ÉDUCATION DE FRANÇOIS

La comtesse d^Angoulême^qui, comme femme et x^omme mère, deyoit être frappée des moindres détails ^ui iatéressoient celui qu elle appeloit son roi, son sei^ gneur, son César et son fis [a] , tient dans son journal un registre fidèle de tous les petits dangers auxquels Tenfance de François a échappé , de tous les accès de fièvre qu'il a eus, etc. Elle nous apprend que le petit chien Hapeguay , quiétok de bon amour, et loyal à son maitre, mourut le a 4 octobre iSo^j; mais elle ne nous dit pas .un mot des progrès de Téducation de François, du développement de ses bonnes qualités, des mesures prises pour étouffer les mauvaises. Ces objets ne lui ont point paru assez importants.

Au reste, il faut convenir qu'à travers les périls dont toute en&nce est a^iégée, et dont François ne pouvoit être exempt, elle ^ remarque deux qui durent faire frémir une mère, et que Thistoire peut ne pas dédaigner.

Ce prince n'avoit encore que six ans, lorsqu'une haquenée que le maréchal de Gyé, son premier gouverneur, lui avoit donnée, Temporta près d'Amboise à travers la campagne, avec une fougue que rien ne put retenir. On crioit, on se dosespéroit, tout le monde croyoitle prince perdu. «Mais Dieu, dit la comtesse « d'Angoùlêmé, ne me voulut abandonner, cognoissant B que si cas fortuit m'eût si soudainement privée de « mon amour, j'eusse été trop infortunée. «

[a] Journal de Louisea de Savoie*

Sept ans après, François se [H*omenant dans un jar* din à Fontevraud, une pierre, lancée apparemment avec nne fronde par-dessus les murs, lui porta au front un coup dont la violence fit craindre pour ses jours.

Le comte d'Angouléme, son père, étoit mort dès 1496; Louis Xn, son cousin, étoit parvenu à la couronne «D iig6. Si nous en croyons Machiavel, à là mort de Charles VIII , on soutint que Louis XII étoit déchu du droit de succession à la couronne, parcequ'fl avoit porté les armes contre la Fratice. Machiavel ajoute que deux circonstances furent favorables à ce prince ; ' Tune étoit sa richesse qui lui assura un grand parti ; Vautre, Tenfence de François, qui n avoit alors que quatre ans. On ne sait où Machiavel a pris ce fait, qui n*est rapporté par aucun autre- auteur , mais qui présenteroit uile question bien importante dans le droit public. On conçoit que les ennemis de Louis XII ont pu vouloir lelever. Le même principe eût encore exclu du trône un bien mauvais et un bien bon roi, Louis XI et Henri IV.

Louis XII, si semblable au dernier, si différent du premier, père du peuple, ne fut pas moins le père des princes orphelins ; il se croyoit responsable des vertus et des lumières que TéducatiOn pouvoit leur procurer. L*archiduc Phihppe, fils et gendre de ses ennemis (r), qui avoit peut-être concouru quelquefois avec eux à le tromper, mais qui respectoit sa vertu et qui aimoit son caractère , lui déféra en mourant (2) la tutéle de son

(i) Muimilîeik I , empensar, êt*Ferâinand-le-Gatholiqiie , roi d*£f- »fne.

(a) lioDt rapportoiit ce fait d'après dii 9tlky/ tt pluticvrt autrta *. 3

fis atné [a]^ Charles 4' Autriche (i). Louis répondit généreusement à cette confiance .9 en donnant pour gouvemevir à son pqpiUe GuiUaiune de GrottyrChiévres (a), rhonune le plus capable de former un monarcpie. Il ne cultiva <{ue trop bicfu dans son élève des talents qui dévoient être si funestes à la France. Ce fiit en politique, en homme d'État qu'il lui fit étudier Dûstoire^ il lacootttuma de h^noe heure à touf voir par ses yeux, à tout régler par lui-même ; il lui faisoit ouvrir, lire, discuter, rapporter au conseil, toutes les dépêches; il lexerçoit à délibérer, à prendre les voix, à les compter, à les peser.

L'éducat)on de François fut aussi cxmfiée par Louis Xll à un sage, c-étoit Artus de Gouf&er-Boisy (3), gentilhomine qui oçoit être édairé dans un siècle où la noblesse mettoit encore Vignorance au nombre des titres dont elle étoit jalouse. Cet excellent instituteur trouva dans son élève un tempérament plein de feu, capable

auteurs; nous ne le discntons point, parcequ'il est étranger à l'histoire de Frapçoû I; mais nous exhortons nos lecteurs à voir ce que le père Daniel en dit (à l*annëe i5o7). Peut-être préféreront-iis le tteoignage deGodefroy à celui de du Bellay; nous contin fierons cependant de suÂTre Topinion la plus ancienne et la plus établie.

[a] Mémoires de Martin du Bellay , liv. i •

(1) On le nommoit alors duc de lAixembourg, on le nomma depuis prince d*Espagne. Cest le fameux empereur Charles V.

(a) D'une des plus illustres maisons de Flandre , attachée depuis loog-tempé aux éiac% 4e Bourgogne t et apràs.eux à la maison d'Autriche » depuis le mariage de MaximiUen avec Marie de Bourgogne. Chièvres lui-même avoit été employé par l'archiduc Philippe en diverses négociations importantes^ et il y a gcande Appiirence que Louis Xn fit pour Charles le choix que Philippe lui-même auroit fait.

(3) D'une des.plnB Miaieones mais ou du Po^ou.

de toutes les vertus et de toutes les passions. Il ÊJloit diri^r ce feu utile et dangereux, tantôt lanimer , tantôt ramortir; cest, dit-on, ce que Boisy voulut signi; fier par la devise qn^îl fit prendre à François ^ c'étoif une salamandre dans le feu, avec ces mots assez peu intelligibles : Nutrisco et extinguo. On se reserve d examiner à la fin de ce volume, dans une dissertation particulière, ce qui concerne cette devise.

L éducation de François ne fut pas tournée du côté des af&ires comme celle de Tarchiduc Charles, soit parr ceque Louis XII, ayant ou pouvant avoir des fils, le comte d'Angouleme paroissoit moins destiné à porter la couronne , soit parceque , ce même Louis XII , et surtout Anne de Bretagne, étant trop jaloux du gouvernement pour en communiquer les mystères, les occasions manquoient à Boisy pour instruire son élève dans ce genre. H fit prendre une autre route à sa pénétration, à sa vivacité, à cet instinct curieux, avide, qui volpit audevant de Tinstruction, qui ç|évoroit tous les objets. Il tounia ces dispositions du côté de Tamour de la gloire; il cultiva en lui cette vérité , cette valeur , cette générosité, caractères héroïques de la chevalerie française; il lui apprit à répandre sur toutes ses actions, siu* toutes ses manières, le vernis de l'affabilité; il lui fit sentir surtout que la barbarie seule avoit pu attacher de Fhonmur à rignQRVKe et de Tavilissement aux talents ; il lui fit aimer tous les arts , il le disposa de bonne heure à cette protection éclatante qu'il leur accorda dans la suite, et en faveur de laquelle les arts reconnoissants loi procurèrent l'immortalité.

lies exercices de l'esprit ne nuisoient point aux exer

cices du corps , toujours si utiles, alors absolument nécessaires. Le jeune prince, adroit, léger, d'une taille élégante, d'une physionomie haute et majestueuse, d'un tempérament robuste, brilloit dans les tournois, excelloit à la course, *à la joute, au maniement des armes, etc.; personne ne conduisoit un cheval avec tant de grâce.

L'élite de la noblesse française, élevée avec lui, le prenoit pour modèle, s'empressoit à le suivre, à lui plairie, s'attachoit à lui par les douces chaînes de l'égalité; il distinguoit dès-lors Montmorency, Brion (i) et Montchenu [a], Brantôme rapporte que ces trois jeunes seigneurs , s'entretenant avec lui sur leurs destinées fo* tures, lui demandèrent ce qu'il feroit pour eux lorsqu'il seroit monté sur le trône; ( alors les deux fils de Louis XII morts au berceau, relèvoient les espérances du comte d'Angouléme. ) Desirez seulement ^ leur dit François, et soyez sûrs de tout obtenir. Montmorency désira d'être connétable, Brion d'être amiral, Montchenu borna son ambition à être premier maitre-d'hôtel ; leurs vœux furent remplis dans la suite, et le conte fut aisé* à imaginer.