CONCILE DE BALE

Marliii \\ (|iii avait (■!('• ('lu pape dans le concile de Constance, comme nous l'avons \ ii ci-dt-vanl, avait doniK' pouvoir an\ pr-(''Iats assemblés au concile île Sienne de le transférer dans un autre lieu. C'est ce qu'ils firent le kj"* de février de l'an 14^4, el ils choisirent la ville de Bàle |)onr y tenir le concile général sept ans après, de sorte (pi'en i-x('ciilion de celte résolution, le pape Maitin nomma, dès le connu. ■iiccniciit de l'année i43i, Julien, cardinal île Saint- Ange, pour présider an concile de Bàle et |)oin- en faii-e l'ouverture. .Martin V étant mort le 20 février de cette année, son successeur, Eugène l\', confirma à Julien le pouvoir (jni lui avait été donné, de sorte (pie j)lusieurs prélats s'élant rendus de divers endroits à Bàle, l'ouxertuie du concile se fit le ■>'.'>'' de juillet.

Il n'est pas de cette Hi.stoire de rapporter les diverses affaires qui se passèi-ent dans ce concile. Je me contenterai de remarquer qu'il se brouilla avec Kugèue dès la seconde session, qui se tint le i5 février i43a, dans laquelle le concile décida que le pape lui «levait être soumis et qu'il ne pourrait pas transférer le concile ou le |)roro^er, mais ipie ce didit appartenait au concile seul. Aussiti'il (|u'Eugène eut appris cette nouvelle, il donna un décret pour la dissolution du concile; mais ce décret ne fit (pi'affermir les Pères dans leur résolution, lesquels ordonnèrent que si le siège pontifical venait à va([uer pendant la tenue du concile, les cardinaux ne pourraient élire le pape que dans le lieu où il se tiendrait el ils firent par plusieui-s fois sounner Eugène de révo(|uer la dissolution (|n'd avait faite du coiLcile de Bàle, à défaut de ipioi ils le suspendraient de toute administration du pontifical. La fermeté du concile porta le pape à faire ce qu'on exigeait de lui et à déclarer que le concile de Bàle avait été légitimement continué dès son coumiencement et qu'il le devait être à l'avenir ; c'est ce qu'il fit savoir le 5 fV-vrier [i434l au concile jiar ses légats ipii, dès lors, furent re(;us présidens du concile.

Dans les sessions qui se tinrent les années suivantes, les Pères firent plusieurs décrets pour la réforme de l'Église et dans son chef et dans ses memijres, et le pape, de concert avec le concile, fit diverses nég-ociations avec l'Église grecque dans la vue qu'elle se réunît avec la latine, et ils portèrent Jean Paléologue, empereur

334 CONCILE DE FERRARE. 1 438-1 44o

de Constaiilinople, ;i faire le voyage d'Occident, avec un bon noni- Iji'e de prélats de la même Eglise, pour conférer dans un concile universel sur les moyens de celle réunion. Eugène voulait que ce concile se linl dans quelque ville d'Italie, et, pour cel effel, il transféra de son autorité particulière le concile de Bàle à Ferrare, le i'' janvier i438. C'est ce qui engagea les Pères de Bâle à procéder contre lui. Il fui accusé en plein concile d'être réfraclaire à ses décrets et d'avoir commis plusieurs crimes, comme de simonie, etc. L'ouverture du concile se fît le lo janvier; mais tous les prélats assemblés à Bâle y restèrent, à la réserve de cinq qui se rendirent à Ferrare. Dès lors, il y eut deux conciles opposés l'un à l'autre el fulminant l'un contre l'autre. Celui de Bâle suspendit Eug-ène de toute sorte d'administration du pontificat et la déclara dévolue au concile.

Cependant l'empereur Paléologue, qui était arrivé en Occident avec les prélats de l'Eglise greccjue au connncncement de cette année, se trouva à diverses fois au concile de Ferrare, et il y eut plusieurs conférences entre les prélats de l'une et de l'autre Eglise sur les points controversés entre elles. Elles continuèrent à Florence, où le concile fui transféré au conunoncement de l'année i43() à cause de la peste (pii était à Ferrare, et elles finirent par un décret d'union approuvé par les prélats de l'une et de l'autre Eglise, mais qui n'aboutit à rien, les patriarches et les autres prélats de l'Eglise grecfpie l'ayant désapprouvé après ipie l'empereur Paléologue fut de retour à Conslanlinople, où il arriva le .'» février i44o avec" les princes de sa coui- et les prélats cpii ra\aii'nt accompagné en Occident.

Ces deux conciles eurent chacun leurs |)artisans [jarmi les princes el les états de l'Europe, la plus grande partie reconnaissaiil, uialgr('' les foudres du Vatican fulminées contre le concile de Bâle, celte assemblée pour légitime et désapprouvant sa translation à Florence, sans pourtant cesser de reg-arder Eugène comnie le chef de l'Fglise. De ce nombre étaient les /'lecteurs de l'Enq)ire, le roi de France, Albeit, success(Mu- de l'enqjereiu- Sigismond moil l'année i43<). Ainsi l'on peut dire (pic la phqjarl des princes gardaient connue ime espèce de neutralité enfi'e le concile et le pape

AME Vni EST ELU PAPE.

qui n'avait presque que les prélats d'Italie déclarés pour lui coulrc le concile de Bàle.

Cependant ce concile, continuant ses procédures contre Eugène, résolut, le aCt octobre i438, que le pape sérail rilé pour répondre sur les faits posés contre lui, et, n'étant point conq)aru, il lut enfin déposé le 26 mai de l'année suivante, comme contumax, désobéissant aux comniandemens de l'Eglise universelle, sinioniacfue etc., el le concile envoya des députés vers les princes chrétiens pour leur faire savoir celte déposition.

Eutjène, de son côté, et le concile de Florence déclarèrent schismatiques tous ceux qui avaient assisté au concile de Bàle depuis (jue le pape l'avait dissout. Mais le concile, sans se mettre en peine de ces foudres, résolut, au mois d'octobre [1439], de donner un successeur au pape qu'il avait déposé, et, pour faire celle élection, il nomma quatre personnes qui devaient en choisir vingt et huit autres de toutes les nations, lesquelles, avec les quatre premières, seraient les électeurs du pape. Ces électeurs, s'étanl renfermés dans un conclave qui leur avait été préparé, choisirent, le 5" de novembre, pour Souverain Pontife, Amé VIII, duc de Savoie, et son élection fut confirmée le i 7 par le concile.

Guichenon' dit que quelques prélats s'étaient fait de la peine de choisir pour pape le duc de Savoie, parce que c'était un prince séculier, hors de la pi'ofession ecclésiastique, (ju'il avait été marié et qu'il avait des enfans ; mais que d'autres, pour lever ces difficultés, direni (juc ce prince avait régm- pendant quarante ans avec autant de piété que de justice, qu'il s'était mis dans une es|)èce de retraite où il menait une vie religieuse, qu'il lisait les Saintes Lettres, (pi'étant veuf, il pouvait se faire prêtre et (|n'enfin il convenait à tous égards à l'Eglise d'avoir un chef de cette ipialité, puiscpie la maison de Savoie étant puissante et ayant im pied dans l'Italie et l'auti'e clans les Gaules, elle pouvait rendre des services très importans à l'Eglise dans la conjoncture où elle se trouvait alors.

Le concile, après avoir approuvé l'élection d'Ame VIII, envoya à ce prince une députation de vingt-cinq personnes pour

' Ouvr. cité, p. 488.