T>E JEAN-ANTOINE GAUTIER. XXXIII

comme acompte. Quaiil ï\ la récompense, « l'avis a été de lui prononcer que quoi([u'il n'ait pas été charg-é par le Conseil de faire l'Histoire ni les extraits dont il s'agit, et qu'il s'y soit engagé pour sa satisfaction et son instruction particulière, sans aucune vue de récompense, et que d'ailleurs les seigneurs commis poiu- examiner cet ouvrage n'aient pas encore eu le temps de le faire d'une manière à pouvoir en rapporter leur sentiment, que cependant l'espérance que le Conseil a de son utilité, jointe an dessein de lui donner en cette occasion des marques de son estime et de sa satisfaction conformément à la délibération du 5 septembre dernier, l'ont porté à lui faire dès à présent une reconnaissance de 4ooo florins, outre le remboursement de tous les frais faits à ce sujet, suivant la note (ju'il en a donnée,.... ce qui ne lui sera prononcé que vendredi matin, auquel jour led. spectable Gautier remettra sadite Histoire, ses extraits et toutes ses minutes, tous les mémoires et pièces qui peuvent être entre ses mains à cette occasion....'»

Le passage souligné semble avoir été ajouté sur le registre au cours de la discussion; le fait a son importance; sans ces lignes, en effet, l'expression de la reconnaissance du Conseil pouvait paraître un peu sèche. Telle fut probablement l'impression de quelques conseillers, car, le vendredi 8 décembre, « M. le syndic LuUin, ayant prié les parens de spectable J.-A. Gautier de donner liberté, a dit qu'il avait appris avec surprise qu'au préjudice de l'engagement où le Conseil s'était mis de garder le secret sur cette affaire, led. spectable Gautier avait su la résolution de mercredi dernier et qu'on lui avait même rapporté qu'il y avait sur le registre des circonstances qui lui faisaient déshonneur.» Le Conseil décida de prononcer de suite à Gautier la résolution telle

' R. C, vol. -IM, p. a86-S87 (6 déi-einbre 1713).

XXXIV l'œuvre iiistorioue

qu'elle avait été }3rise le 6, (( après quoi les parons dud. spectable Gautier étant rentrés et lui aussi, M. le syndic Lullin lui a prononcé et fait lire lad. résolution, sur quoi il a réitéré ses très humbles remerciemens au Conseil de ce qu'il a bien voulu ajiprouver son travail et a protesté qu'en effet il n'avait jamais eu en vue aucune récompense, et ne recevoir celle dont le Conseil l'honorail rpie comme le dernier sceau de son approbation sur son ouvrage, dont

il conserverait une entière et parfaite reconnaissance » M. le

syndic lui ayant rappelé qu'il devait rapporter par serment tousses papiers, « Gautier a satisfait aud. serment et déclaré qu'il croyait avoir tout remis, mais qu'il chercherait encore ce qui peut lui rester, pour le rapporter incessamment'. »

La récompense volée pour Gautier fit encore quelque bruit, paraît-il, car le 6 janvier 1714% Gautier demanda qu'on revînt à la délibération du 5 septembre, c'est-à-dire qu'on l'indemnisât de ses frais mais qu'il ne fût plus question de récompense; l'avis du Conseil fut « de demeurer de plus fort au contenu desd. délibérations du 5 septembre et du 6 décembre dernier. »

Peu après, Gautier ayant rapporté dans la Petite Grotte tous les papiers « dépendant de son Histoire de Genève, » reçut du trésorier « la somme de 4ooo florins pour gratification » et la somme de 2208 florins 6 sols pour le solde << de ses fournitures à faire copier et relier l'Histoire de Genève qu'il a composée \))

Gautier, à cette époque, s'arrêta dans la rédaction de son Histoire ; les fonctions de recteur, qu'il remplit de 1717a 1 72 1 , accaparèrent son activité : les deux premiers discours (pi'il fit aux Promotions sur Genève, réimblixiue, affermie et illustrée par la pure

' H. G., vol. 212, p. o88-.')89. 1714). — Archives de Genève, Livre des

'' Ibidem, p. fi2(). mandats de la Chambre des romptes. vol.

" H. C, vol. 213, p. iO (19 janvier 29. 1704-1722. f» 163.

DE JEAN-ANTOINE (iAlTIER. XXXV

religion et les bonnes lettres' montrent quelle place l'histoire tenait toujours dans ses préoccupations.

Peu après sa retraite tlu rectorat (juillet 17^1), il reprit ses travaux historiques'. Le 22 mars 172^, il offre an Conseil deux volumes in-folio reliés, contenant les extraits des registres de 1608 à i04y ; il assure « qu'il continue aussi son Histoire, qu'il tâchera de finir au plus tôt, ([ui ira juscpi'en 1700.» Le Conseil accepte ces volumes, l'en remercie et k agrée f[u'il continue lesd. extraits et son Histoire ; » il nomme le syndic Ghouet et le lieutenant Grenus pour les examiner et il recommande à Gautier ((que lesd. extraits ou autres ne soient communiqués qu'aux conseillers de céans tant seulement'.)) Il est intéressant de noter qu'il consulta pour les débuts du XVIP siècle les registres de la Compagnie des pasteurs*.

Désormais et jusqu'à la mort de Gautier, les registres du Conseil ne donnent plus de détails sur son Histoire de Genève ; il n'en présenta plus de volumes au Conseil, comptant probablement lui en offrir la seconde partie une fois terminée, recopiée et mise en bel ordre. Mais d'autres travaux retardèrent l'achèvement de son œuvre et la mort le surprit lorsqu'il rétligeait le récit des événemens de l'année 1690; la dernière phrase du manuscrit original est inachevée.

Son fils continua la copie, et la Chambre des comptes décida, le G octobre 17.30, « de lui donner dix écus blancs à compte

' Emile Rivoire, Bibliographie histo- prfmière rédacti(3n de Gautier, c'est la

rique de Genève au XVIII^ siècle, dans seule que nous possédions ; l'écriture du

M.D.G., t. XXVI, n» 18.5. texte, qui est celle d'un copiste, est moins

' Les livres XVII et suivans de l'His- soignée et les corrections de la main de

toire, rédigés depuis cette époque, portent Gautier y sont nombreuses ; les titres mar-

dans le manuscrit original le titre de : ginaux. sont en grande partie de sa main. « Brouillards de l'Histoire. . . » Quoiqu'il ' B.C., vol. 222. p. 201.

soit difficile d'admettre que ce soit là la ■* Ci-après, p. xi.vii.

XXXVI l'œuvre historique

de son ouvrai^e ' . » Les anciens syndics Grenus et Buisson furent chargés de retirer tous les papiers que Gautier c( j)ouvait avoir chez lui qui intéressaient la Seigneurie. » Suivant l'état dressé, et communiqué au Conseil le 25 août i-]'-U, on trouva «des Extraits des registres dès 1G08 jusqu'en i<h)i, la Continuation de l'Histoire de Genève dès 1608 jusques en iO()0, les Remarques sur l'histoire de M. Spon, et un volume concernant nos droits sur les terres de Saint-Victor et Chapitre. » Les déboursés de J.-A. Gautier « pour le papier, reliure et copistes montent à trois mille sept cent hui-

tante sept florins Les membres de la Commission ont fait

sentir l'utilité que l'on pouvait tirer de tous ces ouvrages, lesquels ils ont représentés au Conseil, consistans en cinq volumes d'extraits, quatre volumes de l'histoire contenans 4552 pages in-folio, 3oo pages de remarques sur M. Spon, un volume de /joo pages sur les droits de la Seigneurie sur Saint-Victor et Chapitre, i4 volumes in-quarto de son Histoire contenans environ 8000 pages'. On a opiné ensuite sur ce qu'il y a à faire et l'avis a été de donner cinq cents écus blancs tant pour les déboursés de feu noble Gautier que pour gratification, renvoyant à la Commission pour distribuer cette somme entre ses héritiers, suivant leur prudence'. »

Une dernière fois le Conseil eut à s'occuper de l'Histoire de Gautier ; il fut informé qu'un Italien nommé Ferrari, qui avait séjourné à Genève, avait trouvé moyen de la copier entièrement et qu'il projetait de la faire imprimer. Ce n'était ([u'une fausse alerte : Ferrari ne nourrissait point un tel projet, il n'avait eu con-

• Archives de Genève. Registre de la ' R. C, vol. 230, p. :i00-301 (2.iaoût

Chambre des comptes, vo\. 14, 1728-17.33. 1731); — Archives de Genève, Livre des

fo 217 V". mandats de la Chambre des comptes, vol.

' L'exemplaire in-f|uarto, dit « ori- 33, 1723 à 173(5, ii la date du 15 oclohre

ginal •, ne compte que H volumes faisant 1731. en elïet 8000 pa^es environ.

IlE JEAN-ANTOINE GAUTIEK. XXXVII

naissance (|ue d'un tVayinent de l'IlisLoire relatif à rétablissement de l'Eglise italienne à Genève; ces renseignemens rassurèrent le Conseil '.

Nous avons cru qu'il n'était pas sans intérêt de retracer avec quelques détails la genèse de cette grande œuvre historique et les péripéties qu'elle traversa.

Mais à cela ne se sont pas bornés les travaux historiques de Gautier. Le premier en date, semble-t-il, est une « Histoire des troubles arrivés dans la ville de Genève en l'année 1 707 » , dont nous ne connaissons malheureusement que des fragmens, par une copie du siècle dernier'. « J'ai écrit cette histoire, dit-il dans la préface, presque dans le même temps que les événemens se sont passés et lorsque j'en avais la nK'moire foute fraîche. » Pierre Gautier, dans son Journal, parle en ces termes de ce travail : a Dès le commencement de l'année [1707], il a paru des émotions populaires causées et suscitées par des personnes très mal intentionnées (|ui ont uiis l'Etat à deux doigts de sa ruine, et ce n'a été que par une espèce de miracle que nous avons été délivrés de la plus violente sédition ([ui ail peut-être jamais été excitée, ainsi qu'on le peut voir tant j)ar les registres du Conseil que par l'histoire qui en a été faite d'une manière fidèle, exacte et bien circonstanciée par mon fils. »

L'auteur nous dit lui-même dans quel esprit il a écrit ce travail : (( A l'égard de la prévention, je puis assurer que j'ai fait tous les efforts imaginables sur moi-même pour m'en défaire absolument...

' R. C, vol. ii9, p. 508 et 313; * Bibliothèque de la Sociélé d'histoire

vol. 230, p. 70 (19 et 23 décembre 1730, et d'archéologie de Genève, Manuscrits, 9 février 1731). no 201.