CHAPITRE IL

Les deux comités. — Assemblée nationale. ^ GonsUtution nouvelle. — Club central. — Jussy. — Emeutes. — RévolatioB.

(db 1792 A 1794.)

Jusqu'au moment où Tancien ordre des choses avait cessé d'être respecté dans les institutions, tant qu'il y avait eu des syndics, un petit Conseil, un Deux-Cents, les aristocrates^ ou du moins la plus grande partie d'entre eux s'étaient fait un devoir d'appuyer le gouvernement auquel ils restaient attachés , comme à une propriété de famille. Pas de syndics qui ne sortissent de leurs rangs^ presque jamais les bourgeois n'avaient accès au Sénat ; h p^ine paryenf ient^^s depuis ce siècle au grand Conseil et aux changes d'auditeurs et de procureur-général. Dès que tout ce système fut anéanti et que le soin: d'une constitution nouvelle dut tomber aux mains d'une assemblée nationale, «les aristocrates et ceux qui suivaient leur bannière refusèrent tout concours à ceux que la nuit

du 2S décembre venait de pousser aux afËûres ^ et qui plus que jamais avaient besoin d'être soutenus par une majorité ennemie des excès , mais amie des nouvelles lois et du progrès. Us ne calculé-» rent pas qu'un pareil gouvernement abandonné à lui-mêiiie , serait prochainement dominé par les révolutionnaires les plus exagérés^ et qu'en lui suscitant eux-mêmes des embarras , ils ne feraient qu'irriter davantage ces derniers^ et forcer par là même le pouvoir à prendre des mesures extrêmes s'il ne consentait à abdiquer ou à se laisser renverser.

A peine installés^ les deux comités cherchèrent à assurer l'ordre et la tranquillité publique ^ et à faire voter par le Conseil général , sur le nom, le personnel et les attributions de rassemblée constituante, dont la création était urgente. Cependant refTervescence populaire était loin d'être calmée. Tantôt c'étaient les pasteurs, puis les révolutionnaires qui venaient ^complimenter les comités; tantôt c'étaient les membres des clubs de la grille, des grecs , ou des sans-culottes qui plantaient des arbres de la liberté, et parfois y attachaientdes inscriptions menaçantes contre les aristocrates et les englués ; tantôt encore c'étaient les cercles de Boisy , de Montréal , Diodati , des Barrières , qui s'alliaient pour entraver de tous leurs moyens les projets du gouvernement; tantôt enfin les

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Charité y les Genthon , les Lossier dit Marat , le^ MourieF; lesDacier^ etc. , qui, cédant aux perfides suggestions des officiers françab ,en garnison à Carouge , proposaient à tout instant de faire de nouvelles réTolutions^ de se défaire de^ opposans^ ou de se livrer à la France \ alors oocupée d'instruire le procès de son roi déchu. Il ne restait aux comités que l'appui des hommes qui voulaient la révolution sans échafaud^ et qui ^ sans ambition comme sans regrets , portaient au fond de leurs cœurs rindépendance et la liberté de la république. Dès l'abord y on voit que les comités se trouvèrent dans une position précaire et mal assurée : ils pouvaient administrer , tant que les événemens extérieurs ne donnaient de prépondérance à au-

1 Le parti français , puittammenl servi k Paris par Grenus , avait montré de fâcheuses dispositions dans les premiers jours de janvier, encouragé qja'ii était par cette note que le ministre Omlvière avait insérée dans son mémoire imprimé, en réponse k celui de Montesquiou : « Une seule opinion importante partage aujour^» « d'hui les Genevois; les uns pensent qu'il convient à Genève de « faire partie dé la France , les autres estiment que l'indépendan- « ce doit être maintenue à tout prix. Chaque opinion peut s'ap- « puyer sur de bonnes raisons , mais maintenant que les Genevois « peuvent rester libres au milieu des Fraaçais, le différend se « réduit à une pure question d'économie publique qu*on peut se «c donner le temps de résoudre de sang-froid, » Le directoire ne se rappela que trop ces paroles.

cun des partis extrêmes , mais il était facile de prévoir qu'ils ne pourraient pas les dominer.

Ces inconvéniens se firent sentir à la première assemblée du Conseil général . Il était question de voter sur rétablissement de l'assemblée chargée de rédiger une loi fondamentale. L'ordre habituel était de placer après les différentes propositions , une ligne de nouvel avis , mais comme les comités apprirent que les aristocrates^ les englués et le parti français se proposaient de voter indéfiniment pour le nouvel avis , cette ligne fut supprimée. Les mécontens ne parurent pas au premier Conseil général , et il ne put s'y former de majorité. Cependant le surlendemain , les patriotes s'étant mieux entendus ,. on décida que l'assemblée prendrait le nom d'Assemblée nationale , qu'elle serait composée de cent-vingt membres rétribués à trente écus par mois, et que les délibérations auraient lieu au temple de l'Auditoire. On régla ensuite le mode d'élection, et les partis se disposèrent à lutter de leur mieux pour s'assurer la prépondérance dans la prochaine assemblée.

La position des comités devenait chaque jour plus embarrassante; au milieu des résistances aristocratiques , des exagérations révolutionnaires , et de l'abandon des modérés. Toute crainte n'avait pas cessé du côté de la France. Keller-

ToM. Ht. 36

4oa HISTOIRE DE 6BN£VE. (<79^

manp ^'approch^it 4^ Genève , avec un coips 4e troupes ^Sfiei ccm^4ér$^le 9 ^t ReyhM^ aocrédUté par li^ rapubliqw iwpm du gouvernement ^ran- 'çaisy écrivait qu'il veneiit de lire dana les regi$ties des délibérations du pouvoir exécutif, Voitlre donné à ce 'généreJl de prévenir un nouvel appel des Suisses àS Greuéve, en oocupani; lui-même cette ville. Toutefois Heylia^ di«aipa, en partie ce nouvel orege f en annonçant oilicielleinent la rév<H lution démocratique du zS décembre y et lacféation prochaine d'une constituante. De leur côté, les comités iqvitèFaDt K^ellermann à venir juger par lui-même de l'enthousiasme de tous les partis pour rindépendanee nationale, lie général se rendit à ce déciir et acçept;^ le banquet qui lui fiit oiïfert à l'Hôtel-de-ViUe , et pu il vint prendre place avec un brillant ét^t-mfû<^^* ^ prononot pendant' le repas un di^coura rempli d'expre^fioos flatteuses et rs^urantes pour ^ république » et demanda ensuite à aller assister aux opératîoni du Conseil général , qui vQti^it ce jour sur le mode d'élection à TAssemblée ne^tionale et sur les honoraires des membres des comités. Le jour même où Kellermann donnait à ce banquet le baiser fr^^ternel aux deux présidens , on vençiit . de recevoir à Genève la nouvelle de l^ mort, de Louis XVI» honnête homm^ et faible roi^ sur lequel la Convention avait fait VappUcation du

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principe nouveau de la responsabilité des monarques. L'ancien syndic Cayla et le procureurgénéral Prévost crurent devoir remontrer aux comités 9 qu'il était peu séant d'aiécompagner de salves d'artillerie, el de jeyeusea fenfkres, les toasts portés au banquet donné à Kellermann. Cayla écrivit y et Prévost porta oralMaent sa représentation , mais les salves continuèrent y et les insistances de Prévost et de Cayla restèrent dans la mémoire des hommes de sang et de boue y qui déjà méditaient de parodier à Genève toutes les horreurs dont la France commetiçiiit à deve^ nîr k théâtre.

PendiBtnt que Ton s'occupait des ékctions à FAs^ semblée nationale^ il venait de se former un club composé des membres les plus exagérés de tous les autres y il prit k mom de dub des marseillais. Ces hommes, presque tous jeunes, actifs et paa*sionnés, mettaient autant de zèle dans le service militaire que ks aristocrates et ks englués y mettaient de négligence. Ces derniers ne se rendaient presque jamais à leur poste, ou s'ils y vencûent , c'était dans un costume d^isoire et burlesque. Quelques hommes , qui entrevoyaient l'embarras à&^ comités , cherchèrent à engager le oercle de Boisy et celui de l'Êeu de Gediève , à offrir franchement leur appui au gouvernement. Ces cercles firent une démarche auprès du club de la

4o4 J HISTOIltJB DE GENEVE. (^79^)

Grille 9 pour négocier une sorte d'alliance , impossible en réalité , et qui par conséquent ne put avoir lieu. Mais comme ils s'abstinrent d'offrir leur concours aux comités^ ceux-ci se virent exposés aux exigences des marseillais^ qui vinrent impérieusement leur demander la garde exclusive du hangard de l'artillerie, qu'on eut ensuite la plus grande peine à leur faire abandonner.

Dans cet état d'isolement, les comités avaient cherché à se créer des auxiliaires parmi des hommes dont le patriotisme révolutionnaire ne fut pas suspect f mais aussi dont les opinions ne fussent ni sanguinaires ni désorganisatrices. Sous leurs auspices Fol et son associé Dufour avaient réuni dans la maison Choisy , à Saint-Gervais , une quarantaine de citoyens hotiorables , dans le double but de diriger les élections ^ et de former ensuite mi club central , où se discuteraient les grandes questions constitutionnelles. Us espéraient ainsi dominer les marseillais, les sans-culottes , les grillards et les autres clubs , sur les dispositions desquels ils étaient peu rassurés. Telle fut la pensée qui présida à la création du grand club qui s'installa au théâtre. Ceux qui l'établissaient étaient bien loin de penser que ce club serait bientôt au gouvernement des comités , ce qu avait été aux anciens conseils le comité des Quarante. Us avaient

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cru le diriger a leur gré ; mais à peine fut-il constitué , que les émissaires français et leurs Séides y donnèrent carrière à leurs emportemens. Dès les premières séances , ce club immense , éclairé seulement par deux flambeaux placés sur le bureau du président y présentait l'aspect le plus effrayant. La salle entière était remplie^ et parmi les voix de quelques orateurs modérés s'élevaient celles des Perron , des Ganclaux , des d'Oppet , de ce dernier surtout ^ qui ne craignait pas de s'écrier: i< Non , non , pas de salut pour la république , si « la guillotine n'est établie en permanence sur la H place de Bel-Âir ! ! » Dans d'autres temps , un pareil misérable eût expié sur le lieu même cet horrible langage ; alors la démoralisation avait atteint les uns , les autres étaient partagés entre l'indignation et la terreur ; les comités osèrent i peine écrire aux généraux Kellermann et GarcaradeCy pour les prier d'engager d'Oppet à fréquenter moins le club du théâtre. Nouvelle épée de Damoclés^ la crainte de l'entrée des Français , laissait les comités dans des appréhensions d'autant plus terribles, que Grepus, alors commissaire des guerres à Tannée des Alpes ^ fatiguait le ministre et les généraux de rapports et de lettres, par lesquels il leur demandait d'entrer à Genève. C'était Grenus qui avait recommandé le lieutenant*colonel d'Oppet aux comités. Malheureuse^

4o6 HISTOIRB 9B GENSVE. (179^)

ment le nombre des énaissatres français ne se bor^ nait pas à ceux que je viens de citer ; une foule d'autres se glissaient parmi les marseillais , les grillards , etc. C'étaient des hommes tds que Rotondoz I l'un d'eux qui avait participé aux horreurs dont Paris venait d'être le théâtre , et qui ne trouvait rie de mieux que de recommencer à Genève.

On conçoit qu'agités par de pareils scélérats , les exaltés du pays , et ceux qui se laissaient pousser par Grenus, dans le sens de la réunion^ devaient prendre une prépondérance aussi désastreuse que difficile à combattre ; aussi se livraient-ils à tou« tes sortes d'excès. Dans les premiers jours de mars, Duboule avait été blessé à Jussy y dans une fête qu'on y célébrait à l'occasion de l'arbre de la li-» berté , inauguré sur une des places de cette commune. Quelques marseillais, qui en accusaient tantôt Danel , tantôt Eynard, tantôt Detrac , se mirent un jour à poursuivre ce demi» , jusques à Sionnet^ hors de la frontière; ils l'y arrêtèrent et le conduisirent au hangard, où ils se dî^xvsaient à le fusiller, quand les comités prévenus y envoyèrent Guérin qui le sauva , en le fesant conduire en prison , sous la protection de Flournois et de Rivard. Dans la nuit , les marseillais continuèrent à se répandre dans la ville , en proférant des cris de mort, et des menaces atroces.

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ik allèrent attaque!* la maMoti de Bourdillat , qui «n au auparavant arait tué l'un des Mottu. Assailli dans son profire domicile^ Bourdillat se défendit en désespékiéy et blessa mortellement Auztére y mais acoablé par le nombre , il tomba percé de mille coups > et son corps mutilé resta gisant dans une allée, pelidant que couverts de son sang , ses assassins entraînaient au hangard Schwitf;guebel ) Jouret et Bosson, auxquels ils réservaient uh pareil traitement* Le major Bourguignon déploya beaucoup de courage et de sangfroid dans cette circohstaltce $ il courut au hangard , et malgré la vive opposition des marseillais, il arracha les trois victimes <te leurs mains , en leur promettant de les tenir aux arrêts > et de faire instruire leur procès. D'après bes troubles criminels, les comités commencèrent à se repentir d'avoir livt^ la garde de Fartillerie aux marseillais, ils mandèrent ceux des membres de ce club, qui ne s'étaient pas rendus coupables des derniers désordres , et s'arrangèrent avec eux , pour que la garde du hangard fût désormais mieux composée , et que bientôt elle fût partagée entre tous les citoyens sans distinction.

Au milieu de ces scènes de désolation , de l'anéantissement du commerce , des difficultés apportées par les agens de la république frani^aise à l'arrivée des denrées dans Genève, F Assemblée

4o8 HISTOIRE DB GEmÈVE. O792)

nationale ouvrit ses séances le 25 février , sous des auspices qui annoncèrent assez combien il était difficile au gouvernement de résister aux masses. Sur l'invitation d^s citoyens de St.-Ger* vais; elle dut aller assister en corps à la plantation d'un arbre de la liberté. Jean Flournois^ homme d'un grand mérite et d'un plus grand caractère , mais découragé et à demi pessimiste , devint président d'âge pendant les premières opérations de l'assemblée. Anspach le remplaça. Cecorps^ que des écrivains partiaux ont sottement comparé à la Convention française^ était loin d'en avoir les privilèges y les attributions ou le pouvoir. Il n'avait qu'un seul mandat, celui de réorganiser les comités provisoires en fixant leur compétence, et de préparer un projet de constitution , qui devait ensuite être soumis au Conseil général. Il n'avait d'ailleurs aucune juridiction, ni civile ni criminelle. Pour donner un exemple de la réserve qu'il mit dans l'exercice de ses pouvoirs , il suffit de citer sa décision sur la motion qui lui fut soumise , au sujet de la convenance de l'envoi d'une députation à Paris : il refusa de s'en occuper, et les comités la portèrent devant l'assemblée souveraine, où elle fut résolue affirmativement, toutefois à une faible majorité.

Après ce qui s'était passé relativement aux traités de Carouge et de Landecy que la république

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française avait refusé de ratifier , beaucoup de citoyens ignoraient les motifs secrets qui portaient les comités à vouloir envoyer des députés à Paris. Us ne savaient pas que les mouvemens insurrectionnels des marseillais étaient fomentés par les intrigues de Grenus et d'une foule d'émissaires français^ et que dans cet instant même^ quatre commissaires de la Convention y Hérault de Séchelles , Simon , Grégoire et Jagot , venaient d'arriver à l'état-major de Kellermann pour seconder les réunionistes genevois. Les comités rendirent alors d'immenses services en mettant dans la confidence de leurs craintes quelques citoyens dévoués, qui firent apercevoir aux marseillais qu'ils n'étaient que les instrumens des ennemis de Tindépendance de leur patrie. Les troubles cessèrent , et Janot; s'étant rendu auprès des quatre commis' saires , chercha à sonder leurs intentions^ pendant que Dupin sollicitait d'eux quelque adoucissement aux prohibitions de sortie des denrées que le gouvernement français avait mises au préjudice des Genevois. Le commissaire Simon refusa tout ce qu'on lui demandait , et n'hésita pas à dire que la réunion de Genève à la France était un contingent très-probable. « Le département du i( Mont-Blanc, disait-il^ est un corps dont Genève « est la tête et qu'elle paralyse ; attendez- vous « donc tôt ou tard à nous appartenir. » Dupin

4lO HISTOIRE DE GENÈVE. (^79^)

ayant tiré à part Hérault de Sechelles , et lui ayant témoigné combien la république genevoise était attachée à la France et tenait à vivre fraternellement avec elle , Hérault lui k^époudit qu'il était permis de douter de ses sentimens; puisque Genève n'avait pas encore envoyé un seul député chargé d'aller en porter l'expression au gouvernement français. C'est d'après ces diverses communications que les comités invitèrisnt les commissaires à un banquet où ils eurent l'adresse de faire éclater l'attachement inviolable des Genevois pour leur indépendance , et de proposer au Conseil général l'envoi de deux députés, qui devraient tâcher d'obtenir quelque déclaration explicite sur cette indépendance ^ mais auxquels on ne donnerait aucun pouvoir de traiter. Le Conseil général ayant accueilli cette proposition , il fut appelé à élire deux députés. Bouéquet et Dupin furent nommés et partirent immédiatement. Glavière , Reybaz et la Convention les accueillirent avec empressement, mais ils n'obtinrent jamais de satisfaction positive sur l'objet de leur mission. La république continua à souffrir pat* Tinterdiction des denrées, et l'on eut à se contenter des paroles empoulées ,

* Le 29 mars 1793, à la majorité de i483 contre laoi (reg. de comilës) , les aristocrates, les englues et Gornuaad^ avaient ëcrît et agi pour empêcher ce résultât, et faire rejeter la proposition «

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qui fesaient les (rais des communications dîplo* manques de F époque.

Uttmiliés de se voir sous l'empire de gens qu'ils aviuent toujours considérés comme leurs infé*^ rieurs^ les aristocrates et les englués recevaient avec joie les nouvelles fâcheuses pour les Français ) qui arrivaient du théâtre de la guerre. Chaque échec éprouvé par eux leur semblait avancer le moment d'une restauration dont ils n'eussent pas manque de profiter , comite les révolutionnaires avaient profité de la chute de Louis XYI. Ils eussent montré plus de prudence en attendant pour se réjouir et se moquer de leurs adversai-^ res f des événf mens plus décisifs que la déroute de l'aile gauche de Dumouriez à Nerwinden. Us ne purent toutefois contenir leur joie , et sans réfléchir à la fin terrible de Berthelier^ auquel messire Grossi ne pardonna jamais d'avoir fait une publication grotesque de la peau de sa mule , ils firent crier dans les rues^ l'aile- gauche de Dumouriez comme un objet perdu , et toutes les fois qu'ils rencontraient un révolutionnaire , ils se fe* saient un malin plaisir de lui demander s'il ne l'aurait pas trouvée , ou s'il ne pourrait lui en donner des nouvelles. Les révolutionnaires , outrés de ces plaisanteries , allèrent s'en plaindre aux magistrats , auxquels ils annoncèrent l'intention d'y répondre à coups de baïonnette. (( Ne les

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(( tuez pas y leur répondit un des membres des (( comités , cela vaut tout au plus quelques coups « de nerf de bœuf. » Le soir même tous les révolutionnaires étaient armés de nerfs de boeuf; et la plaisanterie ayant été renouvelée par des citoyens du parti contraire , qui sortaient du café Cheoevard , ils y répondirent en montrant ces armes nouvelles^ qu'ils baptisèrent du nom déplumes de Faile gauche de Dumouriez, et les assaillirent de manière à leur laisser à peine la force de rentrer chez eux. Cette brutale vengeance devint à la

mode parmi les bandits du cercle de la Grille et des marseillais , et prit le nom de tannage* Bientôt les aristocrates , les englués , les étrangers ou ceux qui avaient quelques ennemis personnek^ ne purent plus sortir sans être certains d'être assommés de coups de nerfs de bœuf. L'on vit même des citoyens éminemment patriotes , et qui sacrifiaient leur fortune au soulagement des ouvriers , exposés à cette avilissante fustigation» Etienne CoUadon entre autres venait d'apporter son argenterie dont il fesait le sacrifice pour fournir de la matière à des ouvriers horlogers. Il fit quelques observations sur leur fabrication , et fut tanné par eux en sortant.

Les comités apprirent néanmoins avec regret les terribles conséquences du conseil imprudent donné par un magistrat. Us sentirent trop tard

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ce qu'il y avait d'odieux à remettre aux passions populaires le droit de se faire justice^ ce qui équivalait à donner carrière aux plus dégoûtans excès^ et ils manifestèrent l'intention de sévir contre ceux qui , désormais , se livreraient à de pareils actes de brutalité. Mais que pouvaient-ils contre leurs auteurs ? Rien sans doute , puisqu'ils avaient été forcés d'interrompre les poursuites qu'ils avaient voulu diriger contre les coupables présumés du meurtre de Bourdillat. Il ne leur^ restait qu'un moyen qu'ils employèrent sans beaucoup de succès , c'était de parler contre ces excès dans le sein du club central , habituellement présidé par des citoyens tels que Fol ^ De la Planche , Floumois^ Deonna^ Blancmavit^ etc., dont les intentions étaient pures, et qui s'efforçaient de créer, dans l'intérêt de l'ordre, un point d'appui que le gouvernement ne trouvait pas ailleurs. Malheureusement les discours ne produisirent qu'un médiocre effet sur les tanneurs. La force physique d'un seul citoyen devait avoir plus de succès. En effet, un jour J.-P. Roquette ayant aperçu les tanneurs dans la rue basse de l'Ecu-de- France, voulut les engager à cesser leurs brutales expéditions. Us lui répondirent en l'assaillant; mais il porta au premier qui s'approcha de lui ( c'était Brun, le fils d'un mesureur de charbon) un si vigoureux coup de poing , que ce misérable

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en mourut peu de jours après. Qn remarqua que les tanneurs furent, plus mcMléfféa peodani quelque temps depuis cette aventure. Quel tempaque celui où les lois sont sans force , les magistrats sans autorité , et les passions sans frein ! aussi les excès des tanneurs n étaienlnls qqe le prélude de plus épouvantables encore.

Aux causes de troubles d^éja trop nombreuses venaient se joindre les intrigues des soldais firançais du voisinage , les excursions des habitaaa de Garouge qui venaient asBOQUiser leurs capocina et leurs prêtres jusque sous les murs de Genève , le manque absolu des denrées de première nécesâté^ dont le comité de salut publie interdisait ht Ubre oirculatioD» et la misère du peuple qui manquant de travail manquait aussi de pain. Afin d'attaquer le mal à sa source , une foule de bons citoyens n'hésitèrent pas à organiser un comptoir patriotique ^ qui fiîit chargé de donner du travûl aux ouvriers qui en manquai^at. Fol et Ikifour fusent mis à la tète de ccit établissement, et s'a0t|iiittè* rent avec dévouement de là mission qui leur fiit confiée. On vit diminuer par là le nomlbne des oisifs ; mais ce oomptqir devint de jour en jour plus onéreux à ses commanditaires, parce qu ils étaient forcés d'accepter les objets les plus mal fitbriqués, les ouvriers répondant ordinairement aux observations , à coups de nerfs de bœuf.

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Le grand club avait répondu à l'espoir que les comités avaient fondé sur lui , en adoptant une adresse par laquelle il leur témoignait son indignation contre les tanneurs et les anarchistes , et leur promettait sa coopération dans les mesures qu'ils croiraient devoir prendre pour le maintien de Tordre. Alors ils reprirent courage , et firent arrêter Autran dit Capable , Danel , Coquet , Bonnet dit d'Amour 9 'et quelques autres ^ en même temps qu'ils admonestaient sévèrement les aristocrates et les englués à l'occasion de leurs provoca* tions , et qu'ils fesaient fermer le cercle de la Coalition , où ils se réunissaient secrètement en dépit dç leurs promesses. Les comités ne restèrent pas long-temps les maîtres de veiller ainsi au main-^tien de l'ordre dans la république ; quelques cir* constances vinrent bientôt faire déchoir leur au-* torité. Les révolutionnaire^ voyaient avec indignation que les aristocrates qui fesaient de fréquens voyages à Nyon et à Coppet , y étaient accueillis avec prévenance^ et qu'au contraire eu:^-mêmes et les membres des comités y étaient toujours iusultés. Un jour Langlois, patriote ge^ nevoisi se trouvant à Nyon chez un nommé Montandon , celui-ci lui montra une liste de 246 Genevois révolutionnaires 9 qui avait été dressée et envoyée par leurs compatriotes aristocrates pour servir à les désigner à la vengeance des Suisses

4l6 HISTOIRE DE GENÈVE. (^TQ^)

en cas de restauration y et à leurs injures dans rétat actuel des choses. Montandon dit avoir copié cette liste chez le baillif. Les députés informa- .rent sur ce fait, et le baillif, sans nier la réception de la pièce ^ déclara ne pas en connaître les auteurs. Ayant eu connaissance de ces faits par Langlois^ qui était outré d'avoir trouvé sur cette liste le nom de trois de ses parens , les marseillais se réunirent au nombre de cent cinquante armés de nerfs de bœuf y et se postèrent à la porte de Cornavin , bien résolus à tanner tous ceux qu'ils pourraient soupçonner de revenir du canton de Yaud ou de s'y rendre. Recommencèrent alors avec fureur ces dégoûtantes exécutions, dont les victimes furent nombreuses. Les animosités personnelles doublaient le nombre des coupables aux yeux de ces véritables énergumènes. Quant aux aristocrates^ ils avaient pris le soin de se dévouer aux coups des tanneurs ^ en se fesant reconnaître aux gances tordues de leurs chapeaux , genre de distinction auquel ils ne voulaient pas renoncer. Ces scènes déplorables qui commençaient à montrer un peuple si différent de cette bourgeoisie si digne et si ferme dans le cours du siècle , se renouvelèrent au café Chenevard, à Neuve, à Rive et à Plainpalais^ et ce ne fut qu'à l'intervention de quelques marseillais honnêtes et influens que fut due la cessation de cette guerre de portefaix. C'est

(i^9^) kKinriàMB époque* 417

à fat suite dé ces fiûts qu'on agita au club des marseillajs la question de savoir par queb moyens on pourrait forcer les aristocrates à se soumettre au iMuvel ordre de choses , ou en fiiire une classe à part qui par une résistance avouée se placerait d'elle-4nême hors la loi. Chacun proposa ses idées^ et f on finit par y adoptet la plus modérée ^ celle du serment civique à exiger de tous les citoyens. Cette motion fat incontinent portée au grand dub ou club fraternel du théâtre^

Une demande de cette nature > faite dans uii pareil moment, et sous le prétexte de mettrq un terme aux exeés des tanneurs ^ qui toutefois n'estaient pas habituels, ne pouvait manquer d'être accueillie par le grand club, et pai^ les deux eoîni* tés* Aussi fut-elle bientôt r<d>jet d'une publication , qui engageait tous les citoyens à venir prêter et signer le seranent civique^^ On avait d'abord résolu de publier et d'afficher la liste de ceux qui prêteraient le sennent , mais on y renonça à la de* mande de Gomuaud^ qui venait de publier deux

■ Cetie publication eut lieii le i juin 179S. Voici la formule dû serment : « Je jure d*étre fidèle k la nation, de défendre IVgac litë, la liberté et Tindépendance de Tétat; de concourir detou- <r tes met forces k ibaintenir Tordre et la Kberttf indÎTidu^Uèy de « mpecter les autorités constituées! de leur obéir et de rirre en c paîx et Dratemellement arec tous les Generois. » Suiraient le seing do citoyen, le contre-seing de l'administrateur Rival et le sceau de la république.

Ton. III. 2t

4l8 HISTOIRE DB GBlfàVB. (^79^)

adresses à ce sujet. Il y fesait observer que les Genevois^ que leurs affaires appelaient en Italie^ en Allemagne ou en Suisse^ ne manqueraient pas d'en être chassés^ s'ils fesaient acte public d'adhésion à 4a révolution. On Ven tint donc à la formule de serment la plus simple, et il fut résolu que les bulletins signés seraient rendus à chaque individu , munis du sceau de l'état pour lui tenir lieu de certificat de civisme : i^eux qui ne seraient pas retirés devaient être brûlés. Malgré la convenance des termes du serment , la compagnie des pasteurs et les tribunaux firent quelques difficultés pour le prêter en public. De leur coté les cercles de Boysi et de l'Ecu-de-Genève, agitèrent long-temps la question de savoir s'ils devaient ou non prêter le serment exigé ; ils eurent la sottise de la mettre aux voix , et la majorité ayant opiné pour le refus, tous les membres refusèrent le serment. Il fallait tout l'égarement de l'esprit de parti pour entraîner des citoyens à mettre aux voix une question de conscience individuelle. Toutefois , au moyen de ces résistances maladroites et anti-nationales, la mesure man'qua le but que s'étaient proprosé les citoyens modérés^ et atteignit celui que les révolutionnaires exclusifs avaient eu en vue^ parla raison que les comités provisoires, obligés de renoncer à ramener les aristocrates et les englués qui leur refusaient tout concours, se

(l79^) NEUVlàMB éPOQVB. 4^9

virent contraints à se livrer au parti le plus exagéré. La première conséquence du refus de serment fut de forcer à la retraite tous les membres de rassemblée nationale ' et tous les employés de rétat qui y avaient participé. Les comités pouvaient^ils refuser au grand club le remplacement des citoyens qui ne voulaient pas jurer, de respecter l'égalité^ là liberté et l'indépendance de rétat ^ et de vivre en paix et fraternellement avec tous les Genevois ? Peut-être la mesure prise par les comités^ et aux termes de laquelle ils invitaient tous les citoyens à prêter le serment civique, eûtelle été plus ef&cace, si l'assemblée nationale qui avait été appelée à en décider sur la réquisition du procureur-général, eût consenti à soumettre la question au conseil général. Les aristocrates et les ' englués eussent probablement plié sous l'autorité d'unédit.

Pendant que les esprits étaient occupés par les dissentiméns qui s'étaient élevés au sujet du ser- > ment civique, les comités , en butte à des attaques continuelles, éprouvaient les plus grandes difficultés pour maintenir l'ordre dans la cité. Tantôt

' Pour qne toAi lecteurs puissent se rendre compte de la composition de ceUtf assemble naliboale si scandaleusement jagtfe par des hommes de parti, j'ai fait imprimer dcs^â^c simile d'un bulletin dVlection original, siir leqnel sont marques les suffrages obtenus par chaque candidat.

4ao BI0TOIRB DB GBlfàVB. (l79^)

c étaient les marseillais qui voulaient désarmer le cercle des coalisés, tantôt les aristocrates et les en-

glués cfui prétendaient s'opposer par la force au transport d'un charriot de fusils vendus aux Français y tantôt encore c'étaient des patriotes genevois qui revenaient furieux de Nyon ou deCoppet, où on leur avait arraché la cocarde nationale. Au milieu de tous ces embarras, l'entrée des denrées du côté de la France éprouvait toujours les mêmes entraves, et pendant que Schepit, employé à l'armée des Alpes, venait au nom des représen-^ tans du peuple (Dubois-Crancé^ Albitte et Gauthier de FAin ) offirir estime, lojrauié , fraternité ^ rapprochement y loyauté dans les engagemens^ ^ concours dintéréts réciproques sans aucun m^lange d autorité , Butin et Roch , envoyés à Grenoble auprès de ces représentans, n'en obtenaient que de vagues promesses sans effet , et ce même Schepit insinuait aux comités, que les choses s'arrangeraient ]4us facilement si la république coi^ sentait à recevoir une garnison française. Les comités s'élevèrent au-dessus de ces dangers, et surent repousser les offres insidieuses de Schepit.

Les marseillais , irrités contre les cercles qui refusaient de prendre part à la solennité de la prestation de serment, voulaient aller les désarmer; cependant on parvint à les calmer, mais quelques jours plus tard leur exaspération redoubla contre

(l79^) IfBUVlàllB éPOQUB. 4^1

toua les coalisés^ parce' que ceuirci qui avaient affecté de déserter le conseil général' le 9 juin, quand on y avait approuvé la déclaration des droits de l'homnie social et de ses devoirs^ s'y étaient rendus en nombre ^ et avaient fidt rejeter^ le !à5 f le projet d'éditqui avait pour objet d'accorder des indemnités aux citoyens victimes des proscriptions du siècle^ à leurs ventes ou à leurs enfiins. Cependaùt nette effervesceooe se calma , et la superbe fiNe^ célébrée le ad de ce mois^ en l'honneur de J.-J. Rousseau , en doAnant au peu[rfe le spectacle le plua brillaDot qui de long-^temps eût firaippé ses regards y ef la satisfaction de voir une miante injustice si solennellement réparée^ ramena pour quelques jours l'ordre et la tranquillité^ que la âdbless^ du pouvoir et lea intrigues des partis rendaient si incertaine. En efibt, wx événemené de peu d'importance mit pendant deux, jours toute la cité en rumeur : Guérin^ membre des comités^ ayant signalé la préseifece aux Pâquis d'une barque dont le chargement était suspect, . il fat ordonné qu elle serait visités^ et qu'à cet effet on la ferait entrer au port. Instruttade eequi se passait, les marseillais se portèrent en foule sur le port, ne voulurent pas labser occuper h. barque par la garnison, qui cependant alors était forte de 545 hommes, et s'en étant emparés ils refusèrent long-temps de s'en dessaisir. Le grand club envoya

proposer aui comités^ par de Sonnaz, d'ordonner, une prise d'armes générale plutôt que de laisser, les .citoyens s'armer partiellement; enfin après deux jours d'embarras , après que la plupart des clubs. eurent, envoyé aux comités des assurances de dé vouement,, on fut encore forcé de permettre, à une partie des marseillais d'assister avec six membres du grand club , à la visite de la barque , ou Ion ne trouva qu'une malle appartenant à. Mme Mallet*Bontemps , et contenant trente louis et de la vaisselle plate.'

Le lendemain de ce jour , arriva à Genève l'in^ digne remplaçant du résident de Châteauneuf , Soulavie , prêtre défroqué ^ perfide et immoral > que l'on dut recevoir avec l'appareil et la solennité ordinaires. Rien n'était vrai dans le caractère soit moral soit officiel de ce misérable* Il portait le titre d'envoyé de la France , et dans le fait il ne venait représenter qu'un parti auquel il était vendu; il affectait les sentimens du jacobinisme le {dus prononoé , et il était gagné, à la faction bourbonnienne; il avait abjuré Ja prêtrise, et loin de vivre. en bonnéte homme, il vivait dans un commerce scandaleux avec une femme dont la prostitution lui servit plus d'une fois comme moyen

' Ces faits se passèrent les t et 2 juillet 1793 (extrait des registres originaux du comité de sûreté)»

(1793) KEUYFèMB éPOQUE. 4^^

d'influence; enfin ^ au mu^4^ traiter Genève en république amie dont il promettait d'assurer le bon^ heur y il ixe tendait à rien moins qu'à y fomenter des troubles «t à anéantir son indépendance. SoulavienQ tarda pas à se fiûre connaître.' A peine futil installé àl-hôtel de la résidence > qu'il chercha à nouer des relations avec les plus chàudsTévolutionnaireSy choisissant parmi eux ceux qui lui paraissaient le plus accessible à la séduction . Son^Iangage peu éloquent était empreint d'une délirante exaltation. Il se fesait un^ plaisir quand il était entouré de ses nouveaux amisgrillards^ etc.^ de tourner en dérision les pratique» de la religion ; il célébrait une sorte de-piurodie burlesque du sacrifice de la messe ^ puis il terminait la soirée par des danses auxquelles sa concubine , seule de son sexe^ prenait habituellement part. Certes^ un pareil agent n'était> pas fkit pour prêter au faible gouvernement des comités> Tappui qui lui manquait dans la partie aristocratique ou engluée de la nation. Soulayie le sentait et se conduisait ainsi à dessein , parcequ'il espéraitque de la faiblesse des comités^ et de la force des événemens , naîtraient dés con^plications qui lui rendraient facile l'exécution de ses honteux projets.

> OWk a juillet que Soulavie arriva et fut installd. Quand Soulavie futreuUnd eD-France , il publia dît ers ouTrages dans fe eus légitimiste.

4a4 HHfTCfHlB m GMJhTB. (179^)

Feu de joiif» afirè» l'arrivée de ee Mngitlier représentant de la pépubUque fimoçtôte , le$ évéaement poUticpiieft pwuFent ie compli^tf > et les chances de la guenre tourpMit 4 l'avantage des puîssancef ooalisées^ Genèye ie trouva peiidaiil quelque temps çp b«tte aiu; cUuigets leé |pbi$ reeii et aux plus vives idarmes^ h^<m Venjpitt d'arborer l'étendard de la omitre-tévoliitki^ f ^ 1^ troupes irançaîses, attaqua à l'ioipf ovistepar les Fiémèotais dans le Haut-Fausîgoy^ battaient prédpitaoipm^inten retraite jusque sous k»mi»rS de Carooge. $oulavie qui déjà avait nouéqudques relations'avec le petit nombre de Genevois voués au parti français^ crut pouvoir ob^nir de la faiblesse des OHnités que la république lui prêtât des fusils f des canons, et des hommes. Heureusement ^ au eri de l'indsh pendance et de la neutralité menacées tous les bons citoyens se réunirent pour demander auÈS comités que rien nf se fit qu'avec rapprobation du souverain ^nseil g^nérsl. La première requête dans^ ce s^ns fut présentée par ArgandrMartert} et Henri-^Albert Gosse.l Des pelotons nomlM*eux d'autres citoyens les suivirent i et les comités^ qui auraient pris rinitiatjtve dç répondre daos le même

■ La requête de Gesse et Argand est du 14 août. Us la présentèrent aux comités le même jour et furent appuyëç par 4 pelor tons de 50 citoyens chacun (reg. orig* des comiiéaX

(1795) HMViiMB BF0QIIBé ^^5

fev», eurent la Mtiaiftction de voir qu'ils avaient bien af^récié les intérêts et les vœux du pays. Malgré ce premier reftis ( car soumettre la question au conseil général c'était refuser) » Soulavie n'en revint pas moins à la charge dans les derniers |ours du mois* cf Dans votre position , disaiv-il ic dans sa note du a2 août^ vous n'avez ni paix ni « traité à fiiire avec les tyrans. Facilitez-nous donc ir les moyens de les écarter de vos murs^ et rendez- « nous un serviœ signalé que je vous demande au a nom de la patrie et de la liberté, >j Le lendemain il se présenta lui-même aux comités pour leur demander la liste des Français résidant à Genève, puis il insinua <c qu'il importait beaucoup u aux G^ievoîs de s*étayer de la France dans ce « moment; que les .puissances coalisées considéa raient Genève comme un foyer de révolutions ; <c qii'en conséquence les Piémpntais, les Suisses et « les Autrichiens pouvaient s'emparer de la ville^ a et qu'il lui avait été dit qu'ils avaient l'inten- «r tîoii d'y établir utx gouverneur; qu'il invitait à a réfléchir sérieusement sur ce qu'il venait d'expo- « ser, et qu'il se ferait un plaisir d'être l'interprète €i de Genève auprès du pouvoir exécutif de la ré«-. €< publique française, pour en obtenir les secours. f< dont on pourrait avoir besoin. » Les comités se bornèrent à lui fournir la liste des Français résidant à Genève ; ils firent mettre les canons ei^

4^6 HISTOIRE DB 6BMBVB. (l?^)

bon état^ inspectèrenl^les arlilleura^ mais poarla défense delaviUeet-nonpoorles prêtepàSoulayîe. A la fermeté dtt gouvernement provisoire , à l'enthousiasme àe» citoyens pour leur indépendance > il put juger que Genève ne se départirait pas facilement de sa neutralité^ et qu'elle n'avait pas besoin d'étrangers pour la défendre.

Toutefois les graves événemens qui se passaient autour de Genève ^ exerçai wt sur la population une fâcheuse influençe.^ Les .ennemis du nouvel ordre de choses, s'applaudissaient^ de la dé&ite des Français^ et €ommençaientà narguer leurs antagonistes par des propos menaçans. ce On vous fera (c bientôt comme à;çeux de Mayence , disaient-ils; « on vousécrasçra le nez contre les murs; les Fran- (c çaissont perdus, ils ne valent plus rien. » ^ Les révolutionnaires enrageaient^ et les esprits s'aigrissaient au lieu de se calmer. L'industrie était en souffrance^ la circulation des denrées n^était pas libre , et pow^ tout ce qui ne touchait pas à l'indépendance de la . république , les comitérn'avaient point de véritable autorité, car elle était passée presque tout entière dans le grand club du théâtre. Les membres de ce club où serendaient^des.

' Ces paroles sont extraites des registres des comités. Je me suis seulement dispensé de citer les noms des acteurs de ces scènes qui se renouvelaient à chaque instant.

(l7g3) NEUVIÈME EPOQUE. 4^7

députatioDS de touslesautres^ portaient pour signe de reconnaissance une médaille de carton blanc, ils étaient très-nombreux. Aussi quelle fièvre révolu^ tionnaire, quelle exaltation régnaient dans ces assemblées de nuit réunies sous rinfluence des terribles exécutions dontRobespierre donnait le spectacle à la Franos ! Presque tous les soirs Genève était dans les alarmes^ etrons'attendaità chaque instant à une insurrection. Pouvait-il en effet sortir autre chose que des brandons Incendiaires de ce foyer attisé par tant de passions brûlantes ? Il fiillait toute l'habileté des créateurs du club , toute leur modération pour empêcher l'explosion : c'est auprès d'eux qu'eût été marquée la place du parti qui avait tout à craindre d'une insurrection. Il préfé-r rsût regretter les emplois , faire des vœux pour 1q succès des années coalisées ^ et rêver une contre-r révolution. .

. Ce fut au grand club que dans une intention généreuse Anspach fit sa motion d'admettre dans le sein de la république et au nombre des citoyens les individus de toutes les religions. A cette épo-f que on le traita de niveleur fanatique , d'utopiste ^ d'extravagant^ et cependant il n'avait qu'un seul tort , celui d'être de vingt ans en avant des progrès de Tesprit de tolérance à Genève. Ce fut aussi de ce club que partit la résolution bizarre d'abattre les armoiries et les girouettes de toutes les

4a8 HISTOIRB DB GBlfltVB. (179^)

maisons de la ville ou de la campagne. On ayait commencé par une croisade insurrectionnelle contre les enseignes où il était question de rois ou de couronnes. Soulavie n'était pas étranger à ces scènes de désordre. Il commençait à entretenir des intelligences avec les plus forcenés jacobins, grillardS; marseillais , et ces diiférens dubs, dans le sein desquels de fort honorables citoyens avaientle courage de resterafin d'en modérer l'effervescence^ présentaient déjà des symptômes effrayans y avant-coureurs de scènes plus terribles^ Feu de laits importans marquèrent les derniers jours de 1795^ année si fertile en événemens horribles chez tous les peuples voisiiil , à moins qu'on ne comprenne dans ce nombre la réhabilitation solennelle de la fête commémorative de l'Escalade^ Elle fut célébrée avec beaucoup de pompe et d'éclat. Les trophées de la victoire du 1:2 décembre furent portés en triomphe devant le nombreux cortège où Ton remarquait Mourier et Coquet à la tête des députations de tous les cercles révo« lutionnaires , et Anspach , J. Floumois et Rin^r au milieu de ces députés, suivis de groupes de jeunes gens coiffSs du bonnet rouge et vêtus ai sans-culottes. Soulavie avait imaginé le plan d'une autre fête qui devait se célébrer le :i8 décembre. U voulait que les autorités et le peuple allassent planter sur )a frontière l'arbre de la fraiemiiéi

(M9^) VEUVlàHB éPOQUB. 4^9

mais les oomitéB^ déjà instruits d'ime.partie de ses menées ^ éludèrent habilement ses instances* Il dissimula son dépit , et oontintia sourdement ses menées tout en protestant de son inviolable attaidiement à la république qu'il eût touIu réunir à la France , oii conquérir au parti contre^rétolutionnaire) car les révélations qui depuis ont dévoilé les turpitudes de cet homme ^ n'ont pas légué à Thistoire le secret du parti français qu'il ser-» vait en réalité. Il en servait un r étaifrce la république française ou l'émigration ? c'est là qu'est le doute : dans tous les cas il trahissait Genève^ et, ne cherchait à y porter que le désordre et le trouble. Dana les moindres circonstances sa duplicité était évidente. C'est ainsi que pendant qu'il dénonçait au pouvoir exécutif fiançais le comité de sûreté de Genève^ qu'il accusait de ne rien faire pour déjouer les complots des émigrés , il se plaignait vivement à ce comité de ce qu'il instruisait des procédures contre ces mêmes émigrés. Bousquet, député , et Reyba2 , agent de la république à Paris, avaient pour principale occupation de désabuser le pouvoir exécutif, comme aussi de lui remettre tous les fiiux assignats que les comités lésaient saisir à Genève.

Les intrigues de Soulavie avaient attiré à GrCnève un nommé Jérémie Vitel, libraire à Meuchâtel^ et gendre de l'agmt le plus dévoué des Bourbons,

43o HIStOIRB DE GENÈVE. . (lyg^)

de ce Fauche-Borel qui, aprèé avoir tout fait poor cette famille d'illustres ingrats , a mis fin à ses jours f de désespoir d'avoir vu ses services méooù' nus et son zèle payé de mépris et d'oubli. Vite! affectait d'être le plus exalté d'entre les exaltés révolutionnaires. Il se lia avec quelques homnies de cette opinion^ et il créa>de concert avec eux, le club des montagnards , qui dans la carrière de k violence et de l'exaltatioïi , laissa bien loin derrière lui les clubè des grillards^ des marseillais, et surtout le grand club fraternel du théâtre. Les comités/ effrayés de l'attitude de ceclub et principalement de ses relations avec le résident Sonlavie^ chargèrent quelques hommes révolationnaires non douteux mais purs ^ de les surveiller. Un de ces hommes était Blanc Mavit, qui vint le premier domier l'éveil au ootnité de sûreté susnjet de l'expédition que les montagnards avaient résolu d'envoyer à Sionnet et à Jussy .

Il y avait eu à Sionnet des rixes entre les révolutionnaires genevois et les paysans du Mandement qui restaient attachés à la famille Michel! , dont le château était près du village de Jussy. Dans ces rixes , les révolutionnaires n'avaient pas toujours eu le dessus. Ils résolurent d'en tirer une éclatante vengeance , et à cet effet ils se disposaient à partir en force et en armes , et ils avaient déjà fait dematider au commandant militaire de

(^794) NEUVIÈME EPOQUE. ^^i

Carouge la permission de traverser le territoire français pour aller dans le Mandement. Lies comités «tirent beau déclarer qu'ils avaient sommé les inculpés decompatmtre devant eux^ et qu'ils allaient en^ To^yer a5 hommes de la gamis<m à l'^fietxle prévenir tout choc ultérieur^ les montagnards persistèrent dftns leur projet , sous le pi^ét^te que le château du Grest et celui de la Garra étaient remplis d'armes^ et qu'ils étaient de véritables foyers de contre-révolution. Us portèlrent dcmc l'avis de l'expédition prqjetée à tous les dubs p et les cosiités ne virent d^autre moyeu de rendre le mouvement inoffensif y que de chercha à le diriger en s'y associant. Dans ce but^ ils engagèrent tous les clubs à envoyer des hommes choisis pour^e rendre à Jussy , et nommèrent pour présider à cette campagne une commission de cinq membres y composée de Gasc; Guérin^ Roch, Rival et Argand.^ Au lieu d'entrer dans les vues des comités , lés

* C'est le 22 janvier 1794 qne ceci se passait. Le clab des ^gaax des Eanx-Ylvesy toujours prêt II donner la main aux mesures de Tautoritë, s'arma et se ^dtitL k Tayancée de Ri? e pour s^opposer au départ de l'expëdition , si les comités leur en avaient transmis Tordre. Oarrier, qui commandait le poste de Rive, écrivit aux comités un billet dont voici le texte : « Je reçois avis qu^un nom- « bre de citoyens armés se dispose k partir sans ordre. J'attends « les vôtres, et les exécuterai jusqu^k la mort. »

4^2 HtotOIRS DE GBllàvfe. (1794)

clubs , à quelques exoeptioiis prés, envoyèrent m laissèrent partir les plus exaltés de leurs membres , et en plus grand nombre qu'il n'avait été ordonné* L'expédition partit dé nuit et dans uii désordre effrayant. Les montagnards^ les marseillais et léB gtUlards étaient en majorité. Lehaane' col de boiS| le bonnet rouge on la terrible oocarde de la grille , distinguaient ceux qui marchaient en tête de la troupe avec Mourief > Clerc, Victor^ Autran-Capable, Coquet, Sorgues, etc. Â pieine arrivés à Chêne où quelques citoyehs avaient pm les arines , ils aperçurent tin tonnelieir, S. Burdel, dont l'esprit était faible et qui refusa d'échanger le bonnet qu'il portait contre tan bonnet rcrage^ On parla dé lé fusiller. La commission, pour lu iBauver, le fit amener dand la chambre où elle s'était assemblée ^ tnais ayant voulu le fiiire conduhre aux art^ts, à la grand'garde du posta de l'avancée à Rive > le détachement qui désira étrd chai^ de ce soin, le traina dmtère ïé^f et après une sentence prononcée par des bourreaux et non par des juges , ce malheureux fut impitoyablement massacrée'

> Ceà dtfUib, attestés ptfdeacoBtemporaiiii|toiit6aoittre<'traits du registre des comités, du prooès-rerbal dressé psr U commission à Chêne, et de la lettre de Gasc , datée de onze benresdusoirdeChâne, oik U résolut de fldre passer la noit^^ troupe pour lui donner le temps de se calmer, ec am cooHé» celui de prendre de nouvelles mesures.

Les comités y appréciant toute la gravité des circonstances, délibérèrent une partie de la nuit^t firent partir pour Chêne, Constantin et Blanc, porteurs d'un arrêté qui enjoignait aux membres de la commission de ne conduire avec eux à Jussy que quatre-vingts hommes choisis ou tirés au sort sur la troupe entière, et de maintenir parmi les hommes de ce détachement la subordination et la discipline. Cet ordre était beaucoup plus facile à donner qu'à exécuter ; aussi les commissaires eurent-ils beau protester, la troupe entière ne les suivit pas moins , et ils l'accompagnèrent courageusement. Que de sang eût été répandu , s'ils l'avaient laissée à l'impulsion que cherchaient à lui donner les montagnards ? arrivés sur les lieux , les plus exaltés se précipitèrent dans le château du Crest où ils cherchaient Michéli , qui ne dut la vie qu'au sang-froid de Mourier. Ce jeune et bouillant sans^ culotte avait beaucoup.de courage^ mais non pas celui qui seprête aun.assassinat. Les commissaires avaient eu l'habileté de piquer l'émulation des tierrà-bras du paiti , et de placer Michéli et Labat sous la sauvcrgarde de leur honneur. Cela leur reussit à merveille , car après avoir soustrait Michéli à la fureur de quelques forcenés /ils le firent partir pour Genève avec une forte escorte commandée paj:* Coquet, montagnard bien prononcé. Le lendemain ils agirent de même à Té-

ToM. m, 2S

434 HISTOIRE DE GENÈVE. (l794)

gard de Labat. Tous deux arrivèrent sains et saufs dans les prisons de Genève .Ils furent quelques jours après acquittés et indemnisés. Pendant ce temps^ sous le prétexte de rechercher les armes que Ton prétendait devoir exister dans les deux châteaux » la troupe fouilla partout et s'y établit à discrétion. Les commissaires s'arrangèrent de façon à renouveler en partie leurs soldats improvisés et à les remplacer successivement par de moins mutins. £n attendant on fesaitmain basse sur la volaille du pays , on vidait les caves du Crest et de la Garra , et Ton rasait les fortifications du Crest. Ainsi se passèrent quinze jours ; successivement les sans-culolles rentraient, et la troupe revint avec la commission, sans qu'on eût à déplorer d'autres victimes. C'était un véritable prodige, avec lesélémens de dé»* ordre que recelait l'expédition dont les divers corps faillirent vint fois en venir aux mains.

Malgré l'agitation toujours croissante de la population qu'animaient encore à chaque instant les nouvelles terribles de la France , l'assemblée nationale était arrivée au terme de ses travaux. La déclaration des droits et des devoirs de l'homme social avait déjà été approuvée par le souverain, et le 5 février il fut appelé à sanctionner la nouvelle constitution, à la rédaction de laquelle Anspach avait le plus contribué^ et qui parut précédée de ce préambule : c< Le peuple genevois, libre

(i794) urEuviÈMB époque. 455

ce et indépendant par la protection de TEtre suce préme^ fonde sa constitution sur la justice » Té* et galité et la liberté. » Le titre i*'^ détruisant tou-^ tes les classifications de genevois , ne reconnaissait plus que deux catégories , les Genevois et les étrangers. Il attribuait au conseil général les réceptions de citoyens. Le titre second établissait lar-^ gement le principe de la souveraineté du peuple , et déduisait les cas auxquels son exercice devait s'appliquer. Le titre troisième établissait le comité, législatif et ses prérogatives ; ce conseil devait se composer de quarante membres. Dans le titre quatrième^ étaient portées l'organisation et les attributions du conseil administratif qui se composait de quatre syndics et de neuf administrateurs. Il devait y avoir ensuite huit départemens administratifs présidés chacun par un administrateur et un syndic. La police y et l'institution des juges de paix (auditeurs) était l'objet dû titre cinquième. Le sixième définissait les fonctions du procureur-général. Le titre septième traitait de l'administration de la justice. Les juges de paix formant une petite cour de justice civile; une grande cour de justice civile composée de dix-sept membres ; une grande cour de justice criminelle composée de neuf juges; une petite cour de justice criminelle formée de trois juges de la grande cour, renouve^ , lés tous les quatre mois; une cour de justice civile

436 HfSTOIRB DE GËNÈTE. (l794)

non-contentieuse ^ composée de sept membres; six informateurs^ huit défenseurs publics et douze grands-jurés, telle était la hiérarchie compliquée que constituait ce titre dans l'ordre judiciaire. Il comprenait encore rinstitutioii d'un comité de * trois membres qui devait former un conseil des mœurs. Le huitième titre contenait les moyens et assurer la distribution de la justice et de la liberté individuelle. Il promettait deux nouveaux codes y un de lois civiles et un de lois criminelles y dont la rédaction fut confiée au comité législatif constitutionnel. Le neuvième titre traitait des fonctionnaires publics dont le nombre s'élevait à trois cents huit, dont cent soixante-quatre devaient être rétribués.

Les derniers titres étaient remarquables par la grandeur et la générosité des pensées qui les avaient dictés ; mais leurs dispositions présageaient de grands inconvéniens. Ainsi le titre dixième, au* torisant les clubs et les réquisitions, annonçait le maintien du club fraternel, devenu le véritable centre de la force et de l'autorité. Le titre onzième contenant un plan gigantesque pour l'éducation et l'instruction nationales, on ne pouvait espérer de l'accomplir sans ruiner l'état. Le titre douzième donnant l'élection des officiers aux compagnies, on pouvait s'attendre dans ces momens de crise à ne voir élire que les plus exagérés qui

(^794) NBUVlàMB ÉPOQUE^ 4^7^

seuls voudraient rechercher la responsabilité du commandement. Enfia le titre treizième -soumettant annuellement l'assiette et la répartition des impôts au conseil général, on devait présumer que de graves discussions se répéteraient aussi périodiquement que les assemblées souveraines convoquées à cet effet. La constitution se terminait par un seul article intitulé précaution générale, et qui portait : que si quelque pouuoir aiKUt été omis dans la distribution du projet f ou que s'd s* élevait entre les diverses autorités constituées quelque cotait de compétence, le conseil législatif porterait au sou^ verain un projet de loi sur. les moyens dy pour^ {K)ir.

Cette constitution) si vivement désirée par tous' les bons citoyens, qui hâtaient de leurs vœux le moment de passer d'un r^me exceptionnel à un gouvernement légal , fut acceptée par 4a lo suffrages contre 200^. Tous les partis ne l'adoptèrent pas avec les mêmes vues; les uns y voyaient la consécration de leurs principes , d'autres s'y rattachaient dans l'espoir de voir plier sous son autorité les clubs qui avaient profité de l'absence d'un gouTcmement constitutionnel pour fonder leur influence désorganisatrice , d'autres enfin la votèrent comme ils en auraient voté une autre, par peur. Il n'existait qu'un seul moyen pour faire produire de bons résultats à ce nouveau pacte),.

458 HISTOIRE DB GBNÈVR. (^794)

c* était de Tadopter sans arrière-pensée^ car comme on n'y avsdt pris des précautions que contre l'autorité , sans en prendre aucune en faveur de Tordre^ de la subordination^ de la discipline^ dq respect envers les lois et les magistrats , il fallait arriver à l'anarchie et à d'efïroyables catastrophes^ si tous Içs citoyens n'obviaient pas à ces vices par un concours franc et unanime. Lo^^ de là , la faction aristocratique affecta le plus grand mépris pour le gouvernement constitutionnel et pour ses membres ^ et le parti démocratique se trouva isolé dans 9on triomphe par Tinconcevable abandon des propriétaires modérés , qui ne se mirent pas en avant pour les emplois ou refusèrent' lei^r nomination. Cette conduite égoïste^ fondée sur l'opinion qu'ils avaient de leur sûreté personnelle, fut un très-grand mal ; car en refusant d'accepter les emplois , ils en facilitaient l'accès à de moins dignes^ et s'exposaient à des persécutions de lapart des patriotes , dont ils semblaient fuir la société* Mais lea maux éloignés frappent-ils jamais la multitude ? les capitalistes et les propriétaires qui embrassent un parti populaire quelconque, ne le font jamais que pour mettre leur fortune et leur personne en sûreté. Uniquemeot dirigés par la crainte et par l'intérêt, ils sont pour la plupart les plus lâches des citoyens dans une révolution. 3ans enthousiasme comme sans principe , et con-

(^794) NBUYIÈMB BPOQUB* 4%

stamment occupés d'eui^-mêmes ^ od les voit par* fois applaudir^ flatter ^ encourager le parti dominant , et se traîner sur ses pas , sans jamais se montrerà sa tête. Au lieu d'exercer sur sa marche une influçnce salutaire y ils ne cherchent qu'à gagner du temps pour profiter du bénéfice desévénemens qui peuvent rétablir foi^e ; et si ces événemens n'arrivent pas , ils n'ont fait que retsurder leur ruine en contribuant à ceUe de leur patrie. La fac^ tion active^ quelle qu'elle soit ^ pleine de mépris^ pour leur insignifiance et leur égoisme, après avoir dépouillé le parti contraire ^ les dépouille à leur tour de leurs droits politiques ou de l^urs biens y suivant que l'aristocratie triomphe, ou que la démocratie est poussée à la terreur par la résistance ou l'abandoQ..

Le gouvernement constitutionnel s'installa donc sous la haute direction de quatre syndics qui formèrent la clé de la nouvelle voûte sociale et politique. C'étaient Janot Gasc^Humbert etDentand. Janot avait un caractère énergique et bouillant, iV était possédé d'ambition , mais de cette ambition qui pousse aux grandes choses et qui n'appartient qu'au génie. Il joignait à cela le plus complet dés* intéressement. Gasc, moins ardent^ mais plusiià*' bile dans les négociations y avait un grand talent d'administration , et n'était pias plus intér^sé que son collègue. Humbert avait plus de célébrité

440 HISTOIRE DE GENÈVE. (l794)

comme écrivain de pamphlets grossiers que comme syndic. Quant à Dentand^ c'était Fhomme le plus éloigné de tout esprit d'intrigue , qu'il fât possible de rencontrer; il avait des idées toutes particulières en politique , mais il manquait d'adresse pour les faire adopter , et de latent pour les fiaûre valoir. Le procureur-général Anspach complétait l'administration supérieure.

Dans le principe le grand club mit du calme et de la dignité dans ses délibérations , mais les montagnards qui cherchaient à se distinguer par la pro* fession franche etouverted'une haine mortelle pour Fautorité légale, s'acharnèrent ^ faire passer leurs sentimens dans la majorité du grand club. Ils ne parlaient plus que de dénoncer et de destituer les magistrats comme fauteurs et complices de l'aristocratie. Cette faction y composée de quelques extravagans féroces et d'un plus grand nombre de dupes ^ voulait ramener le gouvernement révolutionnaire; Jérémie-Vitel en était l'ame. Ce bou-. quiniste ruiné , agent secret de Fauche-Borel^^ n'était pas sans talens: il avait beaucoup intrigué pour devenir secrétaire d'état , afin de pouvoir servir les émigrés français par des passe-ports ou d'autres faveurs, mais il échoua^ et ne vit plus de chances de succès que dans un bouleversement général. Aussi dès lors s'appliqua-t-il à en amener un . avec un zèle et une ardeur incrovables.

(l794) NBUViEMB EPOQUE. 44*

Plein d'un mépris affecté 9 et de jalousie pour tous les fonctionnaires publics, auxquels il prétendait avoir été sacrifié , il les avait en horreur^ et cherchait à propager ce sentiment , soit devant les tribunaux, quand son ministère de défenseur offin cieux l'appelait à parler en public, soit dans te grand club, soit dans celui des montagnards qui Tenvironnait d'une çorte de culte.

11 existait dans leurs vues apparentes unegrande différence entre ces deux assemblées populaires : le grand club , éclairé sur l'énorme déficit dans les finances, penchait à imposer extraordinairement les aristocrates et les membres de l'ancien gouvernement , pour leur faire payer les frais de Tinvasion de 1782 qu*ils avaient appelée; les montagnards voulaient réduire toutes les fortunes à dix mille francs , partager le reste et juger révolutionnairement les aristocrates comme ennemis du peuple. Le grand club voulait maintenir le gouvernement qu'il dominait^ et dont parfois il citait les membres à sa barre. Les montagnards voulaient le renverser et punir ses membres comme coupables de prévarication. Quant aux intentions secrètes, la différence était encore plus tranchée. Les montagnards étaient justement suspectés de machinations contre l'indépendance de la république; leur correspondance avec Grenus^ leurs relations avec le résident Soulavie^ les rendaient

44^ HISTOIRE DB GBlfàVB. ('794)

odieux à la nation. Yitel^ Comte, Grobéty^ Verre, Genthon , hommes sans honneur et sans principes, étaient les seuls Genevois que Soulavie affectait de regarder comme de vrais patriotes. Tous les autres Genevois , et surtout ceux qui étaient à la tête du gouvernement, étaient, à ses yeux, autant d'ennemis cachés de la république française ; c'était ainsi qu'il les peignait dans ses dépêches au comité de salut public. Reybaz à Paris, à Genève Janot et le conseil administratif mirent une suite et une activité infatigables à déjouer les manœuvres de cet ignoble tartuffe. Le grand club, au contraire , était franchement dévoué à l'indépendance de Genève. Tous les membres du club des montagnards n'étaient pas dans le secret , ils y jouaient le rôle de marionnettes^ que Yitel et les autres meneurs fesaient mouvoir à leur gré. La nation avait quelques soupçons vagues des secrètes intentions de Yitel, parfois ils se dissipaient. U arriva ainsi que ce club était tantôt nombreux et influent, tantôt presque désert et surveillé. Bourdillon-Diedey, Romilly, Reymond , Fol , de Laplanche, déployaient une grande activité pour le dominer; mais Vitel parvenait souvent à se jouer de leurs efforts.

Les choses étaient dans cet état dans les premiens mois de 1794* La pénurie des finances commençait à se faire sentir au gouvernement^ qui allait

C^794) NBUyiÈMB EPOQUE. 44^

se trouver sans ressources pécuniaires. Le désordre des finances était dû à plusieurs causes , telles que la réduction des fortunes, l'anéantissement du commerce, Fémigration des riches, la négligence des agens du fisc, les dépenses de l'assemblée nationale et des comités qui l'avaient remplacée , et la cherté excessive des denrées; la manufacture d'horlogerie^ cette veine principale du grand corps de la nation genevoise était en souffrance. Depuis un an la maison Fol , Dufour et C*" avait établi son comptoir patriotique pour donner du travail aux pauvres ouvriers , et elle avait , grâce à de généreuses souscriptions , porté son capital à plus de cent mille livres courantes. Mais elle recevait par forcé'des objets mal fabriqués, vendait peu, et voyait son capital presque entièrement absorbé. Un comité de secours semait Vargent du fisc et celui produit par les collectes ; l'hôpital était horriblement surchargé, et pour comble de ruine, le gouvernement était forcé de faire vendre à perte et le blé des greniers publics , et le pain chez le boulanger; il ne lui restait que le capital, fort réduit , de la chambre des blés , et l'établissement d'impôts assez forts pour couvrir d'aussi énormes dépenses. C'est contre l'écueil des questions de finances que viennent se briser les pouvoirs tant absolus que révolutionnaires. L'économie politique est^ de nos jours, la plus essentielle des bran-

444 HISTOIRE DE GENEVE. (l794)

ches de la science gouvernementale. La grande faute des gouvernans de Tépoque fut de se figurer que la nation pouvait vivre seulement une année aux dépens d'un fisc ruiné. Les aristocrates commirent^ de leur côtéy Tinconcevable sottise de vouloir entraver la marche du gouvernemeut par le refus des impôts et le rejet des édits fiscaux. C'était appeler sur leurs têtes les proscriptions, sur leurs fortunes une sorte de loi agraire. Quand il s'agit de ne pas payer on entraîne beaucoup de gens : aussi les englués se joignirent-ils aux aristocrates quand le conseil législatif vint ^ le n avril, proposer au conseil général un édit concernant les impots. Grâce aux intrigues des aristocrates et à leur réunion avec les englués, le conseil souverain rejeta les impots les plus productifs, ceux: sur les propriétés , les successions , les domestiques, les chevaux, etc., et n'accueillit que ceux qui pesaient sur le peuple travailleur et dont le conseil législatif avait considérablement réduit l'importance. Par cette manœuvre, les charges de l'état épargnaient la richesse et la propriété , et ne portaient que sur la classe ouvrière , inoccupée et misérable ; et l'on s'étonne des catastrophes !

Le calcul était on ne peut plus absurde pour des citoyens qui voulaient conserver leur patrie et y vivre. Elle avait des besoins , et il fallait se garder de réduire au désespoir la nation , le gouverne-^

(l794) IVBUVIÈME épOQUÏ. 4^5

ment à l'impuissance. Les aristocrates et les gens aisés avaient déjà eu le tort de payer peu consciencieusement leurs taxes depuis 1 79a , et un grand nombre ne les avait pas payées du tout. Cet arriéré s'élevait de leur part, en 1794» à plus de 89000 louis d'or. Les mêmes citoyens qui avaient unanimement approuvé la constitution du 5 février, parce qu'il&y avaient vu la garantie de leurs personnes et de leurs biens , refusent y le a avril , de sanctionner les moyens de la mettre à exécution, précisément dans un mooient où le gouvernement étouffiiit y par la proposition de Tédit légal d'impôts, les motions de taxe révolutionnaire dont le grand club retentissait chaque soir. Les villes de commerce offrent mille exemples de cet aveuglement qui fait qu'on défend son argent au péril de sa vie. La ville de Lyon souffrit patiemment et long-temps les saturnales révolutionnaires auxquelles elle prit part , mais dès que la représentation voulut lever sur elle un emprunt , elle se mit en révolte, soutint un siège affreux et une horrible famine , pour se voir ensuite exposée à d'épouvantables calamités qu'un sacrifice d'argent lui eût épargnées*

Cette grande faute ne fut pas plutôt commise que beaucoup s'en repentirent. Us avaient obéi à l'esprit de parti et à l'avarice , et la peur succéda à ces deux passions satisfaites. Il était trop tard :

446 HISTOIRE DB GEKÈVB. (i794)

déjà le grand club , altéré par ce coup auquel 3 était loin de s'attendre y et n'ayant rien à répondre aux déclarations furibondes des montagnards contre les aristocrates , commença à s'associer à leur langage ; les plus honnêtes gens avouaient qu^on ne pouvait plus se passer d'avoir recours à des moyens extraordinaires pour procurer de l'aient à l'état; la généralité de cette idée passa dans tous les clubs révolutionnaires ; la prudence du gouvernement eût dû chercher à conjurer cet orage ou à en prévenir l'explosion ; l'instinct de conser* vation eût dû dicter à l'aristocratie et aux englués la pensée de réparer, par un don considérable ^ la lourde sottise qu'ils avaient faite; ik s'aveuglèrent et s'étourdirent les uns et les autres; il est vrai qu'on avait fini par s'habituer à la vie orageuse et aux séances tumultueuses des clubs et de la place publique : déplorable effet d'une longue et continuelle agitation j au milieu de laquelle les citoyens^ ne sachant plus ce qu'ils devaient craindre ou espérer^ et oubliant qu'il ne faut jamais désespérer du salut de la patrie , s'abandonnaient au hasard des événemens !

Dans de pareilles circonstances j il fallait ne pas perdre de temps et profiter du moment de stupeur qui avait suivi le rejet de l'édit d'impûts, pour en présenter un nouveau, qui aurait probablement été accepté. Le conseil législatif perdit trois mois

('794) NEUYlàMB EPOQUE^ 44?

et demi en délibérations , et ne fut en mesure de présenter son nouveau projet que dans le mois de juillet. Dans l'intervallei les événemens extérieurs et intérieurs avaient aggravé la position de la république ; dans la ville il y avait eu de fréquentes collisions entre les partis; Yitel et Soulavie avaient intrigué avec un tel succès y que ^ dans des vues différentes , les montagnards, traîtres ou abusés ^ exerçaient une véritable dictature sur les clubs ; les aristocrates avaient repris l'espérance de culbuter le gouvernement par un nouveau refus des impôts y et l'on répandit le bruit qu un complot contrerrévolutionnaire s'ourdissait à Nyon^ et que les énûgrés français voulaient faire de Genève le centre de leurs opérations. Dans ce prétendu com« plot réactionnaire il y avait beaucoup d'exagération y mais quelque peu de vérité : dans le fond il n'y avait rien de bien inquiétant pour la république, et si le parti qui avait fait rejeter le premier édit n'eût menacé de faire rejeter de même le second, les artisans d'insurrection n'auraient eu ni motif, ni prétexte d'en faire une.

Le programme du nouvel édit ayant été publié, et le jour ayant été fixé au 19 juillet pour la réunion du conseil général, les difiicultés semblèrent se préparer plus insurmontables que jamais^ L'édit était sévère^ et les impôts qu'il établissait très-onéreux, mais les besoins étaient plus grands

encore. On discuta vivement au grand club sur les chances d'adoption que pouvait avoir le projet. D'après ce que Von avait appris des dispositions des divers partis, ces chances parurent trèa-fiii-' blés. Bourdillon-Diedey proposa alors un emprunt forcé qu'on imposerait sous forme de subside extraordinaire. Deonna et Odier-Ghevrier s'élevèrent peut-être trop imprudemment contre cette motion justifiée par Vextrémité à laquelle le gouvernement était poussé. Il résulta de cette discussion dans l'opinion du plus grand nombre que la terreur seule pouvait contraindre les riches à Étire des sacrifices d'argent proportionnés aux besoins de l'état. Ceux qui ne redoutaient pas de mettre la main à l'œuvre pour organiser cette terreur formaient le plus petit nombre, mais on sait qu'en temps de révolution cent hommes qui agissent en épouvantent dix mille, qui laissent faire ou se cachent. Le i9, veille du jour de la présentation de ledit, il régnait au grand club une agitation effrayante , le mot d'insurrection volait de bouche enboucheyCtlebruit d'une conspiration extérieure favorisée par l'aristocratie de l'intérieur, sembla prendre de la consistance, ce qui augmenta l'exaspération des esprits. Instruit de ce qui se passait, l'administration y envoya une députation à la tête de laquelle se trouva BourdiHoti-Diedey. Il porta la parole dans le grand club, qu'il chercha

('794) NliUVlèMfi EPOQDfi. 449

à ramener à des sentimens plus modérés. Par une fatalité singulière^ son discours produisit un effet tdlit contraire. On l'avait interrogé sur les projets Gontre*révoIutionnaires dont on parlait ; il ré-^ pondit que ces projets avaient en effet été signalés au gouvernement^ mais qu'ils n'avaient rieu d'alarmant^ que d'ailleurs on les surveillait de ma-* nière à pouvoir répondre du* salut de la répur blique. ^cïl y a donc réellëUient un complot, » s'é* crièrent les plus exaltés ; piHs prenant pour une sorte de complicité avec les conspirateurs > Vimpossibilité où se trouvait Bourdillon de dénoncer les coupables y lui qui n'avait comme le gouvernement que des données assez vagues > et des communications diplomatiques ^ ils redoublèrent leurs imprécations et leurs menaces. Les modérés se retirèrent dans la confiance que cette séance, quelque bruyante qu'elle eût été , finirait comme les autres. Les montagnards , grillards, marseillais, etc., rentrèrent aussi dans leurs cercles, mais avec la ferme résolution de fiapper dans la nuit un coup décisif. La plupart des membres de ces clubs se retirèrent cependant sans rien entreprendre.

Cette résolution n'était rien moins que générale; Loin d'avoir été organisée ou sollicitée par Aler xandre Bousquet , récemment arrivé de Paris ^non |ilus que par Ânspacfa , Janot, ÛasA et Its. aulns

Ton. m. 20

45o HiSTOIRE DÉ GENÈVE. (^794)

qu'on en a accusés depuis, l'insurrection partit du club de la grille rue du Boule^ où s'étaient réunis les Clerc^ les Sorgue, les Mourier, les Âutran^ les Brulebaut^ les Coquet et autres sans culottes de même acabit. Ceux-ci, mettant à profit la terreur des uns et l'exaltation des autres, s'armèrent et se rendirent directement chez le syndic Janot. Il venait de se lever tsn toute hâte à là sollicitation du magistrat de police Cougnard, qui était venu le prévenir qu'on redoutait une prise d'armes pour la nuit. La bande armée demanda au syndic Janot les clés de la ville et de l'arsenal. Il répontlit qu'il n'avait pas les clés, mais qu'il allait se rendre à l'hôtel-de-ville. Les sans-culottes se retirèrent, et s'étantdivisés,le8 uns allèrent s'emparer du parc d'artillerie , d'autres montèrent à l'hôtel-de-ville, quelques-uns furent dépêchés aux autres clubs pour les convier à l'insurrection, lenfin une quinzaine des plus forcenés fut chargée d'aller opérer les arrestations des aristocrates. Ils étaient à peu près une soixantaineen tout. Les trois premières bandes n'éprouvèrent que peu de difficultés dans l'accomplissement de leur mission, la dernière exécuta la sienne avec une véritable barbarie. Elle commença par Salomon Diodati , dont Tarrestation, s'il eût été saisi, eût été pour lui un décret de mort. Il eut le bonheur de se sauver par •aine cheminée, et de sortir delà ville à l'aide d'fin

(1794) NEUVIÈME EPOQUB. 45l

déguisement. Beaucoup d'aristocrates qui habitaient la Suisse ou la campagne y s'étaient rendus à Genève pour voter sur l'édit d'impôts , ils y furent arrêtés y brutalisés et jetés dans les prisons. Plus la nouvelle des arrestations se répandait dans les clubs ^ plus le nombre des révolutionnaires augmentait. On ammenait les aristocrates vrais ou prétendus aux prisons^ et on saisissait chez eux argent^ bijoux et vaisselle plate. A mesure que !e nombre desarrêtans grossissait^ les injustices et les atrocités se multipliaient. Beaucoup de ces hommes d'action d'une moralité plus qu'équivoque avaient des ennemis ou des créanciers^ ils les désignaient comme aristocrates, et les englobaient dans la proscription ténébreuse de cette horrible nuit. Dès le lendemain matin /e^ égaux des Eaux- Vives et les sans-culottes de Plainpalais furent envoyés dans la banlieue pour procéder à d'autres arrestations. Ils eurent bientôt des auxiliaires et les prisonniers entassés à Chantepoulet des compagnons d'infortune. C'est parmi ces derniers que 6gurait Prévost-Cabanis ; et qu'aurait sans doute figuré aussi Ami Lullin s'il ne s^^était trouvé banni à cette époque pour avoir méconnu l'auditeur Bridel dans l'exercice de ses fonctions. On conçoit que le gouvernement avait cessé d exister par le fait même de l'insurrection. Ses membres, voyant l'hôtel- de- ville, l'arsenal et les portes occupés

45s mSTOIRB DB GBlfàvE. . (<794)

par les insurgés , déposèrent Tautorité qu'on leur arrachait, et ne durent plus se considérer que comme de simples citoyens appelés à rentrer dans la classe commune qui seule désormais pouvait sauver l'état de l'anarchie et de la terreur.

Dès le grand matin une commission provisoire fit publier un avis portant, que tous les citoyens eussent à se rendre en armes à leurs quartiers respectifs. Cette mesure fit arriver d'une part les révolutionnaires timides ou scrupuleux, de l'autre les aristocrates et les englués. Quand ces derniers arrivaient à leur place d'armes on les désarmait pour la plupart et on les envoyait augmenter le nombre des malheureux, déjà entassés au hangar et au grenier de Chantepoulet. Quelques englués étaient reçus en grâce dans leur compagnie ou dans un club patriote; mais chez les

grillards, les marseillais, les montagnards, les joyeux, tout ce qu'ils apercevaient de citoyens modérés était désarmé, injurié, menacé, renvoyé, ou jeté dans les prisons. Les sans-culottes af pelaient cette mesure, l'épuration des postes. Les révolutionnaires modérés, au lieu de songer à intercéder pour leurs amis, voulant se faire un titre auprès des meneurs par l'inconcevable mé* pris de tout sentiment honorable , se prêtaient à faire les visites domiciliaires avec ces furieux ^ et leur dénonçaient au besoin leurs amis, leurs

(^794) KBUVI&MB éPOQUR. 4^S

eonnaisaances. On ne reconnaissait d'autre vertu que la vertu révolutionnaire^ et celle-ci neseprour* Tait que par des actes politiques notoires. Il n'j avait ni grâce ni pardon pour ceux qui avaient appartenu aux cereles. de la coalition^ du drapeau taché^ de Boisy, des Barrières^ non plus^ que pour ceux qui avaient refusé de prêter le sermentcivique.Ilrégnait une telle terreur mêmedans le parti patriote^ que personne n'osait témoigner du mécontentement ou de l'horreur de ce qui se passait. Toutes les actions généreuses étaient ainsi réservées à ceux qui cachaient leurs sentimens humains sous un extérieur formidable, une voix, rauque et des manières brutales, et qui proféraient constamment des injures et des menaces , contre les aristocrates et les englués. Il se trouva quelques hommes qui exercèrent leur générosité sous cette forme terrible et repoussante, ils avaient tout pouvoir auprès des forcenés parce qu'ils leur ressemblaient*

Cependant Ghantepoulet et le hangar étaient remplis de prisonniers que l'on comptait déjà par centaines. Parmi eux. figuraient comme les plus menacés , Prévost-Cabanis, Bellamy, Gourgas, le frère d'Ami Lullin, Revilliod, le capitaine de Combes , Fatio et Gayla , anciens syndics , le jeune de Rochemont, Richard notaire, l'ancien procureur-général Naville-Gallatin , l'ancien auditeur

454 HISTOiaR DB GENÈVE. (^79^

Audéoud, Desjean, beau-père de Diodati^ Pasteur le banquier^ le lieutenant Spada y et le célèbre Cornuaud , M $^rtin-Delpn , et tous les plus marquans d'entre les englués. Ces arrestations faites à Grenèveetd^Lns labanlieue, les cercles envoyèrent des dé putations à l'hôtel-de-ville, pour s'informer de ce q^ il y avait à espérer ou à craindre. Après quelques hésitations les coryphées de l'insurrection résoluT rent dç f^irç élire par les clubs un tribynal révolur tionnaire dictatorial , chargé déjuger les citoyens emprisonnés, et dans le siein duquel on prit ensuite, après y avoir fait des adjonctions, les mem-

* Voici les nopas

de tous les membres de la commission relo-

lu tionnaire. Plusieurs

ue siégèrent jamais ou ne siégèrent qa*Qn^

jour au tribunal.

Bourdillon

Autran-Capable.

Bousquet

Brun

Argand

Chapon

Romilly

Gaillard

Floumois-Delisle >

Bemier

Malher

Odier-Cheyriev .

Cellier

Lissignol

Chaponnière .

Sorgues

Matthey

Cougnard

Lagier

Martin

Nal

Sayous

Neff

Bordier

Dessonaz

Emetaz

Victor

Roux

Clerc

Chenevière

(l794) KEUVlàMB ÉPOQUE* 4^5

bres d'une commission révolutionnaire. Afin d'arriver à cette division et à Félection des membres de la commission^ on établit un club central à la Fusterie ( le grand club du théâtre venait d'être supprimé) et là se rendaient pour le dépouillement des suffrages deux députés de chacun des 27 clubs révolutionnaires; tous les autres clubs furent supprimés, et les citoyens qui en fesaient partie eurent le soin de se faire affilier à l'un des 27 et d'arborer à leur chapeau une carte signée de son président. Ainsi fut instituée la commission révolutionnaire, qui commença ses opérations par la plus fatale de toutes les mesures. D'après le vote des clubs sur la proposition de Dunant-Mathey, elle alloua 5 fl. 3 s. de paie journalière à tous les révolutionnaires armés, et i £1. pour leurs femmes et pour chacun de leurs enfans. Ensuite elle fit publier une injonction à tous les Genevois qui avaient une fortune de plus de 12, 000 livres, de porter leur bilan , et à ceux qui possédaient de la vaisselle à en faire la remise en échange de récépissés. Mettre ainsi à la charge d'un fisc ruiné des centaines de sans-culottes fai-\

Mourier J. Gh. Odier

Wagnîer Dunant-Lacombe

Donant-Matthey Deonna

Coqnet Dnpin l'atné.

yoUu-la«Liqaette Comte, secrétaire.

456 amoiftB ds GBnèvB. (i794)

néans , trop malfaeureusemeDt- disposés à imiter les jacobins français qui battaient monnaie avec des écha&uds^ c'était se mettre indéfiniment à leur disposition. La suite ne tarda pas à prouver combien les clubs et la commission avaient eu tort. Dans la création du tribunal révolutionnaire, de bons citoyens avaient fait adopter des dispositions protectrices de la sûreté des accusés. Si Ton eût hésité un instant à leur donner des juges, îb auraient tous éprouvé le sort de Salomon Burdet à Chêne. Le tribunal devait être composé de vingt-un membres^ nul ne pouvait refuser sa nomination, les débats devaient être publics, les défenses étaient admises, enfin. la sentence ne pouvait être mise à exécution qu'elle n'eût été ratifiée par la nation réunie en conseil général. Malheureusement, par lâcheté ou par tout autre sentiment la plupart des citoyens faillirent aux obligations que leur imposait la nouvelle loi, et les garanties qu'elle assurait aux accusés devinrent illusoires. Il est dans les révolutions des hommes aussi coupables que ceux qui font le mal , ce sont ceux qui le laissent faire. Les uns ont des passions pour mobile, les autres sont lâches par calcul et par égoisme. Beaucoup d'hommes hono^ râbles et modérés refusèrent donc de si^er au tribunal révolutionnaire, et prirent, en voulant la fuir, la responsabilité du sang qui allait être

(1794) RBUVIÈMB ÉPOQUE. Ifi^

▼ersé. Odier-Dunant fbt mis à Févêché pour avoir résisté. On voulait le juger^ et il l'aurait mérité.

Après beaucoup de démissions^ d'élections et de remplacemenSy la commission révolutionnaire fîit instituée, et le tribunal commença ses opérations parlejugementde dix des accusés qu'un nombreux piquet de citoyens vint prendre à Chantepoulet^ et conduisit àThôtel-de-ville au pas de charge , et aux cris terribles de ça ira ! Le lendemain un onzième fut mandé, c'était l'auditeur Bellamy. L'aspect du tribunal était fait pour porter l'effroi et la terreur dans l'ame des accusés et de l'auditoire. La chaleur était étouffante, la plupart des membres étaient à demi nus, quelques-uns étaient armés de sabres et avaient des pistolets devant eux , et les hommes les plus instruits et les plus modérés s'étant retirés^ peu de chances restaient à la justice , et beaucoup étaient offertes à l'esprit de parti. Les défenses furent libres et durèrent près de deux jours. Richard le notaire , accusé d'avoir tué un natif. Chalet, en 1770, prouva son innocence et fut acquitté ; Spada montra beaucoup de présence d'esprit, et Petit-Berger, assez de naïveté et de bonhomie, et tous deux eurent le même bonheur. Mais les sept autres devinrent les victimes

' Cctait le 22 juillet 1*294, le troisième jour de Tère révolu- Uonnaire.