IÔ55 MISSION DE ROSET A ZURICH ET A BALE. G

peu de temps après la sédition, fut cliargé d'écrire à Zurich pour justifier la conduite du Conseil. Lorscjue les Conseils eurent remédié aux maux qu'avait causés la sédition, qui demandaient une plus prompte provision, et (ju'ils eurent pris les mesures les plus convenables au dedans pour prévenir, dans la suite, de semblables désordres, ils pensèrent de nouveau à lever les j)réjug-és que les séditieux avaient fait naître dans les esprits contre les conducteurs de la République cl à Zurich et à Bàle, qui étaient les deux cantons avec lesquels, après celui de Berne, l'on avait dans Genève le plus de relations et desquels on ménageait l'amitié avec le plus de soin, ce qui était d'autant plus nécessaire que, depuis que la lettre de Calvin avait été envoyée, les séditieux fugitifs n'avaient cessé de répandre partout des bruits très désavantageux au magistrat de Genève^ . Le secrétaire Michel Roset fut envoyé dans ces doux villes, sur la fin du mois de novembre, et chargé d'y faire voir un mémoire qui contenait un récit abrégé des principales circontances (le la sédition et une justification de la conduite (pi'avait tenue le magistrat envers ceux qui en avaient été les auteurs. Il avait ordre de laisser aux seigneurs de Zurich et de Bâle une copie de ce mémoire, s'ils souhaitaient d'en avoir une'. Je le transcrirai ici tout au long, pour donner aux lecteurs une connaissance plus juste de la manière dont cette affaire avait été prise en Suisse et sous quelle idée les Conseils voulaient qu'elle y fut envisagée' .

Roset fut reçu très favorablement et des seigneurs de Zurich et de ceux de Bàle : le mémoire que nous venons de rapporter y fut lu avec satisfaction et les Conseils de l'une et de l'autre ville témoignèrent ajouter une entière foi à ce qu'il contenait et approuvèrent à tous égards la conduite des magistrats de Genève ' .

' Ils avaient, entre autres, envoyé à ' Voir ci-après, Pièces annexes, n» II.

Zaricli une protestation dont M. Emile * R. C, vol. .iO, f» .54 (3déc); rap-

Dunant (ouvr. cité, pp. 142 et 2H) a donné port au Conseil. En outre, Roset a rédigé

l'analyseet une partie du texte en allemand, une relation détaillée de son voyage, la-

d'après l'original des Arctiives de Zurich. quelle est conservée aux Archives de Ge-

(Note des éditeurs.) nève, P. H., n" 1.568. On y voit (|u'il

' Instructions données à Roset. en arriva à Zurich le 26 novembre et à Bàle

date du 19 novembre. Archives de Genève, le 29. (Note des éditeurs.) P. H., nola68. Cf.R.C.,vol.gO, fo41ro.

644 KÉFLEXIONS DE l'aUTEUR SUR l'ÉMEUTE DU l6 MAI. 1 555

Telle fut la source et la nature de la sédition qui eut pour auteur Ami Perrin et ses complices, telles en furent les fâcheuses suites. J'ai tâché de réciter cet événement de la manière la plus circonstanciée qu'il m'a été possible, parce qu'il m'a paru très important dans l'histoire que je décris. Je l'ai fait aussi afin que l'on vît de (pielle manière périt une faction qui, depuis longtemps, causait bien des désordres dans Genève, et pour apprendre à la postéi'ité comment l'on s'y prit, dans ce temps-là, soit pour punir les chefs des factieux, soit pour remédier aux maux qu'ils avaient causés et pour en prévenir de semblables à l'avenir ' .

11 était aussi à propos que je racontasse toute cette affaire avec quelque exactitude, afin que l'on vît non seulement combien peu de

' 11 nous est impossible de résumer ici les jugejnens qui ont été portés sur les dramatiques évéïieinens de l'année loo.5, par les divers liistoriens qui s'en sont occupés après (îantier. Nous nous bornerons à signaler particulièrement l'opinion, toujours impartiale et fortement motivée, de Roget (onvr. cité, t. IV, pp. 317 et suiv.), ainsi que la remarquable étude, déjà mentionnée par nous, de M. Eugène Ghoisy, sur la Théocratie à Genève au temps de Calvin (pp. 183 et suiv.), bien que nous ne puissions nous associer à toutes les conclusions de l'auteur. Avec Roget, nous persistons;! croire que le tumulte du 11) mai ne fut que le prétexte des exécutions .sanglantes et des proscriptions auxquelles se livra le parti vainqueur. On voulut avant tout frapper, en la personne des victimes, les adversaires de l'autorité disciplinaire du Consistoire et du droit d'excommunication. Mais était-ce là, même aux yeux des hommes du XVI« siècle, des crimes dignes de mort? Nous pouvons admettre avec M. Choisy que la victoire des perrinistes eût arrêté le rôle de (ienève « comme cité d'une tliéocratie biblique, comme cité du refuge et métropole dn protestantisme réformé » , mais c'est payer cher un tel lionneurque de l'acheter au prix du sang versé et la nécessité d'étoufler l'opposiiiou dans les supplices ne nous apparaît nullement : la faction vaincue aux élections de {o'ào avait perdu, par l'incorporation de nombreux réfugiés et le discrédit qui l'avait atteinte au lendemain des événeinens du 16 mai, presque toute chance de reprendre le dessus. Bien plus, remarque Roget, le parti victorieux fut très près d'amener, par ses allures intraitables, la rupture définitive de l'alliance avec Berne et de compromettre gravement Genève en la brouillant avec ses protecteurs. Les exécutions de looo, ajouterons-nous, n'eurent d'autre résultat que d'exaspérer les perrinistes fugitifs, d'indisposer gravement les Bernois et de soulever l'opinion dans toute la Suisse contre Genève et contre Calvin. Mais, d'autre part, il faut être juste et, sans parler de la dureté des mœurs de l'époque, savoir chercher aussi l'explication des rigueurs du parti victorieux dans l'ardeur aveugle mais sincère du sentiment religieux qui l'animait, la violence et la durée de la lutte soutenue contre l'adversaire, les redoutables périls qui assaillaient la ville de la Réforme et, dès lors, dans la conviction que, de l'énergie de la répression, dépendait le salut de la république et de la religion. 11 ne faut pas non plus que le sentiment de réprobation qu'inspire la conduite des partisans de Calvin à l'égard des vaincus nous empêche de reconnaître la grandeur des services rendus par ces mêmes hommes pour le maintien de l'indépendance et pour la gloire de Genève. (Note des éditeurs.)

1555 AFI'AIUIC DK JAOI KS l)Ii SAVOIK. 045

FdikI il y a à faire sur les Étals i|iii, par les liaisons «'Lioiles (ju'ils ont avec la Répuljliciuc, semblent èlie appelés à la soutenir contre les entreprises des citoyens séditieux, mais même, qu'au contraire, bien loin d'en attendre du secours, ils se déclarent (|uel(juetois protecteurs de ces g-ens-là c( les soutiennent contre toute sorte de raison et de justice, ce (|u'ils avaient déjà l'ail à l'égard des Articulans, connue nous l'avons vu dans le livre sixième. D'où l'on |)eul (irer cet usag-e : qu'en matière de sédition dans Genève, le plus sûr est (jue le magistrat ne compte que sm- lui-même et sur les remèdes qu'il peut a|)porter au mal, dans les commencemens aux(juels il ne saurait s'opposer trop vivement et de trop bonne heure, les Bernois, i[ui ont toujours soutenu la Ville avec beaucoup de fermeté dans les démêlés qu'elle a eus avec des puissances étrangères, ayant toujours eu, par une politique dans laquelle il n'est peut-être pas difficile de pénétrer, des maximes toutes différentes par rapport aux ennemis du dedans, qui ne sont cepentlant pas moins dangereux à divers égards que les plus redoutables du dehors '. 11 est temps présentement de passer à d'autres choses.

Nous avons parlé quelquefois ci-devant de Jaques, protonotaire de Savoie', qui résidait au château du Crest. Il était soupçonné d'avoir quelque commerce de galanterie avec la fenuue du sieur de Blonay, seigneur de cette terre'. Ces soupçons augmentèrent après la mort de ce gentilhomme, arrivée sur la fin de l'année i554. Le protonotaire de Savoie, continuant de demeurer

' Gautier avait certainement en vue. le gouvernement genevois n'aurait pu au-

lorsquil écrivait ces lignes, les trouljles de toriser la publication de l'ouvrage de notre

1707 et la tentative de Pierre Fatio. Si l'on historien. (Note des éditeurs.) ne retrouve pas. dans le récit des événemens » .faques de Savoie, protonolaire apos-

de 1335, l'impartialité qu'il a montrée ail- tolii(ue, était (ils illégitime de Philippe

leurs, l'on doil, croyons nous, l'attriliuer, de Savoie, duc de Nemours. Chanoine

d;ins une large mesure, au souvenir encore de la cathédrale de Genève en 1.529 (cf.

trop vibrant de la lutte que venait de sou- Mayor, Bull, de la Soc. d'Hist. et d'Arch.

tenir son parti contre l'élément populaire. de Genève, t. I, p. 81), et prieur de Tal-

Fils de syndic, il ét;iit trop facilement porté loires, il devint ensuite abbc de Pignerol et

à transformer en crime d'état toute inani- d'Eiitremontset mourut eu 1507. VoirGui-

festatiou un peu vive d'opposition au gou cheiion, Hkt. génèal. etc., éd. de 1660,

vernement. p. logg. (Note des éditeurs.)

La liberté de ses appréciations à l'égard ' Voir plus haut, p. 370.

des Bernois fait conjprendre aussi pourquoi