XX L ŒUVRE HISTORIQUE

à la fêle des Promotions, le père premier syndic et le Fds recleur marchèrent à côté l'un de l'autre, de la Maison de ville jusqu'au temple de Saint- Pierre et au retour, « ce qui n'a jamais eu d'exemple et n'en aura peut-être aucun ^ . »

Pierre Gautier s'étant l'etiré des affaires en 17^3, son fils Jean-Antoine fut nommé conseiller d'Etat à sa place, et secrétaire d'Etat; il renonça alors à la chaire de philosophie. Il fut confirmé dans ses fonctions de secrétaire d'Etat en 172(5 et en 1729; cette année il tint encore la plume à la séance du Conseil du 26 avril'. Atteint d'une fièvre continue, puis d'un transport au cerveau, il mourut le 2 mai à l'âge de 54 ans. On peut, attribuer à ses travaux excessifs cette fin prématurée.

Il faut, pour apprécier à leur juste valeur les travaux historiques de Gautier, savoir de quelles ressources il pouvait disposer. Il énumère dans la Préface de son Histoire ' les mémoires ou les écrits divers auxquels il a eu recours : Froment, Bonivard, Roset, Savion, le Citadin, les Annales manuscrites, Spon, Leti, les manuscrits de Godefroy, et encore ceux-ci ne lui furent-ils accessibles qu'après que les Archives lui furent ouvertes.

D'une part ces travaux, dus à l'initiative privée, n'étaient ni assez complets ni assez précis pour satisfaire aux exigences du gouvernement; d'autre part, les Archives n'étaient ]>as considérées alors comme devant servir aux recherches des particuliers ; trop grands étaient les dangers de divulgation! Elles ne devaient être ouvertes qu'aux magistrats. Mais encore fallait-il (|u'elles fussent dans un état qui en permît l'accès et la consultation ; or,

' Journal ms. de Pierre Gantier. ' Ci-après, p. 4 et suiv.

" K. c, vol. 2:28, p. i;w-i:î9.