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tt dieuse , qui m'accuse aujourd'hui de l'avoir trompée , « et dont la douleur insulte à la mienne. Vous savez, « Sire, si j'ai mérité ces reproches, si j'ai parlé sans « y être autorisé, si j'ai agi sans caractère. J'ai an- «r nonce votre bonté , je réclame votre justice , c'est « à vos bienfaits à me justifier ; je ne les demande « pas pour moi, mais vous les devez aux lettres, elles a ont reçu vos sermens, et François I ne sait point « oublier ses promesses ».

Du Châtel, les du Bellay, etc., secondèrent Budée; François I approuva ses justes représentations, et se hâta d'y satisfaire. A peine les plaies que la guerre avoit faites à l'Etat commençoient-elles à se fermer, qu'il mit la première main k rétablissement du Collège royal. L'instruction étoit ce qui pressoit le plus; il falloit d'abord nommer des professeurs, et leur assurer des appointemens ; le reste du plan s'exécuteroit à loisir.

Ce plan étoit digne de François I, le plus magnifi* que des rois de France avant Louis XIV ; il devoit faire construire sur le terrein de l'hôtel de Nesle, c'est-àdire à l'endroit où depuis on a bà4i le collège Mazarin, un édifice qui pût contenir un très- grand nombre de maîtres, non -seulement pour les langues, mais encore pour toutes les sciences, et six cents jeunes écoliers, dont le cours d'études, sous tous les professeurs, auroit été en tout de quatorze ans. Le Belleforét, Roi dçvoit assigner pour l'entretien de ce collège Hi8t.l.6,ch. cinquante mille écus de rente , somme énorme pour Louis Vréle temps, et proportionnée à de si grandes charges, vin, Code des Udevoit construire une chapelle dont la magnificence 63o*^'^"' eut répondu à celle des autres bâtimens, et fonder

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quatre chanoines et quatre chapelains pour le service de cette chapelle. Dès le a2 janvier i52i, le Roi avoit envoyé à la chambre des comptes Guillaume Petit, son confesseur, pour faire part de son projet à cette Hist. de la compagnie , et la charger d'indiquer quelques cha-

MlledeParis, p^jj^g jg fondation royale tombées en ruine, dont il

Preuves, t. a, p<it réunir les revenus à la chapelle de son coDége.

p. 577, 578. Le 19 décembre ï359, le Roi adresse de Villers-Cotterets à Guillaume Prud-homme, trésorier de l'épargne, des lettres qui contiennent tous les arrangèmens nécessaires pour la construction du collège des trois Langues à l'hôtel de Nesle. D'après ces lettres (i), oii toiit est prévu et ordonné, il semble qu'il n'y avoit plus qu'à jeter les fondemens du collège. Cependant François I est mort huit ans après , sans que l'exécution de ce projet fût même, ébauchée; peut-être le défaut d'argent et la guerre qui ne fut qu'à peine interrompue sous ce règne, en furent-elles les seules causes, mais Pcir. Gai- Galland en accuse beaucoup plus la malignité de

tellani *^ Poyet et sa basse envie contre les gens de lettres; il soutient que ce magistrat ne ce^a de mettre des obstacles à la bonne volonté du Roi. Sadolet, son ami et Postelson protégé, lui rendent un autre témoignage ; jnaîs les voix désintéressées s'élèvent contre lui. Ni Duprat, ni Poyet, quoiqu'ils dussent leur élévation aux talens de l'esprit, ne favorisèrent les lettres; ils imitèrent à cet égard l'ingrate indifiërence d'Adrien VI,

(i) Le Roi y nomme Audebert Catin poar tenir les comptes et faire les paiemens^ Nicolas de Neuville-Vilieroy, secrétaire des finances, et Jean Gd'oUier , trésorier de France , pour régler les prix et arrêter les marchés; il leur adjoint pour coutrdleur Pierre Des Hôtels» son Talet-de«^hambre.

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dont ils n^mitèrent point les vertus. Adrien , que les lettres avoient fait précepteur de Charles-Quint et pape^ ne fit rien pour elles. Duprat et Poyet allèrent plus loin ; ils tâchèrent de nuire aux gens de lettres qui les primoient dans Tesprit du public et dans la faveur du Roi. La supériorité des gens de lettres est enviée > même lorsqu'elle ne procure ni rang ni fortune, et elle procuroit alors Tun et l'autre. Aussi que d'ennemis ou secrets ou déclarés ! Les hommes ne pardonnent guère plus sincèrement les succès dé l'esprit que les femmes ceux d^ la figure ; mais ce qui alors excitoit surtout l'envie, c'est qu'il s'opîéroit une révolution sensible. La noblesse, qui dans son orgueilleuse ignorance aimoit à croire que tout lui étoit dû, voyoit prodiguer à des savans qu'elle dédaignoit, les plus hautes dignités, les plus importans emplois, les ambassades les plus délicates, et cette faveur plus désirée sous certains rois que le crédit même. Les moines, les théologiens, qui, avec des mots sans idée et de la barbarie savante avoient gouverné le monde, voyoient percer de toutes parts une lumière odieuse, dont le foyer étoit autour du trône. Heureusement pour la noblesse, le Roi aimoit la guerre ; heureuseinent pour les ' moines il craignoit l'hérésie : ni les accusations d'hérésie, ni les occasions de guerre né ^ manquèrent sous ce règne. On ne pouvoit empêcher le Roi de vouloir du bien aux lettres, on tâcha- de l'empêcher d'en faire, et l'on y réussit en partie. Le collège des trois Langues ne fut point élevé à l'hôtel de Nesle ; mais les professeurs furent nommés et dotés. On en nomma deux pour l'Hébreu et deux pour le Grec, et cet établissement porta dès-lors le nom de

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Collège royal. Il fut forme dans l'Université (dont il se sépara depuis)^ et mis sous la direction du grandaumônier ^ qui paroit avoir nommé aux chaires^ jusque vers Tan 1661. Il n'y eut point alors d'inspecteur nommé; mais Jacques Colin, qui n'étoit point encore disgracié, fut chargé du détail de cet établissement. Quoique le Collège royal eût été fondé dans l'Université comme un nouvel ornement pour ce grand corps, il n'y excita d'abord que de la jalousie et des soulèvemens, j'en ai dit la raison; les nouveaux professeurs étoient dotés (1), ils donnoient des leçonii gratuites; les anciens vivoient du produit de leurs leçons, ils craignoient que leurs écoles ne fussent abandonnées pour les nouvelles. Par cette raison l'on avoit eu l'attention de ne point fonder d'abord de chaires pour le Latin dans le Collège royal , afin que les leçons de l'Université fussent toujours nécessaires ; mais ce n'étoit pas assez, on pouvoit encore négliger des leçons de Latin , qu'il falloit payer , pour des leçons de Grec et d'Hébreu qui ne coûtoient rien. Les rois font la guerre pour des provinces, les particuliers plaident pour de moindres possessions, des professeurs se disputent cent écus d'appointement ; c'est partout le même principe de cupidité, c'est partout

(i) Il paroU que leurs appointemens furent d^abord de ^So \vf.f somme alors suffisante. Nous apprenons par la préface d^un des livres de Ramns, adressée à Catherine de l^édicis, que François I, outré ces appointemens, avoit donné à tous ses lecteurs ou professeurs en-*semble une bonne abbaye; mais, dit Ramus, je ne sais quelécornir Jleur empêcha que l'abbaye ne fût affectée à leur oompagnief il en départit â chacun autant quil lui plut , et ne s en fit pas la pire part,- or auec la vie éteinte de tous ces lecteurs d'alors, le bienfait du Âoi s'est éteint aussL