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archevêque de Turin ^ tous ces auteurs, sans avoir rien qui étonne , sont beaucoup plus utiles.

L'Université reclame comme ses disciples l'Allemand Reuchlin (i), qu'elle condamna pourtant autrefois^ et l'Italien Pic de la Mirandole, ce phénix d'éruditioa précoce, que Scaliger appelle Monstrum sine vitio^ et auquel on applique ce mot de Glaudien :

Primordia tanta

Vix pauci meruere senes.

On connoît sa fameuse thèse : De omni Scibili. Malheureusement la magie et la cabale faisoient par-^ tie de cet Omne Scibile» Cette grande science en magie et eu cabale est au-dessous de l'ignorance de ce docteur, qui, en déclamant contre la thèse de Pic de la Mirandole, dispit que Cabale étoit un vilain Hérétique, qui avoit médit de Jésus-Christ,

Des sciences plus réelles et vraiment utiles faisoient quelques progrès. Ce siècle vit la pi emière expérience de l'opération de la pierre; elle fut faite sur un archer de Bagnolet, condamné à mort pour ses crimes : elle réussit, et l'archer vécut long-temps en pleine santé. « La vie des criminels seroit fort utilement employée ce à de semblables essais ». C'est la réflexion de Mé* zerai.

Nous ne compterons ni parmi les amis des hommes , ni parmi les amis des lettres, le cardinal Joffredy, ni le cardinal Baluè, quels qu'aient pu être leur esprit et leurs lumières , l'intrigue et l'ambition les réclament tout entiers.

(]) Il enseigna quelque temps la langue Grecque et le droit à Orléans et à Poitiers.

5o HISTOIRE DE FRANÇOIS I,

Charles VI et Charles VII protégèrent les lettres, autant que les malheurs de leurs règnes le permirent ; Louis XI, autant que le permirent ses passions et ses caprices. Nous parlerons bientôt de son ëdit contre les Nominaux, et qi^e le ciel préserve à jamais les lettres d'une protection si partiale et si aveugle ! Il haïssoit l'évêque de Paris, Guillaume Chartier, parce que dans la guerre du Bien public , ce prélat avoit paru plus porté pour la paix que pour les intérêts particuliers dunnonarque. Chartier mourut : on grava sur sa tombe une épitaphe honorable ; Louis XI la fit effacer, et y substitua une inscription injurieuse à la mémoire du prélat, monument de basse vengeance qu'on a fait disparoître depuis pour Thonneur du Roi plus que pour celui de l'évêque. Dans la même guerre du bien public, Louis XI envoya un ordre d'armer les écoliers pour la défense de la ville ; le recteur Guillaume Fichet, homme d'un mérite reconnu, restaurateur de l'éloquence et de la bonne latinité dans les écoles, réclama les privilèges de l'Université c Louis céda, mais il se vengea dans la suite, et obligea Fichet de sortir du. royaume; il insulta durement le cardinal Bessarion, savant Grec, que le pape Sixte IV lui avoit envoyé pour l'engager à la paix. Il croyoit être pro* tecteur des lettres, parce qu'à l'exemple de ses prédécesseurs il entretenoit beaucoup d'astrologues, compic il croyoit être pieux, parce qu'il couvr oit les autels de dons, et qu'il demandoit à sa Vierge de plomb la permission d'égorger ou d'empoisonner ses ennemis. Ces astrologues étoient mathématiciens , mais ils prédisoient l'avenir, et voyoient le présent à une grande distance. Louis XI en avoit sept, Arnoul,

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que la Chronique de Jean de Troyes appelle Astrolo-' gien du Roi^ homme de bien , sage et plaisant^ Manassés^ Pierre de Saint-Valërien, Pierre de Graville^ Conrad Herman, Asmer, Ângelo Cattho. Louis XI, mécontent d'un de ces astrologues, lui dit un jour avec une froide colère : Me diriez-vous bien quand vous mourrez ? Trois jours ayant F'otre Majesté , répondit rastrologue avec une présence d'esprit supérieure à toute astrologie.

Le plus célèbre de ces astrologues étoit Ângelo Cattho, homme de beaucoup d'esprit, et qui avoit pour devise : Ingenium superat vires; il fut archevêque de Vienne et grand aumônier. Pardonnons-lui d'avoir annoncé prophétiquement à Louis XI que son ennemi le duc de Bourgogne venoit d'être tué devant Nancy ; pardonnons à son siècle d'avoir vérifié que le duc de Bourgogne expiroit au moment même otl' avoit parlé Angelo Cattho, puisque ce siècle a produit le* Mémoires de Comines dédiés à cet Angelo Cattho , qui engagea Comines à les écrire, et dont Comines ne rapporte point la prédictioA : n'en estimons pourtant pas plus la philosophie de Philippe de Comines, car ÎX attribue d'autres prédictions à Angelo Cattho (i).

Philippe de Comines dit que Louis XI étoit assez lettré , çu il ^ avoit eu une %utre nourriture que les Seigneurs de ce royaume ; Gaguin dit qu'il sayoit les

(i) Ce fut pour remercier Dieu de la mort du duc de Bourgogne prédite ou dod, que Louis XI fit faire à Saintr-Martin ce treillis d'ar-^ gent qui ne fut point brisé par les Huguenots , comme le prétend Mé» zerai , mais enlevé par François I comme nous favoas rapporté *.

* L. vu, c,^. du Lulhirtmsmt «n franee.

lettres^ et avait plus d'érudition que les Rois nont accoustumé d'^n avoir. Sachons - lui gré de quelque })ien qu'il fit ou voulut faire à quelques savans, entre autres, à ce Galeotus Martius qu'il enleva au roi de Hongrie, Matthias Corvin, et qui ne parut devant son nouveau bienfaiteur que pour mourir à ses yeux. Il alloit joindre le Roi à Lyon : il le rencontra inopinément hors des portes, et se pressant de descendre de cheval pour le saluer, comme il étoit pesant et maladroit^ il tomba rudement et se brisa la tête. On a 4e lui, dans le Recueil des Historiens de Hongrie,, un ouvrage intitulé : De Jocose dictis ac factis Mat-thiœ Corvini. Le pape Sixte IV avoit été son disciple.

Louis XII, ainsi que le cardinal d'Amboise, proté-» gea les lettres avec plus debout et de simplicité que Louis XI; il ne connoissoit ni le faste ni le caprice; il fit rechercher les bons écrits de l'antiquité, il enrichit sa bibliothèque; ce fut lui qui amena d'Italie Paul Emile, pour en faire son historiographe.

Le quinzième siècle dont on vient de voir une partie des lumières et des erreurs, est l'époque de la plus grande élévation et de l'abaissement de l'Université ; le concile de Constance, celui de Baie, l'extinction da deux schismes, l'établissement de la Pragmatique sont des monumens de sa gloire ; mais l'abus de son pouvoir et le relâchement de sa discipline devinrent si excessifs qu'il fallut la réformer vers le milieu du siècle et l'humilier à la fin. Les Cordeliers et les Jacobins, les Scotistes et les Thomistes, les Nominaux et les Réalistes ne cessent de la troubler encore pendant ce siècle; la scolastique avec ses subtilités barbares étoit une source intarissable d'erreurs sans esprit et de pe-

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tites hérésies absurdes. La querelle des Nominaux et des Réalistes étoit un vieux galimatias^ oh, depuis Tonzième siècle^ on ne se lassoit pas de ne rien comprendre. C'était Aristote qui l'avoit fait naître, c'étoit pour sa gloire que les deux partis le déshonoroient à Tenvi. On sait que la fortune de ce philosophe dans l'Ecole a eu des vicissitudes bizarres; les premiers docteurs de l'Eglise pe le goûtoient point, Origène et saint Ambroise le décrièrent, saint Jérôme et saint Augustin l'accréditèrent ; la traduction latine que Boè'ce donna de ses ouvrages au sixième siècle, les fit connoître dans tout l'Occident; il fut ensuite un peu négligé. Dans l'onzième siècle et dans Jles suivans, le goût pour Aristote se ranima, les Arabes ou Maures d'Espagne se mirent à le traduire et à le commenter* Plusieurs de ces commentaires sont estimés ; les noms d'Avicenne et d'Averroës sont en honneur; mais en général, la foule des commentateurs Arabes est aux oeuvres d'Aristote ce que celle des Rabbins est à la Bible. L'obscurité travaillée de ces commentateurs , jointe à l'obscurité naturelle que le temps et une langue étrangère avoient dû laisser dans quelques endroits du texte d'Aristote, autorisa la scolastique à embrouiller, accoutuma les docteurs à se passer d'entendre et à disputer toujours* C*est sur ce pied- là qu'on enseigna si long - temps Aristote dans l'Ecole ; mais un certain Amaulry, prêtre du diocèse de Chartres , s*étant fondé sur ses livres de métaphysique, pour avancer des erreurs que beaucoup de gens adoptèrent, un concile de Paris tenu en laio condamna au feu ces écrits d'Aristote, Amaulry se rétracta, plusieurs de ses sectateurs des deux sexes furent arrêtés^

on brûla les hommes, on usa d'indulgence envers les femmes; mais on continua d'user de rigueur envers Aristote; sa physique fut encore condamnée par Grégoire IX en i23i, et ses sectateurs furent excommuniés. Mais dans ce même treizième siècle, Alexandre de Halès, Albert le Grand et saint Thomas le réhabilitèrent ; il devint le dieu de l'Ecole , il obtint une espèce de culte; ce culte augmenta, lorsque vers le milieu du quinzième siècle le Pape Nicolas Y eut fait faire une nouvelle traduction des œuvres de ce philosophe ; jamais il ne fut donné de sortir des excès, dans l'opinion qu'on se forma sur Aristote. Nous avons vu Ramus presque traité en hérétique pour avoir osé l'attaquer, et Luther condamné par la Sorbonne pour avoir dit qu' Aristote ne servoit point à l'intelligence de l'Ecriture sainte, car on vouloit trouver toute la rehgion dans Aristote (i). On accabla de nouveau son texte sous un monceau de commentaires; il y eut un tel débordement d'écrits péripatéticîens dans le quatorzième et le quinzième siècle , qu au seizième , Pa-

(i) On y a trouvé les myslères de rincarnation et d« la Trinité; on a trouvé sa doctrine parfaitement conforme a celle de FEeriture. On n a pas voulu douter de .sofi sdlut. Corneille de la Pierre ne sait à Aristote tient plus du jurisconsulte que du prêtre, plus du prêtre que du prophète, plus du prophète que de Dieu. Aristote a eu la théologie infuse { il a du moins été le précurseur de J. C. dans les mystères de la nature , comme saint Jean-Baptiste Ta été dans les mystères de la grâce *. {^Agrip. de VmniL Scient, cap. 54 , p» 95. Georg. de Trebi" sond. de Comparât. Plat, et Aristot. Ptrerlus^ de Principiis. L.5,c,ï. Lips. ManuducU ad Philos. Stoicu L, i. DiherL 4* .Angelutius , réponse à Patridus, )

* Bayle applique à ces panrgyristes outres ce beau mot de Tacite ; Pessimum inimi^ eorttm genus LaudanUs,