AUDIENCE DE CONGE DE MORLAND

congé du Conseil ' . Il témoigna, avant son départ, que messieurs les Etats auraient souhaité de laisser après lui un agent de leur part dans Genève et de le choisir d'entre les citoyens de cette ville, et même parmi les magistrats. On lui fil connaître qu'un tel emploi ne pouvait point être exercé par aucun magistrat, y ayant un édit de l'année i635 qui le défendait, de sorte que cette affaire n'eut aucune suite '.

Le sieur Morland, envoyé d'Angleterre, partit quelques mois après. Il eut aussi audience du Conseil, dans laquelle il dit qu'il avait ordre de monsieur le protecteur de remercier très affectueusement en son nom messieurs de Genève de l'accueil cl de l'honneur qu'ils lui avaient fait pendant son séjour en cette ville et de leur dire que son Altesse sérénissime leur savait gré de la part qu'ils prenaient aux prospérités de la Grande-Bretagne et à l'emploi qu'elle avait confié à lui, savoir au sieur Morland, qui ne regardait que la conservation du petit troupeau recueilli dans les Vallées du Piémont. Que ces intérêts tenaient si fort au cœur de son Altesse sérénissime monsieur le protecteur, qu'elle lui avait commandé d'assurer messieurs de Genève qu'elle n'abandonnerait jamais ces plus anciens fidèles et qu'elle leur procurerait un entier rétablissement. Qu'il était rappelé pour l'informer de l'étal des affaires de ces gens-là, afin de chercher ensuite les moyens de faire réparer les griefs du malheureux traité qui avait été conclu à Pignerol. Que, pour ce qui regardait la ville de Genève en particulier, son Altesse l'avait chargé expressément de réitérer au Conseil les assurances de son affection, dont elle donnerait des preuves dans les occasions, et que lui Morland serait très attentif à entretenir la bonne volonté de monsieur le protecteur. Que les faveurs qu'il avait reçues du Conseil, la piété du Magistral et du peuple et le zèle que les uns et les autres faisaient paraître pour le bon parti l'exigeaient, de même que la malice enragée de l'Antéchrist et de ses suppôts qui regardent l'église de Genève d'un œil envenimé, comme le centre où aboutissent toutes les lignes. Il finit par

• R. C, vol. lo6, p. 280-281 (13 mai > R. C, vol. 1.%, p. 282, 283. 284

1636). (14 et 16 mai 1656).

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des vœux pour la conservation de l'Iîtat, etc. Ia' premier syndic répondit convenableinent à ce discours allectueux. Le sieur Morland fut ensuite complimenté dans son logis de la part du Conseil '.

Le prolecteur d'Angleterre en demeura aux assurances de bonne volonté qu'il faisait donner à la républicpie de Genève. On avait fait sonder ses intentions sur la subvention pour les fortifications, de même que celles des Etats-Généraux des Provinces- Unies des Pays-Bas. Mais Cromvvell avait fait répondre (pi'on ne pouvait rien fournir pour lors. De sorte que messieurs de Genève tournèrent toutes leurs vues du côté des Provinces-Unies des Pays- Bas pour obtenir (piebjue secours. Pour y réussir, on se servit du sieur Ézéchiel fils de l^'rédéric Spanheim, lequel avait été pourvu dès l'année iG5i de la charge de professeur en éloquence dans l'académie de Genève.

Le mérite que ce grand homme a développé dans la suite d'une manière qui lui a été si glorieuse avait déjà fait du bruit dans ce temps-là, quoi(ju'il fût fortjeune. Il partit, au mois de février i G56 % pour solliciter en Hollande et auprès des autres provinces cette subvention et il agit avec tant de zèle et d'habileté qu'il fut enfin résolu d'accorder à la république de Genève un subside de trente mille florins de Hollande dont Pacte lui fut expédié le 4 septembre '. Monsieur Spanheim revint à Genève et laissa à un ami le soin de solliciter le 'payement de cette somme. Y ayant eu quelque difficulté sur la manière de le faire, cette affaire en demeura là pour lors ; mais la République n'y perdit rien, puisque peu de temps après elle obtint une subvention beaucoup plus considérable et dont les deniers furent réellement délivrés.

Cette même année, l'électeur Palatin souhaita d'avoir Monsieur Spanheim pour prendre soin de l'éducation du prince électoral son fils. 11 écrivit pour cet eflet une lettre fort honnête à messieurs de Genève, à laquelle ils ne purent s'empêcher de déférer quoiqu'avec

' R. C, vol. 156, p. 497-499, 306 à son retour, le 29 octobre. R. C, vol. 136,

(19 et 20 novembre 16.d6). p. 463-47.5.

3 Ses instructions et sa lettre d'intro- ' Ibid., p. 433. Les lettres de Span-

duction sont du 29 février 1636. Il rapporta heim au Conseil sont au P. H., n» 3310.

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regret'. Gel habile homme avait déjà donné alors des marques de la profonde érudition qui l'a fait briller dans la suite parmi les savans du premier ordre.

Nous avons parlé ci-devant des deniers qui furent collectés soit en Angleterre, soit ailleurs, pour subvenir aux besoins des pauvres persécutés des Vallées du Piémont. On envoya à Genève cet argent dont une partie fut employée à pourvoir à leurs plus pressantes nécessités. Ge qu'il y eut de reste, qui monta à la somme de plus de trente mille écus, forma un fonds qui fut placé sous des noms empruntés, à la prière des pasteurs et des anciens des églises des Vallées, dans la chambre des blés de Genève, qui en payait un intérêt annueP.

Il n'y avait point encore d'épitaphe sur le tombeau du duc de Rohan. Gette année, la duchesse douairière, sa veuve, eut soin d'y faire travailler et de faire agréer au roi de France que celle qu'on y voit aujourd'hui y fût placée. Sa Majesté écrivit à ce sujet à messieurs de Genève la lettre suivante dans laquelle était l'épitaphe. Gette lettre, qui fait beauconp d'honneur à la mémoire du duc de Rohan, mérite d'avoir place dans cette histoire, de même que l'épitaphe :

Trez chers et bons amis,

Nostre trez chère et bien amée Cousine la Duchesse Douairière de Rohan nous ayant tesmoigné le désir qu'elle avoit de faire mettre l'épitaphe dont vous trouverez la coppie cy jointe sur le tombeau qu'elle fait construire en voslre Ville à la mémoire de feu nostre trez cher et bien amé Cousin le duc de Rohan son mary. Et nous ayant ensuite suppliez de vous faire connoistre nostre sentiment sur ce dernier devoir qu'elle croytestre obligée de luy rendre, Nous avons bien voulu vous faire cette lettre pour vous déclarer que nous approuvons les soins qu'elle prend d'honnorer les cendres de nostred. Cousin. Et d'autant plus qu'aprez avoir donné des marques signalées de sa valeur pendant le cours de sa vie, il l'a glorieusement terminée au service de cette Couronne. Ainsy, vous devez estre asseurez que ce nous sera une chose agréable quand en cette occasion le tout se

' R.C., vol. 156, p. 488 (22 novembre). ' R. C, vol. 156, p. 392 (16 août).

l65G ÉPITAPHE DU DLC; l)K KOIIA.N. 3Ï

passera avec l'honneur <]iii est deu à un si grand seujet. La présente n'estant à autre fin, Nous prions Dieu ([u'il nous ayt. Irez ciiers et bons anais. en sa saincte Garde.

Escrit à Paris le XV« jour de décembre mille six cens cinquante six.

Signé : Louis et plus bas : De Loménie '.

HENRICV.S

ROH.WII DVX LNCLYTVS

PKISCOHVM ARHORIC.E KEGL'M GENUINA ET MASCVI.A SOBOLES,