NÉGOCIATION AVEC BALE A CE SUJET

leur cavalerie, les priant en même temps de ne prendre pas en mauvaise part le peu d'accueil qui avait été fait à leurs gens, et de l'attribuer non pas à aucun défaut de reconnaissance des bons sei*vices qu'ils leur avaient rendus, mais au mallieureux état de trouble et de confusion où était leur ville. C4es lettres n'étaient ni scellées ni signées. Ensuite le sieur Demole pria le Conseil de se souvenir de l'espérance qu'il avait donnée à la ville de Lyon de lui aider à lui faire trouver la somme de douze mille écus, promettant qu'elle donnerait des assurances suffisantes et qu'elle enverrait dans Genève pour cinquante mille écus de marchandises en nantissement, dont une partie même était déjà en chemin; qu'il apportait au reste au seig'neur Louis Franc et à sa compagnie de quoi leur payer ce qui leur avait été promis. On témoig-na au sieur Demole que le Conseil était surpris qu'il eût apporté des lettres qui n'étaient ni scellées ni signées, que l'on tiendrait la promesse qui avait été faite à l'église de Lyon, en acceptant l'offre du nantissement de marchandises à la valeur qu'il avait dite, mais qu'on la tenait quitte absolument et (ju'on la remerciait du présent qu'elle voulait faire au sieur Louis Franc et à sa compagnie.

L'on écrivit en même temps aux seigneurs de Bàle ' pour les prier de prêter la somme en question, sous le cautionnement de la seigneurie de Genève. A quoi ils répondirent' qu'ils étaient prêts à faire ce qu'on souhaitait d'eux, c'est-à-dire à prêter douze mille écus pour un an, sans intérêt, à condition qu'ils fussent nantis de marchandises qui surpassassent la valeur de la somme prêtée du tiers, — lesquelles marchandises ils pourraient faire vendre, faute de paiement, — et que les seigneurs de Genève, Petit et Grand Conseil, s'obligeassent, eux, tout le corps de la Ville et tous les particuliers, pour payer cette somme, en cas que les marchandises ne fussent pas suffisantes. A quoi le Conseil donna les mains d'autant plus facilement qu'il était déjà arrivé dans Genève des nantisseinens surpassant la somme prêtée, en six vingts balles de marchandises. Le Conseil des Deux-Cents, auquel cette afl'aire fut portée,

' 29 aoilt, Copifl de lettres, vol. 7, ^ Ibidem, f.« 118 vo-H9 vu (12 et 13

fo 40vo; — R.C., V0I..Ï7, f" 110(29 août). septembre).

l562 HKTOrR DR BKZi:. 3Gg

l'approuva aussi avoc \rs «-ondilions. F^'oti di'cssa inruio sur ro pied-là Faclc d'ohiit'alioii de la ville de Geuève envers celle de Bàle, lequel on envoya aux seigneurs de ce canlon ', les assurant en ni«'''nie temps qu'on leur ferait tenir les nantisseniens (|ue l'on avait aussitôt qu'il leur plairait. Mais dans le temps cpi'on s'allendail à recevoir la somme qu'on les avait priés de donner aussil(')l après l'obligation reçue, parce que les nécessités pressantes de l'église de Lyon demandaient que cet argent lui fut envoyé incessanniienl, l'on fut fort surpris de ne recevoir de Bàle que l'obligation qu'ils renvoyèrent cancellée, les seigneurs de cette ville n'ayant voulu délivrer aucun argent, (|u'ils ne fussent actuellement maîtres de tous les nantissemens qui leur avaient été promis. Ainsi les Genevois, n'ayant point pu trouver d'argent, toute celte affaire n'aboulit à rien.

Nous avons vu ci-devant^ que l'on avait accordé à la prière du prince de Gondé et d'autres grands seigneurs du parti réformé, de laisser Théodore de Bèze en France pour trois ou quatre mois encore depuis le colloque de Poissy. Mais ils l'avaient retenu auprès d'eux bien au delà de ce terme, ce ministre leur ayant été utile à plus d'un égard; aussi paraît-il, par l'histoire de France, qu'il eut beaucoup de part aux affaires qui se passaient. Cependant, quelque nécessaire qu'il leur fut, il ne put s'empêcher de revenir à Genève où il arriva le 1 1 septembre de celte année i5G2\ Mais il n'eut pas le temps d'y faire un long séjour, d'Andelol, frère de l'amiral de Chàtillon, et la comtesse de R.oye, belle-mère du prince de Condé, ayant écrit à Calvin pour le prier de faire en sorte que de Bèze pût retourner incessamment en F'rance où sa présence était d'une absolue nécessité.

Calvin fit aussitôt part à la Compagnie des ministres ' de ces nouvelles, laquelle fut fort embarrassée sur le parti qu'elle avait à prendre, c'est-à-dire si elle consentirait au voyage de de Bèze, ou si elle le retiendrait pour reprendre sa charge de pasteur et de

' Lettre à Bàle et projet li'ohliiïatioii, ' P. 333.

datés du 13 septembre, Copie de lettres, ' Re.u'isire de la Compagnie des l^as-

vol. 7, fos 48 vo-SO;— i\. G., vol. .^7, tours, vol. B", fo 4.

fûs 120, 124 vo (14 el 22 septembre). ■• Ibidem, B', fo 4 cl vo.