CHAPITRE P

De la révision des édits politiques et civils ^,lk glorieuse nuit de

l'Esc au^rJ

A la suite de la rév^isib» géiiéràlé des édits p'dtH tiques et civils qui venait d'avoir 'lieu y Cî«iiève s^ trouva sous l'empim d'unie légîstatioâ? presque nouvelle , dans laquelle il était aisé de reconnaîtra trois élémens différent? les vieilles eoiistituti^ans dtt pays f lea principes ipéformatemrs^de Calvin' , et pour les édit& civils le droit coutumieF de ht province française que C!olladon venait dé quittei^. lia partie politique est la seule dont je juge nécessaire d'exposer quelques dispositions^ parce qu'elles SQr^ virent de règle et de loi fondamentale jusqu'au

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âix-huitième siècle ^ bien que pendant les années qui s'écoulèrent dans l'intervalle ^ plusieurs révisions aient en lieu. L'édit de i568 était constamment pris pour base et presqu'entièrement confirmé.

Le {jjpuvernement dé Genève était constitué de la manière suivante : quatre syndics , le Conseil des Vingt-Cinq, celui des Soixante^ celui des Deux- Cents, et le Conseil général. Il y avait en outre un lieutenant avec deux assistans ou auditeurs, un procureur-génèîpal , un trésorier , des auditeurs des comptes, uujsautier^ des châtelains etcuriaux^ un contrôleur , un maître de Vartillerie , un général , un garde ^ un maître et essayeur des monnaies, et un geôlier des prisons. Pour Tassiette des impôts, on nommait des commis, taxateurs des propriétés immobilières , rurales et urbaines. Il y. avait dés notaires pour recevoir les actes eiitre particuliers, et leur donner la forme authentiqué; enfin pour la police et la surveillance de la force publique, on avait des dizéniers, des guets, des officiers de justice et des capitaines de quartier^ des lieutenans^ des enseignes^ des gouverneurs des boulevards et leurs lieutenans.

La part du petit Conseil dans T élection de ces divers^ fonctionnaires , était large. Il nommait seul àrprçsqué toutes les places. Quant à celles des syndi<», du procureur-général, du trésorier^ du lieute*

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nant et de ses atiditeurs^ il élisait seulement des candidats en nombre double ; le Conseil des Deux- Cents révisait cette présentation ^ qui ensuite était soumise au Conseil généraL L'article ^ textuellement extrait des édits ^ donne une idée assez juste de la liberté du choix qui était laissée au peuple : « Si le peuple^ y est-il dit, accepte l'un de ceux « qui auront été élus, qu'alors l'élecâon soit ferme « et tienne, a' il les refuse qu'on procède à une noutr velle élection, premièrement au Conseil étroit, « pigis des Deux-Cents , tellement que nul ne soit « en l'of&ce qu'il n'ait été confirmé et approuvé par w le peuple ou par la plus grande voix. » On voit que le Conseil général n'avait à opter qu'entre huit candidats , pour élire quatre syndics , pris deux dans le haut, et deux dans le bas de la ville. S'il refusait la liste entière ^ ce n'était pas à lui qu'était laissé le soio de rechercher les hommes qu'il aurait désiré voir arriver au pouvoir; le Con^ seil étroit recommençait les opérations^ le Con-^ seildes Deux-C^its renouvelait les siennes, et le Conseil général se trouvait encore en présence d'une initiative ennemie de sa souveraineté. Il fal^ lait donc que ce Conseil se soumit à approuver enfin les choix du Conseil étroit^ Sous peine de laisser la république sans magistrats. Êtait-ee bien là appliquer le principe proclamé dans le préam-

264 HISTOIBB DR GBNiVB. (x568)

bu|e^ que nul ne devait (âtre eu office qu'il ne fôt agréable fiu peuple?

Certes cette manière 4'élîre aux preniiére$ Magistratures n'eût pas pré^eillé de graves ineonvéniens, si les syndies et le. Conseil étroit n'avaient pas eu uue aussi grande in0:uence sur lei autres Conseils > c est-4--dire sur le LX et sur le* GC. Mais conuine les. quatre syndics sortant; étiaiientide droit membres du Conseil étroit, et qu'einsuite le: Coi>seil nommait le LX et le CC/ chargés de (sontfoler les au|i^s. nominations de fonetionnaifëa et Jes présentations pour 1^ premières charges , il arrivait que le pouvoir était homogène, et que leisî eraj^ois, tout électifs qu'ils fussent, né restaient pas iboifi/s le partage exclusif de cei^taines ÊimiUés, Ijearéàîe^ taupes du peuple À cet étal des choses alâvaient qu'utié seule issue, le voté pour une noiivdtle élection. No^s avons vu que ce moyen demandait^ chez la généralité des citoyens, tix>p d'esprit. de saite, pour içispirer le moindre ombrage aux magisèràts. Si d'autre .part lé peu pie (s'ofastinait<ie' manière à refuser long-temps les iélusc des Cousetlsy jie.' désaccord devait infailiiblemiBni ^prendre un caractère révolutionnaire , par celia mêihe que • ije» «ffibrts , mutuellement déployés ,. aigriraient lés esprits et les rendraient inconcilkibles. ;

Le petit Conseil était un 'poûvorr permanent ; car il tenait ses séances quatre fois par semaine ,

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les lundi y mardi , jeudi et \iehdredi^ sans^ coarocation. Les autres Conseils ne se réunissaient que lorsquUl s'agissait d'affaire$ e^^traordinaires > de présentations ou d^élections. Tous ces Conseil» se* nommaient les uns les autres ^ et si par hasard îLy avait quelques' membres à remplacer ou â faire sortir , on établissait une sorte d'examen appelé grabeauy dont la formé ne peut guère être comprise que par le texte même des édits, ' ■ - •

Une seule disposition résumait la pensée . qui avait présidé à la rédaction de ces édits ^ relative* ment à Pexercice delà souveraineté et du pôevoirlégislatif. Il y était ordonné : i< que rien rie soit mis w en avant en Conseil dies CC , qui n'ait été traité en w Coriseil étroit, ni au Conseil général avant qu'a- « voit* été traité tant au Conseil étroit , qu^ailCCi» Toutes les précautions n'étaient -elles pas bien prises pour que le Conseil étroit exerçât seul l'universalité du pouvoir? Jamais la noblesse ou la féodalité n'avaient eu à Genève le même caractère' que dans les puissances monarchiques; mais Taris-' tocratie des fkmilles était arrivée à s'inféoder po^r ainsi dire Tadministration publique. Par les édits de ï 568 , elle s'assurait encore mieux cette suprématie. Assurément ce n'était pas par amour pour les rev-entis attachés aux emplois, qui de tout temps cirit été fort minimes, mais afirt <le conser-

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ver les honneurs et Tinflueneeque donné la magistrature.

Calvin y s'il eût existé à cette époque , neût pas laissé autant d'empire aux magistrats ^ etil eneût fait accorder davantage aux ministres de la religion « n ne se serait pas contenté de la disposition qui ordonnait d'appeler un pasteur à la séance où devaient se faire les élœtions d^ syndics. Cette formalité, digne et belle, méritait en effet d'y trouver place, mais Calvin eût été plus loin« Cq^endant oki tint quelque compte de ses exhortations, et c'est ainsi qu^on: décida : « que nulles injures ne c< se disent en Conseil de l'un à fautrë; et <^'oa c< n*eatre nullement en contention ou noise , et « qu'on ne dise pan^s coutuméUeusçs ou dés* i( hopnéles^ » On ordonne aussi : <( que^» afiu que a ehfique conseiller. se contienne en modestie, le (i men^redi de chaque semaine, avant :1e jour de (c la célébration de la Sainte-Cène, tous aient à, se V trouver sur le sermept qu'ils ont en la seigneui< rie, en la Maison-de-Ville , aved . le lieutenant , « pour là être faites les censures et démpQ^tiiations « fjt^ternellés des uns aux autres , des vices et im- ((perfections qu'on y pourra savoif*> aifin de l'a- « mender , et que le semblable se fasse le jour suite vant en la cour du lieutenant. Que nul ne soit K censuré dans aucun cas qui n'ai tété ad visé, par « la plus grande part du Conseil , et que de tout ce

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« qui sera dit, ne $e fasse ni écritures ni reproches^ <c mais que le tout se remontre modestement^ et soit « tenu secret. » Gomme on le voit , ces sortes de mercuriales ne pouvai^it avoir rien de bien inquiétant pour ceux qui y étaient soumis, parce que Calvin n'était plus 14 pour les rendre ef&caces.

Bans un temps un peu plus éloigné de celui où Ton avait recours aux supplices pour fonder la suprématie du nouveau culte ^ et reformer les mœurs des citoyens, il eût été permis d'espérer que la rigueur des peines criminelles serait adoucie. L'application de la peine de mort était dans bien des cas» laissée à l'arbitraire du juge. Les syndics et le Conseil restèrent investis du droit de prononcer sur toutes les causes criminelles , avec la même latitude. La torture fut maintenue. Ce moyen odieux d'obtenir les aveux des accusés ne devait , dans l'esprit du législateur, être employé que dans le cas où des preuves positives rendraient évidente leur culpabilité. On s'explique alors comment on s'était résolu à de pareilles rigueurs^ car il y avait quelque chose de noble et de généreux dans la pensée de ne jamais livrer un homme au supplice qu'il n'eût avoué son crime. Malheureusemeinton n'en agit pas toujours ainsi. Dans des temps d'agitations et de troubles, la torture fut employée comme premier moyen d'instruction, et il n'était pas rare de voir les malheureux qu'on y

268l HfSTOlHB DB GENèVE. (l568)

-soumettait avouer des crimes -dont ils n'avaient jamais conçu la pensée. On dut une légère modification de ces principes à l'édit de i568> c'est-àdire qu'il y fut ordonné que la torture ne pourrait 'être infligée que de l'aveu du Conseil, et jamais devant le juge chargé de l'instruction. Le Conseil devait assister à son application. Le Conseil des Deux-Cents fut doté du droit de faire grâce ^ mais le condamné ne pouvait l'obtenir qu'en ëe pourvoyant par-devant ce Conseil par uûe requête où il devait avouer ses crimes.

On voit que les syndics restaient juges principaux dès causes criminelles'; ils présidaient le Conseil étroit investi de tant de prérogatives, administraient les affaires de la cité, préparaient les travaux de tous les Conseils , et représentaient enfin la république. Cette centralisation de pouvoirs de nature différente devait nuire à l'expéditiou des affaires, et surtout à l'indépendance que doit

* Voici la formule du serment des syndics aux termes de cet ëdit : i< Nous promettons et jurons de maintenir Thonncur et la « gloire de Dieu, et la pure religion, et de nous acquitter fidèle- «c ment du devoir de notre office , de maintenir et défendre de « tout notre pouvoir la liberté, les édits et les droits de la ville, de « bien administrer ce que nous aurons entre mains, d'eïercer « bonne et droite justice, rendant à un chaciin ce qui Iqi appar- <c tient, soutenant les bons et punissant les mauvais sans haine ni « faveur* Item, plus nous promettons de faire et observer ce qui '« est contenu en Toffice des conseillers, que Dieu noiiA:soit témoin « de tout cela pour nous punir si nous; allons au conlra.ire* t> On ti peu changé depuis à cette formule.

(i568) SIXIÈME BPOQUB. iSg

avair le ms^istrat dans «es fonction». GotHitient^ en effet y concilier l'action du pouvoir exécatif avec l'impassibilité du juge criminel? Lasurveil-* lance de celui qui est cliargé de faire exécuter les lois , avec la haute mission du citoyen qui les prépare f les discute ^ les approuve et les promulgue? De cette confusion , de cette complication d'attri* butions^ sont venus des troubles sérieux dans plus d'une occasion. Assurément le pouvoir avait besoin de force â cette époque régénératrice. Pas-«^ ser subitement d'une aristocratie d'évêques , do comtes et de protectorats étrangers, à une dé-^ mocratie pure, aurait peut-être été une tnan*sition un peu trop brusque, mais il eu tété plus logique et plus prudent de diviser les pouvoirs dès le principe^ sauf à donnera Fun d'eux une pré^ pondérance marquée , afin de ne pas laisser à l'a-* venir le soin d'améliorations devenues d'autant plus difficiles à obtenir, que l'effet de ces premiers édits fondait une aristocratie nouvelle , et préparait d'invincibles résistances.

L'importance et les droits du Conseil général , seule assemblée souveraine dans la i^publique, ne pouvaient être contestés , cependant^ on voit avec surprise que l'édit de i568 ne contient pas un seul paragraphe spécial consacré à en fixer les attributions. H est vrai de dire qu'elles restèrent les mêmes.. Le Conseil général continua à donner

a'JO HISTOIRS DB G61V1BVB. (l568)

la sanction aux loi» et aux iuipôts ^ et à élire aux premiers emplois > sans^ initiative et sans eon-trôleréel.

Le soin que je prends de donner une esquisse rapide de Tédit que je viens d'analyser , paraîtra sans doute inutile à plus d'un lecteur. Toutefois j'ai cru ne pouvoir mieux faire apprécier aux contemporains les causes qui produisirent les longues luttes du iS"** siècle entre les magistrats et la bourgeoisie , qu'en cherchant à en indiquer les causes. Les agitations politiques prennent toujours leur source dans les lois, dans les mœurs ou dans l'influence d'états voisins sur les afiaires des républiques. La connaissance des lois et de leurs vices n'est donc pas indifierente à celui qui cherche à se rendre compte de tous les événe-

mens^

Au moment où Genève venait de recevoir le bienfait d'une législation nouvelle ^ cette ville éprouva de terribles désastres par Tinvasion de la peste. « On découvrit , dit Spon y comme aux (c précédentes des gens qui s'aidaient à infecter la i< ville, et qui avaient appris ce malheureux mé- « tier à l'école de Lentilles. On en tenailla et brûla

* Ces édilsont ëté imprimes en 1707, par conséquent seulement six ans avant Tédit de 1715. Aussi les édits de i56i3 furent-^ils imprimes avec les modifications qui y avaient été apportées dans la fin du fteizîénui siècle et pendant tout le dix-sepliémc.

(iSÔg) CINQUIÈME 'ÉPOQUE. H^l

« quelques-uns, entr'%utre8 un nommé Le Grimaud « et ses complices; mais nonobstant cela, elle ne « laissa pas de durer jusqu'en iSy^; cette année « acheva de l'éteindre , parce qu'elle fut une des (( plus froides qu'on eût vues à Genève de mémoire «d'homme. » Je le irépéterai, Le Grimaud > sa famille et ses complices, périrent sans doute victimes d'un préjugé barbare ^ ainsi quVvaient péri les Caddoz et les Lentilles dans de pareilles conjonctures. La partie peu éclairée du peuple aime à pouvoir individualiser le fléau dont elle ressent les atteintes, afin de pouvoir assouvir ainsi sa ven« geance. Ce sentiment tient du désespoir brutal des hommes dont l'éducation ne réprime pas les passions et l'histoire des peuples nous apprend qu'il existe et se reproduit même de nos jours. 11 n'en est pas de même de la profonde scélératesse qu'il faudrait supposer chez ceux que Fou crut capables d'avoir cherché à activer les ravages du fléau. Qu'une fois un intérêt d'avarice ou de vengeance personnelle eût inspiré à un homme démoralisé > l'idée d'un crime aussi abominable , on le concevrait , mais qu'à chaque attaque, des Caddoz, des Lentilles, des Le Grimaud se soient rencontrés , cela n'est pas possible. Les anciens immolaient des victimes humaines pour appaiser leurs dieux, où pour obtenir des vents propices^ et ces traditions se retrouvent dans

a^Q. HISTOIBR DK GENEVE. (ï^Ôg)

les mœurs des peuples modernes plus qu'on ne pense. Pour en suivre la . trace rappelons- nous les jours de disette ^ de misère ^ de tholéra ou de grandes réactions politiques cheziès peuples même les plus civilisés ^ Elleà ne cesseront de se laisser apercevoir qu'alors que chaque homme du peuple pourra lire et comprendre les jugemens sévères que les écrivains philosophes portent sur de pareils actes de barbarie. Ce temps ne saurait être éloigné, et déjà nous les voyons s'effacer devant les progrès des lumières.

Ainsi qu'il était facile de le prévoir on ne fut pas long-temps sans resisentir les eflfetS de la trop grande influence accordée par les édits aux Conseils particuliers. Deux années s'étaient à peine écoulées, que déjà ceux-ci cherchèrent à se débarras^ ser du dbntrôle du Conseil général en matière d'impôts. La ville avait des besoins devenus plus impérieux, et par la disette qui l'avait affligée, et par les craintes qu'inspirait Emmanuel Philibert, avec lequel les négociations entamées par les Suites, dans les intérêts de Genève, ne laissaient pas espérer une prompte conclusion. Pendant long-temps

• On n'a qii'k se rappeler les scènes épouvantables qui seront passées lors de TinvasioD du' choléra dans tous les paya où ce fléau a sévi. Faudrait-il rappeler aussi quelques sanglans épisodes de nos dernières révolutions ?

(iSyo) SIXIEME iPOiJÛÊ. 2j5

oa n'avait pas songé à augmenter les taillés; mais on s'adressait aux citoyens qui^ par des contributions volontaires y couvraieht les besoins. Four cette fois les magistrats résolurent de demander au Conseil générard'invèstir le Conseil étroit du droit de proposer tous les impôts à créer au Con-< seil des Deux-Cents, qui les approuverait souverainement. A cet effet le Conseil général fut rassemblé, avec les formes habituelles, à Saint-Pierre, et le secrétaire y lut^ par ordre des syndics et la proposition et ses motifs, dont le texte mérite d'être conservé ; car c*est là qu'il faut chercher le secret des réclamations que long-temps après firent les citoyens contre l'édit qui en fut la suite. « Mes- « seigneurs, voyant les grandes charges qui sont à w supporter, tant ordinairement qu'extraordinai- (( rement, surmonter les facultés et revenus de la ((ville, ont, dés plusieurs années , tâché, autant (( qu'il leur a été possible, d'épargner, mêine se (( sont-abstenus de faire beaucoup de choses qui (( étaient requises , afin de serrer le plus qu'on (( pourrait d'argent; toutefois on n'a tant su faire (( que tous les ans on ne soit demeuré en arrière (( et beaucoup, tellement que s'il n'y est remédié^ (( on ne pourra longuement subsister et fournir « aux nécessités du public^ et combien qu'on pource rait user du remède qu'on a pratiqué ci-devant,

2j4^ BISTOIftB DB dBIlàVE. (^^7^)

H fesant des collectes quand la nécessité Ta requis^ H cela ne suffirait pas ; car on a expérimenté en cet r( endroit petite cha té en la plupart des contriffj,buans.

(( Au moyen de quoi et pour prévenir la ruine (( du public et tant de collectes qui sont odieuses , ce et de petite efficace , Messeigneurs du petit et « grand Conseil seraient d'avis de penser aux. « moyens d'augmenter les revenus dé la ville , « tellement qu'il y eût de quoi fournir aux né- « cessités^ et, pour ce faire ^ ont trouvé bon d'en « avertir cette compagnie et de savoir s'il lui plai- « ra donner puissance à Messieurs du petit Conseil^ « de proposer au Deux-Cents les moyens qu'il trouce vera propres , : et avouer et approuver tout ce u qui audit Conseil des Deux-Cents aura été race tifié et conclu; et par ce moyen sera évitée à cette « compagnie la peine de s assembler si souvent ^ (c qu'il sera possible requis, ce qui serait mal aisé.»

Après ce discours dont l'assemblée n'apprécia pas toute la portée, les secrétaires d'état, Chenalat et Galatin, recueillirent les voix , et leur procèsi- verbal fut clos par ces niots : «Tous, réservé « trois ou quatre , d'un commun consentement « ont approuvé l'avis de Messeigneurs du petit et u grand Conseil. Dieu y doint sa bénédiction. V»

■ Toutes mes citations sont extraites de Tëdition de 1707. Ce premier édit fut approuve eu Conseil général le 2 avril 1570.

(iSjo) SIXIÈME EPOQUE. 275

Ainsi eut lieu de la part du Conseil général l'abdication du plus précieux de ses droits , celui de voter les impôts. De nos jours, il n'est pas jusqu'aux gouvernemensreprésentatifsquinelereconnaissent jau peuple, et n'en confèrent Texereice à des mandataires élus par lui. Nous verrons que pendant longtemps cet édit n'eut pas les conséquences fâcheuses qu'il semblait faire présager, on en trouvera la raison dans le rare usage qu'en firent l^s Conseils. En effet, quand, pour la première fuis, ils voulurent créer un impôt important, ce fut le signal des luîtes de peuple à pouvoir, qui occupèrent le 18°"* sièele tout /entier.

L'année précédente avait été occupée par les négociations ouvertes par les Bernois, pour copcilier les différends du due de Savoie avec Genève. Depuis qu'eux-mêmes avaient traité avec Emmanuel-Philibert , cette ville se trouvait entourée des terres de Savoie, et pour elle Tétat de guerre n'était paa tenable. On avait choisi six arbitres qui proposèrent plusieurs accomnM)demens dont pas un ne put satisfaire les deux par ties.;^" enfin £sitigués de tant de travaux inutiles ^ ils les invitèrent à convenir d'un mode de vivre qui^ laissant toutes choses et tous droits en leur état , permettrait aux habitans de rétablir leurs anciennes relations. Cette espèce de trève^ dont la durée était fixée à vingt-

2j6 IIISTO|R£ n% GUKZYE. (l^yo)

trois ans, fut approuvée de part et d'autre.^ L'avantage était tout pour les Genevois ; car assurer a leur indépendance et à leur liberté une .e%i&^ tence tranquille de près d'un quart de siècle , c'était renoncer à la prétention de les anéantir. Four asservir un peuplje il ne faut jamais le laisser jouir de ses 4roit$, parce que §'il prend une fois les mœurs et les habitudes de la liberté, il y puis^r^toujoy^s la ^ijce et la constance nécessaires poui? repousser les attaques d^ celui qui voudrait la lui ravir, -i :

tPeodwt.que Genève s'adieœtnait vers un ave*nir de bien-être et de tranquillité, les affairés de la religion paraissaient prendra en France une allure toute seniblable. Un nouvel édit dé pacification venait d'être rendu, et les prot^stanis du royauïne , à la t^te desquels on remarquait la reine de Navarre,^ Henri de Bourbon son fils, devenu depuis roi de France son^ lenom d'Henri IV, l'amiral de ChatiUon'et une fo^e de seigneurs éminens^ voulurents'occuper de la rédaction d'une confessioû de foi , destinée à devenir le lien commun de touliea les Eglises françaises. Us sentaient le danger de rester désunis en présence d'un enne^ mi (puissant^ et. ils opéraient se donner assez de force pour pouvoir lulter; avec avantage. Telle fut^

' Lb mode de vivre fut conclu et solennellement approuve le 23 juillet 1570.

(l570 SIXIÈME BPOQUB. 277

la pensée qui présida à la convocation du synode de La Rochelle, auquel les chefs des protestans français prièrent Théodore De Béze de vouloir bien assister* On se rappelait le rôle hrilkut et digne qu'il avait joué au colloque de Poissy^. D.e Béze devint le modérateur ou président de cettç assemblée, et quand Tobjet de la convocatiop eut été rempli, il revint à Genève et y rapporta un des trois originaux de la confession de foi qui venait d'y être arrêtée^

Cependant les ennemis de la réforme, effrayés de ses progrès et de l'esprit d'union qui , depuis le synode de La Rochelle semblait régner parmi ses ad^tes, s'apprêtaient à porter à leurs adversaires un coup ajffreux dont le nouveau culte et ses autels ne devaient jamais se relever entièrementé Je veux parler du massacre de la St.-Barthélemy. Charles IX de sanglante méi^ioire, Catherine de Médicis qt les Guises, avaient ensemble médité cet épouvantable projet pendant près de deux années. Le signal est donné; à la voix du souverain et des prêtres, la moitié de la natioç^^at laque l'autre à r improviste, le poignard à la maia. Dans la capi-

1 Cet original est un des dociîmens !es pllus curieux que Ton conserve aux Arcbives. Il est dans la forme d'un diplôme v et irëslisiblement écrit sur parchemin. On y lit les signatures de la reine de Navarre, des princes de Navarre et de Conàé, de Louis de Nassau, de Tamiral de Châtillon, de De Bèze et des autres ministres aisistans^

:27s BISTOIRB PB GBInàvE. (l^7^)

taie seule plus de soixante et dix mille citoyens tombent martyrs de leur foi , et l'ont voit Charles IX lui*-même à Tune des fenêtre de la galerie du Louvre faire eu sur ses sujets protestans. Dans les provinces, mêmes ordres et mêmes exécutions, sauf dans quelques-unes^ à Clermont, à Mâcon, à Bayonne , en Dauphiné , en Provence , en Bourgogne , à Mîmes, où les St.-Herem ^ les La Guiche^ les d'Orthez , les Je Tende , les Gordes , les Charni , les de Villard , refusaient courageusement d'obéir^ en répondant que les fonctions de bourreau n'entraient pas dans celles de leur office. On a besoin de reposer son esprit sur de pareils traits ^ quand d'ailleurs on voit uiî roi sanguinaire se bai-^ gner ainsi dans le sang de ses sujets , de^ soldats qui lui obéi$sent , des historiens quil approuvent sa conduite , un Baronius qui considère cet effroyable carnage comme une exécution nécessaire, un Parlement qui fonde une procession pour fêter Tanniversaire de ce grand jour, un pape enfin^ qui entonne un] 21? Deum en action de grâces au moment où le] calcinai de Lorraine, instruit par un courrier, vient lui apporter la nouvelle de cet horrible attentat !

Les protestans^ décimés dans la nuit de la St.- Barthélemy, s'aperçurent trop tard qu'ils n'a-

■ Buon compagnon Grégoire XIH (voy. Voltaire , Histoire du Parlement de Paris, chap. XXYIII).

(iSj^i) SIXIÈMB EPOQUB. 279

vaient de salut à espérer que de leur courage , ou d'une prompte retraite. Les uns courent aux artnes ^ les autres quittent la France , les premiers périrent en grande partie sur divers champs de bataille, ou dans les murs de Sancerre; quanta ceux qui émigrèrent^ ils se dirigèrent presque tous vers la Suisse, où la conformité de foi devait leur ^ire trouver un accueil fraternel. Ainsi' au moment où Charles IX bourrelé de remords meurt de la mort de Jean de Savoie, laissant échapper par tous les pores et dans des douleurs atroces le sang dont il s'est abreuvé, les protéstans atteignent par milliers la frontière, et vont porter sur une terre amie leurs maux à soulager, et les trésors d« leurs connaissances et de leur industrie.

Genève recueillit une bonne partie des religionnaires fugitifs échappés au massacre de la St.-Barthélemy« Parmi eux on remarquait les fils de l'amiral de Châtillon qui avait donné tant de marques d'intérêt à la république, les docteurs en droit Ottoman et Daneau, et une foule d'autres Français distingués par leurs talens ou leur naissance. On n'était pas tout-à-fait sans inquiétude dans le premier moment. On craignait que^Catherine de Médicis ou Charles IX ne fît réclamer les plus éminens des réfugiés ; aussi est-ce dans cette crainte qu'on fit éloigner les fils de Tamiral de Châtillon. On prit d'ailleurs la résolution dé

28o RISTOIEB DE OBN&VB. (^^7^)

contraindre les étrangers à prendre des lettres d'habitation sous peine de se voir renvoyer , et dç recevoir» en cas de résistance , trois coups d'estra**pade^ Les appréhensions inspirées par Fachaïuiement que mettait la cour de France à poursuivre les protestons devinrent de jour en jour moins in-* quiétantes , grâces aux préparatifs des Suisses, qui redoutant de semblables persécutions se préparèrent à une résistancç désespérée. Genève était un point trop important à défendre pour que les ligues songeassent à l'abandonner; dès lors on y reprit un peu de tranquillité et l'on s'y occupa de mettre à profit la présence des nouveaux hôtes.

L'étude du droit était restée le patrimoine pres^ que exclusif des docteurs que les Conseils, appelaient dans leur sein quand il s'agissait d'uae question sujette à controverse. Leur influence était d'autant plus grande que jusqu'à la publication des édits de 1 568 ^ le droit romain seul régissait les intérêts civils des Genevois. Depuis ces dernières lois, il devenait nécessaire d'avoir des juriscousulteSi ou avocats* 4 fi^ ^^^ deux professeurs réfugiés^ Ottoman et Daneau, furent invités à donnor des leçons pul)liques , qui réunirent un

' Le i3 octobre 157a, on donne ordre aux étrangers qui ne se sont pas fait recevoir habitans de Tider la ville dans les vingtquatre heures, sous peine de trois coups d^estrapade (reg. des Conseils, de Grenus).

(iSyS) SIXIÈME ÉPOQUE, J28l

bon nombre d'auditeurs. La Compagnie des pasteurs ne vît pas s^ns jalousie s élever cette chaire; elle montra une grande répugnance k permettre que les leçons continuassent. On a de la peine 4 croire au langage que tenait le Consistoire d'alorff à ce sujet. Il représentait : u Que quoiqu'il y eûj (( apparence que rétablissement d'une chaire de w droit tournerait au profit de cette ville, cepen- « dant il n'était pas sans difficulté , comme par, « exemple que Fétiide du droit ôterait de leur lusr (( tre aux autres sciences, comme cela arrivait (( dans les universités ; que de plus , ceux qui s'ap^ « pliquent à cette étude sont pour la plupart dé- (( bauchés , étant pour l'ordinaire des jeunes gens (( de qualité , qui ne seraient pas d'humeur à s'asr (( sujettir à la discipline de cette église. » 11 faut conclure de ces motifs allégués par les ministres, que les familles nobles étaient celles qui étaient les plus lentes à réformer Jes mœurs, et que pror fesseurs eux-mêmes , ils craignaient de voir d'autres branches d'enseignement prendre le pas sur la théologie, et leur suprématie s'évanouir. Cet égoîsme exclusif et jaloux est malheureusemen|; de toute époque. Hâtons-nous d'ajouter, que les Conseils ne se laissèrent pas effrayer par les craintes fantastiques que la Vénérable Compagnie voulait lui inspirer. Essayons^ dirent-ils^ et ils cher-

a82 KISTOIItB DB GEHiVB. (^^7^

chèrent un professeur capable^ auquel ils attribue^ rent des appointemens convenables ^.

Si dans cette occasion l'intérêt personnel pous^ sait les ministres à une sotte résistance^ ils n'en rendaient pas moins d'immenses services en cherchant à abattre l'orgueil naissant des magistrats. L'édit de iSyo portait ses fruits* Les syndics et les membres des Conseils j» débarrassés du contrôle populaire , fondaient insensiblement les l^asés de cette aristocratie de naissance; de fortune et d'^emplois I qui va bientôt être appelée à jouer dans le long drame du 1 8"** siècle un rôle si fktigant. Sous Calvin les ministres auraient probablement obtenu l'avantage. De Bèze avait pour lui le jugement qui sonde jusqu'aux plus secrètes profondeurs du cœur , humain 9 le talent qui donne la vie de l'expression aux pensées fortes, et le courage qui les produit au grand jour; mais iMi3(i manquait cette énergie tant soit peu brutale qu'il eût fallu déployer pour balancer les influences contraires. Il arriva que De Bèze et les ministres furent tourà-tour morigénés par les Conseils , toutes les fois qu'ils voulurent eux-mêmes donner des avis aux magistrats. Le premier avait écrit un ouvrage sur les droits et les devoirs des citoyens en charge,

* Le professeur quç Ton dtablit fut un sieur Bonnefoy. Tous ces détails sont extraits du procès-Terbal de la délibération des Con* seils du 3 mars iSjS (veg. des Conseils).

{ï5j^) SlXlèHB EPOQUE. J285

intitulé Dé jure magisiratuum/ grande fumeur parmi les syndics et les conseillers; on s'assemble^ on discute, et l'on résout d'interdire le livre, par la raison qu'il contenait des vérités odieuses '. Gomme si la vérité devait être mise sous l'interdit, parce qu'elle n'était pas agréable à Messieurs des Conseils ! Un autre ministre de son côté, compre-» nant sans doute la charité chrétienne autrement que les magistrats qui venaient d'ordonner l'expulsion de tous lés étrangers pauvres, avait eu le courage de dire en chaire : i< Que dans Genèj^e il (( n'y avait pas deux personnes de vraiment cha- « ri tables, et que si Jésus-Christ revenait à présent ce sur la terre , et qu'il voulût être reçu habitant ce de cette ville, on ne voudrait ni l'écouter ni ce l'admettre qu'il n'eût des répondans , et que la c< devise après les ténèbres la lumière , ne convec< nait pas du tout aux Genevois, etc., etc. » Il fut censuré ^ : c'était encore aux expressions près une vérité"; et bien qUe les mesurjss prises dans ce mo-ment par les Conseils, aient produit des résultats profitables pour la cité, on ne devait pas moins déplorer la nécessité où l'on se trouvait de chasser de ses murs les victimes les plus malheureuses dea

* Ce sont les propres termes du procès-verbal de la séance où Tinterdiction du livre^de Calvin fut prononcëe^ On avait charge les'spectables Roset, Warro et Bernard de Texamen du livre* y. la délibération da lo août 1673 (reg. des Conseils), v

* Délibération du i*' décembre 1673 (reg. des Conseils).

!i84 HI8T0IRB DB GENEVE. (^^74)

persécutions religieuses. Il y avait sans doute beaucoup d'avantage à né recevoir que des riches ou des sa vans y mais aux yeux d'uti ministre de l'Evangile il ne pouvait exister de privilège parmi les hommes échappés au même désastre.

Les sûjetsde reproches que les ministres avaient à adresser aux citoyens ne se bornaient pas là. Depuis que la main de fer de Calvin ne s'appesantissait plus sur ceux d'entre ces derniers qui affichaient des mc3urs scandaleuses, du luxe dans les vêtemens, et un éloignement marqué pour les pratiques du culte , tous ces vices étaient revenus en honneur parmi certaines classes. La Vénérable Compagnie ne manquait ni de zèle ni de courage pour en demander la répression ; mais les magistrats ne punissaient pas les coupables, ou ne leur ap][)liquaient que des peines légères: cependant il y aurait eu moyen de concilier les droits de la justice et ceux de l'humanité; il ne fallait pas plus relever les échafauds ou les bûchers de Calvin , que laisser perdre par une faiblesse sans exemple, les traces de la régénération morale qu'il avait opérée. Tel fut le sujet de nombreuses représentations présentées aux Conseils par les ministres, et qui n'obtinrent que des résultats insignifians ^

* Les ministres firent une de ces représentations le 8 juin 1674 . On remarque dans le procès-Terbal de cette séance qu'ils se plaignent de ce que le peuple n^assiste plus aux'sermonB, h Texcep-

(l574) SIXIÈMB EPOQUE. 4^5

Ce n'était plus le temps où la femme d'un ancien syndic se. voyait forcée de faire amende honorable à genoux devant les Conseils^ portes ouvertes, pour avoir chanté avec ses compagnes une simple chanson^ en dépit des défenses ecclésiastiques; où un membre du Deux -Cents portait sa tête sur l'échafaud^ pour crime d'adultère ! La liberté démocratique avait succombé avec les Libertins > le libertinage leur avaif survécu en partie.

Si l'influence de la religion nouvelle avait produit de salutaires résultats pour l'orgfanisation intérieure de la cité 9 les idées exclusives des ministres éloignèrent le moment où les relations avec les cantons suisses devaient prendre une assiette plus sûre. Genève, après le massacre de la Sainl- Barthélemy, courait d'assez grands dangers. Ses murs s'étaient ouverts devant des milliers de réfugiés que l'esprit fanatique et persécuteur de Charles IX ne pardonnait pas , parce qu'ils avaient franchi les limites de ses états. Aussi chercha-t-oii à se fortifier et à se tenir en garde contre des attaques attendues d'un moment à l'autre. Tous les citoyens en état de porter les armes furent divisés, en quatre régimens qui prirent le nom des places où ils se rassemblaient^ et qui étaient celles du

tion de ceux de De Béze, te qui les affligé ; de ce que les procureurs embrouillent lesprocès, de la débauche des jeunes gens, etc. (Reg. des Conseils.)

aS6 BISTOnB 0B GBNETE. 0^74)

Bourff-de-JF'our, de Rwe, de la Porie^Neui^e et de SU'-Gervais^ Toutefois ces préparatife étaient peu de chose , si Genève ne se voyait pas soutenue par les Suisses^ ses alliés naturels. Il existait à la vérité un traité avec Berne ^ mais cette protection unique pouvait rester insuffisante y et coûtait toujours fort cher. Ces raisons poussèrent les magistrats à ouvrir des . négociations dans le but de s'unir avec la généralité des.cantoms et spécialement avec ceux de Fhboui^ et de Soleure. Les chose% étaient assez avancées pour laisser espérer un résultat favorable , quand les ministres s'avisèrent de se jeter à la traverse. Us prétendirent que Ton ne pourrait contracter un pareil traité sans s'exposer aux terribles effets de la justice divine, (c En effets disaient-ils, comment oseriezi< vous violer aussi ouvertement les règlement (c ecclésiastiques , en permettant aux Fribourgeois i< et aux Soleurois de relever dans la ville les aua tels du catholicisme y sans craindre d'attirer la « malédiction de Dieu sur l'état, et d'être exposés w aux reproches des autres églises réformées? » Le parti de Tintolérance l'emporta sur les véritables intérêts du pays , et pour n'avoir pas voulu permettre que d'anciens alliés et de nouveaux amis restassent fidèles à leur culte quand par hasard ils viendraient à Genève. Cette vill# rompit les négociations, et, suivant la parole de ses ministres: crelle

(l577) SIXIEME ÉPOQUE. 28j

se confia dans la Providence^ qui déjà avait tant fait pour elle.

Pendant qu'on était à peine remis des ravages de ia peste , des misères produites par des froids eiceasîfs et )des désastres amenés par deux tremblëmens de terre , dont le premier renversa la porte de Gornavin dans les fossés^ les Conseils firent un premier essai du pouvoir de créer ou d'augmenter les impôts^ qu'ils devaient à l'édit de iSya^ et celaMns la participation du Conseil général. Le Gonàeil étroit proposa au GC de dou--^ hier les. gaheUes ^vuIbs cliarges extraordinaires dtu public^, à fçx^mple de plusieurs villes libres et \(éffu}fl^ue$ <]£ AU^niagne et dé Suisse ^ lesquelles parce mojreh )S0ntdeifenues riches et opulentes. I^ ce ^céde/aM.désâr. du GonâeiL étroit, et les gtteU^s fiiiient doublées. A kisuite* de cette augia^@ctatiQn'!x qui; sains doute était nécessitée par la ^épf épiation dur numéraire^ les honoraires- des poagi3trats.fureDi :portés â un taiix plus élevé , ^naqiaiBjbHite(bis ils pussent suffire à leur assurer une positi^ik ind^eAidante/ r/

Feu deitemp^ aprèsr> les ministres/ de leur côté, participèrent à cette augmentation ; et personne ne devait: sien étdnner/car ils étaient auparavant SI mal f étribnés, que> s'il faut en croire le langage qu'ils tinrent devant les Conseils à ce sujet, nul ne voulait faire étudier ses^enfans pour le ministère ,

:28d HISTOIRE DE 6ENBVE. (l57d)

de peur qu après ^ux ils riallassem à thopùaly ce qui se voyait tous les jours ^ .

Pour mettre à profit la tranquillité que laissait au pays le cahne momentané dont jouissaient la France et la Savoie y les Genevok s'occupèretit de la révision des édits ecclésiastiques et du règlement des écoles* Us se donnaient en même temps beauiooup de soins pour &ire observer les édits spbipituaires. Cependant de plus graves intérêts appelaient l'attentioki des hommes chargés de veiller aux destii^s politiques de la république nouvelle. Peu d'années auparavant un projet d'alliance avec Soleure avait été rejeté^ grâce à la malencontreuse intervention des^ ménistr^s^ qpi prédisaient à ht ôrté mae ruine oertanne; si jçunais elle permettait^ .mém'e il des étrangers^ d'y pratH qu^ le culte, calthelique. AujotirSi'hui les choses avaient changé de focet cm avait ét^ grandem^tift inquiété du passage des troupes espagffôles^ ûi^ij venant de l'Italie ^ se dirigeaient vers les Pays-^Pds^ en' passant .par la Savoie et la Fvahchte-C^mtéf comme aux temps où le duc d'Ajhe aliak remplît qer dans les Pays-Bas. Marguerite d^ Parme et le cardinal pranvelle. Gengfut qu'une feu^^âlerte. Toutefois Genère/^'ébait vue à'dëu^&doigls de i^a perte j caiî aui in<»m«iàt du passage, de «ette armée^

^Remonlrmce du Co^isistoir&dxiraite (h?S'Véj|^stk*€îs4ii'CoB6eiI/

(iS^S) SIXIÈME ÉPOQUE. 289

le^ bernois sériaient sans doute arrivés trop tard au secoure de feurs alliés , et on se défiait d'autant pli|s des dispositions des troupes de Philippe II ^ que ce prince armait pour la même cayse qu Emmanuel-Philibert , et que tous deux avaient ensemble des relations assez intimes. Genève n'avait pourtant pas désespéré de son salut: pu Siyait augmenté Ifi garnison y réparé les murailles et ipis l'artillerie sur un bon pied. Tout ceja ne devait servir à autre chose qu'à tenir le patriotisme des citoyens en haleine^ et à leur faire aj^récier toute i'in^portance d'un traité que l'esprit méticuleux du clergé avait fait ajourner.

I^ans les restitutions qu'ils avaient faites au duc de Savoie , les Bernois avaient toujours r^fu^é de corpprendre le pays de V^ud , à la possessiqn duquel ils tenaient beaucoup pour le vconseryer ^, soit contre la France , soit coAtre les dc^cs j^ Savoie aqqii)els ils l'avaient enlevé en 1 5 36 ;. il entrait dao6 leur politique, que Genève n'appartînt à aucujie de ces deux puissances, et fût as^ ^f\P poyr résister aux attaques do^nt elle pourrai t êtfç l'q]pje t. Ge;motif engagea les Bernois à prêterl' oreille aux profîositipns du roi de France, Henri UI. Ce souvei'^in, effrayé de^. succès; de la ligue, et.ne sarçh^/^t.it q^i s'aUiei:, .envoyai à Sc^eure flàuytefqrt de;Bellièvre, afin d'y: négocier un traî|:é avales c^(pp.s :Sui$§çs ; . (j^ns cette, extrémité il .njs^ rçt-

2gO HISTOIRE DE GENÈTE. (^^79)

poussait pas plus les cantons protestans que ceux qui étaient restés fidèles au catholicisme. Berne accueillit ses ouvertures avec empressement; Soleure suivit cet exemple: mais ces deux seules républiques donnèrent les mains aux négociations. On conçoit que Genève ne devait pas manquer* de demander son^ admission dans le traité; les circonstances étaient d'autant plus favorables , que

les Bernois, dans leur propre intérêt, exigeaient que l'indépendance de Genève fût garantie. Les choses furent sr habilement conduites , que le traité qui intervint, et qui avait été sollicité par Henri III pour s'assurer des auxiliaires, contint pour stipulation principale que Genève y serait comprise , et que les trois parties contractantes s'engageaient à concourir à sa défense. Les mandataires de Genève étaient Michel Roset, historiographe de la iîépuBliqàe,d' Ami Warro, tous deux anciens syndics. La* diplomatie de l'époque n'était pas inaccessible à Ik iséduction . On se Rappelle que dans le temps ôu Charles lll avait fait tomber à Genève les têtes dès hdrtimes généreux qui s'opposaietit à -ses usurpations-, Tor, qu'il versait à pleines niains, rendait vaines les réclamations des Genevois eu *Suissè i et cpiê Besançon Hugues était forcé d'user des inênfes a>mes. Il eh était dé même au monient dii trâhé deSoleure; maife it nfe fallait pas regretter lés riches ëadéaiix faits à de Bellièvre , amba^sa-

(iSyg) SIXIÈME EPOQUE. ^ÏQI

dear français 9 etàFavoyer MuUiaen; ils'agi$$ait pour Genève d'être ou. de n'être pas , et les plus grands sacrifices ne pouvaient être mis en balance avec tout un avenir d^imdép^jndance et de liberté,^

Lesstipulatiôn&du nouveau^ traité portaient que, dans le cas où Genève viendrait à être menacée , Barne et Soleure seraient tenues d'y envoyer une garnison auiciliaire de quinze cents hommes , pour la solde et l'entretien desquels le roi de France devrait fournir une somme de six mille cinq cents écus par mois ; deux mpis^de cette solde, devaient rester toujours déposés, à Soleure à cet effet .; le totit afin de veiUer à la conservation de la métropole du calvinisme. I^a conclusion de ce traité offre un exemple'frappant des concessions que la politique arrache paj[fois aux souverains et aux peuples. Long-temps les rois de France avaient persécuté les protestans ; long^temps , Berne réformée avait été en guerre avec Soleure , restée fidèle au catholicisme. La politique dicte ses volontés f et soudain le roi de France ^ Berne et Soleure se réunissent pour protéger Genève , véritable centre d'impulsion dans la carrière régénératrice, ouverte par la réforme. Toutefois il

* Çç traite fut conclu k Soleure le 8 mai 1579. Il est textuellement rapporte aux Preuves de Spon avec toutes les pièces y relatWes y pouvoirs^, ratifications , etc.

ne fallait pas que Genève fît reposer son avenir sur la base chancelante de pareils traités , aussi faciles à rotnpre qu'à conclure. Ils ne devaient servir qu'à rendre un peu de confiance au peuple , et à inspirer quelques craintes au duc de Savoie ; et dans des temps bien rapprochés^ Genève, imprudente dans son zèle allait se trouver abandonnée de tous ses nouveaux alliés , après s'être vue par eux poussée au sein des plus graves dangers.

Bien que les circonstances plaçassent Genève dans une dépendance presque absolue vis-à-vis des Suisses et du roi de France , puisque le traité s'était négocié sans l'intervention directe de ses représentans, la république mit cependant beaucoup de dignité dans son acceptation . Les précédens de Henri III étaient assez connus pour que l'on pût craindre qu'il voulût exercer des persécutions contre ses sujets réformistes accueillis à Genève ; aussi ne saurait^-on donner trop d'éloges, à cette clause de l'acceptation du traité , aux termes de laquelle la république , tout en ^'interdisant de donner asile aux ennemis du roi de France y déclarait qu'elle n'entendait pas comprendre dans cette catégorie ses sujets persécutés pour fait de religion. Il n est pas inutile de remarquer que les lettres d'acceptation du traité de Soleure furent souscrites au nom du Conseil général , que cependant on ne prit pas la peine de convoquer à cet

(^^79) SIXIÈME ÉPOQUE. ^gS

effet. Dix ans s'étaient à peine écoulés depuis que les Conseils inférieurs s'étaient fait accorder le droit d'établir des impôts ; ils ajoutèrent alors à cette première conquête une notable usurpation ^ eu enlevant au souverain l'approbation ou le te^et des traités proposés.

S'il fallait remmiter à la source des empiétemens déjà nombreux de rapistocratie nouvelle , il serait facile de la signaler. Déjà en t53g, pendant l'exil de Calvin^ les Conseils avaient proposé au peuple de leur laisser Fînitiàtive des lois^ mais le Conseil général n'eut garde d'y consentir. Lorsque Calvin, qui d'abord avait lutté contre les classes élevées ^ fut rappelé y il les ménagea un peu plus^ et feaant céder l'esprit d'indépendance à la fermeté de son caractère, il façonna insensiblement la cité à l'obéissance la plus absolue. Son triomphe servit merveilleusement les projets de l'aristocratie^ qui, peu d'années après^ sa mort, fit approuver sans peine les^ édits de 1 568 ,^ où fut consacré le principe , que sien ne ^pût être porté au Conseil des Deux-Cents qu'il n'eût été traité en Conseil étroit, et que le Coifseil général n'eût à s'occuper que des matières qui lui seraient soumises par les deux Conseils. Ytnrent ensuite l'édit de 1670 sur les knpôts et le traité de Soleure, il ne restait donc au peuple que l'élection des magistrats et l'approbation des édits. Les présentations et le gra-

2C)4 HISTOIRE DE GENÈVE. (^^yg)

beau rendaient ce premier droit presque illusoire ; et le peuple s'étant insensiblement accoutumé à prendre les membres de la magistrature parmi ceux du Conseil étroit , ceux-ci arrivaient à réunir en leurs mains toutes les branches de Tautorité. Us avaient l'élection presque entière du Conseil des Deux-Cents, et ce dernier Conseil se laissait dominer par celui des Vingt-Cinq , qui destinait le8 places vacantes dans son sein à F obséquiosité et au servile dévouement. Si, dans les monarchies, le pouvoir est envahissant de sa nature , il en est de même dans les républiques, lorsque l'établissement de corps administrateurs permanens y e$t autorisé par la constitution , ou favorisé par l'indifférence des citoyens. En i54o, la république de Berne répondait aux Conseils de Genève, qui lui demandaient communication de son mode de vivre : « Nos institutions ^ bonnes pour un pays où « le patriciennat est le pouvoir, ne peuvent vous « être utile puisque chez vous tout est soumis au ^c peuple. » En iSyg, Berne eût communiqué ses lois sans réflexions.

Sous le rjBgne d'Emmanuel-Philibert , Genève avait joui d'assez de tranquillité du côté de la Savoie. Ce prince , destiné d'abprd à l'état ecclésiastique^ était monté sur le trône ducal dans un moment où tout semblait désespéré. Il sut conjurer la mauvaise fortune par beaucoup de prudence et

(i58o) SIXIÈME ÉPOQUE. * sgS

quelque* peu d'habileté. Ses états lui furent en partie rendus par les traités; mais dans un désordre tel p qu'il dût déployer une grande activité pour y effacer les traces des longues guerres qui venaient de les désoler. Il fortifia Turin ^ éleva quelques forteresses^ établit l'administration sur des bases régulières^ et consacra enfin trois jours par semaine à des audiences publiques , pendant lesquelles le peuple était admis à solliciter à titre de grâces ce que les Savoyards du treizième siècle eussent demandé à une souveraineté concitoyenne. Pourquoi faut-il avoir à ajouter à cette courte biographie d'Emmanuel-Philibert , qu'il dirigea ou laissa diriger d'atroces persécutions contre ses sujets des Vallées, d'Angrogne, de St.-Martiû , de la Pérouse , de Luzern , par cela seul qu'ils persistaient à servir Dieu sur les autels élevés par leurs pères ! Tant de gages donnés à la foi catholique et aux fanatiques représentans de la papauté^ le rendirent cher au clergé, qui se pressait autour de son trône, autant pour le feire persévérer dans ces voies , que pour mettre à profit la faiblesse de ses dernières années. 4^ssi , dans les temps les plus rapprochés de sa mort,, sa cour ressemblait-elle plutôt à celle d'un prince ecclésiastique, régnant sur un peuple d'évêques, de prêtres et de moines , qu'à celle d'un duc ami de ses sujets , guerrier par tradition , et protecteur des sciences et des lettres

2g6 HISTOmE Dfi GENÈVE. (l58o)

par indînadbn et par gouC. Emmanuel Philibert mourut près d'un an après la conclusion du traité de Soleure ^ ^ laissant les rênes- du pouvuir à son fils Charles -Emmanuel I"^, que ses complaisans historiographes ont surnommé le grand, avec au* tant de raison qu'ils en avaient de donner le titre de bon & son aïeul ^ couvert du sang des Lévrier , des Naviz. et des Blanchet. Les Genevois auront bientôt l'occasion de le décorer d'un autre titre , cte celui de fèéros de ï escalade; celui-là seul lui appartient et résume assez, exactement Thistoire de sa vie y qui se passa en entreprises fanfaronnes et en paroles violées. Elmmanuel-Philibert était loin de prévoir les périlleuses destinées de son fils, lorsque près d'expirer il lui adressait avec fermeté ces paroles remarquables : «Apprenez, mon. fils , «par ma mort quelle doit être votre vie, et par « ma vie quelle doit être votre mort ; l'âge vous a a rendu capable de gourerner les é^ts que je vous « laisse, conservez-les aux vôtres; craignez Dieu ^ « il sera votre protecteur.... >\ — Vaines exhortations ! ni les désastres de 1 556, ni les avis d'un père mourant n'empêcheront Charles^Emmanuel de recommencer Charles IH. Rien n'eèt lumière pour les princes', ni leçon pour les ambitieux.

*> Ce soiiveraio mourut à Turin des suites d'une hydropisie le 3o juin i58o. Charles-Emmanuel I«s qui tui succéda, était né « Rivoli en \ 56a : il était donc âgé seulement de dix-huit ans quand il monta sur le trône ducal.

(l58l) . SIXIÈME ÉPOQUE. 297

Dès que le nouveau duc se vit au pouvoir , il réorganisa complètement l'administration dans ses états y il concentra les branches du gouvernement^ et commença à armer secrètement. Parmi les con*quêtes qu'il méditait , celle de Genève l'occupa la première ; mais avant de l'attaquer à force ouverte^ il voulut essayer de s'en emparer par surprise , et dans ce but il chercha à cbrrôtnrpre quelques ci-^ toyens. Il est rare que la population la mieux composée ne renferme pas de ces hommes chez lesquels la soif de l'or étouffe les sentimens patriotiques. Tels furent successivement les Desptans y les Tara- \él, les Balard^ les Ami Lambert^ qui payèrent de leur tête la part qu ils prirent à des complots dirigés contre la liberté de leur patrie. On connaissait les projets secrets du duc de Savoie ; aussi la surveillance du gouvernement ne fîit-elle pas prise en défaut.

Cependant te duc , qui ne conservait plus l'espoir de s'emparer de Genève par trahison , ne re--. nonçait pas à celui de la prendre d'assaut. Heureusement ses premières tentatives avaient éclairé le& Genevois, et déjà cinq cents Français , quelques compagnies de Berne et de Neuchâtel, et la cité tout entière sous les armes, étaient prêts à bien recevoir l'armée que le duc de Sa^'oie avait confiée au comte de Raconiz pour cette expédition. Cette campagne ne fut pas de longue durée; les intelH*

298 HISTOIRE DB GENÈVE. (iSSo)

gences que les Savoyards croyaient avoir dans la ville n étaient quun piège; il y eut une légère escarmouche près du pont d' Arve , et cette ^rmée qu'à grand frais Charles-Emmanuel venait de mettre sur pied, ces quinze cents Suisses, qu'à forée de sollicitations il avait obtenus des cantons, catholiques , se retirèrent vaincus sans combaltre> avant même que Genève se vk foreée à invoquer le traité de Soleure ; car les secours qu'elle avait reçus n'étaient composés que de volontaires. Toutefois Charles ne regardait pas cette retraité comme un échee : il était parvenu à jeter quelques germes de désunion parmi les cantons divisés par la religion ; il avait bravé Henri lU , c'était une première satis&ctiou d'amour-^propre à laquelle ii attachait assez de prix.

Les corps permanens ne laissent jamais échapper une occasion d'augmenter leurs prérogatives*. Fiers des bénédictions dont leurs concitoyens les environnaient , les membres^ du Petit Conseil voulurent faire tourner la reconnaissance nationale au profit de leur ambition personnelle. Us demandèrent à être seuls chargés de la révision des édits, et que de plus^ le grand Conseil^ à l'approbation duquel ils la soumettraient, ne fut pas tenu de demander celle du Conseil général. L'abdicatioa de ce dernier Conseil , le seul qui méritât le titre de souverain^ eût été entière dans le cas où cette

(i585) SIXIÈME ÉPOQUE. ag^

nouvelle proposition eût été accueillie; elle fut rqxYussée comme l'avait été par des influencer contraires celle d'un consdller du Deux-4]{ent3j Jacques Boutillier, qui ^ six ans auparavant ^ avait voulu obtenir l'initiative pour legirand Consul , çt quelques nouvelles garanties en fa^veur du peuple dans le jugement des afSûres criminelles. Le^rand Ciohseil > en repoussant la demande du Sénajt , pra* nait sa revanche de l'échec qu'ail Uvfut.éprouvé eti 1677, et il ajournait ainsi ' le«r pjbjèts àristocr»* tiques du Sénat ^ qui ne vil plusidîautiB~iabyen/de les faire réussir que celui de rendre touâ lès jours le Deux«4jents plus dépendant dé hû/

'Parmi ies démarches: que €harles-£mmànu«| avait faites pour brouilier entre eux les canlozis fidèles à la foi romaine et les cantons évangéliquéi^^ une seule pouvài]t être funeste à Genève^ sireUe avait eu le succès espéré : c'étaU celle à l'aide. 4t làqu^le il avait ^us^ lès cantons. catholii^(ie& Â ne consentir au renouvellement de Taltiànce -de la ligoe helvétiqi:» lavec la France, dont le teF^Qd^ était amvé, qu'à la condition que Henri 114 rçr tiôticerait à la défense de Genève. Ce sotivecajui était faible r et dominé, par l'esprit fanatique dès hommes qui' l'entouraient; il eût sans doute cédé sur ce point, sPla guerre de la}'li^ue, et le langage fernve ides ^cjatntoiis prote^tans ne lui fiydient inspiré la craiqteî^l'aiignlèoteir. dans iiii pareil mo-

SOO HISTOIRE DE GENÈVE. (i5d4)

fi^nt le nombre de ses ennemis, sek^ fûoovotr compter beaucoup sur F appui de- ceux cpii nnoa-? laieui rentraîner à cette démarcbe* U r^vÈàsi donc tf abaudonner Gônéve : toutefois cette re^otut^onV précédée de lûâgues inçertitudes> fitentremir a ié. j^épliblique la. néoessité de chercher des alliés plus lerù)^, etirrita le duc de SaToieà tel points qu il' se jeta^ouVertemeni dans: les, bras 4è Philippe 41 y^dont'âiép^usa là ftUé Catherine d^Au-r triche ,• àk>ré'ijr)iBqite id'Espague. . - - r

: i Cbartes-^Btuniairaél et le (ils dç.Gha^leà.Yj en-!chantés des'xiniBcoiitre le roi de Francè^Miuê tout deux haïssaîeivl! de toute, la puissance des haines politiques^-dohÈièrènt à. ce. mariage uni sorlennité exlÉaordinaire^^ unesplaideur et na éel^X^imamgini^ble^. Les fêtes. ^durèrent/pnè&rd" un inioi^^ H aUahe de rentrer'' dacssés rétats;^! i^iètppe il -com* Ma' son Rendre dé ridies cà4eaBx vparriiiiles^ueU â tuî^t vèi»arq[«»âr Tépée que ^f iaytiEkzarifâîq>Ëf àila bataillé de I^avie^FuDesteijdiése&tlJ iJLptKuyftit lifter Torjgûeil de eharles^-Emmapuèl i-m^^le Ttioiftent n'était pas éloigné où cÀte épéoheideraU ^j^tnême lui être bonne à défièndrê /sea psopce^

^iÀûé rinya^ion f]rniiçfiise..Pëndai»f; 4^^ 1^ <)^<^ s'amusait ainsi à'paira^er.auprj» defsa: noity^l^ -épouse avec Tépëe de Fratiçqls J*^.v Ç.D3et et fH^evttUer y magistrats ' genevois y • .nég;aeiàiei9Lt -aU pqto dte^à réppblicpïeluttealliunce IpérpctwUfe, .qiVJls

(i5i84) . siJjciÈMË ÉPOQUE* Soi

aiu^îent voulu etniclure avec toi^s l€g,auti*ô$t)X?$4}r tol:|SJt;0)aî^ 4)yi. dji fïioins fut conY^FVue ^t arrêtée

ji}ré^:^:(;pp)i6tl^é9é|al K Ce traiisé: f^l Q^amte^f^u juaq^'ÀUt fin dM dix-huitîémç «îècU^. ll^fttpieil d'alU^âc^s eitfre ap^yerains ùui ai^t^duré w^ l(^-4eiï^$. Les homoies ^mt 4^. Q^pficea» les peuples io)[it des ml;^êt$.

. S|,qijjie]qtie cbQse pouvait é§9vef le duc de Savoie et le pous^E dans le parti oppQsé.^U)t*Qi di$.Fr&nce^ c'étai|t. assurément la position de$^.ébp{|ss en Ëu-f ropç. Philippe II arpiaitsa flotte ini^ùmibfe v^\sii^}^ sçi»fel*i$. donner l§s mai^$ 4 tious ^ prpj^t^^ le« cantons étaient loin d'être unis^ F Angleterre et I4 Hollande ne, pouyaiçtt^.que §oi^çr à J» défendre , et Qe^riW tremMMl wi? spn irftjig> i^branlé par 1^ ligueurs. Tout M9(:ikvai|:b^atPt i^baE^êr; un coup de veAt détruit Pv. di^Jlefft^, yimmeoé^ tlotteî de Pfeti^ppe U^^ li^l^ d^ |?r<lti<iees-Unies s'aibrmit p^F des tFÎQ(PpbeK$|. htOU^ coule en France;^ mis qup lienri }U s(>tt^aba,lta> Les sèdôurs promis par l!£^pdj^e se; font atteôdre ^ ceux eo^ v^J«: Pftï' Je pajpf ,f ont Jtçtiré3 , et Charles Eomia^ nuel * jse .trçuîve ^ul f^ce A fs^ee . arac. die^/eimemia irfit^Sji les Bernois £#r]:^3qui(elsrîlik«f<>ûlupre

* Cette nouvelle alliance fut approuvée et jurée solennellement en'Gonsèil g^iîéraH^B octobre 1S84. Le ti^àitë est rapporté aux Preuifes dii Spon'. > • , ■ . • i -

302 HISTOIRE DE GENÈV]^. (l588)

Lftus&nne par surprise , les Gen^ois auxquels^ it a coupé les ViVres , et Henri III doutitè leqilrf' il a conquis le marquisat de Saluées. Après 'tant dé griefs > il paraissaits probable qu'instlruit "pat lui à savoir exploiter les événemens , fe roi âè ï'rttnce;. Berne et Genève s'occuperaient de *lill fSa^re la guerre dans le moment où -elle dêven{i(ift'inO)¥)S périlleuse pour eux. C'est en ^èflfet ce qui' lie b^ianqua pas d'arriver, et ce (^l'il«;]f a ^lâl^^lu^-l^eMiar-r qnable dan» le ëOtnfiSiekIcetii'ànl de cëtfê guferre ; c'est que Genève, q^i avait déxiilè prihbl^ ^té là cause dés naiéttiiltdlijg^ili^; bë pipééipi ta 1 a • ^ë^

tnièresur |^i(!llamp'd^ baiâine^t, te quitta lâtdëi^^

AA C Jl IM n ' > I « < • • . • . t , • • ' , . . - ,

Dans l'eMt^iirisë que iSîxtè V voulait elrngeV cfdf^tre Genève et contre la F^nce^^' accord ave<ï rSspagne et^Gfaarles-Ettentànuél; t)n était loin "éb s'entendre stir'*!^ sort à venir de cette ville'. — Lé pape voulait • ttprès là conquête y;:rétàblir ïéL'lôi romaine-, ç); aire monter- unsjeii né v^tist^^' lé éluteuil épiscopa:l,iiandîs^ que ' te 4ud' dé ^aVeié' prétendait la réunir à seè états ; il aDàit mêinâ j^^ù'ù promettre secrètement 4' ilerttilll^îi t tà-fiil'aSt rà- «erau besoia, pour ne pâ« tel dottftt^dëî'tirtibkigé. A toirr ce$ beaux proj^ls biew digneai àé léuns auteurs, il ne manquait que la prise de Genève, et cette, république., quoique, fort iiiquiétée par .une rude famine, due en partie aux prohibitions du->

cales y ne se trouva pas moins en position de se défendre et même d'attaquer*

Henri III, depuis la prise du marquisat de Saluées par Charles^Emmanuel , ne songea plus qu'à entraîner les Suisses et les Genevois dans la lutte qu'il voulait engager avec lui. Sanci fut chargé de négocier dans ce sens; il se rendit d'abord à Berne où il réussit^ de là il revint^ et n'eut pas de peine à résoudre les Conseils à entrer dans cette ligue , Genève étant la partie la plus intéressée dans le grand procès qui allait se débattre sur le champ de bataille* Cependant le duc armait, Sanci n'avait point amené de troupes , il sollicitait un emprunt, les Bernois n'étaient pas entrés en campagne, et le duc armait de toutes parts et s'approchait du Chablais. On prit le parti le plus hardi , mais le plus sage dans cette occasion , ee fut celui d'aller porter le théâtre de la guerre sur les états du-^ caux^. Guitri, officier français^ élu général de la petite armée genevoise , à peine forte de neuf cents hommes, rompit les ponts d'Etrambières et de Buringe , s'empara en quelques jours de Bonne^ du château de Saint-Joiré et de Gex , et revint à Genève, n'ayant perdu que quelques hommes dans sa dernière conquête. Dans la ville , le zèle des ci-'

' Cette résolution Uxt dëfinitÎTement prise le i'^ avril 1689^ après de nombreuses délibérations entamées le 29 mars entre le» grand et petit Conseils (registres des Conseils).

ton. II. 20

3o4 HISTOIRE DE GENEVE. (i^^Q)

toyens s'était réveillé, on réparait les fortifications^ on élevait une tête de pont près de TArve^ et telle était la confiance de la cité dans la bonne foi des Français et des Bernois ^ que chacun s'empressait de verser son ojBTrande y pour remplir l'emprunt négocié par Sanci , et que le château de Gex fot remis sans difficulté aux Bernois, qui n'avaient pas encore envoyé une seule compagnie. 11 est vrai qu'aux termes d'un traité , ^igné par Sanci ^ Berne devait recevoir à titre d'indemnité de guerre le bailliage de Gex et le Ghablais. Le Sénat de Genève en obtint un semblable^ qui assurait à la république , d'abord l'incorporation de tout, le pays compris entre Bonne et le torrent des Housses, et entre le Salève et le Khône ; en second lieu, la souveraineté du Faùcigny jusqu'au remboursement des sommes avancées ou dépensées pendant la guerre; enfin, il y était stipulé que la paix ne pourrait se faire que d'un commun accord,. et que Genève serait comprise à l'avenir dans le traité de paix perpétuelle , existant déjà entre la France et les ligues suisses. On voit que l'ambassadeur était généreux; mais n'était-il pas aussi présomptueux que Charles -Emmanuel, en fesant d'avance le partage de ce qu'on avait à conquérir ? Aussi , ni les uns ni les autres ne virent-ils leurs prévisions se réaliser. Quant à la bonne foi de Sanci , il est permis de la suspecter; car il est évident que dans

(iSSg) SIXIÈME ÉPOQUE. 5o5

tout ceci il songeait beaucoup plus à faire une vigoureuse diversion aux entreprises de Charles- Emmanuel^ déjà maître du marquisat de Saluées^ et à attirer une armée suisse en France au secours de son maître , aux prises avec la ligue , qu'à agrandir le territoire du canton de Berne ou de la république. C'est ce qu'on appelle de là diplomatie.

Le Sénat avait souscrit au traité proposé par Sanci , mais il ne l'avait pas d'abord communiqué au Conseil général ; le grand Conseil même n'eu avait pas été instruit ; il n'en reçut communication que quelque temps après. On voit qu'il importait beaucoup à ceux qui prenaient là responsabilité de cette convention , d'amener les choses au point où elle pourrait recevoir son exécution. Tel fut le motif qui décida le Sénat dans les expéditions dirigées contre le Fort-del'Ecluse^ important à conquérir , puisqu'il était la clé du bailliage de Gex et de la plaine promise aux Genevois. Plusieurs compagnies de Berne étaient arrivées, et la petite armée s'achemina vers le fort. Trois attaques successives n'eurent aucun résultat , parce que le fort était défendu par une garnison suffisante , et par un corps de cavalerie, commandé par Sonas. Après avoir échoué de ce côté y l'armée genevoise considérablement augmentée se mit en marche vers Ripaille j ancienne

3o6 HIStOIRE DB GElfÂVE. (l^^)

retraite d'Ame VIII , premier dqc de Savoie , et tour-à-tour duc, ermite, P^P^^ éyêque et moine. Charles-Emmanuel Tayait transformée ea citadelle , avec un port et des galères armées. Thonon et quelques châteaux furent soumis en passant , et bientôt la garnison de Ripaille se vit forcée à capituler. Le fort fut rasé, le port comblé, et les galères détruites.

Si la guerre eût continué avec cette vigueur , assurément le duc de Savoie aurait été bientôt contraint de faire la paix à tout prix ; malheureusement il n'en fut pas ainsi: l'infatigable Sanci, courut à Berne, où il parvint à fidre entendre aux Conseils que l'armée pourrait sans danger entrei: en France pour y secourir Henri III, dont la chute entraînerait la ruine de la coalition. Que pouvait &ire Genève après le consentement des Bernois ? On se soumit, et la république, compromise avec un ennenii dopt Tarmçe comptait huit mille hom* mes de troupes, dut s'apprêter à lutter seule contre lui avec un millier de soldats et sa milice citoyenne. Qu'on se figure les appréhensions des Genevois à Taspect de ces ^n mille honunes aguerri^, armés pour sa défense ^ et q^i^ Taban-! donnant, traversent ses murs^ et emmènent avec eux l'artillerie qu'on leur a prêtée ! Les capitaines qui ont mérité leur confiance , Sanci ^ Guitri , Villeneuve et Beaujeu y partent tous ; il ne leur

(l58g) SIXIEME EPOQUE. 3o7

re$te plus qu à improyiser des soldats^ des canons et des généraux ; loin de se désespérer^ oti résout, au contraire , de coixtihifôr la guerre ; ter y quelle paix attendre dans un pareil moment ! A peine av&itHDu appris que les n^ociations des envoyés bernois de Buren et d'EHàch \ qui étaient yéhus se joindre à Michel Hoset et à Varro ^ n'avaient pu retarder d'tin instant le départ de l'àrmêe , que tout était disposé pottr organiser la défense. Le syndic Ami Varro é^ élu général \ le conseiller Dttvillard devient son liëuteiiani, èi les conseillers Andrion et Barillet sont faits sërgens -majors. D^Erlaeh de son côté obtiÀt des seigneurs de Berne, qu'on laisserait quinze cents hommes pour garder le pays de Gex et le Ghablais. Peu de tefaips après^ les auxiliaires bemoiis furent portés à quati-b niille cinq cents hommes. Eh attendant ces renforts^ il était inipc(!ssible de songdr à prendre l'ôiSenisive ; aussi se bonia-tH3n à attendre l'ennemi ; on détruisit une partie des châteaux conquis , et l'on ne conserva de gamismi que dans ceux de Ternier , de Bonne , de Monthoux , de Boége et de Saint-Joire.

Gomme on l'avait prévu , Charles né tarda pas à s'avancer pour réparer les désastres de la première camp^agne, il divisa ses forces, et pendant que le baron d'Herniance mettait le siège devant les châteaux où les Genevois avaient laissé de&

5o8 HISTOIRE DE GENàVE. (^^Sg)

garnisons , un autre corps attaquait le fort du pont d'Ârve. D'Hermance fut plus heureux que le duc ; il prit Boêge et Saint-Joire , et menaça Bonne et Marcossey , tandis que Charles-Emmanuel y à la tête de deux mille hommes d'élite , se fesait battre au pontd'Ârve. Ce prince, prenant des défaites pour des affronts , tourna ses armes contre le château de Ternier , sous les murs duquel il arriva avec plusieurs pièces de canon. La garnison ne comptait que cinquante-huit hommes y elle se défendit vaillamment ; mais cédant au nombre et à la vive canonnade qui déjà avait fait brèche y elle capitula^ se reposant sur la foi de la parole ducale. Ces braves allaient se retirer, quand le loyal Charles-Emmanuel donna l'ordre de les faire pendre tous. . • . Une aussi atroce vengeance ne rétablissait pas les affaires du duc. Son armée a beau se recruter , vainement il réunit huit mille hommes pour donner l'assaut à là tête du pont d'Ârve y il est de nouveau repousse , et ses troupes, quoique fortes en cavalerie, sont encore battues peu de jours après dans la plaine du Plan-les-Ouates.

Jusque-là , la guerre n'avait présenté que des chances assez heureuses aux Genevois , et ils avaient lieu de penser qu'elle serait bientôt plus glorieuse, puisque de Watteville, à la tête des trois mille hommes promis, s approchait du champ

(rSSg) SIXtàME EPOQUE. 5o9

âd bataille. Gharles-ËmmanueV eut le bon esprit de juger sa position- ^ et il s'empressa de conjurer le danger , en fèsant aux Bernois les offres les plus avantageuses^ à la seule condition d'abandonner leur alliance avecGenèveet avec la France. GeiM--ci n'étaient pas disposés à se fier beaucoup à la parole de Charles-Emmanuel ; ils avaient pu juger de sa bonne foi dans les innombrables diètes, inutilement réunies depuis six années pour concilier ses différends avec Genève. Ils acceptèrent une trêve de trois semaines , et ne firent pas moins- avancer le corps commandé par de Watteville y nonobstant les amusemens de paix dont â'ies berçait; car telles furent leurs propres expressions^ assez peu honorables pour le duc de Savoie.

Rien n*est phis propre que les succès à étourdir les hommes y et à leur faire oublier leur faiblesse relative. Tout fiers de leurs premières victoires, les Genevois ne se laissèrent pas décourager par la trêve qui leur enlevait plus de quatre mille combattans^ et prétendirent prendre encore Vinitiative des hostilités. Peu à peu ih s'étaient formés à la guerre, etbien que toujours nférieurs en nombre, ils surent balancer les avantages^ s'ils ne furent vainqueurs dans toutes les rencontres. C'est ainsi qu'ils assaillirent les Savoyards ^ çt les. mirent en déi^ute àSaçconnex et aux Plan-les-Ouates, et qua

Sic histoire db genève. (^^^9)

jamais ils ne reculèrent devant une agression^ bien que souvent ils eussent pu s'apercevoir qu on les attirait dans une embuscade* Fresque tous ces combats se ressemblent; en donner le récit détaillé paraîtrait fastidieux. Je ne parlerai donc que de quelques-uns de ces faits d'armes^ afin de donner line juste idée de l'ensemble de lit campagne.

Beaucoup de Genevois avaient des propriétés dans le mandement de Temier, et voulaient aller en recueillir la moisson ; il ne fallait songer à faire cette récolte qu'au moyen d'une sorte de conquête. A cet effet on se disposa à diriger de ce coté une expédition protégée par des troupes^ et on choisit le 9 juillet pour le départ. Le duc en fut prévenu ; sur-le-<2hamp il fit embusquer des compagnies d'infknterie et de cavalerie dans le bois de la Bâtie^ dans les vignes du bas deLancy, à Pesey, et sur tous les points qui avoisinent le pont d'Arve, ^Ensuite il fit avancer un corps isolé sur les hau^ teurs de Finchat. Les Genevois^ au lieu de renoncer à leur projet^ donnèrent tête baissée sur ce corps; surpris par les autres ils firent bonne contenance et se défendirent avec un avantage marqué pendant tonte la journée. Leur perte fut faible^ et celle des Savoyards considérable. Tou-* tefois ils ne purent aller faire la moisson ; mais il avait été glorieux pour eux de disputer ainsi le

(l58g) SIXIÈME EPOQUE. 5ll

champ de bataille contre des forces dix fois plus considérables que les leurs. Lès dispositions prises dans cette journée annonçaient dans les che& genevois quelques principes de tactique militaire re-* marquables pour l'époque. . On avait placé une pièce de canon sur les hauteurà de St.-Jean , et son feu balayait les cavaliers embusqués au bois de la Bâtie ; une autre^ placée sûr les bords de r Arve> tirait sur les vignes du bas de Lancy ; une troisième jouait des hauteurs de Ghampel , et les trois qui garnissaient la tête de pont achevaient de porter le désordre dans les corps savoyards ^ qui successivement Sa portaient sur le théâtre du combat. Le capitaine Bois se distingua particulière* m^it dans cette affaire : il était à la tête de soi:i^ante cavaliers , et avait été chargé d'observer un gros de quinze cents lanciers , dont la coopération eût décidé la victoire en faveur du duc ; il manœuvra si bien, et chargea si vaillamment à plusieurs reprises^ que ce corps, inquiété d'ailleurs par la canon , ne put prendre part à l'action.

Peu de jours après il s'engagea un nouveau combat sur le même champ da bataille ; le duc y prit part en personne , sans que pour cela Tavan^ taga restât à son armée. Elle était forte de six mille hommes^ parmi lesquels figuraient les gardes du prince en uniforme écarlate. Les Genevois ne pouvaient mettre en ligne que sept cents hommesj

5l2 HISTOIRE DE GENÈVE. (iSSg)

maïs ils se conduisirent avec tant de courage et d'habileté ^ que la victoire leur resta. Le capitaine Bois se distingua de nouveau dans ce combat; malheureusement ce brave ne survécut pas longtemps à ces premiers succès.

La trêve que les Bernois et le duc avaient con-* due pour quelques semaines venait d'expirer > et bien que les Genevois eussent été pendant tout ce temps réduits à leurs propres forces^ ils avaient su se maintenir. Cependant les négociations^ ou-^ vertes depuis le commencement de la trêve , étaient restées sans résultat. Les Bernois s'ébran* lêrent donc , et traversèrent Genève pour rentrer en Faucigny, et y rouvrir la campagne. Les premières hostilités eurent lieu entre Bonne et St.- Joire , dans le voisinage du prieuré de Peillonnay. Le baron d'Hermance était rentré dans son château de St.-Joire^ et pour s'opposer aux , progrès des Suisses , il s'était avisé d'élever un fortin sur la montagne des Chalets ; il en avait fait barricader les abords ^ et sous la protection de ces retranchemens , où il avait fait placer les troupes savoyardes et piémontaises qu'il commandait^ il crut pouvoir disputer le passage aux ennemis» L'action devint sérieuse après une escarmouche engagée depuis le matin , et l'honneur en resta tout entier aux Genevois. Ceux-ci avaient passé la nuit au village de Vieu : arrivés près de l'ennemi ,

(iSSg) SIXIÈME àvoqvE, 5i5

et ayant appris depuis quelque temps à ne pas le redouter^ ils n'attendirent pas que les Bernois fussent en ligne; attaquer les Savoyards et les mettre en déroute fut Tafiaire d'un moment. Valpergue et St.-Martin^ capitaines savoyards , tombent sur le champ de bataille; d'Hermance fuit, et va cacher sa honte derrière les murs de son château de St.-Joire, pendant que ses soldats errent de rochers en rochers sur les hauteurs du Môle ou de la montagne de Vieu. C'est dans cette action que le brave capitaine Bois perdit la vie ^. Pas de victoire qui ne coûte du sang et des larmes ! Si les capitaines bernois, qui avaient près de dix mille hommes sous leurs ordres^ eussent voulu profiter de leurs avantages, Charles - Emma nuel aurait pu se bien repentir, d'avoir, par la prise du marquisat de Saluces, attiré la guerre sur ses peuples. L'incertitude des Suisses le sauva; conçoit-on en effet qu'une armée pareille borne toutes ses opérations à la capitulation d'une gar-r hison de dix-neuf hommes , renfermée dans le château de St.-Joire, lorsque les Genevois seuls venaient de mettre en fuite les . principales forces de farmée Savoyarde ! Les Bernois arrêtèrent là le cours de leurs exploits; ils prêtèrent de nouveau l'oreille aux propositions de Charles-*£mmanue) ,

' Ce combat eut lieu le 25 juillet 1689 (Gautier^ Simon Goulard, Mémoires manuscrits)*

3l4 HIStOIRE DE GBNèVB. (l^^)

et forcèrent pour ainii dire les Genevois à accepter avec eux ùtie tfèvë qui devait durer jusqu'au 19 août. Oîi en revint à des conférenêes qui se tinrent à Bonneville , et auxquelles les Genevois ne forent pas admis. Pendant ce temps l'armée bernoise rentra dans le pays de Yaud^ ne laissant dans le bailliage de Gex que deux compagnies^ sous les ordres dé Diesbach.

Fendant qu'on avait obtenu quelques avantages sur les Savoyards dans le Faucigny^ ceux-ci avaient envahi le bailliage de Ternier, où ils avaient commis d'effroyables atrocités ; le viol ^ l'incendie, le pillage, ils se permirent tout; ce qui fesait dire aux malheureux habitans de cette contrée , que mieux aurait valu les défendre que d'aller en Faucigny commettre les mêmes dégâts. Ceux qui se plaignaient ainsi étaient forcés par le vainqueur à travailler au fort Sainte-Catherine , que le duc fesait élever au village de Songy pour contenir les Genevois,

La trêve que l'on venait d'accepter ne laissait à la république aucun espoir de voir se conclure un traité définitif. Tant de conférences , tant de diètes inutilement réunies avaient éclairé sur la bonne foi qu'apportait Charles-Emmanuel aux négociations ; on n'avait donc rien à attendre que d'une coopération plus franche et plus énergique des Bernois , ou des événemens. L'assassinat de

(l5dg) SIXIEME EPOQUE. Si 5

Henri III par Jaeques Clément vint raviver les espérances des deux partis. D'une part , le duc de ^voie comptait sur de nouveaux troubles en France y pouf envahir la Provence et le Dauphiné, tout en conquérant Genève sur son passage; de l'au-* tre j les Genevois ss^luaient de to\is Içiirs vœux l'avènement du roi de Navarre au trône de France, parce que ce souverain leur avait toujours témoigné le plus vif intérêt; ^ ^t professait la même religion. Sous le règne de Henri Ul ^ la France n'avait été ni forte ni unie. Quand ce prince revint de Pologne, il trouva le trône ébranlé. Politique inhabile, il déclara la guerre aux protestans, ne put la soutenir^ * et fut obligé de traiter avec eux , et de leur accorder le libre exercice de leur religion , des temples , des synodes , des parlemens. C'était sans doute une dure nécessité pour un des royaux complices de la St.-Barthélemi , que d'être ainsi forcé d'avouer sa faiblesse , et de faire réparation aux victimes échappées à cette horrible boucherie. Les guerres de la ligue finirent la vie de ce prince, et Jacqi^es Clément, par un crime, débarrassa la France d'un roi sans> énergie, sous l'empire duquel le retour de la tranquillité était désormais impossible. Le roi de Navarre, Henri de Bourbon, qui lui succéda plus tard sous le nom d'Henri IV, avait sucé avec le lail les principes de la réformation. Il était facile de

5l6 HISTOIRE DE GENÈVE. (^^Sg)

prévoir que la ligue chefcherail à l'éloigner du trône, en le traitant d'hérétique^ et que même elle aurait de grandes chances de succès. Moins Henri de Bourbon avait de probabilités en sa faveur , moins alussi les Genevois avaient à compter sur des secours efficaces de sa part. C'est après avoir pesé toutes ces considérations , que Charles-Emmanuel , s'appuyant ^ur ce qu'il était fils unique de Marguerite, tante des derniers rois de France, et que Henri HI était mort sans descendance mâle, se mit sur l6s rangs pour obtenir la couronne de ce vaste royaume.

Bien qu'Henri de Bourbon ne put fournir à Genève des secours effectifs dont lui-même aurait eu le plus grand besoin , il s'empressa néanmoins de faire preuve de bon vouloir , en y envoyant Lurbigny , gentilhomme fort expérimenté dans l'art de la guerre. Le syndic Warro, plus habile dans les conseils que sur le champ de bataille , se démit alors de l'emploi de général des troupes de la république , dans lequel il fut immédiatement remplacé par Lurbigny. Les premières dispositions des Genevois étaient à peine prises, que déjà l'avant- garde de l'armée de Savoie avait passé le Rhône au pont de Grezin^ et cherchait à se frayer un passage jusqu'au pays de Gex^ malgré la résistance des deux compagnies bernoises, commandées par Diesbach, et de trois compagnies

(l58^) SIXIÈME EPOQUE. SlJ

genevoises envoyées à leur aide. Le passage ne put être forcé, mais bientôt l'armée entière étant arrivée , force fut de se retirer et d'abandonner tout ce bailliage à Tennemi, qui le pilla et le saccagea de son mieux. Après ce premier succès le duc marcha contre Bonne. Cette forteresse était gardée par trois compagnies de Genève , et quelques troupes suisses n'en étaient pas éloignées. Si celles-ci eussent fait une diversion , peut-être la place aurait-elle été sauvée. Elles ne la tentèrent pas, et la garnison, après avoir essuyé plusieurs centaines de coups de canons , consentit à capituler, se réservant la vie et l'épée. Les malheureux! ils ont oublié leurs camarades égorgés peu de mois auparavant malgré la sainteté d'une capitulation semblable! Pareil sort les attend, ils sortent l'épée au côté ; mais à l'instant même, une nombreuse cavalerie les entoure^ les piétine et les massacre tous jusqu'au dernier, sans en excepter ni le ministre Guillaume Maigre, ni le conseiller Âubert. Nul doute que si le duc avait mis à profit la terreur que ces victoires avaient inspirée aux Suisses et aux Genevois, il eût éprouvé peu de résistance dans le pays de Vaud, enlevé à ses ancêtres en 1 556. Il eut bien la volonté de diriger ses forces de ce côté, mais l'ambassadeur d'Espagne ne voulut jamais permettre que les troupes de son souverain, qui formaient le noyau de l'armée

3l8 HISTOIRE DE GENEVE. (^^^9)

savoyarde , fiissent employées à autre chose qu'à l'aider à se défendre. Il fut ainsi obligé d'y re-* noncer; alors il chercha à traiter avec les Bernois , et leur demafidad'envoj^r des plénipotentiaires à Nyon. Berne n'avait jamais mis assez d'impor-* tance* à cette guerre ^ et dans cette occasion ses Conseils s'empressèrent d'envoyer Bonstetten et d'Erlach , pour traiter de la paix. Il est bon d'olv» server que les patriciens de cette ville étaient seuls d'avis de suspendre les hostilités} le peuple au contraire pensait que Genève ne verrait jamais son indépendance respectée , tant qqe Charles-Emma-* nuel n'aurait pas reçu d'aussi sévères leçons que Charles III. On commençiat par conclure une troisième trêve, dans laquelle les Genevois furent compris , malgré la résistance du duc , et l'on en-' tama la grande question du traité définitif, dont Roset^ Warro et Gallatin furent chargée d'aller discuter les clauses au nom de la république.

Ce n'était rien pour la république que de voir le duc rendre cette conférence nouvelle aussi inu-^ tile que les autres ^ en exigeant des modifications fondamentales dans le gouvernement de Genève ^;

> Ce cpii s'opposait aux arrangemeos proposas, C*«st <j[ue le due de Savoie prétendait toujours qu'on lui restituât le vidomnat et la possession du château de Tlle ; on lui répondait avec raison que le Tidomnat était une charge dépendante de l'épiscopat, puisque le vidonme était obligé de prêter foi et hommage a révéque^ son souverain ; que par conséquent l'épiscopat ayant

(iSSq) sixième époque. Siq

mais quek dangers ne courra-t-elle pas si les Bernois traitent seuls et Tabandonnent. Il parait que de Bonstetten et d'Erlach ne crurent pas devoir s'arrêter à ces considérations ; car ils signe* rent un traité par lequel Genève se vit lâchement sacrifiée. Pendant que d'infidèles mandataires compromettaient à ce point les véritables intérêts de leur pays y le duc prenait des mesures fort inquiétantes pour le commerce genevois. Il employa son armée y les paysans et soixante-dix forçats turcs à élever au bourg de Yersoix un fort bien retranché et muni d'une terrasse» sur la-» quelle il fit placer deux couleuvrines destinées à couler bas les barques de vivres ou de marchan-* dises qui se dirigeraient vers Genève. Il y laissa de plus quatre pièces de canon et une garnison commandée par le baron de Lasarraz. Qu'on se figure les Gepevois entourés des états de Savoie , bloqués au nord par Yersoix , au midi par le château de Sainte-Gatherine , menacés par une armée nombreuse , et n'ayant pour alliés qu'Henri IV, roi sans royaume y et les Bernois, dont le traité de Nyon laissait présager la défection.

De long-temps le danger n'avait été aussi imminent. Cependant l'ambition démesurée de Charles* Emmanuel vint au secours des Genevois. Ce prince

été aboli, il n*y avait plus lien à créer un vidomne. Cette difficulté ne put jamais être aplanie.

TOM. II. Il

croyait s'étrt ménagé en Provence et en Dauphiné des intelligences assez puissantes pour pouvoir se rendre facilement maître de ces deux provinces, et commencer par là sa prise de possession des états de la couronne de France , qu'il osait espérer de porter bientôt. La conquête de Genève ne lui parut plus qu un objet de peu d'importance; il crut l'avoir mise y par la construction des deux forts, hors d'état de. prendre l'offensive , ou même de se soutenir long-temps ; il avait détaché les Suisses de l'alliance, il espéra donc pouvoir sans danger faire repasser les monts à une partie de son armée. Dès que la république apprit eette nouvelle, elle donna l'ordre à Lurbigny de rentrer en campagne ; ce général ne manquait ni de hardiesse , ni de talens , et ses premières armes furent heureuses ; il prit et brûla en peu de jours les châteaux de Veigy, d'Etrambi^es et de l'Hermitage sur le Salèv€.

Les maladies contagieuses , et l'envoi d'un corps assez considérable sur les frontières de France , avaient déjà réduit l'armée savoyarde à la moitié de sa force; le duc la désorganisa, entièrement en la quittant , et en se fesant suivre en Provence par ce qui pouvait y rester de bonnes troupes. Lurbigny, profitant de cette circonstance, et de l'enthousiasme que son courage inspirait aux Genevois^ résolut, d'accord avec les Conseils, de donner l'as-

(iSSg) • SIXIÈME ÉPOQUE. 521

saut au fort de Yersoix. Ruiner de petits châteaux , rançonner les paysans savoyards ^ piller les récoltes, telles étaient les expéditions habituelles des Genevois, qui^ du reste, n'exetçaient en cela que des représailles; celle-ci avait une toute autre portée. La ville ne recevait plus de vivres du pays deVaud depuis l'érection du fort qu'on allait attaquer. L'entreprise était téméraire, mais son succès laissait du moins présager d'immenses résultats.

Depuis plusieurs jours la garnison de Yersoix , forte de sept cents hommes , et pourvue de vivres et de munitions en abondance, était continuellement sur pied. Lurbigny avaitvoutu la fatiguer, et à cet effet il avait envoyé rôder quelques compagnies autour du fort. La nuit du vendredi 7 novembre ayant été choisie pour l'expédition, ce général se mit en marche à dix heures du soir, suivi de cinq cents hommes de pied , et de cent cinquante volontaires ; sa cavalerie se composait de deux compagnies d'argoulets et de deux autres de gendarmes. Ils passèi:ent la Yersoix, et se trou* vèrent le 8 au pied de la forterësie à deux heures du matin.. La troupe alors se divisa en quatre petits corps ; quatre cents fanta^ins se dirigèrent vers, la porte dite de Gopét, pour la pétarder et envahir la place de ce côté; la cavalerie dépécha ime partie de ses. gendarmes, qui avaient mis pied à terre vers un point des remparts où ils

3a2K HISTOIJtB DE GENÈVE. (l^^)

devaient tenter l'assaut , pendant ^ue dix-sept autres suivaient un paysan, qui, le levier sur l'épaule, les conduisait à une entrée secrète, pratiquée entre le lac et la place. Le quatrième corps servit de réserve. Le paysan qui dirigeait les dixsept Genevois ne les avait pas trompés; il les introduisit sur les murailles^ et s'y élança le pre-r mier , les encourageant par son exemple ; ils se trouvèrent ainsi dans le fort avant que la garnison ne se fût aperçue de l'attaque. Toutefois une sentinelle ayant donné réveil, les dix-sept gens d*armes se précipitèrent sur les Savoyards et les Piémontais, pêle-mêle endormis dans les qorps-de-^ garde, et les égorgèrent. D'autre part quelques officiers s' étant réveillés, crièrent aux armes, et parvinrent à mettre sur pied une partie de la garni-» son, mais ils périrent presque tous dans la mêlée. Le gouverneur arriva, et déjà il ralliait le reste dei ses troupes, quand la porte de Copet ayant sauté ^ il se vit assailli non-seulement par les fantassins qui entrèrent de ce côté, mais encore par les afgou-» lets, qui avaient donné l'assaut diu côté de l'ave-* nue. Cette attaque imprévue lui rendit la résistance impossible , et il ne vit d'autre parti à prendre que celui de se retirer avec les siens dans la citadelle. La nuit favorisa l'exécution de ce projet. L'action avait été meurtrière , et lorsque le jour vint éclairer le théâtre du carnage^ on compta

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près de trois cents Savoyards ou Piémontais éten-dus sur la jplace y sans comprendre dans ce nombre les blessés. Une centaine avaient fui en se laissant glisser le long des murs. Tout le reste se trouvait^ avec le baron de Lasarraz ^ enfermé dans le châ-^ teau.

Nt rartilterie^ ni les armes> ni les munitions^ ne manquaient à Lasarrazj mais il n avait pas de vivres^ et ses soldats étaient à demi nus. Gepen-dant il voulut résister» et commença à (aire tonner son artillerie , dans le double but d'effrayer les vainqueurs et de se faire entendre des garnisons de Bonne , de Gex ^ de Sainte-Catherine ou de Thonon , qui certes ne devaient pas manquer de venir à son secours. Cette journée coûta cinq; a six hommes aux Genevois» et quinze ou seize blessés; mais le lendemain Lasarraz ayant tiré vainement une centaine de coups de canon » et ses. soldats tombant d'inanition y il demanda à capituler» et sortit avec les siens» bannières ployées et mèches éteintes. Lasarraz. méritait bien cette hu-^ miliation ; car il disait insolemment» peu de jours^ avant Tassaut : « Nous forcerons bientôt les Genevois à venir quérir merci la hart au col. » \\ voulait affamer la république» et lui-même fut contraint par la famine à s'humilier devant elle. Le duc » aussi fanfaron içie son général » ne disais il pas » en parlant des deux couleuvrines de Yér--

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soix y qu'elles étaient les clés de Genève ! Il ne se doutait guère y en les y plaçant, que les habitans de cette cité iraient bientôt les conquérir pour les amener en triomphe dans leurs murs. Lurbigny fit raser le fort et détruire le bourg, et il rentra dans Genève aux acclamations unanimes de la population entière, qui, grâce à cette victoire, vit renaître Tabondance et la sécurité.

L'arrivée des vivres et des marchandises , rendue facile par la conquête de Yersoix , ne fut pas le seul résultat de ce coup de main : des négociations venaient de s'ouvrir sous les auspices des trais cantons, de Zurich, de Bâle et de Schafl*house , dans le but de parler encore de paix avec Charles-Emmanuel. Celui-ci en avait pris l'initiative , et Berne qui déjà rougissait d'avoir vu ses plénipotentiaires signer les traités de Nyon, s'était jointe à ses trois confédérés pour engager Genève à maintenir les offres qu'elle avait déjà faites à€ remettre à un arbitrage le jugement de ses différends avec le duc. La bonne foi de ce prince ne présentait pas plus de garanties qu'auparavant; car en envoyant des saufs^conduits aux députés des quatre cantons, qui devaient à sa demande se réunir de nouveau à Nyon , il n'en avait pas joint pour ceux de Genève. Ces tentatives étaient déjà bien éloignées des résolutions auxquelles on de-* vait le traité de Nyon; mais les circonstances

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avaient changé en peu de jours ; le duc avait retiré presque toute son armée; les Genevois avaient rasé Veigy, Étrambières et l'Hermitage ; et Topinion publique , à Berne, éclairée par les communications de Roset , commençait à se prononcer contre le lâche abandon qui livrait à la merci d'un ennemi puissant une république amie. On disait tout haut que les députés bernois avaient été achetés par le duc , et plus d'un citoyen se promenait dans ce canton avec des chaînes de paille ou d'oignons y pour signaler et flétrir la bassesse des députés qui portaient des chaînes d'or à eux données par le duc. De pareilles manifestations na pouvaient manquer d'éclairer les conseils de Berne; aussi, effrayés d'une opposition à laquelle ils ne s'attendaient guère, ajournèsent-ils.la ratifia cation du traité.

Le peuple a une espèce d'instinct- qui n'égare presque jamais ses jugemens. Dans cette occasion, il ne s'était pas trompé ; le traité de Nyon était en contradiction avec les traités -existans^ et surtout avec les intérêts et la dignité de la république de Berne. D*une part, glusieur^ dea communes conquises en 1 556 étaient sacrifiées sous le rap-t port de la religion ; de l'autre^ Genève, ville alliée, pour la conservation de laquelle on venait de signer avec là France et Soleure. un traité positif ,. et avec Zmîch un. traité d'alliance perpé-^

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tuelle ^ était indignement abandonnée* L'article 3 portait en effet que « comme la guerre avait été « commencée par les citoyens de Crenève contre « Son Altesse^ laquelle prétendaitavoir des droits « sur ladite ville^ et entr'autres actions celle du « vidoranat qui lui avait été adjugé il y a longu temps, par sentence de» seigneurs des ligues f t< rendue à Fayeme en i53i , et ensuite par avis « et abscheid , confirmés en la ville de Luceme (( par lesdits seigneurs des ligues Tan i535, f< tant pour ledit vidomnat que pour d'autres (( prétentions, et que lesdits de Genève persis- (( tant à refuser lesdits droits, et en particulier la (( réintégrande dudit vidomnat, il a été dit et ex- (( pressément déclaré par lesdits seigneurs de (( Berne , qu'au cas que son altesse voulût pour^ u suivre ses droits et ses prétentions par force ii d'armes ou de justice, contre lesdits de Genève, « lesdits seigneurs de Berne ne leur aideraient (( en aucune manière , mais se départiraient et se i( départaient entièrement de la guerre ^» Pour

* J'ai voulu transcrire ici textuellement Tarticle qui regarde Genève , parce que les historiens qui m'ont procédé ont donné peu de détails sur ce traité > et que tout ce qui s*y rapporte est d*un grand intérêt historique. Gautier seul, dans son manuscrit, donne le traité en entier, et il y ajoute des développemens précieux.

Ce traité fut signé à Nyon le !•' octobre 1589. Voici les signatures qui se trouvent au bas de cette pièce : pour le duc , Louis Millet, baron de Favergea, Jean-François Berliot, René de Lu*

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que rabàndoh fût plus complet y le même jour les députés bernois signèrent un traité d'alliance défensive avec le duc.

On voit que les chances étaient devenues bien défavorables aux Genevois; Henri IV avait eu beau ratifier les promesses de Sanci^ et leur assurer après la conquête la possession d'utie partie du territoire enlevé à la Savoie y tout cela n^ pouvait entrer en balance avec la trahison des négociateurs de Berne; une seule ressourcs^ leur restait , c'était de combattre et de vaincre; ils la tentèrent^ et réussirent ieivec une promptitude étonnante. Le traité fut signé le i*' octobre, le gros de l'armée ducale partit vers la fin de ce mois, et le 8 de novembre Lurbigny recevait en rentrant à Genève les félicitations du syndic de Chapeaurouge, au sujet de la prise de Yersoix. Par un hasard singulier les députés des quatre cantons se trou-> valent dans la ville, au moment où cette expédition fut résolue et exécutée. Ils avaient beaucoup insisté pour que la république offrît de désarmer, et reprît les négociations précédemment entamées; mais après la victoire ils virent éclater un tel en«

cingesy Jérôme de Lambert, Jean-François de Bellegarde et Hnmbert de Ville ; pour Berne , Tavoyer Mellunes , de Graffenried , le général Louis d'Erlach , Statxellofer, trësorier, Ukich de BoDsleiten et Nicolas Moratel, secrétaire (Archives, Manuscrits^ de Gautier). De Yatteville, qui ne signa pas le traité, en fut ce-^ pendant un des principaux négociateura.

3a8 HISTOIRB DB GENiVB. (l^^)

thousiasme chez les citoyens y qu'ils jugèrent le moment peu opportun y et répartirent pour leurs cantons respectifs , bien convaincus qu'en abandonnant de pareils alliés, les députés bernois avaient agi avec autant de maladresse que de déloyauté ^ Uqe seule victoire avança beaucoup plus les affaires de la république que trente diètes n'au-* raient pu le faire. Des succès militaires valent toujours mieux que des argumens diplomatiques. Le traité de Nyon continuait à beaucoup occuper les esprits dans les cantons allemands , et l'ambassadeur français contribuait de tous ses moyens à le rendre impopulaire. Les patriciens de Berne ne partageaient pas cette opinion ; car tel est le propre des classes aristocratiques, qu elles se croient solidaires des actes de leurs membres. Ils voulurent tenter un dernier effort, pour résoudre les Genevois à se contenter d'un adoucissement au traité du i*' octobre. Bonstetten et d'Erlach vinrent de nouveau à Genève; mais on les éconduisit, en leur répondant que la guerre

■ L'historien de Thou a flëtri consciencieusement la conduite des Bernois pendant toute cette guerre, et surtout dans le combat de Peillonnay et dans la conclusion du traité de Nyon. Mëzeray attribue une cause fausse à Tabandon des Bernois ; il suppose que ceux-ci , après la mort de Henri III , auraient touIu que les Genevois les reconnussent pour leurs protecteurs , et que , voyant leur demande rejetëe , ils se seraient séparés d'eux en s'vlliant avec Charles-Emmanuel. Cette version n*est même pas vraisemblable.

(jlSSg) SIXIÈME ÉPOQUE. 5^9

ayant commencé d'accord avec le roi de Finance et à sa sollicitation^ on ne voulait rien. faire sans lui. Il est vrai que pendant le cours de la guerre^ toutes les fois que les Genevois sommaient une place de se rendre ou en prenaient possession , c'était au nom de S. M. Très-Chrétienne. Henri IV apprit ce qui se passait j et il s'empressa de témoigner à la république combien il était touché de son inébranlable fidélité et de sa courageuse résistance. Ce prince ne pouvait rien faire de miet^x; car Sanci , qui avait promis en son nom de laisser en passant une partie des troupes qu'il levait en Allemagne ^ ne parvint pas à en faire entrer en France un seul bataillon.

Dans les temps ordinaires ^ Fesprit des citoyens est tout naturellement porté à s'occuper des libertés publiques et des droits de chacun à participer, à l'exercice de la souveraineté nationale. La paix permet à l'industrie de se développer , et Tindé-^ pendance matérielle, qui tient au bien-être et àl'ai^ sance^ active puissamment les développemens d'un esprit d'indépendance plus digne et plus élevé. Le pouvoir alors tend à se décentraliser chaque jour davantage. En temps de guerre , l'idée du danger commun absorbe l'attention générale : on ne songe qu'à se défendre , on ne contrôle plus les impots ; le pouvoir est toujours obéi^ la plainte toujours muette. On dirait que le peuple appelle

330 HISTOIRE DB GBlliVB. (iSBq)

d'instinct une dictature temporaire^ centre unique de force ^ sèiile ressource qui puisse imprimer aux armées l'élan qui triomphe^ et la prévi-^ sion qui assure des résultats à la victoire. Suivant les événemens ou d'après les ressources individuelles des hommes^ ce sont où des individus, ou dies corps qui font leur profit de cette disposition des esprits ; alors un seul danger reste à prévoir, c'est celui de voir ceux qui sont au pouvoir chercher à conserver cette sorte de dictature exceptionnelle après que la guerre a cessé. Malheureusement^ comme l'a dit l'historien Bérenger, le peuple sent beaucoup et prévoit peu ; ce qui fait , qu'en accordant au gouvernement , dans les momens de péril , une force extraordinaire > qui suspend les droits des citoyens , il ne songe presque jamais à en marquer irrévocablement le terme au rétablissement de la paix. Ces précautions se-* raient d'autant plus salutaires , qu'aprèa la victoire ou la paix conclue , la reconnaissance populaire oublie de songer à l'avenir , parce qu'elle ne vdit dans le passé que des services rendus.

Depuis le commencement des hostilités , la république avait confié la direction des opérations militaires à un Conseil de guerre, composé de sept membres. Ce Conseil toutefois n'agissait que de concert avec les autres Conseils et les syndics. Les membres du Sénat aspiraient déjà à conçen-

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trer tous les pouvoirs entre leurs mains. Dans les premiers jours de cette année ^ au moment où Ton devait élire les syndics^ ils proposèrent de permettre aux magistrats qui étaient sortis de charge, il y avait deux ans ^ d'y rentrer, sans attendre les quatre années voulues par l'édit. Cette dérogation aune \%k fondamentale fut repoussée; mais peu de jours après le Sénat obtint que le Conseil de guerre fût désormais composé de cinq membres pris dans son sein, et de deux pris dans le Deux-Cents. Cette résolution fîit arrêtée sur la proposition du procureur général Philibert Blondel^ et les sièges du Conseil de guerre furent occupés par leis -syndics Chabrey et Andrion , les sénateurs Varro, Diivillard et Chevalier, et les conseillers du Deux-Cents, Louis Lefort et Jean Sarrazin^

Fendant que ces manœuvres intérieures occupaient les Conseils et le peuple, là guerre continuait avec assez d'activité ; non plus une guerre d'armée à armée , niais une suite non interrompue d'escarmouches^ de combats partiels et de sièges de châteaux. L'année s'ouvrit par une expédition heureusement dirigée contre un parti de cavaliers savoyards, qui furent mis en fuite après avoir perdu le sieur de Saint-Cergue et une trentaine d'hommes. Peu de jours après les Genevois attaquèrent et prirent le château de la Bâtie,