j.\oi:ks siMKAMi;, kvkoi i-: i>k nkvkks. i) '| i

(l'oi-, ce (in'il i'-l;iil diiiis la ilisposllidn i\r faiic si liii-inriiic (siciir lie Salins) ne Tcii cùl (li'IoiinK' cl ne lui ciU rf|jn'-si'iilt- «iiif li's (iépulôs tlç (iciii-vf lie voii(lr«ienl poiiil ii'cevoir de présciis, de pour que leurs su|)éneurs ne le Irouvasseiil mauvais. Uc (juoi ces mêmes députés reincrcicn'iil ce luinislrc.

J'entre dans le i(''cil i\c la l'iincslc avcnluri' (|iii arriva dans (ienève à un lioninic illiislie |)ar liien des cndioils, ([uoiipie par d'autres, ipii furcnl la cause de sa fin lrai^i(pic, il ei'il dnniiuu' de beaucoup cl jn'es(pic ell'acé le nK'rile des aciions ijui lui avaient alliré la liante ri-pulalion où il étail. .le veux parler de Ja(|nes Spit'anie seii^iienr de Passv, (pii fui condauuK' à perdre la lèle le ■2'S mars de ci'Ite aimée '. .le raconterai ce (pii rci;arde celte affaire avec le plus d'exactilude el de fidélih' (pi'il me sera possible, me lenani uniquement aux faits et laissant aux lecteurs à |)orter sur ces faits le jugement (pi'ils trouveront à pro|)os.

Spifame était de Paris et sorti d'une famille distinguée el très ancienne. .l'ai dit, sur l'année lâ.'x)', ipi'il se retira cette année dans Genève avec sa famille, à cause de la Religion. Il avait eu dès sa jeunesse des emplois considérables et dans l'état ecclésiastique el <lans le politicpie; je ne pourrai pas rapporter exactement la date des uns et des autres '. Je me contenterai de dire ([u'il était entré dès l'an tôsô dans la maison du cardinal de Lorraine, dont il avait eu la principale administration. De celle-là il avait él<'' appelé dans plusieurs autres de la première distinction, pour en mettre en bon ordre les alVaires et les finances, pour le règlement descpielles il avait un lalem tout particulier. Il fut conseiller au Parlement de Paris et il devint même dans la suite président au même Parlement, dans la Chambre des enquêtes. Je trouve, parmi ses titres, celui de conseiller du roi de France et de maître des requêtes ordiiiaiics de son li(')lel. 11 avait possédé aussi |)lusieurs bénéfices considéraliles : il fui chanoine de l'église de Paris, i^rand vicaire de

' Roget. oiivr. cité, t Vil, p. 17.3- torique, fle éd.. Amsferdam el La Haye,

1«7 ; Frani-e prote.Hiiiite, t V, p. 309- 1702, t. IV, p. 413; — Uayle, Diclion-

3lâ. (Noie dea édileurs.) naiie hisloritjue et critique. 2e eii.. Holler-

2 Ci-dessus, p. 281). dam. 17(12, l. lit. p. 2764.

^ Moréri, Le grand dictionnaire lus-

CIIAKGES h:T BENEFICES DE SPIFAME EN FRANCE.

Charles oardiiial do Lorraine, al)l)é dr SaiiU-Paul de Sens el enfin évèque de Nevers, auquel évêché il lut nommé par Henri II l'annt'e 1547. ^ "ici <■« que porte à cet égard-là le dictionnaire de Bayle', el que cet auteur eile de l'historien Le Laboureur : Spifame « estoit d'une maison noble, originaire de la ville de Lucques et establie à Paris dès l'an i35o, que vivoil Barthélémy S|)ifame, ducjuel sont issus tous ceux de ce nom, seig-neurs tle Bisseaux, des Granges et de Passy. 11 avoit pour père el mère Jean Spifame, seig-neur de Passy, secrétaire du roy, trésorier de l'extraordinaire des guerres, et .lacquelte Ruzé,et tulle dernier de cinq frères... Le progrès qu'il fil dans les lettres luy lit mériter une charge de conseiller au parleuienl de Paris, d'où il monta à celles de pr(''sidenl aux entpiestes, de maislre des recjuesles el de conseiller d'Eslal, cl il lit paroislre tant d'esprit et de s(;avoir dans tous ses enq)loys que, s'eslant de luymesnie dédié à la profession ecclésiasli(pn', il n'y avoit point de dignité qui fût au-dessus de la réputation cpi'il s'esloil acquise. De chanoine de Paris, chancelier de l'Université el abbé de Saint-Paul de Sens, il devint grand vicaire de Charles, cardinal de Lorraine, archeves([ue de Reims, el en celte ([ualilé il fut nonnné par le roy Henry H à l'évesché de Nevers, duquel il prit possession l'an 1 548. » Telle était la figure que Spifame faisait en France, jusques à l'année i55(), (pi'il se relira àticnève au mois d'avril". Elle était

' Ubi suprn, note B.

' Le procès criminel de Spifame, source principale de Gautier pour ce qui suit, ne se trouve plus aux Archives de Genève; le Registre des affaires criminelles, vol. 4. année 1566, fo^ 11 et suiv., ne fournit i|ue des renseia;nenients incouiplets sur ce procès. Il existe, à la Blliliotlièque publique de Genève (Dd, 300), un opuscule intilulé : La coppie du procès criminel fait par les très-hoiwrez seigneurs sindiques... contre Jaques Spifame, natif de Paris, jadis éoesque de Nevers..., Genève, 1566, petit in-8 de 12 feuillets; cet opuscule, imprimé probablement par ordre du Conseil, contient le sommaire du procès, le texte entier de la sentence et une confession (]ue le condamné aurait faite sur le

lien du supplice. Le sommaire du procès et la sentence existent, en copie du XVII1« siècle, aux Archives de Genève. Manuscrits liistorii/ues, vol. 104^ p. 1-H. et le sommaire seul, en copie du XVIe siècle, à la Bibliothèque de Bessinge, Ms n» 11, 8 payes. Le même portefeuille de la Bibliothèque de Bessinge conlient aussi une brève relation (3 pages) du procès et de Texécution de Spifame, émanée du Conseil et destinée sans doute à être envoyée à l'étranger, voy. une lettre de Coligny à Théodore de Bèze. du 18 avril, P. H..

no 1715. On trouve, enfin, dans la colleclion Galill'e ; « La réponse du célèbre Spifame. seigneur de Passy, au mémoire que la reine de .Navarre avait envoyé contre lui à Théodore de Bèze. » {Note des éditeurs.)

l'iliCl II. EMBRASSK LA lUCl.KilON KKFOR.MÉE. 5^3

(•(msidiTablc, à hiiis ('t;aiils, cl par ia|>|ii)il aii\ i;iaii(lt's dii^iiilcs (|iril possédait cl [>ai' ra|)|)oi'l à ses icxeiius (|iii allaicMit, coiiiiiic jo le trouve, à quarante iiiillt' livres |)ar au. Mais sou peneliaul pour le sexe lui avait l'ait uoiier uuc intrigue de galanterie avec une nouunée ("-atlieriue de (îasperne, t'eniuie d'Etienne Le Gresle, procureur au Cliàtelet de Paris, de laquelle il avait ohfenii les dernières faveurs dès le coinnienceinent de rannée lôii^. I)i.\-liuit, mois après (pi'eut commencé ce mauvais commerce, Le Gresle mourut d'une maladie ([ni l'avait tenu au lit trois ans (lui'aul. IVndanl ce teiups-là et ipiatre mois avant la mort de Le (îresle, cette temme avait accouché d'un fils tjui tut nommé André. .Vpn'-s ([ue Le (Iresle fut mort, ils vécurent ensemble comme mari et femme, André passant pour le fils du procureur et portant son nom, et, quelques années après, ils eurent une Hlle (|ui fui nommée Anne. Mais comme Spifame était ecclésiastique, ce mariage, cpii ne consistait que dans leur consentement réciproque et (jui n'avait point pu être solennisé, était secret, (pioi([ue S|)ifaine soutînt dans la suite qu'il était connu du roi Henri II (|ui ne le trouvait point mauvais. Il y a beaucoup d'ap|)arence que, si la chose est ainsi, l'union de Spifame avec (<atherine de Gas|)erne était regardée comme un commerce de galanterie dont on n'i-lait pas beaucoup scandalisé dans la cour et sur leipiel on fermait volontiers les yeux. Quoi qu'il en soit, il entretint cette femme et vécut avec elle en France jus(|u'à l'année loôij, sans que jamais il y eût entre eux aucun engagement par écrit, dette année-là, soit qu'il sentît que la vie qu'il menait avec Gatherine de Gasperne, qui, par le long espace de temps qu'elle avait duré, lui était devenue comme nécessaire, scandalisât à la fin le inonde^ ou (ju'elle ne pouvait du moins continuer plus longtemps sans ipi'il courût le risque de perdre ses bénéfices, soit qu'étant, comme il était effectivement, un homme plein d'es|)rit et de lumières, il connût jiarfaitement les abus de l'église romaine, il chercha à se mettre dans une situation à ne pouvoir pas être inquiété du côté de son mariage ou à mettre sa conscience en re|)Os, en faisant profession ouverte et publique d'une religion qu'il croyait la meilleure et la plus pure, et il y a beaucoup d'apparence cpie ce dernier motif contribua beaucoup à

5^/j si'iiA-MK SE iu:iini'; A (;i.;Nkvi:. i.tlid

Sfi i-('lrHil(', <lii moins (■'('■lail ropinioii (•(imiiiiim' dniis (iciirNc ou l'on Fui, cxliviiicinpiil. édifié de la coiidiiile de Spifaiiie. Mais en ciuillanl el sa [latrle et les honneurs doril il l'-lail revêtu, il làelia de se conserver (|uelque partie des grands revenus qu'il possédait. Il est difficile de se résoudre à passer tout d'un coup de l'opulence à la misère, ou même à un état tout à fait médiocre, et, pour faire un tel sacrifice, il faut une vertu des plus rares, surtout en ceux (pii ont été accoutumés dès leur jeunesse à l'aise, à l'aliondance, à la splendeur. S|)ifanie, pour éviter C(ït écucil, prit certaines précautions avant ipie (juitter la France, il résigna ses bénéfices sous certaines conditions. H remit à Gilles Spifanie, son neveu, l'évêclié de Nevers, sur le(iuel il se réserva uni' jx-nsion de six cents ('cus par an, la(pn'lle résit-nation et pension le roi Henri 11 a|)jironva. 11 résigna aussi au même son ahhaye de Saint-Paul de Sens, sur laquelle il se retint (piatre cents livi'i's de pension an;nielle. Enfin il remit gratuitement à Paul de Koix, conseiller au Parlement de Paris, son canonicat en l'évêclié de Paris, et il lui résigna en même temps un prieuré qu'il avait (-l qui était d'un revenu considi'-rahle, la collation de plusieurs bénéfices y étant attachée, sur leriuel il se réserva une rente d'environ ([uinze cents livres par an '.

Après qu'il eut mis ordre à ses affaires de la mami're (pie je viens de le dire, il partit de Paris et arriva à Genève au mois d'avril de l'année iT).^)!). D'abord il se fit connaître au Conseil' |)onr un homme qui avait ([uitté de très grands biens pour la Religion, ce (]ui, joint à son niérile et à sa cpialilé, lui attira une estime générale ; il fut reçu habitant le 17'' d'avril. Il prévint aussitôt et le magistrat et les ministres sur la manière .dont il avait v(''cu juscpi'alors avec Cathei'ine de Gasperne. il dit (pie la circonstance des temps l'avait em|)êclié de l'épouser solennellement, quoiqu'ils se fussent regardés l'un et l'autre comme mari et femme, et |)ria le (Conseil d'approuver leur mariage. Le Conseil le renvoya jiour cet article

' On trouve la trace de ces arrange- '' R. C, vol. 35, fo :J2 v" (17 a\ril

nieiitsiiiiaiiciers dans les derniers feuillets l.wO). Spil'ame fut reçu lionrgeuis gratui-

du • t^ivre de la despence de la maison leinent le 31 oclohre suivant, ibidem.

du seigneur dePacy... •>. Archives de tîe f» i:îf) v". — Calrini opéra, t. XXI. .-Im-

nève, Mnnnsciits hixtoriiiues, vol. H.'iiJ's. ixilex, col. 71'i. 722. (Natc des éditenrx.) {Noie des rditeitrs.)