Ç^Q HISTOIRE DB GENEVE

gloires^ et qui conserverait le droit de l'être^ grâce à ses célébrités contemporaines. Genève^ réduite par l'exiguité de son territoire à ne pas exercer en Suisse, dans Fordre politique , une grande prépondérance, semblait destinée à convertir son académie eii université^ et certes aucuiie ville de la confédération ne présentait les mêmes ressources; cette idée^ admise en 1 8 14^ parait abandonnée par une raison qui fait renoncer à bien d'autres amélioration^. Bon nombre de Genevois pensent que le salut de l'état repose sur le maintien de l'esprit du pays et de la population dans ses limites actuelles* Cette raison décida le refus d'un territoire plus vaste^ elle tient debout d'inutiles fqrtifications , et contribue à faire repousser l'établissement d'une université^ par la crainte des étudians. •

Les impôts étant légers , les embellissemens 4e la. cité et les monumens publics resteraient nécessairement en arrière de la richesse réelle du pays , si la générosité des habitans ne venait au secours du fisc. Il ne se passe pas une année qui ne soit marquée par quelque don considérable destiné à élever des inonumens ou à fonder des institutions utiles; et. les emplois publics étant à peine rétribués, le fisc po^de encore un excédant de recettes qui lui permet d^ prendre une belle part à ce mouvement fjénéreux. Ainsi s'élèvent les mu-

(l8l4) NEUVIÈMB BPOQUE. S^

9ees/ 8e fondent lesécoles^ les jardin^ )K>taniqu€;Sf tes qustis f s'alignent lea ru#s , a'ahajttent les dômes; ainsi s'expli^e l'éçoiisiiie qu'on reproche aux Genevois. Il n'est autre chose qu'un patriotisme ré« duit à d'étroites proportions ^^ qu'un amour ]a- )oox d'unç latrie pour laquelle on a tant £ût. La nouvelle position de Genève comm^ cipton suisse tendra ipsepsiblement à détruire cet esprit de localité et de famille, l^e moment approeh^ où \e li* pre établissement devenant une des dispositions du nouveau droit fédéral » portera un premier coup au préjugé, et 20 années ne seroqt pasécQu-^ lées qu'il y aura une nati(Hi suisse , unie et forte, en dépit dçs tFaités qui imposèrent à la confédéral» tiou un pacte fait pour la tenir faible et divisée.

Danj; l'avenir le plus prochain j^ Genève peut être rassurée sur les destinées qui s'ouvrent deyaut elle. {République , elle a des progrès à faire dAUSSQS lois politiques^, non qu'elle doive désirer le rétfiblis^ment de seis ^x>nseils généraux, mais ppur rendre universel et souverain le droit électoral pour faire que les emplois soient, accessibles.

* he nçm^ewm nwsée qiw Gcii^« dbit ï là pAtnptSqœ nonifiçeace du f^né9^i R^tb et de ses d^uxsoenr^ en est tin exemple récent. Je pourrais rup peler pfusieurs traits semblables, et citer tels ou tels autres honorables citoyens genevois ou suisses dont la ▼ie est un lon^ bienirit envers lear patrie naturelle ou d'adop-' tion.

^5o HISTOIRE DE GEIfiVB. (lSl4)

aux capacités , que les distinctions des classes disparaissent, et qu'enfin les trois principes de 1796 renaissent de la civilisation comme ils étaient nés du dix-huitième siècle et des révolutions. Canton. €lle doit aspirer à devenir la capitale intellecluelle de la Suisse. Sous le rapport des sciences, des arts et de l'industrie^ le but est atteint y mais il est loin de 1 être pour la haute littérature française ^ les sciences morales et politiques, la philosophie, rfiîstoire^ le droit public, etc. , bref pour tout ce qui tient au plus grand développement des hautes facultés de Fesprit humain. Je ne parle pas dp la théologie, car Genève possède encore , soit dans renseignement, soit dans ses chairirâ pastorales, des illustrations qui lui assurent, et pour long-temps, la conservation de la célébrité que les Calvin et les Théodore de Bèze lui avaient léguée. Le bien-être et la réputation de la république sont deux choses qui se lient, ils tiennent à deux cause^^ dont aucune ne doit être négligée ^ la fabrique d'horlogerie, et les ressources qu'on y trouve pour l'instruction. La prospérité de l'une d'elles ferait à tort oublier ce qu'on doit où ce qu'on peut devoir à l'autre. J'exprime ces vœux et ces pensées avec d'autant plus de confiance, que je sais que Genève possède, sans rien demandera l'étranger, tous les élémens désirables pour réaliser ces différens progrès. Je pense d'ailleurs que

(l8l4) NBUVIÈMB ÉPOQUE. 55l

la philosophie et les hautes connaissances f combattraient efficacement Tindifierence politique que produit presque toujours Fesprit purement commercial, qui est celui des intérêts matériels ; indifierence qui détruit le sentiment national, et soumet ropiiiion publique aux chances du com-^ inercé. Il suffirait^ pour justifier mon opinion, de citer ces innombrables petites républiques;^ prospé-^ res et puissantes tant qu'elles furent politiques et progressives, anéanties dès que l'égoisme commercial et l'aristocratie y eurent rendu lé peuple indifférent pour la liberté.

Des annales de la république, il ressort une grande leçon, c'est que l'alliance dé la Suisse, aujourd'hui cimentée j;>ar de nouveaux liens , la sauva de tous ses malheurs, et que l'influence officielle ou secrète de l'étranger, ne lui attira ja« mais qiie des désastres. A Tune elle doit son émancipation, son salut et son avenir; à l'autre elle dut deux interventions, une invasion, la terreur de 1794^ 1^ réunion qui la suivit et là constitution de i8i4* C'est donc sur le concours de ses confédérés que Genève doit compter pour le salut de son indépendance, et sur ses enfanspoùr sa prospérité , sa gloire et son bonheur.

tlN DB l'histoire DE QENàVB.

r. VSIUVGS LAOIMB

£a^ ^ /i^tf