S^O NOUVEAU VOYAGE DE BÈZE EN FRANCE

professeur. D'un côté, elle craignait d'exposer la vie de ce grand homme en le laissant aller dans un pays si mal assuré pour lui, où, s'il échappait aux dangers auxquels il serait exposé dans la route, elle appréhendait de le voir succomber sous le poids des charges pesantes et presque accablantes qu'on lui destinait; car, outre les fonctions du ministère, les princes le voulaient mêler fort avant dans les affaires politiques et lui donner même le fatigant emploi de trésorier. D'un autre côté considérant la consolation que donnait de Bèze, par sa présence, aux églises affligées de France, et les reproches que l'église de Genève s'attirerait de les avoir abandonnées au besoin si on ne leur rendait pas ce ministre, la Vénérable Compagnie, penchait à le laisser partir. Dans cette irrésolution, les ministres se présentèrent en corps en Conseil le 2 1 septembre' et, après l'avoir informé de ce qui se passait, par la bouche de Calvin, le prièrent de les tirer de la peine où ils étaient, en faisant de Théodore de Bèze ce qu'il trouverait à propos.

Le Conseil ne fut pas moins embarrassé que les ministres; cependant, après avoir bien réfléchi à la chose, il trouva que l'on ne devait pas tant avoir à cœur l'intérêt particulier de l'église de Genève que celui des églises de tout un grand royaume, à la conservation et à la prospérité desquelles la gloire de Dieu se trouvait bien avant intéressée ; qu'ainsi on permettait à de Bèze de retourner en France, s'il croyait que le bien de la religion l'exigeât. Ce qu'ayant trouvé ainsi, il partit incessamment, ce (\m plut extrêmement aux princes et aux seigneurs de la religion, d'Andelot en ayant fait remercier peu de jours après les seigneurs de Genève, de même que des soins qu'ils s'étaient donnés pour faire prêter de l'argent à l'église de Lyon '.

Nous avons vu ' les propositions qui furent faites sur la fin de l'année précédente aux Bernois, concernant un échange des terres entremêlées des deux Villes ; deux mois après, les seigneurs de

' R. C, vol. 57, fo 123 vo; Calvini - R. C, vol. S7, f» i:i:i (!) octohre).

opéra, t. XXI, Annales, col. 789-7!!0. — " Ci-dessus, p. Wt.

Rogel, ouvr. cité, t. VI, p. 272 et suiv. (iVote des éditeurs.)

lÔOa PROJET D'Ér.IIAXtJE DE TERRES AVEC BERNE. S^I

Bofiip ne rciidiinl poiiil de r(''|)(iiise là-dcssiis, le Conseil criiL (ju'il ('■lîiil à [tro|K>s (l(> If's CM l'aire someiiir '. Mais ils récrivirent ' (|iie, bien loin de s'être délerniinés sur relie affaire, ils n'avaient pas encore pu entendre le rapport de leurs commissaires (pji avaient été à Genève au mois de décembre précédent, mais (pi'ils exaniineraienl la chose au plus tôt el rendraient réponse. Cependant ils ne laissèrent pas de la renvoyer sous divers prétextes. Enfin ils écrivirent qu'ils étaient résolus de laisser les choses dans leur premier état et qu'ils ne pouvaient point donner les mains à l'échange proposé; que cependant, afin que la juridiction de Saint-Victor et Chapitre ne demeurât pas incertaine, ils voulaient bien que le départ de Bâle eût lieu, pour ce qui concernait ces terres, pour autant de temps qu'il leur plairait '.

Là-dessus on leur députa Michel Roset pour essayer de les gagner encore, s'il était possible, et pour leur faire sentir les avantages que les uns et les autres auraient tirés de l'échange'. 11 avait ordre de leur dire, en même temps, que le départ de Bâle ne remédiait pas à toutes les difficultés qui survenaient dans les terres de Saint-Victor et Chapitre, puisque le bailli de Ternier, — qui n'avait d'autre droit sur les criminels que le juge de ces terres remettait aux officiers de Berne, que celui d'exécuter la sentence du juge, — faisait prendre de nouvelles informations, admettait les criminels à leurs dé'fenses, en un mot leur formait un nouveau procès, ce qui était un attentat manifeste à la juridiction de Genève ; qu'ainsi on n'éviterait jamais ces sortes de difficultés, si l'on ne trouvait des moyens plus propres à les prévenir que tout C(^ qui était réglé par le départ de Bàle, el si l'on ne coupait pas pour ainsi dire l'arbre par la racine, par le moyen de l'échange.

Les seigneurs de Berne se tinrent à leur dernière réponse, nonobstant tout ce que Roset leur put dire'. Ils s'excusèrent sur

' 20 février. Copie de leltres, vol. 7. •* Instriu-tions datées du 1" mai.

l'o 2. I'. II., M" l'i6. et Copie de leUres, vol. 7.

* 27 février, P. tt., n» 171G; — H. C, f°^ 19 v-aâ, avec, lettre de créance; —

vol. o7, fo 19 vo (3 mars). 1^ C, vol. a~, f» 49 (1er mai).

' Berne ii Genève, 16 et 24 avril. ' Rapport de Hoset, ibidem, fos 33-

V. II., 110 1716; — R. C, vol. 57, f^s 42. ."/i (11 mai). 4S (20 et :iU avril).