XXXVIII L ŒUVRE HISTORIQUE
Je puis m'être trompé dans mes jugemens — et qui peul se Hatler d'être infaillible? — mais je peux assurer que j'ai toujours dit fort naturellement et fort sincèrement ce que j'ai pensé. Je l'ai dit avec d'autant plus de franchise, que je n'ai écrit cette histoire (|ue pour mon usage et celui de ma famille, de sorte qu'aucune considération étrangère ne m'a pu porter à altérer en rien la vérité... A l'égard de la connaissance exacte des fails, je puis me flatter de l'avoir eue. J'ai été le témoin oculaire des événemens les plus considéraljles. Ayant l'honneur d'être membre du Grand Conseil, j'ai vu tout ce qui s'y est |>assé et j'ai ouï tous les rapports qu'ont faits Messieurs les syndics des choses que je n'avais pas vues moi-même. Je me suis informé avec grand soin de la vérité des faits dont je n'avais pas été témoin et qui n'avaient pas été rapportés dans le Conseil, et ces faits sont en assez petit nombre... Enfin l'on peut compter que les faits que je rapporte sont conformes à ce qu'en racontent les registres publics. » Dès le début du livre l"', Gautier fait preuve de son désir d'impartialité: <( Il faut avouer, dit-il, que (juelque heureux que fut le gouvernement de Genève, il n'était pas cependant exempt de défauts ' . »
Au mois de juillet 1708, tandis que la commission des Archives mettait en ordre la Grande Grotte, on trouva dans celle-ci l'original du traité intitulé : « De l'ancienne et nouvelle police de Genève » , de la main de Bonivard et signé par lui. Gautier le copia et le fit précéder d'un avertissement qui ne manque pas d'intérêt'. Cette
' De même dans son Histoire (ci- 1714, R. C, vol. 213, p. 40. — Ce traité après, p. 274), Gautier dit en parlant a été publié par G. Hevilliod, Genève, du gouvernement sous lequel Genève vi- Fick, 1865, in-8. M. Chaponnière a rêvait de son temps : « quoique celui-ci ne produit une partie de l'Avertissement de soit pas sans défauts. • Gautier dans sa Notice sur Bonivard,
''Archives de Genève, Mantmcrits M.D.G., t. IV, !■■« part., p. 233 237;
historiques, n" 143. — Gautier rapporta sa Bonivard, Chroniques, éd. Heviliiod, t. I,
copie dans la Petite Grotte le 19 janvier p. lxiii-lxv.
DE JKAN-ANTOINK (iAlTIER. XXXIX
copie, qui semble exacte, est d'un yraud prix, car le nianuscril de Bouivard a disparu ' .
Nous ne ferons que mentionner ici les travaux de Gautier j)our l'édition, donnée par Leu, en 1722, de La République des Suisses de J. Simler % et, entre autres, son mémoire intitulé : « Etat du gouvernement présent de la République de Genève en 1721 », que nous avons retrouvé^ et dont la publication est projetée.
Le cahier où se trouve ce mémoire se termine par des (( Additions à l'Histoire de Genève par Spon ou événemens arri\ es dans cette République depuis l'aimée i084 ». Ceci nous amène à un autre travail de Gautier, son édition de VHistoire de Genève de Spon, (|ui a été publiée après sa mort, et la continuai ion de cette Histoire, qui n'a jamais [laru.
Le 2-j décembre 1723, le premier syndic » a proposé s'il y a lieu de tâcher de faire insérer dans une nouvelle édition, laquelle on dit qu'on fait en Hollande, du livre des Traités publics ', quelque traité qui nous intéresse ou (pielque pouvoir ou ratification qui n'eût pas encore été imprimé'. » Le Conseil nomma une commission dont faisaient partie Chouet et Gautier. Dans son rapport, Chouet énumère les « principaux actes qui établissent la souveraineté » de Genève « et son indépendance de tout Etat étranger » et u qui devraient être envoyés en Hollande, pour les insérer dans le Recueil des Traités publics, » mais, « les avis s'étant trouvés par-
' Senebier le meiilioiiiie encore dans * Il s'agit du Corps universel diplo-
son Catalogue raisonné des manuserils matique du droit des geyis contenant un
conservés dans la Bibliothèque... de Genève, Becueil des Traitez..., par J. Dumout,
Genève, 1779, in 8, p. H80, W 143. Amsterdam et La Haye, 1726 et années
^ Josias Simicr. Von dem Régiment suiv., 8 vol. in-foi. A l'origine, cet ou-
der lobl. Eydijenossschaft. éd. Hans-Jacob vrage ne devait être qu'une nouvelle édition
Leu, Zurich, 1722, in-i. du Recueil des Traite: de paix. . . Amster-
^ Bibliothèque de laSociété d'iiistoire dam et La Haye, 171)0, 4 vol. in-fol.
et d'archéologie de Genève, Manuscrits, ' K. C, vol. 222, p. 396. no 204.
XL L ŒUVRE HISTORIOUE
lag-és, il a t''té dil qu'on en reparlerait une autre fois. » CiCt ajournement s'explique par le l'ait (|ue « lad. commission a de plus rapporté... qu'il lui avait paru que la manière la plus naturelle de faire parvenir au publie la connaissance des traités (jui font honneur à cet Etat, serait de les inîprimer à la fin de Y Histoire de Genève par Spon, au cas que ce Conseil trouvât à propos qu'on fit une nouvelle édition de celle Histoire qui est fort recherchée et dont on ne trouve plus d'exenqjlaires; auquel cas, on pourrait éclaircir le texte de cet auteur par diverses notes qui en rendraient la lecture et plus curieuse et plus utile; qu'au moyen desd. notes et des actes (|u'ori mettrait à la fin, (pii servent de preuves à l'histoire, on lèverait les préjugés que l'Histoire de Genève de Leti n'a que trop répandus à notre désavantag-e. Enfin que comme il est à craindre qu'on ne réimprime Spon en Hollande ou ailleurs, sans notes, sans éclaircissemens, ou même avec des additions (pii ne nous conviendraient pas, il était à propos de prévenir un tel inconvénient en faisant imprimer incessamment sous nos yeux ce livre de la manière dite ci-dessus. Dont opiné, le Conseil a approuvé, sur ce dernier chef, l'avis de la commission, renvoyant à elle pour faire travailler aux notes qu'il faudra joindre au texte de Spon et examiner les actes qui devront être mis à la fin'. »
' Gautier fut chargé de rédiger les notes pour l'édition de Spon, et, le 6 janvier 1726, les commissaires rapportèrent qu'il «y avait travaillé avec une grande application et les avait conduites jusqu'au temps de la Réformation; (pi'ils avaient revu avec soin et par deux fois lesd. notes, dans lesquelles ils avaient eu une attention particulière à ce qu'il ne s'y glissât aucune expression qui pùl
' H. C, vol. 223, p. 234-2;!6 (22 mai 1724).
DE JEA.N-A.NTOl.NK (iAlTIEH. XLI
blesser quek[ue Puissance étrangère; qu'ils estimaient, sous le bon plaisir du Conseil, lesd. notes en état d'être imprimées, et cjue l'ouvrag-e tel qu'il est pourra être utile et bien reçu du public; qu'ils croient aussi qu'il convient de le continuer et d'imprimer à la Hn les principaux actes sur lesquels est fondée notre histoire, mais qu'ils n'ont pas voulu aller plus loin sans savoir auparavant la volonté du Conseil. Dont opiné, l'avis de la commission a été approuvé, et, en conséquence, il lui a été mandé de plus fort de travailler à la suite desd. notes et les nobles commissaires et noble Gautier en particulier ont été remerciés des soins qu'ils se sont donnés jusques ici et exhortés à les continuer'. » La commission avait également revu le texte de Spon jusqu'en i538, y avait fait quelques corrections, « et résolu d'ajouter, à la fin, un choix de nos actes et titres fondamentaux de notre entière et ancienne souveraineté et liberté . » L'impression fut ajournée « sur quelques scrupules allégués par quelques membres de la Commission . »
Le 4 juin 1727, Gautier annonçait au Conseil qu'après avoir poursuivi son travail jusqu'en 160a, <( il l'avait discontinué... à cause de l'incertitude où il était sur lad. impression et qu'on n'a pas encore revu lad. continuation '; » le Conseil ordonne de nouveau la continuation du travail et l'impression du tome P^ En juin 1728, nouvel incident : les libraires qui ont entrepris l'impression représentent « qu'il conviendrait de continuer cette Histoire jusques à
' R. G., vol. 223, p. 308. — Moreri, de M. Antoine Gautier, d'abord profes-
qui était venu à Genève (Spon, éd. de seur en philosoptiie et ensuite conseiller
1730, t. I, p. 31) dit dans son Die- de la République. Ses lumières, sa pro-
tionnaire, éd. de 1740, t. IV', p. 71, art. hité. ses talens et son assiduité au travail
Genève: «On a joint à l'Histoire de M. l'ont fait estimer du public pendant sa vie,
Spon les piècesjustiticatives... et surtout un el regarder sa mort comme une véritable
très grand nombre de notes, pour étendre perte. »
et rectifier la narration du premier his- ^ R. C. vol. 226. p. 223-226. torien. Ces remarques sont de la façon
XLII L ŒUVRE IIISTORIOUE
nos jours, pour délounier le dessein que ceux de Hollande pouvaient former d'en faire une édition en la poussant plus loin, ce ([ui leur serait désavantag-eux ici pour la débite et pourrait être contraire au bien public par l'infidélité des faits que l'on avancerait'. » Durant le débat qui s'engage à ce sujet dans le Conseil, trois avis sont en présence : ne pas continuer, continuer jusqu'en 1700, continuer jusqu'en 1728. L'avis de la majorité est de continuer V Histoire de Spon de iGHa jusqu'à la fin du siècle, sous forme d'annales, et de prendre une décision lorsque la commission l'aura amenée à ce point. Le 17 août 1728, Gautier, charg-é de ce travail par la commission, dit au Conseil qu'il acontinué Spon « jusques à nos jours, afin que, si on le souhaite, on puisse se déterminer sur le tout [c'està-dire sur la continuation de 1682 à 1728]; que cependant il va faire lecture de ce que les seigneurs de la commission ont examiné [c'est-à-dire la continuation de 1 682 à 1 700] ; laquelle lecture finie, » une curieuse discussion s'engage sur ces « annales », sur les événemens délicats à traiter qui s'y trouvent, tels que la révocation de l'édit de Nantes, et sur les affaires de conséquence et les négociations qui doivent rester secrètes. <( M. le syndic [Buisson] a encore ajouté que noble Gautier avait suivi dans lad. continuation, soit pour le choix des articles à traiter soit pour la manière de le faire, les idées et les ordres de la commission '. » Le lendemain, le Conseil reprend la discussion, au cours de laquelle il est encore répété que Gautier avait poussé la continuation de V Histoire de Spon jusqu'en 1728, mais qu'elle n'a été examinée par la commission que jusqu'en 1700; après une nouvelle discussion, qui montre comniciil h- Conseil comprciiail l'histoire officielle, « l'avis presque
' R. C, vol. m, p. 2:W-239 (22 juin '^ R. C. vol. 227, p. 292-293.
DE JEAN-ANTOIi\E GAUTIER. XLIII
unanime a été cjue l'on ne doit rien ajouler au delà de V Histoire de Spon' .»
Gautier du reste ne vit pas paraître l'édition de Spon, annotée par lui, car il mourait en 1 729 et ce n'est qu'après bien des retards occasionnés par la carte (|ui devait être jointe à l'édition, par la crainte de mécontenter le roi de Sardaigne, etc\.. que le 28 novembre 1730, le Conseil notifia aux sieurs Fabri et Barillot l'ordre « de ne vendre V Histoire de Genève que dans (juinze jours et de le tenir secret jusques alors ^ »
Le manuscrit de ces « annales, » rédigées par Gautier comme continuation de Spon de 1682 à 1728, a existé aux Archives de Genève ; Leu' et Haller* le mentionnent comme étant dans ce dépôt, mais nous ne l'y avons pas retrouvé. Les « Additions à l'Histoire de Genève par Spon ou événemens arrivés dans cette République depuis l'année 1684 i^à 1722] ' », dont nous avons parlé plus haut sont peut-être empruntés à ces « annales w .
Faill-il aussi considérer comme se rattachant à ces mêmes « annales » une (( Histoire des troubles de Genève depuis l'an 1707 » dont nous avons trouvé une copie' avec cette note: (( Extrait par moi d'un g-ros quarto composé par M. J.-A. Gautier auteur des notes de Spon, mis à la Grotte » '? Cet extrait dont le texte n'a pas de rapport avec celui de l'a Histoire des troubles
' R. C. vol. 227, p. 294-29.0 (18 gistre du Conseil du 2.5 août 1731 ne nien-
aoùt 1728|. lionne pas ces « annales • dans les papiers
^ R. C, vol. 229, p. 173, 184-185, retrouvés chez J.-A. Gautier après sa
477 (30 mai, 9 juin et 27 novembre 1730). mort; mais seulement 300 pages de re-
" Ibidem, p. 477. marques sur M. Spon.
* Schioeizerisches Lexikon, t. VIII. * Bibliothèque de la Société d'histoire
p. 254, art. Gautier. et d'an-héoloijie de Genève. Manuscrits,
^ Bibliothek der Schioeizer-Geschichte, n" 204. — Voy., ci-dessus, p. xxxix.
t. V, no 1343, p. 413 : « Abrégé de ce qui ' Bibliothèque de laSociété d'histoire,
s'est passé à Genève depuis 1682 jusqu'en Manuscrits, n° 96. 1728. Ms. im Arclii\ zu Genf. » Le re-
XLIV L ŒLIVRK HISTOKiyiiE
arrivés dans la ville de Genève en l'année i 707 » mentionnée jilus haut, et qui retrace quelques événemens des années suivantes jusqu'en 1715, commence au 2 janvier 1707 et, dès le début, il est renvoyé à la page 84 § 1 du manuscrit original. Nous ignorons ce qui remplissait les 83 premières pag'es de celui-ci; mais il semble probable que ce « gros (juarto mis à la Grotte » contenait les notes et la continuation de Spon (jui devaient être déposées aux Archives, tandis que «l'Histoire des troubles arrivés en l'année 1707 )) ne devait pas y être déposé, c'était une œuvre écrite par Gautier « pour son usage et celui de sa famille » et à l'égard de laquelle il n'avait pris aucun engagement.
Déjà en 171 3, lorsqu'il rédigeait la Préface de son Histoire de Genève, Gautier considérait son œuvre comme « d'une absolue nécessité pour Ijien entendre la nature des terres de Saint-Viclor et Chapitre (jui ont de tout temps si fort exercé les Conseils et donné matière à tant de difficultés avec les voisins ' . » Dès lors, il se voua à une étude spéciale et plus approfondie de ce sujet ardu et, le i o mars 1727, il offrait au Conseil son « Traité historique sur les terres de Saint-Victor et Chapitre », formant un volume in-folio de 4oo pages avec pièces justificatives et indice'.
Le 23 juin 1727, les seigneurs chargés d'examiner le travail de Gautier rapportent « qu'ils l'ont trouvé très utile pour l'instruction sur nos droits, traitant l'origine de ces terres jusqu'au Départ de Bâle et ensuite jusqu'en 1700, dont on a été ci-devant peu informé, et qu'en plusieurs occasions on en pourra tirer lieaucoup de fruit. . . )) Le Conseil décide alors « d'accepter cet ouvrage comme très utile au |)ublic et aux particuliers, outre tous ceux qu'il [Gautier] a déjà faits ci-devant, » et de « lui marquer son estime et sa recon-
' Ci-après, p. 8. - H. G., vol. 226, p. Hl. — Arcliives
deGenèye,Mamiscrils historiques, no 108.
DE JEAN-ANTOINE (iAlTIER. XLV
naissance, dont on lui donnera des marques en toute occasion, et qu'en particulier on se souviendra de ce dernier ouvrage '. » Enfin le i8 novembre 1727, après avoir vu une note détaillée des frais faits pour le traité sur les terres de Saint-Victor et Chapitre', la Chambre des comptes donnait ordre au trésorier de payer à Gautier la somme de trois cent quarante trois florins « pour copie de mémoire et papier. «
Manuscrits de l'Histoire de Genève
Exemplaire original. — Bibliothèque publique de Genève, Manuscrits, HG il^oc, onze volumes in-4. — Ce manuscrit est en partie de la main de J.-A. Gautier'.
Le volume P"" contient une <( Carte [ms.] du territoire de Genève, dressée par M. Jean-Christ. Fatio de Duillier, 17 17». H n'existe d'indices que dans les volumes I, II, III et V. Les volumes IX et suivans sont intitulés : « Brouillards de l'Histoire... » '.
Ce manuscrit, déposé aux Archives à la mort de Gautier, était devenu la propriété de la Société économique (fondée en 1798) et fut donné par celle-ci à la Bibliothèque publique, en 1828 '.
Exemplaire officiel. — Archives de Genève, Manuscrits historiques, n° 1 34, onze tomes en douze volumes in-folio contenant l'Histoire, plus un Indice général pour les huit premiers volumes formant un cahier à part, in-folio; — Manuscrits historiques.
' R. C, vol. 226, p. 238. de son père, M. Rigaud-de Constant; le
" Cette note se trouve aux Arcliives texte en est peu exact.
de Genève, Comptes et quittances, porte- ' Voy. ci-dessus, p. xxxv. n. 2.
feuille no LV, 1726-1727. ^ Ribliotlièque publique. Registre
' M. Charles Rigaud possède de ce [ms. | des assemblées de la direction de la
manuscrit une copie exécutée par les soins Bihliothèiiiie.... vol. .3, t82o-184i*, p. t".
18 et 20.
XLVI L ŒUVRE IlISTOBIOUE
n" l\ij, douze volumes in-folio eoiiteaaiil les Extraits des rei^istres.
— Ce manuscrit est écrit par des copistes.
Chaque volume de l'Histoire, excepté le tome I'^' qui forme deux volumes, est muni d'un indice. Les sept premiers volumes des Extraits de registres, comprenant les années 1 538- 1608, sont la copie des six volumes in-12 mentionnés ci-après.
Ce manuscrit, offert au Conseil et déposé immédiatement aux Archives, était devenu la propriété de la Société économique qui en fit don au Conseil d'Etat en avril i8i(), pour être réintégré aux Archives ' .
Premier brouillon de l'Histoire. — Archives de Genève, Manuscrits historiques, n° i44? t'"ois volumes in-4 comprenant les livres 1 à XVI (des origines à l'année 1607). — Ce manuscrit est de la main de J.-A. Gautier.
A la fin du premier volume se trouvent des extraits de documens e1 de procès. C'est dans ce brouillon que Gautier a inscrit les dates auxquelles il a commencé ou fini la première rédaction de certains livres.
Ce brouillon fut déposé aux Archives et devint la propriété de la Société économique ; celle-ci le donna au Conseil d'Etat en septembre 1822 pour être remis aux Archives'.
Second brouillon de l'Histoire. — Trois volumes in-4, comprenant les livres 1 à VI. Le premier volume appartenait à feu Adolphe Gautier^ les deux autres sont la propriété de M. Albert Rilliet.
— Les titres marginaux, les nombreuses additions et corrections faites au texte sont de la main de J.-A. Gautier.
' Archives de Genève, Inventaire des Conseil d'État.... première livraison, faite registres et papier.^ provenant des Archi- en avril 1819.
ves..., remispar la Société éœnonomique au ^ Ibidem, deuxième livraison, faite en
spplcmliro 1822.
