ESPAGNE

L'Espagne sembloit ne s'élever au plus haut degré de gloire et de puissance que pour y élever la maison d'Autriche. Tous ses divers royaumes étoient devenus des provinces d'un grand empire gouverné par un grand roi. Quelques Goths chrétiens, échappés en 716 aux armes des Sarrasins, ignorés de leurs vainqueurs, errants dans les montagnes, caches dans les cavernes de l'Asturie, y avoient conservé les restes de l'ancienne

INTRODUCTION. ia5

monarchie d'Espagne; et, s'étendant insensiblement à travers mille obstacles, ils avoient à la longue consumé cette puissance mabométane qui les avoit subjugués près de nuit siècles auparavant. Du temps de Ferdinand*le-Catbolique, roi d'Aragon, il ne restoit aux Sarrasins que le royaume de Grenade , qu'il conquit sur eux en 1493 (à). Il les poursuivit jusquen Afrique; il leur prit Oram et quelques autres places. Le mariage de Ferdinand avec la célèbre Isabelle, héritière de la-Gastille, avoit déjà réuni sous ses lois presque toutes les parties de VEspagne [b]. Pour achever cette réunion, il usurpa la Navarre sur Jean d'Albret; il avoit même étendu ses États du côté de la France jusqu'au^ielà des limites naturelles. Une intrigue de confesseur, mal débrouillée par les historiens , lui avoit fait obtenir de Charles VIII la restitution gratuite du Roussillon et de la Cerdagne, engagés pour une somme considérable à Louis XI par le roi Jean, père de Ferdinand. A force d'infidélités envers Louis XII, il avoit joint en Italie le royaume de Naples à la Sicile , qu'il tenoit de ses aïeux. Christophe Colomb et Améric Vespuce lui avoient acquis de nouvelles terres dans un monde inconnu.

Les historiens ont remarqué que parmi tant de couronnes accumulées sur la tête de Ferdinand, il y en avoit trois qu'il ne portoit que comme successeur dé trois bâtards . Il étoit roi d'Aragon ( i ) comme descendant

[a] Marîana , hi«t. d*Espagiie. Guicciard.

fh] UariaDa. Guicciard , /lOMim. Paul Jove, de TÎtA nui|;m Cousalvi, passùn.

(1) Son aï«ul ayoit M toleuncUcment élu par les Ëtau d*Ara(;oD9

ia6 INTRODUCTION.

lie Ramire III, fils liatrirel de Sanche, roi d^Espagne. U éto^t roi de Castille par Isabelle, sa femmes issue de Henri de Transtamare, bâtard d'Alphonse XI, qui détrôna et tua Pierre-le-Cruel, son propre frcrf. &ifin il possédoit le royaume de Sicile conune descendant de Mainfroi , bâtard de lempereur Frédéric II. On pour^ Toit ajouter que tous les États qu'il ne possédoit point à titre de successeurs de bâtards, il les possédoit à titre d'usurpateur. Il avoit enlevé le royaume de Grenade aux Sarrasins, à qui une possession de près de huit siècles donnoit des droits. La force la voit rendu maître de la Navarre; la fraude, du Roussillon et de la Gerdagne; et, quoique la cession de ces deux provinces eàt été volontaire de la part de Charles VIII, Ferdinand ne les a pas moins usurpées , s'il est vrai qu'un confes*seur, suborné par son or, ait persuadé au foible Char" les VIII que l'ame de Liouis XI , tourmentée dans le purgatoire pour avoir acheté et bien payé ces deux pro^. vinces, ne pouvoit être délivrée que par leur restitua tion. Acquiert-on des droits bien légitimes par ces voies frauduleuses? C'étoit encore un mélange coupable de force et d'artifice, c'étoit l'infraction des traités les plus solennels qui avoit facilité à Ferdinand la conquête en* tière du royaume de Naples. A 1 égard de l'Amérique, en même temps qu'on doit les plus grands éloges à Tin* dustrie, au courage, à la constance des navigateurs hardis qui la découvrirent, on est obligé de convenir que les terres de ce nouveau continent n'appartenoient

mais cette descendance avoit été la ba«e de ses droits et le motif de ^n élection.

INTBODUCTION. 127

ni au roi d'Espagne qui s'en empara, ni au pepe qui les lui donna (i). /

D'après ces usurpations , et d après les moyens employés pour y parvenir, on peut se faire une idée du caractère de Ferdinand. Il lui avoit été donné de coi>quérir sans valeur personnelle, et de tromper peut^tre sans vraie finesse. Promettre toujours et n'exécuter jamais étoît toute sa politique; cette politique a pourtant été très vantée par les auteurs espagnols et italiens, et il faut convenir que le succès semble l'avoir justifiée. Guichardin dit que rien n'auroit terni la gloire de ce prince, s'il eût été moins infidèle à sa parole. Terrible tacbe! On auroit pu soupçonner les historiens français d'avoir mis un peu de passion dans les reproches qu'ils lui ont faits, si lui-même il n'eût fait gloire de l'infidélité. Il avoit toujours à la bouche cette maxime : Le profit pour moi, le danger et lès dépenses pour mes alliés. Oa lui disoit , pour lui faire la cour : Le roi de France prétend que vous l'avez trompé deux fois. Parbleu , répondoit-il avec la plus indécente grossièreté, Uen a bien menti, ïiyrogne; je l'ai trompé (2) plus de dix. Jamais en effet il n'y eut de traité assez fort pour Jui lier les mains , jamais il n'y en eut d'assez clair pour

(i) n semble que ce soit de ce grand ëvénemeot qu'on ait dit -.

Ntquiâquam Deas abscidit Prudens Oeeano âiMtooiahUi Terras^ si lamen imp^œ . JYon tangenda raUs transiUunt vada,

(3) m Et ne trouvé l'on guiéres d'histoires qui face mention qu'on l^aii « trompé ( Ferdkiaiid ) en sa vie », dît un vieil hiftorien ; il est t rai que cVtoit lui qui trompoit lee autres.

ia8 INTRODUCTION.

ôter à sa subtilité, tout moyen de 1 éluder par quelque réserve, par quelque distinction [a]. Il s'étoit proposé Louis XI pour modèle; il seroit difficile de dire s'il la égalé ou surpassé; mais Ix>uis XI a perdu par sa feute les successions de Bourgogne et de Bretagne (i). Ferdinand a fait de TEspagne foible et divisée une monarchie unique et puissante, il y a joint des possessions considérables en Europe et en Afrique, il a découvert TAmérique, et s'il faut juger par Tévénement, il appliqua toujours ses talents à de grands objets , au lieu que Louis XI les appliqua souvent à des détails stériles, et les consuma trop en petits efforts.

C'est à Ferdinand que le surnom de Catholique a été donné; il le mérita par des égards moitié politiques, moitié superstitieux pour le Saint-Siège, égards qu'il signala sur-tout en demandant au pape Alexandre VI les terres découvertes et à découvrir dans le nouveau^monde.

Le grand Consalve, son général, qui, un peu moins fourbe que lui, a voit quelquefois été sa dupe, disoit : Encore si on connoissoit quelque Dieu auquel il crût ^ on le feroit jurer par ce Dieu-là [6]/

[a] Amelot, observations sur les traités des princes. Voyez le porcraic que M. Fléchier a fait de ce prince dans la vie du cardinal Xiroénès.

(i) On ne prétend pas donner ici beaucoup de force h l'accusation d*avoir manqué la succession de Bretagne; mais il semble qu^un politique, tel que Louis XI, auroit dû prendre des mesures pour faire épouser à son fils la princesse de Bretagne au défaut de la princesse de Bourgo{;ne. A la vérité, Anne de Bretagne étoit b\en jeune encore à la mort de Louis XI; mais les mesures pour de telles alliances se prennent de loin.

\b'\ Amelot de La lloussaye, note sur le chapitre i8 du prince cU Machiavel.

Les Français se vengeoient de ses fouri)eries et de ses succès en lui donnant un nom ridicule (i), par lequel ils prétendoient exprimer la foiblesse extrême qu'ils lui attribuoient pour Isabelle de Castille, sa femme, dont le génie mâle et ferme partageoit avec, lui Fautorité, et à qui TEspagne fut pour le moins autant redevable qu'à Ferdinand de la vaste étendue de sa monarchie, et dans Tancien et dans le nouveau monde. Les historiens castillans lui attribuent une grandeur d'ame, une élévation, de sentiments, une générosité quelle pouvoit avoir; mais son ascendant sur Tesprit du roi , et la part qu elle eut au gouvernement, ne permettent pas de la croire absolument innocente des fourberies de Ferdinand.

L'archiduc Philippe, fils de l'empereur Maximilien, et de Marie de Bourgogne, a voit épousé la princesse Jeanne, fille de Ferdinand et d'Isabelle ; cette princesse, qui avoit un frère lorsqu'elle s'étoit mariée, réunit dans la suite toute la succession d'Espagne. L'heureuse (2) Autriche îî avoit qua se moner pour s'agrandir. La inort d'Isabelle rendit Ferdinand ennemi de son gendre, parceque Philippe voulut gouverner la Gastille, patrimoine d'Isabelle, et par conséquent de Jeanne. Ce fut alors que Ferdinand, uni avec la France, épousa Ger-

(i) Jean Cipoii. ^

. (aJ On connoU ces vers Vax le bonheur des mariages de la maison d'Autriche :

Bella gérant fortes , tu felix Austria nube. N'am <fuœ Mars aliis , dat tibi régna Venus,

Que les braves fessent la guerre; pour toi , heureuse Autriche, fais de* mariages, car Venus te donne les royaumes (|ue Mars donne aux autres.

j3o introduction.

maine de Foix, nièce de Louis VII, et soeur de Fimmortel Gaston ; mais Philippe ne lui fit pas long-temps ombrage; ce prince aimable ne fiit que montré à ses États : il mourut en 1 5o6. On ne manqua pas de soupçonner son beau-père de i avoir fait empoisonner. Sa femme, qui Tavoit aimé vivant jusqu'à devenir folle de tendresse et de jalousie, devint plus folle encore par le chagrin de l'avoir perdu; elle erra imbécille et désolée dans toute FEspagne, traînant à sa suite le cadavre de son mari, nourrissant sa démence et sa douleur de ce spectacle affligeant: elle s'enferma enfin, ou on l'enferma dans le château de Tordesillas. Le reste de sa vie ne fut plus qu'un triste et humiliant témoignage de la misère humaine et du néant des grandeurs [a].

L'archiduc Philippe laissa deux fils , Charles et Ferdinand. Charles étoit le centre où devoit se réunir la puissance espagnole et la puissance autrichienne. Ferdinand-le-Catholique rentra en possession de la Gastille, qu'il gouverna au nom de son petit-fils, tandis que le jeune Charles s'élevoit par les soins du seigneur de €rouy-Cly évres dans les Pays-Bas , patrimoine de Marie de Bourgogne, son aïeule. L'archiduc Ferdinand, puîné de Câiarles, étoit élevé en Espagne.

On jugeoit aisément que le roi d'Espagne ne seroît point ÊEivorable à François I dans l'expédition du Milanez, qui pouvoit feciliter aux Français la conquête du royaume^e Naples , en leur donnant un établissement en Italie. Il étoit d'ailleurs vraisemblable que dans un commencement de régne il chercheroit à susciter des

[â] Mariana, Ut. aQ.

INTRODUCTION. l3î

affaires à la France, avec laquelle il n'étoit alors ni [en paix ni en guerre, n'ayant fait qu'une trêve illimitée ec condltionneUe, dont le prix devoit être le mariage de la princesse Renée, seconde fille de Louis XII, avec Tarchiduc Charles, et la cession des droits de la France sur le Milanez. Rien de tout cela ne s'étoit exécuté. Ainsi Ferdinand pouvoit recommencer la guerre, même sans violer aucun traité; il étoit presque toujours uni avec Tempereur. Ces deux princes n*avoient en efFet presque aucun (i) intérêt contraire, et l'intérêt de Farchiduc Charles, leur petit-fils commun, les réunissoit.

PiTS-BAS.

Mais l'intérêt de l'archiduc n'étoit pas toujours le même que celui de ses deux aïeux, Maximilien et Ferdinand. Ceux-ci pouvoient quelquefois gagner à faire la guerre aux Français, l'Archiduc ne pouvoit qu'y perdre. Il gouvernoit dans les Pays-Ras des peuples indociles, accoutumés à la révolte,* toujours prêts à se jeter entre les bras des Français , avec lesquels ils ne vouloient point de guerre, parcequ'elle eût ruiné leur commerce , et autorisé leur souverain à les charger d'impôts. D'ailleurs, le jeune Charles voyoit dans un avenir peu éloigné la couronne d'Espagne prête à tomber sur sa tête , par la mort de son aïeul Ferdinand ; il avoit besoin de la France pour prendre possession de

(i) Âla mort âe Tarchiduc Philippe, on voulut persuader à Teinpereur BfaniuiilîeD de demander la régenre de Castille et la tutêle de* set petltf-fiU, ce qui eût pu exciter la guei're entre lui et Ferdinand : ttais Targent terminoU tonte dispute avec Maximilien ; il en prit ce qne Ferdinand Toolut lui en donner, çt abandonna régence et ^utcle.

l33 INTRODUCTION.

cette couronne; il prévoyoit des contradictions de la part des Espagnols. La France pou voit fomenter ces troubles, armer en faveur de la maison d'Albret, sont alliée, pour le recouvrement de la Navarre; redemander le Roussillon et la Cerdagne , ou se jeter siu* les Pays- Bas pendant Tabsence du prince : il falloit donc prévenir tous ces inconvénients par un traité, soit de concert avec Tempereur et le roi d*Espagne, soit même sans leur participation. C*étoit à Tarchiduc à désirer ce traité, parcequ'il étoit le plus foible. La France n avoit intérêt de le ménager que pour Tavenir.

POBTUGAli.

^Les Portugais n*étoient alors importants dans TEu- ' rope que par la découverte d'une route par mer aux Indes orientales , et par l'adresse qu'ils avoient eue d'enlever à la république de Venise le commerce des épiceries ; toutes leurs vues , tournées vers la mer et vers le commerce (i) , les rendoient un peu étrangers aux affaires politiques de l'Europe; ils n'avoient pour voisins que les Espagnols, qu'ils ne songeoient point à attaquer, contents d'être en état de se défendre, si le désir de joindre ce royaume à toutes les autres provinces d'Espagne engageoit les Espagnols à les attaquer eux-mêmes. Au reste, c'étoitun ennemi qu'on pouvoit dans Toccasion susciter à l'Espagne, et que des défiances

' (i) Emmanael-le-Orand, alors roi de Portugal, prenoit les titres

de souverain de Guinée , maître de la navigation et du commerce

d'Ethiopie, d'Arabie, de Perse et des Indes, titres d'autant plus

f|;lorieux qu'il ne les deroit point an hasard de la naissance, mais à

J'iodustrie de ses sujets , encourages par ses bienfaits.

INTRODUCTION. l33

naturelles dévoient aisément jeter dans toutes les ligues contraires à cette monarchie.