LE DUC UE VENDÔME A GENEVE

(lier et èlre les premiers en bon exemple; que lorsqu'il y avait eu (les mésintelligences entre quehjues-uns du Conseil, ce qui n'était plus il y a longtemps, ils en avaient fait hoaiicoup (Je bruit, jusqu'à en crier en chaire, et que cependant ils n'avaient pas le même enqiressement à remédier aux maux f[u'il y avait parmi eux ; (|ue le (Jonseil les exhortait, les conjurait, et même leur commandait de vivre mieux à l'avenir entre eux et (jue chacun, ensuite du serment (|u'il avait pr('''lé à Dieu et à l'Etat, s'employât à faire son devoir, soit pour la prédication, soit pour le Consistoire, et se rencontrât à la (îonqiagnie et aux censures, ce que plusieurs négligeaient de faire; (pi'eii un mot, en abandonnant pour toujours leur humeur irréconciliable, ils se tendissent les uns aux autres la main de réconciliation. Les ministres reçurent cette exhortation avec la déférence (pi'ils devaient, et en remercièrent très particulièrement le Conseil |)ar la bouche du modérateur qui était à leur tête.

César, duc de Vendôme, fils naturel de Henri IV, ayant quitté la cour de France en ii)l\'S, vint à Genève au mois de février de l'année suivante. Connue il entra sans se faire connaître, on ne lui Ht pas d'abord les honneurs dus à sa haute naissance. Aussitôt qu'on sut (|u'il était dans la ville, André Pictet, syndic, se rendit dans son logis pour lui faire des excuses de ce que, son arrivée ayant été ignorée, on n'avait pas honoré son entrée comme elle aurait mérité de l'être. Le duc de Vendôme lui dit là-dessus : « Vous voyez. Monsieur, César de Vendôme, fils du roi Henri le Grand, protecteur de votre souveraineté, lequel a été obligé de sortir de France pour avoir encouru la disgrâce de la reine régente, à la suggestion du cardinal Mazarin. » Après cela, le duc ayant demandé s'il ne pouvait pas faire ([ue!(jue séjour dans Genève en sûreté, Pictet lui tit quelques difficultés et lui parla des traités que la République avait avec la France, et en particulier de celui de Soleure, qui l'obligeait à ne donner aucune retraite à ceux cjui étaient dans la disgrâce du roi. Sur quoi, le duc de Vendôme lui repartit que, l'état de Genève étant souverain, il lui semblait que la sûreté qu'il demandait ne pouvait pas lui être refusée, que cependant il serait très IViclié de brouiller cet Etal avec sa Majesté, et qu'il ne souhaitait du Conseil autre chose si ce n'est que, si le roi venait à le de-

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mander, il en fût averti, atinijuil [jùl clierclier une aulrc retraite'. Le syndic Pictet lui dit qu'il ferait son rapport au Conseil de caque son Altesse lui faisait l'honneur de lui dire. Lequel ayant été fait, il fut résolu que les syndics, suivis de (juelf[ucs conseillers, iraient complimenter le duc de Vendôme en son logis, (pi'ils lui ra[)pelleraient le doux souvenir que la République conservait de la hienveillance dont le roi Henji le Grand, de très glorieuse mémoire, l'avait honorée, et lui feraient sentir ensuite qu'à cause de cette même bienveillance, et parce que la reine régente l'honorait actuellement de la sienne, la Seig-neurie était obligée de son côté d'avoir de grands égards et de rendre ses respects à la France, et en particulier aux successeurs et desccndans de ce grand roi, après quoi elle ferait tout ce qu'elle pourrait pour la sûreté de son Altesse pendant son séjour dans Genève.

Les syndics s'acquittèrent de l'ordre qui leur avait été donné. Le duc de Vendôme, satisfait de celte civilité, y voulut répondre dès le lendemain en venant lui-même en Conseil l'en remercier. Il y fut introduit par un ancien svndic et un conseiller. Dès (ju'il parut dans la salle, le premier syndic lui alla au devant et le pria de s'asseoir auprès de lui, où étant, M. le duc de Vendôme dit :

Serenissimes Seigneurs,

Ne pouvant satisfaire aux obhgations que je vous ay et à la passion que j'ay pour vous et que j'ay succé avec le laict par les instructions du feu Roy Henry le grand, je suis venu ici pour vous rendre mes devoirs, lesmoigner les ressentiments que j'ay de vos faveurs, et vous asseurer qu'en quelque lieu que je soye, où vous désirerez que je vous serve, je m'y porteray avec les miens, avec toute la passion que vous scauriés désirer'.

Le premier syndic ayant répondu à ce compliment, le duc de Vendôme se retira ; un syndic, suivi de quelques autres des principaux magistrats, l'accompagna jusqu'à son log'is. Le duc ayant fait connaître ensuite qu'il se proposait de faire quelque séjour à Genève, on s'en fit d'abord de la peine parce qu'il était dans la disgrâce du roi. Cependant, comme il ne revint par aucun endroit que sa Majesté désapprouvât qu'il fût dans cette ville, que ce

• R.C., vol. 143, fos 29-30 (26 février). « R. C, vol. 143, fo30vo(27fév. 1644).

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