit à-la-fois religiçux et politique, il n*étoit réellement ni l'un ni l'autre ; il n^étoit point re- Jigie«ix, cai* encore un coup les intérêts d^ la religion , uniquement relatifs à une autre vie et è une autre patrie , ne doivent armer personpe sur la te^r^ ; il n'étoit

384 HISTOIRE [i528-34]

point politique y car il importoit peu aux États septentrionaux et occidentaux de l'Europe que le Turc envahit quelques provinces au sud-est. La crainte qu^un peuple conquérant n'engloutisse par degrés tous les États de la chrétienté ne peut jamais être un ressort puissant que pour des États voisins; les autres comptent les barrières 9 et se rassurent par leur force et par leur nombre. L'intérêt présent et certain est le seul sensible pour eux, les intérêts éventuels et purement possibles se perdent dans les ténèbres incertaines d'un avenir éloigné qui n existera peut-être jamais.

On commença donc sous François I à démêler toutes ces idées jusqu'alors confondues; on comprit que la différence de religion , laissant une égalité parfaite entre tous les peuples, quant aux motifs de vivre en paix ou en guerre, et la religion chrétienne en particulier, n'offrant à toutes les nations du monde que des principes de paix , c'étoit la politique seule qui pouvoit décider de la paix et de )a guerre^ et donner des ennemis ou des alliés, selon les intérêts présents, certains, et propres à chaque nation.

D'après ces idées, rien ne devoit empêcher François I et Soliman II de s'unir pour abaisser la maison d'Autriche, comme firent dans la suite Gustave Adolphe et Louis XIII , malgré la diversité de sentiments en matière de religion; la chose étoit entièrement égale: car la différence des simples sectes aux religions disparott ici. Le même principe s'applique aux unes et aux autres, et si une puissance chrétienne ne peut s'unir avec une puissance mahométane contre tme autre puissance chrétienne que la politique rend leur commune

[i5ag-341 de fbançom r. ^j|

ennemie, une puissance catholique, ne peut pas plus s'unir avec une puissance luthérienne contre une autrç puissance catholique.

Mais ces idées ne se développèrent pas tout d un coup; il fallut long-temps sacrifier ses intérêts à la décence publique, rougir d'un allié nécessaire^ quelquefois même s'armer contre lui [a]. Comment soutenir les clameurs de toute la chrétienté? Ce fut dans ces agitations , dans cette alternative perpétuelle de vouloir et de n'oser s'allier avec les Turcs;^ que se passa tout l'intervalle de la paix, depuis le traité de Cambray jusqu'à la guerre de i535.

Pendant tout ce temps, l'affaire du divorce avoit fix4 l'inconstant Hensi VIII xlans l'alliance de François I^ qui n'avoit cessé de solliciter pour lui le pape^ le sacré collège et tous les docteurs de France et d'Italie. Henri y III alors paroissoit plys ennemi de Charles-Quint que François I lui-même, parceque Charles-Quint défendoit a Rome les droits de Catherine d'Aragon, sa tante. Henri n oublioit rien pour engager François I à renouveler la guerre; il lui ofifroit de l'argent pour cela, il s'alannoit des moindres négociaticms qui s'entamoicnt entre ces deux princes. Lorsque, par l'évocation de l'afiaire du divorce à Rome, et plus encore par la sen* tence d'excommunication , le pape fut devenu l'ennemi de Henri VIII, celui-ci exigea hautement que le roi de France, son allié, romj^t comme lui les liens de l'unité; il s'indignoit de la modération du roi, qui, loin de partager son emportement, ne cherchoit qu'à le calmer. Tous deux prétoient l'oreille aux plaintes et aux

[a] Uttcra Fruicisci I apad Freher , t. 3 rer. ^«naftnicar. a 25

%^6 HlSTOIRE^ [1629-34]

propositions des protestants d'Allemagne, qui ne deinandoient qu'à se soulever contre Tempereur [a].

Le pape voyoit tous les jours quelques États échap* per à Fobéissance du saint-siége. Déjà la réferme lui avoit enlevé une partie de l'Allemagne , une partie de la Suisse, et, pénétrant jusque dans le nord, lui faisok perdre insensiblement le Danemarck et la Suéde.

L'empereur, alarmé pour son autorité dans l'Allemagne, vouloit y étouffer le luthéranisme dont l'esprit général lui paroissoit trop républicain; il proposoit la voie du concile, mais le pape trouvoit ce remède plus dangereux que le mal [b]. Indépendamment des inconvénients ordinaires de ces assemblées par rapport à l'autorité pontificale. Clément craignoit qu'on n'allât rechercher le vice de sa naissance, et celui de son élection qui n'avoit pas été entièrement exempte de simonie, il craignoit qu'on ne lui fit un crime de l'asservissement de la Toscane, il craignoit tout, car la crainte étoit sa passion dominante. «C'étoit, disoit-on, le plus habile « politique de l'Europe, pourvu qu'il ne f&t pas troublé M par la crainte [o], mais il l'étoit souvent. *

Son personnage naturel depuis les traités de Barcelone et de Cambray étoit de tenir la balance aussi égale qu'il pourrait entre François I et Charles-Quint, de déférer un peu plus à ce dernier, puisqu'il étoit le plus puissant, d'échapper pourtant à sa tyrannie, et sur-tout d'éviter le concile, dont la seule proposition le faisoit trembler.

[a] Mëm. de da Bellay, liy. 4*

[b] Guicciard., liv. 30. Sleidan. , cemmentar. , 1. 7.

[c] Guicciard. , liv. ao.

|i5a9*34} DS FiANçots i. 387

L'empereur s'attachoit à semer la défiance parmi ses ennemis, pour empêcher lemr rémiion ; il négocioit avec x^hacun d'eux , en répandant un faux mystère sur toutes ces négociations, tandis qu'il aflectoit d'en pubker avec éclat le succès prétendu. Il cherchoit à embarrasser, à diviser, à brouiller les vues et les intérêts. Son activité n'avoit que trop d'exercice; il falloit qu'il dissipât les troubles de l'Allemagne, qu'il arrêtât les progrès du Turc, qu'il maintint son autorité en Italie, qu'il inti* midât le pape, qu'il contînt le roi d'Angleterre, qu'il humiliât le roi de France.