RÉPONSE DE BERNE

nostre bourgois, le vieux, et le pèie, soit levé pour ce qu'on prétend contre Nicolas Lefer. le jeune, qui n'a rien en iceluy au vivant du père; davantage (lue le bien de Florens Lefer soit levé contre Nicolas Lefer, le jeusne, son frère, qui n'i a rien. Et ainsin, que les nostres soient printz en totes sortes du leur pour nous avoir servy et obéi. .Nous ne sçavons pas qu'est-ce que plus nous implorerons si, estans parties, nous et les nostres sûmes jugés et condamnez par nos parties et leurs biens emportez et personnes menacées, si terminations, lettres et seaux tous clairs, si bourgoisie, traitez et articles spécialz d'yceux ne doibvent rien valoir, pour le moins à supercéder telles œuvres et spoliations tant violentes, veu que nous ne requérons sinon que, par amitié ou droit, il en soit cogneu. Bretï nous ne sçaurions plus que faire sinon prier et crier au Seigneur qui veoit totes cboses, que ayant pitié de nous il y remédiasse, selon qu'il est le protecteur des foibles. de équité et droiture. N'estoit que toujours nous avons confiance que l'énormité de la violence et excès des vostres vous feront cognoistre nostre droit et juste querelle, pour les empêcher, mesmes comme vous en prions faire réintégrer totes choses avec satisfaction des dommaiges, en attendant que par le moyen du droit commun soit attribué à chacun le sien, lorsque nous, des deux costés, s(;,aurons où nous pouvoir provoisre de superarbitres au besoing,veu que jusques icy n'avons receue responce certaine des seigneurs de Basle, laquelle attendons de jour h jour. Que s'il demeure ainsin et que de telle sorte les biens des nostres soient assallys et retenuz, nous protestons devant Dieu, devant vous et devant ung chacun qu'il conviendera, de la violence que par lelz moyens est faite à nostre République, serment et alliance des deux Villes.

Vous prians toujours le prendre en bonne part et avoir esgard à ce que nous sumez contreins bien à nostre regret. De quoy attendans vostre amiable responce, nous prierons Dieu qu'il vous remplisse de sez grâces. Donné ce 18 de juillet 1558.

Les Sindiques et Conseil de Genève.

Il est aisé de jug-er que cette lettre déplut e.xtrêmement aux Bernois; aussi le témoig-nèrent-ils peu de jours après par la réponse qu'ils y firent', par laquelle ils marquaient qu'ils ne pouvaient plus endurer les injures dont on les chargeait tous les jours, et soutenaient qu'ils n'avaient fait ni souffert que leurs officiers fissent aucun tort ni aucune violence aux Genevois.

Cependant l'affaire du surarbitrage demeurait toujours indé-

' R. C, vol. 54, f»" 244 vo-24o (26 juil

lel).

l558 RÉPONSE DE n.VLE AT SUJET DU SURARBITUE. 22 1

cise el, do celte manière, la marche ne se pouvant, point tenir, la sentence du bailli de Ternier subsistait et l'opprobre qui affligeait si fort les seigneurs de Genève n'était point levé. On ne pouvait point non plus leur faire de justice sur les nouvelles difficultés (jui étaient sur le tapis et dont ils se plaig-naient aux seig-neurs de Berne dans la lettre que nous venons de rapporter. Afin donc de se tirer de cette oppression, ils écrivirent par un exprès à Bàle', pour prier les seigneurs de ce canton de leur rendre réponse sur cette affaire, c'està-dire pour savoir s'ils voulaient bien consentir que, toutes les fois qu'il serait question de terminer par la voie amiable ou par celle de la justice quelque difficulté qui serait survenue entre les deux villes alliées, Berne et Genève, un de leurs deux bourg-mestres ou un de leurs deux zunftmestres se rendît au lieu où se devait tenir la marche et, après avoir ouï et vu toutes les procédures de part et d'autre, qu'il donnât son jug-ement en approuvant l'une des sentences et en désapprouvant l'autre, lorsque les jug'es de Berne et les juges de Genève en donneraient de différentes, comme la chose avait été convenue par la nouvelle alliance. Sur quoi les seigneurs de Bàle répondirent' qu'après avoir examiné mûrement cette affaire, ils avaient trouvé que le surarbitre devant être choisi non pas parmi tous les membres de leur Conseil mais seulement d'entre leurs quatre premiers magistrats, il serait fort difficile que la chose s'exécutât si les procédures se faisaient à la marche en français, parce qu'il y avait très peu de gens pai'mi eux qui parlassent cette langue et (ju'il pourrait très souvent arriver qu'aucun de leurs bourgmestres ou zunftmestres ne l'entendît. Qu'ainsi, en ce caslà, ils ne sauraient accorder de surarbitre qu'à condition que le procès lui fut porté à Bâle, pour en juger, après l'avoir fait traduire de français en allemand, connue la chose se pratifjuait pendant la première alliance entre Berne et Genève, parce qu'autrement le surarbitre n'entendant |)as le français, sa présence à la marche ne servirait de rien du tout ; ou que si l'on voulait que le surarbitre fut présent à la marche, il faudrait que toutes les procédures s'y

• 27 juillet. Copie de lettres, vol. .d. ^ 3 août. P. H., n" 1634; — R. C,

foB 269 VO--27II. vol. 34, f" 2.ï:i (S aoiit).

222 BERNE EXIGE l'eMPI.OI DE l'aLLEMAND A LA MARCHE. I

fissent en allemand, au(\\ie\ cas ils y consentiraienl volontiers. Ils ajoutaient qu'ils avaient écrit la même chose aux seigneurs de

Berne.

Les Bernois acceptèrent cette dernière proposition sans difficulté et sans se mettre beaucoup en peine si elle accommo<lait leurs alliés de Genève. Ils leur écrivirent là-dessus' et les exhortèrent à l'accepter, leur marquant en même temps qu'ils voulaient absolument que le surarbitre fût présent à la marche, conformément à l'alliance, et que, la chose ne pouvant point avoir lieu que la procédure ne se fît en allemand comme les seigneurs de Bàle le marquaient, il fallait nécessairement qu'on la fît en cette langue.

Les seigneurs de Genève ne pouvaient pas donner les mains à cette proposition, parce qu'il n'y avait pas des gens dans le Consed ([ui entendissent assez bien l'allemand pour comprendre ce (\m serait dit en cette langue de part et d'autre, et personne (pii la possédât au point qu'il était nécessaire pour faire les écritures et s'acquitter des autres fonctions d'avocat, de sorte qu'exiger d'eux que l'on procédât en allemand, c'était demander l'impossible. Ce qui les porta à penser à cet expédient, que la procédure se fît en français et que le surarbitre amenât avec lui un interprète, par le moyen duquel il aurait coimaissance de ce cpii aiu-ait élédit de part et d'autre, ou que, après ([ue l'on aurait plaidé en français, l'on plaidai ensuite en allemand. Et ils résolurent en même tenqis d'en prier les seigneurs de Berne |)ar une dépulation et d'en informer aussi les seigneurs de Bàle ° .

Pernet Desfosses, qui fut nommé pour aller à Berne, ne put rien obtenir ni du Petit ni du tirand Conseil; l'un et l'autre corps s'en tinrent à ce qu'ils avaient résolu auparavant sur cette affaire, rejetant tous les expédiens qui leur furent proposés, quehpies raisons que Desfosses leur alléguât et quoicpi'il les priât instamment de ne pas réduire les seigneurs de Genève dans une situation à ne pouvoir jamais obtenir aucune justice, par l'impossibilité où ils

' 6 août, P. H., n» 1629; — R. ("... et Copie de lettres, vot. o, f»" 278-279 V;

vol. .%. fo 2"i5 (9 août). — lellre à Bàle, du 10 aoftt. ibidem, f" 277 ;

' Instructions données à Pernet Des- — R. C, vol. .%, f» 25S (10 août), fosses, datées du 10 août. P. H., n" 1640,

l558 DÉPUTATION aux cantons et a l.A DIÈTE. 22^

seraient de représenter leur droil à la marche et les juives étahlis (le leur part de juqer, ce qui avait été pourtant un des principaux usages que les seigneurs de Genève s'étaient proposés de retirer de l'alliance qu'ils avaient faite avec les seigneurs de Berne'. On fit encore, après le retour de Desfosses, de nouvelles instances par lettres auprès des Bernois mais, insensibles à toutes les raisons qui leur furent alléguées, l'on ne put derechef rien gagner avec eux ' .

La situation dans laquelle on était avec les Bernois n'augmentait pas peu le désir que l'on avait dans Genève d'entrer dans l'alliance générale des Ligues. L'on avait, renouvelé les instances que l'on faisait depuis si longleinps pour se procurer cet avantage, à la diète île Baden du mois de juillet, comme nous l'avons dit ci-devant', et, le temps de la diète de septembre a[)proclian(, le Conseil crut qu'avant qu'il y parût des députés de sa part, il était à propos qu'ils allassent premièrement dans tous les Gantons, pour disposer les esprits à écouter favorablement et à accorder l'instante prière qu'on avait à faire à la diète. Pierre Migerand, trésorier, du Petit Gonseil, et Ami Varro, du Conseil des Deux-Cents, furent choisis pour s'acipiilter de cette fonction', Roset, — qui depuis trois années avait été employé pour un si grand nombre de semblables commissions, desquelles il s'était tiré avec beaucoup d'habileté, (pioiqu'il fût fort jeune, — n'ayant pas été chargé de celle-ci parce qu'il n'avait point |)u encore obtenir d'aller et de venir en liberté dans les terres de Berne. Les députés avaient ordre de représenter, comme on avait déjà fait plusieurs fois auparavant, (}ue la Suisse trouvait sa propre sûreté dans l'alliance de Genève et que cette alliance ne se pouvait contracter dans un temps plus convenable, avant que les princes ipii étaient encore en guerre eussent fait la paix,

' Lettre de Desfosses au (Conseil, (30 août et "2 se|)temlii'e). (Note des èdi-

Benie, 14 août, P. H., n" 1640 ; — R. C. tfurs.j

vol. 34, fo âtil (18 aoiM). — Rapport de » P. 2i:i-217.

Desfosses, ibidem, fos 202 vo-263 (19aoùt). ■* InstruL-tioiis de ces députés et lettre

- Copie lie tettres . vol. ti. l» 286: de créance, datées du 2.5 août, P. H.,

cette lettre ne semble pas avoir été en- ii» lt)i2, et Copie de tettres, vol. 3,

voyée ; — R. C., vol. 34. fos 272 v». 275 f"» 2n2 v"-283 ; — R. G., vol. 34, foa 264.