LIVRE X, CHAPITRE X

Nous étions trois domestiques dans cette maison : un gros gar* ioD d'écurie, une jeune servante de Galice, et moi. Chacun de Sons tiroit tout ce qu'il pouvoit des voyageurs qui s'y arrôtoient. ^liUrapois toujours de ces messieurs quelques pièces de menue

Cmoie, quand j'allois leur porter le mdmoire de leur dépense, donnoient aussi quelque chose au valet d'écurie, pour avoir âtscin de leurs montures; mais pour la Galicienne, qui étoit Adole des muletiers qui passoient par là, elle gagnoit plus d'écus que nous de maravédis. Je n'avois pas sitôt reçu un sou, que je le portois au grenier pour en grossir mon trésor; et plus je toyois augmenter mon bien, plus je sentois que mon petit cœur •Y attachoit. Je baisois quelquefois mes espèces ; je les contemplois avec un ravissement qui ne peut ôtre compris que par les ctares.

fi'amour que j'avois pour mon trésor m'obligeoit à l'aller viriter trente fois par jour. Je rencontrois souvent sur l'escalier fhôtesse, laquelle, étant très-déûante de son naturel , fut cu- Tisnse un jour de savoir ce qui pouvoit à tout moment m'attirer m grenier. Elle y monta et se mit à fureter partout, s'imaginant qoe je cachois peut-être dans ce galetas des choses que je dérobois dans sa maison. Elle n'oublia pas de remuer la paille qui (xmvroit mon sac, et elle le trouva. Elle l'ouvrit; et, voyant qa'il y avoit dedans des ecus et des pistoles, elle crut ou fit mmblant de croire que je lui avois volé cet argent. Elle s'en saisit à bon compte. Puis, m'appelant petit misérable, petit coquin, elle ordonna au garçon d'écurie, tout dévoué à ses volonléSy de m'appliquer une cinquantaine de bons coups de fouet; et, •près m'avoir si bien fait étriller, elle me mit à la porte, en disant qu'elle ne vouloit point souffrir chez elle de fripon. J'eus beau protester que je n'avois point volé l'hôtesse, elle soutint le eentraire, et on la crut plutôt que moi. C'est ainsi que les espèces du frère Chrysostome passèrent des mains d'un voleur dans celles d'une voleuse.

Je pleurai la perte de mon argent, comme on fleure la mort d'un fils unique ; et si mes larmes ne me firent pas rendre ce que fayois perdu, elles furent cause du moins que j'excitai la compassion de quelques personnes qui les virent couler, et entro antres du curé de Galves, qui passa près de moi par hasard. H parut touché du triste état où j'étois, et m'emmena au presbytère avec lui. Là, pour gagner ma confiance, ou plutôt pour me

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je ne doute pas que you jp^ J^^ pa, me plaindre. Que a la noôme nature. Je.P' v:^- -i^s- ^^ rnmnflcci^T, petiiL

/^air plein de compassion , estdt-

•" *^ — 7, V ^ -^ «ur pieiu ue compassion , esi»-

d'autres pareil- ./^ne qui prenne soin de luil Faulri

à mes actiop ^^!^£e dans un. âge si tendre, il a comnis mon récit qi' ^^^/Ss hommes, pendant le cours de leur Tout en ^^/^'ne à s'en défendre. Ensuite, m'adressai* le chemi' .j^^^jjouta-t-il, de quel endroit d'Espagne et»- ^'^ A^'^^ parents? Vous avez l'air d'un garçon di

>^/^;J^confidemment, et comptez que je neTOU

jS^Tge ce discours politique et charitable tout ensem-

mentp villar

i^'H^l^ insensiblement à lui découvrir toutes mes affiûi^gS^^ fis avec beaucoup d'ingénuité. Je lui avouai tont; / f0t ^i j] me dit : Mon ami , quoiqu'il ne convienne guère am 4^dè thésauriser, cela ne diminue pas votre faute : envolant / . ^"jJi^Clirysostome, vous avez toujours péché contre l'artide jjin^ogue qui défend de dérober ; mais ce qui doit vous coo- / ^j^, c'est que je me charge d'obliger l'hôtesse à rendre l'ar-

jMii , et de le faire tenir au frère dans son ermitage : vous pooyoK dès à présent avoir la conscience en repos là-dessus. C'étoit, je vous l'avoue, de quoi je ne m'inquiétois guère. Le cure, qui jivoitson dessein, n'en demeura pas là. Mon enfant, poursuivitil, je veux m'intéresser pour vous, et vous procurer une bon»? condition. Je vous enverrai dès demain, par un muletier, à mon neveu le chanoine de la cathédrale de Tolède. II ne refusera pas. à ma prière, de vous recevoir au nombre de ses laquais, qui sont chez lui comme autant de bénéficiers qui vivent grassement du revenu de sa prébende: vous serez là parfaitement bien; c'e?: une chose dont je puis vous assurer.

Cette assurance fut si consolante pour moi , que je ne songeai plus ni à mon sac, ni aux coups de fouet que j'avois reçus. Je ne m'occupai l'esprit que du plaisir de vivre en bénéGcier. Le jour suivant, tandis qu'on me faisoit déjeuner, il arriva, selon le? •ordres du curé, un muletier au presbytère, avec deux mule? bâtées et bridées. On m'aida à monter sur l'une, le muletiei s'élança sur l'autre, et nous prîmes la route de Tolède. Mop compagnon de voyage étoit un homme de belle humeur, et qui nedemandoit qu'à se réjouir aux dépens du prochain. Mon petii cadet, me dit-il, vous avez un bon ami dans monsieur lecun» de Galves. Il vous le fait bien voir. Il ne pouvoit vous donner