CHAPITRE XL

Contenant ce qui s'est passé depuis la bataille de Pairie , jusqu'au traité de Madrid*

\ jk cour de France sembla d'abord succomber sous le poids de tant de malheurs qui paroissoient en annoncer tant d'autres. La duchesse d'Angoulême ne savoit que gémir et se déaespérer. « Sage la Tremoille^ « repétoit-elle sans cesse , que mon fils ne vous a-t-il te cru ! vous vivriez , il «eroit libre. Que ne m'a-t-il <c cru moi-même! (t) mes craintes lui prédisoient tous « ses malheurs. » Mais bientôt elle ranima son courage à la vue des périls qui menaçoient l'état.

Le Roi étoit prisonnier, l'armée d'Italie étoit détruite, la France n'avoit presque plus de troupes, elle avoit encore moins d'argent; l'Empereur alloit vraisemblablement l'inonder du côté des Alpes, des Py-

.(1) Brantôme^ Homm. illastr. art François L

gue.

rénées, de l'Allemagne, des Pays-Baç, Henri VIII du

€Ôte' de la Picardie. ^ ^^5-

Tous les fléaux se réunissoient alors contre <:e malheureux royaume. En Akace, quinze mille. paysans Ahréaé que Mézerai appelle Ayorion dç Luther avoient pris '^"^ **' les armes. Ces furieux, instruits par la nouvelle réforme à ne respecter aucune autorité, et ayant entendu dire à des prédicans que dans l'Eglise naissante tous les biens des fidèles étoient communs, s'imaginèrent que cet usage auroit dû toujours subsister,, et que le droit de propriété étoit proscrit par la loi évangélique. Sous ce prétexte ils infestoient tout le pays par leurs courses et leurs brigandages.

L'intérieur du royaume n'étoit pats même tranquille. Une foule d» mécontens ne cherchoit qu'à y exciter ces troubles presque inévitables dans l'absence ou dans la minorité des rois; toutes les horreurs qu'avoit amenées la captivité du roi Jean sembloien( prêtes à renaître. Toute la face de la France étoit couverte de deuil, il n'y avoit pas une famille, surtout dans la noblesse, dont les larmes ne redemandassent au ciel un père, un époux, uii fils. Tant de pertes répandoient dans la nation un levain d'aigreur contre le gouveroement, qui n'est ordinairement aimé et respecté qu'à proportion des succès.

Le parlement n'avoit pas été assez ménagé sous le règne brillant et jusqu'alors plus heureux de François L La vénalité des charges, l'affaire du concordat (i) Tavoient irrité; il voulut éloigner du conseil le chancelier Duprat auquel il imputoit les abus de l'administration ; il

(i) JÇUe est renvoyée à la partie derHistoire Ëccléâiastique dece règae , tome IV.

^56 HIStOinÊ DE FKÀlrçOlë ly

' commença quelques procédures contre ce magîstrat(.r J^

iDaS. il envoya d'amples. instructions pour le gouvernement à la Régente qui en avoit besoin. Dans Ces instructions on trouve quelques articles qui font seulement connottre l'esprit du temps ^ et qui ne s'y seroieiit pas glissés dans un siècle plus éclairé; tel est, par exemple, l'article où l'on demandoit que les luthériens fussent exterminés ; etc.

Mais en même temps on relevoit plusieurs abus réels dans les différentes branches de l'administration ^ principalement dans celle des finances, on doanoit le conseil de rechercher les financiers, et Ife conseil meilleur encore de diminuer la dépense.

On avoit voulu engager le duc de Vendôme à demander la Régence en qualité àe premier (a) prince du sang; on l'assuroit que le parlement seroit pour lui; on lui étaloit les droits de la naissance, on offroit sans cesse à son ressentiment l'outrage fait au nom de Bourbon dans la personne du Connétable, et les biens de cette maison possédés à ses yeux par la duchesse d'Angouléme ; on lui exagéroit ce qu'il devoit à son rang et aux intérêts de sa maison ; DKiis le sage Yendôme crut devoir encore plus à l'état ; il répondit à ceux qui lui proposoient de le troubler que le service du Roi et les ordres de la Régente l'appeloient à Lyon, qu'il alloit travailler avec elle à procurer la sûreté du royaume et la liberté du Roi.

(i) Le parlement le décréta d^ajottrnement personnel. (Manus*- •rits de G)lbert , tomel , des mémoires concernant le parlement. )

(a) lln'ëtoit que le second, mais lèdac d'Alençnn n'ëtoit pas encore arrivé d'Italie, et il mourut peu de temps après son retour. Cette mort et la proscription du duc de Bourlton rendirent le duc de Vendôme premier prince du sang.

tiVRÈ â, CHAP. It. iS-f

La duchesse d'Angoulême avoit mandé tous les — ^

princes du sang et .tous les gouverneurs des provinces iSaS. frontières ^ pour concerter avec eux les moyens d'empêcher la ruine de la France. Le parti qui se présenta d'abord à leur esprit fut de faire revenir au plutôt les troupes de ce duc d'Albanie , qui avoit été si mal à propos détaché de l'armée royale pour une expédition dans le royaume de Naples^ qui n'eut point lieu* . Le contre-coup de la défaite de Pavie , se faisoit si fortement sentir aux François dans toute l'Italie, que l'armée du duc d'Albanie, originairement composée de dix mille hommes , se trouvoit réduite par les désertions à quatre cents chevaux, mille lansquenets et quelques fantassins Italiens. Il étoit impossible qu'ils revinssent par terre, tous les passages étant occupés par les vainqueurs. André Doria et la Fayette^ qui étôient alors à Marseille, allèrent avec leur flotte recevoir à Civita-Vecchia ces malheureux restes de l'armée Françoise , moins pour procurer leurs foibles se-* cours à la France, que pour les sauver eux-mêmes.

On ordonna aussi "rians le conseil que tous les prisonniers faits àl^ bataille de Pavie, tant officiers que soldats , seroient rachetés ; résohition juste , mais gé-» néreuse dans un siffrand besoin d'argent. >

Cependant les^|pitysans Allemands continuoient leurS' ravages; et, ayant passé de l'Alsace désolée dans la Lorraine, ils alloient pénétrer en Bourgogne et en Champagne, si le comte de Guise n'eut rassemblé avec toute la diligence possible quelques troupes épars " dans la Champagne et dans la Picardie ; il marcha promp^ement a la rencontre de ces brigands, n'ayant que six mille hommes contre quinze mille; il ' 2. 17

â5ft HISTOIllE DSFRAirçOIS I,

' les joignit près de S^pKme , il en t^iUa en pièces huit iSaS. ou dix mille , le reste se noya dans le Rhin ou s'égara dans les Montagnes, et le Rhin servit pour toujours de barrière aux courses de ces Brigands. Les envieux du comte de Guise prétendirent qu'il avoit témérairement exposé des troupes qui et oient alors la dernière ressource de Tétat y et quUl auroit mieux fait de laisser brûler la Lorraine , la Bourgogne et la Champagne. Le chancelier Duprat , qui pouvoit bien être de ces envieux, sut persuader à la duchesse d'Angouleme que le comte de Guise avoit eu tort, mais la Duchesse ne putJe persuader au Roi, qui, plus juste et moins prévenu, jugea que le comte de Guise avoit rendu un seiTice important à la France. Il l'en récompensa dans la suite par une faveur presque sans exemple alors; il érigea pour lui le comté de Guise en duché-pairie; jusque là ces sortes d'érections n'avoient guère été faites qu'en faveur des princes du sang. Le paiiement fit des remontrances sur cette nouveauté, il n'enregistra qu'après plusieurs lettres de jussion ; témoignage glo-* rieux de la satisfaction du Roi #t de son estime pour le comte de Guise (i). Le parlement lui avoit aussi donné des marques d'estime et de reconnoissance , il lui avoit écrit en corps et en vertu 'd'une délibération solemnelle, pour le félicitc^ur sa victoire.

Ce premier péril écarté, on commença un pifeu à respirer ; on entrevit que , comme les plus grandes prospérités sont souvent empoisonnées par quelques disgrâces, les calamités les plus accablantes sont aussi mêlées de quelque consolation, et que les état^n ap-

(0 L'enregistrement est du i a août i5a8. Les lettres sont du ^ mois de juillet prëcëdent.

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parence les plus voisins de leur chute trotivetit dans la —

combinaison des intérêts, des passions et des conjonc- î5a5. tures, les moyens de sef relever et de s'affermir. -L'Em-^ pereur et le roi d'Angleterre avoieiit paru d'abord vouloir partager entre eux la France dont ils anroient fait la conquête à frais communs, mais on n'envahit point ainsi les grands états en Europe : ils tie purent s'accorder sur le partage , chacun vouloit faire sa part trop forte , chacun d'eux craignît d'avoir l'autre pour* voisin, par conséquent . pour ennemi; la défiance, la jalousie les empêchèrent d'agir; quelques autres raisons encore firent naître entre eux un re Voidijseinent dont la France profita. L'Empereur étoit fort dégoûté de la clause du traité de Windsor, par la* quelle il avoit promis d'épouser la princesse Marie d'Angletert-e; Marie n'étoit qu'un enfant; ce mariage ne pouvoit se faire que dans plusieurs années ; il ne devoit d'ailleurs 'apporter rien de réel à l'Empereur,, parce que la dot étoit imputée sur les sommes qu'il devoit au roi d'Angleterre. Elisabeth ou Isabelle, sœur de Jean III, roi de Portugal, étoit nubile; les Espagnols vouloient une reine qui fût presque de leur nation, qui parlât leur langue, qui aimât leur pays, qui pût donner bientôt des ^ccesseurs au trône ; ils offroient en faveur du mariage avec l'infante de Portugal, des sommes considérables dont l'Empereur avoit toujours besoin. D'un autre côté le roi d'Angleterre, Voyant qu'il falloit abandonner le projet d'envahir 1â France et de s'en faire couronner roi, reprit aisément ce Système d'équilibre auquel il avoit toujours été assez fidèle; et, voyant la France opprimée par l'Autriche, sa rivi^Ie, il commença de s'intéresser pour la première.

1l6a HISTOIRE DE FRAHÇOIS I y

■ On prétend que de petits motifs se joignirent , comme 1^25. il arrive souvent, à ces grandes vues, L'Empereur, depuis sa victoire, croyant avoir moins besoin du car-

Li3 luS.' dinal d'Yorck, flatta moins son orgueil. Jusis[u alors il lui avoit écrit de sa jnain et avoit toujours signé: ^otrejîls et cousin Charles. Depuis la bataille de Pavie, il se contenta de lui faire écrire par un secrétaire, et de signer simplement C^rte^. Changement méprisable par lequel l'Empereur accusoit lui-même de bassesse les avances qu'il avoit faites jusqu'alors au Cardinal. Une ame élevée eût à peine daigné apercevoir ce ridicule effet de la prospérité, mais Volsey s'en indigna ; et , pour se venger ^ il engagea son maître à recevoir favorablement les ambassadeurs que la Régente envoya en Angleterre pour traiter de la paix (i).

Henri y III se piqua de modération et da générosité; * Gaicdard, il déclara que, toucLé des malheurs de la' France, loin

^ * de vouloir les aggraver , il alloit employer sa médiation

ou ses armes pour les &ire cesser; on signa en efiet, le 3o août, à Moor en Angleterre, divers traités, soit, de ligue, soit de commerce. Henri VIII s'engagea formellement à procurer la liberté de François I» à des conditions raisonnables dont Henri seroit l'arbitre; et, poussant déjà jusqu'à l'excès son »èle pour les intérêts de ses nouveaux alliés , il voulut qu'on exprimât que le royaume de France ne pourroitêtre démembré pour la rançon du Roi ; la Régente promit de payer les arrérages échu$ du douaire de la duchesse de SujQTolk , veuve de Louis XII, et sœur de Henri VIII; eUe se reconnut

(i) Cëtoit Jean de Brinon , premier président du parlement de Hornumdie et Jean Joachim FlissanO| Génois qui avoient des talens pour la négociation.